БК. Цель - стать божеством.

Недлинная, но достаточно глубокая траншея по среди чащобы выглядела как рванная рана на "коже зелёного великана". Заросший по краям "раны" речной светло-синей травой, что называлась в этом мире серебряной, лес пытался укрыть себя своеобразным исцеляющим пледом, вылечиться природными "бинтами". Этому способствовало высоко весящее в небесах солнце, дающее огромную силу матери природе. Не стоило сомневаться, через некоторое время волшебный "гигант" (в этом мире буквально всё волшебно) сможет зарастить траншею, вернув свой величественный безупречный вид обратно. Но пока он этого не сделал, я буду рад и такому укрытию. Лесной биом максимально подходил, чтобы противостоять грозному деду. Скрытые атаки, ядовитые и ледяные острия жгутов или смазанные чем-нибудь плохим наконечники иголок хорошо подходили в битве с очень сильным мастером. Подленько, но эффективно. Тем более после столького времени я понимал, что дед готов был бегать за нами хоть на край света и просто так от него не отвяжешься. Приходилось придумывать много способов устранения навязчивого старика. В один момент я понял, что нужно действовать по-партизански. Из засады будет больше шансов застать противника врасплох. Поэтому мы и затаились в лесу, уже третьи сутки ожидая старого. И вот близится время нашего столкновения, а сердце стучит всё также спокойно, что странно. Наверное, я просто перегорел думать о мести, жить ею. Прошёл-то целый год с того момента как мы с Лу бегаем от шавки королевства Баллак. И я, скорее всего, просто устал от этого. Почему мы сидим в траншее? Всё просто - она не заметна сразу, если не смотреть сверху, а также позволяет нанести удар первым. Удобна в плане маскировки и защиты. К сожалению, есть маленькая незадача, у старика духовные силы как-то связаны с цветками, а это значит, что он может в бою или прорастить семена, обрезающие нам ход под землю и на земле, или обвесить пространство вокруг нас лозой, закрыв тем самым небо. Иди сделать и то, и другое. А мы сидим в траншее, считай в яме, по среди леса, окружёнными кольцами деревьев, сорняков и цветов. Идеально для него если бы не моё вмешательство. Окружающий волшебный лес не легко было изменить под себя, но за неделю мне это удалось. Не весь, конечно, лес, а всего лишь десятую часть. Однако этого вполне хватало, что контролировать каждое растение вокруг. Это было трудно сделать. Приходилось буквально каждый куст "подчинять" и "перестраивать". Власть над миром зелени получить оказалось в то же время легко, но трудоёмко. Я подходил к растениям, клал на них руку и вливал немного своей ци с "подчинением". А вот чтобы кустики были не такими как раньше, дабы они не подчинялись дедовской духовной силе, пришлось "перестраивать" их, добавляя в генетический код уже свою частичку. С ци это было возможно, но сложно. К счастью, приноровившись, я смог быстро довести частичку леса под свой контроль. - Учитель, как вы можете не волноваться? - Лу с невинным видом глазела прямо в глаза, на лице виднелись грязь от земли и немного сажи. Пришлось некоторые особо "непреклонные" растения сжечь, от греха подальше. - Лу, пойми, что сейчас не время для этого. Раньше, хоть убейся, но волнуйся сколько хочешь. Сейчас, когда вот вот настанет момент истины, нужно иметь выдержку, дабы не проиграть. - и не опозорится. Да-да, именно это, а не умереть. Смерть меня уже не волновала. Я всё также хотел и максимально жарко желал жить, но чувство смерти для меня перестало быть страшным. Скорее успокаивающим. - Но если быть таким стойким ко всему... Разве можно ли чему-нибудь потом радоваться? - Слетел с пересохших розовых губ маленькой красавицы глупенький вопрос. Глаза её быстро-быстро заморгали, тупо уставясь в лесной горизонт. - Всему