Птица в клетке

      Ночью шёл ливень. Дорога была размыта и полна луж, а противные капли, сдуваемые с ветвей ветром, то и дело норовили заползти за шиворот и пробрать до дрожи своим холодом. Зато сон и зевоту сняло как рукой. Неджи пришёл на тренировочный полигон, по обыкновению, чуть раньше обычного. Ли уже разогревался, колотя деревянный столб с ручками. Гай, стоя на руках, отмерял круги вокруг поляны. Вскоре пришла и Тентен, внимание Неджи привлекли непонятные свитки, прикреплённые к поясу девочки. Для чего они ей нужны? Хьюга тоже стал разминаться, прогоняя чакру по каналам.       — Готовы? — спустя пару минут спросил Гай.       — Да, — хором ответили дети. Сейчас они должны будут сражаться в полный контакт, с использованием оружия и техник.       — Тогда Ли, Тентен, вы будете в команде против Неджи, — скомандовал джонин.       — Но ведь… — начал было говорить Хьюга. Он не такого ожидал.       — Да да, — усмехнулся мужчина. — Начинайте. Ли, можешь снимать утяжелители. Неджи, ты тоже.       Хьюга кивнул и встал в стойку, Ли достал из оранжевых гетр браслет с печатями и швырнул его в сторону, Тентен раскрыла свой свиток, он был расписан множеством печатей. Неджи рванул вперёд, чтобы не дать девушке сделать то, что она задумала, чем бы это ни было, но Ли перекрыл путь, сократив дистанцию ударом в прыжке. Раздался хлопок, а около свитка возникла дымка. Ли занял всё внимание Хьюги, кружа вокруг него и обмениваясь с ним ударами. По скорости они были практически равны, но это не помогало Ли захватить инициативу. Он тратил довольно много сил в холостую, а движения не только быстры, но и довольно бездумны. Лишь благодаря Бьякугану он мог следить за движениями Тентен. Свиток оказался вместилищем метательного оружия, и она начала передвигаться по полигону и метать свой арсенал.       Если бы не Тентен, то Неджи уже давно бы разобрался с Ли, но её своевременные вмешательства не позволяли вовсю диктовать условия поединка. А просто проигнорировать противника и обезвредить Тентен не выходило. Ли то и дело навязывал бой, а девочка ловко избегала ближнего боя. Гай и её натаскивал в Тайдзюцу, но она прекрасно понимала, что не соперница Неджи.       Раз Хьюга не мог закончить бой чисто, то можно было идти в размен. Что внесёт больший эффект — удар кулаком по рёбрам от Ли или импульс чакры по желудку от Неджи? Да, Хьюга начал теснить своего соперника, и даже умудрился перекрыть несколько тенкецу.       — Ли, в сторону, — крикнула Тентен и высоко подпрыгнула, закрутив вокруг себя второй свиток. Девочка словно замерла в воздухе, а из печати посыпалась на землю настоящая лавина из холодного оружия. Уворачиваться было бесполезно, потому Неджи закрутился, растворяясь в голубом, как безоблачное летнее небо, вихре из чакры. Железки отскакивали от техники, словно от стены, и с металлическим звоном падали оземь.       Отпрыгнувший Ли слегка замер, наблюдая за Небесным вращением, чем Хьюга и воспользовался, сократив расстояние до Тентен. Девочка, приземлившаяся на землю и лишившаяся прикрытия, была лёгкой мишенью. Она, конечно, попыталась огрызнуться кунаем с взрывной печатью, но промазала, и тот взорвался где-то за спиной Неджи, обдав генина волной жара. Тентен, даже будучи полной сил и готовой к бою, не являлась соперником для Хьюги, а потерявшая координацию из-за приземления — и подавно. Неджи выключил девочку до того, как Ли подоспел на подмогу, но и с мальчиком он расправился быстро, уложив того на лопатки.       — Моя победа, — довольный Хьюга протянул руку, чтобы помочь подняться Ли. Тот воспользовался помощью. А затем уже оба подошли к Тентен.       Хоть Неджи и вышел победителем, но выглядел он более уставшим, чем его соперники. Небесное вращение выматывало, хоть и не так сильно, как создание водных техник.       — Так, Ли, не дергайся, — попросил товарища Неджи. — Я ещё ни разу не открывал закрытые тенкецу, но вроде бы понял, как.       — Я доверюсь тебе, Неджи, — кивнул мальчишка.       — Ли, Тентен, — обратился к ним Гай, пока Неджи открывал перекрытые тенкецу. Это был довольно болезненный процесс, и генины то и дело кривились и стонали от боли. — Есть идеи, как бы вы могли победить? Или почему вы проиграли?       — Моя вина, — взяла слово Тентен. — Моя последняя атака не нанесла какого-либо вреда Неджи, а только заставила Ли разорвать дистанцию, из-за чего Неджи не составило труда добраться до меня, — она растерянно смотрела куда-то в пол, будучи не в силах поднять взгляд.       — Я не туда отступил, — сказал Ли, потерев затылок. — И у меня не было никакой мощной техники, чтобы перевернуть поединок. Без помощи Тентен я бы не протянул так долго. Нужно больше тренироваться! — грусть сменилась азартом, а в глазах горел дикий огонь.       — Хороший настрой, Ли, я вижу в тебе горит Сила Юности! Потому надо отвечать за свои слова!       — Да, Гай-сенсей! — задорно прокричал мальчишка.       — Проигравшая команда — тысячу кругов вокруг полигона на руках! — весело сказал джонин. Тентен стала белой, как свежевыпавший снег. И причина было не в перекрытых Неджи тенкецу.       — А если мы не сможем, — продолжил за Гая Ли, надевая обратно утяжелители. — То десять тысяч приседаний, а если и это не сможем, то тысячу отжиманий, — и с новыми силами бодро заковылял вперёд. Девочка последовала за ним.       — А ты, Неджи, не скучай, — ухмыльнулся Гай, глядя на пытавшегося восстановить дыхание ученика. — Победитель, то есть ты, будет уже сражаться в полный контакт со мной, а тот, кто проиграет, присоединится к проигравшим, — сверкнул своей белоснежной улыбкой. — Отдохнул?       — Ещё пару минут, Гай-сенсей, — жалобно протянул Неджи, а потом, задумавшись, добавил: — А может я сразу присоединюсь к проигравшим? Сэкономим время.       — Нет, Неджи, — покачал головой джонин. — Так не пойдёт. Тебе нужно сражаться с теми, кто сильнее, чтобы самому становиться сильнее. Ты же сам всё понимаешь. И ты должен знать, что делать, чтобы встреча с сильным врагом для тебя не стала последней. Постарайся потянуть время до прихода подкрепления, — он замолчал, внимательно оглядывая Неджи. — И разве тебе не хочется посмотреть, как покажет себя новая техника в бою с джонином?       — Конечно хочется, — ответил Неджи.       Время — странная штука. Когда нужно что-то успеть сделать, то и глазом не моргнуть, как оно закончится. А если нужно ждать, то оно, наоборот, замедляет свой ход. Вот и избиение Неджи Гаем тянулось, словно вечность. По ощущениям Хьюги прошёл час, а на деле — Ли и Тентен не очень далеко ушли.       Во время отдыха Неджи подошёл к Тентен, сидевшей в тени дерева и рисовавшей что-то на свитке. Солнце взошло в зенит, высушивая небольшие лужи. Ли что-то рассказывал Гаю, как обычно чересчур возбуждённо и эмоционально, и показывал какую-то связку ударов.       — Ты увлекаешься фуином? — спросил Хьюга.       — Ну да, — ответила девочка и подвинулась чуть в сторону, словно приглашала Неджи сесть рядом. — А что такое?       — Да я вот тоже стараюсь, — он сел рядом, достав из подсумка свою взрывную печать. — Неплохое упражнение для контроля чакры. Если влить больше, чем способен впитать конструкт, то будет очень плохо, — генин поморщился, а перебинтованная левая рука начала печь, напоминая о случившемся. Кая, конечно, владела медицинскими техниками и могла бы свести на нет последствия ожога. Но тогда бы пришлось объясняться и слушать нудные лекции о технике безопасности…       — Это да, — задумчиво протянула Тентен, явно припоминая схожие случаи, но уже с собой.       — А эти печати для чего? — Неджи кивнул на свиток в руках. — Тоже оружие?       — Нет. Я хочу запечатать технику в свиток, — ответила девочка.       — Типо как для защиты?       — Нет, для того, чтобы тратить меньше чакры на технику, — и глядя на полные непонимания глаза Неджи, пояснила: — У меня маленький запас чакры. Допустим у меня сил хватит на одну технику. Использовала ее — и теперь нахожусь без сил. Остаётся только рукопашная схватка. А если я запечатаю технику в свиток? Подготовка к бою, миссии. Я смогу запечатать несколько техник, да я буду тратить чакру на ее высвобождение, но все равно, это будет гораздо меньше.       — Разве?       — Я так думаю! Ведь это должно быть как призыв. Призывая зверя с чакрой мы не тратим такое же количество чакры, какое есть у зверя, а меньше. Но чем больше объект призыва, тем больше тратится чакры. Это кстати работает и на высвобождение оружия, но только по весу, — заметила Тентен.       — Хм, — Неджи задумался. — Удобно на самом деле. А по поводу высвобождения предметов без чакры. Говоришь только вес объекта влияет? — в голове крутились мысли о том, что можно запечатать воду в свитках, а потом ее высвободить и использовать как топливо для техник.       — Да, — Тентен ещё раз встретилась взглядом с Неджи, а затем вновь кинулась в свой свиток.       — А какая у тебя стихия? — вдруг спросил он.       — Огонь.       — Тогда это, осторожнее со своими опытами, — Хьюга потёр обожжённую руку.       — Да, если что-то пойдет не по плану, то рванёт громко, согласна. Но всё должно быть нормально.       — Тентен, ты же восхищалась Цунаде-самой, так? — вдруг перевёл тему Неджи.       — Я и продолжаю ей восхищаться, а что такое? — девочка чуть наклонила голову, не понимая вопроса.       — Ты же хотела как и она, изучать ирьендзюцу и призывы, как и она, — он осторожно напомнил.       — Я даже ходила в Госпиталь, но… Мне сказали, что моя чакра не подходящая и хорошим ирьенином мне не стать, но все же первой помощи меня обучили, — ее настроение начало стремительно падать.       — А призывы?       — У меня нет клана, как у некоторых, — Тентен сказала с некоторой завистью в голосе, но опомнившись, продолжила: — И не откуда взяться свиткам призыва.       — Знаешь, Четвёртый Хокаге тоже не имел клана, а он, говорят, мог призвать гигантскую жабу размеров с резиденцию Хокаге! - выдохнул Неджи и добавил: - Вопрос тренировок и упорства. Рано или поздно можно раздобыть свиток с призывом! Да и зря ты завидуешь мне, эти глаза того не стоят, и призывов у нас нет, по крайней мере я о них не знаю.       — Наворковались? — вдруг спросил Гай. Ли, стоявший рядом, покраснел. — Сейчас пойдём миссию выполнять, я доволен сегодняшней вашей тренировкой. У меня к вам есть серьезный разговор.       — Какой, Гай-сенсей? — хором спросили генины.       — В следующем месяце будет проводиться экзамен на чунина. Но я бы рекомендовал вам воздержаться от участия до следующего года. Я ещё многому вас не научил, — мужчина сказал это с некоторым сожалением. — Там высока смертность. Я бы сравнил экзамен с миссией ранга «Бэ», а вы как считаете?       — Мне тоже кажется, что нашей команде было бы лучше ещё набраться опыта, — вдруг сказал Ли, к лёгкому удивлению Неджи. Все же он создавал впечатление вечно рвущегося в бой парня. — Это будет нашим шансом громко заявить о себе, потому лучше быть уверенными в том, что мы точно там будем сильнейшими.       — Я согласна с Ли, — осторожно добавила Тентен, боясь встретится глазами с Неджи. — Лучше потратить это время на тренировки. Там наверняка встретятся люди и посильнее, чем Неджи, — сказала девочка, уткнувшись в пол. Хьюга постарался не подавать вида, что это его задело.       — Тентен, ты недооцениваешь Неджи. Он может сражаться на равных с чунинами своего клана, а то и вовсе побеждает некоторых. Он был бы одним из сильнейших, — важно заявил Гай, вгоняя своих учеников в большее уныние. — Ладно, а ты что скажешь, Неджи?       — Насколько я знаю, то на экзамен принимаются только команды из трёх человек. Если вы утверждаете, что наша команда не совсем готова к экзамену, то пусть оно так и будет.       — Тогда у меня к вам такой вопрос. Готовы ли вы к миссиям за пределами Конохи? — спросил джонин, предвкушая ответ.       — Да, — хором ответили генины. Гай улыбнулся. Ученики не посрамили ожиданий.       — Тогда подготовьтесь к понедельнику и хорошенько отдохните за выходные. Но это потом. Сейчас нас ждут несколько «дэшек», — обрадовал генинов, и чуть после добавил: — К тебе, Неджи, будет одна просьба.       — Какая, Гай-сенсей?       — Сходить вечером к главным вратам и попросить найти меня, если вернётся Хатаке Какаши.       — Не вопрос, — согласился Хьюга. Ему не сложно.

