Сотня

Кларк Гриффин сидела и рисовала на полу своей тюремной камеры малюсеньким кусочком грифеля, который еле сумела протащить с собой. - Я ощущаю тепло солнечного света, вижу, как растут деревья, чувствую запах полевых цветов. Это так красиво, - пыталась убедить свой мозг Кларк, чтобы увидеть хоть что-то, пусть это и было бы галлюцинацией, что не было бы серой сталью стен тюремной камеры. Но реальность не обманешь. И одним лишь самоубеждением не отделаешься от каменно-серых стен, не заставишь видеть природу прекрасной планеты Земля, что, казалось бы, так близко, но, по факту, очень далеко. Опустив взгляд на часы, подаренные отцом, Кларк начала что-то вроде мысленной исповеди, или разговора, чтобы не забыть слова и не сойти с ума. - Я забываю о том, что нахожусь в космосе. 97 лет назад ядерная катастрофа уничтожила всё живое на Земле, превратив её в радиоактивную пустыню. К счастью, некоторым удалось уцелеть. Во время катастрофы на орбите вращались космические станции 13 стран. Теперь остался только Ковчег - станция, созданная из всех остальных. Говорят, что Земля снова станет обитаемой только через 100 лет, ещё 4 поколения в космосе, и человечество вернётся домой, обратно на Землю, но это лишь мечта. Реальность совсем другая, - мысли Кларк прервал звук открывающейся двери камеры. В камеру вошли двое охранников. - Заключённый 319, лицом к стене, - приказал один из них. Мельком Кларк успела увидеть у него металлическую коробку. - Реальность - отстой, - подумалось Кларк, пока она поднималась с пола и переворачивалась лицом к стенке. Оказавшись в том положении, в котором ей сказали стоять, Кларк наконец задала волнующий её вопрос: - В чём дело? - Молчать! - грубо оборвал её охранник. Кларк через плечо посмотрела на охранника, что стоял ближе к ней - это был тот, что с металлической коробкой. Он достал браслеты с какими-то иголками и направился к ней. - Вытяните правую руку, - монотонно пробубнил охранник. - Нет, нет, ещё слишком рано! - запаниковала Кларк. - Мне будет 18 только через месяц! - Дайте руку, - повторился охранник. На ковчеге даже незначительное преступление карается смертью, если ты совершеннолетний. Ближайший охранник продолжал надвигаться на Кларк с теми браслетами. Боковым зрением она увидела, как другой охранник, стоявший у двери камеры, запустил электрошокер, напоминающий палку, но так было только для тех, кто не встречал эту «палку» в действии. - Ваши часы, - уже немного напряжённо процедил ближайший охранник и протянул руку, намекая, что туда надо вложить эти самые часы. - Нет, это часы моего отца! - Кларк замотала головой, отдёрнув руку от него подальше. - Снимите их, - повторил охранник с той же интонацией. - Нет! - выкрикнула Кларк и попятилась назад. Охранник, стоящий у двери, сделал шаг к ней. Ближайший охранник попытался схватить её, но Кларк ловко увернулась и врезала ему по носу. Другой охранник быстро подошёл и замахнулся на неё шокером, но она оказалась ловчее и, перехватив шокер за ручку, она направила оружие против его владельца. Охранник отлетел к стене под воздействием электрического разряда. Не теряя ни секунды, Кларк покинула ненавистную камеру. Малолетних преступников держат здесь, в тюрьме. Её называют её Верхним Сектором. Облокотившись на перила, чтобы не упасть от того, как колотилось сердце и кружилась голова от всего только что пережитого, Кларк в ужасе осмотрела Верхний Сектор. Заключённых, таких же как и она, одетых в серую тюремную одежду, выводили из камер охранники и куда-то вели. - Заключённая 319! - вскрикнул охранник с браслетами, выбравшийся из её камеры. Но у Кларк не было времени ужаснуться его появлению, так как из-за угла вынесся кто-то, кто отвлёк на себя всё её внимание. Мама. - Кларк, стоп! - закричала Эбби Гриффин, быстрыми и широкими шагами приближаясь к дочери. - Мама? - не веря своим глазам, произнесла Кларк. Эбби, не долго думая, прижала к себе дочь. - Что здесь происходит? - спросила Кларк, отстранившись. За спиной её матери другая пара охранников вытолкала из соседней камеры другого несовершеннолетнего, упирая дуло пистолета со снотворным ему в голову. Они повели его дальше по коридору и исчезли за поворотом. На глазах у Кларк навернулись слёзы. Она сделала несколько шагов от Эбби. - Они убьют нас, да? Чтобы снизить население и оставить больше места для остальных? - голос Кларк задрожал. - Кларк, тебя не собираются казнить. Ты отправляешь на Землю! Ты и ещё 99 человек, - сообщила Эбби с глазами, полными радости и надежды. Но Кларк не понимала, почему мама так счастлива. - Что? Но это же опасно. Нет, нет, нет! - затараторила Кларк. - Тише, - улыбнулась ей Эбби. - Скоро будет ещё одно слушание, - замотала головой Кларк. - Правила изменились. Только так у тебя будет шанс выжить, - попыталась донести до неё Эбби. - Инстинкты будут подсказывать тебе в первую очередь заботиться об остальных, прямо как твоему отцу, но будь осторожна. Я не могу потерять и тебя тоже. Я тебя очень люблю. Кларк еле сдерживала слёзы. Эбби погладила её по щеке. Улыбка мамы была такой, как будто она с ней прощалась. Нутро стало подсказывать Кларк, что сейчас будет какая-то подстава. Так оно и вышло. Один из охранников, что были у неё в камере прицелился и через долю секунды Кларк ощутила, как дротик со снотворным входит в неё где-то около позвоночника. Ноги подкосились, а веки неожиданно потяжелели. Способность к осязаний начала притупляться, и как будто через пелену она почувствовала, что мама подхватила её и уложила к себе на колени. - На Землю, Кларк. Вы отправляетесь на Землю, - услышала Кларк перед тем, как окончательно потерять сознание. *********** На челноке. Небольшой челнок, что отделился от большой космической станции полетел по направлению к голубой сфере ближайшей планеты. Его тряхнуло, и это разбудило блондинистую девушку с косичкой, что до этого бессознательно висела на ремнях безопасности. Кларк пару раз моргнула, а затем, поняв, что она не там, не около тюремной камеры и мамы, стала озираться. До неё в долю секунды дошло, где она находится - на челноке, который должен доставить их на Землю. Почувствовав неприятные ощущения в руке, Кларк зашипела и опустила глаза на место, что доставляло неприятные ощущения. На запястье был тот самый браслет с иголками. Ну теперь-то всё понятно. - Доброе утро, - отвлёк её голос справа. Голос того, кого она не ожидала там увидеть. Она, выпучив глаза, пыталась понять как сынок самого Канцлера оказался на челноке с кучей преступников, летящих, возможно, на смерть. - Слушай… - пытался было начать разговор бывший друг. - Уэллс, ты-то что здесь делаешь? - спросила Кларк. - Я узнал, что вас отправляют на Землю, и сделал так, чтобы меня арестовали, - ответил Уэллс. Кларк моргнула, не веря в происходящее. Он что, совсем дурак? - Чтобы быть с тобой! - попытался объясниться Уэллс, но его прервал сильный грохот. Свет мигнул. Кто-то на челноке закричал. Кларк испуганно вжалась в сиденье и покрепче схватилась за ремни безопасности. Когда челнок прекратил