Популярность и письма о любви

Ни развернутое письмо, ни личная встреча не помогли Адоре достучаться до Катры. Когда жизнь подбросила настоящее испытание, Куин в очередной раз облажалась. Да уж, признание в чувствах — это вам не с мячиком побегать. Если ты проиграл баскетбольный матч, значит, встретил достойного противника и, возможно, потенциального друга с той же страстью. А с признанием... С провалом в любви ты не получаешь ничего, кроме одиночества. Разве что бонусом прилетает и травмирующий опыт, который будет отговаривать тебя позориться в следующий раз. После невнятных запинаний у ворот Фрайтзона, Адора унеслась домой, не в силах принять жалостливые взгляды подруг. Она закрылась в комнате и не отвечала даже Глиммер, которая скромно попросила прощение за выходку с письмами. Младшая топталась под дверью, не желая смириться с тем, что ее сестра снова замыкается в себе, отталкивая помощь и поддержку близких. Глиммер уверяла, что это всего лишь начало. Что теперь Адора станет смелее, вместо того, чтобы прятать письма под грудой тетрадок. Что эта драная кошка вообще не догоняет, какой куш упустила, лохушка мохнатая. Наверное, тугие стринги отдавили ей кровоснабжение к мозгу. Но вместо того, чтобы присоединиться к звучным проклятиям, Адора тихонько попросила сестру уйти и не беспокоиться. Грустно сверля дверь взглядом, Глиммер пришлось смириться, и дать старшей время залечить сердце. Несмотря на хандру, Адора не пропускала школу и не забила на домашку. Стараясь никому не докучать, она выдавливала из себя привычную улыбку и выкладывалась на поле, не подставляя своих любимых баскетболисток. И подруги мужественно терпели это дешевое шоу до самых выходных. А потом не выдержали, подговорили Глиммер и обманом вытащили сентиментальную блонду заливать горе коктейлями из ретро-закусочной в стиле «мы косили под 80-тые до того, как это стало фишкой Очень странных дел». — И чё эта блохастая звезду неприкосновенную изображает? — возмущалась Глиммер, громко сёрбая шоколадным шейком. — Она не может быть настолько идеальна, чтобы отказать моей потрясной сеструхе! Уверена, она хреново целуется, как слюнявый шарпей с наждачкой во рту. И воняет от нее мокрой псиной! — Да нет. — задумчиво вздохнула Адора. — Привлекательности ей не занимать. И пахнет шикарно, и вкус... — Фу, давай без подробностей. — скривилась младшая, жалея, что услышала подобное от родной сестры. Друзья мрачно переглянулись, понимая, что связь с Адорой утеряна, миссия обречена, а расходиться всё равно нельзя. — Слушай. — Мермиста осторожно обратилась к безутешной блондинке. — Не хочу тревожить твои давние... Ой, брехня, еще как хочу. — она махнула рукой, вспоминая, что речь идет об ушастой истеричке. — Ты уверена, что вы с ней действительно дружили в прошлом? А не «дружили»? — подруга демонстративно изобразила кавычки, на что Адора с подозрением нахмурилась. И пока Мермиста намекала, что блонду нагло разводили на плюшки, Куин представляла себе поцелуйчики в кустах и созерцание еще не существующих грудей друг друга тайком в туалете. — Э-э, ну... — замялась Адора, неловко краснея. — Да, может, она просто пользовалась твоей доверчивостью, пока было выгодно. — поддержал тему Боу, на что Мермиста утвердительно помахала пальцем, а Глиммер зажурчала коктейлем, изображая жажду справедливости. Адора выдала еще более неловкое «оу», так как речь шла о совершенно других обвинениях. Странные фантазии пришлось свернуть трубочкой и затолкать обратно. — Небось, поняла, что мы ей такого не подарим, и в кусты сдриснула. — хмыкнула Мермиста, гордо закусив картошкой фри. Перфюме, которая всё это время непривычно отмалчивалась, пришло уведомление. Она схватила телефон, проверяя сообщение, и встревоженно выглянула через окно. — Эм... Ребят. — скромно отозвалась цветастая. — Не сердитесь, но я кое-кого пригласила нам помочь. Только вы сразу не ругайтесь, ладно, она вообще-то хорошая. — Та скорпионша, да? — цокнула языком