Сосед напротив

      Одинокий неизвестный силуэт петлял между улицами, неся в руках спортивную сумку. Вокруг — ни единой души. Только-только стали появляться первые лучи солнца, ни черта не греющие в раннее осеннее утро. Ноен увидел таинственного незнакомца с окна. Рассмотреть было трудно, но вывод, что это определённо мужчина, был сделан автоматически. Блуждающая фигура села на лавочку перед их подъездом. В её губах виднелся яркий огонёк, который выделялся на фоне этого утра по-особенному странно.       Ноен не шевелился, стоя неподвижно возле окна. Он спрятался за занавесками, не смея отвести взгляда. Замеченная им картина почему-то его поразила. Юбэнкс помотал головой, сгоняя наваждение. «Мало ли какие безумцы ошиваются здесь», — подумал он, отходя наконец-то от окна и собираясь в школу. Спешка заставила Ноена напрочь забыть о загадочном силуэте. Торопясь и буквально выбегая из подъезда, он не сразу заметил, что фигуры уже не было. Словно это было какой-то галлюцинацией.       «Мало ли какие безумцы ошиваются здесь», — подумал Юбэнкс во второй раз, и мысли о незнакомце улетучились моментально, стоило вспомнить о школе.       Чейз никогда не думал, что жизнь способна настолько невзлюбить его. Он уже несколько часов бродил по знакомым улочкам родного, когда-то покинутого города. Заходить в квартиру, в которой прошло всё его детство, было тяжело и казалось чем-то нереальным. Вообще-то Чейз не планировал сюда возвращаться, но судьба (или кто-то сверху) распорядилась так, что спустя десять лет он снова тут.       Хадсон тяжело вздохнул, чиркая зажигалкой. Дым в одно мгновение стал расползаться по лёгким, оседая тяжёлым смогом. Но ему было легко. В эту секунду ему было легко. Он чувствовал себя неестественно свободно, а атмосфера холодного утра лишь увеличивала это ощущение. Чейз встряхнул волосами, откинув голову, и выдохнул колечки сизого сигаретного дыма.       Он сидел перед подъездом собственной квартиры и не спешил заходить. Вещей у него было немного, поэтому те запросто уместились в сумку, позволяя ходить кругами. Несмотря на очевидное одиночество, Хадсон испытывал небывалое спокойствие. Ему давно этого не хватало. Каждодневные ссоры с Чарли понемногу высасывали из него жизненные силы, которые и так находились на пределе. Он ощущал себя скованным обязательствами и чувством долга.       Но он её любил. Даже тогда, когда она выставила его с вещами за дверь. А сейчас… одна лишь пустота. Дымок потухшего внутреннего костра, как дымок потухшего фильтра. Чейз достал новую сигарету из полупустой пачки и зажёг её, смотря вдаль. Он давно привык относиться ко всему дерьму, случающемуся в жизни, проще. Поэтому Хадсон не жалел. Да и что мог предложить хорошенькой девушке такой бродяга, как он?       Конечно со временем ей надоело то, что он не может обеспечить её и дать жизнь мечты. А может, Чарли надоело то, что Чейз и не стремился? Его мать всегда говорила: «Через тернии к звёздам», желая для него лучшей жизни. Он слушал её, а по итогу стал как отец, которого никогда и не видел. Хадсона никогда не смущало собственное практически бедственное положение.       Он жил сегодняшним днём и относился ко всему со смехом. Даже постоянные неудачи не подкашивали его. Чейз всегда без подоплёки смеялся над ними, не разочаровывался и не злился. Он просто принимал всё как должное и всегда был уверен, что со всем можно справиться, а досадовать на происходящее — пустое.       Вот и теперь Хадсон никак не отреагировал на закрытую перед носом дверь. Он всегда мог приспособиться. Благо, Чейз вовремя вспомнил о брошенной квартире. Хоть денег было ровно столько же, сколько и вещей, их хватило на то, чтобы добраться сюда. Он ехал с лёгким чувством на сердце, а сейчас — беспричинно тяжело. Хадсон скурил очередную сигарету, затягиваясь слишком глубоко, и опять принялся бродить дворами. Может, если он затеряется в одном из них, его никто не найдёт, и он сможет спокойно умереть?       