По сердцу

      И вот, в очередной раз в ничем не примечательный солнечный день, из комнаты Рико, превышая нормы децибел, доносятся детские крики. Кто возмущён, кто выкрикивает имя неуёмной виновницы, а кто просто молча отсиживается и пережидает апокалипсис — стены приюта так и ходят ходуном. Зачинщиком всего конфликта, кто бы сомневался, стала сама Рико.        — Дура! — по прямой траектории в сторону Рико стремительно летит подушка.       Девочка легко уклоняется и спальный предмет, втыкнувшись в стену, падает мешком на пол. Весело ей! Видите? Смеётся в голос, а глаза так и блестят!        — Хватит голышом в комнате расхаживать!        — Я же не у тебя в комнате так хожу! Да пойми, что так совпало! — Рико рывком подхватывает подушку и замахивается, но не успела она швырнуть бедный пух, как с ног её сбила другая. Метателем на сей раз оказался Шигги.       Чего только не происходит в стенах Бельчеро. Случившееся, не иначе, можно обозвать цветочками!        — И ты туда же! — Рико поднимает подушки в две руки и по одной ответными ударами раздаёт по обеим фронтам. Вот она прорывается и легко расталкивает своих «неприятелей», вот молниеносно вскакивает на кровать и прыжками да перебежками резко уклоняется от летящих предметов. Один раз чуть не задевает Рэга, и они почти заваливаются на пол вдвоём. Всё обошлось и Рико продолжает свой побег.       Выход на площадку заслонил собой Натт, по этой причине Рико физически не может покинуть комнату. Теперь это её ловушка — в четырёх стенах особо никуда не денешься. Остаётся бегать туда-сюда зигзагами и тестировать собственную выносливость на прочность.        — Да говорю же вам: я предупредила прежде, чем войти! Кто ж знал, что ВЫ тут будете! — прыжок и звук какого-то слетевшего предмета с полки. — Блин! — Рико чуть не запнулась.        — Растяпа! Дурочка! — Натта прямо-таки распирает.        — Натт, ты слишком мило ругаешься! — смех Рико и новый манёвр уклонения от подушки.        — Вообще-то… Мы говорили тебе, что будем здесь. — присоединился Шигги.        — Двое на одного — не честно!        — Не уходи от темы! — её загнали в угол. Рико, закутанная в одно лишь полотенце, старательно сопротивляется как может.        — Подумаешь, неженки! — из последних сил девочка драматично протягивает руку к сидевшему напротив Рэгу.       Он не сильно принимает участие в подушечной баталии, лишь изредко хихикая. Сейчас Рэг предусмотрительно наблюдает за Рико, дабы, случись что, вовремя заботливо подхватить, уберечь от травм, не дать упасть или ненароком не удариться обо что-нибудь.        — Подумаешь, неженки! — Рико передразнивает, показывает зубы и язык. — Рэ-эг! — жалобно тянет она. — Помоги! — девочка наигранно с трудом ступает два шага босыми ногами по деревянному полу.       Вот вам и сошлись планеты в космосе: Рэг мгновенно напрягается всем телом, точно какая-нибудь пружина. Не сказать, что его заставляет насторожиться какое-то шестое чувство, нет — дело в другом. За всё время игрищ внимание нейтрального Рэга привлекли торчащие из пола занозы, но ему и слова не дают вставить. При всём желании Рэг никого не перебьёт и надеется, что всё обойдётся. Во всяком случае, у него есть удлиняющиеся руки, которые можно и нужно использовать как страховку.        — А нет! — тяжёлая от перьев подушка, запущенная Наттом, попадает Рико строго по голове. Всем хорошо известно, какими тяжёлыми бывают перьевые подушки… Рико опасно пошатнулась и замахала руками, пытаясь балансировать на одной ноге. В какой-то миг она всё же потеряла равновесие, так как выбросить руки не удалось по одной простой причине: путь, как на зло, нечаянно перегородили Натт и Шигги.       На смену лёгкой панике приходит оцепенение. К тому времени, когда Рэг подскочил с места и сказал что-либо — пол уже неизбежно и стремительно приближался к Рико.        — Осторожно! — поздно: она оступается, рефлекторно делает шаг-другой и со скольжением падает, как подкошенная, аккурат коленями на торчащие щепки. Доски нещадно вонзаются в колени, впиваются жадно и глубоко в мягкую ткань, до покраснения царапают и сдирают кожу. В том куске комнаты они зловеще торчали, казалось, с самого открытия приюта. А всё могло сложиться благоприятней, если бы она не набрала разбег.       Воцарилась воистину гробовая тишина, все разом замерли, почти забыв, как дышать.       Губы Рико искривились в гримасе, она зажмурилась и прикусила нижнюю губу. Полотенце чудом не спало, последнее, правда, теперь было не так важно. Она держалась достойно и захныкала далеко не сразу. Сказать, что больно — ничего не сказать. Но и тогда она мужественно не пустила ни единой слезы.       Первым глухо бросает неосторожное «Доигрались» Шигги.        — Рико, ты как? — обеспокоенно и с почти минимальной задержкой синхронно спрашивают друзья. Рико криво улыбается.       Стоит ли говорить о том, кто подоспел первым? Рэг в пару прыжков очутился напротив Рико. Опустился на колени, смотрит глазами, наполненными сожаления и вины. Подруга стоит на четвереньках, ладони так же царапают доски, посему она старается не делать лишних движений. Длинные и полу-сухие золотые волосы рассыпались по спине и плечам, очки чуть сползли, а щёки покрылись румянцем. Рэг протягивает руки и придерживает Рико за плечи.        — Дай посмотрю. — она впервые видит, чтобы Рэг проявлял робость и настойчивость одновременно. Не прикасается, пока сама Рико не даст разрешения, но голос уверенный. Ответом служит кивок, Рико снова морщится и старается незаметно вытереть скопившиеся в уголках глаз слёзы.       Они не столь долго и хорошо знакомы, как хотелось бы. В силу этого Рико немного зажата, но всё же даёт осмотреть повреждение. Ничего серьёзного: ссадина с занозами, которые позднее предстоит извлечь, а собрала она их добротно, колени щедро так усеяны тонкими деревяшками, как спина у ежа. Опять же — каким-то образом умудрилась до кучи проскользить ногами при падении.        — Нужно будет вытащить, их тут как-то слишком много. — констатировал Рэг.       Едва Натт увидел струйку крови, как тот час боком попятился к двери. Округлённые синие глаза, панически суженные зрачки, рассеянный взгляд — испугался не меньше Рэга.        — Я… Я за пластырем! — Натт делает шаг назад, разворачивается на сто восемьдесят и даёт дёру из комнаты.        — Я с тобой! — Шигги поспешно следует примеру друга и пулей выскакивает вслед.       И вот так всегда! Что один, что другой — куда-то исчезают, натвори что. Они далеко не из робкого десятка, дело в другом. Обыкновенно стараются загладит вину, потом какое-то время стыдливо избегают смотреть в глаза, а Рико хоть бы хны! Разбежались кто куда — Натт за пластырем, а Шигги наверняка оправился тащить вкусняшку для Рико в знак примирения.       Рико шмыгает носом и неловко улыбается.        — Ты такой застенчивый и осторожный! Не то что некоторые… — Рэг решает проглотить язык и не говорить о том, кто же на самом деле наворотил делов. Сейчас ей меньше всего хотелось бы слушать укоризненные комментарии.        — Они не нарочно. Наверное… — о, а вот и позабытая неуверенность возвратилась! Рико сердито надувает щёки и комнату наполняет звонкий смех.        — Да! Уверена, они не специально. — подруга прямо-таки светится. Кажется, её совсем-совсем не тревожат саднящие разодранные колени.        — Тебя донести? Насколько я знаю, это не очень-то и приятно. — Рэг смотрит сочувственно и так жалостливо, что заставляет усомниться: а не он ли сам оказался на месте Рико. В ответ на предложение Рэга слышится лишь «угу».        — Хорошо. — кивает он и без колебаний и минимальных усилий подхватывает Рико на руки, точно пушинку.        — П-погодь-погодь я же не серьёз… Ладно. — поворот на триста шестьдесят градусов, несколько неловких шагов, несмотря на малый вес Рико, и последняя плавно опускается на кровать. Снова возникает тишина, Рэг уж было расслабился и намеревался предложить повытаскивать занозки, как тут:        — А-А-А! — паренёк вздрагивает и сжимается в плечах. Он уставился на Рико круглыми глазами, полными вопросов, — И почему ты такой заботливый? Мальчишкам стоит поучиться у тебя! — Рико, поддавшись дурному порыву, вскакивает с места. Стоя на кровати, она значительно выше Рэга.       И что на этот раз?       Секунды тикают: раз, два, три. Рико молниеносно берётся за криво повязанный на груби бант обеими руками. Пазл складывается в единую картинку так же скоро, и Рэг, как ошпаренный и весь залитый краской, рывком отворачивается. Роняет нечаянный нечленораздельный вскрик, уж вознамерился было последовать примеру несчастных Натта и Шигги, но тут облом!        — Стоять! — Рэг замер. — Отвернись и не запускай холод в комнату!       Странно. Недавно данный факт никак не смущал и не беспокоил. Рико вихрем носилась по комнате как ошалелая, а тут, подумаешь, ветерок пустит! Проверка на прочность? А может, разрешение тех самых рамок, когда при друзьях можно делать что угодно? Да какая разница?! Лучше вообще не задумываться о том, что творится за спиной и всё тут!       Настроение её, как и хотелки, меняется чаще, чем и без того переменчивая погода в Орсе. Кто знает, что взбредёт в её голову потом — об этом тоже не стоит задумываться. Какой смысл? Рико жутко непредсказуема в своих затеях и очень настойчивая. Так думает сам Рэг.       Так или иначе, но положение у него не из лучших. Называется, встрял так встрял!        — Ну и чего тут смущаться-то так? — обращается Рико к зажатому Рэгу, — Ты же робот! Что такого? — Ах да… Как он мог забыть? Это же всё меняет! Ну и растяпа же! — Я быстро. — слова сопровождаются торопливым звуками копошения и мягким шуршанием ткани о ткань.        — Быстрее… — Рэг молится всем Богам и не Богам о том, чтобы никто не вошёл в комнату. Рико данность никак не смутит, а он, в свою очередь, сгорит от прожигающего чувства неловкости и все пожирающего стыда.        — Я вижу твои красные ушки. Рэг, да расслабься! — минуты идут нещадно медленно…        — А-ага… — соврал. Усилием воли плечи расслабляются, но сам он забылся и потерялся окончательно. Проходит маленькая вечность и Рико наконец-таки отзывается.        — Я закончила. Поворачивайся! — ответа нет. — Рэг! Я говорю: я закончила! — чуточку настойчивей. — Поворачивайся же! Вот, — разводит опущенными руками в демонстративном жесте, — Зацени обновочку! — Рико нетерпеливо мнётся на месте. Рэг волей-неволей, но улыбается зеленоглазому моторчику. — У тебя шестерёнки заглохли? — прежде чем обернуться, Рэг одним глазком оценивает ситуацию. Убедившись, что обстановка окей — повинуется и оборачивается. Теперь они лицом к лицу и можно во всех деталях осмотреть новенький образ.       Рико стоит на кровати. Руки строго подпирают пояс, дабы тем самым подчеркнуть всю свою «серьёзность». Последнее как-то не склеивается. Серьёзность и Рико? Более подходящим словом будет «сосредоточенность».       Кругленький подбородок вздёрнут кверху, в глазах играет огонёк. Ох уж эти её зелёные глаза, не без шальной искорки! Спутанные, взлохмаченные и местами влажные от воды волосы достигают поясницы. Даже в таком худо-бедно перекиданном за спину состоянии они красивые. Очки съехали набекрень, но Рико довольная жуть как!        — Что думаешьь? Как тебе? — Рэг не ударил в грязь лицом. Непременно уделил внимание как положено и ответил интуитивно от всего сердца:        — Красивое, м-мне нравится. — глуповато улыбается и запинается, — Тебе идёт. — девичий визг волной прокатывается по комнате.       