трястись, а свет - мигать, Кларк наконец спросила: - Что это было? - Мы вошли в атмосферу, - объяснил Уэллс. Зажглись мониторы на стенах челнока. На них выплыло лицо Канцлера Ковчега. - Заключённые Ковчега, слушайте меня. Вам дали второй шанс, и, как ваш канцлер, я надеюсь, что вы понимаете, что это шанс не только для вас самих, но и для всех нас, для всего человечества. Мы не знаем, что ждёт вас там. Если бы шансы выжить были велики, мы бы послали других. Честно говоря, мы отправили вас потому, что жизнь преступника ничего не стоит, - вещал Канцлер Джаха с невозмутимым лицом. - Ну и козёл твой папаша, Уэллс! - закричал кто-то на челноке. Несколько людей засмеялись над его фразой. Уэллс лишь закатил глаза и уставился в стену. Кларк с жалостью посмотрела на него, пытаясь выразить поддержку взглядом, ведь он хоть и бывший друг, но всё же друг. Поняв, что он на неё не смотрит, Кларк перевела взгляд на экран. - Вам простят все преступления, а личные дела уничтожат, - продолжал Канцлер Джаха. Снова сноп смеха. Да, эта поездочка однозначно будет чем-то. *********** В одном из коридоров

Ковчега. В коридоре рядом с местом, откуда только что отделился челнок с сотней малолетних преступников, творилась полная неразбериха. - 20 минут назад вы запустили корабль! - закричал высокий мужчина. - Кто на нём был? - послышался ещё один мужской голос из толпы. Затем несколько женщин истерично вскрикнули: - Это были заключённые? - Они же ещё дети! Одна из представительниц женского пола протолкалась ближе всех возвышению, на котором стояла Советник Картвиг. - Их послали на Землю, там что-то поменялось? - спросила она. - Я уже сказала, пока что мы не можем ни подтвердить, ни опровергнуть эти сведения, - механически улыбнулась Картвиг. - Да ладно?! - послышались возмущённые крики толпы. Охранники стали наступать на толпу, вытесняя всех людей из коридора. - На том корабле мой сын! - отчаянно закричал мужчина, но это не остановило охранников. Советник Картвиг лишь развернулась и, сохраняя механическую, неживую улыбку, последовала прочь от толпы возмущённых людей. ************ На челноке. Кларк сидела и смотрела на один из экранов, совсем уже не обращая внимания на тряску челнока. - Место посадки было выбрано неслучайно. До последнего внутри горы Уэзер находилась военная база. Её запасов должно хватить, чтобы 300 человек могли там жить в течении 2 лет, - говорил Канцлер. От прослушивания важных сведений Кларк отвлёк Уэллс, ткнувший её в плечо и указавший на что-то пальцем. Кларк повернулась туда. Один из заключённых отстегнулся и сейчас крутился по челноку, в полной мере испытывая отсутствие гравитации. - Космический пират идёт на абордаж! - закричал он и сделал сальто в невесомости. Челнок взорвался восторженными криками. А «космический пират» или, как его ещё называли, Космонавт подлетел к Кларк и Уэллсу. - Смотри-ка, это же твой отец на нас отыгрался, - усмехнулся Космонавт, обращаясь к Уэллсу. Космонавт замер в десятке сантиметров от пола и внимательно смотрел на Уэллса, ожидая от него ответа на колкость. - Пристегни ремень, пока не раскрылись парашюты, - напряжённо произнёс Уэллс. - Эй, вы двое! Не трогайте ремни, если хотите жить! - покричала Кларк двум парням, которые пытались расстегнуть ремни вслед за Космонавтом. Те сразу же отдёрнули руки от ремней. Убедившись, что никто не повторит подобную глупость, Кларк снова подняла взгляд на экран. - Гора Уэзер - это жизнь, и вы должны немедленно найти те припасы, - продолжал Джаха, но процесс поглощения Кларк информации снова был прерван. Космонавт подлетел к Кларк и закрыл ей обзор на экран. - Ты же та предательница, которую посадили в одиночку? - удостоверился он. - А ты - тот идиот, который потратил кислород на незаконный выход в космос, - парировала Кларк. - Зато было круто! - усмехнулся Космонавт. - Я - Финн. - Ваша главная задача - остаться в живых, - краем уха Кларк услышала слова Джахи. Финн продолжил свой полёт, а Кларк проводила его взглядом. Челнок же, тем временем, продолжал приближение к земной поверхности. Все затряслось, а свет замигал. Но, не смотря на все эти тревожные знаки, двоим подросткам всё же хватило ума отстегнуться. - Оставайтесь на местах! - отчаянно закричала Кларк, но было уже поздно. Резко раскрылись парашюты. Финн и ещё двое парней, что отстегнулись отлетели кто в стены, кто в потолок. Но это были не все сюрпризы на сегодняшний день. Если бы челнок спускался на всех трёх парашютах, всё было бы хорошо. Но вот старый корабль весь затрясло - оторвался один из парашютов. Челнок накренило в бок. Кто-то громко и пронзительно завизжал. Из-под некоторых электронных панелей повалил дым. - Финн, ты жив? - закричала Кларк, глазами найдя то место, куд он упал. Крики подростков и мигание света только накаляли остановку. В некоторых местах провода оголились, и из них сыпались искры. Кларк закрыла глаза и нервно задышала. Что ж за чёрт?! ************** Ковчег. Комната,

откуда следят за

экспедицией на </right></right></right>Землю. Советник Картвиг вошла в операторскую, где уже находилось большинство высоких чинов Ковчега. Маркус Кейн, ещё один член Совета, тоже был там, тщательно контролируя процесс. Заметив, что так называемые айтишники сильно засуетились, Кейн подошёл к одному из подчинённых. - Том? - требовательно спросил он, намекая на то, чтобы ему доложили о проблеме. - Был сбой системы. Мы пытаемся всё исправить. Наверняка известно лишь то, что связь пропала, когда они сбились с курса, - отрапортовал Том. - Так что со связью? - спросил Кейн. - Кроме данных с их браслетов, у нас ничего нет. Ни звука, ни видео, ни синхронизации. Все системы, которые должны были помогать им, отключились. Теперь они сами по себе, - заключил Том. ************** На челноке. Челнок продолжал быстро падать, ведь парашюты его почти не замедляли, а другие системы торможения почему-то не включались. Когда посредине помещения опять взлетел сноп искр, Уэллс решил сообщить об этом Кларк: - Тормозные установки уже должны были сработать! - Как? На этом корабле всё 100-летней давности, да? - язвительно ответила Кларк. - Просто подожди, - тихо добавила она, чтобы успокоить саму себя. - Кларк! Мне надо кое-что сказать! - почти умоляюще сказал Уэллс. Опять. Кларк вздохнула и закатила глаза, но голову в его сторону всё же повернула, приготовившись слушать очередную порцию оправданий и извинений со стороны бывшего друга. - Прости, что из-за меня арестовали твоего отца! - сказал Уэллс. - Не смей о нём говорить! - не выдержала Кларк. - Прошу! Я не могу умереть с мыслью, что ты меня ненавидишь, - сказал Уэллс. - Они его не арестовали, Уэллс, его казнили! И я тебя ненавижу, - процедила Кларк. Кларк отвернулась от него, сдерживая слёзы. На фоне их ссоры челнок выглядел достаточно атмосферно - взрывы искр и постоянно гаснущее освещение. Но вдруг тормозные установки, наконец, сработали, и Кларк почувствовала толчок о землю. Кларк в страхе закрыла глаза, думая, что вот он - её конец. Послышались крики и, почему-то, хруст