Не люби меня

Утро у меня началось не с чашки чая, а с какой-то непонятной лёгкой тошноты. Неприятное чувство, будто сейчас вся желчь пойдёт через гортань, не оставляло меня. Я встала с кровати и решила попить воды. Может быть это из-за того, что я ничего не ела со вчерашнего утра. Когда я проснулась, Рич ещё был дома. Вчера он вроде бы говорил, что занятия начинаются в два часа дня. Ну что ж, пока он ещё здесь, надо будет попросить у него одну услугу. Я открыла холодильник, достала полузасохшую колбасу, пару яиц и майонез. Думаю, из этого можно сделать яичницу, если пожарить колбасу, то будет не так катастрофично. -Привет- Рич спустился по лестнице и сел за стол.-Готовишь? -Да, ты будешь завтракать?- я уже разбивала яйца в сковороду. Довольно странный вопрос я задала. Человек ничего ещё не ел, а я спрашиваю, хочет ли он завтракать. Иногда я кажусь жутко глупой. -Не отказался бы.-на его лице сверкала улыбка. Пока яйца жарились, я решила порезать остатки колбасы. -Рич, можно тебя кое о чём попросить? -Что стряслось? -Что? Нет, ты не так понял. Ничего не случилось, я просто хотела попросить тебя зайти после учебы ко мне на работу за чеком. Надеюсь, тебе не сложно будет это сделать. -Подожди, а ты сама взять не можешь? -Нет, в этом и вся проблема. Я останусь сегодня допоздна, мне нужно перечислить некоторые суммы инвесторам и проверить аналитику. Майлз уже уйдёт домой, я не успею забрать премию. -А он не может тебе на карту перевести? -Как, если у нас ни у кого нет счёта в банке, про какую карту ты говоришь? Я их и не заводила никогда. -Ну ладно, зайду, заберу, если ты просишь. -Спасибо большое, ты меня выручил. Пока мы болтали, яичница уже была готова. Я поставила сковороду на стол, достала две вилки и сунула их в тарелку с колбасой. -Уже без пятнадцати восемь, как думаешь, я успею к началу рабочего дня добежать до офиса?-спросила я, смотря на часы и пережёвывая желток. -Если поторопиться, то тогда успеешь. Я быстрее запихнула в рот остатки своей порции и мигом понеслась на второй этаж в свою комнату. Вообще-то, я не собиралась никуда уходить, но нужно, чтобы Рич подумал, что я ухожу на работу, так что я быстро натянула свитер и джинсы и выбежала из комнаты. Стоя в прихожей, я впрыгнула в легкие осенние ботинки, накинула полиэстеровый плащ и скинула в сумку некоторые попавшие под руку вещи. Я схватила с полки зонтик и, как газель, выбежала из дома. Наверное, я очень хорошая актриса, если брат поверил в этот цирк. Но вот поверит ли он в то, что я скажу, когда он узнает о моём увольнении- это я уже узнаю потом, когда мне будут читать нотации, о том какая я безответственная и легкомысленная. Я решила пойти в местный паб и немного поговорить с соседями о том, о сём, что у них нового, какие там новости на районе. А потом пойду к Лив, у неё как раз сегодня смена заканчивается в 18, перекантуюсь у неё, а завтра приму удар со спокойной душой, возможно, гнев Ричарда немного ослабеет. Надеюсь на это. На улице ужасно огромные лужи. После вчерашнего проливного дождя весь асфальт затоплен, и черви вылезли из-под земли. Неприятное зрелище. Но куда неприятнее чувствовать болото в ботинках. Обувь у меня старая, новая сейчас слишком дорогая, но и эта у меня совсем прохудилась. Вода во все щели заливается. Хотела я зайти на этих выходных в магазин, но видимо не судьба. Кто знает, когда я работу найду. Пусть деньги с зарплаты будут запасными. На всякий случай. Лучше предостеречь себя. А ботинки ещё успею купить до зимы. Сильный ветер чуть не сбил меня с ног. Плащ продувало, и я всё больше куталась в него. Наверное, пора бы доставать зимние вещички. Сейчас