Чейз уже и забыл, на какие безрадостные мысли способна натолкнуть меланхолия этого города.       Ноен неспешно возвращался со школы. Настроение было необычайно приподнятым. В голове было пусто. Он поднимался по лестнице на свой этаж, напевая что-то себе под нос. Юбэнкс смотрел под ноги, поэтому не сразу заметил, что, кроме него, здесь ещё кто-то есть. Он поднял взгляд и мгновенно перестал петь, когда сообразил, что перед квартирой, которая находилась напротив его, стоял незнакомый мужчина. Ноен встал как вкопанный. Неужели это тот, который утром…? — Чёрт, ещё и сигареты закончились… О, малец, прикурить не найдётся? — внезапно обратились к нему, прерывая поток бессвязных мыслей. — Что? — растерянно спросил он. — Прикурить не найдётся? — спокойно повторил мужчина. — Я не курю… — Жаль. Ладно, и на этом спасибо, — Юбэнкс непонимающе смотрел, не двигаясь с места, пока незнакомец отошёл от двери и уселся на холодный пол, принимаясь пересчитывать купюры. — Оке-е-е-ей, — протянул Ноен, по-прежнему недоуменно поглядывая на сидящего как ни в чём не бывало мужчину, который мгновенно потерял к нему интерес после отрицательного ответа. Он всунул ключ в замочную скважину, стараясь бороться с любопытством, вынуждающим его всё время устремлять взгляд на незнакомца. Юбэнкс зашёл в квартиру, нарочито медленно закрывая дверь, чтобы подольше проследить за чужими действиями.       «Это максимально странная ситуация», — подумал Ноен.       Но ещё более странно то, что ненормальный интерес подстёгивал его выглянуть, чтобы узнать, остался ли там сидеть мужчина. Около часа Юбэнкс боролся с этим желанием, пытаясь занять мысли домашним заданием. В итоге он сдался и теперь лицезрел пустое место из приоткрытой двери.       Чейзу нестерпимо хотелось закурить. Он стоял перед запертой дверью, испытывая слабое чувство безысходности. Никто не сомневался в том, что он со своей врожденной неудачливостью умудрится потерять ключи. Наверняка они выпали в одном из районов, где Хадсон околачивался. Обнаружив потерю, он не побежал судорожно искать. Он просто безразлично пожал плечами и уселся на пол перед квартирой. За полчаса Чейз скурил около трёх сигарет, не заметив, что они были последними.       Надежда пала на неожиданно подвернувшегося парня, который смотрел на него так, как будто застал второе пришествие Христа. Хадсон в мыслях усмехнулся такой реакции и непринуждённо поинтересовался наличием у того сигарет. Не то чтобы он ожидал, что у него внезапно они обнаружатся, но всё равно ощутил лёгкий укол разочарования. Придётся потратиться на сигареты, иначе Чейз сойдёт с ума.       Отсчитав несколько долларов, он быстро спустился по лестнице, направляясь в ближайший ларёк. Решив чисто ради спокойной совести отправиться тем же маршрутом, где он мог потерять ключи, Хадсон убедился в том, что это было бессмысленно. Он выругался себе под нос из-за лишней траты времени и зашагал в сторону ларька, купив самые дешёвые сигареты. Понимая, что ночевать на улице — не лучшая идея, Чейз принял решение вернуться. Он сел на лестничную площадку и закурил.       Ноен сидел в тишине, прерываемой одними лишь тикающими часами, поэтому услышать громкие шаги не было проблемой. Он чуть ли не подорвался на месте, чтобы выбежать из квартиры, но понял, что это будет выглядеть ещё более подозрительно, так что попытался прийти в себя. Юбэнкс постукивал ногой по полу, а через две минуты всё-таки не сдержался и подошёл к двери. Он долго раздумывал, после чего плюнул на последствия и слегка выглянул из приоткрытого проёма. Незнакомец вновь появился на прежнем месте, только теперь с сигаретой во рту. Это почему-то заставило Ноена облегчённо вздохнуть. Он тихонько вышел из квартиры. Но судя по всему совершенно не тихонько, раз мужчина обернулся, окидывая его одновременно и заинтересованным и безразличным взглядом. — О, это снова ты. Решил перекурить? — Я не курю… — тихий голос раздался не сразу. Юбэнкс осторожно, на некотором расстоянии, расположился возле. — Точно.       