Рико, от восторга и переполняющих её эмоций, сделала круг из мелких прыжков и вернулась на исходную. Руки согнуты в локтях и поджаты к груди, а пальцы сжаты в кулаки. Подруга так и норовит выплёскивать весь восторг., буквально источает тепло, в то время как Рэг давным-давно с головой погряз в пучине неловкости.       Вся суматоха и неразбериха из-за миленького наряда? Точнее сказать, виноват не он, то лишь причина, почему она звала его в комнату: чтобы похвастаться. Очень жаль, что двое бедных друзей материализовались в комнате так некстати и оттянули время. Ах да, и угодили под раздачу стыда.       Рэг не стал выяснять, что же сподвигло Рико на такой шаг. Нет, чтобы сначала одеться в одиночестве, а затем продемонстрировать. Какой смысл? Наверняка в силу своей взбалмошности, неуёмности да непослушности она сама не знает ответа. Почему? Да просто потому что.       Голубое, простенькое, без всяких рюш и завитушек, летнее платье, фасончик под стать хрупкой фигурке Рико. Ленточный ремешок в цвет самого платья не сдавливает пояс, на одной из узких лямок красуется малюсенький бантик.        — Мне надоело зашивать старое. Не спрашивай. — Рэг понимающе кивает.        — Тебе подходит голубой цвет, правда. — Рико верит.       Замявшийся Рэг добавляет:        — И… Как бы сказать? Тебе всё к лицу. — наступившая тишина оглушает.       Рико несвойственно медленно сходит с помятой постели и целенаправленно движется к Рэгу. Последний аж остолбенел, не находя в себе ни слов, ни смелости шелохнуться или ступить шагу. Разноцветные, яркие мысли мелькают со скоростью света и меняются между собой местами. Он сказал или сделал что-то не так? В таком случае, что нужно было говорить? Быть может, стоило промолчать? Что он натворил? Очевидно, что-то, что не понравилось Рико. Лишнее? А почему не понравилось? Не понравилось ли? Не в тему сказанул? Иначе приближалась бы она так монотонно медленно, пошатываясь, словно лодка, во время шторма?       Рой кружащихся в беспорядочной плеске домыслов и размышлений был бесцеремонно прерван вторгшейся в личное пространство Рэга Рико.       Солнце из окна падает ровно за спину Рико, отчего её силуэт обволакивает согревающая золотая аура. Волосы торчат во все стороны, и это никак не оставляет Рэга в покое. Округлённые и широко распахнутые глаза-блюдца, приоткрытый рот и порозовевшие уши выдают… Да ничего! Во всяком случае, так кажется только на первый взгляд. На самом же деле Рэг не силён в считывании мотивов или эмоций. Улыбается — значит рада, плачет — значит плохо. Всё.       Рико протягивает обе руки к Рэгу на манер обнимашек. Рэг с опаской смотрит и недоумевающе хлопает густыми ресницами. Широченная улыбка расползается по розовой моське подруги, она нарочно медленно обнимает испуганного по всем параметрам паренька. Не то чтобы он действительно боялся Рико, нет, вовсе нет. Просто сам факт неожиданной смены настроения Рико чуть ввёл в заблуждение.        — Ты такой хороший! — она… Плачет? Да! Этого ещё не хватало! И что делать? Вот уже рыдает в голос. Потерявшийся окончательно и бесповоротно Рэг несмело приобнимает Рико за спину. Совсем скоро обнимает смелее, а руки, чёрт бы их побрал, сами собой тянутся к светлым манящим локонам волос.       Рэг, точно загипнотизированный, самыми кончиками пальцев касается волос. Пальцы, кстати, ощущают так же, как и человеческие. Что очень странно, но о чём Рэг никогда не задумывался. Так или иначе, Рико плачет от радости и эмоций, такое солнышко, а Рэг… А что он? Он уже смело гладит Рико по волосам и расправляет спутанные пряди. По одной, нить волосков от волоска. Он и не предал значения затихнувшей Рико — слишком уж увлёкся.       