Войны второго поколения

- Ты чего такой мрачный? – Зак так «по-дружески» хлопает Клауда по спине, что тому едва удается устоять на ногах. - Я вот думаю об этой миссии - получить-то информацию мы получили, директору отчитались, а дальше что? – начинает размышлять вслух тот. – Как мы будем их искать? С чего начнем? - Даже не знаю, - Зак прислоняется к стенке лифта, скрещивая руки на груди. – Я тоже на самом деле об этом думал, но так и не пришел к какому-либо выводу. Разве что… они ведь преследуют определенную цель, да? Значит, у них уже должен быть определенный алгоритм действий. - Для плана, в котором нет изъянов – да, - соглашается с ним Страйф. – Проблема в том, что мы не знаем, какая их цель основная – ты или операция «Семь лун». Но, учитывая то, что Ривай и Леви прибыли сюда с отрядом специального назначения, второй вариант сразу же становится приоритетнее. - Именно. Значит, раньше запланированного времени они из своего укрытия не вылезут, какую приманку не используй. Хоть танцы с бубном устраивай, - обреченно вздыхает Фэйр. – Черт, если бы мы только знали о деталях этой идиотской операции! Ну почему, скажи мне, директор так упорно отказывается говорить о ней?! Да еще и взгляд, брошенный на тебя Ценгом, и его реакция… - Может быть, они просто не могут доверить нам такую информацию. Кто знает, что именно произошло в прошлый раз? – пожимает плечами Клауд. – Или, считают, что так будет лучше для нашей безопасности. К тому же, если мы ошибаемся, то это лишь будет отвлекать и тормозить нас. - Значит, как рассказывать о деталях прошлой операции «Семь лун», так мы еще не готовы к такому, а как посылать к неизвестному врагу на верную смерть – так, пожалуйста, лучше нас никто не подойдет, - скептически произносит Зак. – Это просто нечестно! В его последних словах и голосе столько детской обиды, что Клауд мгновенно сгибается пополам от смеха. Вскоре его смех невольно подхватывает и Зак. - …блин, что за ужасный день сегодня – под самый конец смены устроить такую неразбериху, дзо-то! Да еще и Ценг зачем-то вызвал к себе. Опять, наверное, хочет нагрузить лишней работой, - слышат они недовольный голос Рено, когда двери лифта начинают открываться. А в следующий момент все четверо изумленно замирают и смотрят друг на друга, боясь поверить своим глазам – никто из них явно не ожидал подобной встречи. - Отлично! Как раз вы-то мне и нужны! – первым в себя приходит Синклер, и по его довольному лицу можно сказать, что он готов хлопать в ладоши от радости. – Сейчас же отправляйтесь в восьмой сектор, на Лавлесс-авеню – там гражданские шумиху подняли, мол, несколько человек видели вутайца в боевом облачении. Вот идиоты, дзо то! - Вутайца? – изумленно переспрашивают СОЛДАТы и тревожно переглядываются. Вот вам и танцы с бубном. - Да, - утверждающе кивает Руд, немного недовольно косясь на расхохотавшегося на весь этаж напарника. – Пятнадцать минут назад поступило несколько звонков от очевидцев, что, откуда ни возьмись, появился вутайский солдат, полностью облаченный в доспехи. Это, как вы уже догадались, мгновенно вызвало массовую панику и толкотню. Но, поскольку несколько рядовых и один второклашка были там на тот момент, им удалось немного успокоить их и перекрыть улицу, так что, если этот вутаец там и был, то он до сих пор среди гражданских. - Да не берите в голову, это просто чей-то глупый розыгрыш, дзо то, - весело отзывается Синклер. – Нет, ну скажите, как вутаец может скрыться от военных, даже в большой толпе? Бред. - Только если это не они, - едва слышно произносит Зак. – «Пять святых Вутая» - лучшие мастера маскировки. - Хмф? Воины из детской вутайской народной сказки? Вы что, серьезно в это верите? – ухмыляется Рено, заходя в лифт. – Вы точно идиоты. - Хватит, Рено, - обрывает его Руд, нажимая на нужный этаж. – Перестань уже, наконец, придуриваться. - Иначе можно и по голове схлопотать, - бурчит себе под нос Зак, задетый словами Турка. - Эй, вы, - когда двери лифта уже закрываются, они слышат оклик Синклера. Однако обернувшись, ребята видят только его спину. – Если это действительно они, то будьте предельно осторожны – они здорово умеют маскироваться и вешать лапшу на уши. *** - Думаешь, это действительно они?.. - …И можно ли доверять Туркам, - заканчивает