костей. От этого Клар зажмурилась ещё сильнее, но последующая тишина заставила её распахнуть глаза. Звук двигателя затих, а освещение восстановилось. Кларк облегчённо выдохнула, а затем удивлённо осмотрелась по сторонам. Воу. - Слушайте, - подал голос парень азиатской внешности, сидевший напротив неё. - Мы приземлились. - Ого. Это было сильно! - ошарашено произнёс темноволосый долговязый парень, сидящий слева от него. Кларк пыталась отдышаться, пока Уэллс взволнованно смотрел на неё. Все подростки в челноке начинали отстёгиваться и вскакивать со своих мест. Не обращая внимания на то, что Уэллс пытался что-то ей сказать, Кларк тоже вскочила со своего места и унеслась к тому месту, куда упал Финн. - Финн, ты живой? - она подбежала туда и присела рядом с ним, живым и здоровым, сидящим там. Он лишь отстранённо посмотрел на неё и кивнул. - Выход на нижнем ярусе. Идём! - услышала Кларк чей-то голос. - Нет, нельзя просто так открывать двери! - закричала Кларк и понеслась к лестнице. Когда Кларк исчезла из поля зрения, Финн перевёл взгляд на мёртвого парня - одного из тех, что отстегнулся вслед за ним. Он шокировано уставился в стену - такое могло случиться и с ним. Уважение к Кларк и её словам начинало потихоньку в нём появляться. - Эй, только не толпитесь! - прокричал кудрявый парень, стоящий около рычага, что должен был открыть дверь. - Стой! - вскрикнула Кларк, спускаясь вниз по лестнице. Она спрыгнула с неё на половине и, протолкавшись сквозь толпу, подошла к кудрявому. - А вдруг воздух ядовитый? - Если воздух ядовитый, нам всё равно конец, - пожал плечами кудрявый. - Беллами? - послышался удивлённый крик от лестницы. Кудрявый парень откликнулся на своё имя и, видимо, узнал девушку, которая назвала его имя, потому что широко ей улыбнулся. Девушка с прямыми волосами, но почти идентичным цветом волос по отношению к кудрявому парню, протолкалась к нему сквозь толпу. - Мой бог! Смотри-ка, как ты выросла! - сказал он, и девушка бросилась ему на шею. Отстранившись, она осмотрела Беллами быстрым взглядом. - Что это на тебе? Униформа охранника? - спросила она. - Я взял её, чтобы пробраться на корабль. Кто-то ведь должен за тобой приглядывать, - ответил ей Беллами, за что темноволосая девушка его ещё раз обняла. Беллами рассмеялся. Кларк взглядом тоже осмотрела Беллами, но не нашла на нём браслета, как на остальных. Это показалось ей подозрительным. - Где твой браслет? - бесцеремонно спросила Кларк. - Может, потом? Я уже год не видела брата, - попросила темноволосая девушка. - Здесь ни у кого нет братьев, - возразил кто-то из толпы. - Это - Октавия Блейк, которую нашли спрятанной под палубу, - пояснил другой человек в толпе. Октавия резко дёрнулась, чтобы раз-другой вмазать по роже обидчику, но Беллами удержал её. - Октавия! Октавия, нет! - Беллами развернул Октавию к себе лицом. - С сегодняшнего дня они будут помнить о тебе другое. - Да? Что, например? - спросила Октавия. - Ты будешь первым человеком на Земле за последние 100 лет! - заявил Беллами. Беллами и Октавия улыбнулись друг другу. Толпа подростков зашелестела взволнованными шепотками, когда Беллами положил руку на рычаг, а затем резко дёрнул вниз. Сначала арка выхода озарилась ярко-синим цветом, а затем вся сотня подростков увидела яркий дневной свет. Октавия пыталась проморгаться, когда яркий свет заставил её прищуриться. Подул лёгкий ветерок. Свет шёл от тёплого солнышка, лучи которого без труда пробирались сквозь короны деревьев. Не отрывая глаз от прекрасной не-космической картины, Октавия сделала шаг вперёд и вдохнула полной грудью, в наслаждении закрывая глаза. Она шаг за шагом спускалась с трапа челнока под улыбку старшего брата. А затем, когда металлический трап подошёл концу, она аккуратно спрыгнула на тёмно-коричневую почву и подняла глаза на яркий кружок в небе, что испускал свет через светло-зелёные кроны деревьев. *********** На Земле. 🎵Всем советую читать с этих звёздочек и до следующих под Imagine Dragons - Radioactive. - Земля снова наша! - закричала Октавия. Сотня радостных подростков тучей высыпала из челнока. Беллами подошёл к младшей сестре, и та, шутливо толкнув его в бок, побежала вперёд по свежей зелёной траве с улыбкой до ушей. Вся ближайшая к упавшему челноку территория заполнилась радостными, кричащими подростками. Они вдыхали удивительный земной воздух, они ходили по удивительно мягкой почве, они могли потрогать удивительно живые растения - на Земле всё было живей, чем на Ковчеге. Кларк осторожно спрыгнула с трапа, сломав при этом небольшой папоротник. Оглядевшись вокруг, улыбка сама нашла место на её лице. Но по мере того, как она проходила дальше в лес от ликующей толпы, улыбка всё больше исчезала. Пройдя ещё немного, она заметила, что деревья стали раза в 2 гуще, и остановилась. Кларк вытащила из кармана карту и пальцем ткнула на гору Уэзер. Подняв взгляд с бумаги, она посмотрела вперёд. Далеко, почти на горизонте, виднелась та самая гора, куда они должны были приземлиться. - В чём проблема, принцесса? Тебя огорчает то, что мы не погибли при посадке? - спросил подошедший сзади Финн. Он игриво взглянул на неё, но на Кларк это не произвело никакого эффекта. - Скажи это тем двоим, кто расстегнул ремни вслед за тобой, - Кларк закатила глаза и снова опустила их в карту. - А тебе не нравится, когда тебя называют принцессой. Верно, принцесса? - усмехнулся Финн и взглянул на неё снова. Проигнорировав его вопрос, Кларк подняла взгляд с карты и указала пальцем вперёд: - Видишь вон ту гору? Финн повернул голову, куда показывала Кларк, и, найдя гору глазами, вернул взгляд обратно на девушку и ответил: - Да. - Это - гора Уэзер. Нам придётся идти сквозь радиоактивный лес, чтобы добраться до еды. Эти идиоты сбросили нас не на ту гору, - сообщила Кларк безрадостным тоном. Снова заглянув на Финна, она увидела, что ему передалась чуточка её напряжения. ************* На Ковчеге. - Готово. Они приземлились, но связи по прежнему нет, так что об условиях на Земле можно только догадываться. Благодаря браслетам Эбби мы хотя бы узнаем, как их тела отреагируют на эти условия. Это было невозможно последние 100 лет, так что уже что-то. А теперь, что нам известно? - спросил Советник Кейн. Все члены Совета всё ещё сидели в операторской. Кейн переводил взгляд с мониторов на коллег. Эбби, сглотнув, подала голос: - Двое погибших. С тёмным экраном, - пояснила она для Кейна. - Доктор Джексон, расскажите о нашей теории Канцлеру Кейну, - во время отсутствия Джахи Советник Кейн временно получал полномочия Канцлера. - Конечно, - прочистил горло Джексон. - Они приземлились всего 7 минут назад, поэтому скорее всего их смерть была вызвана неудачным приземлением, а не радиацией. - Оба погибли одновременно, как только мы потеряли связь с кораблём, - добавила Эбби. - Жёсткая посадка? Это всё? - поднял бровь Кейн. - Это всё объясняет, - возразила Эбби. - Вы же понимаете, что если бы это была радиация, количество жертв стало бы увеличиваться, а на экране, как раз, очень много красного цвета, - сказал Кейн, указывая на профили, выделенные красным цветом - профили живых подростков. - Учащённый пульс и дыхание. 