Однако отлеплять Рэга от себя она не спешит, наоборот: начинает нежиться, как ласковая кошка. Трётся щекой о щёку и твердит нежненьким-нежненьким голоском про то, насколько же Рэг такой тёплый и хороший. И всё мимо ушей Рэга!       Так легко на душе от осознания того, что Рико, как и Рэг, оба оказались очень тактильными. Одной подавай обнимашки, а второго и хлебом не корми, дай прикоснуться, погладить, потискать что-то мягкое. Вот, например, волосы Рико отлично подходят под эту категорию: они мягкие и шёлковые. Местами сухие и рассыпчатые, кое-где влажные и прохладные.        — О? — Рико отклеивается от Рэга, который уже не знает, куда спрятать глаза.        — Извини, я увлёкся.        — Так бы сразу и сказал, что хочется помочь с расчёсыванием! — Как гора с плеч! Она понимает всё без слов. Чудесно! Но предложение звучит так по домашнему-тепло, от чего Рэгу стало непривычно. — Пальцами ты будешь выпрямлять их вечность. — подруга уходит на поиски расчёски.       Пока они здесь скакали и поднимали пыль в воздух, ныне комната кверху дном. Вещи, разумеется, вместе с ней.        — Нашла! — как это не удивительно, но она ориентируется в этом хаосе куда лучше Рэга. — Не откажешь в содействии?       И где Рико нахваталась таких словечек?        — Я ви-и-ижу, как ты смотришь. Давай-давай! — всё-таки соблазн велик и как бы рьяно он не старался сдержать желание и не подавать виду — тщетно. В конце концов, чего стесняться? Это же Рико! Не умеет дразнить. Она из тех, кто заявит напрямую о своих желаниях или просто попросит.       Рико заваливается на кровать. Подол платья хаотично растекается голубой лужицей на белых простынях. Эх, была ни была! Рэг деревянным шагом подходит, взбирается на кровать и опускается за спину подруги, сразу устраиваясь на собственных ногах, согнутых под себя. Рико ёрзает на месте, аналогично подыскивая положение поудобней и по итогу придвигает к себе колени, ставя на них локти. Они оба расположились так, что рыжеватый солнечный свет мягко ложится только по правое плечо от Рико. Она еле ощутимо покачивается из стороны в сторону на подобие маятника — нежится в тёпленьком.       Рико подаёт расчёску через плечо, Рэг же обхватывает предмет, не касаясь пальцами о пальцы. Хватка почти призрачная и осторожная. Данность провоцирует Рико мельком отметить, что Рэг с такими руками как минимум должен быть грубее по причине нулевой чувствительности. Нужно будет обязательно записать об этом…       Оба неловко ёрзают на месте, но уже спустя каких-то пол минуты, Рэг, осмелевший, как и до этого, еле ощутимо отделяет одну тонкую прядь от другой. И опять вздрагивает от голоса.        — Можешь начинать с кончиков, так удобней всего. Тебе ведь до этого наверняка не приходилось расчёсывать длинные волосы. — что верно, то верно. Он и не помнит, когда и как ухаживал за собой до появления Рико. Поправка: до его появления в жизни Рико, а там и само собой она присматривает за ним. Иногда вызывается причесать или поэкспериментировать со внешностью, будь то закидать его листьями, закрутить волосы в нарезанные тряпичные ниточки, нарезанные из какой-то ткани, или замотать его в одеяло.       Чего ещё ожидать от податливого Рэга, кроме как поспешить сделать так, как сказала Рико? Кому, как не ей, не понаслышке известно, как необходимо обращаться с собственными же волосами?        — Ну надо же быть таким кротким, Рэг! — как видно, слова помогают ему вернуться в реальный мир. Дрогнув, пальцы сжимаются сами по себе, правая рука прижимает зубцы расчёски к волосам и в одно движение аккуратно, сверху вниз, проводит до кончиков. Медленно, нарочито осторожно. Но Рэг поздно спохватился, бросил быстрое и неуверенное «извини» и продолжил в точности так, как ему сказали.       