Букет зарисовок

Мерцающий шар тихо светил приятным жёлтым светом, освещая серебряную подставку под лампу, несколько кресел и доставая своим освещением до стен, полностью состоящих из книжных шкафов, забитых книгами и фолиантами. Вряд ли где-то ещё могли видеть столь большую комнатную библиотеку. Воистину, они были на Земле — месте с самыми богатыми знаниями. В одном из кресел сидела хозяйка покоев, не теряя своей элегантности, не смотря на нарушение правил аристократии. Не должны леди сидеть, поджав под себя ноги. Одета хозяйка покоев была соответственно моде людей: мягкие длинные штаны, пушистые комнатные тапочки, серая футболка с какой-то надписью и единственная аристократическая вещь: шёлковый длинный халат. На светлом лице девушки выделялось присутствие косметики: подкрашенные губы, чтобы скрыть семейные черты, закрашенные чёрной тушью розовые ресницы. Стрелки на веках, подчёркивающие мендалевидность разреза глаз. Никто не посмел трогать только брови и фиолетовые глаза, что в свете лампы отсвечивали, как драгоценные камни. Девушка унаследовала от своих родителей всё, что они могли ей дать. И это не о особняках, активах, богатстве и влиянии, титуле. Это о ней. Как и мать, она имела розовые волосы, но больше была похожа на малину, хотя её мать была похожа на сахарную вату: нежно-розовые немного вьющиеся волосы. А вот то, что её волосы были прямыми, девушка унаследовала от отца. Трагедия унесла их довольно давно, когда девушка была совсем малюткой. Сейчас же молодая девушка с удовольствием узнавала о том, какими были её родители и их семья, пока знаковая фамилия гремела на все измерения. К счастью, остались живы друзья семьи: отец Баал, мать Халима, мать Фейт. Именно они растили малышку, что становилась точной копией родителей… Внешне. Повадки молодой леди были своевольны, а характер крут и дик. Нежный котёнок при воспитателях, её и её сил боялись все остальные. Самые стервозные и истеричные особи королевского двора боялись чем-то задеть всегда возвышающуюся над ними фигуру. — Леди Роксана, — позвала одна из немногих её фрейлин. Другие отвлекать госпожу от чтения не смели. — Что, Милада? — дочь крёстной дочери королевы, леди Милада с детства была рядом с Рокси. С четырёх лет она была её компаньонкой и была одной из немногих, к кому леди была мила. Прежде чем ответить, Милада приблизилась и свет огонька — единственного освещения — осветил её. Серо-лунные глаза, прямые чёрные волосы и элегантное длинное платье с длинными рукавами и открытыми плечами. Обязательно по силуэту. Всё, соответствующее моде Янлара. — Леди, вас ждёт Её Величество королева. Она крайне недовольна тем, что вы ушли раньше. — Я ведь сказала, что из-за духоты у меня закружилась голова, — фыркнула разражено Роксана, однако отложила книгу и встала. Шар света взлетел под потолок и зафиксировался там на держателе, начиная гореть ярче. — Веди. — Прошу за мной, — кивок головы и девушка идёт вперёд, указывая путь Роксане. Путь, который леди и так знает — путь к кабинету королевы Янлара, Святой Луны Земли, Фейт Элионоры Поволии или же просто матери Фейт. Что ведьма на сей раз от неё хочет, оставалось загадкой для девушки. Устав просто идти, девушка побежала, слыша в спину слова Милады: «Леди Роксана, леди не бегают по коридорам!». — Её Величество, княгиня Сильваджо! — объявил о прибытии камергер. — Тётя, — Рокси спокойно склонилась в почтительном поклоне, пока тётушка Фейт и запыхавшаяся Милада были вынуждены делать реверансы. Ах, как же она любила за это брюки! — Рокси, леди не бегают по коридорам, — на автомате сделала замечание Фейт. — Леди Милада, оставьте нас, — отослала фрейлину подопечной прочь Элионора. — Ах, Рокси, что за вид, — неодобрительно покачала головой королева. Роксана умела быть представительной и харизматичной, но обычно предпочитала упаковывать себя во что-то абсолютно невзрачное. Неудивительно, что с балов леди сбегала при первой возможности. Но это возрастное, — знала Фейт. Они с её матерью были такими же в этом возрасте, единственное что мода в их юные годы была совсем другой. Став взрослее, выйдя замуж они остепенились и были достойными аристократии. Роксана была умна, красива, начитана и прекрасно владела магией. Сильной магией. Всё, что ей нужно, только вот… Не нежный характер был ей и в пользу, и во вред. С одной стороны, благодаря ему она хорошо управлялась с управлением территориями, была хорошим и справедливым правителем, а с другой — в ней совсем не было «женской