Глава 1
22 апреля 2022 г., 11:04
Чимин, сколько себя помнил, всегда страдал от коулрофобии. Неконтролируемая боязнь клоунов проявлялась внезапно. Стоило ему только увидеть какое-либо изображение, игрушку или статуэтку, связанную с клоуном, как Чимин начинал паниковать. Он боялся человека, скрытого за маской клоуна, чьи истинные чувства и эмоции Чимин не мог разглядеть. Этот страх, по словам его родителей, зародился в нём, когда он, будучи трёхлеткой, неудачно познакомился с представителем шутов, и в его подсознание поселились отрицательные впечатления. Клоуны стали ассоциироваться с чем-то очень нехорошим и опасным.
Страх усиливался почти каждый год, когда на календаре было двадцать девятое февраля. Это день, когда то, чего бояться люди больше всего на свете, становится реальным. Поэтому Чимин всегда прятался дома, ожидая, как часы стукнут двенадцать, и этот кошмарный для него день, наконец-таки, закончится. Таким образом, он смог избежать встречи со своим страхом до самого совершеннолетия.
Но в этот год, по всей видимости, у судьбы были свои планы…
Этот год и последний день февраля не отличался от нынешних, если бы только Чимин не решил твёрдо завязать со своим страхом и встретиться с ним лицом к лицу. А причиной тому послужил Чонгук — его лучший друг. Тот, к кому Чимин испытывал не взаимные чувства. Чонгук был для него чем-то недостижимым, храбрым человеком. Он проявил смелость, не побоявшись встретиться со своим страхом и поборов арахнафобию — боязнь пауков. Поэтому, узнав об этом, Чимин поспешил к своему другу и, столкнувшись на улице у его дома, они начали разговор:
— Получается, ты поборол свой страх? Это так клёво! — радостно произнёс Чимин, когда Чонгук рассказал о том, как не побоялся встретиться со своим страхом, уже оставшимся в прошлом.
— Да, и нашёл своего соулмейта! — при последнем слове улыбка с лица Пака сползла. Нет, он знал, прекрасно знал, что для их мира побороть свой страх и найти родственную душу — обычное явление. Но вот когда он видел, как Чонгук обнимает какого-то незнакомца с мятным оттенком волос, спрятанными под шапкой, его сердце больно кольнуло.
— Гук, — обняв свою родственную душу, незнакомец взглянул на Чимина, который пытался не так отчётливо прожигать его взглядом.
— Знакомься, — Чон обратился к Паку, — это Юнги. Юнги, это Чимин, — сказал он, отстранившись от своего парня и приобняв друга за плечо, — мой лучший друг. Правда он классный? — почувствовав его руку на своём плече, Чимин, незаметно для присутствующих, грустно улыбнулся, вздохнул и поспешил отстраниться из когда-то любимых объятий.
— Я пойду, — он шёл быстро, желая поскорее уйти. Покинуть Чонгука, чтобы на душе было не так больно из-за этих паршивых, безответных чувств.
— Куда это он?! — Чонгук непонимающе взглянул на исчезающий за переулками силуэт друга. Он не знал, что именно сделал не так, чтобы Чимин так быстро ушёл. Юнги, заметив это, лишь обнял своего соулмейта, которого только такое могло отвлечь, и увёл в их общую квартиру.
