Как в старой сказке

12 сентября. XII век. —Вечерние новости! Кровавый судья вынес очередной смертный приговор! - кричит девочка лет двенадцати, раздавая газеты в торговых переулках. —Сэр, сэр! Купите газету!.. Мимо проходящий юноша, укутанный в плащ, воротник которого обвивал затылок, и в тёмной шляпе, скрывающей глаза, на пару секунд задержался, смотря на привлекающую внимание девчушку. Карие глаза заинтересованно сверкнули в тени козырька шляпы. Судья.. Судья - как до него добраться? Поймав взгляд девушки, мужчина пошёл дальше. Ему надо было быть там. Именно сегодня. Почему-то чутье ему подсказывало, что он должен быть там. В нужное время и в нужном месте. При открытии двери колокольчики звонко звенели в унисон скрипа двери. Антикварная лавка находилась в двухэтажном каменном доме. Оказывается, на первом хозяин продавал антиквариат, а на втором, собственно, жил. При входе в помещение в нос бросились резкие запахи пыли и бумаги. На витринах и полках стояли фигурки: совершенно разные по размеру и в принципе структуре. На полу, у самых шкафов стояли многие часы, имеющие не шибко маленькую массу, поэтому они не доставляли дискомфорта. Как не странно, на рабочем месте никого не было. Юноша подошёл к прилавку и разглядывал фигурки, будто в первый раз, как в мёртвой тишине послышались стальные шаги каблуков. —Ты выйграл. - раздражённо произнёс человек, подходящий сзади. —О чём ты? - мужчина медленно повернулся и увидел перед собой чужую, вытянутую руку. А в ней... О да. Видимо, фортуна сегодня улыбнулась ему. Ему повезло: он выиграл в лотерею счастливый билет. —Бери. - повышая тон, повторил хозяин лавки. —Бери, пока дают! —Ты даёшь мне его, зная, что я сделаю? - поинтересовался парень, склонив голову на бок. —Я понимаю тебя и твою ситуацию. И я не против. - хозяин сделал глубокий вдох и отвернувшись к окну, не убирая руки, прикрыл глаза. —Я поддерживаю тебя. —Я ценю это. - кивнул он. —Спасибо. - мужчина аккуратно взял билет и с самодовольной ухмылкой рассматривал его. Билет на бал-маскарад к судье. —Правда, - ещё раз кивнул парень. —Спасибо тебе, Чуя. 12 сентября. Наше время. Яркое утреннее солнце слепило своим сиянием, но хоть оно было ярким - совсем не грело. Через закрытые шторы, в щёлку между ними, проскользнул лучик света. А за ним ещё несколько. Они прыгали, играли на лице молодого студента, заставляя того переворачиваться с бока, на бок, а потом и вовсе полностью занырнуть под одеяло. Вскоре, через несколько минут, комнату очаровал оранжеватый оттенок солнца. Звук открывающихся штор наконец разбудил парня,но все же тот, не желая вставать, свернулся калачиком, накрываясь одеялом до макушки. Возле уха раздаётся раздражающий звук, заставляя парня вздрогнуть. Торопясь, нащупывая телефон, юноша всё же выключил будильник. В итоге, парень раскрывшись, сразу зажмурился от яркого света. Оглядев комнату, он никого не увидел. Поэтому, ещё раз, найдя телефон, он взглянул на экран. 