Мермиста, саркастично ухмыляясь. — А то мы уже сами подумывали намекнуть тебе на запрещенные приемчики. — без всякого удивления пробухтела Глиммер. — А? Что? О чем вы... — запаниковала Перфюма и густо покраснела. — Ну, да, она. Скорпия. — Да не переживай. — отмахнулась Мермиста, продолжая уничтожать картошку, пока та не стала ресурсом для вражеской бицухи. — В хитрой тактике любые средства хороши. На двери забегаловки звякнул колокольчик, сопровождая появление рослой скорпионши. За ней тенью, уткнувшись в телефон, кралась невысокая девушка с двумя длинными хвостиками. Коротышка получила осторожный щелчок клешней по лбу, и обе гостьи принялись усердно смотреть по сторонам. Завидев свою ненаглядную баскетболистку из Фрайтзона, Перфюма замахала рукой, радостно подскакивая с места. Чем вызвала еще порцию ехидных смешков от друзей. — Ну, как бы... Я — Скорпия. — сдержанно мялась огромная девушка, потирая шею. — А это вот — Энтрапта. — Здрасте! — радостно отозвалась яркая коротышка в комбезе. — Можно не любить и не жаловать. Мы только ради Катры пришли. — отчиталась Скорпия, взяв себе с подругой дополнительные стулья. — Говори за себя. — фыркнула Энтрапта. — А мне нужны космические мини-кексики. Пока все делали заказ и свыкались с мирным сосуществованием, на вечеринку заскочила знакомая рептилия из Фрайтзона. ДаблТи ловко перескочили через спинку дивана, приземлившись между ошарашенными сестрами Куин. Шустро растолкав бедрами местечко, рептилия внимательно изучила Адору, игриво похлопав ресницами. — Симпатичное личико. Не удивительно, что у Катры от волнения циклы полетели. — выдали ДаблТи, загадочно сверкая глазами. — А как ты... мы же тебя не звали. Кстати, прости за это. — поспешно добавила Скорпия. — Ох, что ты, я бы не пропустили такую вечеринку. — снисходительно улыбнулась рептилия. — К тому же, выследить вас проще простого. В нашем районе всего пара адекватных мест, а Энтра уже запостила свои кексы. Посыпушку со звездами только здесь используют, так что сами понимаете. А вообще, я тут неподалеку прогуливались и решили присоединиться. — буднично протараторили ДаблТи, от чего все настороженно застыли, забыв о закусках. — Ну? Что моргаем? Придумали, как свести этих двоих? Это же вы тут футбольные стратеги. — Баскетбольные. — хрипло уточнила Адора, пристально глядя на незваного гостя. — Тем более, девчата, начинаем строить козни. — ДаблТи похлопали в ладонь, подгоняя всех думать. — У вас есть какие-то памятные места? Чтоб раскрутить Катру на эмоции. — Ну ты и негодяи. — возмутилась Скорпия, не желая обижать подругу. — Жестоко это. — Да, я такие, душенька, киса еще спасибо скажет. — раздраженно фыркнула рептилия. — Если на нее не надавить, она так и останется сидеть в своей скорлупке из валиума и кошачьей мяты. — Серьезно? — помрачнела Адора. — Она подсела? Но почему? — растревожено потерев лицо, Куин тяжело вздохнула. Если бы она тогда не облажалась, всё было бы иначе. — Хм? — ехидно взглянули на нее ДаблТи. — А ты думала поддержать менталку ей поможет восстанавливающий шампунь? — Ладно. Я поняла. — Адора резко выпрямилась, решительно глядя на союзников. — Есть одно место. Но мне... нам понадобится ваша помощь. По своей инициативе Катра туда не пойдет. *** Школа Фрайтзон, вторник. Потому что хорошие вещи не начинают с понедельника. А коварные планы по сведению биполярной лучшей подруги с ее относительно вменяемым крашем, тем более. ДаблТи специально выждали день после тренировки, когда кошка выпустит пар и станет сговорчивой. Они подстерегли Катру в раздевалке, когда та затолкала форму болельщицы в сумку и приготовилась отчалить домой. — Хей, киска. Поможешь сделать парочку фото для инсты? — загадочно промурчала рептилия, помахав перед Катрой протеиновым батончиком. — С чего бы это касалось именно меня? — фыркнула кошка. Она попыталась сцапать батончик, но друзья ловко оставили хищницу ни с чем. — Наверное, потому что ты особа с наименее кринжовым вкусом. — протянула