Воцарилась тишина. Ноен кусал губы, не зная, как тактично расспросить незнакомца о том, почему же он не заходит. Он исподтишка разглядывал профиль мужчины, подмечая необыкновенно яркие голубые глаза, синяки под ними и лёгкую небритость. Сигарета по непонятной причине смотрелась эстетично в его тонких губах. — Почему вы тут сидите? — Не вижу таблички, которая бы запрещала, — Чейз намеренно оглянулся по сторонам. Юбэнкс нахмурился. — Я серьёзно интересуюсь. — Зачем? — он впился пронзительным взглядом в лицо Ноена, из-за чего у того по коже побежали мурашки. — Это странно. У вас есть квартира. — И? — Хадсон стряхнул пепел на ступеньку. — Ну… — Ещё более странно интересоваться этим, — Чейз усмехнулся, на что Юбэнкс смутился. Его брови сдвинулись к переносице. — Обычная учтивость. Вы же… вроде как наш новый сосед, — неуверенно сказал Ноен, то ли утверждая, то ли спрашивая. — Ты забавный малый, — спокойно произнёс Хадсон. Щеки парня покраснели. — А вы смешной взрослый? — Чейз неопределённо повёл плечами. — Наверное да. Представляешь, случается такое, что люди теряют ключи, и им совершенно некуда пойти, — взгляд Ноена переменился. Теперь он смотрел с отчётливым сожалением. — Оу… Мне жаль… — Да не парься, мне не впервые, — мужчина рассмеялся, хлопнув Юбэнкса по плечу. Подобная весёлость вообще не вязалась со сложившейся ситуацией. Как будто не смех, а грусть была притворной. Ноен нахмурился, недоуменно смотря. — Вы странный. Вам бы злиться, а вы смеетесь. — Зачем пичкать себя негативом, когда можно посмеяться? — Но смех же не решит проблем, — непонимающе ответил Юбэнкс. — Не решит, — просто ответил Чейз, не прерывая зрительного контакта и продолжая курить. Ноен не нашёл, что на это ответить. Он встал, отряхиваясь от незначительного пепла, что попал на него. А ещё ему надоело морщиться из-за запаха табака, которым от него несло теперь за версту. Юбэнкс молча скрылся за дверью квартиры. Хадсон проводил его равнодушным взглядом.       На улице, значит и в подъезде, холодало, а Чейз всё никак не уходил. Это не давало Ноену покоя. Он же запросто может заболеть! Самого мужчину это походу абсолютно не волновало. А парень не мог бросить, пускай и незнакомого, человека на произвол беды. Да и было что-то завлекающее в нём… Юбэнкс никогда не сталкивался с подобным мировоззрением у людей, поэтому ему хотелось узнать об этом человеке побольше. Он вышел из квартиры и вынес Хадсону плед. Не мерзнуть же ему, в самом деле! Ноен без слов протянул Чейзу тёплую вещь. Тот поднял на него вопросительный взгляд. — Зачем? — Холодно, — в такой же односложной манере ответил парень. Мужчина без промедления принял плед из протянутых рук. Он не дурак, чтобы отказываться, тем более, если ему сами предложили. Это не его проблемы, он не собирается морочить себе этим голову. — Обычно люди говорят: «Спасибо», — Ноен фыркнул, сложив руки на груди. Ну что за наглость! — Обычно люди делают добрые дела, не ожидая благодарности, иначе это никакой не альтруизм хренов, — Хадсон усмехнулся, накинув плед на плечи. Юбэнкс выпал. Он даже рот приоткрыл из-за возмущения. — Да вы… Да вы… Хам! — парень недовольно топнул ногой, зайдя в квартиру и хлопнув дверью. Чейз издал новый смешок. И вправду забавный малый.       Дверь вновь открылась. Из неё вышел по-прежнему возмущенный Ноен, старающийся выглядеть гордо. Но на деле — достаточно смешно для мужчины. Единственное развлечение в кромешной темноте и холоде подъезда. От сигарет уже подташнивало, да и экономить следовало бы, так что парень разбавлял его скуку и одиночество. Юбэнкс протянул Хадсону кружку. — Осторожно, горячий. — Коньяк? — он заглянул внутрь. — Чай, — возмущённо ответил Ноен. И угораздило же его связаться… — Оплату принимаете картой или за «спасибо?» — губы Чейза дрогнули в усмешке. У Юбэнкса задергался глаз, и он уже набрал побольше воздуха в лёгкие, чтобы выразить всё своё негодование, но Хадсон его перебил: — Учти, могу заплатить только натурой. — Ну знаете что…! — он покраснел и опять обиженно хлопнул дверью. Чейз покачал