07:34 Медленно потянувшись, парень всё же встал и поплёлся к окну. Открыв его и оперевшись на подоконник, студент высунул голову на улицу, вдохнув утреннего воздуха. На асфальте были видны, оставшиеся после дождливой ночи, лужи. Первые недели сентября, а ранняя осень уже никого не жалела. По правде сказать, второй курс у Ацуши начался лучше, чем прошлый. По крайней мере, никто не жаловался. Оставив окно открытым, Накаджима, отправился на кухню. У плиты стояла девочка четырнадцати лет —Кёка Изуми, сестра Ацуши. У неё были тёмные длинные волосы, с лёгким оттенком синего, и то, если она стояла на ярком солнце. Чистые голубые глаза загорались огоньком, когда она увлечена. Они с Ацуши были совсем не похожи. Да и были не родными вовсе, но это не мешало им заботиться друг о друге, как настоящие брат и сестра. Не захотя бросать ни друзей, ни её, Накаджима поступил в местный университет, недалеко от школы Кёки. Заметив знакомую фигуру, девочка оторвала взгляд от сковородки. —Ты уже проснулась? - Накаджима достал из верхнего ящика любимую кружку и рассеянно налил воды: разлив немного на столешницу. —Уже час назад. - спокойно ответила девочка и выключила конфорку. —Садись. - она кивнула в сторону кухонного стола, и Ацуши покорно сел. Поставив завтрак на стол, Кёка села напротив. —Как занятия с Гин? - поинтересовался перень, жуя омлет. Изуми покраснела и отвернулась: она не очень любила делиться своими успехами и хобби, но с братом всегда была чиста. Гин Акутагава помогала маленькой Кёке и изучала вместе с ней анатомию и строение человека. Девочка решила связать свою жизнь с изобразительным искусством, и Ацуши её полностью поддерживал. —Она очень хороша в своём деле, - тихо проговорила она. —Я хочу делать это, как она. - ещё тише добавила сестра. —Обязательно будешь. - улыбнулся студент и потрепал малышку по голове. —Спасибо. - Изуми тоже слабо улыбнулась. —Но ещё чуть чуть и мы рискуем опадать.. - она кинула спокойный, даже безразличный взгляд на настенные часы. Ацуши уже давно заметил, что родственница относится к будничным проблемам довольно легко. Накаджима же совсем иначе. Он уже давно задавался вопросом, почему именно вокруг него собрались такие спокойные люди. Ацуши, повторив за Кёкой, посмотрел на время. —Сколько!? - попперхнулся парень, и быстро поставив полупустую тарелку с едой на столешницу, помчался в комнату, еле как впечатавшись в поворот. —Я уже вызвала такси, Ацу! - крикнула в след девушка, убирая за собой и братом. —У тебя около трех минут. - добавила она, уже заходя в комнату. Накаджима уже стоял в более-менее прилежном виде: свободные чёрные брюки и большая белая толстовка, и в попыхах собирал рюкзак. В то время, как Изуми в белой свободной рубашке, что аккуратно заправлена в школьную синюю юбку до колена, стояла с заплетенными хвостами и портфелем на одном плече. —Я уже готов! - роясь к ящике стола, нервно заявил студент. —Почти. —Одна минута, Ацу.. - неуспела договорить Кёка, как её перебили. —Чёрт! Ты не видела книгу, что я у Рюноске одолжил? - устало простонал Накаджима, заглядывая под кровать. —Не видела, но там её точно нет.. - Изуми прошла в глубь комнаты и встала за копающимся на полу братом. —Нашёл! - радостно крикнул студент, вытаскивая из под кровати чёртов предмет задержки. Из маленького кармана портфеля школьницы был слышен звонок. —Приехало. - кивнула девушка, взяв трубку. —На выход. —Да, иду! - отрехнув книгу и быстро запихнув её в рюкзак, помчался обуваться. *** Машина остановилась у школы девушки и Ацуши решил, что бежать будет быстрее всего. Кёка попрощавшись с братом, вышла из машины и поспешила в школу. Тем временем, Ацуши буквально выбежал и помчался в сторону университета, у которого, процентов сто, его ждёт Рюноске. Как и ожидалось, парень в идеально выглаженной белой рубашке, с накинутым сверху чёрным пальто, стоял у входа, смотря в экран телефона: скорее всего, что-то