О «дружбе»
22 марта 2022 г., 20:00
Сэнди обвёл скучающим взглядом полупустую столовую. Глаза как всегда наткнулись на дальний стол, где он постоянно обедал в прошлом. Сейчас тот снова был занят его друзьями, которые уже более месяца благополучно его игнорировали.
Это стало уже чем-то вроде ежедневного ритуала: прийти, обвести взглядом бывших друзей и, развернувшись, направиться как можно дальше к любому свободному месту. Желательно, к совершенно пустому столу. И пообедать, да. В одиночестве. Как всегда.
Сэнди подавил в себе желание бросить ещё один взгляд на тот самый стол и прошествовал мимо.
Скучно. Ему было откровенно грустно скучно. Когда рядом больше не бегает орава друзей, никто не зовёт гулять и развлекаться после тяжёлого дня, не лезет пообниматься и посмеяться, чтобы скрасить серые будни, не пишет сообщения в общем чате (из которого его выгнали), не... Сэнди встряхнул головой, прерывая этот депрессивный поток мыслей. Нет, нельзя об этом думать. Он всегда так жил до того, как познакомился с этой шайкой неразлучников. Он привык к такой жизни. Всё должно быстро вернуться на свои места.
Он вовсе не скучает, ему просто скучно.
С этой мыслью он сел за пустой стол и принялся обедать.
Сэнди знал, что поступил правильно. С самого начала ему не следовало заводить друзей. Очевидно, рано или поздно всё бы так и обернулось, но тогда у него не было бы кучи счастливых воспоминаний о днях, проведённых не в одиночестве. И теперь он раз за разом возвращался к этим нерадостным мыслям, как бы ни старался убедить самого себя, что одному намного лучше. Вообще-то, это было действительно так. Одному проще. Но это вовсе не значит, что ему это нравится.
В любом случае, поздно об этом думать. Всё уже сделано. Сэнди больше не собирался ни перед кем извиняться за содеянное, потому что верил, что поступил правильно. Его никто не убедит в обратном. А без этого его вряд ли когда-нибудь снова примут в качестве друга. А значит, всё уже разрешилось само собой, и теперь осталось только обратно привыкнуть к одиночеству. Уж с этим, как надеется Сэнди, проблем возникнуть не должно.
Наконец разложив все мысли по местам, Сэнди смог вернуться к обеду. На душе стало немного легче, пусть и глубоко-глубоко внутри некое неведомое чувство продолжало время от времени царапаться в груди.
Когда сбоку послышались постепенно приближающиеся шаги, а после над Сэнди нависла чужая тень, он сначала не поверил, лишь спокойно продолжил есть. Но когда на стол опустились чужие руки, и место рядом оказалось занято, Сэнди был, мягко говоря, удивлён. Особенно когда повернул голову и увидел нарушителя своего одиночества.
— Пай?
— Тут всегда свободно, так что я решил присоединиться, — проговорил тот с непринуждённой улыбкой и начал раскладывать на столе свои вещи. — Я уже пообедал, но мне нужно лекции переписать, так что я посижу здесь, окей?
Пай как ни в чём не бывало приступил к своим делам, а Сэнди продолжал сидеть с застывшей в воздухе рукой. Он смотрел на Пая удивлённо и непонимающе (Пай, если честно, мысленно ликовал и едва не расплылся в глупой улыбке от мысли о том, что ему удалось вызвать у Сэнди такую реакцию). В голове у Сэнди вертелся миллион вопросов, но он не мог задать ни одного из них, потому что, какой бы абсурдной ни была данная ситуация, Пай, на самом деле, не то чтобы сделал что-то из ряда вон выходящее. Пусть в их ситуации так оно и было. Но всё же... Всё же... Что происходит?
Сэнди продолжал сверлить Пая пристальным взглядом. Тот спокойно что-то чиркал в своих тетрадках и копошился в листах в повисшей тишине, переключившись на состояние невозмутимого игнора. Этот спектакль продолжался довольно долго, и в конечном итоге первым не выдержал всё-таки Пай.
— Перестань уже так пялиться, — проворчал немного смущённо, — иначе я уйду.
— Да нет, оставайся, — Сэнди наконец вернул себе былое самообладание, — я сам уйду.
Он начал собирать свои вещи, но Пай вдруг крепко схватил его за руку.