головой, тихо смеясь и делая глоток обжигающего чая. — Вот, это таблетки на всякий случай… — Ноен в который раз появился на лестничной площадке. У Хадсона скоро брови поползут наверх из-за такой заботы. — Малой, ты столько раз выбегаешь сюда, что скоро сам заболеешь. Тебе не кажется, что уже легче пригласить меня в гости, чем постоянно бегать туда-сюда? — Чейз усмехнулся и перевёл взгляд на парня. — Точно! — он хлопнул себя по лбу. — Как же я сразу не догадался… Заходите, — Ноен доверчиво открыл дверь нараспашку. — Не будешь считать, что я напросился? — мужчина не спешил вставать. Юбэнкс отрицательно помотал головой. — Тогда доставай вино, отпразднуем, — он встал с насиженного места, потирая ладони. Парень посмотрел на него как на идиота. — Ну или чай, — Хадсон вошёл за Ноеном и прошёл дальше, пока тот закрывал дверь. Он безучастно рассматривал интерьер, зайдя на кухню и садясь на стул. — Где твои родители? — У бабушки в гостях, — Юбэнкс встал возле плиты, заваривая чай на обоих. — А ты почему не с ними? — Учёба, — просто ответил парень, пожав плечами, и, развернувшись, сел рядом. — Не боишься, что я мошенник? — насмешливо сказал Чейз. — Слишком тупые для мошенника, — ухмыльнулся Ноен. — Неужели осмелел, малец, — так же спокойно ответил мужчина на выпад Юбэнкса, посматривая на него из-под полуопущенных ресниц. Тот пожал плечами. — А родители ничего не скажут, если вдруг обнаружат, что ты привёл мужика, а не девчонку? — Они знают о моей ориентации, — Ноен старался произнести это уверенно, но проступающий из-за смущения румянец сумел заметить даже такой дурак, как Хадсон. Он ничего не сказал по этому поводу, лишь слегка удивился, что безобидная шутка оказалась… не шуткой. — Вот это я попал в яблочко. Впрочем, это было ожидаемо. — В смысле? — Юбэнкс нахмурился, наливая кипяток в кружку и представляя, что вместо пакетика топит Чейза. — Ты похож на мальчика, который любит мальчиков, — завуалированно отозвался мужчина. — Я сейчас вышвырну тебя за дверь, — гневно произнёс Ноен, незаметно для себя перейдя на «ты». Хадсон, которого не смущало «вы», на это даже не обратил внимания. — А я ведь спрашивал, не напросился ли я. — Ты ведёшь себя бестактно, — парень нахмурился. — Прекрати хмуриться, а то будут такие же морщины, как и у меня, — невозмутимо сказал Чейз, отпивая из кружки, которую перед ним любезно поставил Юбэнкс. — Но у тебя нет морщин. — А я и не про лоб, — Ноен уткнулся непонимающим взглядом, а потом, когда в сознании промелькнула догадка, подавился чаем. Он стал откашливаться. — Фу, боже! — скривился парень. — Какая мерзость! — поморщился Юбэнкс, крутя головой по сторонам, чтобы убрать из головы неприятную картинку. Мужчина удовлетворённо рассмеялся, делая новый глоток. — Ты отвратительный, — беззлобно, но с явной обидой сказал он. Хадсон улыбнулся. Пару минут прошло в абсолютном безмолвии. Ноен не спешил заговаривать, а Чейз и не собирался разрушать комфортную тишину. — Эм… Слушай… Я же совершенно ничего не знаю о тебе… — нерешительно начал парень. — Что ты хочешь узнать? — беспечно поинтересовался мужчина. — Для начала было бы неплохо узнать твоё имя, — из-за внезапной неловкости, поселившейся в Юбэнксе, он глубоко вдохнул, из-за чего опять подавился чаем. — Ну ты даёшь, малой, — Хадсон постучал ему по спине, на что Ноен благодарно кивнул. — Чейзом меня величать. — Приятно познакомиться. Меня Ноеном, — он застенчиво улыбнулся. — Слушай, это всё, конечно, хорошо, но у тебя есть чё похавать? Ща сдохну от голода прямо за этим столом, — и не дожидаясь ответа, он встал со стула и открыл дверцу холодильника. Парень за этим наблюдал шокированными глазами. Он настолько растерялся, что не сразу сумел что-либо сказать. Мужчина уже почти съел палку колбасы, когда Ноен возмущенно (который раз за день?) вытянулся и произнёс: — Ты вообще оборзел, я вижу! — Не кипятись, попей чаёчку, а я пока поем. Где у тебя хлеб? — Хадсон обернулся на Юбэнкса и, жуя колбасу, запил чаем. У парня готов был пар из ушей повалить из-за такой разнузданности.       