мудрости» и мягкости. Можно было понадеяться, что и это возрастное — но ситуация становилась только хуже. Характер закалялся и её позиции становились более уверенными, однако даже намёка, что она будет мягче в своём поведении и взглядах не появлялось. На мгновение Элионора задумалась: а правильное ли решение она приняла? Неужели Гриффин правда права и обучение среди сверстниц, где не будет вычурных фраз и этикета сможет помочь девушке стать более мягкой? Или лишь сделает её ещё более своевольной и не вписывающейся в этикет Земли? В любом случае, они не узнают, пока не попробуют. На удивление, Рокси отреагировала спокойно и даже улыбнулась на словах о том, что там она сможет завести себе просто подруг, не считающих её «леди Роксаной». Условившись, что Милада останется при дворце, а Рокси будет жить, как и все ученицы Облачной башни, Фейт увидела любимую девочку так ярко улыбающейся, что всю свою тревогу пришлось засунуть как можно дальше. Главное — пережить разлуку со своей любимой девочкой. Хотя, она переживает разлуку со своим сыном, переживёт и с дочкой. Правда, Баал явно будет рыдать ей в плечо. Ох уж эта чувствительная демонская натура! Беспокойство правда стоит спрятать. Не время и не место… Нужно будет выпить с Халимой, когда они проводят Рокси.

***

Когда в Облачной башне вдруг посреди полугодия появилась новая студентка, их однокурсница, уже сформированная компания из трёх ведьм соседку приняла холодно и безразлично. Показали её угол, где душ и столовая, сказали когда занятия и во сколько подают еду. Вот и всё, дальше новенькая была одна. Первое время она не выделялась, была серой мышью и в целом была особо нелюдима. Пока однажды не начала указывать Сторми, что она неправильно колдует заклинание и за это ей снизят балы на экзаменах. Дарси остро среагировала на критику подруги-сестры, велев закрыть пасть и не гавкать. В итоге они чуть не передрались, ситуацию спасла леди Фульфия. Та разогнала споривших ведьм и Рокси вылетела из комнаты пулей. В тот же день её переселили в другую комнату, а из тихони и сидящей где-то посредине класса она вскоре потеснила бывших соседок на места позади себя. Совсем скоро она и вовсе заняла единичное место, выставленное впереди всех. Регулярные визиты к директрисе Гриффин стали поводом для разного рода сплетен. И что она дочь преподши, и что протеже, и что директриса по девочкам. Часть из них, стоит отдать должное, распустили девочки. Эта выскочка жутко бесила. Весь первый курс был переполнен враждой и разделом власти. Часть ведьм выбрали следовать за ведьмами, а часть пошла за «отступницей», мгновенно получая за свою верность привилегии. Их статус становился выше, учёба лучше и в целом они добивались успеха намного быстрее. Это доводило троих ведьм просто до исступления. Девчонке хорошо давались все предметы и экзамены, единственное — экзамены по доносам ей просто «рисовала» леди Фульфия, принимающая экзамена. Ведьмочки из кожи вон лезли и всё время лета, до нового учебного года, соревновались с ней за первое место по успеваемости. Так они и пришли на второй курс… В полу разгромленной комнате, в принципе, как было и во всей башне, сидело твое ведьм-сестёр. Трикс злились. Хотя, скорее, психовали. Эта девчонка снова перешла им дорогу! Очередной раз стала лучшей по итогам успеваемости. Да ещё и была представлена первокурсницам, как пример для подражания! Эта Белая ведьма! Святоша, не способная ранить колдовством, проклясть и донести! Она, а не Трикс, которые последние два месяца занимали позицию лучших. Конкуренция была жутчайшей. Опечаленные поражением, девушки рвали на себе волосы, грызли ногти и просто истерично избивали всё в своей комнате. Стоял жуткий шум и гам. — Клятая Белая! — выла в подушку Сторми. Сука обошла её всего на семь очков и полтора балла! — Мы должны что-нибудь придумать, Айси, — Дарси нервно рвала на кусочки результаты теста. Ей не хватило два балла и всего половину очка для того, чтобы догнать соперницу. — Ну ничего, стоит нам получить Огонь Дракона, и эта Белая ведьма ничего больше не сможет сделать!.. — ведьма льда злым взглядом упёрлась в фотографию девчонки, что была вся испещрена ножами и истыкана булавками. На эту стерву оккультные методы не действовали. Может, артефакт какой всё-таки есть (хотя Трикс перерыли всё) или же на ней стоит защита. Самой Айси не хватило всего балла, который зажлобил ей Рубео Крам. Стоило донести на этого клятого урода раньше одной из сторонниц Белой ведьмы.