2 варианта объяснения, - продолжила Эбби. - Первый - они от полученных травм. - А второй? - спросил Кейн. - Они радуются, что приземлились, - ответила Эбби. Она перевела свой взгляд на экран, где отображался профиль её дочери - красный, и мысленно молилась, чтобы это так и оставалось. ************* На Земле. Положив карту на трап челнока, Кларк делала на ней отметки с помощью маленького, почти полностью сточившегося карандаша и линейки. Уэллс вышел из челнока и направился прямо к ней. Когда он подошёл почти вплотную, она подняла голову от карты. - У нас проблемы, - сообщил Уэллс. - Система связи не работает. Я проверил крышу, несколько панелей отвалились, провода перегорели. - Первым делом нужно добраться до горы Уэзер. Вот, видишь? - Кларк указала на одну из точек на карте. - Это мы. Сюда мы должны дойти, чтобы не умереть с голоду, - она перевела палец на другую точку, почти на другом конце карты. - Кто тебя этому научил? - удивился Уэллс. Кларк часто задышала и сжала зубы, что не раскиснуть. Плотно зажмуренные глаза скрывали моментально набежавшие слёзы. - Отец? - догадался Уэллс. Кларк, не желая больше вести с ним разговора, снова опустила глаза в карту. Сзади к ним подошёл тот долговязый парень из челнока. - О, карта? Интересно, где тут бар. Хочу угостить тебя пивком, - нагло заявил парень, которого, кажется, звали Джаспер. - Иди-ее сюда, - Уэллс начал грозно надвигаться на Джаспера. - Эй, погоди, - непонимающе уставился на него Джаспер, когда Уэллс схватил его за воротник куртки. Хотя они только прилетели на Землю, среди сотни уже начали формироваться банды, и одна из них, под предводительством Джона Мёрфи, сейчас вышла из леса. - Отпусти его, он с нами, - Мёрфи подошёл к Уэллсу вплотную. - Спокойно. Мы пытаемся выяснить, где находимся, - Уэллс попытался разрулить накаляющуюся ситуацию. Беллами с Октавией и теми, кто увязались за ними, вышли на шум из-за угла корабля. - Мы на Земле! Тебе этого мало? - подключился к заварушке Беллами. Уэллс вздохнул и направился к нему. - Нужно найти гору Уэзер, - попытался доказать он. - Вы же слышали, что сказал отец. Это - наша главная задача! - Да пошёл он, - усмехнулась Октавия. Уэллс смотрел на неё, не понимая, почему они не понимают его. - Что? Думаешь, ты тут главный? Ты и твоя маленькая принцесса? - продолжала Октавия. - По-твоему, нас волнует, кто здесь главный? - Кларк поддержала Уэллса. - Нам нужно добраться до горы Уэзер. Не потому, что так сказал Канцлер, а потому, что чем дольше мы прождём, тем сильнее станет голод, тем сложнее будет идти. Сколько мы продержимся без этих запасов? Нам нужно пройти 20 миль, ясно? Так что если хотите поесть сегодня, нужно уходить. Сейчас же. Воцарилась тишина. Её действительно слушали, и, может быть, даже бы послушались, если бы не Беллами. - У меня идея получше, - разрушил момент он. - Вы двое пойдёте и найдёте всё для нас. Пусть избранные поработают для разнообразия! Толпа, собравшаяся вокруг, зазвучала поддерживающими криками. - Вы не слышите? Нам всем нужно идти! - Уэллс попытался сказать, что-то ещё, но был прерван Мёрфи. Мёрфи подбежал сзади и со всей силы толкнул его в спину. - Вы только посмотрите! Канцлер планеты Земля! - усмехнулся Мёрфи. - По-твоему, это смешно? - начал закипать Уэллс. Он кинулся на Мёрфи, а Мёрфи, в свою очередь, сделал ему подсечку, чем повредил его ногу. Послышался хруст костей. - Уэллс! - Кларк попыталась броситься к нему, но один парень из банды Мёрфи по имени Мбеге преградил ей путь. - И правда смешно. Ну давай! - продолжал издевательства Мёрфи. Уэллс занял боевую стойку, на что Мёрфи лишь усмехнулся. Ситуация накалялась. Люди, смотревшие на всё со стороны, поддерживали Мёрфи, провоцируя драку. Кларк уже и правда думала, что она будет, если бы Финн не спрыгнул с челнока прямо между Уэллсом и Мёрфи. - У него же только одна нога. Может, разберёмся по-честному? - вступился Финн. Мёрфи посмотрел на него так, как будто готов разорвать прямо на месте, но в это раз ситуацию спасла Октавия. - Эй, космонавт! Может, и меня спасёшь? - она подмигнула. Толпа рассыпалась смехом, напряжение пропало. Финн расслаблено улыбнулся Октавии. Мёрфи ушёл и забрал с собой свою банду, толпа рассосалась. Беллами подошёл к Октавии. - Что? Он милый, - ответила она на не произнесённый братом вопрос. - Он - преступник, - скептично сказал Беллами. - Они тут все преступники, - закатила глаза Октавия. Беллами схватил Октавию за руку и потянул ближе к лесу. - Слушай, я прилетел сюда, чтобы защитить тебя! - выкрикнул Беллами, когда остановился. - Меня не надо защищать! Так или иначе, меня держали в клетке всю жизнь. Мне надоело выполнять приказы. Я хочу развлечься, Белл. Сделать что-нибудь из ряда вон, просто потому что так хочется, и никто меня не остановит, даже ты, - закончила свой пламенный монолог Октавия, вырвав руку. - Я не могу остаться с ними, - прошептал Беллами. - О чём ты говоришь? - не поняла Октавия. Беллами нервно оглянулся, а затем, снова схватив руку Октавии, потянул её ещё дальше в лес. - Я кое-что сделал, понимаешь? Чтобы пробраться на корабль. Когда они узнают, что это было, они меня убьют! - сказал Беллами. - Пока не могу тебе всё рассказать, но ты должна мне верить. Ты всё ещё доверяешь мне, да? Беллами выжидающе посмотрел на сестру. Октавия, ни секунды не медля, кивнула. - Да, - сказала она. Беллами кивнул ей и слабо улыбнулся. Хотя бы у него ещё остался человек, которому он может довериться среди всех этих чокнутых малолетних преступников. Кларк осматривала травмированную ногу Уэллса, который сидел прислонившись к челноку и тихо постанывал от боли. Теребя глубокие карманы своей куртки, Финн подошёл к ней сзади. - Так что, гора Уэзер? Когда выдвигаемся? - спросил он. Кларк встала и уверенно приблизилась к Финну. - Сейчас, - объявила она. Затем обернулась к Уэллсу. - Вернёмся завтра с едой. - Как вы вдвоём унесёте еду для сотни человек? - спросил Уэллс. Финн вытащил двух парней, имена которых были Джаспер и Монти, из ближайшей кучки людей. Он похлопал их по плечам, как бы демонстрируя товар Уэллсу и Кларк. - Вчетвером. Ну что, идём? - спросил Финн. Кларк кивнула, и они уже было собрались тронуться, как сзади послышался голос Октавии. - Звучит интересно. Я с вами! - она подбежала к ним, а за ней хвостом её брат. - Эй, ты куда собралась? - спросил Беллами. - Прогуляться, - ответила Октавия. Скользнув взглядом по Финну, Кларк заметила на его браслете внушительную трещину. Она быстро сократила расстояние между ними и взяла браслет вместе с его рукой в свои руки. - Эй, ты что, пытался его снять? - спросила Кларк. - Да. И что? - ответил Финн. - Браслет передаёт информацию о тебе на Ковчег. Снимешь его - и все решат, что ты мёртв, - попыталась объяснить Кларк. - А мне-то что? - ещё раз задал тот же самый вопрос Финн. - Ну, не знаю. Хочешь, чтобы близкие решили, что ты умер? Не хочешь, чтобы нас забрали отсюда через 2 