— Стой! — Сэнди уставился на него с непроницаемым выражением лица. Пай занервничал. — Я немного иначе всё это планировал, но... — он вздохнул, смирившись с тем, что план пошёл коту под хвост. Да и вообще, так происходит всегда, когда имеешь дело с Сэнди. — Давай снова станем друзьями?
Сэнди сперва показалось, что это очень несмешная, в чём-то даже жестокая шутка, но он слишком хорошо знал Пая, чтобы понимать, что тот говорил серьёзно. Только он успел смириться со своим одиночеством, как тут такое... И что прикажете с этим делать? Сэнди вздохнул.
— Если тебе нужная моя помощь, то я помогу и без этого. Так что говори прямо и закончим быстрее.
— Да ничего мне не нужно, — Пай поднялся со своего места, решительно глядя на Сэнди, словно так его слова заимеют больший вес. — Я правда хочу вернуть всё, как было. Прости, что я тогда вспылил. Прости, что подумал о тебе плохо. Прости, что забыл о тебе, что игнорировал так долго. Прости-
— Так, подожди, — Сэнди взял его за плечи, прерывая бесконечный поток извинений. Он был, мягко говоря, в шоке. Либо Пай — милый и максимально наивный малыш, либо задумал что-то коварное. И Сэнди даже не знал, что из этого лучше. В первом случае Сэнди бы как никогда почувствовал себя настоящим злодеем, выслушивая извинения, которых он, несомненно, не заслуживал. Во втором же... если честно, было бы немного грустно. Но в то же время Паем смело можно было бы гордиться.
Сэнди мысленно усмехнулся. Какой бы путь не был правдой... Кого он обманывает? Его ответ очевиден.
— Ладно. Окей. Мы снова друзья. Доволен?
Ведь он не может пропустить такое веселье.
— Тогда после учёбы идём в кафе! — восклицает Пай, чувствуя неимоверное облегчение на душе. Это оказалось проще, чем он представлял. Он боялся, что Сэнди придётся долго уговаривать, что загладить вину удастся нелегко. Однако тот согласился почти сразу же. Как-то даже подозрительно быстро. — Только у меня есть условие!
Сэнди удивлённо приподнимает брови. Условие для дружбы? Это уже интересно.
— Ни слова обо мне с Тану. Я не люблю его и никогда не буду. И ни слова о Тану с Ваю. Вот они любят друг друга до безумия и всегда будут вместе!
Сэнди хотелось рассмеяться от умиления — настолько забавно Пай выглядел в его глазах, когда так уверенно говорил эти нелепые, по его мнению, вещи. Жаль, что Пай не знает всей правды. Впрочем, Сэнди всё равно может принять условия этой игры.
— Договорились.
Пай не успевает возликовать в душе, так как уже заранее предчувствует пресловутое «но». И оно не заставляет себя ждать.
— В таком случае у меня тоже есть условие.
Пай смотрит выжидающе. Сэнди резко делает шаг вперёд, и Пай вздрагивает, когда их лица вдруг оказываются так близко друг к другу. Не успевает он запаниковать, как Сэнди наклоняется к скамейке, и только тогда Пай замечает бумажку, которая лежит на ней. Замечает и тут же холодеет всем телом.
Чёрт возьми. И зачем он только взял с собой эту записку? И когда она успела выпасть у него из кармана? Сэнди всё понял, да? Ну конечно он всё понял, он же не идиот!
— Моё условие, — тем временем Сэнди продолжает, на его лице играет хитрая улыбка, — ни слова об этом.
«Люблю... как бы больно ни было».
Пай ещё раз читает знакомые слова и мысленно стонет от разочарования. Кажется, ему нужен другой план.
Сэнди больше не говорит ни слова. Лишь вкладывает бумажку Паю в руку и, схватив свои вещи, уходит прочь, напоследок усмехнувшись.
Всё-таки Пай, как оказалось, пошёл по второму пути. Как ни странно, Сэнди был этому рад.
Так и началась их дружба.
