Я рядом

      Косые лучи солнца беспрепятственно проникали в окно миниатюрной квартиры, падая прямо на белый холмик из футона. Тишину комнаты нарушало сопение сладко спящих близнецов. Но всё же бьющий в лицо свет и вбитая приютом привычка просыпаться рано заставили одного из них поднять веки.              Первое, что отметил сонный мозг Ацуши это тепло, особенно сильное слева, и характерный тростниковый запах татами.              — Что? — неприятное ощущения от сухости во рту вынудило парня сглотнуть вязкую слюну. — Где я? Что случилось прошлой ночью? — нахмурился он.              Память услужливо подкинула картину его руки в виде когтистой белой лапы зверя и спокойный голос Дазая, указывающего на неё. Сон как рукой сняло. Юноша уже хотел подскочить и убедиться, что это всё бред воспаленного разума, но тяжесть на левом плече, груди и животе не позволили ему это сделать.              Старый шок сменился новым, но подсознательно младший близнец был готов к тому, что увидит, приподнимая свободной рукой одеяло. Впрочем, он отметил, что она имеет вполне человеческий вид, как и должна. Немного, однако это успокоило Ацуши, и он полностью переключил внимание на сестру.              В качестве подушки нее-сан использовала его плечо. Свои левую руку и ногу она полностью закинула на него, но спросонья он толком это не осознал и их веса не почувствовал. Серебряные и черные пряди смешались друг с другом и падали на лицо Ацуко. Брат осторожно заправил волосы за ухо, вглядываясь в её умилительно хмурое, сонное выражение лица в лучах солнца.              Сестренка никогда не любила утренние подъемы, и хоть она вставала, как и все остальные, по-настоящему просыпалась гораздо позже других. В это время Ацуши всегда держался рядом, помогал ей избегать острых углов и поворотов, позволял досматривать сны на своём плече. Это были одни из светлых воспоминаний о приюте, так как в такие моменты он чувствовал себя нужным, действительно нужным и незаменимым, как повторяла Ацуко.              Ацуши улыбнулся воспоминаниям. Сейчас он чувствовал себя как никогда умиротворенным и полноценным. Всё же быть без нее-сан целых четыре дня было очень трудно. Ощущение, словно изнутри него вынули важную деталь, лишь усиливало его чувства никчемности и сомнения в себе. И он был счастлив в этот момент видеть её лицо, чувствовать теплое дыхание на плече, дышать родным запахом солнца и топленого молока…              Омрачало настроение Ацуши лишь чувство вины, что скреблось кошкой в груди. Ведь он оставил её. Оставил, хоть и знал, что Ацуко до чертиков боится этого. Боится всей своей сутью. Младший близнец чувствовал по их связи затопивший её на следующее утро после его ухода ужас. Было почти физически больно от её немого крика, зова, мольбы вернуться. Только расстояние и страх перед тигром всё же позволили ему осознанно глушить связь всё это время. Закрыть уши, сжимая кулаки до побелевших костяшек, не отвечать. Не слушать. Не оглядываться.              На третий день это стало получаться лучше. Отголоски её тревоги всё ещё доходили до него, и тогда он подумал, что сестренка всё же справилась с его уходом, и вздохнул с облегчением и небольшой тоской, которую тут же подавил. Он сам выбрал уйти. Именно он нарушил обещание быть всегда вместе, а не сестра.        «Я должен извиниться…»              Размышления Ацуши прервал телефонный рингтон. От неожиданности парень вздрогнул, а девушка, издав недовольный стон-рык, скатилась с плеча-подушки, отпустила брата и накрылась одеялом с головой. Юноша успел услышать лишь невнятное «убью, скотину», прежде чем поднял телефон. Он лежал перед шкафом, куда складывают футон, на стопке аккуратно сложенной незнакомой одежды. Рядом разместилась ещё одна, а также их с Ацуко потрепанные сумки.              Брат метался в панике и пытался разобраться, на какую кнопку нажимать, а телефон всё продолжал трезвонить, пока старшей это всё не надоело и она требовательно не высунула руку из своего кокона.              — Дай сюда. — Ацуши моментально подчинился. Ацуко, не глядя, приняла вызов и отдала аппарат обратно брату.       — Спасибо, — ответом ему стало уже менее недовольное бурчание. — А-алло?       — Доброе утро, — белобрысый, конечно, не видел лица звонившего, но был уверен, что на нём опять растянута улыбка.       — А, это ты Дазай.       — Какой прекрасный сегодня денёк. Как тебе квартирка? Ацуко вчера сказала, что ей всё понравилось!              — Замечательно, спасибо, — с любопытством осмотрелся парень вокруг. Комната, в которой спали близнецы, была хоть и небольшой, но из-за того, что была почти ни чем не занята, казалась достаточно просторной. Слева, со стороны Ацуко, был широкий проход без дверей, через который открывался вид на кухоньку. Заметил он пока только плиту с одной конфоркой, край умывальника с одной стороны и дверцу, вероятнее всего, ведущую в ванную, напротив кухонной утвари. В спальне, рядом с проходом, прислонившись к стене, стоял округлый стол с низкими ножками, за которым близнецы смогут позавтракать. В противоположной части комнаты сквозь широкое окно лился, освещая всё вокруг, солнечный свет.              — По сравнению с коробкой здесь просто рай.       — Рад это слышать. Возле подушки свежая одежда для вас двоих и подарки от агентства. Ацуко с ними ознакомилась после того, как дотащила тебя до квартиры, поэтому покажет и объяснит, если нужно.       — Дотащила?!       — Ага! Никому тебя не отдала и от помощи отказалась. Ах, близнецы такие милые.              Ацуши пораженно посмотрел на кокон из одеяла, под которым пряталась его сестра. На самом деле, от нее-сан стоило ждать чего-то подобного. Теперь вина сдавила грудь ещё сильнее. Младший осознано направил волну сожаления и раскаяния за вновь доставленные неудобства и многое другое. В ответ ему отправили немое утешение, успокоение и общее заверение, что всё в порядке, также не забыли добавить нотку возмущения и недовольства за его проступок. На три четвертых его уже простили, поэтому Ацуши радостно улыбнулся. Извинения он всё же ещё принесет.              — Но вернемся к разговору! Я ведь не только по этому поводу позвонил. Прости, что так внезапно прошу, но у меня тут проблемка возникла.       — Проблемка? — удивился парень, отвлекаясь от размышлений. А девушка лишь фыркнула, завозившись в футоне.       — Да, дело, не требующее отлагательств. Нужна твоя помощь.        «Это в чем же она нужна?» — с сомнением подумал парень. Легкое дежавю коснулось близнеца, словно весенний ветерок. Кажется, он где-то уже такое слышал.              — У меня тут совсем беда. Только ты можешь помочь, — патетично заявил шатен.       — Х-хорошо. Я Вас понял, — сдался уговорам белобрысый.              ***       Ацуко только начала одеваться, когда он уже обувался в черные ботинки в прихожей, совмещенной с кухней, и прижимал к уху телефон. Из одежды ему достались белая рубашка с рукавами по локоть, черный галстук, штаны с подтяжками и слишком длинным ремнем, из-за чего один конец свисал сбоку на манер хвоста. И перчатки без пальцев.              — Ты готов, Ацуши? — донеслось из трубки телефона.       — Да, — решительно ответил юноша. Его охватило сильное волнение, он не хотел подвести Дазая, который попросил его о помощи. Сестра тушила его переживания своим монолитным спокойствием и ещё сохранившимся недовольством из-за побудки.       — Во-первых, не забудь, как только выйдешь из комнаты, закрыть дверь. А теперь обернись!              — Обернуться? — Ацуши выполнил с точностью все инструкции. И то, что он увидел, заставило его сначала удивленно вздрогнуть, а затем поспешить поскорее спуститься по лестнице вниз. Их новая квартирка находилась на втором этаже.              — Э-это, что вообще такое? — обреченно спросил белобрысый. Во внутреннем дворе в центре разместилась ржавая металлическая бочка, дно которой обложили камнями. И внутри неё сидел или лежал, толком непонятно, Дазай с высунутыми ногами. Напоминал он в таком положении полуоткрытую вверх тормашками книгу. И хоть положение очевидно было неудобным для человека, на лице сыщика это никак не отражалось. Пусть и смотрел он на Ацуши с поблескивающими от надежды карими глазами.              — А как ты думаешь? — заинтересованно спросил мужчина.       — Может, это пилатес? — неуверенно предположил парень.       — Не угадал! — растягивая гласные, заявил Дазай.       — Неужели злодеи схватили? Или ты в ловушку залез?        «Что угодно, лишь бы…».              — Я сам сюда залез, — признался шатен.       — Чего?!       — Ну, понимаешь, я слышал, что можно покончить жизнь самоубийством, застряв в бочке. И я решил попробовать, но всё, что я получил, это адскую боль, а помереть что-то не получается, — объяснил заядлый суицидник так, будто решил попробовать новую пироженку, а ему от этого плохо стало. — Как видишь, застрял я так глубоко, что без помощи уже не выберусь, так и помереть недолго.       — А-ага, — обоснованно сомневаясь в рассудке собеседника, спросил Ацуши. — Но раз ты решил самоубиться, то не должен ли оставаться в этой бочке?        «Или я чего-то не понимаю?».              — Суицид — это здорово, но страдать от боли мне не нравится, — с кислой рожей заявило это чудо от слова «чудовище».       — Ясно.       Что ничего не ясно, добавил парень про себя.              — Мда-а, тяжелый случай, — раздался тихий хрипловатый голос. Ацуши обернулся и окинул взглядом вышедшую на балкон сестру.              Ей достались кремовая свободная футболка с рукавами на три четверти и круглым вырезом, такие же черные штаны с ботинками, перчатки без пальцев и светло-желтая спортивная кофта, которую та повязала на манер пояса. Ацуко поддерживала голову рукой, опираясь на перила балкона и осматривала данную композицию с буддийским смирением и взглядом, говорящим «как же меня это достало». Стоит отметить, что старшая из близнецов, как и младший, могла похвастаться гетерохромными желто-фиолетовыми глазами, только первого цвета больше было в верхней половине радужки, а у Ацуши же всё с точностью да наоборот.              «А я и забыла об этой сцене. Чёрт, кажется что-то ещё должно сегодня произойти, но хоть убей не помню. И предчувствие неприятное настораживает. Но вроде ничего сверхопасного. А, ладно, пофиг, разберемся».              — О, доброе утро, Ацуко! — Дазай вернул улыбку на лицо.       — Утро добрым не бывает, — зевнула та, зажмурившись и прикрыв рот ладошкой.       — Хэй, не хочешь совершить со мной двойное самоубий-…       — Нет, — последовал незамедлительный ответ.       — Ах, как жаль, — вздохнул шатен. — Быть может, и боль прошла бы, раздели со мной кто-нибудь общие муки.       — Что?! — запоздало отреагировал Ацуши.       — Только если отото предложит, тогда, может, и соглашусь, — с ухмылкой продолжила девушка.       — Нее-сан!!! — возмутился младший близнец, а шатен аж засиял.       — Как здорово! Ацуши согла-… — но Дазай вновь не успел закончить свое предложение, так как парень толкнул бочку. Конечно, чтобы помочь сыщику выбраться. Только поэтому.              Ацуко хмыкнула на это, после чего ловко спрыгнула с балкона, подобно истинной кошке приземлилась на ноги и подошла поближе к брату, чтобы наблюдать как Дазай показательно ноет, потирая ушибы, поднимается и отряхивает свой неизменный бежевый плащ.              Ацуши же, смотря на шатена, вспоминал о прошлой ночи, и принимал тот факт, что тигром оказался он, а кареглазый помог его остановить, ведь на том складе изначально был только Дазай. И сестра вновь оказалась права, он, как и она, эспер.              Нее-сан почувствовала его волнение и растерянность, видимо, потому и схватила его ладонь, делясь своими уверенностью, теплом и любовью. Как и в детстве, она успокаивающе улыбалась ему, без слов давая понять: «всё хорошо, я рядом, не бойся». Ещё и поглаживала большим пальцем тыльную сторону ладони. Не улыбнуться в ответ не получалось. Стало немного легче.       

«Что касается вашего решения, брат тоже должен принять его.»