месяца? Потому что они не придут сюда за трупами, - максимально доходчиво попыталась до него донести Кларк. По итогу, Финн задумался над её словами, ведь у него был тот, а вернее та, кто бы не хотел знать или даже думать о том, что он мёртв. Если бы Кларк была сейчас сконцентрирована на Финне хоть сколько-нибудь меньше, то однозначно бы начала что-то подозревать по поводу того, что Беллами уж слишком внимательно её слушал. - Ладно, теперь идём, - позвала их Кларк. Финн и Джаспер отправляются в лес, Кларк подтолкнула Монти, чтобы он не отставал от них. Октавия нерешительно посмотрела на Беллами. - Иди, - нехотя разрешил Беллами. Октавия радостно поцеловала старшего брата в щёку и побежала вслед за Монти. - Зря ты с нами поехал, Уэллс, - бросила Кларк Уэллсу, уходя вслед за Финном, Джаспером, Монти и Октавией. Когда Финн, Джаспер и Монти отдалились, Октавия подошла и прошептала Кларк на ухо: - Скажу тебе сразу, Финн - мой. - Скажу тебе сразу, мне плевать, - ответила Кларк и закатила глаза. ************* На Ковчеге. Эбби была в операторской, когда Картвиг подошла к ней. - Привет. Ну как Кларк? - спросила она. В ответ Эбби увеличила её показатели на экране. - Все показатели в норме, - прокомментировала Эбби. - Низкий уровень сахара - она ещё не поела. Послышался звонок телефона и Эбби подняла трубку. - Это доктор Гриффин, - сказала она. С каждой секундой того, как собеседник по ту сторону трубки говорил, у Эбби всё больше глаза лезли на лоб. - Сейчас буду, - нервно сказала Эбби и положила трубку. Через секунду она уже выносилась из операторской, в спешке выдавая приказания коллеге: - Джексон! Объяви, что нам нужно много крови. Группа А, резус отрицательный. А затем беги в реанимацию! - Эбби? Что случилось? - спросила Картвиг у суетящейся Гриффин. - Канцлера застрелили, - бросила Эбби и исчезла за углом. Кейн проводил её взглядом. Кажется, всё шло по его плану. *********** Планета Земля, лес. Кларк, Финн, Октавия, Джаспер и Монти шли по лесу уже достаточно долго время. Конечно, не целой группкой - Кларк целеустремлённо, без устали топала вперёд, а остальные плелись сзади неё, сильно отставая. Пройдя мимо куста с фиолетовыми цветами, Финн сорвал один и, дождавшись, пока Октавия приблизится, вставил ей один за ухо, аккуратно отодвинув волосы, на что Октавия мило улыбнулась. - Вот это было круто, - похвалил Джаспер. - Вообще-то, это - ядовитый сумах, - заметил Монти, тоже сорвав один из тёмно-фиолетовых цветочков. - Что, правда? - спросила Октавия, выкинув цветок из-за уха и активно отряхивая область волос, которой цветок мог коснуться. - Цветы не ядовитые, они очень полезные, даже успокаивают, - рассказал Монти. - Его семья выращивает все лекарственные травы на Ковчеге, - пояснил Джаспер столь обширные познания друга в биологии. Кларк оглянулась на шедших сзади болтающих Финна, Октавию, Джаспера и Монти. - Эй, ребят! Может, не будете отставать? - попросила Кларк. Она остановилась, чтобы Финн, Октавия, Джаспер и Монти могли её догнать. - Да ладно, Кларк, чего ты такая дёрганая? - вздохнул Финн, когда они подошли к ней. - О, всё просто! Я задумалась, почему мы ещё не видели животных? Может, их здесь вообще нет? Может, каждый из нас уже успел получить смертельную дозу радиации? Хотя, я согласна, тут красиво, - отвлеклась Кларк от рассказа о всех возможных бедах, что могли бы с ними произойти. - Пойдёмте. Когда она снова двинулась вперёд, Октавия буркнула: - Кто-нибудь, дайте ей ядовитого сумаха. Финн, Джаспер и Монти посмеялись, но за Кларк последовали. За такое короткое время она уже успела обрести для них какой-никакой авторитет, и это не могло не удивлять. - Эй, а за что загребли вас двоих? - снова начал разговор Джаспер. - Сумах - не единственная трава в саду, если ты понимаешь, о чём я, - сказал Монти. - Кое-кто забыл положить на место то, что взял, - подколол друга Джаспер. - Кое-кто уже успел 100 раз извиниться, - парировал Монти. - А что у тебя, Октавия? Что ты натворила? - спросил Джаспер. - Я родилась, - металлическим голосом ответила Октавия и ускорилась, чтобы от них оторваться. - Вот это вообще не круто, - тихо прокомментировал Монти. Заметив, что Кларк и Октавия присели прямо на дороге, Финн подбежал к ним и сел рядом. То же сделали Монти и Джаспер. Заметив Финна в нескольких сантиметрах от своего лица, Кларк ткнула его в бок локтем и пальцем указала на что-то впереди пальцем, и этим чем-то оказался олень, который мирно питался травкой. Он был повёрнут к ним боком. - Говоришь, нет животных? - усмехнулся Финн. Кларк улыбнулась ему в ответ. Аккуратно привстав, Финн тихо начал продвигаться вперёд, поближе к оленю, но все его планы обломала (в прямом смысле слова) ветка, что сломалась под его ногой, когда он случайно на неё наступил. Заслышав шум, олень поднял голову, точнее головЫ. Посмотрев на подростков своими двумя головами, он издал звук, больше похожий на воронье карканье. Октавия, Кларк, Джаспер и Монти испуганно вскрикнули и отшатнулись назад, еле удержав равновесие, а Финн замер на месте, не в силах пошевелиться. - Что?.. - растерянно произнёс Финн. Олень убежал в лес, и подростки проводили его взглядом. Джаспер и Монти переглянулись между собой, а Кларк неотрывно уставилась на место, где несколько секунд назад был двуглавый олень. Какие ещё сюрпризы готовила им эта планета? ************ На Ковчеге. Эбби и Джексон стояли в операционной над неподвижным телом Канцлера Джахи, который был подключён ко всевозможным датчикам. - Канцлер потерял много крови. Что же они не нашли его пораньше? - посетовала Эбби. Стоило Эбби сделать небольшой надрез, как тело дёрнулось. - Просыпается! - сказал Джексон. Эбби бросила взгляд на экран, где показывались измерения датчиков, а затем твёрдо сказала: - Усилить наркоз. Джексон тоже посмотрел на показания датчиков. - Мы использовали слишком много кровеанестетика, мы превысили норму! - сказал он, пытаясь отговорить Эбби от необдуманных поступков. - Ваш Канцлер скоро впадёт в кому! - продолжала гнуть свою палку Эбби. Датчики издали тревожный писк. - Предлагаете мне нарушить закон? - уже тише спросил Джексон. Глаза Канцлера начали понемногу открываться. Эбби взглянула туда, затем на Джексона и твёрдо сказала: - Ладно, я сама всё сделаю. Вас никто не тронет. И направилась к выходу из операционной, зная на что идёт. Но чтобы не дать Кейну занять пост Канцлера, она была готова больше, чем на всё. Тем временем к вышеупомянутому Кейну в одном из коридоров подошёл Командор Шамуэй. - Простите, сэр. Вы просили докладывать обо всех новостях, - сказал Шамуэй. Кейн кивнул. - Канцлер всё ещё в операционной. Мы опознали стрелявшего: Беллами Блейк, единственный, кого не нашли на Ковчеге. - Кто он? - спросил Кейн. - Никто. Уборщик, - ответил Шамуэй. - Мы ещё ведём расследование, но уже понятно, зачем он отправился на Землю. - Из-за сестры. Я помню. Мать прятала её 16 лет, почти рекорд, - усмехнулся Кейн. - Что ещё, Командор Шамуэй? Выкладывайте. - Можно начинать. Как временно исполняющий обязанности