***

      Неджи шёл к главным воротам, чтобы передать охранникам просьбу Гая. Плотные облака закрывали собой закатные лучи, вгоняя Конохагакуре в вечерние сумерки. У поста сейчас было, на удивление, многолюдно. С двумя шиноби, охранявшими ворота, разговаривал третий. Он был Неджи смутно знаком. Тёмно-синяя бандана с вшитым протектором полностью закрывала собой волосы. Мужчина порылся в одном из многочисленных кармашках жилета и протянул какой-то лист стражникам, те кивнули. Катана в ножнах крепко сидела за спиной, первое время не привлекая взгляд, но смотрелась она на нём органично, словно так и должно быть. А рядом с мужчиной переговаривались ещё четверо. Трое генинов, что окончили Академию вместе с Неджи. Точно, он был одним из сенсеев, к которым распределяли команды.       Лысый Васимару, который излишне кичился своей катаной. Вот он создавал впечатление того, что меч здесь лишний. Протектор был завязан на шее, чтобы не прятать красные точки на лбу. Рядом с ним стоял Хато и громко смеялся, схватившись за живот. Третьей в команде была девочка, что сначала была фанаткой Учихи, а после его смерти возглавила фан клуб Неджи. Как там её звали? Наоми? Наори? И последней была девушка, лет шестнадцати на вид. Гражданская, в шёлковых одеяниях. Эта дорога ей явно далась с трудом. Шиноби-мечник обернулся к своей команде, а Хьюга подошёл достаточно близко, чтобы разобрать его речь.       — Я отчитаюсь перед Хокаге-самой, а вы отведёте Ханако-саму к её отцу, всё ясно? — Ханако, получается, та гражданская?       — Конечно, Хаяте-сенсей, — ответил Васимару, поправляя меч. Клоун… — В деревне ничего не произойдёт.       — Завтра будете свободны, заслужили отдых, — продолжил говорить шиноби. — Но ты, Наори, — всё же Наори. — Подумай над тем, чтобы пройти курсы в госпитале. Так дело не пойдёт, — покачал головой, после чего растворился, а одноклассники пошли по главной дороге.       — О, Неджи-кун, — рассмеявшись протянул один из привратников. Его челка закрывала правый глаз, а водолазка была натянута до подбородка. — Котецу, как думаешь, кого ещё из генинов занесёт на наш пост?       — Да иди в пень, Изумо — подкинул второй монетку, которую первый ловко поймал. — Чего тебе? — недовольно буркнул он.       — Меня Гай-сенсей послал. Он говорил, что его извечный соперник скоро должен будет вернуться с миссии и просил, чтобы вы его предупредили, когда тот вновь будет в Конохагакуре, — отчитался Неджи.       — Ахах, — рассмеялся Изумо, явно довольный от победы в пари. — Гай-сан в своём репертуаре, — это Неджи уже услышал, развернувшись. А теперь можно было и домой, поесть и поспать…       Только вот он не долго разговаривал с привратниками, из-за чего быстро нагнал не так давно отошедших генинов. Он не хотел подслушивать, но Васимару говорил настолько громко, что не слушать было невозможно.       — Даже миссия ранга «С» ни по чём лучшей команде генинов этого выпуска, — мальчишка заливался соловьём, рассказывая о себе и своих подвигах. Шедшая рядом девушка слушала с некоторым интересом, разглядывая генина. В её глазах мелькнуло уважение. Шедший рядом мальчишка только фыркнул. Их группа остановились под ветвями одного из многочисленных деревьев. Неджи стало интересно и он решил подойти поближе.       — Мы лучшие, Вас? — хихикнув, протянула Наори. — Напомню, что Неджи-кун получил максимальный бал на выпуске и всеми признанный гений, а мы что?       — Да твой Неджи позёр, — сказал он, сжав рукоять катаны.       — Ммм? — Неджи таким образом заявил о своем присутствии. Он приклеился к толстой ветви и свисал вниз головой. — Мне не послышалось?       — Неджи-куун, — мерзко протянула она. Хьюгу аж передёрнуло от таких интонаций.       — Неджи, — лысый чуть залился краской, словно его застукали за чем-то постыдным, но он быстро взял себя в руки. — Нет, не послышалось. Наша команда лучше вашей!       — Отчего же? — Неджи отцепился и, перевернувшись в воздухе, приземлился на ноги.       — Сколько вы выполнили миссий ранга «Це»? Ноль? Вы до сих пор ловите кошек и собираете травы? — он издал нервный смешок. Васимару было неуютно под взглядом белых глаз Хьюги, и это без активированного Бьякугана. — А мы, — лысый повысил голос, словно пытался самоутвердиться и убедить в первую очередь себя. — Уже выполнили вторую! Вам не выдают миссий, ибо в вашей команде есть бесполезный Ли! Его перевели в генины по ошибке! Он же не может использовать ни Ниндзюцу, ни Гендзюцу!       — А сам лучше? — Неджи задал встречный вопрос, чем вызвал серьезное недоумение у лысого. — Что ты можешь, кроме того, чтобы создать бесполезного иллюзорного клона? Может выучил технику А класса, или хотя бы Б? Или сможешь создать крутую иллюзию? Так чем ты от него отличаешься? Ли раскатает тебя по земле за несколько секунд, ибо ты — бездарь!       — Да как ты смеешь! — лысый выкрикнул в ответ. Остальные молча слушали их перепалку. Только не хватало чего пожевать, попкорна какого.       — Хвастаешься выполненными миссиями. А какой был лично твой вклад? Может все самое опасное сделал твой сенсей, а не ты? О таком не думал? — улыбнувшись, спросил Неджи.       — Ты! Ты! — Васимару взбесился. — Я бросаю тебе вызов.       — Может сначала свою миссию выполнишь и отведешь девушку туда, куда нужно? — кивнул он в сторону брюнетки.       — Мне интересно посмотреть, — она начала протестовать. — Всё равно здесь со мной ничего не произойдёт. И ничего страшного не будет, если я здесь задержусь.       — Васимару, ты прямо здесь хочешь сражаться? — ухмыльнувшись, спросил Неджи. Он не дал ему покрасоваться перед девчонкой. Уж что что, а умение понты кидать у детей великих кланов должно быть в крови.       — Да, готовься, — злобно, словно по змеиному, прошипел генин и обнажил свою катану. Лучи фонарей начали бегать по заточенной до бритвенной остроты кромки лезвия.       — Ты точно в этом уверен? — попытался Хьюга поддеть мечника, встав в боевую стойку и активировав Бьякуган. Восприятие мира привычно изменилось. Не было нужды ворочать головой, чтобы увидеть, как побледнела гражданская девушка и отстранилась на несколько шагов назад.       — Это нормально? Е-его глаза, — заикаясь, протянула она.       — Это Бьякуган, — с важным видом заключил Хато.       — Да, — ответил Васимару, сжав двумя руками рукоять катаны. Костяшки побелели от напряжения.       — Мало купить катану, чтобы стать мечником. Ей нужно ещё научится пользоваться, а то ещё порежешься, — эта фраза Неджи стала тригером и Васимару сорвался в быстром рывке.       Хоть генин и выглядел в глазах Неджи довольно потешно с катаной в руках, но владел ей довольно умело, да и эмоции быстро взял под контроль. Васимару ещё с Академии тянуло к холодному оружию, но метанием он особо не увлекался. Видимо не просто так ему в наставники назначили шиноби-мечника. Не иначе, как Сюн постарался. Хоть они и сблизились, но мечник оставался вне досягаемости, пользуясь во всю длиной своего оружия. Неджи, казалось, видел сферу вокруг Васимару, радиусом которой была катана. Так просто к нему было не пробраться, да и двигался он ловко.       Хьюга сомневался, что сможет остановить лезвие рукой, не помешали бы перчатки с металлическими пластинами и открытыми пальцами, но чего не было, того не было, потому Неджи достал из подсумка кунай и начал действовать. Увернувшись от первого взмаха, он сделал шаг вперёд и вошёл в действие сферы. Васимару сделал шаг назад и вновь обрушил свой меч на Хьюгу. Бьякуган видел ход движения чакры, как сокращаются мышцы, из-за чего было легче реагировать на движения и предсказывать их. Да и двигался мечник куда медленнее Гая или Ли. Неджи принял удар катаной на кунай, высекая сноп искр. Ещё один шаг, продвигаясь глубже. Удар по тенкецу, расположенной на вене предплечья ведущей руки. Следующий — в грудь, и завершил серию толчком двумя руками в живот, испустив большое количество чакры. Васимару отлетел, провертевшись по земле и согнулся, отхаркивая кровь.       — Бой завершён, — закончил Неджи.       — Ещё нет, — мечник нашел в себе силы подняться и, спрятав клинок в ножны, и чуть согнулся. Левой рукой сложил печать концентрации. Чакра начала набирать скорость, проходя по системе циркуляции, но теряла темп у заблокированных узлов на предплечье и груди. Чем дольше он так стоял, тем быстрее текла чакра.       — Ты с ума сошёл? — начала кричать Наори.       — Захлопнись. Я знаю, что делаю! — прошипел Васимару и сорвался в стремительном движении. Он стал гораздо быстрее, но до скорости Гая было ещё ой как далеко. Да и двигался он по прямой, не виляя.       От этой атаки чувствовалась опасность и Неджи сомневался, что успел бы увернуться, от чего закрутился, испуская чакру из всех тенкецу. Небесно-голубой вихрь спрятал за собой Хьюгу, словно купол. Васимару нанес удар, вынимая меч из ножен. Катана встретилась со стеной из чакры. Пара секунд — клинок вылетел из руки Васимару, приземлившись где-то за спиной Хьюги, а самого мечника откинуло на несколько метров. Неджи появился перед ним и придал ускорения полёту. Васимару впечатался в стену.       Побледневшая девушка переводила взгляд с вмятины, оставленной Небесным вращением, на мечника, лежавшего без сознания у стены, забыв закрыть рот. Наори сразу же подбежала к Васимару, чтобы привести того в чувство. Вскоре мечник начал стонать.       — Наори, отведешь Ханаку-сама туда, куда нужно, а я буду разбираться с Васимару, — Хато закинул мечника себе на спину и отправился в сторону госпиталя.       А Неджи, воспользовавшись моментом, умчал куда подальше. Всё же зря он ввязался в это всё. Хьюга чувствовал, что ему это ещё аукнется.

***

      Из сна выводил сладкий аромат домашней выпечки, вошедший в комнату и коснувшийся ноздрей. Такое пробуждение, в паре с ноющими от усталости и перенапряжения мышцами, поднимали настроение до небес. Умывшись, Неджи окончательно пришёл в себя и, накинув халат, вышел на кухню, где запахи были ещё насыщеннее, оттого и приятнее.       На кухне сидела Кая и потягивала чай, явно довольная собой. В тарелке уже лежал разрезанный по кусочкам бисквит, что аж исходил паром. Неджи, сев напротив матери, потянулся к чайнику, но вовремя остановился.       — Доброе утро, мам.       — Доброе, Неджи, — улыбнулась она. Вчерашний день она полностью проспала, вернувшись с миссии. Они так и не обмолвились и парой слов. А сегодня, проснувшись довольно рано, Кая захотела порадовать своего сына выпечкой, чем и занималась. И сейчас она смотрела на него с нескрываемой доброй улыбкой и была полна чувства выполненного долга.       — Поможешь с тренировкой Сокрытия в тумане? — выпечка была сладкой, а чай — крепким и бодрящим. Он прогонял остатки сна. Неджи, уставший от правильной пищи, просто наслаждался таким подарком, как простой торт с утра. Он съест все, лишь бы чая хватило, чтобы не в сухомятку.       — Нет, — ответила мать, огорошив своего сына. Она хитро улыбнулась и встала из-за стола, допив содержимое чашки. — Я отдыхать, у тебя все и так прекрасно получается.       — Ну ладно, — сказал генин, продолжив есть. Кая вышла из кухни, прихватив с подоконника какую-то книжку и скрылась в своей комнате.       Сам Неджи взял с собой два ведра, наполненных водой и пошел на полигон. Сначала прогнал чакру по телу, разминаясь, чтобы не травмироваться. А затем начал складывать печати. Бык. Змея. Коза. Влага воздуха, под воздействием чакры, начала превращаться в туман. Всего лишь насыщать влагой окружавший воздух. Хьюга сложил печати вновь, но с мыслями о том, чтобы туман вышел максимально плотным. В этот раз он вложил практически весь запас чакры, да и вода в вёдрах испарилась практически полностью.       Да, туман вышел, и очень густой. Настолько, что простым взглядом было ничего не разобрать. И ожидания Неджи оправдались, Бьякуган видел сквозь этот туман, словно его не было. Только была одна незадача. Всех его сил хватило только на покрытие сферы с радиусом в несколько метров… Вскоре Хьюга развеял технику, но вместо того, чтобы кричать от радости, он, тяжело дыша, развалился на мокрой земле. Часть воды, пущенной в технику, вернулась обратно и упала на землю. Придя в себя, Неджи сел поудобнее и провалился в транс, что помогал восстанавливать чакру. Клановые медитации.       