Волосы заманчиво блестят и переливаются то белым, то желтоватыми оттенками. Каждый миллиметр, каждый волосок послушный, и, едва опадая, остаётся лежать ровно в том положении, в котором его оставили. Ежели сравнивать их, то у Рэга они торчат во все стороны, как бы ты не старался приложить, примять руками или намочить водой. А Рико, как назло, любит трепать и взлохмачивать их пальцами. Он смирился хотя бы от того, что ей так нравится.       То ли проходит вечность, то ли в самом деле друзей по пути задержало что-то, но кропотливое занятие Рэга утянуло с головой, да так, что собственные мысли, казалось бы, исчезли. Затерялись среди золотых волос. Манипуляции плавные, успокаивающие, и сонливость накатывает сама по себе.       Рэг ловит себя на одном любопытненьком движении: указательный палец левой руки осторожно накручивает прядку, отпускает и по новой. Рико продолжает покачиваться, убаюкивая ещё больше, но Рэг не стремится засыпать здесь и сейчас. Металлические пальцы невольно сгибаются в «фалангах» и принимают граблеобразную форму. Они заменяют расчёску, но чтобы так сразу не выдавать себя, парень ведёт пальцами, не касаясь плечей и спины Рико.        — Солнце пропало… — в пустоту выдаёт девочка и поворачивает голову вправо, к окну. Всё в Рэге разом замерло и сжалось до мизерных размеров — попался… Но никаких, абсолютно никаких комментариев не последовало. Она лишь улыбнулась и, мечтательно устремив взгляд на улицу, завела речь совершенно о другом.        — Обломалась наша прогулка, и вылазки к бездне вместе с ней… Дождь пошёл, слышишь? Да такой хилый. Это надолго. — Рэг угукнул, почти не отдавая себе отчёт в том, что делает. Надо же! А кому потом краснеть от неловкости? <center>***</center        — Рико? А чёлку…? — зря-зря-зря-зря! Он совсем забыл о том, что подруга воспринимает всё в штыки!        — О, точно! — юркий разворот, и она лицом к лицу к Рэгу с наполовину вытянутой руки. Так близко, что можно увидеть собственное отражение в стеклянных золотых глазах Рэга.        — Я пошутил… — Как иронично. Пора бы прекращать шутить как она.        — Давай! Ух ты ж ничё-си ты краснючий! — мало было с горем пополам не сорваться, чтобы не гладить Рико по голове в открытую, так он умудрился ляпнуть лишнего! Бедный-бедный Рэг казался не то, чтобы розовым — пунцовым! В силу смугловатой кожи румянец стал на пару тонов темнее: заострённые уши схожие с эльфийскими, объёмные щеки, нос, и даже те странные тёмные пятна у скул потемнели.       Невзирая на робость и стеснительность (и много-много схожих синонимов), он поддаётся искушению, несмотря на внутренний конфликт. Почти, потому что он до сих пор сомневается, но существенно меньше.        — Глаза боятся, а руки делают, да, Рэг? — он кивает и поджимает губы. Зараза! Поэтому его так штормило, как сейчас ветер треплет деревья за окном? Не из-за мнимой стеснительности, а из-за Рико? В компании любого другого человека, он вёл бы себя по другому — это факт.        — Ты бьёшь по самому больному! — да, а так же наотмашь, целенаправленно, в духе своего характера, по детской наивности.       А Рэгу нравится. Более того — устраивает. Посиделки, будь то вечерние или дневные, совсем как сейчас, компания Рико, их совместные проказничество — вернее, в основном делов воротит Рико, а Рэг не сопротивляется — их побеги и просто рутинные дела — ему нравится. Наивно нравится и полюбились волосы, живая искра в глазах, голос, манера речи, то, как она открыто общается, смеётся, и, что не менее важно — то, как сам Рэг ощущает себя рядом с ней.       И ни за какие сокровища или тайны Бездны он не согласится променять всё это. Все ценности блекнут и затухают, пока перед ним маячит непоседливая, неуёмная и шумная Рико.       Это — его сокровище, которое метко бьёт по самому сердцу и не подозревает об этом.