Судьба

      Протоптанная в снегу тропа ведет Томаса к нагромождению серых четырехэтажных зданий. Они, словно немые стражи, ждут, когда я подойду ближе. Даже снежинки словно сторонятся многоглазых стражей, стараясь улететь подальше. Лишь на крышах можно рассмотреть немногочисленные белые шапки. Чем ближе к трущобам, тем противнее становится парню на душе. Возле четырехэтажных чудовищ жмутся друг к другу лачуги, собранные из металлических листов. Единого стиля нет, отчего взгляд скачет по хлипким домикам. Впереди ждет настоящий лабиринт. Рядом появляется долговязый доходяга. -Вы тут новенький, да? - спрашивает он - Я ведь прав? Да я же вижу! - Допустим, новенький, и что? - Господину потребуется проводник! Я бы не советовал лезть в трущобы без нужных людей. А со мной господину будет спокойно. Трещину все знают! -Трещина? Это твое имя? - У господина проницательный ум!       Внимание мужчины привлекла одежда Трещины. На меховой телогрейке ни пятнышка грязи, штаны чистые, по ботинкам видно, что новые. - Мне можно доверять, господин! - говорит доходяга -Помогаешь по доброте душевной? - Вы, когда в город вошли, стража пропуск выдала? Просто покажите его мне, а после я отведу вас в лучший дом, где отдохнете, поедите наберетесь сил. У меня работа такая встречать новеньких. Платит мне городской Комендант. Вы мне ничего не должны.       Пожимая плечами Томас вытаскивает прямоугольную пластику. Крысеныш меняется в лице уголки губ опускаются вниз, в глазах появляется разочарование. - Обычный пропуск ... - А это на что-то влияет? Дает особые привилегии? - Ну, как сказать, господин ... Пожалуй, вам моя помощь не требуется. - Что? Почему? - Трущобы не самое приятное место. К тому же у меня срок дежурства подходит к концу ... Решайте сами: ради исключения могу показать местных пьянчужек и отвести до одного цивильного домишки, где можно отдохнуть. Но я настаивать не буду. «Надо подумать ... Зачем мне вообще лезть в этот грязный и темный лабиринт лачуг? Но очевидно же: надо где - то отдохнуть и поесть. Денег у меня нет. А доходяга обещает отвести до безопасного места. Можно ли верить совершенно незнакомому человеку. Погода что-то портится, мороз крепчает ... Ладно, рискну» - Хочу увидеть трущобы - говорю я -Только для вас сделаю одолжение, пропуск - то у вас обычный... Идемте Стоило пройти первые ряды лачуг, как тут же оглушают сотни звуков. Женский плач, пьяный смех, детские крики и странный металлический скрежет, от которого по спине прокатывается дрожь. Удивительно, но возле ворот ничего не слышно. На пути то и дело попадаются грязные оборванцы - мужчины со спутанными бородами и женщины с отекшими лицами. - А вы сами - то откуда, господин? - От ворот, - говорит Томас, не задумываясь. - Ха - ха, смешная шутка! - лыбится доходяга - торговец? С Центра? За металлолом к нам приехали?       А ведь действительно, парень ничего не помнил. Что происходило с ним до этого, в голове пусто. Какие - то смутные образы. И чем больше нал этим думает, тем сильнее сверлит в висках «Так, хватит. Не время. Найду жилище и разберусь, кто я и зачем сюда пришел. Пока доверюсь чутью» - А давно люди живут в Назарете? - О - о - о! Так вы, господин, впервые у нас? Оно и видно! Уж больно одежда у вас странная. Никогда такой не видел. На ботинках застежки странные, ремня вот нет, как только подпоясываете телогрейку? Да и покрой интересный. - Ты не ответил на мой вопрос. -Давно живут люди в Назарете, господин. самого сотворения мира, хе - хе! Как только Чумной Бог сошел с небес. Он и создал этот город. Иначе как объяснить все наши местные богатства - например, железных птиц? Громады четырехэтажных домов всё ближе и ближе. Нависают над ними как гигантскими стражами. Видно, что лачуги заброшенные - входы завалило снегом тьма внутри плотная словно её можно потрогать. Последнего человека видели несколько поворотов назад.       Томас часто оглядывался, нарастающее чувство беспокойства давило на черепе. Парень остановился, выдыхая облачко пара. - Вы чего? - спрашивает Трещина, обернувшись - мы практически на месте, господин. Пошлите, ну же! Зачем стоять на морозе?       Слева и справа ряды пустых лачуг. Впереди прямая дорога, ведущая к заброшенному четырехэтажному зданию молчаливому и пустому. Не похоже на гостиниц. За окнами – тьма, ни единого отсвета огня. К нам идут пятеро крепких парней. Даже телогрейки не могут скрыть их массивного телосложения: широкие плечи, ноги колонны, огромные кулак. Лица скрывают тканевые маски - в прорезях пустые, как у рыб, глаза, затянутые белесой пленкой. - И что все это значит? - спрашиваю Томас доходягу Тот пожимая плечами говорит: - В нашем городе нужно как-то выживать господин. Ничего личного. Мы, господин, люди бедные, нам семьи кормить! Иного выхода нет, увы.       