канцлера, вы можете отдать приказ о снижении численности населения, - сказал Шамуэй. - Пока нет, - ответил Кейн, сильно сжав челюсти. - Сэр, мы теряем время. Высылка 100 человек со станции даст нам максимум месяц. На починку систем потребуется больше времени, если их вообще можно починить, - попытался доказать свою точку зрения Шамуэй, но Кейн его оборвал. - Я уже всё сказал, командор. Хватит. Если нам придётся убить несколько сотен невинных, нужно сделать всё по правилам. Это ясно? - сказал Кейн. Шамуэй покорно кивнул. Немного погодя, Кейн добавил: - И ещё. Я хочу знать, кто помог этому уборщику попасть на корабль, потому что он вряд ли сделал это сам. Похоже, на Ковчеге прячется предатель, а на планете скрывается убийца. ************** На Земле, в лагере сотни. Уэллс скинул на землю очередную охапку палок, что притащил из леса для того, чтобы ночью была возможность разжечь костёр. - Так и не нашёл воду? - спросил подошедший к нему Мёрфи. Рядом с ним, как всегда, был Мбеге, ходящий, как будто он его телохранитель. - Пока нет. Может, поищешь вместе со мной? - предложил Уэллс, но его взгляд уткнулся в граффити на корпусе челнока, гласящее «Первый наследник умрёт первым», и понял, что вряд ли ему здесь кто-то захочет помочь. Он перевёл испуганный взгляд на Мёрфи - боялся опять получить. - Знаешь, мой отец умолял о пощаде, когда твой отец открыл шлюз, чтобы вышвырнуть его, - злобно процедил Мёрфи. - Вы неправильно написали «умрёт», умники, - бросил Уэллс, уходя в лес за ещё одной порцией дров. Как только Уэллс исчез среди деревьев, к Мёрфи и Мбеге подошёл Беллами. - Если хотите кого-то убить, не стоит объявлять об этом заранее, - заметил он, кивнув на надпись на тёмной стали корабля, что доставил их сюда. - На самом деле ты же не охранник, да? - усмехнулся Мёрфи. - Да, но настоящая охрана скоро будет здесь, не сомневайтесь, - пообещал Беллами. - Вы же не думаете, что вам и правда всё простят? А если и простят, что дальше? Сами подумайте. Мы станем образцовыми гражданами? Получим работу? Если повезёт. Будем убирать за ними мусор? - И к чему это ты? - спросил Мбеге. - У меня вопрос, - продолжал Беллами. - Вас заперли. Потом бросили здесь умирать, как лабораторных мышей. Зачем вы им подыгрываете? - Ещё чего?! - возмутился Мбеге. - Вы всё ещё носите их браслеты? Каждую секунду эти штуки сообщают им, есть ли смысл нас преследовать, - сказал Беллами. - Ты сказал им можно помешать. Как? - спросил Мёрфи. - Снимите браслеты. На Ковчеге решат, что вы мертвы, что нет смысла спускаться за вами. Дошло? - ответил Беллами. - Ну да, - ухмыльнулся Мёрфи и переглянулся с Мбеге. - Если так, что нам с этого будет? - Кто-то должен помочь мне тут всё наладить, - улыбнулся Беллами. Его манипуляция удалась. ************ На Ковчеге. Эбби быстрым шагом направлялась к операторской. Уже почти у входа её нагнала Картвиг. - Привет, Эб. Как там Канцлер? - спросила Картвиг. - Спроси завтра, если он выживет, - ответила Эбби. - Кого мы ещё потеряли? - Джон Мёрфи и Мбеге. Тоже Джон. Никто из них не пострадал при посадке, - Кейн кивнул на их чёрные экраны. - Подтверждаю. Видимо, этих двоих что-то убило. То они были совершенно здоровы, а то вдруг всё, - поддакнул один из «айтишников». - Тогда это не радиация! - возразила Эбби. - Да ладно, Эбби. Не стоит выдавать желаемое за действительное, - отрицал Кейн. - Я ничего не выдаю. Всё нормально и вдруг смерть! - воскликнула Эбби. - Это не похоже на действие радиации. - Ну а если доза была очень высока? - спросил Кейн. - В таком случае они бы уже все погибли, - рявкнула Эбби. Айтишник, что поддакивал Кейну, втянул голову в плечи и вернулся к своей работе. Кейн же отвернулся от Эбби, принимая её реплику как «Разговор закончен». - Хоть бы я не ошиблась, - прошептала Эбби, глядя на экран с данными Кларк. ************ На Земле, в лесу. Кларк, Финн, Октавия, Джаспер и Монти всё ещё продвигались по тому большому и такому зелёному лесу. - Эй, знаете, что я тут подумал? - сказал Финн. - Почему нас отправили сегодня, через 97 лет? - Какая разница? Главное, что отправили. Утром я проснулась в вонючей камере, а теперь бегаю по лесу! - ухватившись за ствол дерева, Октавия весело вокруг него покружилась. - Может, спутник что-то обнаружил? Остались же метеоспутники, - предположил Монти. - Дело не в спутниках. Ковчег вымирает. При текущей численности населения системы жизнеобеспечения протянут 3-4 месяца, потом всем конец, - рассказала Кларк. - Так вот из-за чего тебя поймали? Посадили в одиночную камеру, казнили твоего отца, - спросил Финн. - Мой отец был инженером, который нашёл изъян в системе. Он решил, что люди имеют право знать. Совет был против, моя мама тоже. Они боялись, что начнётся паника, - ответила Кларк. - Мы всё-таки решили рассказать, но Уэллс… - Что, сдал твоего отца? - догадался Финн. - В любом случае, охрана перехватила нас раньше, - перевела тему Кларк. - Так что всё из-за этого. Поэтому они решили рискнуть. Даже если мы все умрём, у остальных останется немного больше времени. - То есть, они убьют кого-то ещё, да? - спросил Монти. На это Кларк ничего не ответила, но каждый и сам догадался, какой был бы ответ. - Да ради Бога! После того, что они сделали со мной, пусть хоть все передохнут, - беспечно пожала плечами Октавия и ускорила шаг. - Ну и шутки у тебя, - крикнул ей вдогонку Джаспер. - Нужно их предупредить! - сказал Финн. - Папа говорил то же самое, - улыбнулась Кларк. На секунду Кларк и Финн остановились и посмотрели друг другу в глаза. В этот момент Кларк почему-то показалось, что именно Финн - тот самый единственный человек на Земле, кому она могла бы по-настоящему доверять. Сморгнув наваждение, Кларк продолжила движение, но врезалась в застывшего посреди дороги Джаспера. - Чёрт, я уже люблю Землю! Вот это да! - восхищённо протянул Джаспер. Обогнув его, Кларк обнаружила, куда он смотрел - не так далеко впереди, на одном из выступающих над водоёмом камней, Октавия разделась до нижнего белья и готовилась прыгнуть в воду. - Октавия, ты что вытворяешь? - закричала Кларк. Октавия с вызовом на неё посмотрела, а затем с разбегу прыгнула в воду. Кларк, Джаспер, Финн и Монти кинулись туда, откуда только что прыгнула Октавия и обнаружили, что из воды торчит только одна её голова. - Октавия, мы не умеем плавать! - сказал Монти. - Знаю, но здесь мелко, - игриво подмигнув, Октавия привстала и показал, что там, где она стоит, воды по пояс. - Подожди, здесь не должно быть реки, - нахмурилась Кларк. - Но она здесь есть, так что давай, раздевайся, - улыбнулся ей Финн. Вдруг Джаспер заметил позади Октавии сильное движение воды. Как будто бугорок встал посреди водной глади. Как будто кто-то большой плыл по направлению к ней. - Октавия, вылезай из воды, - сказал он, выпучив глаза на гигантскую водную змею. Октавия обернулась и тоже узрела огромное животное. - Вылезай из воды! - закричал Джаспер. Но Октавия лишь в ужасе застыла, не в силах сделать даже малейшее движение. - Октавия! Нет! - заорал Джаспер, когда змея утащила Октавию