читая. Накаджима, весь запыхавшийся, подбежал к другу и еле остановился. Оперевшись рукой и гранитную колонну, он пытался привести дыхание в порядок, чтобы вымолвить хоть слово. —Ты что бежал? - отвлекаясь от телефона, спросил старший. Ответа не последовало, лишь попытки что-то возразить. —Извини, что заставил ждать. Я опять опаздываю, хоть должен был прийти ещё десять минут назад.. - тараторил юноша, активно жестикулируя. —Всё, всё, - остановил эту ненужную болтовню Акутагава. —Хватит. Я уже привык, не распинайся. - после этих слов Накаджима покраснел ещё больше. Чувство вины и стыда смешались, и единственное о чём думал парень было то, что он снова заставил друга ждать.—Ещё есть время. Прогуляемся? - Ацуши растерянно кивнул. И уже отправился за парнем, как остановился от резко нахлынувшей мысли. Ацуши ненавидел вспоминать что-то очень резко, ведь каждый раз впадал в ступор от неожиданности, но и в то же время чувствовал облегчение. —Ацуши? Идёшь? - Рюноске тоже остановился. —Вспомнил! - Накаджима полез в рюкзак. Достав оттуда книгу в синем переплёте протянул её студенту. —Спасибо. - кивнул Акутагава, осторожно кладя её в портфель. —Тебе спасибо. - улыбнулся парень. —И ещё. - Рюноске выжидающе посмотрел на друга, ожидая продолжение. —Можешь подтянуть меня по Истории? Я очень сильно западаю по этому предмету. —Хорошо. - кивнул парень, глядя в глаза. Хоть раз за день, но у них должны были произойти гляделки. Это вроде уже стало традицией. Нет ничего такого в том, чтобы засматриваться на глаза и их блеск. Верно же.? Ацуши раздосадованно выдохнул, когда Рюноске отвёл взгляд. Но вскоре заметил, что смотрит парень на кого-то. Заинтересованно обернувшись, Накаджима увидел невысокую фигуру в чёрном плаще. Кто-бы это ни был, он сидел на асфальте, судорожно пытаясь подняться. Акутагава перевёл взгляд на Ацуши, что мчится между сомнениями и уверенностью. И Рюноске знает, что тот обязательно не пройдёт мимо. Он, чёрт его подери, поможет. Ацуши сделал шаг вперёд, но почувствовав крепкую хватку, что запястье начало ныть, приостановился. Непонимающе взглянув на друга, он попытался выбраться. —Акутагава, там человек. - начал Накаджима, второй свободной рукой пытаясь, хотя-бы, ослабить хватку. —Я вижу. - Акутагаве всё это не нравилось. Всё это. Он знает, как Ацуши хочет помочь другим. И он это тоже знает. Рюноске не понимал, кто "он", но чувствовал, что ничего хорошего их этого не выйдет. —Отпусти пожалуйста. - тихо попросил младший. И парень расслабил руку. —Ему нужно помочь. - Увидев, пожирающий изнутри, уверенный взгляд Накаджимы, Акутагава отпустил его. Ацуши поспешил к человеку на асфальте. И присев рядом чуть понизил голос. —Сэр, с Вами всё хорошо? - в ответ к нему тянется рука покрытая морщинами. Пожилой человек. У парня сжимается сердце. Взяв старика за ладонь и обвив рукой талию, окутанную плащом, Ацуши аккуратно поставил его на ноги. —Я могу Вас отпустить? - морщинестая рука сама аккуратно прячется за плащ. Лица не видно. Всё закрывает капюшон. Ацуши слышит приближающиеся шаги. Он. Как всегда рядом. —Вы можете идти? - в ответ лёгкое положительное движение головой. Накаджима выдыхает, и отходит на шаг назад. Он чувствует тепло тела. Рюноске стоит сзади, значит всё хорошо. —Спасибо. - хриплый, медленный, еле разбирающий звук слышится из уст пожилого человека. Ацуши улыбается и потирает затылок. Но улыбка стоит до тех пор, пока голова человека со скрипом