***

Чем дольше ведьмочки искали Огонь Дракона, тем больше понимали. Обойти какую-то школьную выскочку — это мелко. Слишком мелко для такой огромной силы. Вот поставить весь Магикс на колени — вот это цель. Эта девчонка могла оставаться в школьных рамках королевой сколько угодно, но за границами Облачной башни она была никем и звать её никак. Точно также, как и эту глупую и самоуверенную почём зря феечку, что очень напоминала Белую ведьму своим клятым поведением. «Рыжая сука» — быстро окрестили её Трикс. «Дурные феи» — она же и её подружки. В процессе поиска Огня они всё время натыкались на этих дурных фей. Так с «внутреннего» врага в виде Белой ведьмы они переключились на «внешнего» в виде этих фей и особенно рыжей бестии. В один из моментов они с Белой пересеклись в коридоре. Она — без своих вечных пресмыкающихся за спиной, они — сами, без пристающих с восхищениями и просьбах о помощи. До этого каждый раз становился скандалом с кучей синяков и вырванных пател. Девушка абсолютно не изменилась: смотрела на них спокойно, а губы едва тронула слабая улыбка. Как и всегда при их встрече. Вот только Трикс изменились: вместо ненависти и злости они смотрели равнодушно. — Вижу, у вас появилась новая цель. Очень надеюсь, что вы добьётесь своего и будете счастливы. Я верю в ваши силы, — она часто говорила подобное. Но если раньше ведьмы улавливали злую насмешку, сейчас почувствовали лишь искренность. Неужели Белая ведьма, эта сука, правда их поддержала? Да бред! Она снова издевается и смотрит на них сверху вниз! — Да пошла ты! — послала её Айси и обошла, задевая плечом. Дарси прошла также, ничего не говоря. А вот Сторми Рокси успела поймать за руку, тормозя. — Сторми. Не знаю, что вы задумали, но… Не попадайтесь, — девушка выдохнула, её брови сошлись на переносице домиком, придавая жалостливое выражение. — Если это что-то незаконное, ни за что не попадайтесь. Лучше откажитесь от своих планов, но не попадайтесь — Облачная башня вся дрожит, это не к добру. — Ага, конечно, — ведьма непогоды не стала слушать эту кукольную ведьмочку. Белую. Девушка ещё долго провожала их взглядом, чувствуя, что это последняя встреча, когда она может назвать их соратницами. Вздыхая, девушка на миг прикрыла глаза — она предпочла бы не знать, не чувствовать, что не смотря на сменившиеся приоритеты те, кого она сочла близкими себе и кому поверила, поладить с ней так и не смогут. Пока. Ну ничего, Рокси подождёт, ждала же год?..