можно радоваться, Лу. Главное, чтобы эту радость не выкрали чужие. -... - Молчание затянулось буквально на полчаса. Над лесом никто не летал, звуков почти не было слышно, воздух становился густым, наступал туман. Растения " громко нашёптывали" тревогу - А если этот чужой совсем, ну, не хочет нанести вреда? Что в таком случае будете делать, учитель? - В таком случае придётся уйти из таких мест. - Я медленно смежил глаза. Влажность воздуха потрясающе блестела под лучами солнца. - Я думаю, там где нет чужаков, нет врагов, нет препятствий для развития... Нет смысла и для жизни. Нет смысла и для... - Грустно это признавать, но... - меня... - Учитель! Не говорите так! Вам есть место даже там, где нет врагов! Уж тем более именно там! Вы же должны понимать как это глупо звучит! И... разве можно украсть чьё-то счастье, чью-то радость, если она хранится внутри нас? - А если это счастье не внутри? Если оно не может бережно хранится в воспоминаниях как хорошо прослужившая вещь, а является частью чего-то внешнего!? То, чего нельзя просто так взять и обрести. И если это счастье испарится, исчезнет по среди дня, исчезну и... я? - Я, сам не ожидая от себя такого, вопросительно взглянул на Лу. Зелёные волосы блестели, напитавшись туманом, они неведомо парили, будто марево средь пустыни, возникшее ожидаемо-неожидаемо. Внутри меня что-то щёлкнуло, зарычало, предупреждая о возникшей угрозе, заставляя вздрогнуть и приготовиться. Ну или кто-то. Пантера, превратившись в ореол, не потеряла разум, оставшись в сознании. И этим помогала контролировать окружающую обстановку. Конечно, она не понимала человеческих слов настолько хорошо, однако эмоции она читала на раз плюнуть, поэтому не заговорила, хотя и могла бы (внутри меня я думаю можно было всё что угодно сделать, кроме, наверное, нанесения мне увечий). Трёхголовая оказалась хитрой, но умной. И за несколько дней, узнав её получше, я понял, что не зря заключил с ней контракт. Пантера стала передавать мне "картинку" происходящего за несколько десятков километров от нас. Обычно кошка бы не смогла достать столь большой радиус духовного обзора, но усиление ци поменяло ситуации на сто процентов. К нам приближался твёрдый объект. "Твёрдый" не значит физически, а духовно. Дед оказался тем ещё "калачом", не сгибаемым и непреклонным. Что удивляло и не удивляло одновременно. Растения не помогали мне настолько хорошо как пантера, они не умели видеть, но могли подсказать с какой стороны придёт опасность, то есть уже с физической стороны я мог понять с какой скоростью приближался враг. Кстати, кошачье зрение могло видеть не только саму душу, но и что-то глубокое в ней. И я, случайно воспользовавшись данной способностью, увидел. Мальчик. Обычный такой. С серыми волосами. С цветком в руках. Напротив памятника с женщиной. Он кладёт ромашку с полынью рядом с большой могилой и молча уходит. Кадр переключается. Пустыня. Большая арена. Удар за ударом от мальца выбивают зубы вперемешку с кровью. Но мальчик встаёт снова и снова. Цветок сияет всё ярче и ярче, насыщаясь вытекающей кровью. Белый лотос расцвёл, плавая на красном песке, а противник истаял, также как и это чужое воспоминание. Словно лужа, протекая всё ниже и ниже по горке, жизнь отбрасывала разные отражения. А когда всё устаканилось, когда кадры чужой жизни прекратили мелькать с невероятной скоростью, пришло другое воспоминание. Тяжёлое. Цепи. Снова кровь, что преследовала его постоянно. Корона. Глумливая улыбка седого бородача. Указ. Свобода, хоть и лживая. - Тьфу. - Я сплюнул иллюзорную горечь с языка. Стало плохо и наконец сердце стало бешено биться. То ли предвкушая яростную битву, то ли от страшных кадров. Скорее всего второе. - Учитель, вы чувствуете? - Биение сердца мешало сосредоточиться, слишком