***
Ну а потом всё опять пошло не по плану. И нет, не было ничего из ряда вон выходящего. Просто в какой-то момент Пай позабыл, что он, вообще-то, собирался вытянуть из Сэнди правду. Раскрыть его секреты. И лишь совершенно случайно однажды заметил за собой, что снова становится просто его другом. Потому что проводить время с Сэнди — поистине бесценно. Потому что ему можно рассказать обо всём и получить в ответ ту поддержку, которую и ждёшь. Потому что он принимает любые твои закидоны, странности, пытается понять все твои мысли и чувства, старается разобраться в твоих увлечениях и интересах, потому что он чертовский хороший человек и прекрасный друг. Потому что он весёлый, умный, интересный, и, да, чёрт возьми, загадочный, но оттого Паю только больше хотелось проводить с ним всё своё свободное время. И почему он раньше не обращал на это внимания? Они были друзьями так долго, но Пай будто не замечал Сэнди вообще. Сейчас вся его жизнь была забита только этим — Сэнди, Сэнди, Сэнди. И как всё до этого дошло?..***
Сначала Паю наконец-то стало плевать на чужое мнение. Он тогда в очередной раз собирался пойти гулять с Сэнди после учёбы, когда на выходе из кабинета его словили Сэб с Клуи. Пай вздрогнул, когда друзья со всей дури водрузили свои руки ему на плечи и начали наперебой говорить в оба уха о том, что собираются оторваться в клубе, уже позвали остальных и теперь отправились за ним, а он уже вообще давно нигде с ними не бывал за своей учебой и вообще... — Да замолчите хоть на секунду! — Пай уставился на друзей возмущённо и сбросил их руки со своих плеч. — У нас экзамены скоро, какие клубы, вы о чём думаете? — Это ты о чём думаешь? — не унимался Клуи. — Ты серьёзно собрался весь вечер за учебниками сидеть? — Конечно же нет, — за Пая ответил Сэб, — просто у него, — на губах растянулась хитрая усмешка, — уже, возможно, есть планы на вечер? Клуи прищурился, а Сэб продолжал наседать: — Девушку небось завёл, а, Пай? Так давно нигде с нами не бывал, но при этом пропадаешь каждый вечер. — Ты не переживай, мы никому не скажем, — поддакивал Клуи. Пай не выдержал: — Да идите вы! Да, у меня есть планы на вечер, и это совершенно не то, что вы уже успели здесь напридумывать! К этому времени они уже дошли до выхода, и Пай с облегчением заметил неподалёку знакомую фигуру. Он был так раздражён из-за своих надоедливых друзей, что хотел поскорее уйти, поэтому даже не стал придумывать никаких отговорок, как раньше. Указав на Сэнди, стоящего у подножия лестницы, Пай заявил: — Я сегодня ужинаю с ним. Так что да, я занят и не смогу с вами пойти. Пай откровенно наслаждался удивлением на лицах своих друзей. — Так это ты с Сэнди каждый день пропадаешь? — Сэб недоверчиво уставился на Пая. — Ты что, забыл, что он сделал с Тану, Ваю и Поком? — Клуи шокированно захлопал глазами. — Что бы он ни сделал, он тоже мой друг, — Пай чувствовал странную гордость, пока говорил это. — Был им и до сих пор остаётся. И знаете что? — он обвёл друзей серьёзным взглядом. — Подумайте об этом хотя бы немного. Мне кажется, Сэнди уже достаточно получил за содеянное. На мгновение Пай запнулся. В голову пришла навязчивая мысль, что он ведёт себя эгоистично, ведь первоначально он, не задумываясь о чувствах Сэнди, присоединился к остальным и также его игнорировал. Да и дружбу с ним завёл прежде всего в своих же интересах, и только потом одумался. Имел ли он право говорить друзьям такие слова? На какое-то время Пай погрузился в тщательный анализ себя и своих поступков, но всё же пришёл к выводу, что, особенно учитывая всё случившееся, просто обязан подтолкнуть друзей к таким же мыслям. Пусть он и ошибался поначалу, но сейчас старается всё исправить, разве не так? Может быть, его друзья тоже рано или поздно простят Сэнди, если дать им пищу для размышлений? — Я не говорю, что вы обязаны начать с ним общаться, — продолжил Пай, — но хотя бы не игнорируйте его существование, ладно? Это, знаете ли, не особо приятно. Он даже не стал дожидаться ответной реакции. Тут же развернулся и спустился к Сэнди, который пристально за всем наблюдал. Вряд ли он мог услышать, о чём они говорили, но должен был догадаться, что Пай больше не скрывает их дружбу. Сэнди никак это не прокомментировал, но Паю было достаточно и одной его улыбки, которую тот тщетно пытался скрыть.***
Затем они начали переписываться. И, ну, это происходило... постоянно. Друзья не раз замечали, что Пай сидит целыми днями, уткнувшись в телефон с глупой улыбкой ни лице. Стоило осмелевшему Сэбу спросить, не появилась ли часом у Пая девушка, как тут же схлопотал от него подзатыльник. Никто из друзей, во избежание неприятностей, больше не спрашивал Пая об этом. Но они всё равно не сводили с него любопытных глаз. Сэнди Сегодня снова в кафе?Пай Не вариант. Мы уже были на этой неделе. К тому же, много задали. Я хотел бы посидеть где-нибудь, где можно сконцентрироваться на учёбе.