***

Облачная башня пала первой от рук безжалостных ведьм. Рокси была спокойной, в отличии от многих не сопротивлялась и не пыталась хотя бы словесно уничтожить ведьм. Она снова была спокойна и едва-едва улыбалась им в лицо, стоя в темнице рядом с директрисой Гриффин и профессорами. Она ведь говорила, что их сил хватит. А они ей всегда не верили. Вечные, звучит так, будто она поддерживает их ужасающие действия, да?.. Это точно было не так, ей не нравились события — и покачивание головой, совсем как разочарованная мать Фейт, это доказывало. В заточении было скучно. Здесь не было книг, не было чем заняться. Первое время она помогала варить зелье, что могло бы разъесть решётку, но поняв, что главного у них нет — куска нужного для расплавки металла, стала напильником пытаться срезать часть. Лишь бы не слушать нытье слабых духом и не начинать им сопереживать. Просто напуганных она и успокаивала быстро: просто вдохновляла на посильную помощь в общем деле. А таких, как та группка плачущих ведьмочек она предпочитала игнорировать. Им нужна или гибель кого-то на их глазах, чтобы собраться, либо их жизням должна грозить реальная опасность. До этого любые увещевания и эффект закончиться, едва они увидят Трикс/армию тьмы, которой всё кишело или услышат неосторожный звук. Напильник и звук бьющейся о кривые стенки чана слегка проржавевшей плошки их тоже пугал. А тем временем сил Рокси было всё меньше, она быстро уставала и понемногу зачухала. Магии почти не было, голова кружилась — магическое истощение уже в деле. Первым, что привлекло её интерес, стали Дарси и Сторми. Они волочили какого-то парня в темницу напротив их. Присмотревшись, она узнала Ривена — специалиста из Красного фонтана, в которого была влюблена Дарси ещё учась в Облачной башне. Кажется, до неё доходили слухи от тех ведьм, что поддерживали с ними контакт, что Дарси удалось захомутать своего неприступного красавчика. А сейчас она просто выкинет его, как игрушку. Наколдовав что-то и закрыв парня, они ушли. Рокси стала ждать, когда он очнётся… Очнулся он через несколько часов и Рокси поняла, что колдовала Дарси — она подселила ему Оползня, чтобы морально уничтожить предположительную угрозу в виде парня. Значит он мог быть очень полезен. Пара слов заклинания и тихий шёпот, что должен был звучать для него как слова подсознания «Всё ложь. Он — не ты». Кажется, осознание тепла рядом вселило в парня уверенность, тот поднял голову и глядя просто в глаза твари говорил слова, что заставили урода исчезнуть. Тот был рад освободиться, Рокси это знала. — Эй, парень! — выкрикнула директриса Гриффин и Рокси почтительно отошла дальше от решётки, давая преподавателю подойти ближе. Парень в другой камере подошёл ближе к решётке. — Мисс Гриффин, это вы, — сразу узнал её юноша. — Что вы тут делаете? — Плачу за свою глупость. Я не смогла правильно оценить ситуацию. Мне нужно было понять раньше, что их амбиции очень опасны, — сожаления были лишними, но Рокси не смела вмешиваться в сознание учителя. — Но вы не виноваты. Невозможно было предсказать, что они планируют, — парень от злости сжал кулак, хмурясь. — Мне нужно попытаться выбраться отсюда. Я всегда хорошо вскрывал замки… Это подойдёт, — парень поднял что-то с пола, — хм, точно подойдёт. Ещё не родился человек, который может запереть меня, — лишь пару секунд и парень выходит из камеры под ошарашенное лицо Гриффин. Роксана улыбнулась, глядя на приближение парня. Да, он правда силён. Сильнее, чем думают ведьмы. — Не волнуйтесь, мисс Гриффин. Я через секунду вытащу вас. — Не трать время, парень. Поверь мне, если бы всё было так просто, мои тёмные силы давно разобрались бы с этим замком. Это древний рунический замок, его невозможно сломать. Мои девочки готовят зелье, которое поможет мне на некоторое время спутать защитные руны, а потом, — их прервал звук монстра. Девочки в углу начали пищать, даже смелые ведьмы были встревожены. — Что происходит? — растерянно произнёс парень. — Монстры, спасайся! — мисс Гриффин вцепилась руками в решётки, пытаясь скрыть дрожь в руках. — Но… Но вы!.. — парень не мог бросить их в беде и потому легко заслужил расположение Рокси, хотя до этого она слышала о нём, как о самом внутренне гадком человеке. — Беги! Ты ничего не можешь сделать! Беги! Беги! — директриса Гриффин буквально кричала, ощущая приближение этих дряней. — Я верю в ваши силы, — произнесла Роксана и на мгновение пересеклась взглядом с парнем, потом он был вынужден убежать. Услышав мерзкие шевеления этих тварей, ведьмочки стали кричать и Рокси это надоело: — Замолчите. Они не тронут вас, если вы будете сильнее их, — немного магии в слова и девушки присмирели. Однако и смысла в этом было мало, ведь они просто окоченели от страха. — Нет смысла бояться и ждать. Нужно выбираться