уж оно било в уши и голову. Но слова девочки были услышаны, а разговор проведённый ранее был забыт до лучших времён. - Вижу. - Туман развеялся внезапно. Вот он был, а вот его не стало. Лес как стоял величественно, так и продолжал стоять. Однако кто-то стоял над ним, в небе. Ещё более величественнее. Это был старик. Его чёрная роба колыхалась, навевая беспокойный ветер, отпугивающий пуховой туман. Тот словно подушка, брошенная в сторону, улетел, развеваясь окончательно в лоскуты дымков. "Хатабыч" был во всей красе своего старческого величия. Убийственное спокойствие поражало молнией прямо в души врагов. То есть нас с Лу. Но мы собрались столь же быстро, как и появившийся лотос в руках деда. Нырок в глубинки траншеи спас нас от дождя листьев-ножей. Мы низко побежали в сторону ближайших деревьев, надеясь спрятаться за ними, потому что траншея еле-еле спасала. Листья преследовали нас словно сброд собак, кинувшийся за дичью, врезаясь в землю острыми "мордочками". "Слияние" почему то не давало защиты от взгляда старика и листья летели с "самонаведением". Хначит, не мы одни научились новым трюкам. Внезапно мигнул чёрный свет и я понял, что дело пахнет керосином. Взрыв почвы в метре от нас заглушил вой ветра и летающих в бешенном смерче листьев. Лу ласточкой влетела в лес, я за ней. Успели. До того, как траншее настал каюк. Её буквально перевернуло, земля заныла, обещая воюющим различные кары. Лу захныкала. Я зарычал. Подо мной сверкнул чёрный круг и я обзавёлся чёрной шерсть, острыми когтями и длиннющим хвостом, порвавшим мне штаны в одном месте. Скорость увеличилась, а чуйка приобрела могущество на несколько порядков выше. Я активировал третий навык - превращение в пантеру. Контракт давал довольно большие преимущества перед обычным поглощением, позволяя мне использовать все возможные и невозможные способности зверя. Я рванул от Лу в сторону, пропуская ту в чащобу. Пусть спрячется, её время ещё не пришло. Прыжок, пропускаю возле себя сотню другую листьев. Деревья выступают трамплинами, помогая прыгать в сторону старика. Если бы я не взял бы под контроль часть леса, то не смог так легко прыгать. Тот приём, использующий чёрный ореол, помог деду вытащить нас из земли, открывая для него мои слабые места, только ждущие их поражения. Гад. Отскок, ускользаю от лиан чёрного цвета. Сверху сверкнуло дважды жёлтым цветом, шерсть встала дыбом. Резко вспыхнуло, запахло приторной кровью. На меня полился целый кровавый дождь из листьев. Однако меня уже там не было. Я был в небе. Во рту жгла красная таблетка, давая суперсилу. Я побежал по воздуху как будто делал это всегда, с такой же лёгкостью, как если бы всю жизнь занимался фигурным катанием. Ци бурлила, требуя немедленно выплеснуться. И я исполнил её волю. Точнее, мою волю. Дед успел уклониться, принимая на выращенный за миг щит из лотоса огненный "плевок". По щиту стала сползать магма. Я закидывал огнём старика, время таблетки быстро заканчивалось, нужно было торопится. Дед не хотел быть в "защите", но понимал, что такую силу как у меня просто не получить. Поэтому ждал. А я вот нет. Огонь рвался на цветы, сжигая их в пепел, который, собираясь в воздухе, взлетал словно феникс, ввысь и ввысь. Вперёд! Кулак, налитый "живой" магмой проник через цветочный щит, но дед, хитрый лис, активировал ещё один чёрный ореол и уже мне пришлось защищаться, отступая в сторону. Лотос покрылся красным цветом. От него полился радужный блеск, свет затмевал до самых краёв леса. Болели глаза, их чувствительность итак была сверх повышена, а тут такой удар по ним. Однако шерсть, кошачьи уши и просто интуиция помогли уклониться от твёрдого света. От, мать его, лазера! Бум! Зелёный гигант обзавёлся страшной раной. Она полыхала, чёрный дым вздымался