Когда Чейза накормили, Ноена успокоили (правда, не Чейз, а валерьянка), было принято решение ложиться спать. За окном зажглись первые звёзды и веяло ночной прохладой. Юбэнкс достал чистый комплект постельного белья (без комментариев мужчины и матов парня на этот счёт не обошлось), принимаясь застилать диван в гостиной. Нагнувшись, чтобы поддеть пальцами наволочку, он не заметил подошедшего сзади Хадсона, который звонко шлёпнул его по ягодице. — Не выгибайся ты так, а то в итоге вместе будем спать на кровати, — усмехнулся Чейз. — Сука, я в тебя щас реально пульну этой чертовой, блять, подушкой! — зло прокричал парень, резко разогнувшись. Он развернулся к мужчине и ударил его подушкой. — Бесишь, — коротко подытожил Ноен. Хадсон заулыбался как дурак, уклонившись от удара. — Иди спать, малой. Детское время закончилось давным-давно, — Чейз, не стесняясь, стал стягивать с себя свитер и за ним майку. Юбэнкс, засмущавшись пуще прежнего, покинул гостиную, шёпотом осыпая мужчину ругательствами.       Ноену не спалось. Когда родителей не было дома, его всегда мучила бессонница. Ему и сейчас по неизвестной причине было страшно. Несмотря на то, что в квартире он находился не один, страх не отступал. Юбэнкс тяжело вздохнул, выныривая из-под огромного одеяла, и направился в гостиную. Наверное, это прозвучит странно, но это единственное, что пришло в голову. — Че-е-ейз… — прошептал парень, стоя возле изголовья кровати и пытаясь разбудить крепко спящего Чейза. — Чейз! — крикнул он прямо в ухо, так как мужчина даже не собирался открывать глаза. — А? Кто здесь?! — спросонья воскликнул Хадсон и, вытянув руку вперёд, врезал кулаком, попав прямо в нос Ноену. Окончательно из сна его выдернул болезненный стон, а вместе с тем и крик. — А-а-а-а! — захныкал Юбэнкс, хватаясь за нос, из которого вмиг полилась кровь. — Твою мать, какого чёрта ты пугаешь меня? — шёпотом произнёс мужчина, немного не соображая. Он принял положение сидя и за запястье потянул парня, скривившегося в гримасе боли, к себе, усадив рядом. — А ну покажи, — Чейз включил свет и откинул голову Ноена, придерживая обеими руками. Тот тихонько скулил, пока на глазах выступили слёзы. — Вроде не сломал. Неси аптечку, горе луковое.       Парень послушно встал и принёс из ванной аптечку. Он сел обратно. Хадсон приподнял голову Юбэнкса, достал из аптечки бинт и, скрутив и смочив его водой, осторожно ввёл в ноздрю, откуда у парня продолжала течь кровь. Ноен не прекращал хныкать. Чейз приказал ему прижать пальцем крылья носа к носовой перегородке. — Майку кровью запачкал. Завтра переоденешься или мне тебя переодеть? — Завтра… — приоткрыв рот для того, чтобы дышать, ответил Юбэнкс, напоминая мужчине собачку с высунутым языком. Он мысленно рассмеялся. — Лады. Так чего ты хотел, что тебе пришлось пожертвовать аж собственным носом? — удержаться от усмешки всё-таки не получилось. Ноен замялся, не зная, как теперь это произнести. Он сглотнул накопленную слюну. Одновременно говорить и дышать ртом как ни крути давалось с трудом. — Я не могу заснуть… — Чейз вопросительно смотрел, из-за чего парню ещё больше стало не по себе. Как ему сказать, что он хочет вместе с ним лечь, чёрт возьми?! — Можешь со мной полежать рядышком… пожалуйста?.. — жалобно произнёс Юбэнкс. — Да, хорошо, без проблем, — Хадсон пожал плечами и сразу же встал. Ноен удивлённо вылупился на него. Вот так вот просто? Серьёзно?! Возможно, он когда-то привыкнет к этой беззаботности Чейза…       Несмотря на то, что мужчина лежал неподалеку, заснуть не получалось. Нос перестал кровоточить, неудобств никаких не было, а он всё равно лежал и смотрел в потолок, не в силах закрыть глаза и погрузиться в желанный сон. Ноен тяжело вздохнул, повернувшись лицом к спящему Хадсону. Он задумчиво разглядывал профиль мужчины. В мыслях возникло странное желание: чтобы Чейз его обнял. Юбэнкс всё смотрел на него, пока не заснул.       Утром Ноен проснулся из-за ощущения тёплой руки на своей талии.