отсюда и по пути уничтожить побольше этих тварей, — это она говорила уже всем ученицам и заметила, как в глазах тех зажглись огоньки. Они готовы бороться. Её внушения наконец-то получили нужный эффект. — Не стоило, Роксана. Твои силы не вечны, ты быстро выдохнешься, если будешь ещё и заботиться о нас, — Рокси ласково улыбнулась директрисе и нежно ту приобняла. Да, питать их силой, защищать камеры от монстров и контролировать ментальное состояние ведьм, управлять Облачной башней было трудно. Но если не она, то никто. Силы Гриффин ведьмы заблаговременно заблокировали, потому та больше не могла выполнять свою часть работы. Прошло несколько часов, когда Облачная башня стала резонировать. Прикрыв глаза, девушка кинула кусок металла в чан и прислушалась к призывам Башни. В комнате Трикс находились… Двое, четверо, шестеро. Одним из них был Кнут, подручный ведьм, к которому Роксана всегда питала слабость. Поняв, что все остальные ей не знакомы, кроме того парня — Ривена, девушка поняла, ждать больше нельзя. Она должна отвлечь Трикс на себя. — Упрячьте зелье, мисс Гриффин, — обратилась она к директрисе. — Они не должны прознать о нём. — Нет, Роксана! — директриса сразу поняла её замысел, но Роксана уже потянула за все нити, которыми она связала уже существующих монстров. Один резкий импульс и вместо того, чтобы питаться её силой, те стали разрушаться и гибнуть, не выдерживая энергии светлой ведьмы. Она убила почти всех и конечно Трикс почувствовали это. Они примчались мгновенно, но обнаружили лишь её бессознательное тело. Магическая кома Белой ведьмы привела их в восторг и то, что было уничтожено столько чудовищ, больше их не печалило. Зная о гостях, ведьмы стали готовить для них сюрприз. Присутствие Белой ведьмы, любимицы Облачной башни, радовало до безумия. Искажённое своевластием сознание каждой из трёх ведьм довольно улыбалось.

***

Перед тем, как очнуться окончательно, волшебница рефлекторно возвала к Облачной башне и та легко подсказала, что ведьмы упиваются своим планом, она находится в Святилище, а у дверей стоят трое незнакомцев и Кнут. Двери открылись и от вошедшей шёл яркий шлейф жара. «Огонь Дракона» — безошибочно определила Роксана, ведь такой же жар шёл от Фейт, Баала и Ады, что были носителями Огня. Роксана, притворяющаяся бессознательной, пожалела, что рано было открывать глаза и выползать их этой дурацкой ниши. Её никто не замечал, носительница Огня что-то глупое бормотала на счёт того костра, что пылал в жаровне. Потом повеяло холодом — Айси. Крики, ветер, шум и гам. Любимая атмосфера Трикс, Рокси даже захотелось закатить глаза, но она же в магической коме, да? Бам — и из четырёх в сознании лишь хозяйка Огня. Трикс вошли в святилище — уж их каблуки она точно не забудет. — Сюрприз, — провозгласила Айси и Рокси не сдержала усталый выдох. Благо, никто не обратил внимания. — Это не твой огонь, Блум. — Конечно не её. Честно, быть «без сознания» её бесило. Как этот несчастный кострик можно сравнить с Огнём Дракона? Блум что, не знает собственной силы?.. — Твой Огонь невозможно увидеть, он глубоко в нашей сущности. Тебе никогда её не вернуть, — ааа, не-е-ет, всё-таки с Рокси херовая актриса. Сдерживать хохот не получалось. Лучший вариант — вскрыть карты и наслаждаться своей победой. В её руках флеш рояль, девочки. Она думала, Трикс это уже усвоили. — Ну и сказки, — Роксана спокойно встала, приближаясь к ошарашенной рыжеволой и своим заклятым подругам, что не сводили с неё злого и растерянного взгляда. Очевидно, то, что Рокси останется жива после всего, не входило в их планы. Будто просто неловко и случайно повёв рукой в сторону, она передала контроль над Башней в руки Гриффин, что вместе с ведьмочками и двумя парнями, включая Ривена, почти что бежали сюда. — Не думала, что у вас есть талант к ним, однако вам очевидно получилось обмануть леди Блум. Молчать, — оборвала она открывшийся рот Сторми. — Не хочу больше слушать от вас ни слова. Есть то, что простить нельзя. Трикс, это ваш последний шанс. Больше я не буду принимать вас за подруг и позволять столь многое. Либо вы остановитесь сейчас, либо больше милости не ждите от меня, — Дарси была первой, кто попытался на неё напасть. Ничего, она вернёт им этот удар. Однако перед тем, как Трикс успели атаковать ведьму, они получили удар от мисс Гриффин. Та стояла в дверях замороженного Святилища, а вся фигура просто светилась зелёным. Магия ведьмы восстановилась и Рокси больше не нужно было всё тянуть на себе. Расслабившись, она почувствовала, как на самом деле замёрзла: пальцы были ледяными, а тело горело. Дыхание вырывалось рывком и с хрипом, а дышать получалось только поверхностно. Рокси потянулась, отводя Блум чуть в сторону. — Это было предупреждение, — произнесла Гриффин, пока тело медленно