***
— Я слышу Артура, так я и думал, – Шортер протянул девушке пистолет и жестом указал на то, что им нужно быть тихими. — Что делать будем? — Если Артур попытается вытащить из него информацию, то скорее всего не станет его убивать. Что-то мне подсказывает, что этот японский мальчик не просто так ему нужен, а может даже и не ему... – Мэй стала перебирать все возможные варианты развития событий и дальнейшую судьбу этого парня, хотя мало понимала зачем ей это. — Шортер, оставь это мне. Тихо поднявшись по лестнице, девушка незаметно заглянула в помещение, из которого шёл свет. Дверь была открыта нараспашку, из-за чего было проблематично оставаться незамеченной. Артур стоял посередине комнаты, парня окружали его люди, которые так быстро смогли выловить того странного парня. Сам парень сидел почти возле стены, привязанный к стулу, он нервно шевелил руками, стараясь хоть немного ослабить хватку верёвок, но все попытки были тщетны. Отрывки слов Артура доносились до Мэй: Подарок для Дино, бутылочка с порошком, Эшу будет больно, пичкать наркотой. — Мэй, что там? – Шортер слегка толкнул девушку, вопросительно кивнув, когда та на него посмотрела. — Шортер, твою мать, откуда?! – посмотрев под ноги, Мэй увидела спящие тела тех, кто только что стоял рядом с Артуром. Девушка каждый раз удивлялась тому, как босс делает всё настолько тихо и незаметно, — Я сама ничего не понимаю. Что за бутылочка с порошком? И неужели он говорит про Дино Гольцине? – Мэй развернулась на босса, прижавшись к стене, девушка сама не понимала о чём он говорит, но хотела помочь не только Шортеру, но и тому парню, которого Эш ввязал в это. — Тихо, сейчас самое время, смотри за тылом. — Если желаешь умереть с достоинством, я предлагаю тебе убить себя! – Артур отпустил волосы парня, вдобавок небрежно толкнув его, почти дойдя до выхода, он развернулся, решив закончить свою речь, — Я даже позволю Эшу наблюдать за этим. — Единственным, кто сегодня умрёт, будешь ты, Артур! – приставив револьвер к затылку парня, Мэй положила палец на курок, слегка ухмыльнувшись. — Был настолько занят бессмысленной болтовнёй, что не заметил, как твои ребята исчезли? Бросайте оружие или я вышибу ему мозги! – внезапно, внимание привлёк звук открывшейся шторки, повернув голову в сторону, девушка увидела мужчину с прямыми волосами пшеничного цвета, приятные черты лица и мёртвый взгляд, он ей точно кого-то напоминал, но только кого? — Г..Грифф! Не может быть, ты же сдох! – стоящий рядом мужчина истошно закричал, судя по халату на нём он был кем-то вроде учёного — Почему ты здесь?! — Банановая... Рыба. – парень, ранее названный Гриффом, протянул руку в сторону учёного. Грифф бормотал что-то не понятное обессилевшим голосом, он больше смахивал на человека, восставшего из мёртвых, нежели на обычного пациента. — Не подходи ко мне! – прозвучал выстрел, а в груди Гриффа появилось углубление, из которого медленно тонкой струйкой вытекала густая бордовая кровь, Мэй стояла в оцепенении, не сводя оружие с затылка Артура, все присутствующие застыли на месте от шока и не шевелились. Никто не ожидал, что выстрел произойдёт так скоро. Воспользовавшись моментом, пока Мэй в ужасе наблюдала за происходящим, Артур ударил локтём в солнечное сплетение Шортера, стоявшего за его спиной, после чего выбил из рук девушки оружие. Решив закрепить свою победу, Артур попытался ударить девушку, но та ловко увернулась. Мельком глянув по сторонам, Мэй увидела, что на неё направленно её же оружие. Шортер резко дёрнул девушку вниз, чем смог помочь обоим избежать участи, которая постигла Гриффа. — Ещё увидимся, Шортер! И за Мэй – Ли следи, вдруг Дино снова захочет её видеть. – ехидно улыбнувшись, Артур скрылся на выходе из помещения. — Вот чёрт! Вы в порядке? – Шортер осмотрел Мэй и убедившись, что на ней нет повреждений, стал развязывать руки парня. — Кстати, как он, док? — Я делаю всё, что в моих силах, – доктор напряжённо обрабатывал рану на теле Гриффа, попутно отвечая на вопросы всех присутствующих. — Он наконец-то пришёл в себя и вспомнил хоть что-то. Не смей умирать, Гриффин! Живи ради Эша! — При чём тут Эш? – потирая ушибленное плечо, Мэй подошла к раненному. — А кто это вообще? — Это старший брат Эша. – в воздухе повисло молчание, удивлённые взгляды всех троих были направлены на Гриффа, бездыханно лежащего на холодном кафельном полу. Шортер спустил очки на кончик носа, также удивлённо рассматривая лицо пострадавшего.***