Сэнди И что предлагаешь? Ко мне?Пай Я бываю у тебя постоянно, а ты у меня ещё не был ни разу...
Сэнди Так бы сразу и сказал, что хочешь затащить меня к себе :)Пай Да иди ты ... Сегодня Кита не будет дома
Сэнди Он же всё равно узнает Думаешь, он не будет против? Учитывая, что меня ненавидят все твои друзья ;)Пай ... ... Об этом я не подумал
Сэнди Просто скажи, что приведёшь домой парня Ему можно, а тебе нельзя?Пай В таком случае он точно никуда не уйдёт
Сэнди Значит, не судьба Ко мне?Пай Иди К Чёрту Со своей судьбой!!! Я что-нибудь придумаю
Сэнди Натрави на него МаркаПай А это мысль Только как?
Сэнди Всему тебя учить надо Лучше сам разберусь Доверься профессионалуПай Твои интриги никогда ничем хорошим не заканчиваются И что ты там делать собрался? Эй?? Сэнди??? ... ... ... Ну и что я говорил
Сэнди Не веришь в меня? Всё улаженоПай Ты... Да как ты?..
Сэнди У меня свои связиПай ... Окей Даже спрашивать не буду
Сэнди ;)***
Затем Пай окончательно перестал обращать внимание на странности Сэнди. Они тогда обедали в своём любимом кафе, где ещё когда-то работали. Ходить сюда хотя бы раз в неделю уже превратилось в своеобразный ритуал. Ни одна неделя не обходилась без посещения этого места, которое, без преувеличения, было особенным. В нём случилось очень многое, поэтому для них (Пай верил, что и для Сэнди тоже) здесь витала особая таинственная атмосфера. — Ты ещё не нашёл своё определение любви? — спросил Сэнди. Паю, если честно, не особо хотелось об этом говорить. Эта тема вызвала не самые лучшие воспоминания и даже вела к запретной теме о Тану. Тем не менее, Пай уже давно для себя прояснил, что в таких ситуациях проще выговориться, чем держать всё в себе. Особенно если слушатель — Сэнди. Он всегда находил правильные слова, каким-то волшебным образом угадывал чужие границы и мог ловко перевести тему, если она уходила куда-то не туда. Поэтому он не стал увиливать и ответил честно: — Всё ещё нет, — небрежно взмахнул рукой, — да и не то чтобы я особо об этом думал. Не было причин. А ты почему вдруг спрашиваешь? — Кафе натолкнуло на мысли, — отозвался тот с тёплой улыбкой. — Я вдруг вспомнил, как придумал эту затею с бумажками. Я тогда ещё спросил у вас с Сэбом о вашем понимании любви, но ты так и не ответил. А потом... — Сэнди запнулся и замолчал. Через пару мгновений снова улыбнулся: — А знаешь, забудь. Давай лучше ещё что-нибудь закажем? Мы так разговорились, что я успел опять проголодаться. И пока они заказывали, Пай всё пытался подавить глупую улыбку. Он догадывался, о чём Сэнди хотел сказать, но смолчал. Ведь потом Пай придумал своё определение любви про «жертвенность» из-за всей ситуации с Тану, а потом благополучно отказался от этой фразы, потому что понял, что это не то. Сэнди не стал об этом говорить, потому что обещал. Это была запретная тема. И почему-то мысль о том, что Сэнди действительно старается держать обещание, делала Пая странно-довольным. Он пытался гнать эти мысли прочь, потому что одновременно с этим понимал, что надумывает лишнее. Ведь сам факт того, что с их дружбой у них всё ещё были запретные темы, был, на самом деле, довольно грустным. От этих мыслей его отвлёк посторонний шум. В кафе зашли ещё посетители — парень с девушкой. Пай задумчиво наблюдал за ними краем глаза, чтобы хоть чем-то себя занять (они с Сэнди, вообще-то, собирались заниматься здесь уроками, но, очевидно, это было последнее, что им действительно хотелось делать). Парочка что-то вместе обсуждала около стойки и заливисто смеялась, и через какое-то время они сели за столик около выхода. Парень галантно отодвинул стул своей девушке, вызывая у той улыбку. После этого он сел напротив, и они уткнулись в меню, время от времени что-то друг другу показывая