не время для легких курточек. Волосы разлетались на ветру и постоянно оказывались то во рту, то на глазах. Я еле различала дорогу. Так и норовила споткнуться. В скором времени я была у таверны. Вывеска с несложным и быстро запоминающимся названием «The mound»(холм) висела прямо над входом. Заведение названо так, потому что несколько веков назад, когда открылся этот кабак, вокруг не было ничего кроме маленьких холмиков и могилок. Можно сказать, что вся наша улица стоит на косточках умерших, что является правдой. Я зашла внутрь и в нос сразу ударил запах дешёвого пива, сигарет и испорченного масла. На липком прогнившем полу я чуть не поскользнулась, из-за того, что ботинки мокрые, но всё же смогла не проехаться мордой и удержалась на ногах. -Хей, Сид, как идут дела?-негромко спросила я у бармена, подойдя к столу разлива напитков. Сид- парень лет 25. Он живет через три дома от меня по левой стороне, наши отцы хорошо дружили, а ещё ему нравилась Мишель, поэтому он часто заходил к нам в гости. -Минерва? Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть. -Сколько раз я просила не называть меня полным именем. Мы с тобой давно друг друга знаем, к чему такая официальность. Мини, просто Мини. -Мне нравится произносить твоё имя, оно такое роковое и грандиозное, и звучит немного устрашающе.-он улыбнулся, а я хихикнула в ответ. -Ну так что же ты тут делаешь? Ты вроде бы устроилась в офис, тогда почему ты здесь? -Честно, тоже не ожидала, что зайду сюда, но так распорядилась судьба. Что насчет работы: там всё очень сложно. Скорее всего, меня уволили. Ты хорошо знаешь мой характер и на что я способна. -Погоди-ка, т.е. ты ещё не знаешь уволили ли тебя или нет? Я правильно понимаю? -Нет, я знаю это точно. Я вчера рассталась со своим начальником, и из-за этого меня сегодня же вышвырнут. -Я сделала глоток прохладного пива, которое налил мне парень. Было немного неловко рассказывать такое человеку, работающему на одном и том же месте 7 лет, но кое-как я переборола свой стыд. Он немного посмеялся, как будто я рассказала ему анекдот, но потом с улыбкой посмотрел мне в глаза. -Минс, ты удивительный человек. Умеешь собрать все проблемы на себя. -Да, это точно. Я нигде долго не задерживаюсь. -Как там дела в семье? Отец не возвращался? -Нет, прошло 5 лет, а я даже не знаю, жив ли он вообще. Мишель иногда приезжает, но это бывает редко. Рич в универе с утра до ночи. Макси постоянно куда-то пропадает, в этот раз на целую неделю. -Я его видел около трёх дней назад. -Кого? -Макси, он заходил к Лив. -Правда? Почему же он не зашёл домой? -Честное слово, не знаю, не стал бы тебе врать. -Ладно, с этим я разберусь позже. Какие новости вообще в городе? А то я в танке, не вылезала из него несколько месяцев. -Хах, и ты не знаешь, что Бреда арестовали? -Что?! Когда это случилось? За что? -Я и сам не полностью понимаю за что, но, как мне говорили, он напал на полицейского в баре на соседней улице. Что послужило причиной их конфликта, люди умалчивают. Какой-то конфуз, скорее всего, поэтому и не говорят. Боятся, что начнут Бреда высмеивать за такое. -Боже, что-то ещё происходило? -Нет, вроде бы нет, ты же знаешь, если бы что-то случилось, я бы узнал об этом первый. А хотя погоди, миссис Джексон умерла примерно 3 недели назад. -Наконец душа её упокоилась. Никто ей житья не давал. Хоть там будет спокойно бабушке. -Да, это уж точно. Ну всё, больше ни с кем ничего не случалось. -Эх, ну ладно. Я пойду тогда, спасибо за разговор. Я хотела оплатить бокал пива, но Сид остановил меня. -Не надо, это за счёт заведения. Я ему улыбнулась и легкой походкой вышла из таверны. На улице