Хьюга начал повторять своеобразный цикл. Восстановить чакру, хотя бы на две трети, и спустить ее на создание тумана. Он баловался с густотой и площадью, стараясь не допускать лишних трат чакры, но первый результат был наилучшим, но оно и не мудрено. Рядом было много воды да и он был полон сил. После каждого исполнения техники вокруг становилось суше и суше.       Вскоре Неджи засёк Бьякуганом шедшего к нему гостя. Уже появлялась некоторая традиция, что Хината тревожит его покой по выходным.       Девочка вновь потребовала спарринг, а Неджи, не успевший восстановиться после выполнения сокрытия в тумане, практически не имел чакры. Поединок обещал быть интересным, но всё пошло не по плану. Девочка сумела загнать уставшего Неджи в тупик, из-за чего генин перестал сдерживаться и вырубил Хинату быстрым и мощным ударом в область живота. У нее из носа пошла кровь. Неджи поднял девочку на руки и понёс к ближайшему ирьенину — матери. Его явно не погладят по голове, если увидят, в каком состоянии находится Хината, хоть это и был всего-лишь спарринг.       Кая молча начала лечение, но взгляд, которым она наградила Неджи, не предвещал ничего хорошего. Её рука, окутанная зелёным свечением, задержалась у живота. Вскоре Хината пришла в себя и застыла, восторженно глядя на медицинскую технику.       — Пациент здоров, — шутливо сказала Кая и хмуро посмотрела на Неджи. Генин потупил взгляд.       — А вы меня научите этой технике? — вдруг робко спросила Хината.       — Нет, я не смогу, — ответила мать. — Но можно записаться на курсы в Госпитале. Там заодно и определят: подходящая ли у вас чакра.       — Спасибо за совет, — это было Кае. — Спасибо за спарринг, — уже Неджи. После чего девочка вышла из дома. Генин облегчённо выдохнул, но это было зря.       — Ну и что это произошло? — голос похолодел, пробирая до мурашек.       — Знаешь, мам, я тоже, пожалуй, в Госпиталь схожу, — и пулей выскочил из дома, нагоняя Хинату.       Девочка насупилась и, уткнувшись в землю, молча шла к своему дому спросить разрешения у отца.       Неджи пришлось чуть подождать на улице, но, к его удивлению, сам Хиаши сопроводил свою дочь до Госпиталя. Из-за чего генин был хмур и шёл молча, задумавшись о том, что не было бы лучше, останься он дома и выслушай нотации матери. А Хината, наоборот, была счастлива и улыбалась, переводя свой взгляд с отца на двоюродного брата. Хиаши, всё же задал свой вопрос.       — Неджи, а тебе зачем это?       — В смысле зачем, Хиаши-сама? — Неджи не понимал в чём его упрекают.       — Неужели после тренировок с Гай-сенсеем у тебя остаются силы? Надо будет с ним поговорить по этому поводу, - буркнул Хиаши, не скрывая своего недовольства.       — У меня сегодня выходной, и в выходные я мог бы развиваться в этой области. Команде никогда лишним не будет медик. Да и то, у меня ведь может быть чакра неподходящей. Я помню ваши слова про то, что нужно развиваться в тех областях, в которых ты силён.       — Я тебя услышал, — таким образом глава клана завершил разговор.       Вскоре они добрались до Госпиталя. Кругом копошились люди, все были при деле, но кто-то из работников всё же заметил главу сильнейшего в конохе клана и подошёл к нему.       — Чем могу вам помочь, Х…хиаши-сама? — чуть заикнулся от волнения. Это был довольно молодой парень, на вид лет восемнадцать. Его лоб украшал протектор с изображением Конохагакуре.       — Приведи мне вашего главного ирьенина, — надменно сказал мужчина.       — А зачем..? — начал было спорить очкарик, но быстро сник, под взглядом белых глаз, что смотрели сквозь человека и без активированного Бьякугана. Даже слишком быстро.       — Просто важный разговор, — смягчился Хиаши.       Мужчина удалился и вскоре привел коллегу, более старшего и опытного. Виски покрыла седина, лицо было в морщинах. Он был старше Хиаши, но такого пиетета не вызывал.       — Слушаю вас, Хьюга-доно, — Неджи слышал ничем не скрываемое раздражение в голосе старца.       — Попрошу вас чуть пройтись, будет слегка деликатный разговор, — сказал Хиаши и неспешно пошел вперёд, подальше от слушателей.       Генин не мог следовать за ним, расстояние искажало звуки, и по губам было не прочитать, ибо Хиаши стоял к нему спиной. Активировать Бьякуган тоже было бы дурным тоном. Непонятно, как отреагировали бы на это сотрудники Госпиталя. Старик задумчиво слушал долгую речь Хиаши, пару раз кивнул, а затем его лицо скривилось, словно от порции кислейшего лимона, но все же выдохнул, придя в себя, и пошёл навстречу детям.       — Хината-химе, Неджи-кун, я правильно понимаю, что вы хотите узнать подходящая ли у вас чакра для изучение ирьенинских техник? — спросил мужчина и внимательно начал рассматривать детей. Неджи показалось, что на нём он задержался чуть подольше, чем на Хинате.       — Вы правы, Юрума-сан, — обратился к нему Неджи, прочитав имя на бейджике. Если он и удивился, то не подал виду. Хината чувствовала себя неуютно под столь пристальным вниманием посторонних и глазами сверлила плитку под ногами. Генин ткнул девочку локтем, чтобы та не отводила глаз. — Можете нам с этим помочь?       — Конечно, — вымученно улыбнулся старик и повернулся к коллеге. — Кабуто-кун, у тебя есть с собой тесты?       — Да, Юрума-сан, как раз две штуки есть, — протянул своему старшему коллеге свитки, поправив сползшие очки.       — Наполните их своей чакрой, — Юрума протянул тесты и, дождавшись как дети выполнят просьбу, забрал. Мужчина печально выдохнул, глядя на свитки. — Хината-химе, ваша чакра подходящая. Со следующей недели у нас откроется новая группа, но ты ещё учишься в Академии и фактически не являешься шиноби… — он хотел что-то добавить, но проглотил слова. — Не знаю, сможешь ли ты совмещать обучение в Академии и в Госпитале…       — Сможет, — Хиаши сказал, как отрезал. Да и звучало это так, словно она обязана справиться. — Хоть в чём-то у неё ведь должен быть талант, — девочка вновь начала смотреть в пол и крепко сжала кулаки.       — Неджи-кун, — после этой фразы Юрумы Хиаши резко подобрался. Плечи, как и шея, напряглись, свои белые глаза и на не секунду не думал отвести от медика. — Ирьенинские техники тебе будут даваться с большим трудом, так что я бы советовал воздержаться от этого, — глава клана облегчённо выдохнул, вернувшись к своему расслабленно-надменному состоянию.       Неджи цыкнул от досады. Генин попрощался с Хиаши и Хинатой и отправился к своему излюбленному месту у реки, для продолжения тренировок. Там никто бы его не потревожил. Но в этот раз он будет отрабатывать не Ниндзюцу, а ту технику, которой Хиаши пытался обучить Хинату. Краем уха он услышал.       — Хината, не злость, а тренировки. Только так можно что-то доказать.

***

      В кабинете выдачи миссий, несмотря на ранний час, было довольно многолюдно. Даже сам Хокаге решил присутствовать. Ухмылку, которая играла на его лице, было не спрятать даже за клубами дыма. Запах ароматного табака наполнял округу и постепенно растворялся, выходя в приоткрытое окно.       — Но Хаяте-сенсей, мы ведь пришли раньше за миссией, — протестовал Васимару, злобно глядя на Неджи, стоявшего с безразличным выражением лица. — И у нас опыта больше в такого рода миссиях, чем у них! Их нельзя пускать!       — Только мы и не претендовали на эту миссию. У вас штраф — «дешки» до конца месяца. Молчу про то, что ты умудрился загреметь в Госпиталь. Это ваше наказание, и не заставляйте меня выглядеть так глупо перед глазами уважаемых людей, — слова Хаяте вгоняли в краску его подчинённых. Наибольший эффект оказывался на лысого. Тот покраснел настолько сильно, что это даже коснулось ушей. — Посидеть с внучкой Хиё-самы, думаю задание как раз вашего уровня, — сказал он и вышел из комнаты. Его ученики последовали за ним.       — Вы должны будете сопроводить Ханако-саму обратно в страну Травы. Вернуть отцу целой и невредимой, — Хирузен достал два конверта, один из них был распечатанный. — Можете быть свободны и начать приготовление, — добро улыбнувшись, сказал Хокаге генинам. — А тебя, Гай, попрошу остаться.