под воду с головой. На несколько секунд на поверхности воды воцарился полный штиль. Джаспер, Кларк, Финн и Монти смотрели на это, в ужасе выпучив глаза. Через несколько секунд Октавия с визгом вновь показалась над водой. Она барахталась и пыталась отбиться от змеи, но видно было, что выходили это не лучшим образом - змея снова пыталась утянуть её на дно. Кларк, Финн, Монти и Джаспер бросились на ближайший к воде камень. - Что это за штука? Нужно спасти её! - закричал Монти. - Что же делать? - причитал Джаспер. - Надеяться, что меня не сожрут, - Финн стянул с себя куртку, чтобы прыгнуть в воду, но Кларк оттащила его от края. - Нет, подожди! Попробуем отвлечь его, может, оно её выпустит, - сказала Кларк. - Помогите! - пронзительно закричала Октавия перед тем, как её снова утянуло под воду. Кларк, Монти и Финн подбежали к краю берега и столкнули в воду среднего размера камень. Когда он оказался в воде, змея отвлеклась на него, и Октавия снова показалась над водой. - Сработало! Оно её отпустило! - Монти сообщил Джасперу. - Скорее, плыви к берегу! - крикнул Джаспер Октавии перед тем, как тоже прыгнуть в воду. - Держу, - прошептал он ей на ухо, когда, подплыв, подхватил её за талию. - Оно возвращается! Плывёт прямо на вас! - закричал Монти. Октавия и Джаспер изо всех сил погребли, а лучше сказать , побарахтались, ведь плавать они не умели, ближе к берегу. Кларк, Финн и Монти бросились к тому камню, к которому направились их друзья, находившиеся в воде. - Давай, давай, забирайся! - подбодрил Джаспер Октавию, подталкивая её на берег. Когда Октавия залезла, Джаспер забрался сам - ровно за секунду до того, как змея уткнулась носом в камень, уже без людей в воде около него. Кларк, Финн и Монти подбежали к ним. Кларк сразу же приметила у Октавии рану на бедре: - Держись, - сказала она, резко оторвав у Джаспера кусок футболки в качестве бинта. - Спасибо! Спасибо! - Октавия прижалась к Джасперу. - Рана скоро заживёт, - сообщила Кларк, замотав самодельным бинтом рану Октавии. - Запомните, в следующий раз девчонок спасаю я, - пошутил Монти, чем вызвал волну облегчённого смеха у всех находившихся около водоёма. *********** На Земле, в лагере сотни. На улице очень сильно потемнело, но видимость сохранялась, как и отсутствие холода, так как сотня зажгла костёр. По всему лагерю были слышны звуки весёлых криков и ударов металла о металл, так что Уэллс вышел из челнока, чтобы посмотреть, что ещё утворили его нерадивые сородичи. Протолкавшись сквозь костёр к центру событий, он увидел, как Мёрфи и Мбеге ударяли по браслету одной из девушек металлическим ножом. Она немного морщилась от ударов и близости огня, но когда браслет наконец был сломан и брошен в кучку к остальным, она закричала ликующим криком вместе со всеми. - Кто следующий? - спросил Беллами. - Вы что творите?! - начал своё приближение к нему Уэллс. Мбеге уже рванул вперёд, чтобы хорошенько врезать Уэллсу, но Беллами его удержал. - Мы обретаем свободу. А что, не похоже? - ответил он. - Похоже, вам всем жить надоело. Система связи отрубилась. У нас остались только эти браслеты, снимете их, и все решат, что мы погибли, что Земля всё ещё не пригодна для жизни! - сказал Уэллс, на что Беллами лишь закатил глаза. - О том и речь, Канцлер. Мы сами о себе позаботимся. Да?! - вопросил Беллами у толпы. - Да!!! - взорвалась толпа согласными криками. - По-вашему, это игра? На станции не только ваши родители и друзья, там наши фермеры, врачи и инженеры! - попытался доказать свою мысль толпе подростков Уэллс. - Мне плевать, что он говорит. Сами по себе мы здесь не протянем. Толпа ненадолго притихла. Уэллс оглядел их и продолжил. - Кроме того, даже если здесь безопасно, разве вы не хотите, чтобы сюда спустились ваши близкие? - спросил Уэллс. - Все мои близкие уже здесь. А на станции моих близких сажали, - ответил Беллами. - Они убили мою мать только за то, что она родила второго ребёнка. Это сделал твой отец. - Не мой отец написал эти законы! - возмутился Уэллс. - Верно. Он исполнял их, - согласился Беллами. - Но это было раньше. Не на Земле. Здесь у нас не будет законов! Толпа взорвалась поддерживающими криками. - Здесь мы будем делать, что захотим и когда захотим! - продолжал Беллами. Толпа заорала ещё громче. - Тебя не заставляют принять это, Уэллс. Можешь даже попытаться остановить нас, помешать и убить меня, а знаешь почему? - Беллами ухмыльнулся. - Каждый делает, что хочет! - Каждый делает, что хочет! - вторил ему рядом стоящий Мёрфи. Уэллс прожигал взглядом толпу, которая продолжала скандировать фразу Беллами. Внезапно с неба полилась вода - пошёл дождь. Беллами улыбнулся, когда капли коснулись его лица. Толпы закричала: - Дождь! Настоящий! - Смотрите! - Это же вода! - Нужно собрать воду! - Уэллс посмотрел на Беллами. - Каждый делает, что хочет, - пожал плечами Беллами. Ещё пару секунд Уэллс посверлил лицо Беллами Блейка взглядом, но плодов это не дало, так что он развернулся и ушёл обратно в челнок, а Беллами, подставив лицо под струи дождя, наслаждался моментом, а также тем, что всё шло так, как ему нужно. ************ На Ковчеге. Эбби стояла и смотрела на стремительно гаснущие экраны с данными подростков. - Ещё 10. Один за другим! - раздражённо произнесла она. - Эбби! Посмотри на концентрацию плазмы. Она поднимается! - воскликнул Джексон. - Они нашли воду, - облегчённо выдохнула Эбби и схватила Джексона за руку в порыве радости, но счастливый момент сломали вошедшие в операторскую охранники. - Советник Эбигейл Гриффин, вы арестованы за превышение максимальной дозы препарата для одного пациента! - озвучил приговор один из них. Джексон и Эбби обернулись. Из толпы охранников вышел ни кто иной, как Кейн. - Прости, что при всех, но в законе чётко написано: никаких исключений, - сказал он. - Погоди, сколько крови ты потратила? - Не отвечайте, - предостерёг Эбби Джексон. - Столько, сколько понадобилось. Нарушить закон - не такая уж и большая плата в том, чтобы не позволить тебе стать Канцлером, - сказала Эбби. - В таком случае, с учётом твоего признания, мне, как временно исполняющему обязанности Канцлера, остаётся лишь признать тебя виновной, - ответил Кейн без капли жалости в голосе. - У нас всегда есть выбор, Кейн. Ты решил обвинить в преступлениях моего мужа, собственного друга, прекрасно зная, что его обязательно казнят. Ты решил признать виновной мою дочь, а теперь ты обвиняешь и меня, - сказала Эбби. - Прячься дальше за законом, но это ничего не изменит. - Пусть будет так, - пожал плечами Кейн. - В соответствии со статьёй 1, посколько для всех преступлений, совершённых взрослыми людьми, предусмотрена высшая мера наказания, ты приговариваешься к смерти. Казнь состоится утром, и я лишь пытаюсь любыми средствами и любой ценой не допустить гибели человечества. Кейн развернулся и направился к выходу из операторской, но его остановил голос Эбби: - Это нас и отличает, Кейн. Я пытаюсь добиться того, чтобы человечество заслужило право на жизнь. ************ Ковчег, тюремная камера. Охранники привели Эбби