В простеньком и на первый вид стареньком доме, послышался стук и скрип давно не смазанной сёдзи. В дом вошёл мужчина: брюнёт в деловом костюме. Его тут же встретила девушка с ребёнком на руках.
— Ох, Мудзан-сан, здравствуйте!
— Здравствуй, Кие, давно не виделись. Как тут мой друг поживает? — в ответ поприветствовал мужчина и тут же задал вопрос с малозаметной улыбкой.
Одна из Камадо сначала молчала, как будто что-то обдумывая. И стала переминаться с одной ноги на другую, как маятник. Так продолжалось несколько минут, пока та не ответила:
— Сказать честно, в последнее время ему нездоровится. Он стал реже принимать пищу и практически не выходит из комнаты. Я за него волнуюсь.
Мудзан отчётливо слышал её обеспокоенный голос, это его очень напрягало. Пытаясь успокоить своё взбушевавшееся волнение, мужчина нервно вздохнул.
— Кие, не волнуйся. Думаю, что скоро Танджуро пойдёт на поправку, — брюнет не знал, кого он успокаивал этими словами, девушку или же себя. Из-за чего на на душе повис огромный камень. Но даже это было ничто в сравнении с реальностью.
Семья Камадо были единственные люди, с кем Кибуцуджи был мил. Но им не обязательно это знать.
Нынешний глава семейства, Танджуро Камадо, находится уже в возрасте, достаточно болезненный человек. Ранее Кие говорила, что использовала все возможные лекарства, что у них были, но ничего не помогло. Именно это сподвигло его желанию поехать в другую страну помимо своих мотивов, так ещё и за лекарствами. Как раз таки сегодня брюнет собирался сообщить о поездке.
— Да, Мудзан-сан, думаю, вы правы, — на лице расцвела улыбка, а в глазах отчётливо видна надежда. Если присмотреться, то она ей очень идёт, но без этой ели заметной грусти.
— Кие, мы с тобой уже давно знакомы. Пора переходить на «ты», — заметил статный мужчина, слегка укоризненно посмотрев на мать детей его близкого друга.
Но та ничего не ответила, продолжая умиротворённо смотреть на него. На на этом Мудзан не стал зацикливать своё внимание, начиная переходить к причине его здешнего визита.
— Кхм, не суть. Кие, я пришёл сюда, чтобы кое-что сообщить, — прокашлявшись в кулак, проговорил Кибуцуджи. — Я собираюсь уехать в другую страну по делам, а также на поиски лекарства для Танджуро.
— Что? — тихо спросила одна из Камадо. — П-подожди, Мудзан, но ведь…
Комнату озарила тишина, брюнет прищурил глаза, изогнул бровь и стал ожидать продолжения. Но тишина не собиралась уходить, мужчина хотел было что-то сказать, как в комнату вбежали дети, некоторые сразу же бросились к нему в объятия.
— Здравствуйте, Мудзан-сан! — последними в комнату вбежали Незуко и Танджиро. — Извините, мы старались их удержать.
Из его уст послышался смешок. Да, иногда бывали и такие
милые моменты. И именно они грели холодную душу, такому бесчувственному демону.
Немного поболтав с детьми, Кибуцуджи решил в последний раз зайти к Танджуро. Открыв ещё более менее целую сёдзи, он прошёл внутрь, наблюдая за тем, как старший Камадо в умиротворении сидит. Медитирует?
— Ох, Мудзан, здравствуй, — вежливо обратился к демону человек, открыв винные глаза.
— Привет, Танджуро, как ты? Кие говорит, что ты не принимаешь пищу, почему? — прародитель подошёл и сел напротив друга.
Но больной ничего не ответил, а улыбка продолжала прибывать на его истощённом лице. Сказать честно, Танджуро выглядел лучше, чем он себе представлял, но самому от этого лучше не стало.
Ещё раз вздохнув приятный запах, что прибывал в комнате, Мудзан собрался с мыслями и снова начал разговор:
— Слушай, я собираюсь уехать в другую страну по делам, а также найти тебе лекарства.
Мудзан сглотнул вязкую слюну и замолчал. Он так много всего хотел сказать, но не знал с чего начать. Всё это беспокоило мужчину.
Глава семейства заметил волнение демона и протянув руку, положил ему на плечо и тихо проговорил:
— Мудзан, друг мой, не волнуйся за меня, можешь спокойно поезжать.