и счастливо смеясь. Пай и сам начал невольно улыбаться, наблюдая за этой картиной. Отведя взгляд от парочки, Пай вдруг заметил, что Сэнди тоже повернулся и смотрел на них. Однако у него, в отличие от Пая, было какое-то странное невесёлое выражение лица. Пай собирался было спросить, в чём дело, но не успел сказать ни слова — Сэнди сам отрывисто бросил: — Они не будут вместе. И всё. Всё, что он сказал. Пай перевёл удивлённый взгляд обратно на парочку. Они выглядели довольно счастливыми вместе. Им принесли какой-то коктейль, который они пили из одного стакана. Чтобы было удобней, парень пересел на место рядом с девушкой и сейчас мягко обнимал её за плечи. Пай отвёл глаза и вновь посмотрел на Сэнди, который как-то даже чересчур демонстративно вернулся к домашнему заданию (кажется, пожалел, что сболтнул лишнее); смотрел долго и задумчиво, подперев голову рукой. Пару минут просидел так в тишине, после чего просто пожал плечами. «Ну и ладно». Откинувшись на спинку стула, Пай спросил с улыбкой: — Можешь объяснить, как делать это задание? Он пересел на место рядом с Сэнди, который если и удивился, не ожидав такой безразличной реакции от Пая, то всё равно умело скрыл свой шок. Они как ни в чём не бывало вернулись к университетским делам. Уже потом, когда они вышли из кафе и собирались идти домой, Пай вдруг вспомнил, что оставил один из конспектов на столе. Он попросил Сэнди подождать его и вернулся в помещение. Стоило Паю переступить порог кафе, как на него обрушились громкие голоса. — Возвращайся обратно к своей потаскухе! И чтобы завтра твоих вещей в своей квартире я больше не видела! Девушка орала на парня. Парень во всё горло орал на неё в ответ. Пай тихо прошествовал к их с Сэнди столу, забрал нужные листы и направился на выход. Прежде, чем выйти из кафе, он бросил на ругающуюся парочку ещё один взгляд. Девушка пылала гневом, как разъярённая фурия; одним резким движением сняла кольцо со своего пальца и с грохотом бросила его на столик. Парень тяжело дышал после криков и смотрел на неё, в отчаянии кусая губы. Пай со вздохом вышел из кафе. Да. Такое происходило уже далеко не в первый раз. И да, Пай никогда не задавал никаких вопросов, помогу что даже в его голове это звучало нелепо. А ещё с этого самого момента Пай решил, что даже думать об этом больше не будет. К чёрту. Пай махнул Сэнди рукой, привлекая внимание. Поравнялся с ним и кивнул на листы в руках. Хорошо, что он вовремя вспомнил, что забыл их в кафе. Сэнди улыбнулся ему, и они вместе направились в общагу.***
А потом он наконец-то оказался полезен. Они с Сэнди должны были пойти в кино, и Пай с удивлением обнаружил, что впервые пришёл на место встречи первым. Обычно именно Сэнди всегда дожидался его после занятий. Может быть, поэтому в груди вдруг возросла тревога. Когда прошло уже полчаса, а Сэнди так и не появился, не отвечая ни на звонки, ни на сообщения, Пай понял, что, наверное, что-то случилось. Сперва он мялся, не мог решиться, идти ли за Сэнди или продолжить ждать, мысленно называл себя параноиком, но потом вспомнил, что Сэнди всегда оказывался рядом, когда ему была нужна помощь. Пусть даже его опасения и окажутся напрасными, но лучше он сам убедится, чем продолжит тут стоять. С этой мыслью Пай решительно направился к университету. Ни в одном из классов, где Сэнди мог бы находиться, его не оказалось. Пай уже готов был сдаться, когда, в очередной раз проходя через коридор, услышал странные звуки. Прислушиваясь, он подошёл к двери мужского туалета, и в этот самый момент за стеной что-то грохнуло, да так громко, что Пай невольно подскочил. Он и сам не заметил, как в ту же секунду оказался внутри. Дверь одной из кабинок была повреждена. Сэнди валялся на полу с синяком на щеке