Шортер, Мэй – Ли и Эйджи ждали в коридоре больницы, пока за дверью из пострадавшего доставали пули и пытались привести в сознание. Парни о чём-то болтали, но Мэй молча стояла в стороне, оперевшись на стену, прокручивая в голове все события сегодняшнего дня. Эш никогда не рассказывал ей про существование Гриффина. По выражению лица босса можно было понять, что Эш и ему ничего не рассказывал про своего старшего брата. Почему он никому ничего и никогда про него не говорил? — Они забрали порошок, я должен был отдать его тебе, – Эйджи дрожащим голосом вновь завёл тему про то, о чём просил его Эш , — Кстати, как вы меня нашли? Я не нашёл тебя в Чангдай. — Ну, я был там, а Мэй – Ли встретила тебя у входа в заведение. – достав из-за спины одежду для маскировки, Шортер предстал перед Эйджи в том виде, в котором появился в их первую встречу. Накладные усы и шапка, этот образ рассмешил Мэй, девушка подошла к боссу, Шортер закинул руку на плечо девушки и слегка прижал её к себе, приподняв плечи. — А вы, кстати, очень похожи, – Эйджи отметил, что Мэй – Ли была сильно схожа с Шортером. Короткие фиолетовые волосы, зачёсанные на одну сторону, выбритые виски более натурального цвета, идентично волосам Шортера. Слегка раскосые чёрные глаза, аккуратный нос, пухлые бледные губы, густые брови и светлая кожа. А на шее девушки красовалась татуировка китайского дракона. Чёрные штаны обтягивали стройные, подтянутые ноги, а белая свободная кофта скрывала грудь и очертания талии. Невысокий рост и строгий, но приятный голос дополняли картину. — Вы...были бы красивой парой - парень прикрыл рот рукой и тихо посмеялся, показав, что это лишь шутка. — Приятно познакомиться, – напарники рассмеялись, посмотрев друг на друга, — Я Шортер Вонг, а это моя младшая сестра Мэй – Ли Вонг! – брат с сестрой протянули Эйджи руки в знак знакомства. — Ой, я, кажется, так и не представился, я Эйджи Окумура! Приятно познакомиться. – парень протянул руку в ответ, неловко почесав затылок. Увидев, что ему протянули целых две руки, Эйджи засмущался от неловкости. — К... Как мне пожать сразу две руки? —Вот так, дубина! - девушка вытянула руки парня вперёд и в ту же секунду брат с сестрой схватились за его ладони, ярко улыбаясь. Мэй легко ударила Эйджи по плечу и прикрыла рот ладонью из-за подступающей волны смеха. Шортер закинул руку на плечо Эйджи и рассмеялся, держа руку на животе. Парню самому стало смешно от этого глупого вопроса, покраснев, тот поддержал их веселье парой тихих смешков. — В общем, парни, развлекайтесь, а я пойду, – Мэй встала перед парнями и пихнула руки в карманы, слегка улыбнувшись, — Я очень устала и мне нужно время... Подумать над произошедшим. Шортер, потом проводи Эйджи до дома, – подойдя вплотную к новому знакомому, девушка взяла его за подбородок и посмотрела точно в глаза, от такого жеста парень вновь залился румянцем, — Не хочу снова тебя спасать, постарайся быть аккуратнее, Эйджи. – мягко улыбнувшись, девушка подкинула его подбородок лёгким движением пальцев и отстранилась. — Слушай, я передам Эшу... – Шортер не успел договорить, как вдруг оказался прижат к стене за шею — Всё ещё не можешь? — Не твоё дело, Шортер! – вновь не контролируя свою агрессию, Мэй впечатала брата в стену, брови сползли к переносице, а уголки губ еле заметно тряслись от злости. — Не смей ему ничего передавать и даже упоминать моё имя, не смей! — Когда–нибудь ты сможешь его понять, Мэй – Ли...