Кибуцуджи даже не заметил, как на лице растянулась улыбка, такая искренняя и добрая, что совсем не присуще демону, так ещё и по совместительству прародителю. А все переживания улетучились, как будто их и не было.
— Хорошо, только прошу, Танджуро, дождись меня. Хорошо? — красноглазый опустил голову вниз, дотронувшись до руки.
Брюнет не хотел смотреть в те спокойные и практически безжизненные глаза, что не боятся смерти. И даже так, у Мудзана не было никакого желания прощаться со своим единственным другом-человеком.
В глазах промелькнул момент их знакомства. Сейчас оно кажется даже немного глупым, но эти воспоминания хотелось хранить целую вечность.
flashbacks
Где-то в башне бесконечности.
— Чёрт, да как он посмел уйти из-под моего контроля и предать меня?! Так ещё и бесчинствует у меня за спиной… Убью! — короля всей нечисти переполняли злость и гнев, а на лице вздулись вены. Он хотел рвать и метать всё в округе лишь при одном упоминании этой информации.
Как оказалось, один его подручный демон ушёл из-под контроля, что означает предательство, неуважение. Мудзан понимал, что тот, даже если захочет, не сможет его убить. Но расправиться с этим демоном стоит. Такие «помощники» ему не нужны.
— Накиме, перенеси меня к тому предателю.
После слов послышался звук струн бивы и прародителя моментально перенесло в густой лес.
Была глубокая ночь, поэтому Кибутсуджи мог не волноваться о солнце. Мудзан грозным взглядом алых глаз посмотрел в гущу деревьев. Через них можно было заметить тёмный как дёготь силуэт. Пару секунд и демон чётко мог разглядеть предателя, что в эйфории поедал плоть человека скорее всего с редкой кровью. Тело было изуродовано во многих местах, по крайней мере, это первое, что бросалось в глаза. В принципе, ничего удивительного.
Мудзан начал медленно и бесшумно подходить к его «жертве». Взмах руки и голова ничего не подозревающего демона слетела с плеч. Тому оставалось лишь в изумлении и с открытым ртом лежать, пока тело окончательно не испепелится.
Шум сзади привлёк внимание прародителя, он медленно обернулся и его взору предстал… охотник? Неожиданно, но, холодный красный взгляд оставался на месте.
Они пересеклись взглядами, но никто не сделал ни движения. Так продолжалось несколько минут, это начало раздражать брюнета. Прищурив глаза, он задал вопрос:
— Ты же охотник, верно? Так чего же ты не нападаешь? Очевидно, что я — демон. — Улыбка с видом на клыки появилась на лице мужчины.
Но даже после этих слов охотник не сдвинулся с места. Кибуцуджи не чувствовал от истребителя ничего. Ни враждебности, ни жалости, ни злости, одним словом НИ-ЧЕ-ГО. Именно это помогло нотке волнения проскользнуть внутри сознания, правда, она сразу же исчезла.
— Я не чувствую в тебе враждебности по отношению ко мне, — успокоился и принял расслабленную позу Танджуро.
— Я могу в любое время наброситься на тебя и сожрать, оставив только косточки, — не отступал Кибуцуджи.
— Ты этого не сделаешь, — ответил Танджуро с тем же расслабленным видом. — Но а если посмеешь, то велика вероятность наткнуться на мою катану и быть убитым, — он мило улыбнулся и покрутил ранее названное оружие в руке.
Мудзан пристально наблюдал за каждым движением своего оппонента, переводя прищуренные глаза с ног на руки, с рук на широкие плечи, а уже с плеч на неестественно улыбающееся лицо собеседника.
— Назови свое имя, — Мудзан не приказывал, а будто спрашивал своего беседчика.
— Танджуро, — ограничился одним словом человек, но, подумав, решил дополнить. — Танджуро Камадо.
— Мудзан, — в той же манере ответил демон. — Мудзан Кибуцуджи.
— Мудзан, будем знакомы, — нехарактерная улыбка для спокойного человека вновь приняла свой изначальный облик.
На что прародитель лишь кивнул, отворачиваясь и поправляя свой чёрный, изысканный пиджак.
«Хах, первый человек, что осмелился мне нагрубить за несколько тысяч лет. Хм, интересно» — именно такие мысли сейчас посещали Кибуцуджи.