и разбитой губой; кровь капала на разорванную рубашку; над ним возвышалось двое старшеклассников. — Ты ещё кто? — Свали, пока и тебе не прилетело. Их лица Пай видел впервые, но ему отчего-то казалось, что этих парней он знал. А впрочем, какая к чёрту разница? Пай схватил ближайшего парня за плечо, развернул к себе лицом и с силой врезал кулаком по лицу. Пай не знал, чем он вообще тогда думал. Но он просто... хотел сделать для Сэнди хоть что-то. И уж точно не мог просто оставить его так и уйти. Тем не менее, очевидно, уже через пару мгновений он также валялся на полу с подбитым глазом. И неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы на звуки борьбы не прибежали его друзья, чудом оказавшиеся рядом. Общими усилиями они смогли прогнать тех парней, которые напоследок злобно зыркнули на избитых, словно угрожая одним лишь взглядом. Дверь за ними громко захлопнулась, неприятно резанув по ушам. — Я в порядке... Помогите лучше ему, — Пай ухватился на руку Клуи и кивнул в сторону Сэнди, который обводил взглядом собравшихся со странной эмоцией на лице. Сэб с Поком переглянулись. Второй вдруг грубо обратился к Сэнди: — За что они тебя? — Пок, — Пай положил ему руку на плечо, пытаясь успокоить, но тот сбросил её и злобно проговорил: — Не лезь, — нахмурился, перевёл взгляд обратно на Сэнди. — Это те парни, которым он сказал избить меня. Какого чёрта они избили и тебя тоже, Сэнди? Пай, как и остальные, шокировано уставился на своего друга, который, судя по всему, не особо горел желанием отвечать. Пок взбесился и рывком поднял Сэнди на ноги, из-за чего тот зашипел от боли. Пай дёрнулся было в их сторону, но Клуи с Сэбом остановили его. — Отвечай! Сэнди встретился взглядом с Паем, который внутренне метался в панике, не представляя, что ему делать и на чью сторону встать. Скривившись от боли и недовольства, Сэнди наконец ответил: — Я сдал их ректору. Вот они и пришли мстить. И не мог бы ты не сдавливать мне руку? Я, кажется, сломал её... — Ты что? Пок от удивления ослабил хватку, и Сэнди резко выдохнул. Клуи, Сэб, Пай — все переглянулись, не веря ушам. — Зачем... — Пок запнулся, его перебил Сэб: — Подожди, как ты их сдал-то? Тебе же и себя бы сдать пришлось, чтобы всё объяснить. Сэнди посмотрел на него выразительным взглядом, и все сразу поняли, что, ну, да. Он действительно это сделал. — За явку с повинной мне смягчили наказание, но я всё равно вроде как на испытательном сроке. Так что не могли бы вы уже отвести меня в медпункт?.. Даже Клуи с Сэбом наконец отмерли и помогли Поку удержать Сэнди, чтобы отвести в медкабинет, а Пай всё никак не мог переварить случившееся. Пок ухватил его за руку и потащил за собой, но мыслями Пай был где-то очень и очень далеко.***
— Чёрт. Они ему реально руку сломали, — Пок взъерошил себе волосы на голове, расхаживая туда-сюда. Небольшую рану Пая медсестра уже обработала, и сейчас они с Поком, Сэбом и Клуи стояли в коридоре в ожидании Сэнди. Травм у него оказалось больше, чем показалось первоначально. А ещё все были настолько удивлены действиями Сэнди, что даже не знали, что сказать. Только сейчас Пай начал медленно осознавать произошедшее, и в груди постепенно нарастала радость и неверие одновременно. Сэнди... Он, получается, пытался исправить свою ошибку? В самом деле? Пай отчего-то почувствовал себя воодушевлённым, и даже боль от синяка немного притупилась. — Может быть, Пай был прав, — подал голос Клуи. — Может быть, зря мы так жёстко с Сэнди? Повисло молчание. — А он, кажется, не такой уж и мудак, — пробурчал Пок. Снова молчание. — Благодарить его, конечно, не за что, — заговорил Сэб, — но, может, как-нибудь угостить его обедом? Он же знал, на что идёт. Знал, что они придут на ним. Но всё равно это