буянил ветер, и на небе собирались тучи. Скоро пойдет дождь. И не просто дождь, а ливень. Я зашагала по дороге в сторону бара, в котором работает Оливия. Добралась я до него еле живая. По пути я три раза чуть не навернулась и не свалилась в лужу. Ветер качал меня из стороны в сторону, плащ разлетался. Я думала, что оставлю свои косточки прямо на улице. Но Слава Богу такое счастье меня обошло боком. Я еле открыла тяжелую железную дверь. Бар находился в каком-то подвале и найти его было занятие не из лёгких. Я зашла внутрь и сразу же поймала глазами подругу. Она наливала пиво Майку- мужчине лет 45, он постоянно сидит в этом баре, не понимаю, когда он успевает работать. -Привет, ещё не забыла про меня?-спросила я, садясь на свободный стул у стойки. -Мини, давно тебя не видела, привет. -Она потянулась ко мне, и мы расцеловались по 3 раза, как обычно делают все знакомые. -Ну рассказывай, что случилось, почему не на работе? -сразу стала закидывать вопросами Лив, совсем позабыв о посетителях, которые ждут своей кружки. - Эх, это долгая история. Я думаю, обсудить это у тебя дома будет куда благоразумнее, чем здесь. -А почему это у меня?-нахмурилась моя негритяночка.-Почему мы не можем посидеть у тебя? -Сегодня мне нельзя там появляться, для этого я и пришла к тебе. Я думаю, Алекс не будет против, если я переночую у вас. -Хорошо, я тебя пущу, но при одном условии: ты должна мне всё рассказать, поняла? Я положительно покачала головой в ответ. -А насчет Алекса не волнуйся. Он собирался идти к своему новому ухажёру. -сказала с каким-то напыщенным недовольством подруга. В колледже она хорошо сдружилась с одним парнем. Они проводили всё время вместе, Лив даже хотела начать с ним встречаться. Но потом она узнала, что он любит брать в рот, и они остались просто друзьями. Я не знаю, что происходит между ними сейчас, но знаю, что чувства Лив не остыли, и она ревнует его к парням. У нас странный район, ненатуралам там были не особо рады, поэтому Оливия и Алекс поженились. От этого выгодно было всем: Алекс прикрывался Лив и мог постоянно быть рядом с ней, всё-таки он ей дорожил, а моей подруге перешло некоторое имущество от ее отца на день свадьбы, да и жила она в доме Хэнли, а не в притоне, где могла бы оказаться. -Нальешь мне апельсинового сока? Подруга взяла стакан и выполнила мою просьбу. -Спасибо. Я осушила стакан залпом. -Перед тем, как зайти к тебе я была у Дженкинса в пабе. Он рассказал несколько новостей, я думаю, ты уже о них слышала. -Про то, что Бреда арестовали? Да слышала. Я была в шоке, ну думала, что он на такое способен. -Но вот Сид промолчал об одной ситуации. Насколько давно ты видела на улице Джойс Бриглит? -Давно, но я не понимаю, к чему ты клонишь. -Она упала с крыши шестнадцатиэтажного дома около двух месяцев назад. И я не думаю, что она сама там оказалась в два часа ночи, оступилась и рухнула. -Господи, бедная девушка. Никогда бы не подумала, что с ней может такое произойти. -она ахнула и закрыла рот рукой, видно, испугалась сильно. -Да, я тоже в это сначала не поверила. Но вот потом... -Погоди, ты думаешь, что её столкнули? Даже если это так, то кто? Она и не общалась ни с кем. Кому будет польза от её смерти? -Я не договорила. Почти никто об этом не знает, лишь единицы. Мы в их числе. Когда мне об этом рассказала Люси, та девчонка, которая бегает, как собака на поводке за Макси, я поняла, что она замешана в этом. Я спрашивала у неё, откуда ей известна эта информация, на что получала лишь «неважно». Никто не знал, всё было тихо. Убийца постарался на славу, даже тело в пруд выкинул. Джойси никогда ни с кем не ссорилась, так что убивать её причин не было, но вот...