не поворачивается в сторону ребят. Из мрака капюшона видна ужасная, пугающая ухмылка и широко распахнутые глаза. Так улыбаются только чёртовы психи. Накаджима рефлекторно отшатывается назад, но Рюноске делает маленький шаг вперёд, выставляя руку перед ним, отгораживая. Старик отворачивается, но слышится больной, хриплый смех. Медленными шагами он направляется в толпу людей. Ацуши искренне надеется, что его не унесёт потоком толпы, а Акутагава искренне надеется, что его затопчут в этой толпе. —Думаю он одинок. - первый разрушил тишину Ацуши. —Ты серьёзно? - раздражённо переспросил Рюноске, поражаясь, как друг может быть таким же наивным. —Ну да. - неуверенно ответил парень, понимая, что Акутагава ждёт совсем другой ответ. Старший устало выдохнул и последний раз глянув в сторону, куда ушёл старик, отправился к входу в здание. —Аку, ты обиделся? - догоняя парня, взволнованно проговорил Накаджима. —Что за глупости? Нет. - открывая массивную, деревянную дверь, придержав, чтобы Ацуши зашёл первым, ответил студент. —А что такое? - не успокааивался Накаджима, пока Акутагава сдавал верхнюю одежду в гардероб. —Пять минут. - спокойно ответил друг, идя к лестнице. Ацуши непонимающе взглянул ему в спину, но решив не отставать, догнал его. —О, уже четыре. - ухмыльнулся старший, переводя взгляд с наручных часов на юношу. —О чёрт. - прошептал Накаджима, пробегая вверх по ступенткам, но остановился на последней, обернувшись на друга. К этому преподавателю ни в коем случае нельзя опаздывать. —Третий этаж. Двести девятнадцатая аудитория. Левая рекреация. - спокойно сказал Рюноске, поднимаясь за ним. У Накаджимы промелькнула мысль, что парень знает его лучше, чем он сам. Убегать от неё бесполезно, ведь это так. —Спасибо! - улыбнулся младший, и придерживая рюкзак, ринулся на следующий лестничный пролёт. —После этой пары в столовой. - более высоким тоном сказал парень, чтобы спешащий Ацуши его услышал. —Хорошо! - послышалось где-то за пределами полезрения Рюноске. *** Пропуская спешащих вперед, Ацуши вошел последним в столовую. Сегодня преподаватель был явно не в духе, и Накаджима был нескончаемо рад, что его это не коснулось. Но из головы не выходила мысль о том, почему Рюноске так разозлился за то, что он всего лишь помог старому человеку. Может он был немного жутковатым. Может. Но мало ли, что с человеком в жизни могло случиться, верно? Хоть Ацуши и испугался от неожиданности, это не значило, что его нужно так защищать. Заприметив до боли знакомую фигуру, студент направился сквозь поток толпы, в конец помещения. —Ты так рано пришёл есть. - улыбнулся Ацуши, присаживаясь рядом. —Я пришёл не есть. - возразил Рюноске. —Я жду кое-кого. —А я тут зачем? - поинтересовался юноша, облокотившись щекой на кулак. —Кто попросил меня его по истории подтянуть? - Акутагава не смотрел на друга, выискивая глазами нужного ему человека толпе. Стол дрогнул, когда ожидаемый человек приземлился на стул напротив. Темно рыжие волосы, незаправленная в брюки рубашка и растегнутая чёрная жилетка — Мичизу Тачихара. —Долго ждал? - поинтересовался парень, протягивая Рюноске сжатый кулак. Что упало в ладонь друга, Ацуши так и не увидел, но заметил, что это "что-то" быстро сверкнуло под ярким светом ламп. —Пришёл минуты три назад. - одно быстрое движение руки и блестящее нечто изчезает из виду. На лице Мичизу видна добрая ухмылка. —Всегда поражался. Как ты это делаешь? - Рюноске сложил руки