             — Ацуко, а о каком решении ты говорила вчера? — нахмурившись, спросил младший близнец. Кажется, он пропустил что-то такое же важное, как появление сестры на том складе.       — А это…       — Я сказал, что ты вместе с сестрой станешь одним из нас, — вставил своё слово Дазай.       — Одним из вас? Членов детективного агентства? — удивленно приподнял бровь Ацуши.       — Ага, — улыбнулся привередливый самоубийца. — Кстати, спасибо большое, ты меня спас!              Но парень не мог ответить, так как словил ошибку системы и вид имел по-настоящему пришибленным. Потому, вздыхая, ответственность за дальнейший разговор взяла на себя Ацуко.              — А ты не мог позвонить кому-нибудь из своих коллег? — с ленцой спросила она, приподнимая бровь.       — Я им и звонил, — вздохнул Дазай, опуская плечи. — Говорил, что нахожусь на пороге смерти, но реакция у всех была одинаковой — «Поздравляем!».       — Почему я не удивлена, — задала девушка риторический вопрос, смотря на небо.       — У всех эсперов есть те или иные проблемы с головой, — пожал мужчина плечами.       — Хм, — задумалась Ацуко, поглаживая подбородок и обкатывая мысль в голове. После чего кинула взгляд исподлобья на всё ещё застывшего памятником самому себе Ацуши. — Тут, пожалуй, соглашусь с тобой.        «Эсперы, да?» — очнулся из транса белобрысый.              — Дазай, все работники вашего детективного агентства, частные сыщики, они ведь одаренные, не так ли?       — Именно. Мы сила, которая противостоит тем, с кем полиция справиться не может.       — Тогда у меня нет шансов попасть в агентство, — признался парень, опуская голову. Его ладонь с силой сжали. Ацуши не нужно было видеть лицо Ацуко, чтобы понять, что она хмурится. Но даже её четкое несогласие, давящее, словно вставленная ему в голову спица, не смогло переубедить его в обратном. — Сестра подойдет, она умная и сильная одаренная. Однако никак не я, — покачал головой парень.       — Но ты ведь тоже одарен, — ответил Дазай.       — Может, я и могу превращаться в тигра, но контролировать эту способность не в силах. Превращения происходят само собой. Я не знаю, как делать это самостоятельно. Так что не думаю, что от меня будет толк…       — Не говори глупых вещей, отото, — прервали парня наглым образом, стуча пальцем по лбу, на что тот шокировано хлопнул глазами. — А я тебе на что? Наши способности практически идентичны, если будет нужно, научу всему, что знаю.        «Или мне повторить, что без тебя я никуда?» — близнецы не слышали мыслей друг друга, но после стольких лет по одним эмоциям они могли угадывать многое из них. Особенно по глазам, прямо как сейчас.        «Прости…» — отвести виноватый взгляд Ацуши не удалось. Сестра не дала, обхватив его лицо ладонями.        «Не прощу, если снова бросишь меня».        «Но мне действительно нечего делать в таком месте. Сейчас так уж точно.»              — И что ты планируешь делать? — вмешался Дазай, отвлекая близнецов. Тогда Ацуши смог выскользнуть из хватки сестры, повернулся лицом к мужчине и слегка поклонился ему, извиняясь.       — Простите и спасибо за предложение. Но я постараюсь найти работу, с которой как-то смогу справиться. Хотя не думаю, что это будет просто. — Ацуко недовольно то ли зарычала, то ли засопела, сложила руки перед грудью и прикрыла глаза. Хотя хотелось ей сделать всемирный жест рука-лицо. Ну или побиться головой о дерево, которое разрослось в углу внутреннего дворика. Но слова не вставила, сдержалась.       — У меня как раз найдется работенка для тебя, — не сдавался улыбчивый шатен.       — А? — удивился юноша.       — Если хочешь, могу подсказать.       — Правда? — обрадовался Ацуши. — Большое спасибо!       — Это всё, конечно, замечательно, но никто из нас ещё не завтракал, — подала голос Ацуко с намёком. — Дазай, будешь с нами?       — Не откажусь, — улыбнулся мужчина. — Тем более на мои деньги были куплены эти продукты вчера.       — Ох, вот как, — забеспокоился младший близнец. Он заметил пакеты на кухонной тумбе рядом с раковиной, но особого внимания им не уделил из-за телефона и просьбы Дазая о помощи.       — «Мы в ответе за тех, кого приручили», — фыркнув, процитировала Ацуко. — Отото, будь добр, приготовь омлет, там как раз есть всё необходимое. Вечером поедим отядзукэ.       — Хорошо, нее-сан! — просиял лицом Ацуши и побежал выполнять поручение.              Во внутреннем дворе остались только двое, и оба смотрели вслед ушедшему парню.              — Не хочешь ему объяснить, что как такого выбора ни у вас, ни у него самого нет? Военные жизни не дадут, и вам как воздух необходим тот, кто поручится за вас. Сама же понимаешь.       — А ты просил меня об этом? — с напускной ленцой отбила вопрос девушка. — Тем более мне казалось, что так тебе интереснее, не?       — И всё же ты слишком заботлива к брату. Твой поступок выглядит очень странно.       — А что ему мешает быть таким же проявлением заботы? Тем более знаком со мной ты меньше суток, всех моих тараканов не знаешь, — вздохнула Ацуко.       — Хм, ясно, значит, помогать ему принять решение не будешь?       — Мне любопытно, как ты поступишь.       — Любопытство кошку сгубило, — прищурился бывший мафиози.       — И потом она воскресла, — оскалилась солнечная львица. — Но границу перейти я тебе не дам. — Дазай на это детское заявление, больше похожее на шипение недовольной кошки, хмыкнул. Оба понимали, что у неё вряд ли выйдет что-то путное, особенно если шатен примется за дело всерьез, но загнанный зверь в любом случае опасен.       — Довольно самоубийственный порыв, мне нравится!       — В каждой шутке есть доля шутки, — грустно усмехнулась Ацуко.       

«У всех эсперов есть те или иные проблемы с головой.»