***
До самого вечера Чимин просидел на скамейке в их с Чонгуком любимом месте — парке. В том самом месте, где они любили зависать после пар. Парк хранил множество воспоминаний об их совместном времяпровождении, и от этого Паку становилось всё больнее. Он даже думал о том, что было бы лучше, если они никогда не встречались. Тогда он испытывал то, что сейчас терзало его душу. Сердце было разбито, а в голову лез вопрос: «Почему я влюбился именно в него?» От таких мыслей Чимина окутала грусть. Ведь это было их с Чонгуком любимое место в парке, и он был прекрасен, как сейчас, в зимний день, так и летом. — Мне надо забыть его, — твёрдо решил, пытаясь собрать волю в кулак. — Теперь у него есть соулмейт, и он счастлив, всё-таки, это самое главное. — Родственная душа есть и у тебя, — от низкого голоса, раздавшегося прямо перед ним, Чимин чуть вздрогнул и поднял взор туда, где стоял владелец голоса, и замер, — Пак Чимин, — вырвалось из уст незнакомца, который оказался… клоуном. Наконец-таки, найдя своего соулмейта, Тэхён улыбался широкой улыбкой, протягивая Чимину шар, но тот, боясь лишний раз двинуться, пребывал в страхе, окутавшем его от головы до ног. Заметив, как ему страшно, Ким отпустил шарик, и тот улетел в небо. Наблюдая за ним, он старательно делал вид, как будто не чувствует на себя взгляд своего соулмейта. Чимин, смотря на клоуна со старательно выбеленным лицом, рыжими курчавыми волосами и красным шариком-носом, почувствовал, как его с головой накрыло чувство страха и сопутствующие ему физиологические реакции. Во рту стало сухо, повысилась потливость, кожа побледнела, а мышцы напряглись. Чимин стал нервным и беспокойным, и у него задрожали конечности. Его надпочечники выбрасывали в кровь дозу адреналина, из-за которого его сердцебиение участилось. В один момент Чимин почувствовал, как трудно становится дышать. В его груди всё сжималось и мысли путались. Сидя в метре от клоуна, его страха с детства, ему хотелось как можно быстрее убежать отсюда и забиться в угол, да куда угодно, лишь бы подальше от пугающего незнакомца. Тэхён не мог не заметить, как кожа его родственной души побледнела из-за артериального давления. Из-за сновидений, в котором он видел, как Чимин в детстве сильно испугался клоуна, Тэхён узнал, какой страх преследовал того, кто был предназначен ему судьбой, и он не намеревался отступать от своей цели — помочь соулмейту перебороть страх. — Уйди… — сорвалось с уст тяжело дышащего Чимина. Тэхён уже хотел было подойти и протянуть руку к его лбу, чтобы проверить температуру, как тот тут же отпрянул от него назад, вжавшись в скамейку. Бежать — это единственное, о чём мог думать Чимин, но его ноги начали предательски заплетаться. Собрав последние остатки самообладания, он побежал, не оглядываясь. Как можно дальше от самого большого страха в своей жизни. И лишь убедившись, что клоун его не преследует, Чимин наконец остановился и выдохнул с облегчением. Клоун обречённо сел на лавочку, на которой буквально несколько минут назад сидела его родственная душа. Сняв с себя дурацкий парик и красный нос, Тэхён задумался о том, где именно он оплошал. Наверное, такое резкое появление перед своим соулмейтом было глупым решением. Но Тэхён не собирался сдаваться, нужно было лишь придумать новый план.***
На следующий день после жуткого столкновения с монстром, Чимин вышел из дома и посмотрел по сторонам. Лишь убедившись, что поблизости нет даже намёка на клоунов, он направился на подработку. — Прости, — послышался знакомый голос из-за угла. Чимин напрягся и приготовился опять встретиться со своими страхами, но вместо этого он увидел парня в самой обычной одежде. Он держал в руках два стакана с кофе и протянул один Чимину в знак примирения. — Спасибо, — ответил тот и, немного опасаясь, протянул руку за напитком. — Можем мы начать всё сначала? — неуверенно спросил парень. — Чимин, — представился Пак и протянул свою руку для знакомства. Искренняя улыбка Тэхёна произвела огромное впечатление на него. Он хотел держать дистанцию, но в итоге улыбнулся в ответ. Тэхён проводил своего соулмейта, пообещав встретить его на следующий день. Тэхён сдержал обещание и встретил Чимина следующим утром прям у дома с двумя стаканчиками ароматного напитка. Чимин улыбнулся и протянул руку, но потом резко одёрнул её. Он не сразу заметил, что из-под кардигана Тэхёна виднелись края другой, яркой