Именно в этот момент, демон подумал, что, было бы интересно обзавестись другом-человеком. Это — корень начала их общения, что в будущем обратится в нечто невероятное и невозможное для этого мира.
Поначалу это было лишь его прихотью. Но Танджуро изменил все его взгляды на жизнь. Именно эта частичка человека привлекла его.
End flashbacks
— Хорошо, я буду ждать твоего возвращения, — Танджуро на мгновение опустил голову.
— Тогда я, пожалуй, удалюсь и начну готовиться к отъезду. До встречи, — говорил брюнет, вставая и выходя из покоев Танджуро. На что тот лишь слабо кивнул, не убирая улыбки.
Как только сёдзи закрылась, мужчина отпрянул от двери и зарылся рукой в прямые на тот момент, но влажные от пота волосы. Он переживал за своего друга, но утешением служила мысль о поиске лекарства.
Более-менее успокоившись, он пошёл к детям, где вместе с Кие делали что-то на кухне. Но те не заметили его присутствия, поэтому он легонько постучал по стенке, чтобы привлечь внимание.
И как только все повернулись, то Кибуцуджи сказал:
— Мне пора возвращаться и готовиться к отъезду.
Но только прозвучали эти слова, как практически все дети побежали обнимать Мудзана.
— Не-е-е-ет, Мудзан-сан, не уезжайте! — некоторые малыши начали плакать.
— Хей, хватит плакать, я же потом приеду обратно, — красноглазый прикрыл глаза и присев на корточки, стал гладить каждого по голове.
— Ну же, ребят, вы чего? Мудзан-сану нужно возвращаться, а вы его задерживаете, — это была старшая дочь в семействе Камадо — Незуко. Но даже если она это и говорила, ей тоже было очень грустно.
— Незуко права, — сказал уже более взрослый, но с теми же детскими нотками голос. Это был Танджиро.
Но не успела пройти и минута, как девочка уже сама обнимала прародителя с маленькими бусинками слёз на глазах.
— Незуко? — на секунду старший сын глупо моргнул, ведь чувствовал себя неудобно на этом фоне.
Но проникшись атмосферой, тоже подошёл и стиснул демона в объятиях. Параллельно получая поглаживания по и так растрёпанным волосам.
Неизвестно сколько они так простояли, но время понемногу поджимало. Постепенно все детишки неохотно отцепились от Кибуцуджи.
— Мудзан-сан, — обратилась к нему подходящая Кие. — Прошу, будь осторожен в пути.
Девушка положила руку на его плечо, смахивая невидимую пыль. Её лицо буквально говорило: «Я за тебя волнуюсь».
— Да, Кие, я буду осторожен, — он улыбнулся ей, поправляя свой пиджак.
Когда он уже вышел из скудненького дома и шёл по холодному снегу иногда проваливаясь, Камадо продолжали его провожать, но уже глазами и руками стоя на пороге.
Как только их дом скрылся, за множеством деревьев, прародитель демонов изменился в лице. Знакомое для всей нечести и его жертв убийства — бесчувственное и холодное лицо. Алые глаза с вертикальными зрачками, что лишь одним взглядом могли убить. Черты лица, что при любых обстоятельствах останутся прежними. Это — настоящее лицо Кибуцуджи Мудзана — прародителя демонов, или же их Короля.
Снова поправив чёрный пиджак с золотым прошивом, он произнёс буквально в пустоту такие слова:
— Накиме, перенеси меня в кабинет.
Проходит мгновение, как Кибуцуджи оказывается в тёмной комнате, где блекло светит пара ламп. В правом углу стоит шкаф, полностью наполненный разными книжками от маленьких до больших. Хотя в крепости бесконечности прибывает библиотека с ещё большим набором книг разных разделов и тем.
Посередине, около стены стоял стол, на котором были разные приборы и некоторые книги, в которых было бесчисленное количество закладок. Так же имелись колбы, в которых можно было разглядеть разные жидкости.
Панорамные окна занавешены багровыми шторами с золотой обшивкой по кромке. Да, сама по себе комната мрачная, практически никаких ярких цветов. Полностью подходящая демону.
В общем, одна из основных комнат прародителя, где он проводит бóльшую часть времени.