-я замолчала, когда увидела искаженное в ужасе лицо подруги. -Но почему ты решила, что её убили? Может быть, она просто не захотела жить дальше?-на одном дыхании лепетала Лив. Она не могла поверить в то, что её соседку, семнадцатилетнюю девушку убили. -Лив, её тела не нашли, никто не видел, как она поднималась, и как спускалась тоже. Девушка была ангелом, она встречалась с моим братом, с Макси. Лив серьёзно не понимала, на что я намекаю. Уже бы любой другой дурак понял, но не моя курица. -Блять, Оливия, Скетч убила Бриглит. -Что?! -Она вскрикнула на весь бар, так что все сидящие люди повернулись на неё. Она это заметила, и, немного покраснев, продолжила еле слышным шепотом.-Ты не можешь обвинять её без доказательств. -Да, но эти доказательства - мой брат. Почему-то он сливается куда-то, когда только видит подходящую к нашему дому Люси. А потом пропадает на несколько дней и возвращается в доску бухим, да ещё и накуренный. Но нет, это конечно же совпадение, как может быть Люси замешена в столь явном обвинении. Она же совершенно не озабочена моим братом, нет. Она не ссорилась с Джойс, и не проклянала её . Неа, нет. Такого не может быть.-с сарказмом говорила я. Лив ничего на это не ответила и продолжила обслуживать новых приходящих алкашей. Я же отсела за самый последний столик в зале, чтобы подумать. Нужно набраться сил, чтобы я могла рассказать Лив, что же все-таки у меня случилось. Прошло полчаса, а я уже устала здесь сидеть. Хорошо было бы прогуляться, но куда я пойду в такой ливень? Даже если он закончится, то тогда меня сдует ветром. Делать нечего, мне придётся сидеть здесь. Минут так через пятнадцать я попросила Лив налить мне ещё стакан сока и я вновь села на своё уютное местечко, хотя, его сложно так назвать. Липкий, прогрызанный мышами пол, обшарпанные, грязные сидения, столы, моющиеся раз в год, которые на внутренней своей стороне полны налепленных жевачек, про стены и освещения я, пожалуй, промолчу. Не думаю, что смогу такое вам рассказывать. Смотреть на такое убожество- всё равно, что сидеть на ужасных пытках, это просто мучение. Повсюду влажно, и пахнет сыростью, поскольку бар находится в каком-то подвале. Туалеты в этом заведении лучше не посещать, даже глазам больно становится, когда только увидишь дверь, ведущую к ним. Одним словом - Это полнейшая дыра, но на нашей улице этот бар считается лучшим. Да и в принципе во всей южной части города. В северной, как я уже рассказывала раньше, живут богачи. Я спокойно потягиваю свой сок, размышляю о том, куда меня могут взять работать, и тут, дверь заскрипела, а на пороге стоит человек, которого я не видела несколько лет. -Эффи? -воскликнул какой-то парень из толпы, скопившейся вокруг девчонки. Да, это была моя сестра. Я не видела её 3 года. Она сидела в тюрьме. Спросите, что же такого могла натворить, на тот момент, тринадцатилетняя девчушка, что отсидела чуть больше трёх лет? Она продавала наркотики, хотя ела хоть как-то мне помочь с деньгами. Я не одобряла такое занятие и не раз предупреждала её о последствиях, я и сама банчила в 15, но когда кого-то из моих друзей загребли, я это бросила. Нужно быть ловким и хитрым, чтобы таким увлекаться и иметь с этого реальную выгоду, а не пару долларов, которые получала Эфф. Она не слышала меня, и вечером одной из пятниц мая я узнаю, что она сидит в участке. На одной из вечеринок у неё конфисковали три полных пакетика травки. Мне еле удалось её уговорить признать вину, ведь если бы этого не произошло, она рисковала сесть на пожизненное. Если бы ей было 14 и больше, она бы могла сидеть все 10 лет, по закону. Но ей