«И это чёртова правда, раз я говорю в таком тоне с этим типом».              — Нее-сан, Дазай, идите скорее, всё уже готово! — вышел на балкон Ацуши. Первой с места двинулась девушка. Спрятав перебинтованные руки в карманы, улыбчивый мужчина двинулся за ней.              ***       — Сейчас мы идем на встречу с твоим будущим работодателем, — шагая по мостовой, объяснял Дазай. — Могу поспорить, ты ему понравишься.       — А что за работа?       — Как доберёмся, сам всё узнаешь. Кстати, придется пройти тест. Обоим, — посмотрев на близнецов, добавил шатен.       — Что?! — удивился белобрысый. — Погоди, обоим?       — Ага, мы с твоей сестрой поговорили тогда во дворе. Ацуко сказала, что будет следовать только за тобой, и потому я ей предложил ту же работенку, что и тебе.       Ацуши обернулся к нее-сан, но всё, что он увидел — лишь её застывшее и практически безэмоциональное выражение лица. Девушка всегда делала его таким перед взрослыми и детьми из приюта, если не злилась. Злость она всегда показывала искренне, особенно когда его задирали.              Волна поддержки и ободрения омыла его изнутри и немного успокоила.              — Ацуши, Ацуко вы умеете писать?       — Читать и писать… — начал младший близнец.       — … нас научили, — продолжила старшая.       — Ого, вы и так умеете, — удивился Дазай.       — А-ага, — смущенно ответил парень. Обычно инициатором таких моментов всегда выступала Ацуко, как и сейчас. Ей, да и ему, очень нравились такие моменты единения, потому он без проблем их поддерживал.       — Ну тогда всё путем, — младший из близнецов вздохнул с облегчением. — Всё пройдет как надо. Я даже не сомневаюсь в этом.       — Спасибо, — улыбнулся Ацуши чужой поддержке.       — Ха-ха, попозже меня поблагодаришь. Доверься мне и всё будет хорошо. Всё-таки я Дазай, единственный, кому агентство полностью доверяет, и кого ещё и народ обожает! — заявило это суицидальное чудо, улыбнувшись, будто позировало перед камерой.       — Ммм, — промычала на это сестра.        «Меня гнетут тревожные сомнения, мистер-я-пришел-из-мафии-предав-её».              Ацуши по связи понял только то, что нее-сан не поверила словам Дазая.              — ТАК ВОТ ГДЕ ТЫ, ДАЗАЙ! — раздался громогласный рёв позади. Трио обернулась. Пыхтя, словно кипящий чайник, блондинистый мужчина с горящим взглядом и поблескивающими от этого взгляда очками приближался к ним. — Чертов упырь, автомат по порче бинтов!       — Хо-о, К-куникида, какое забавное прозвище ты мне придумал, — сделав фейспалм и пытаясь подавить смех, заметил Дазай. — Это что-то новенькое.       — Говоришь, только тебе доверяет наше агентство, да на тебя, — и только на тебя! — приходит самое большое количество жалоб!       — Правда? Когда это на меня приходили жалобы?              Близнецы с постными лицами наблюдали, как сладкая парочка перебрасывается фразами, словно мячиками для пинг-понга. А блондин стал перечислять по датам жалобы, в которых, вот сюрприз — нет — описывались попытки самоубийцы исполнить свою мечту. Ацуши от этого всего впал в каплю, и только Ацуко сохраняла невозмутимое лицо.        «Живучей чёртовых тараканов».              — Э-это невозможно. Разве это были не твои телефонные розыгрыши, Куникида?! — схватился за волосы шатен.              Девушка окинула взглядом очкастого блондина, переглянулась с братом, после чего близнецы с одинаково приподнятыми бровями скептично посмотрели на Дазая.        «Этот парень и телефонные розыгрыши несовместимы», — говорил весь их вид. Куникида же в это время кинулся в искреннем порыве придушить дружески пожать горло горячо «любимого» напарника.              — Упырь! Хватит меня бесить!       — Что-то я сомневаюсь, что доверить ему поиск работы — это хорошая идея, — пробубнил Ацуши.       — Поздно, дорогой братец. Слишком поздно. Мы уже продали свои души Дьяволу.       — Опять нее-сан со своим чёрным юмором, — вздохнул тот.       — Не робей, отото. Прорвемся, — ободряюще хлопнула брата по плечу Ацуко, и он улыбнулся.       — А, точно! — воскликнул Куникида.       — Мм? — по-птичьи наклонили головы брат с сестрой.       — Из-за этого придурка я потратил целую минуту. Живо в агентство!       — Зачем? — поинтересовался Дазай. В этот момент плохое предчувствие накрыло обоих близнецов.       — У нас ЧП: террорист взял заложников и заперся в нашем офисе.       — Террорист? — нахмурился Ацуши.        «Японский городовой, что?! Террорист? Серьезно?! Карл, мы даже день не проработали в этом агентстве, а уже напоролись на террориста. Нас ведь потащат к нему. Сто пудов потащат. Ещё даже обед не наступил, а-а-а! Так. Ладно, поистерила, а теперь бери себя в руки, Ацуко. Обматерить эту ситуацию, мир, и прочие неприятные вещи можно и после дела, и по ходу пьесы».              Как быстро Ацуко впала во внутреннюю панику, так же быстро она из неё вышла. Внутри у девушки был полный штиль, которым она делилась с напряженным, пока ещё не впавшим в полную панику Ацуши, и готовность к бою. Леона проснулась и готова по первому зову поделиться своей силой и ловкостью с напарницей.              ***       Путь квартета эсперов лежал к пятиэтажному зданию из красного кирпича, находящемуся на углу улицы. Вой сирены оглушал округу. Ребята достигли места в кратчайшие сроки.              — Как бы, — неуверенно протянул Ацуши, не зная, как толком задать мучавший его вопрос: «Что он с Ацуко делает здесь?».              Сестра в данный момент приходить на выручку отказывалась, только делилась своей мрачной решимостью и спокойствием, и это слабо помогало в сложившейся ситуации. Иногда у нее-сан были эпизоды, когда она не вмешивалась в проблемы младшего брата, чтобы он тоже учился справляться с ними самостоятельно. Но надолго её выдержки обычно не хватало, и вскоре она вновь, как и всегда, приходила на помощь. В этот раз девушка решила держаться до конца.              — Что? — отреагировал Куникида. — Агентство на четвертом этаже.       — Я не об этом хотел спросить.       — На всякий случай поднимаемся по лестнице, — прошептал Дазай.       — Извините…       — Тише ты, блин! — шикнул блондин.       — Простите, — повинился младший.       — Идём, Ацуши, Ацуко, — решительно заявил шатен.       — Ладно, — согласился за обоих белобрысый.              «Вооруженное Детективное Агенство» — гласили крупные иероглифы и маленькие английские буковки, написанные на дверной табличке.              — Ну, здравствуй, новый… дом? — Ацуко едко усмехнулась над самой собой и ещё не сдохнувшей в её душе надеждой. Это просто место работы. Место, где её брата смогут защитить. Не больше, не меньше.              Офис ВДА представлял из себя просторную, но не слишком большую комнату с одной боковой стеной. В дальнем конце располагались два ряда столов со стульями. Шкафы с папками и документами стояли у стены справа. Слева, а также на боковой и передней стене раскинулись довольно большие окна. Близнецы со своей комплекцией без проблем прошли бы через них. Работники-бухгалтеры обеспокоенно выглядывали из-за боковой двери в комнату отдыха. Прихожую от рабочей зоны отделяла ширма с геометрическим узором и вазоны с зеленью.        За одним из таких широких горшков и спрятались эсперы. Все они кинули взгляд на нарушителя спокойствия. Худой, достаточно высокий молодой человек с бледной кожей сидел на единственном не стоящем в ряду столе и беспокойно смотрел в сторону входа. Его неровно остриженные огненно-рыжие волосы придерживала серебряная заколка, а такого же цвета серьги поблескивали на свету. Большие карие глаза перебегали с одного предмета на другого. В дрожащей руке юноша — а он казался одногодкой близнецов — держал пикающий пульт с красной кнопкой. Рядом с ним лежала бомба с красным таймером и кучей проводов. Под ним у основания стола, опустив голову с длинными чёрными волосами, сидела связанная девушка в школьной форме с красным галстуком. Её рот заткнули белой тряпкой.              У Ацуко их лица вызывали смутное дежавю. Но понять, где она могла видеть террориста и его заложницу, так и не вышло.        «Чёрт, на языке же мысль вертится, а поймать никак не получается».              — Я-я не могу. Я-я уже замучился ждать, — весь дрожал парень. — Это всё ваша вина! Вина вашего проклятого агентства! Где ваш директор? Приведите его сюда! Если откажетесь, я взорву тут всё к чертям собачьим! — кричал рыжик, приподняв за край рубашки напуганную девушку.        «Да где ж я тебя видела, чертов апельсин?! В аниме, что ли? Хм, видимо, передо мной один из тех эпизодических злодеев. Логично».              — Личные счёты? Плохо дело, — выдернул её из размышления голос Дазая.       — А мы тут зачем? — всё же сподобился задать свой вопрос Ацуши.       — Террорист, похоже, очень зол на агентство.       — Спасибо, кэп, — фыркнула про себя Ацуко на фразу Куникиды.       — Вряд ли от меня будет прок. Можно мы уйдем? — попросил младший близнец.        «Поздно пить боржоми, когда почки отказали, братец».              — Мы привлекаем к себе нездоровое внимание, — все проигнорировали последнюю фразу юноши. — К тому же, бомба довольно мощная. Если парень не блефует, весь этаж взлетит на воздух. Учитывая обстоятельства, не могу поверить, что он взял в заложники юную девушку, вот трус.       — А кто она? — спросил Ацуши.       — Это Наоми, она подрабатывает у нас ассистенткой.       — Подрабатывает? То есть она совершенно невинный человек?! — ужаснулся белобрысый. Ацуко вздохнула и накрыла кулак брата своей ладонью. Всё же у её Ацуши на редкость доброе сердце, особенно это прослеживается в отношении к невинным, по его мнению, людям.              Пока взрослые люди рассуждали о сложившейся ситуации, путях её решения, придумывали план, точнее, страдали фигней, а младший из близнецов за этим наблюдал, старшая напряженно осматривала обстановку в офисе и вместе с Леоной просчитывала возможные пути быстрейшего передвижения. От её позиции к парню с бомбой по диагонали, через край стола. За ним к окну, чтобы кинуть бомбу на улицу, если вдруг апельсин успеет нажать на кнопку. Отсюда даже с её зрением понять, закрыто оно или нет, сложно. Придется брать сразу вторую стадию с ушками и хвостом, и ловкость и сила в одном флаконе.        «Что ж, надеюсь, нам сегодня фортуна не покажет свою филейную часть».              

«Сейчас мы идем на встречу с твоим будущим работодателем.»

«Как придем сам, всё узнаешь. Кстати, придется пройти тест. Обоим.»