одежды, которые обычно носят клоуны. Он недоверчиво посмотрел на парня перед собой. — Ты любишь караоке? — как ни в чём не бывало спросил Тэхён и улыбнулся как можно шире. Чимин кивнул и аккуратно забрал свой напиток. Дорога до работы была хоть и длинной, но Тэхён так много рассказывал о себе, о том, где он побывал, что Чимин даже не заметил, как пролетало время мимо них. Попрощавшись, Тэхён пообещал встретить его завтра. Таков был его план. Яркое солнце осветило следующий день, и Чимин уже спешил выйти из дома как можно скорее. Он не просто так спешил, он хотел увидеть Тэхёна. Его сердце билось так сильно, что ему пришлось перевести дыхание перед тем, как открыть дверь. Но то, что он увидел, когда вышел на улицу, повергло его в шок. Перед ним стоял Тэхён с красным шариком-носом. Чимин замер на месте и не мог пошевелиться. Тэхён как будто совершенно не замечал реакцию Пака и с улыбкой протянул очередной стакан с кофе. Чимин хотел бежать. Бежать и не оглядывается. Но та улыбка, которая буквально светилась на лице Тэхёна, взгляд, полный нежности и заботы, заставили его перебороть свой страх и протянуть руку за своим стаканом. — Спасибо, — осторожно сказал Чимин и немного отстранился от друга. — Всегда пожалуйста, — Тэхён пожал плечами, и парни пошли в сторону подработки Чимина. Спустя всего несколько минут Чимин уже забыл о том, что у Тэхёна был нос клоуна и начал смеяться над очередной рассказанной шуткой. Звонкий смех своей родственной души был для Тэхёна главной наградой. Он понял, что уже никогда не сможет отпустить Чимина, оставалось только завершить свой план. — Может, поужинаем сегодня вместе? — спросил он, надавив пальцами на свой искусственный красный нос. — Давай, только у меня ещё пары вечером, — рассмеялся Чимин. — Знаю, — Тэхён подмигнул ему. — Я буду ждать. Стрелки на часах в этот день перемещались подозрительно долго. Чимин хотел всё бросить и бежать. Бежать на встречу к своей родственной душе как можно быстрее. Поэтому, когда профессор объявил окончание лекции, Чимин был первым, кто выбежал из кабинета. Он уже привык к странным выходкам Тэхёна, поэтому, когда в толпе он заметил рыжий кучерявый парик клоуна, то даже не удивился. — Я заказал столик на восемь, — сказал Тэхён, протягивая руку своему соулмейту. Чимин не боялся и уверенно вложил свою ладонь в протянутую руку Кима. Во время ужина Тэхён выходил трижды. В первый раз к уже имеющемуся парику он добавил такой полюбившийся шарик-нос. Во второй раз Тэхён подошёл к Чимину с клоунскими башмаки разных цветов. В третий раз перед тем, как оплатить счёт, Тэхён вышел полностью одетый как клоун: фиолетовый фрак в разноцветный горошек и штаны в полоску. Он как ни в чём не бывало протянул сидящему рядом Чимину свою руку. Люди вокруг пристально смотрели за происходящим, кто-то улыбался, кто-то неодобрительно качал головой, но никто и не подозревал, насколько в эту минуту сложно было побороть свои чувства Чимину. Тэхён не торопил свою родственную душу и лишь как покорный слуга в обличии клоуна ждал. Чимин сначала пристально смотрел на одежду, но когда его взгляд встретились со взглядом Тэхёна, все сомнения отступили. Противиться своим чувствам и желаниям было бесполезно. Свет от фонаря рядом с домом предательски освещал самую странную пару в округе. Клоун и его спутник держались за руки и не спешили прощаться. Чимин не мог поверить, что буквально всего несколько дней назад он был напуган до безумия появлением в его жизни соулмейта, а теперь стоит рядом с клоуном и единственное, о чём он думает, — это поцелуй. — Можно? — робко спросил Тэхён и прикоснулся рукой к лицу Чимина. Тот кивнул и первым потянулся к чужим губам. Когда нежный поцелуй превратился в страстный, когда лёгкое прикосновение рук Тэхёна к лицу Чимина перешло в жадное, когда воздуха стало мало и голова закружилась от чувств, фонарь наконец сдался и погас, дав двоим влюблённым уединение. — Куда мы идём? — радостно спросил Чимин своего парня. Всего пару недель они начали встречаться. Каждый день Тэхён встречал своего соулмейта в разных костюмах клоуна. Он не всегда надевал парик, иногда обувал простые кроссовки для удобства, но старался, чтобы главный страх Чимина оставался в прошлом, и для этого он пригласил его на непростое свидание. — Узнаешь! — подмигнул Тэхён. Подойдя ближе к зданию округлой формы, парни остановились. «Цирк» — гласила вывеска на фасаде.