фразу за друга Зак. – Понятия не имею. Но, надо быть осторожными, хотя бы из-за последних слов Синклера. - Я тоже так думаю, - кивает в знак согласия Клауд. Придя в себя после столь неожиданного совета Рено, они оба тут же поспешили на улицу, боясь упустить неожиданную добычу. Конечно, это было удивительно, что вутаец оказался так близко к зданию Шин-Ра – все же, Лавлесс-авеню примыкала к площади с фонтаном, на которую вел выход из здания и, которую они сейчас и пересекали. Едва они прошли под аркой, разделяющей улицы, как к ним мгновенно подбежал СОЛДАТ 2-го класса. - Сейчас не лучшее время для прогулок, друзья мои, - вежливо обратился он к ним. – У нас тут «шпион» завелся, поэтому вход и выход с улицы временно перекрыты. - Мы в курсе, - кивает головой Зак. – Именно для этого мы и здесь: этот шпион – очень важный ключ к выполнению нашей миссии. - Могу я поинтересоваться, что за миссия? – только по поджатым губам парня можно увидеть, что СОЛДАТ слегка недовольно хмурится. – Вы уж извините, но сами должны понимать – сейчас нельзя доверять никому. - К сожалению, миссия сверхсекретная, и никакой информации о ней я передать не могу, - качает головой Зак. – Однако, если вам требуется официальное разрешение на пребывание на этой улице в данный момент, я могу сейчас же связаться с директором Лазардом и мы его получим. - Нет, такие крайности не обязательны, - чуть приподнимает уголки губ тот. – Я рад нашему знакомству и сотрудничеству. Я немало наслышан о ваших достижениях, и давно хотел познакомиться поближе. Жаль, что это проходит в такой напряженной и не очень располагающей к общению обстановке, Зак Фэйр. - Как ты узнал мое имя? – в голосе Фэйра мгновенно появляется лед, а сам он внутренне подбирается. - Вы же ученик Анджила Хьюли, и, к тому же, некогда были самым юным претендентом на звание СОЛДАТа, - спокойно отвечает тот, словно ничего в поведении его коллеги не изменилось. – О вас знает каждый СОЛДАТ. - Ах, вот как, - расслабляется Зак. Не хватало еще начать подозревать своих товарищей. – Думаю, нам стоит начать с опроса граждан - если один из них вутаец, то он, так или иначе, но выдаст себя. - Да, именно с этого мы и начали, - усмехается его собеседник. – Надеюсь, что вы добьетесь больших успехов, чем мы. - Да, спасибо большое, - улыбается ему в ответ Зак и торопится вслед за Клаудом. – Эй, ты чего убежал-то? - Смотри, – Страйф указывает рукой куда-то в темный проулок возле кинотеатра. – Все остальные, хоть и не имеют возможности покинуть улицу, но слоняются по ней – кто в магазин заглянет, кто к кинотеатру подойдет, кто просто так… А она стоит там и не двигается. - Ну так, давай подойдем и побеседуем с этой леди, - направляется к женщине в темном деловом костюме, спрятавшейся за мусорным баком. – Прощу прощения, мисс, мы можем задать вам пару вопросов? - Только если вы член группы изучения поэмы «Лавлесс» или большой фанат Генезиса, - серьезно посмотрев на СОЛДАТ, отвечает она. – В противном случае, я не буду отвечать на ваши вопросы. Только, если вы не пожелаете присоединиться к нашему клубу. - Нет, спасибо, мне хватает и простого общения с ним, - Фэйра даже передергивает от неожиданности. – Не хватало еще и в его поклонники записаться – точно не перестанет издеваться. - Подождите, - останавливает его женщина, когда он начинает медленно пятиться назад. – Вы сказали общения? - Да, я СОЛДАТ, как и он, к тому же, он мой близкий друг, - кивает тот. – Хотя, в последнее время он странно себя ведет. - Давайте сделаем так – я отвечу на все ваши вопросы, а взамен вы расскажете мне о Генезисе, - немного подумав, предложила женщина. - Но наши вопросы никак не связаны с ним, - вмешивается Клауд. - Я сразу догадалась – вы ведь пришли уладить возникшую панику, верно? – вежливо улыбается женщина. – Так вот, я видела этого вутайца своими глазами и, если вы хотите знать, где он, то мы с вами заключим вышеупомянутую сделку. - Хорошо, только если так: можно задать не больше трех вопросов, - говорит Клауд. Женщина кивает в знак согласия. - Что ж, поскольку это мое предложение, то думаю, вы не будете возражать, если я начну первой? - Нет, - качает головой Зак, мысленно пытаясь представить, какой скандал закатит Рапсодос, если узнает, на что им пришлось