      Но их работодатель — это ВДА.        «Аниме. Предчувствие. Агентство. Тест. Рыжик. Бомба… О-о-о…»              Глаза девушки в осознании расширились, после чего она зажмурилась и потрясла головой.        «Молодец, мозг, и ста лет не прошло, как ты вспомнил, что всё это постанова, а теперь забудь обратно. По одной оговорке Дазая, наверняка намеренной, и своей интуиции защиту не построить! Попробуй доказать, что ты не верблюд. А это ведь ещё и оценка качеств и способностей. Здесь важна натуральность и полная увлеченность происходящим. Потому забываем, ну, или вживаемся в роль, да. Я подросток, восемнадцати лет отроду, мне все равно на многие вещи, кроме младшего брата. И я готова пойти куда угодно рядом с ним, не так важно, что он выбрал. Даже если это будет спасение утопающих, я помогу ему и не позволю глупо погибнуть. А ещё я обладательница покерфейса и милой напарницы, которая отгрызет вам голову, если вы меня обидите, да!» — Леона довольно заурчала внутри.        «К тому же, у нас тут маке-, бомба, которая поднимет целый этаж на воздух, если ничего не сделать. Бомба, я сказала».              Как раз в этот момент перед ясными светло-карими глазами апельсина вышел Куникида. И закончился весь их вялый диалог тем, что «террорист» заставил того встать на четвереньки на стол. Минус блондин.              А очкастый его после такого не прибьет?              — Плохо дело. Парень изучил нас хорошо и знает всех в лицо. Если выйду я, станет только хуже, — продолжил обработку Ацуши Дазай. — Что бы нам такого придумать, — проговорил шатен, медленно поворачивая голову в сторону белобрысого. Вернее, двух белобрысых.              У Ацуши от этого внимания озноб прошел по копчику. Прямо как вчера. Ацуко тихо вздохнула, прикрыв глаза.              — А-цу-ши, — растягивая гласные, проговорил Дазай.       — Нет, — последовал незамедлительный ответ.       — Но я ещё ничего не успел сказать.       — Ты снова хочешь, чтобы я стал приманкой.       — Послушай, Ацуши, ты и Ацуко, — перевел он взгляд на названную, которая внимательно следила за их диалогом, — единственные, кто не являются членами агентства.        «Пока» — добавили про себя одновременно шатен и белобрысая.              — Н-но, — Ацуко снова коснулась брата, делясь своей уверенностью и верой в него, отчего тот нервно выдохнул, сглотнул вязкий ком и немного взял себя в руки. — Что…       — … нам… — вставила нее-сан.       — … нужно делать? — объединились тихий с хрипотцой и звонкий голоса близнецов.       — Хороший настрой, — не поворачивая головы улыбнулся Дазай, который до этого отошел от вазона в сторону с коробками и вешалкой для верхней одежды. — Нужно только отвлечь его, об остальном позаботимся мы. Так, дай-ка подумать…       — Почему бы нам не обескуражить его нашей синхронностью, — предложила нее-сан.       — Хорошая идея, — щелкнул пальцами сыщик и оставил коробки. — В первый раз это всегда поражает. А если вы всё время будете говорить одновременно монотонным голосом, даже сможете напугать его! Особенно твоё лицо, Ацуко. Вам даже реквизит не нужен!       — Спасибо, Дазай, но делать комплименты девушкам тебе ещё стоит поучиться. А то так никогда не найдешь ту единственную, что согласиться прыгнуть с тобою с моста, — ухмыльнувшись, ответила девушка.       — Это всего лишь дань твоему мастерству! Ты неплохо умеешь менять свою постную мину на жуткий оскал, когда хочешь.       — Ясно, — вздохнули близнецы.       — Доверьтесь мне, Ацуши, Ацуко. Подобные инциденты лишь детский лепет для нашего агентства, — ухмыльнулся сыщик.              ***       План был хорош, да только…              — Остановись.       — О-о-остан-новись!              Актёры на сцене не попали в ноты сразу. Ацуко потребовалось не мало сил, чтобы сдержаться и не пробить ладонью череп и не почесать его заднюю стенку. Ацуши же за последние два дня вновь захотелось провалиться под землю от стыда. Какой же он дура-а-а-к!!!              Ну, план они, считай, почти выполнили, апельсин пораженно хлопает глазами, как и черноволосая девушка, Наоми, разглядывая их, будто они не люди, а пришельцы, упавшие с луны. Даже дар речи потерял.              Нее-сан остановила его от безумных поступков, сжав ладонь в собственной ладони сильнее. Она переплела их пальцы вместе и продолжала спокойно и без страха смотреть вперёд, прямо в глаза рыжего террориста.        «Я рядом. Всё хорошо.»        И Ацуши наконец-то выдохнул, взяв себя в руки. Хоть немного.              — Разве ты хочешь умирать? — два голоса слились в один на последнем слове. Один из них тихий, но хриплый и жесткий, звучащий, словно настоящая смерть, зачитывающая приговор. Сходство с этим образом придавали холодные фиолетово-желтые глаза со слегка опущенными веками, из-за чего первого цвета, казалось, было гораздо больше. Другой звонкий, слегка дрожащий, неуверенный.              — Уверен, твои родители расстроились бы.              — Вы ещё кто такие?! — заорал рыжик, отчего Ацуши вздрогнул. Ацуко же растянула губы в убийственной улыбке, а в её глазах застыл сплошной лёд. Нее-сан действительно умела быть пугающей, когда хотела.        «Слышь, апельсин, ты что, быканул на моего брата?»              — Мы — твоя смерть, — склонив голову набок, певуче произнесла девушке, прищурив глаза в полумесяцы. Что рыжик, что Ацуши вздрогнули от этого голоса. — Или совесть, — наклонила она голову в другую сторону.              «Террорист» сглотнул вязкий ком, продолжая, словно загипнотизированный, следить за белобрысой девушкой. Каждый жест, каждое движение напоминало грацию большой смертоносной кошки, что ходит по кругу, путает жертву, упивается её страхом. Не торопится. Вспыхнувшие золотым глаза с узким зрачком не позволяли отвести взгляд. Джуничиро казалось, ему стоит только моргнуть, и в глотку вонзятся острые словно бритва клыки. И плевать, что их не видно.              — Решать тебе. — Странно, но Ацуши откровенная жуть, которую сестра наводила, не пугала. Наоборот, словно под её защитой, он стал быстрее возвращать себе самообладание.       — Как бы сильно ты их не ненавидел, — вернулся в строй второй голос, усиливая пугающий эффект. — Не нужно брать заложников и взрывать бомбы. Я уверен, что тебе есть ради чего жить.       — Н-например? — облизнул парень пересохшие губы.       — Например, ради сестры, — на этот раз твердо сказал Ацуши. От неожиданности вздрогнул не только рыжик, но и черноволосая девушка-заложница.       — Или брата, — уже мягко улыбаясь, предложила Ацуко.       — Р-ради ч-чая с рисом! Его можно есть сколько захочешь!       — Ха-ха, или ради булочек с корицей, — засмеялась сестренка.       — Ты можешь спать у себя дома в теплой кровати!       — Это же так здорово!              Близнецы посмотрели друг друга. Сейчас их чувства были обнажены до предела. Они были едины, словно цельный механизм. Их сердца в волнении бились в унисон, и одинаково широкие улыбки растягивались по лицу.              — Каждый день встречать новый день!       — В-в-вместе, — засмущался парень под конец, стушевавшись.       — Вместе, — довольно выдохнула девушка, с любовью смотря на младшего брата, но не упуская из поля зрения рыжика и заложницу. Но они сидели в полном ауте. Все присутствующие сидели-стояли в полном ауте. Кроме Дазая, хотя и он был приятно удивлен новым открытиям. Он недооценивал силу близнецов.              — Молодцы, ребята. Ваша синхронность перерастает в настоящее искусство.              — Так почему бы тебе не оставить эту бомбу… — Ацуко полностью переключила своё внимание на рыжика.       — … и-и-и не поискать работу вместе?!       — Н-н-нет, мне работа не нужна!       — Уверен? — приподняла бровь нее-сан. Танизаки чувствовал себя в ловушке от внимания этих двух мелких чудовищ. Особенно от старшей. Ну почему играть злодея заставили его?!              — Сейчас, Куникида! — крикнул Дазай.       — Сам знаю, — не отвлекаясь от записи в свой дневник, ответил блондин.        «Поэзия Доппо. Гарпун.»              Куникида вырвал лист с написанным словом, после чего тот охватило светло-зеленое сияние, чтобы затем рука блондина схватила рукоять крюка.              — Чёрт! — вскликнул террорист. Меткий выстрел выбил пульт из рук и притянул его прямо к стрелявшему.       — Лови его, Куникида!       — Сказал же, без тебя знаю!              Мужчина схватил рыжего за край футболки. Перебросил через себя одной свободной рукой, уронил парня на пол и провел захват.              — Минус один, — улыбнулся Дазай, выходя из укрытия. — Отличная работа.              Ацуши вздохнул с облегчением, пока Ацуко ещё оставалось в напряжении.        «Что-то здесь не так. Не может быть всё так просто. Это же экзамен».              Парочка из блондина и шатена вновь начала препираться, пока старшая из близнецов осматривала бомбу и пыталась понять, что не так. Младший тоже заметил её беспокойство.              — Ацуко?        «Пульт у очкастого. Не станет же он сам нажимать на кнопку. Куникида играет за хороших. Дазай тоже. Заложница и потенциальная напарница связана. Всё хорошо, слишком хорошо, но…»              — Пиликанье. — Наконец, осознала она. — Оно не остановилось!       — Вот урод! Хватит меня уже бесить! — одновременно с ней, заглушая голос девушки, крикнул Куникида. Он отвесил пинок своему напарнику, и при этом встал с задержанного преступника. Конечно же, рыжик этим воспользовался, напав со спины и забрав пульт.       — Да чтоб вас!       — Чёрт!       — Вы доигрались!        «Позволил взять».              Девушка стиснула зубы и с напряжением начала следить за нестабильным парнем.        «Хорошо играет, не вспомни подробности, реально бы поверила».              Большой палец лежал слишком близко к кнопке. Ацуко не успевала никак выбить его из рук, не запустив механизм. Другие тоже, а потому стояли будто вкопанные.        «Что ж, план Б.»              — Клянусь, у всех владельцев сверхсил, — смотря в потолок, произнес рыжеволосый, — что-то не так с головою.              Широкая безумная улыбка озарила его лицо. И отсчет пошел.              — Согласна, — хмыкнула Ацуко, наслаждаясь возникшим дежавю, биением сердца в своих ушах и взыгравшем в крови адреналином.        «Чёртов Дазай. Покажем им, Леона».        «Полуденный Зверь»              — До взрыва осталось тридцать секунд! — Ацуши стоял к бомбе ближе всех.       — Эй, шкет!       — Даже не думай! — рыжик сбил с ног бегущего блондина.       — Куникида!        «Что мне делать?!» — Ацуши напряженно смотрел на убывающие, словно песчинки в часах, секунды. Никто не успел бы обезвредить бомбу, кроме него. И неё.              — Отото, — позвала его сестра. Напуганный парень поднял взгляд, чтобы столкнуться с горящими янтарными кошачьими глазами, которыми смотрела на него нее-сан. Младший близнец знал со слов старшей, что у неё есть три фазы метаморфоз, но видеть ему повезло только первую. Сестра слишком боялась, что кто-то узнает их секрет, и не рисковала понапрасну.              Львиный хвост с коричневой кисточкой, округлые ушки на макушке и покрытые золотой шерстью лапы королевы саванн. Сила и ловкость, грация и мощь. В своём солнечном свете Ацуко восхищала бы, если бы не застилающий разум страх.              — Кидай! — и Ацуши дрожащими руками, задыхаясь от волнения, начал движение. В конце концов, близнецам не всегда нужно много слов, чтобы понять друг друга.       Пока младший схватил бомбу, старшая на максимальной скорости приблизилась к окну и стремительным движением сдвинула щеколду, чтобы открыть его нараспашку.              — Ацуко! — крикнул брат. Нее-сан среагировала вовремя и поймала летящую бомбу.              Десять секунд.              Раз. Девушка стрелой выглядывает из окна.              Два. Хватается лапой за внешнюю раму.              Три. Впивается в неё когтями, чтобы зацепиться.              Четыре. Вытягивает себя наружу, опирается ногами на подоконник.              Пять. Дыхание сбивается, девушка поворачивается боком, осматриваясь вокруг. Шум машин и светофора заглушает набат сердца в ушах.              Шесть. Она целится и со всей силы кидает бомбу максимально высоко и далеко от зданий. Уже плевать, что это фальшивка, главное успеть.              Семь. Ацуко не ждет. Снаряд ещё летит ввысь, когда она уже нагибается, чтобы зайти обратно.              Восемь. Рыбкой, ногами вперед, львица залетает внутрь.              Девять. Находит глазами до чертиков напуганного брата.              Десять. Отталкиваясь ногами, прыгает на него, в полёте переходя на третью фазу. Солнечная львица сбивает с ног остолбеневшего парня.        «У Леоны шкура крепче, при взрывах следует использовать её, чтобы… защитить».              Покров спадает, и на Ацуши уже лежит потерявшая на секунду сознание сестра.              — Ацуко!       — Ммм, всё хорошо, отото, — промычала старшая сестра, приподнимая руки, чтобы обнять брата за талию.        «Просто перегрузилась немного. Буду теперь знать, что так быстро между фазами лучше не переключаться.»              — Нее-сан! — нахмурился младший близнец, но укоряющую тираду прервало её беспардонное:       — И где фейерверк?              Это ввело Ацуши в ступор, но потом он понял. Взрыва не прозвучало. Он поднял взгляд на стоящее трио из шатена, блондина и прячущегося за его спиной рыжего.              — Прекрасная командная работа! Согласен, Куникида?       — Тут не поспоришь, но шкету ещё учиться и учиться. Как и мелкой.       — А ты что скажешь, Танизаки?       — Простите, вы в порядке? — обратился рыжик к ним.       — Ч-чего? — бровь Ацуши в недоумении дернулась. Ацуко со вздохом слезла с брата и просто повисла на его плечах, отвернувшись от всех.        «Когда там уже обед? Хочу булочку с корицей.»              — Бра-а-атик! — разорвал тишину высокий девичий голос. Черноволосая Наоми, что была «заложницей», кинулась обнимать «террориста». — Ты в порядке?       — Ч-что? — Ацуши всё ещё не понял, что за театр абсурда творится вокруг него и сестры. А тот, кто может хоть как-то объяснить, сейчас без сил!       — Ты так здорово сыграл злодея. Мне понравилось быть связанной заложницей, — тем временем продолжала чирикать соловьем Наоми, тесно прижимаясь к своему брату.        «Они ж совсем не похожи».              — Слушай, а давай продолжим, когда вернемся домой.        «Э-это нормально? Нее-сан, конечно, любила с ним сюсюкаться, особенно в детстве, но до такого не доходило».              — Так она с ними в сговоре.       — Шкет, можешь винить во всём Дазая, — сдал всех с потрохами Куникида. — А ещё вини только себя, раз доверил ему поиск работы.       — Так значит, работа…       — Я же сказал, что будет тест. Ты ведь поняла это раньше, Ацуко? — девушка в ответ промычала что-то нечленораздельно согласное в рубашку брата. После чего вздохнула и немного приподнялась.       — Прости, не успела толком предупредить. Сама поняла только уже в середине пьесы.       — Так это … вступительное испытание?       — Верно, — раздался незнакомый низкий мужской голос. Пора новому персонажу выйти под свет софитов. Ацуко уже полностью и обернулась на проход, где стояли женщины-работницы всё это время.       — Испытание прошло успешно, директор, — сказала одна из них.        «Ещё одни судьи».              — Ясно.       — Директор? — встрепенулся Ацуши.       — Если верить Дазаю, то вы очень способные молодые люди.        Директором оказался высокий взрослый мужчина со строгим выражением лица, серебряными, будто пеплом припорошенными, волосами и серыми глазами. Носил он зелёную юкату под чёрно-золотой накидкой и сандалии с белыми длинными носками. — Я попросил его убедиться в вашей готовности рискнуть. — Понимаешь, — начал пояснять Дазай, — я предложил нанять тебя на работу, но раз ты был признан начальством как угроза, при решении о твоём принятии возникли разногласия. — А сестра? — С ней и проще, и сложнее, — махнул рукой шатен. — Она не была нигде замечена со своей способностью, но… — Без тебя бы я не никуда не стала бы вступать, — закончила Ацуко, смотря в глаза родному брату. — Но Дазай, — вставил своё слово шеф агентства, — сказал вчера:

«- Директор, если бы, возможно, нашёлся самый одаренный человек на земле, вы бы его наняли?

— В нашем агентстве цениться не только сила.

— Поэтому я и прошу за этих двоих».

— Директор, что вы решили? — спросил в итоге Куникида. Близнецы перевели внимательный взгляд на прикрывшего глаза мужчину. Один с явной, другая со скрытой надеждой. — Пусть решает Дазай, — названный легко улыбнулся. Ацуко же хмыкнула и удовлетворенно прикрыла глаза, вдыхая полной грудью. «Мы смогли». — П-постой, Дазай, — поднялся Ацуши, а вслед за ним, не спеша и сестра. — Так это и есть та работа, которую ты хотел предложить? — Вы прошли испытание, добро пожаловать в Вооруженное Детективное Агентство, Накаджима Ацуши, Накаджима Ацуко. — Поздравляем! — воскликнула Наоми. — Я рад, что смог вам помочь, — улыбнулся Танидзаки. — Но разве можно брать на работу такого… — Такого, как ты, можно, отото, — перебила нее-сан, хватая его за руку и переплетая их пальцы. — Не каждые смогут так быстро проанализировать ситуацию, сделать верные выводы и реализовать совместный план, обмолвившись лишь парой слов. Это талант! — Верно-верно, вы молодцы! — Это была крутая командная работа. — Но главную часть выполнила нее-сан, не, ай! — Ацуши снова получил по лбу от своей любимой сестренки, которая хмуро глядела на него снизу вверх и передавала всю бурю несогласия её чувств. — Раз так не понимаешь, скажу словами. Ещё раз. Без тебя ноги бы моей не было в этом офисе, городе, мире. Без тебя не было бы меня, Ацуши. — Ацуко… — Но знаешь, — вмешался Дазай, привлекая внимание близнецов, — если ты откажешься, тогда я не уверен, насколько светлым будет ваше будущее. Вам придется освободить квартиру. А раз у вас нет особо полезных и широких навыков, как и богатых и надежных друзей, то работу вы вряд ли найдете. К тому же ты не контролируешь свои превращения в тигра, — продолжал шатен сыпать соль на рану, под хмурым взглядом старшей сестры. — А твоя нее-сан не всегда сможет тебя останавливать в этой форме. Плюс ко всему, если об этом узнают, в лучшем случае тебя просто уволят. В худшем — пристрелят и тебя, и Ацуко, — от этого предложения Ацуши вздрогнул и ужаснулся по-настоящему, — ведь она полезет спасать тебя. — Нет! — Но, если станешь одним из нас, это будет совсем другое дело, — на этом моменте на уши парня опустились родные теплые руки. — Достаточно. — Всё-всё, я уже закончил, не кипятись, Ацуко. — Так значит?.. — поднял голову младший близнец. — Мы будем рады работать с вами, ребята! — заявила Наоми. — Так ведь, брати-ик? — Следуйте правилам, близнецы, — добавил Куникида. — Значит, решено, — подвел итог Дазай. На это Ацуши только обречённо вздохнул. Но присутствие родного человека за спиной примиряло его с новой реальностью, ведь… «Я буду рядом».