рептилия и с досадой добавила. — И потому что селфи увеличивает нос. Ожидаемо, Катра раздраженно вздохнула, закатив глаза. — Окей, ладно. — быстро уломалась она и жадно надкусила полученную взятку. Прогулка завела парочку в районный парк — самое предсказуемое, но вполне живописное место, чтобы состроить уточку в свои многочисленные объективы последнего айфона. Катра скучающе шаркала ногами по траве, пока ДаблТи усердно вздыхали в поисках фона. Кошка и не заметила, как они подошли к старому разлогому дубу. Подобные деревья всегда становятся свидетелями многих трогательных историй. В его списке впечатлений когда-то очутилась и драма маленькой кошко-девочки. — Не-не-не... — Катра замотала головой, опустив уши. Напрягшись, она начала отступать, тревожно размахивая хвостом. — Где угодно, только... — не успела она договорить, как под руки ее схватили Скорпия с Энтраптой, настойчиво волоча к злополучному дереву. — Эй?! — пискнула кошка, сопротивляясь. — Вас инопланетяне промыли?! Что за тупые шутки! Из-за дерева показалась Адора, а ее Брайтмуновская группа поддержки гордо высунула головы из соседних кустов, выкрикивая напутствия. — Какого... — прохрипела Катра, оцепенев от того, что снова увидела блондинку под этим несносным деревом спустя столько лет. — Предательницы. — огрызнулась кошка на подруг, озлобленно скривившись. — Нет! Отпустите! — она начала брыкаться и даже попыталась искусать похитительниц. Но Энтрапта заранее натянула варежки для горячего, обмотав остальную часть рук полиэтиленом. А непробивные клешни скорпионши и вовсе оставят без зубов, если переусердствовать. С горем пополам и под вой многочисленных истерик, Катру дотащили до обозначенного места под треклятым дряхлым дубом. Адора уверенно стала перед кошкой, заглядывая в гетерохромные глаза, что холодно сверкали исподлобья. — Хей, Катра. — мягко поздоровалась блондинка. Стушевавшись от пристального взгляда, она дрожащими руками достала из кармана письма и принялась зачитывать. — Хватит. — прорычала Катра сквозь зубы. — Я сказала: хватит! — злобно рявкнула она и надменно добавила. — Всю эту чушь я уже читала. Но на этот раз Куин не слушала и не останавливалась, максимально вкладываясь в каждое слово и перекрикивая возмущения. Чтобы на этот раз важные слова точно донеслись до мохнатых кошачьих ушек, которые Адора невероятно любила. Как и остальные части девушки, разумеется. — Заткнись! — прокричала Катра, после чего горько засмеялась, вызывая у всех неприятное удивление. — Совсем поплыла. Кошка-наркошка. — впечатленно прошептала Мермиста и получила раздраженный шлепок от Глиммер, которая записывала признание на телефон. — Эй, так только мне можно руки распускать. — прошипел на мелкую Сихоук, за что все дружно получили подзатыльники от Боу. — Сосредоточьтесь, сейчас важный момент! — напряженным шепотом напомнил он всем. Катра неодобрительно помотала головой на шумную галерку и наконец-то выдернула руки из захвата. Поправив одежду, кошка гордо вздернула нос и хмуро посмотрела на Адору. — Ты сейчас так стараешься. — спокойно, но всё же с присущей надменностью прокомментировала чирлидерша. — Даже моим друзьям промыла мозги. Вау. — она театрально развела руками, а потом ткнула в блондинку коготком. — Но ты не учла одного. Ты опоздала. А правила ты знаешь: дисквалификация. — кошка не знала правил игры, она пафосно блефовала. Но Адора уловила суть, напряженно кусая губу и сминая письма потевшими ладонями. — Катра, это не игра. — рассудительно пошептала Скорпия за спиной, но кошка лишь надменно фыркнула. — Тем более! Пусть не ждет пощады. — проворчала она подруге и снова пронзила блондинку болезненным взглядом. — Почему ты не пришла, а? Тогда, в прошлом. Когда мы назначили встречу под этим сраным деревом в последний раз. Группа поддержки задумчиво переглянулась. Это не осталось незамеченным, и Катра довольно оскалилась. — А чего вы все так удивлены? — разоблачительно хмыкнула она. — Ха, думаете, это я