было всего 13, и поэтому, она лишь отсиживала в колонии три года, но вообще должна была 5 лет. Старый друг нашего отца был судьей, который делал моей сестре выговор. Но ставили ещё около полугода из-за того, что она женского пола, а не мужского. Так и получилось. Честно, я скучала за ней. Я поднялась со своего места и направилась в сторону входа, где стояла Элизабет. Люди понемногу рассосались вокруг неё, и теперь обзор был куда лучше, чем несколько минут ранее. Я смотрела прямо в её глубокие голубые глаза, она обернулась и также стала смотреть на меня. Её фарфоровое кукольное личико ничуть не изменилось. Всё те же густые брови, короткие каштановые волосы, тонкая шея, но взгляд не тот. Это не взгляд не моей Эффи. Эта Эффи мне чужая, незнакомая, нелюдимая, недоступная, серьёзная, скрытая. Много чего поменялось в ней за это время, но самое заметное - это её  невыражение эмоций. Я всегда боялась, что это произойдет с моей девочкой, но не думала, что это станет реальностью. Эфф стала приближаться ко мне, я тоже сделала первые шаги навстречу. Мы всё ближе и ближе друг к другу, но также не отрываемся от глаз. Подойдя на самое минимальное расстояние, я обняла её со всей дури. Она меня в ответ. Я почувствовала, как что-то мокрое упало мне на спину. Из моих глаз тоже начали падать маленькие слезинки, капая на кожаную куртку Эффи. Отстранившись, я взяла сестру за плечи и осмотрела с ног до головы: несмотря на дождь и сильный ветер на ней были лишь сетчатые дырявые колготки, короткая вильветовая черная юбка, какая-то маечка с кружевной вставкой и огромная облезшая кожанка. Я ещё раз обняла её, но теперь уже не так сильно. -Я скучала.-шепотом произнести она мне на ухо. -Я тоже, котенок. Мы с ней сели за крайний столик, за которым сидела я. -Я так по тебе соскучилась.-сказала она и прижалась ко мне всем телом. -Ты не представляешь, как мы́ по тебе скучали, из ума выживали просто. -Как там дела у братьев? Папа так и не возвращался? А Мишель? Что с ней? Ты сама хоть как? Почему здесь? Неужели работу ещё не нашла? А Лори? Она там же живёт или переехала? А… -Эй, не так много. Я не успею на все сразу ответить. -Извини… -Ничего. -Ну так что? Я хоть что-нибудь услышу в ответ? -А, ну у нас всё хорошо, отец не возвращался, я даже не знаю, где он и жив ли. Мишель редко приезжает. Не думаю, что в этом месяце увидим её. Родители Лори, после того, что случилось, решили увезти её в Вудбридж, штат Нью-Джерси. -Это же сотни миль отсюда!-воскликнула сестра, встрепенувшись, и подскочила на месте. Её глаза блуждали по моему лицу, ища хоть какую-то примету, которая бы доказывала, что я вру. Но, к сожалению, я говорила правду. -Нет, это не может быть правдой. Ни за что я тебе не поверю, пока сама не увижу её пустой дом. Она подорвалась с места и потянула меня за руку. -Подожди, сейчас пойдем, но мне нужно перекинуться с Лив с глазу на глаз. Посиди пока здесь, ладно? В ответ Эфф недовольно вздохнула, но села обратно на кресло. Я подошла к Лив. -Прости, сегодня не получится поговорить. Эффи вернулась. -Когда? Неужели только что?-она была рада. -Да, но сейчас меня волнует совершенно не это. Зачем Макси заходил к тебе? Она вылупила на меня свои чёрные хитрые глаза, и еле двигая языком и практически не связывая слов, промямлила задрипанную фразу «он просил не говорить» и как-то тяжело вздохнула. -Нет, Оливия, ты мне скажешь. -Ладно, он приходил ко мне для того, чтобы спросить совета. -Спросить совета? И по какому же поводу? -Этого я не могу сказать, это лично его дело, думаю, тебе не стоит вмешиваться. -Нет, Лив, я должна знать. -Хорошо, но, думаю, Макси меня возненавидит.