###
Где-то далеко, за горами и тёмными лесами, на другом конце планеты Земля находилась заброшенная и жуткая шахта. Про неё ходили разные легенды: что она является путеводителем в мир мёртвых; что она создаёт жутких тварей, выползающих в ночи; что она исцеляет раненных и так далее. Яркий голубоватый свет горел из неё, освещая пещеру изнутри. Мужчина сидел напротив большого шара, выпирающего из стены. Он светился тем же блеском, что и свечение из пещеры. Мужчина сложил пальцы домиком и пристально наблюдал за шаром. Вдруг он встал и начал ходить вокруг сферы, борясь с желанием снова прикоснуться к нему. Поборов внутреннее нет, мужчина сунул руку в шар и удовлетворённо закрыл глаза. Чувство эйфории наполнило его. Он получал наслаждение до тех пор, пока не почувствовал, что объект экстаза ускользает из его рук. Мужчина резко открыл глаза и засунул другую руку в сферу в надежде на получение кайфа снова. — Азиз! — крикнул мужчина, подозвав к себе своего слугу. — Да, господин, — зашёл низкий паренёк. Его уши были оттопырены и заострены, глаза он опустил вниз, дабы не смотреть на мужчину. Внешне он был очень похож на эльфа. — Где Симеон? Почему нет никаких вестей или ты что-то скрываешь? — спросил мужчина. Он завёл руки за спину и скрестил их, сдержанно расхаживая около своего слуги. — Не знаю, господин. Вы же знаете, как только я узнаю что-либо, то тут же передам вам, — эльф отвёл глаза в сторону. — Я не чувствую её энергии, она испарилась. Мне было достаточно одного выброса её энергии, чтобы найти эту девчонку. Но сейчас я понятия не имею, где она. Разберись, — он махнул рукой в сторону выхода, а сам уселся обратно в кресло, восседая на нём, как на троне. Его зелёные глаза внимательно наблюдали за переливающейся голубым светом сферой. Он снова сложил пальцы домиком и уткнулся в неё, будто наблюдая за всем живым как создатель мира.###
Стук подошвы о тёмное стекло раздавался каждый раз, когда две пары ног ступали на него. Узкая дорога, будто из воздуха, по которой шли пара людей, уходила вдаль. Марк шёл впереди, хотя надо было идти сзади Александры, чтобы торопить её. Она хотела уловить каждое дуновение ветра в этом мире, оглядываясь назад. — О-фи-геть! — вымолвила она по слогам и подбежала к Марку. — Да ты что? — передразнил он её низким голоском. Марк всю дорогу с того места, где они очутились, только и слышал слова удивления. — Да, офигеть! Я даже не подозревала, что всё выглядит именно так, — сказала она, ударяя его по плечу. — Мы ещё даже не дошли до Цитадели, — напомнил он. — Вот именно. Почему мы ещё не там? Почему мы очутились где-то на середине дороги? — спросила Саша, следуя за стражником. — Потому что там всё и начинается. Человек, умирая, попадает сюда. И в зависимости куда он пойдёт, сложится его судьба. Прыгнет вниз — умер, пойдёт в противоположную сторону — начнёт жизнь заново, его душа переселится в другое тело; пойдёт в нужную сторону — попадёт в Aago, — рассказывает Марк. — Надо запомнить куда идти, а то не хочу снова одиннадцать лет просидеть в школе, — сказала Александра. — Нам долго ещё идти? — Немного, потерпи, — сказал он. Они продолжили идти молча. Саша оглядывалась по сторонам. Всё выглядело, как чёрная бездна. Было тихо, только звонкие шаги Марка и Александры эхом проносились по поверхности стекла. Вдруг они увидели небольшое белое свечение из-за двери. Зелёные глаза Саши стали круглыми и она выглянула из-за плеча Марка, чтобы увидеть, что светится. — Ты упадёшь, если будешь так делать, — предупредил твёрдым тоном Марк. — Тогда подвинься, мне интересно, — сказала Саша, выглянув из-за плеча. К счастью Марка, они дошли до белой двери. Марк повернул ручку вправо и потянул на себя. Он зажмурил глаза от обильного свечения и поднял ладонь вверх, закрываясь от света. — Нолан, мать твою, что это? — на повышенных тоннах спросил Марк, перешагнув порог двери, а затем пропустив Сашу. — Ой! — пискнул голос за прожектором. Он тут же выключил его и из-за большой лампы на массивных ножках выглянула маленькая голова с ушами эльфа. Александра зависла, увидев его уши. Марк пихнул её локтем, чтобы она вела себя нормально. Девушка нахмурила брови и взглянула на него, но его строгие черты лица заставили перестать удивляться. — Я пришёл снова взглянуть на камеру того самого сбежавшего, — сказал Марк, подойдя к приятелю. — О, того самого, за которого тебе голову снесёт сама королева? — спросил Нолан. — Именно, — кивнул Марк. Нолан перевёл взгляд на Александру и она вежливо улыбнулась. Эльф скептически посмотрел на стражника. — Ты уже подружек сюда водишь, с ума сошёл? — спросил Нолан, шепча своему начальнику, но не убирая улыбки с лица и не сводя взгляда с девушки. — Нет, она мне никто, просто напарница. Её