здесь злодейка, да? Как мило. — Катра смаковала замешательством на лицах заговорщиц. Но еще приятнее бальзамом на израненную душу лилось выражение лица Адоры, которая подавилась словами и не знала, за что хвататься. — Она вам не рассказывала, как продинамила меня? — продолжила кошка. — Когда я вся сопливая и наивная просила прийти ко мне на встречу. Вот сюда, на это самое место. — она довольно и почти по садистски посмеялась. — Видели бы вы свои лица, да, Адора? Эти лохушки повелись на твои сладкие сказки, прямо как я когда-то. А я в тебя верила. Преданно и слепо верила, без каких либо условий. Ты была моей единственной подругой. Других мне и не нужно было. Что ж, спасибо. Ты открыла мне глаза. — вот только сейчас ее глаза неприятно защипало от слез, и Катра резко опустила голову, скрывая эмоции. — Постой... Всё не так... — бормотала Адора, пытаясь остановить круговорот мыслей, что роились в ее голове. Она сделала шаг, инстинктивно желая утешить кошку. Но как только она протянула руку, Катра затравленно отшатнулась. Резко взмахнув хвостом, кошка принялась уходить, и подруги не посмели к ней прикоснуться, переваривая сказанное. — Катра! — отчаянно закричала Адора. — Именно это письмо я хотела передать тогда! И мои чувства никуда не исчезли! Катра! Не уходи. Но Катра так ни разу и не обернулась, понуро покидая поле зрения. С ловкой подачи кошки, заговорщики сами остались топтаться в смятении под загадочным деревом. Расплачиваясь за многолетние долги по карме, Адора поведала всем давнюю историю. Как она, будучи младшеклашкой, завела дружбу с милой кошко-девочкой. Хотя в то время Катра казалась милашкой только ей. Остальным кошка приносила лишь неприятности на своем пушистом черном хвостике. Она хулиганила и пакостила, постепенно вовлекая в свои игры и легкую на подъем блондиночку. Анджеле Куин внезапные проблемы от умной дочурки совершенно не понравились. И как-только Адора закончила младшую школу, мама отправила девочку в детский лагерь. Планировалось, что там малышку научат достойному поведению в команде. Адора пыталась объяснить, что у нее осталось незаконченное дело, но билеты куплены, за путевку заплачено... А девочке пришлось скрывать горькие слезы вместе с любовным письмом. Адора не знала, что в то время родители Катры развелись. Блондинка была слишком юной и беззаботной, чтобы заметить подсказки. Так вышло, что именно тем злополучным летом кошка нуждалась в поддержке, как никогда прежде. Но не дождалась. Катра с мамой переехали в другой дом, поскромнее, а подробности Адора узнала от прежних соседей подружки. Телефона у не очень благополучной кошки и вовсе не было. Все договоренности между девочками сводились к встрече под тем самым огромным дубом, где они любили проводить время в жаркие дни. По возвращению из лагеря, Адора приходила к дереву снова и снова, забегая на выходных и после школы. Но... с Катрой они так и не встретились. — Уф, это... Это нужно как следует переварить. — устало вздохнула Скорпия, упершись клешнями в бока. — Да, мы пойдем, пожалуй. — подавленно сказала Энтрапта, взяв подругу за локоть. Больше ничего не говоря, ученицы Фрайтзона медленным шагом покинули парк. Помрачневшая Брайтмуновская тусовка тоже потихоньку отправилась в сторону домов. — То есть она всё это время выкаблучивалась из-за детской обидки? — резко подытожила Глиммер, оценив историю. — Для нее это было важно. Она осталась совсем одна. — хмуро пробормотала блондинка. — Адора, ты конечно, молодец. — саркастично выдала Мермиста. — Но и она... не эталон адекватности. Всякое могло случиться. Ну, единственное, тебе просто не мешало бы соображать шустрее в таких делах. — разошлась она, и Сихоук осторожно отвел девушку за плечи в сторонку. — Может, сейчас самое время смириться, отпустить и жить дальше? — заботливо проговорила Перфюма, положив ладонь на плечо Адоры. — Не кори себя. Катра не права, в этом нет твоей вины. Вы обе попали в неприятную ситуацию, на которую не были