пойти ради поимки шпиона. Определенно очень долгий и громкий. - Как много интересного Генезис рассказывал вам о Лавлесс? – взволнованно задала свой первый вопрос женщина. - Кроме бесконечных цитат, которые уже попросту раздражают, вызывая острое желание придушить его? – Зак иронично приподнимет одну бровь. – Немного на самом деле. Но, одно я понял точно – этот псих настолько зациклился на этом произведении, что стал считать себя ее главным героем. - Очень интересно, только попрошу отзываться о нашем кумире более вежливо, - женщина строго смотрит на СОЛДАТ. – Так, второй вопрос: что именно представляет собой Дар Богини, по мнению Генезиса? - Яблоко, - ворчит Зак. - Яблоко? – непонимающе смотрит на друга Клауд. - Я не знаю, - признается Фэйр, покраснев. – Просто я один раз у него спросил, что за идиотский Дар такой… а он взял и сунул мне странное фиолетовое яблоко. - Как я и думала, он просто невероятен! – женщина восторженно прижимает руки к груди и ребята только после этого замечают, что на самом деле она еще очень молода. – Жаль, что вы не смогли дать полноценный ответ… ну, да ладно. И, третий вопрос… у Генезиса есть возлюбленная? Клауд, улыбаясь, тяжело выдыхает – ну, куда же без этого вопроса?.. - Думаю, на этот вопрос может дать ответ только он сам… - начал он, но Зак его перебил: - Нету - насколько я помню, с того момента, как он расстался с Сефиротом, у него никого не было, - задумчиво произнес он. – Да и до Сефа тоже… - Сефирота?.. – шокировано переспрашивает девушка, и это возвращает Фэйра в реальность – определенно не стоило этого говорить. Генезис и Сефирот его убьют, если узнают. - Упс, - он закрывает свой рот ладонью. – Пожалуйста, никому не говорите об этом. Его умоляющий голос и щенячий взгляд заставляют девушку неуверенно кивнуть. - Теперь я расскажу вам то, что вы хотели узнать, - немного смущенно говорит она. – Около часа назад закончился очередной сеанс нового фильма, снятого по «Лавлесс», поэтому неудивительно, что на улице стало много народу – каждый торопился покинуть кинотеатр и поделиться со своими близкими и друзьями о полученных при просмотре впечатлениях. Я в этот момент была здесь же, поэтому все слышала и видела – кто-то вдруг громко закричал – «Смотрите! Это же вутаец!». Конечно, это можно было принять за шутку, но те, кто в тот момент посмотрели в ту сторону, заметили высокого мужчину, одетого в доспехи отряда Полумесяца. - Откуда вы про них знаете? – хмурится Клауд, когда она замолкает. - Когда-то я была членом Красной кожи… и там частенько обсуждались боевые достижения Генезиса, - пояснила девушка. – Но, мы сейчас говорим немного о другом. Так вот, мужчина заметил, что его обнаружили, и кинулся в тот переулок. Несколько самых храбрых людей бросились следом и, вскоре вернулись с рядовым армии, но без вутайца. - Значит, он сбежал? – обреченно поинтересовался Зак. - Нет, поскольку тот рядовой просто отошел с поста, чтобы ответить на звонок – естественно, когда он услышал шум погони, то тут же закончил свой разговор и хотел преградить дорогу беглецу… но увидел лишь тех, кто гнался за ним. - Значит, шпион принял облик одного из гражданских? – глаза Страйфа расширяются от страха. - Да, это доказывает то, что среди вернувшихся я насчитала двоих лишних – кроме сержанта к ним присоединился кто-то еще. - А вы наблюдательны, - ухмыляется Фэйр. - Все-таки я последователь лучшего и самого чувственного СОЛДАТа, - с гордостью отвечает ему женщина. – И, еще – я думаю, что тот вутаец все еще в том переулке – те двое мужчин единственные, кто так и не покинул его, так что, ваша задача сильно облегчается. Клауд и Зак смотрят на тех, на кого указала женщина – простого мидгарского жителя, русоволосого и невысокого, одетого в джинсы, темно-синюю футболку с длинными рукавами, закатанными чуть выше локтя, и крепкий зеленый жилет, и какого-то высокого темноволосого автолюбителя, в запятнанном машинным маслом светло-бежевом комбинезоне из грубой ткани. - Спасибо за информацию, - вежливо и нейтрально кивает в знак благодарности Страйф. - Что ж, ребятки, желаю вам удачи. И, да, я никому не расскажу об этом разговоре, - лукаво подмигивает им девушка, заставляя Фэйра снова почувствовать холодок страха за свою шкуру. Анджил прав - надо учиться