вверх. Воняло гнилью. Мерзостью. Проморгавшись, успеваю снова уклониться и нанести контр-удар кулаком в бороду старика. Дед решил пойти в рукопашную, поддержав мою инициативу. Ну что же, давай, мазила! Раз, и магма сжигает половину седой волосни, вызывая гордый гнев. Два, и я отлетаю, не успевая увернуться от колючей лианы, свернувшейся на кулаке старика. Кастет прилетел "удачно" в подбородок, возвращая подколку обратно. Мир перевернулся. Мразь! Три, и вокруг полыхнул огненный ад. Я перестал сдерживаться и на всю свою ци вдарил в сторону старика, так же как и он сделал секунды три назад. Когда перестало кружиться в глазах, картина вокруг происходящего завороживала до онемения. Прости, зелёный гигант, но ты, кажись, сегодня не выживешь. Лес горел. Трава, цветы, звери - всё горело. За Лу я не беспокоился. Не зря же у неё элемент времени, не задохнётся, не сгорит. Тем более, вон она, машет мне. Молодец. Резко наступила благодарственная усталость. Чувствую как падаю навстречу бегущей ко мне девочки. Лечу и думаю, а где дед? Или то что от него осталось? И тут прилетает лиана, хватающая меня за ногу, дёргает и я лечу уже не вниз, а вверх. Боль с ноги перемещается на шею. В глазах злой оскал жёлтых зубов. Старик был зол как никогда. Я бы тоже был так зол, если бы от моих губов ничего не осталось. Щеки старика покраснели от ярости. А может это просто ожоги. Не знаю. - Ублюдок, ты хоть знаешь, как я устал за тобой бегать!? - Заорал старик. - Умри!!! - Тело стало иссушаться, кровь полилась сквозь лианы, это было отчётливо видно, так как хоть дед и был силён, но травмы давали знать о себе. И лианы стали слегка прозрачными, но, наливаясь кровью, напитывались силой. Пантера обеспокоенно замяукала. А почему только обеспокоенно, а не отчаянно? А потому что та сила, которая напитывала сейчас лианы была... не настоящей. - И это твои последние слова, старый хрыч? - Моя улыбка с моих уст причиняла старику иллюзорную боль. А может быть и не иллюзорную. - Что ты сделал!? - Старик стал таять словно свеча под сильным огнём. Ну, даже не словно, а именно что от огня. Та "сила", которую он впитал, была "твёрдым" огнём, сжиженным пламенем. Не магмой, а чистой ци огня. - ААААА! - Я в последний раз улыбнулся ему, наблюдая как тот умирает и... исчез, появившись в руках Лу. Что же произошло на самом деле? Сейчас расскажу. План, который мы с Лу разработали, включал в себя навязывание рукопашки. То тело, в котором я был, полностью настоящим не считалось. Оно было создано моей и Лу силами. Можно сказать, что мы синхронизировались энергиями и, на одном только энтузиазме, желании, создали мне отдельное тело. Из чистой ци огня. Сознанием я был в том теле. А сам, точнее моя настоящая тушка, спряталась в лесу, дабы если что-то пойдёт не по плану, то девочка забрала бы меня и убежала. План заключался в быстром убийстве взрывом. Но если это бы не удалось, я бы воспользовался "козырем", "огненной кровью". Я вздохнул, счастливо улыбаясь в лицо Лу. Та тоже улыбнулась. Был шанс овладевания моим телом пантерой, но обошлось. Зверь вроде как признал моё право распоряжаться его силами. Точнее, её, да. Было ли жаль мне того мальчика, превратившегося в старика? Нет. Он... Слишком изменился. Наверное, та кровь, которую впитал лотос повлиял и на самосознание мальца. А заключение в королевской тюрьме (этоя явно была она), добило до конца психику старика, превращая в безумную шавку. Лу какой-то момент переменилась в лице. Шерсть, что даже в настоящем теле выросла после использования навыка и не спешившая втягиваться обратно, стала снова дыбом от "страшного" предчувствия. - О каком таком внешнем счастье вы говорили? Не объясните ли мне, учитель? - Во я попал... Ну, хоть победили. Даже легче стало что ли? Хехе.