сделал. Друзья неловко переглянулись. Было хорошо заметно, что эти слова давались им с трудом, и выводы, к которым пришла эта троица, явно до сих пор шокировали их самих. Пай закатил глаза, не в силах больше это выдерживать. — Просто признайте уже. Он всё ещё ваш друг. С этими словами он шагнул в кабинет и с грохотом закрыл за собой дверь, оставляя друзей наедине с этой мыслью. Пай не мог перестать глупо улыбаться. Его друзья, кажется, понемногу начинали оттаивать по отношению к Сэнди. Благодаря ему. Из-за того, что он сказал им. А ещё из-за того, что сделал Сэнди. Пай нашёл его сидящим на больничной койке. Его рука уже была замурована в гипсе, а ссадины и синяки обработаны и заклеены пластырями. Взгляд Сэнди был задумчивым, и сам он был нетипично тих. Пай сел на кровать напротив. Через какое-то время тот наконец вынырнул из своих мыслей и обратил на него свой взгляд. — Ты в порядке? — спросил негромко. — Это мне у тебя надо спрашивать, — Пай покачал головой. — Мне они ничего не успели сделать, в отличие от тебя. Сэнди больше ничего не сказал. Зато у Пая было ещё много вопросов: — Почему ты это сделал? Сэнди вздохнул. Посмотрел на Пая таким взглядом, словно ответ был очевиден. — Потому что ты так сказал. — Чего? Пай непонимающе захлопал глазами. Сэнди рассмеялся. — Всё из-за того, что ты так сильно пытался убедить всех, что я не такой плохой, как они думают. Они бы никогда тебе не поверили, если бы я не сделал что-нибудь хорошее. — Ты говоришь так, словно не особо рад тому, чем всё закончилось, — Пай нахмурился. Значит, Сэнди всё-таки слышал его разговор с друзьями. Стало немного неприятно от мысли о том, что Сэнди, по его словам, сделал всё это не по собственному желанию. Меж тем человек, захвативший его мысли, снисходительно произнёс: — Пай, мне не нужны друзья. — Ошибаешься, — Пай упрямо фыркнул, и его вдруг осенило. Печаль тут же как ветром сдуло. Он знал Сэнди слишком хорошо. И раз уж сейчас он так отчаянно пытался спрятать свои истинные чувства и действия за словами Пая, прикрыться его же фразами, что ж, он был не прочь на этот раз подыграть своему вечно холодному и неприступному другу. — Посмотрим. Сэнди прищурился, Пай тоже, и они начали упрямо сверлить друг друга взглядами, пока не выдержали и оба засмеялись. А потом пришла медсестра и прервала их веселье. Но после того случая Пай ещё очень долго вспоминал этот диалог — на первый взгляд странный, но по-настоящему важный в действительности. На следующий день, когда Пай в очередной раз собирался присоединиться к Сэнди за обедом, он застыл на полпути, когда увидел, что ранее пустой стол теперь был занят. Сэб, Клуи, Пок и даже Тонг — все обедали вместе с Сэнди. Его неловкое и удивлённое выражение лица в этот момент Пай запомнил очень и очень надолго. Губы сами собой расплылись в улыбке.***
— Пай. — Нет. — Ну Па-а-ай. — Я же сказал: нет! — Тебе меня совсем не жалко? Пай поджал губы, когда Сэнди опять состроил ему свои щенячьи глазки. Вообще-то, он уже давно бы согласился с просьбой Сэнди. В этом не было ничего особенного. Но... чёрт возьми... почему его сердце так быстро бьётся? — Ладно! Садись сюда. Сэнди хитро улыбнулся и сел рядом с Паем, подперев голову здоровой рукой. Пай же, всеми силами подавляя смущение, взял палочки и... принялся его кормить. Да. Именно. Ведь чёртовы старшеклассники умудрились сломать ему именно правую руку. Пай пытался удержать невозмутимое выражение лица и сперва спокойно и размеренно кормил своего друга, уткнувшись взглядом в миску с едой, но в какой-то момент всё же невольно бросил взгляд в сторону. Лицо Сэнди было не то чтобы очень близко, но Паю вдруг показалось, что он может уловить исходящее от чужого тела тепло. Глаза Сэнди блестели от играющих