привыкало к магии и переставало светиться от того, что его переполняла сила. — За то, что вы сделали, вы втроём заслуживаете самого ужасного наказания, — пока ведьма отчитывала их, в Святилище прибежали остальные. Одна из тех, кто нравился Рокси сильнее всех, Полли, увидев их, кинулась к ним. — Белая ведьма! Великий, ты вся дрожишь! — девушка скинула с себя плащ, одевая его на ведьму и кутая её посильнее. Многие кинулись к ней, окружая и пытаясь отогреть ведьму, что всегда была рядом с ними и поддерживала. Те, кто был на стороне Трикс, пристыженно стояли в стороне рядом с специалистами, обеспокоенно смотря на ведьму. Сердце Рокси сжалось от жалости. Все они были замёрзшими, голодными и ранеными. Всем было плохо. Рокси переливисто засмеялась под гулом взволнованных голосов, и, ярко улыбаясь, раскинула руки в стороны. Немного волшебства и все раны на присутствующих стали заживать. Рокси делала то, что умела — наполняла всё вокруг жизненной силой. Святилище оттаяло и в нём заново стали расти лозы и деревья. Рокси отдавала до тех пор, пока не исцелила и не наполнила жизненной силой всех до самых краёв. Всех, даже Трикс. — Гадкая сука! Как же я ненавижу твой смех, — процедила Айси и сама того не понимая сделала Рокси очень больно. Сердце болезненно сжалось. Она верила им всем, но эти трое в который раз подрывали её веру. — Не смей расстраиваться, Сафи, — Ривен подошёл к ней и сквозь стоящие в глазах слёзы она разглядела печально-заботливый взгляд глубоких сине-фиолетовых глаз. Слезы сорвались с ресниц, а глаза раскрылись в неверии. Неужели это правда был он?.. — Такие гадюки не достойны твоей любви. — Марк!.. — она кинулась за ним, когда парень, заботливо стерев её слёзы, яростно направился в сторону Трикс. Гриффин остановила её, качая головой и буквально взглядом уговаривая её послушаться. Девушка застыла в полном душевном раздрае, прижимая руки к груди. — Ваша главная ошибка в том, что вы отталкивали дружбу моей сестры. Предать любовь Сильвы — значит уничтожить свою жизнь. Вы за это заплатите, будьте уверены, — процедил Ривен. — Все присутствующие, и вы тоже, забудете о наших силах. Но сперва маленький подарочек для вас двоих, как сестёр Дарси, — щелчок пальцами и проклятие впиталось в шкурки ведьм. — И отдельное для тебя, Дарси. С расставанием, дорогая, — парень поцеловал её в макушку, даря и благословение, и проклятье одновременно. После его глаза вспыхнули и всё изменилось. Всё стало так, будто Гриффин только договорила своё «За то, что вы сделали, вы втроём заслуживаете самого ужасного наказания». Только Рокси больше не мёрзла и была укутана в плащ, а все вели себя так, будто ничего не случилось. Пересекаясь взглядом с Ривеном, она поняла: помнят лишь они. — Значит, вы смогли сбежать, мисс Гриффин, — обратилась проигравшая в этой битве Айси к директрисе. — Я хотела сообщить вам, что я ещё на ногах. Увидимся попозже, юные леди, — процедила Гриффин. — Увы, последняя битва ещё впереди, — это было разумно. Армия тьмы всё ещё огромна, Рокси лишь проредила её на время, а здесь были лишь ведьмы и группа, что пришла сюда. Самим им просто не победить ведьм полностью. Напоследок ведьма заточила поднявшихся на ноги ведьм за тремя экранами. — Поспешим, экран не сможет держать их долго, — выйдя из Святилища последней, директриса Гриффин изменила облик башни, шипами закрывая проход из Святилища. — За мной! Мы должны попасть на Ветряную террасу, это единственный выход из дворца! — собравшись, как и надлежит ведьмам, они все — и ведьмы, и гости — направились за мисс Гриффин. Она шла рядом с гостями, сразу за директрисой. — Мы оставим дворец этим трём ведьмам? — неверующе спросила у директрисы рядом идущая Лунилла. — Моя дорогая, сейчас мы бессильны против Айси, Дарси и Сторми, — выдохнула директриса Гриффин и только совсем дурак не осознал бы её горечи. — Мисс Гриффин, если вы оставите их здесь, они уничтожат Облачную башню, — взволнованно проговорила блондинка-фея, от которой шло ощущение солнечных или лунных лучей. Фея света. — Я знаю об этом, Стелла. Мисс Фарагонда предупреждала меня по поводу них, но я не волновалась и думала, что они три глупые юные ученицы! Но это было большой ошибкой. То, что в своё время я, Салладин и Фарагонда смогли победить их трёх предшественниц не значит, что мы неуязвимы. Правда в том, что мы должны быть готовы ко всему! Нельзя так обращаться с миром волшебства, — последняя её фраза была наполнена надеждой. — Вечные наблюдают за нами. Они не позволят того, чтобы всё сошло им с рук, — покачала головой Роксана, соглашаясь с ведьмой. Окружающие ведьмы выдохнули, а вот незнакомые гости обратили на неё внимание. — Если это говорите вы, Белая ведьма, значит всё так и будет, — подал голос Кнут и заслужил яркую улыбку довольной ведьмы.