Доходяга лишь пожимает плечами и мерзко лыбится, обнажая кривые ряды зубов. Он запускает руку в карман и достает маленький нож. Кривое лезвие ярко блестит на морозе. Не задумываясь, Томас со всей силы бью в лицо Трещине. Раздается хруст. Парню ничего не оставалось кроме как рвануть в сторону одного из заброшенных зданий. «Так легко не сдамся» - в этот момент подумал Том        За спиной раздаются крики Трещины и переругивания амбалов. Между рядами лачуг замечая узкую тропу, парень резко сворачиваю и плечом больно ударяюсь о металлическую стену. Слышно, как все ближе и ближе хрустят под сапогами преследователей снег и грязь. Преимущество было не на стороне Томаса: он не знаю, где находился, как выбраться и не приведет ли путь к тупику. Надеясь лишь на удачу и на проснувшееся чутье парень продолжал бежать.       Из - за ближайшей лачуги выскакивает амбал - грозный, в глазах играют смешинки. Он замахивается коротким мечом, намереваясь расколоть череп. Удивительно, но Томас, доверяя интуиции, резко прыгаю вправо. Клинок рассекает пустоту. Следом хватая кисть преследователя и играючи ломает её. Бьет локтем в кадык и беря в захват бросает врага на лед. Растекающаяся лужа крови подтвердила, что он мертв «Не расслабляться, не расслабляться! Позже подумаю, что сделал и как легко мне всё это далось» - отгоняя от себя лишние мысли       Лабиринт продолжает петлять, лачуги проносятся с невероятной скоростью. Лишь по четырехэтажным зданиям можно понять, как далеко удалось убежать. Легкие горят огнем, перед глазами всё плывет, а сердце бешено стучит, отдаваясь тяжелыми ударами в груди и ушах. Преследователей не слышно. - Спасся? - Словно в ответ рядом раздались хриплые и прокуренные голоса: -Ну, и где он? - Должен быть тут - Но его нет! - Может, свернул? - Не мог он свернуть! Короткий путь знаем только мы. Скорее всего, просто выдохся по пути. Да и за ним Лысый погнался, не прошмыгнет В десяти шагах от парня, стояла покосившаяся лачуга. Еë дальняя стенка болталась на ветру, открывая небольшой проём. Выбора все равно не было. Стараясь двигаться как можно тише, Томас полз к намеченному домику. Холод, исходящий от земли, пробирает до костей. Как можно тише, добираясь до намеченного домика, он залазит внутрь через входной проем и ползет к дальней стене. Главное - бесшумно выползти... Но как назло колено задевает обшивку. - Эй, вы слышали? Там кто - то шумит! - Тебе показалось. Ветер свистит, вот и ... - Заткнись! Мне ничего не показалось! Трещина, сходи проверь - Но почему я? - Тебя не жалко. Быстро пошел!       Нога цепляется за выпирающий ржавый гвоздь. Раздается треск рвущейся штанины. От навалившейся паники он не мог сдвинуться с места. «Кажется, меня вот-вот поймают. Да еще так глупо!» - Он тут! - кричит Трещина - Все сюда!       Наконец избавившись от злополучного гвоздя Томас двигается вперед насколько позволяют силы. Время замедляет свой бег, кажется, что видно, как снежинки застывают в воздухе, как повисает на одной ноте крик доходяги. Руки и локти сгребают ненавистный снег вперемежку с мусором, тело всё больше и больше теряет чувствительность. Вылезая из лаза, парень с трудом поднимается и бежит. За спиной раздаются крики, но отчего-то всё глуше и слабее.       Вдруг шквалом обрушиваются десятки голосов, глаза слепит от нестерпимо яркого света, а в нос ударяют запахи гари и дешевого пойла, отчего во рту появляется привкус кислятины. Удивленно осматриваясь Томас понимает, что вокруг люди. Он вновь в жилой части трущоб. Трещины и его подельников нигде нет, но это не значит, что они не продолжают поиски. И пока есть возможность, парень должен раствориться среди всех этих бедняков и убраться отсюда подальше. Поплутав еще некоторое время и убедившись, что блуждать здесь можно бесконечно долго, выцепил какого - то нищего забулдыгу, пообещал хорошую награду, если выведет меня из трущоб. Тот, к моему удивлению, не стал препираться и согласился помочь. И сразу же уверенно направился вперед к дороге, по обеим сторонам которой - горящие металлические баки. Спокойно добравшись до выхода из трущоб. А после он направился в ту часть города, которую уже успел немного изучить. Забулдыге, он заплатил парой монет, из мешочка которые успел стащить с ранее убитого преследователя.