лучей солнца, Пай видел в них собственное отражение и вдруг почувствовал себя очень странно и неуютно. Он начал рассматривать чужое лицо, волосы, к которым вдруг захотелось прикоснуться... Это же нормально? Друзья же иногда так делают, правда? — Пай? — голос Сэнди донёсся до него глухо, словно сквозь вату. Пай быстро проморгался, медленно возвращаясь в реальность. — Ты чего застыл? — Просто задумался, — Паю уже было всё равно, звучал ли его голос достаточно убедительно. Сейчас у него была совершенно другая проблема в приоритете. Правда, он предпочёл бы никогда больше об этом не думать. Встряхнув головой, Пай отложил палочки в сторону, игнорируя вопросительный взгляд Сэнди. Задумавшись ещё на пару мгновений, он вдруг выпалил нечто совершенно другое и неожиданное даже для самого себя: — Если ты не можешь сам есть, то как ты вообще пишешь? Он повернулся к Сэнди. Осознание пришло не сразу. Какое-то время они просто смотрели друг на друга в тишине. — Ну... Я амбидекстер? Пай даже не сразу въехал. А когда въехал... — Сэнди, чёрт возьми!***
Пай не был идиотом. Он не мог даже пересчитать все те разы, когда был замешан в чужих любовных делах. В особенности из-за Сэба и его своднических замашек. Пая постоянно втягивали в чужие любовные дела, поэтому он не мог не разбираться в этом хотя бы немного. Поэтому он достаточно быстро понял, что его план проваливается с треском. Понял, насколько же сильно он влип. И теперь понятия не имел, что делать дальше. Потому что Сэнди, кажется, был в кого-то безответно влюблён. Ко всему прочему, он, кажется, был абсолютно уверен, что Пай тайно влюблён в Тану или что-то в этом роде. Сэнди был странным. Он был буквально помешан на судьбе и всём, что с ней связано, и по какой-то причине знал то, чего не знали и не видели другие. Но Паю, если честно, было глубоко плевать на все его непонятные наклонности. Единственное, чего Пай до сих пор не мог принять, так что это того, что Сэнди непреклонно верил, что рано или поздно они с Тану обязательно будут вместе. Что от этой судьбы им никак не избавиться. Это... было неприятно. И горько. Из-за этой чёртовой судьбы Сэнди ведь всегда будет смотреть на него исключительно как на друга, да? Пай колебался. Казалось, то, о чём он мечтал глубоко внутри, было просто невозможно осуществить. Но в то же время он раз за разом прокручивал в голове собственные слова. Уж если я и найду своего человека, то не упущу. Не буду ничем жертвовать. Буду бороться. Чёрт возьми. Он действительно так сказал? Он был таким уверенным в себе, когда говорил это. В ту переломную ночь произошло слишком многое. Если судьба сейчас подкидывает ему выбор, то по какому пути ему стоит пойти? Пай понял, что если он оставит всё, как есть, то буквально пойдёт на поводу у нелепого принципа Сэнди, который он так ненавидел. Если не станет действовать, то буквально согласится с идеей о неизбежности судьбы. Но тот разговор с Тану давал понять, что с этой мыслью Пай не согласен. Что у него иное мнение на этот счёт. Получается, выбор очевиден? Пай со вздохом обвёл взглядом компанию, которую собрал. Пок, Сэб, Клуи — все они покорно ждали его слов и объяснений, и лишь сверкающие любопытством глаза выдавали их нетерпение. Пай же долго не мог решиться. В последнюю очередь ему хотелось прибегать к чужой помощи, особенно касательно этого вопроса. Однако теперь у него не было выбора. Он прекрасно понимал, что не справится со всем в одиночку. — Ребят, я, кажется, влюбился. Наконец-то. Наконец-то он смог произнести вслух то, что отказывался говорить даже в собственных мыслях. И это было так... приятно. Словно огромный груз упал с плеч, и даже дышать стало легче. Из ниоткуда появилась решительность. — И мне нужна ваша помощь.