Мудзану не нужно было огромное количество вещей и тому подобное для поездки, как людям. Лишь самое необходимое, в придачу с тем, что их перенесёт Накиме с помощью магии крови.
В конце концов, поиски Голубой Паучьей Лилии — это его основная цель. И ничто не должно помешать ему.
Благодаря этому необычайному цветку, он сможет побороть солнце и стать полноценным бессмертным. От одной мысли об этом, по телу проходят мурашки, а дыхание спирает. В низу живота завязывается приятный узел.
Предвкушение. Именно это чувствует демон.
***
«Необычный город, что ещё сказать» — думал прародитель.
С того момента как он уехал, прошло довольно-таки много времени. Сейчас он скрывается в одном из городов этой страны. И для большей скрытности обзавёлся
семьёй.
К большому сожалению, Мудзан не нашёл никаких зацепок о заветном цветке, дарующем бессмертие. Но он с уверенностью может заявить, что лекарства для его друга Танджуро у него имеются.
Что ж, в этой стране ему больше нечего делать, поэтому где-то через мучительно долгую неделю он покинет её. А людей, что были в близости с ним, превратит в демонов. Убивать не будет, не принципиально для него, хоть его руки и так полностью в крови, но разбираться с этими сошками он не собирается. Они того не стоят. Да и проблем лишних не надо.
Сейчас цель Мудзана — бесследно уехать из этой страны и привезти лекарство своему другу. С недавних пор, его голову стали посещать странные мысли. «А вдруг, Танджуро не дождался, вдруг, я уже давно опоздал» и тому подобное.
И как подавить то предательское скручивание в желудке, что тоненько сигналит.
И это очень даже возможно в его-то состоянии, из-за чего он не мог спокойно даже книгу прочитать. Он так часто вспоминал о Камадо, что подумывал уехать от сюда раньше, при этом убедив себя, что с ним всё хорошо…
Так это и произошло.
Кибуцуджи, не задумываясь о последствиях, превратил свою
возлюбленную в демона, сына не стал трогать, в любом случае тот умрёт от рук собственной матери.
Смотреть на сие представление не было времени, поэтому после проделанного, он забрал лекарства. Бесследно, будто и не было вовсе, испарился в темноте и уже на освещённых разными фонарями улицах без причастно шёл к станции…
Да. Ехать придётся около двенадцати часов, и это если без остановок. Но брюнет покорно сидел на сиденье, ожидая конечной станции до Токио.
Хотя так и хотелось быстрее прибыть на место назначения. Откуда с помощью Накиме переберётся ближе к дому Камадо.
***
Сойдя с поезда, прародитель демонов незамедлительно направился в более безлюдное место. В конце концов, где-то по близости могут находиться охотники, что очень затрудняло его перемещение. Да и прохожие люди тоже были не малой проблемой. Они могли тоже привлечь своими разговорами лишнее внимание, которое могло включать в себя и охотников. Чего, опять же, не хотелось.
Токио само по себе многолюдное место, так что для того, чтобы переместиться нужно окончательно уйти от сюда, что было крайне проблематично в таком-то месте. И уже где-то вдалеке воспользоваться способностью Накиме.
Что и сделал Мудзан. Это было легче, чем предполагалось, поэтому сразу же, как он оказался в безлюдном месте, обратился к четвёртой высшей луне с приказом перенести его к дому семьи Камадо.
Накиме единственная, кто знала о связи своего господина с человеком. И демонесса ни капли не имела возражений, лишь чистое подчинение. Она служила ему и не имела ничего против воли самого Кибуцуджи. Идеальная подчинённая, у которой многие могли поучиться.
Девушка-демон с непоколебимой уверенностью перенесла алоглазого к дому Камадо, но не так, чтобы его сразу можно было заметить. На то самое место, откуда он в прошлый раз перемещался.
Мудзан даже не сразу ощутил холод снега, что обволакивал его ноги. Сейчас его внимание было сосредоточено на таком противном, в данный момент, запахе в воздухе. Лекарства, что было в его руке, рухнули в пышный снег.
Кровь.
С каждым вдохом в голову приходили, роились, как жуки под камнем, мысли, каждая мрачней другой. Он медленным шагом направился вперёд по манящему, но и в это же время отвратительному,
пугающему запаху алой жидкости.