на столе и хмыкнул. —Ладно. Будешь возвращать - найдёшь меня в общежитии. Триста сорок вторая комнатушка. Если не запомнишь - спросишь у сестры. - Тачихара поднялся, но от стола не отошёл. —Откуда Гин знает номер твоей комнаты? - спокойно спросил юноша, но Ацуши уловил в голосе стальные нотки. —Спокойно, Герой. - Мичизу поднял руки вверх в сдающемся жесте. —Удачно вам поразвлекаться, ребят. - парень подмигнул и ухмельнувшись, расслабленной походкой, удалился. —О чём он? - наконец подал голос младший. —Идиот просто. - раздражённо выдохнул студент и вышел из-за стола. Накаджима отставать не намеревался. Акутагава быстрыми шагами вышел из столовой, а Ацуши будто не переставая бежал за ним. —Куда мы? - Накаджима старался идти наравне. —Подтягивать тебя по Истории. - отмахнулся Рюноске. —Иди быстрее. —Я иду! - возразил парень, но Акутагава резко остановился, и если бы ещё секунда, то точно бы наступил другу на пятки. Только сейчас Накаджима заметил, что его вели в обычную библиотеку. Деревянная дверь скрипнула, и придерживая её, Рюноске пропустил друга вперёд. Внутри было достаточно тихо, но в одиночестве тут не позанимаешься. Разглядывая людей, Ацуши мельком увидел, что Рюноске прошёл мимо, и тот поспешил за ним. Парень шёл вдоль рядов стеллажей, игнорируя остальных, иногда, не поворачивая головы, поглядывал на Накаджиму. Оказавшись в конце помещения, Акутагава резко остановился. На этот раз Ацуши всё же наступил на пятки. Акутагава спокойно разглядывал железную дверь перед собой. После бесконечных извинений, проигнорированных Рюноске, он же, всё же, смог заткнуть Ацуши, показав ладонь и прислушиваясь. Одно резкое движение, и друг оперевшись одной рукой о дверь, стараясь максимально тихо провернуть ключ в скважине. Чёрт, ключ. Точно. Ацуши выглянув из-за спины Рюноске, с интересом разглядывал действия друга. Когда дверь с раздражающим скрипом открылась, Акутагава огляделся, удостоверяясь, что не привлёк внимания. После, Накаджима неуверенно шагнул за другом, с трудом закрывая дверь. Глаза быстро бегали по комнате: не зная, за что зацепиться. Потолок был, в раза два точно, выше той библиотеки. Вдоль стен расстилались стеллажи с книгами, доставая до самого потолка. Передвижные лестницы располагались по одной, на конце каждого стеллажа. Только перед ними, под самым потолком находилось арочное окно, освещающее всё помещение. Яркое солнце билось в стекла, и его лучи всё же просачивались. Именно в них были видны маленькие, витающие в воздухе пылинки. —Как тут красиво. - прошептал Ацуши, боясь нарушить умиротворённую тишину. —И очень пыльно. - прокашлялся Рюноске. Накаджима с сочувствием бросил на него взор, но тут же отвернулся. —Откуда у Мичизу ключ? - поинтересовался Ацуши, осторожно идя дальше, будто боясь, что если он вступит не так, то пол разрушится на миллионы осколков. —Не знаю. Это не важно. - отмахнулся парень, гораздо увереннее идя за Накаджимой. —Этот неуч явно не подготавливался здесь. - фыркнул Рюноске, а Ацуши отвернулся и слегка скривился. Вроде человек оказал помощь, но всё равно получает такое отношение. Да, ничего не меняется. —К делу. - Акутагава, пряча руки в карманы, подходит к стеллажам. —Что именно ты не понимаешь? - он поворачивается к Ацуши. Тот немного мечется, но отвечает. —М.. Всё? - Накаджима отводит взгляд, в то время, как друг понимающие кивает. —Ищи «Историю Средних веков». Толстая, в ветхом, красном переплёте. - Рюноске