мне посоветовала королева, хотя Александра сама ничего не знает в этом, — Марк копался в ящиках стола, ища ключи от тюрьмы. — Ах, Александра! — Нолан сделал шаг к девушке и она смущённо улыбнулась, мельком взглянув на Марка, но тот лишь усмехнулся. — Прелестная Александра, как ягодка. — С-спасибо, — сказала она. У Саши тут же появилось чувство отвращения к парню. Он поцеловал пальцы её руки. Марк резко оказался перед ними, убирая руки Александры от губ Нолана. Стражник строго посмотрел на эльфа и тот тут же принялся выполнять свою работу. Марк прошёл за небольшое здание, больше напоминающее амбар для охранников, а Саша за ним. Парень встал на круглую платформу и тут же исчез, перед этим кивнув девушке. Она нехотя повторила за стражником. Подошва её кроссовок, как влитая, встала на специальные следы. Вместо того, чтобы исчезнуть, как Марк, круглая платформа открылась и Саша упала вниз, закричав. Она схватилась за борта круга, но упала вниз, не сумев подтянуться. Её крик эхом пронёсся по длинному, уходящему вниз, туннелю. — Боже, спаси, пожалуйста, — шептала Александра, зажмурив глаза. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Она не заметила, как оказалась в руках Марка. Он спокойно слушал, как она просила помощи у Бога. Стражник тяжело вздохнул и Александра сначала открыла один глаз, а затем другой. Эмоция страха сменилась удивлением, а затем и радостью. — Спасибо, Боженька, — она подняла голову вверх. Марк поставил её на пол и девушке открылся вид на тюрьму. — Почему я упала, а не испарилась, как ты? — Не знаю, — Марк пожал плечами и кивнул в сторону прохода между тюремными камерами. Им нужна была самая дальняя камера. Проходя мимо других заключённых, которые просили отпустить их и звали Александру, девушка брезгливо дёргалась от них. Ей приходилось бежать за Марком, чтобы не остаться наедине с монстрами. — Вот эта камера, — Марк провернул ключ в замке и дверь с пронзительным скрипом открылась. Девушка прошла первой в решётчатую комнату. На вид она была обычной. Со спальным местом, столом, туалетом, облезлыми стенами и кучей палочек на стенах. Но Александру привлекла койка. Она оглянулась на Марка и пока тот заполнял документацию, выданную ему дежурным охранником, быстро осмотрела подушки и одеяло. Марк бросил скептический взгляд на неё и продолжил дальше заниматься своим делом. Саша нашла кусок острого стекла, заляпанного кровью. — Марк, как сбежал этот заключённый? — спросила Саша, отскрёбывая кровь от стекла. — Дверь была выбита, он просто выбежал. — Ага, он же не мог сам сбежать, ему кто-то помог. Я уверена. Может, я тебя и мало ещё знаю, но если тебя назначили на это дело Король и Королева, то ты что-то стоишь, — говорит Саша. Марк сощурил глаза и убрал листы бумаги под подмышку. — Что ты хочешь сказать? — спросил он. — Дверь выломали с другой стороны. Если получится, а я думаю, получится, то можно найти сообщника и через него добраться до злодея, — говорит Саша. — Думаю, найти сообщника куда сложнее, чем самого сбежавшего, но я попробую. Ты всё? — спросил Марк. — Да. Ты был прав, тут искать нечего, — сказала девушка и Марк удовлетворённо кивнул, ликуя про себя. Они направились обратно в мир людей, проделав тот же путь. Марк доставил девушку домой в целости и сохранности. Он вышел из такси, сказав водителю подождать, и проводил девушку до самых дверей. — Саша, почему ты решила заняться этим всем? Могла просто наплевать на меня и моё дело, — спросил он, этот вопрос его мучал уже неделю. — Я в это втянута…ну, и хочу разобраться со смертью Антона. Его убили из-за меня, я хочу взглянуть в глаза тому уроду, который дал указание найти меня тут, — говорит Александра. Марк печально вздохнул. — Не хотел тебе это говорить, но смерть Антона была запланирована. Там, в цитадели, судьба каждого расписана. И Антон должен был умереть в двадцать лет, хочешь ли ты этого или нет. Так что ты тут не при чём, — сказал Марк. — Пусть так, но я всё равно сделаю это. Увидимся, — девушка поддалась моменту и обняла парня. Приятный аромат его парфюма окутал её в пушистое облако. Крепкая рука мужчины легла на поясницу девушки, слегка прижимая к себе. Александра сделала шаг назад, разрывая объятия и помахала ему, заходя домой. — Взять её, — раздался прокуренный женский голос спереди девушки, когда она зашла в дом. Её тут же схватили за локти две пары мужских рук. — Что происходит? — спросила Саша, высматривая среди толпы маму. Ксения не могла смотреть на то, что происходило, и поэтому, отвернувшись, разглядывала погоду на улице. Мягкий взгляд отца был направлен на дочь. — Деточка, пора отправиться в психиатрическую больницу святого Николая Чудотворца, — противная женщина мило улыбнулась и провела рукой по скуле девушки.