***

— Я создам пространственный портал в Алфею, соберитесь вокруг меня, постарайтесь встать как можно ближе друг к другу! — громко огласила, перекрикивая порывы ветра, мисс Гриффин. — Нам нужно спешить, приближаются чудища из тёмного царства! — озвучила директриса, когда остались последние пару учениц, Рокси, Кнут и их гости. — Быстрее, входите в портал! — Рокси подтолкнула соучениц ближе к порталу и перевела взгляд на Кнута. Тот направился следом. — Миссис Гриффин, мы можем сбить их со следа, если отвлечём их! — он из специалистов, блондин, подал голос. — Если бы у меня был мой ветролёт… — Гриффин без слов создала перед ними один. — А это не лучше? Космический паук 4000. — А… Ого, — парень подошёл и сел на него. Тело мгновенно покрыл доспех, а Рокси поджала губы. — Нет, Скай, не делай этого! Это слишком рискованно! — возразила Блум. — Если это поможет мои друзьям, я готов рискнуть и никто меня не остановит! — тётушка Фейт по-тихому приковала бы того цепями в его покоях, дабы избежать позывов самовыпилится. — Хорошо, тогда я полечу с тобой, — это ходячее безрассудство села позади парня и Рокси не удержалась от такого простого действия, как рука-лицо. — Миссис Гриффин, я против. Зачем так рисковать и отпускать этих двоих в кишащие монстрами леса и мёртвый Магикс в надежде, что они смогут добраться в Алфею сами, если достаточно одного моего заклинания и монстры дальше не смогут последовать за нами? — в доказательство своих слов Рокси щёлкнула пальцами и на окруживших их монстров попали маленькие, как блошки, бесинки. Чудовища распались и не могли собраться заново. В ужасе эти мерзкие существа стали разбегаться, преследуемые бесинками, что взялись преследовать их и одновременно рушить других монстров, наводя суету в армии тьмы. Через минуту внизу, под башней, стали раздаваться жалостливые писки этих существ. — Мы можем идти. Давайте быстрее, — та подтолкнула в спину Стеллу и единственного парня, чьего имени она не знала. — Быстрее, быстрее! — та заволокла в портал Ская и Блум. Ривен и мисс Гриффин отправились немногим позже за ними.