проводит пальцем по первой полке, внимательно высматривая названия. Ацуши не отстаёт и подходит к полкам, тяжело выдыхая, принимаясь за поиски. Кажется, что они провели здесь вечность, хоть и солнце не сдвинулось ни на сантиметр. Накаджима уже стоял на лестнице, изучая невысокие полки, но те, до которых они не могут дотянуться. Акутагава же этим лестницам не доверял и проходил по тем стеллажам и полкам, проверяя которые остаётся на полу. Глаза Ацуши загорелись, когда на глаза попала книга, подходящая под все признаки. —Нашёл! - крикнул парень, аккуратно спускаясь с лестницы. Кладя тяжёлую книгу на стол рядом, Ацуши медленно её открывает. Перелистывая страницы, рассматривая её, парень зацепляется за лист. Резкая боль поражает палец, и юноша встряхивает руку. Маленькая капля крови падает на пожелтевшую от времени страницу. Ацуши тихо шипит, дёргая рукой. —Что такое? - сзади подходит Рюноске. —Бумагой порезался. - отвечает Накаджима и легко улыбается, уверяя, что всё в порядке. Боль отошла за задний план, когда листы оставленной на столе книги начали перелистываться. В помещении спокойно и сквозняков Накаджима не наблюдал. За окном послышался свист ветра и резким потоком, стёкла вылетели из рамы, не долетая до ребят. С громким отзвуком стекла упали, разбиваясь на множество осколков. Лучи солнца в открытую попадают в помещение, и как только один из них попал на испачканную кровью страницу. Книги с остальных полок вылетели, окружив друзей. Сильно закружившись, они создавали ощущения смерча. И Ацуши прекрасно понимал, что они уже поглощены им. Сделав шаг назад, к Рюноске, он закрыл глаза руками, когда страницы из книг начали вырываться, ослепляя. Сильная головная боль, заглушила все звуки и Ацуши сам не заметил, как упал на колени, не в силах стоять. Всё начинает проходить, когда его хватают за руку. Белый свет рассеивается и округу становится видно лучше. Накаджима сидел на каменной плитке в старом тёмном переулке, у холодной стены. Торговые лавки были закрыты и улочки стали совсем пустыми. Лунный свет заливает пространство улиц и площадей. Ночь. Рядом он чувствует тепло тела. Поднимает голову и видит на ногах Акутагаву. Он хмуро оглядывает пустую улицу. Рюноске поворачивает голову и кивает, пытаясь сохранять и сохранить спокойствие, но Ацуши понимает, что тот растерян не меньше его самого. Юноша резко отворачивается только тогда, когда слышится непривычно громкий звук в тоскливой тишине. Будто колеса бьются о эти каменные плиты. Подковы размеренно постукивают по камням. Слышны негромкие, приближающиеся голоса. Рюноске хватает Накаджиму за шиворот толстовки и утягивает за тёмный угол дома. Там, где они сольются с тенью. Карета проезжает мимо и тишина, постепенно, но наступает. Ветер обдувает, забираясь под толстовку, отчего по спине парня пробегают мурашки. А представляя каково сейчас Рюноске в обычной рубашке, ему становится не по себе. Акутагава резко вздергивает голову и его глаза расширяются. По крышам пробегает человек с неуклюже развивающимся плащом, и его тень мелькает и скрывается из виду. И он явно заметил их. —Блять. - тихо выдыхает Рюноске, хватая Ацуши за капюшон, торопливо ведя за собой. Шелест листвы разрушает стальные шаги по шиферной крыше. В голубых глазах отражается блеск белоснежной луны. Под ногами, где-то на земле, сейчас слышаться быстрые шаги. Он ни за что не уступит какой-то городской страже и не нарушит поручение.