в силах повлиять. Так случается. — Нда... — протянул Боу, сложив руки на груди. — Ты уж прости, но не похоже, чтобы здесь еще можно было хоть что-то исправить. Адора остановилась и достала из кармана помятые письма с признанием. Горько зажмурившись, она порвала пожелтевшие бумажки и отправила клочки лететь вместе с ветром. Всё кончено. — Без обид, но это не экологично. — проворчала Мермиста и получила пинок локтем от Перфюмы. — Планете, вообще-то, тоже хреново. — Она хотела сказать, что в следующий раз выбрось бумагу в контейнер для переработки. — помогла Перфюма, вместе с Сихоуком утаскивая эко-активистку в закат. — Береги себя. До завтра! — Да, приходи в школу, не замыкайся. — кивнул на прощание Боу. — Хорошо. — тихо отозвалась Адора, махая в ответ. Но и это обещание она не сдержала. Среду блондинка отлеживалась дома. Сломавшись под давлением, тело предало ее, не желая выходить дальше порога. Четверг и пятницу Куин с мучением тащилась в школу, проявляя минимальную активность. А в утро субботы Адора решительно собралась на тренировку. Она отпустила тяжесть прошлых неудач, больше не желая совершать ошибок с теми, кто действительно важен. Только сейчас, размышляя о прошлом, Куин предположила, что мама нашла ее письмо Катре. Анджела нарочно спрятала дочь в лагере, не давая признаться, чтобы мелкая окончательно не скатилась за компанию с хвостатой хулиганкой. Раньше блондинка часто думала, как бы всё сложилось, будь у нее тогда хотя бы один день в запасе. Но... что если расставание действительно пошло им на пользу? Адора завела новых друзей и нашла место в баскетбольной команде. Да, это не совсем то, о чем она мечтала. С другой стороны, если бы не расставание, блондинка никогда б и не узнала, как сильно ей хотелось участвовать в подобном. Да и Катра оказалась не промах. Как бы сильно ее не ранило предательство Адоры, она переступила через одиночество и смогла найти верных подруг. Как бы там не сложилось, девушки повзрослели, стали сильнее, а значит, они непременно справятся с ударами жизни. Даже если теперь им суждено шагать по-отдельности. *** В день повторного признания Катра вернулась домой совершенно разбитой. Но она не привыкла прятаться, а выплескивала злость и досаду на одноклассников и команду поддержки. Зато к выходным кошка довела себя до нервного истощения. Утро субботы, Катра лежала в кровати и прижимала к груди телефон, подавляя желание в очередной раз перечитать письмо с признанием. Так глупо, и зачем кошка перебила Адору под тем деревом. Нужно было послушать текст в озвучке автора, так сказать, и уже потом заплевать прошмандовку. Вспомнив, как трогательно блондинка сжалась, зачитывая строчки с помятой бумажки, Катра не выдержала и быстро нащелкала в телефоне их переписку. Хотя по факту, это был тихий чат с одиноким сообщением от Адоры. Подергавшись в конвульсиях, кошка пересилила кринж и решила добавить что-то от себя. Кажется, блондинка уже прилично намучилась, и можно брать ее тепленькой. «Я правда хочу любить тебя. Но мне слишком страшно, что ты не полюбишь меня в ответ. Я не смогу с этим справиться, как тогда.» — пафосно написала Катра, хотя в тот раз она нихрена не справилась. — «Боюсь, любить меня слишком сложно, и...» — здесь кошка стерла многочисленные комплименты, воспевавшие блондинку. — «...тебе это станет в тягость. И ты сбежишь, оставив меня с разбитым сердцем.» — Финальное «снова» Катра тоже удалила, чтобы Адора не возомнила о себе лишнего. Перечитав письмо, кошка поняла, что до ответного признания немножко не дотягивает, и добавила. — «Сможешь ли ты принять мою неидеальную любовь? Если так, то я буду отчаянно биться за отношения, ни за что не желая тебя больше отпускать. А ты будешь? Прошу тебя.» — Катра долго сомневалась, оставлять ли последнее предложение, или оно слишком отчаянное. Хотя Адора должна понимать, на какую драму подписывается. И пока кошка натужно вздыхала и хмурилась, ее палец сам соскочил на кнопку «отправить».