***

— Слава Богу! Ребята вернулись и с ними Гриффин и её студентки! Это очень хорошие новости, — встретили их слова пожилой женщины-феи. Судя по всему, мисс Фарагонды. Директрисы направились навстречу друг другу: — Добро пожаловать в Алфею. Я вижу, ваши ученицы последовали за вами. — Да, мы смогли вырваться из тисков трёх сильных сумасшедших ведьм только благодаря вашим ученицам, — лесть от мисс Гриффин звучала также дико, как выглядели парни в этой школе — ну совсем не вписывались в очевидно женское учреждение. — Что ж, теперь вы здесь. Вы можете рассказать мне подробности позже, а пока мы постараемся сделать всё, чтобы помочь вам. — Мне кажется, вам самим нужна помощь, — оглядевшись, сказала Гриффин. — Да, и похоже я только что нашла человека, который нам поможет, — заулыбалась мисс Фарагонда. — Эй, посмотрите, мы вернулись! — Стелла взлетела, громко выкрикивая. — Наконец-то этот бессмысленный трёп директрис закончился, — выдохнула Рокси и волна смеха прошлась по её соратницам. — Привет, Брендон! Рад тебя видеть! — к ранее незнакомому специалисту подошёл красноволосый и синеволосый парень. — Привет, Скай! — Ривен оказался единственным, чьё присутствие проигнорировали и тот раздосадовано отвернулся в другую сторону, только сейчас замечая, что розововолосая стояла у него под боком. Тот расслабился и улыбнулся ведьмочке, что пытливо и улыбчиво смотрела на него. К феям подошли подруги и одна из фей заметила, как Ривен и эта ведьма смотрели друг на друга, мгновенно поникая. — Блум, у тебя получилось вернуть Огонь Дракона? — рыжеволосая опустила голову на вопрос мулатки и покачала головой. Стелла тоже погрустнела. — Это было невозможно, — отрицательно покачала головой Рокси, подходя к ним. — Невозможно отнять такую силу. Внутренний дракон сжёг бы их изнутри. Он не примет никого, кроме своей хозяйки. Увы, но ваша миссия в Облачную башню была бессмысленная, если разглядывать её с этой целью. Огонь невозможно отдать или забрать, возможно отдать определённым ритуалом искру Огня, а забрать насильно… Только жар Огня, что и силой назвать невозможно. Скорее усиление уже существующей силы того, кто урвал себе такой кусочек. — Ты что-то знаешь про Огонь Дракона?.. — растерянно спросила Блум. — Да. Моя тётушка — Святая Луна Янлара, часть одного из самых сильных родов — наследников Великого Дракона. Ты не одна в этом, девочка, — улыбнулась Рокси. — Когда мы выберемся из этой задницы, я буду рада вас познакомить… — мирную обстановку прервал шум, вой и гам: к Алфее шло войско. — Ведьмы, щит! Не дадим этим тварям попасть к стенам Алфеи! — направила та их и скоро к ним присоединились феи, упрочняя щит. Летучие твари добрались быстрее и стали долбиться в щит, но сюрприз ведьм — наэлектризованный щит, что бил их током, им не понравился. Твари расползлись и на Земле собрались в двух гигантов, бьющих кулаками по щиту, но получая лишь то, что кулаки быстро уничтожались, а помершие чудовища лежали грудами под щитом. Девушки — ведьмы не опускали рук и подпитывали щит, пока Рокси не махнула рукой. Феи давно прекратили его поддерживать. — Молодцы! Эта битва за нами, щит их остановит. Отдыхайте! Учитывая, что сами ведьмы не здесь, они решили сначала нас изморить битвами. Лучшее, что мы можем сделать, дабы помешать их планам — это набираться сил! — Да-а! — кричали ведьмы, беспрекословно ей веря. — Мы не будем слушать ведьму! — кажется, первыми это закричали специалисты, а после подхватили феи. — А придётся, — не терпящим возражений тоном отозвалась мисс Гриффин. — За исключением директоров Трёх школ эта девушка единственная, кто может указывать вам, какие действия лучше делать! — Хотите сказать, что её слова важнее слов наших преподавателей?! — закричала одна из фей и Рокси надоели их препирательства. Она отвернулась на щит и чудищ, что столпились вокруг него. Подняв руки, ведьма быстро и нараспев произнесла заклинание, превращая этих ошибок природы в лесных животных. Через несколько минут новоявленные животные убежали в лес в ужасе, ведь видели перед собой людей. От щемящей пустоты и густой магии внутри себя ноги ведьмы подкосились и та едва не упала на землю, но Ривен сумел её подхватить, удерживая в стоящем положении. Когда Ривен помог ей развернуться, все смотрели на неё, открыв рот. — У меня будет время научить вас тому, что я знаю об этих существах, — девушка тяжко выдохнула и буквально повисла на специалисте. — Но в первую очередь нам понадобятся те, кто имеет силы света. Большинство их слабостей обнажается лишь на свету, — палец левой руки указал в небо, на тёмные тучи, что не пропускали ни единого намёка на свет, будто в подтверждение её слов. Иначе зачем ведьмам создавать столь непроглядные тучи для своих чудовищ? — А теперь, если мои слова хоть что-то для вас начали значить, идите отдыхать! Нас ждёт долгая осада.