С каждым шагом ноги немели, но прародитель не обращал внимание, он продолжал идти. Всё тем же спокойным равномерным шагом, хотя внутри уже всё разрывало от паники и волнения, сосредотачивая все чувства на запахе металла.
Запах крови, что обычно дурманит демонов, почему-то сейчас казался настолько ужасным, что тянуло блевать, выворачивая кишки наизнанку, оторвать нос, лишь бы не дышать. Но, он же демон, так почему и с чем это связано? Это ему ещё предстоит узнать.
Последний шаг и пред глазами предстала картина, которую он бы хотел видеть в последнюю очередь. Хотелось вырвать глаза, заново отрастить и посмотреть на совсем иной вид перед собой.
Сёдзе была выбита и прибывала в крови, а рядом с ней лежала девочка с ребёнком в руках, будто прикрывая его от чего-то. Тоже в крови, которой и без этого было полно. Кибуцуджи не видел младшего раньше, скорее всего он появился во время его долгого отсутствия.
Рваный вздох вырвался из груди прародителя, но собравшись с силами, он начал подходить ближе, борясь с желанием убежать, прийти в себя, поверить, что это такой ненужный демонам сон, вернуться обратно и увидеть улыбающуюся семью.
Снег, что был окрашен в красный, хрустел под ногами мужчины-демона. С каждым шагом запах крови увеличивался. И было уже сложно думать о чем-то хорошем, надеяться, что хоть кто-то остался в живых.
Он остановился, повернулся и медленно начал осматривать, что внутри. Глаза дёрнулись, теперь точно о хорошем было невозможно думать.
Трупы. Они везде. Весь дом внутри был в крови и трупах. Взгляд повторно остановился на девушке, что была снаружи. В ней он признал Незуко, скорее всего та хотела убежать, но не вышло, поэтому та попыталась защитить младшего ребёнка.
Внимание прародителя привлёк звук внутри дома. Что-то тихо и сдавленно дышало. Мудзан решил проверить, что за шум. Хотя всё и так было очевидно. Но всё же проверить надо, ведь надежда хоть на одного выжившего была.
Аккуратно переступая через мёртвые тела семьи Камадо, он обнаружил одного выжившего. В нём он увидел Танджиро, всё благодаря шраму и его волосам, что были точь в точь как у отца.
Кибуцуджи присел на колени, беря израненного и еле дышавшего Камадо на руки.
Уложив того к себе на колено, он с обеспокоенным взглядом начал осматривать его. Помутнённый взгляд необычных глаз Танджиро смотрел прямо на брюнета, при этом будто не видя, ведь взгляд постепенно покрывался белой пеленой из-за потери крови.
Парень рвано, но тяжко хватал воздух своими обосохшими губами. Изредка подрагивал, от этого по телу пробежались мурашки. Боже, до чего он докатился. Сам прародитель демонов позволил себе вздрогнуть при виде израненного ребёнка-подростка, что успел стать родным.
Слабый шёпот, что исходил от Танджиро мгновенно привлёк внимание Мудзана. Губы шевелились в слабой судороге, но прочитать по ним слова ещё можно было. Если мужчина правильно всё понял, то парень попросил оставить его здесь, ему все ровно не выжить. На последнем слове тело полностью обмякло в руках Кибуцуджи.
Паника. Глаза расширились, а руки начали понемногу вздрагивать. Давно он не испытывал этого чувства. Чёрт, он же демон и не может чувствовать что либо. Это просто невозможно.
Но долго оно не удержалось и Мудзан быстро пришёл в себя. В конце концов, такое поведение не подобает его персоне. Тем более в нынешней ситуации прелюдий и вовсе не нужно. Возможно уже скоро последняя память о его друге может покинуть сие мир.
Со стороны послышались раздражающие звуки чавканья. Разгневанный прародитель резко повернулся и одной выросшей конечностью из спины резко снёс голову безмозглому демону. Это начинает раздражать. Всё с большей силой этот день катится к чертям собачьим.
Всё ещё разгневанный Мудзан вернул конечность и цокнул на порвавшийся костюм. Этих тварей развелось слишком много, пора прекращать без разбору превращать людей в демонов.
Взяв на руки парня, находящегося на волоске от смерти, он приказывающим тоном обратился к Накиме. Не нужно было долго гадать, чтобы понять, для чего был этот приказ…