держать язык за зубами. - Простите, сэр, - Клауд, между тем обращается к нервно расхаживающему по дороге мужчине. – Не могли бы вы ответить мне на пару вопросов? - С-С-СОЛДАТ?! – странно реагирует он на должность парня. – Н-н-ничего. Все в порядке! Я-я-я шта-шта-штатский! А я очень занят! Не говори со мной! Закончив говорить, мужчина торопится уйти от шокированного подобной наглостью Клауда. - Стой, - Зак преграждает ему дорогу. - Чт-чт-что такое?! Я же вам сказал, не говорить со мной! – мужчина снова пытается уйти подальше от СОЛДАТ. - Стоять, - Зак хватает мужчину за плечо, не давая уйти. – Я СОЛДАТ 2-го класса, Зак Фэйр, и вы обязаны подчиняться моим приказам! - Что? Ты… - надежда Фэйра на то, что уловка с именем сработает, была успешной. – Проклятие! Меня раскрыли! Мужчина кинулся удирать от Зака, но тот вновь преградил ему дорогу, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как развернуться и побежать в обратную сторону, где его уже поджидал Клауд, с обнаженным мечом. - Ясно, значит, выбора у меня нет, - резко затормозив, бормочет себе под нос вутаец. На несколько секунд его образ становится размытым, постепенно меняясь. – Вот где ты умрешь! Крикнув это, он бросается на растерявшегося Клауда, тем не менее, готового отразить удар… и едва не подпрыгивающего от неожиданности, когда тяжелая ладонь генерала ложится на его плечо, и наблюдающего, как его длинный, остро заточенный клинок стремительно несется вперед, насквозь протыкая вутайца. - Сефирот? – через мгновение к ним присоединяется Зак, вытаращивший глаза от изумления – Крессцент одной рукой держал вутайца подвешенным на своем мече. – Ни фига себе… это ж сколько силы надо… В его словах прозвучала открытая зависть, вызвавшая недовольство генерала. - Вместо того чтобы болтать, лучше вызывай Турков, - грозно советует он парню, сбрасывая мужчину на землю. – А заодно и сделай доклад директору. - Да, сейчас, - Фэйр спешит достать мобильник, лишь бы не злить Сефирота еще больше. – Но, как же все-таки хорошо, что ты будешь нам помогать! - Нет, я больше не буду вам помогать, - качает головой тот. – Сейчас я просто не мог не вмешаться, но впредь, советую быть осторожней и не подставляться. Тонкий намек на растерянность Страйфа. - Только не говори, что все из-за операции «Семь лун», - тихо произнеся это, Фэйр смотрит на друга исподлобья и, на его губах появляется раздраженная ухмылка. – Вы все уже достали темнить с этим! - Значит, дело и правда в ней… - вздыхает Крессцент, устало закрывая глаза. - Да что там такого произошло, что все с ней так возятся?! – Зак чувствует, что еще немного, и у него начнется истерика. - В прошлый раз при попытке остановить врага, погиб один выдающийся СОЛДАТ, которого все любили и уважали, - тихо отвечает ему мужчина. – Нет, правильнее будет сказать, что его убили. - Убили? Вутайцы? - Нет. Это был я. Больше не произнеся ни слова, Крессцент разворачивается и уходит, оставляя шокированных Зака и Клауда одних, разбираться с пойманным шпионом. *** Вертолет, доставивший Анджила и Генезиса в Банору, приземлился неподалеку от городка, чтобы не пугать жителей и случайно ничего не разрушить. СОЛДАТы, уставшие от долгого и напряженного перелета, наскоро попрощались с пилотом, и поспешили к своим домам, стараясь не приближаться друг к другу. С самого утра, когда поднялись на вертолетную площадку, они не только не сказали друг другу ни слова, но и старались даже не смотреть друг на друга, чему Хьюли в тайне радовался – сейчас было особенно тяжело находиться рядом с Генезисом. Однако когда Рапсодос возле дома своих родителей на прощание вскинул руку, то не смог сдержать смешка – каким бы обидчивым ни был его лучший друг, а традиция есть традиция, и ее нужно обязательно соблюсти. С этой легкой грустью он и входил в свой дом. Однако там его ждал сюрприз гораздо неожиданней всех предыдущих… - Еще чаю? – входя в прихожую, слышит он голос матери, доносящийся из гостиной. - С удовольствием, - весело отвечает ей… Холландер?! – Даже не верится – твой чай такой же вкусный, как и двадцать пять лет назад. Анджил, в этот момент заглянувший в комнату, изумленно переводит взгляд с одной на другого, чувствуя, что от теплой и уютной обстановки, царящей тут, ему становится очень плохо…