в камеру и сняли с неё надетые ранее наручники. Обведя камеру взглядом, она узнала её: такие красивые грифельные рисунки на полу и стенах могли принадлежать только одну человеку - её дочери. Когда дверь камеры была резко захлопнута охраной, по лицу Эбби скользнула улыбка - она представила свою дочь, рисующую всё это. Присев на пол, она обнаружила самый свежий рисунок - облака, месяц и звёзды. Она аккуратно провела по нему рукой, и из её глаза вытекла одинокая слеза - потому что она думала, что больше не увидит свою дочь. ************ На Земле, в лесу. На Землю спустилась ночь, и звуки ночных животных заполонили лес. Для Кларк было непривычно ночью слышать что-то, кроме многотонного гудения приборов Ковчега, тем более, если этим что-то были звуки животных. Всю ночь она вскакивала, стоило какому-то зверю издать самый тихий звук, и этот случай не стал исключением. Поняв, что спать она уже больше не хочет, Кларк проморгалась и села. Но, уставившись вперёд, она обнаружила удивительную вещь, что заставила улыбку появиться на её лице - деревья, что казались совершенно обычными при свете, в темноте стали биолюминисцировать. Кларк восхищённо вздохнула и уже повернулась было, чтобы кому-нибудь ещё это показать, но Октавия, Джаспер и Монти спали, а Финн вообще куда-то смылся, так что она в одиночку отправилась исследовать светящийся лес. Улыбаясь, Кларк ходила между разноцветными деревьями. Заметив издали мох, который тоже переливался разными цветами, Кларк устремилась к нему. - Круто, да? - спросил подошедший сзади Финн. Кларк опустила глаза, поймав взглядом руки Финна и то, что было в них. А была в них небольшая ёмкость, в которую тот набрал воды. - Ты что, ходил к реке? - подняла глаза Кларк. - Решил, что ради такого можно и рискнуть, - пожал плечами Финн. - Вот, - он протянул Кларк ёмкость. Кларк аккуратно приняла её в руки и смочила губы свежей водой из реки. - По-твоему, это глоток? - ухмыльнулся Финн. Кларк улыбнулась ему и на этот раз уже сделала полный глоток. Она в наслаждении прикрыла глаза. - Думаешь, теперь у нас у всех вырастет по две головы? - спросил Финн, шутя. Кларк рассмеялась. - Ну неужели, она умеет смеяться, - продолжал Финн вызывать улыбку на лице Кларк. Она посмотрела ему в глаза, а он - ей. Несколько секунд они не могли оторваться друг от друга, а затем Финн позвал её: - Идём. Я тебе кое-что покажу. Кларк последовала за Финном. Шли они недалеко, Финн, а за ним и Кларк, остановились буквально метров через 5. Финн присел на землю, увлекая Кларк за собой и показал на след на земле. - Это - большой палец ноги. Так вот, насколько я понимаю, что бы это ни было, оно ходит на двух ногах. По-моему, это - обезьяны, - поделился он с ней, на что Кларк залилась смехом. - Прости, понимаешь… - извинилась она за то, что посмеялась над ним. - Судя по всему, что я читала, поблизости не должно быть двуногих животных. И уж тем более обезьян. - Ну да. А ты что-нибудь читала о светящихся лесах или об огромных хищных змеях? - Финн посмотрел на Кларк. Кларк покивала, как бы соглашаясь, что не обо всём, что они здесь видели, она читала. Она снова подняла взгляд на Финна, а Финн так и не убрал свой взгляд с неё. Этой ночью улыбка ещё долго не покидала лица Кларк. ************* На Ковчеге. Картвиг резко ворвалась в каюту к Кейну. - Ты с ума сошёл? - прошипела она. - Нельзя просто убивать всех, кто с тобой не согласен! - Теперь все думают, что я злодей, - хмыкнул Кейн. - Хотя я - единственный, кто на всё готов, чтобы спасти всех нас. - Она - мой лучший друг, - презрительно сощурилась Картвиг. - И что мне теперь сделать? Извиниться? - ядовито улыбнулся Кейн. - Не буду. Дружба для нас - непозволительная роскошь, и если на этой станции останется всего 2 человека, я на это готов. - Прошу, прояви милосердие! Если не к Эбби, то ко мне! - умолял Картвиг. - Милосердие - тоже роскошь, - бросил Кейн. ************* На Земле, в лагере сотни. Когда ночь уже полностью вступила в свои права, погас костёр и почти ничто, кроме, разве что, Луны и звёзд, не освещало лес, где находился лагерь сотни подростков, сброшенных на Землю, Уэллс спал, прислонившись к стволу поросшего мохом дерева. Вдруг он почувствовал, как ему зажали рот, что заставило его резко распахнуть глаза. Когда глаза привыкли к темноте, Уэллс обнаружил, что это был Беллами, который ещё и, кроме того, прижимал к его голове ствол, так что ему ничего не оставалось, кроме как идти в чащу леса - куда он сказал. - Всё, стой, - сказал Беллами, когда они зашли достаточно далеко. - Я не хочу тебя убивать, Уэллс. Ты мне даже нравишься. Но на станции должны думать, что ты мёртв. - Зачем? Что ты задумал? Только без этой ерунды про то, что каждый делает, что хочет, - раздражённо закатил глаза Уэллс. - У меня свои причины. И ещё у меня пистолет, так что спрашиваю здесь я, - Беллами показательно потряс оружием. - И вот мой вопрос: почему ты мне не помогаешь? Твой отец предал тебя, Уэллс, но ты всё равно поступаешь по его указке! Следуешь правилам. Разве тебе не надоело вечно делать то, что тебе приказывают? Стань самостоятельным. Сними браслет, и ты сам удивишься, как приятно быть свободным. - Нет, я ни за что этого не сделаю. Теперь тебе ясно? - сказал Уэллс. - Да, ясно, - ответил Беллами ровным голосом. Он передёрнул затвором пистолета. - Прости, что так получилось. Уэллс закрыл глаза, думая, что вот он - его конец. На секунду он даже задумался о том, как отреагирует Кларк на новости о его смерти. Будет ли ей грустно? Или ей будет всё равно? Но выстрела не последовало. Беллами лишь убрал пистолет за спину. Из кустов вышел Мёрфи с тем ножом, которым он снимал браслеты с ещё десяти ребят. Уэллс попытался убежать от него, но когда он забрался на пригорок, там его поджидали ещё несколько крупных парней, которые в два счёта его скрутили и спустили вниз, туда, где были Мёрфи с Беллами. - Нет! Нет! Отвяжитесь от меня! Нет! - орал Уэллс, пока те парни заваливали его на землю. - Держите его! - приказал Мёрфи, присоединившись к тем парням. - Нет, хватит, отпустите! - сопротивлялся Уэллс, когда Мёрфи подключил тот самый нож. Беллами развернулся и пошёл прочь, не желая смотреть на громкие крики Уэллса, как будто его резали, а не просто снимали средство связи с Ковчегом. ************ На Ковчеге. Эбби сидела на полу тюремной камеры и смотрела в иллюминатор на светящуюся голубым атмосферу Земли. В голове её кружили мысли: как там Кларк? Всё ли с ней хорошо? Неожиданно, дверь камеры открылась, и её позвали: - Доктор Гриффин, пора. По пути к отсеку казни к ним присоединились опечаленные Джексон и Картвиг, которые решились провожать Эбби до самого конца. Когда они вошли в отсек, двери за ними закрылись. Эбби вздохнула. Это была точка невозврата. Кейн и Шамуэй уже стояли там. Кейн повелел охранникам снять с Эбби наручники, что охранник и выполнил. Джексон посмотрел на Эбби со слезами на глазах, а Картвиг заключила лучшую подругу в объятия. - Хватит, - обрубил трогательный момент прощания Кейн. Охранники оттащили плачущую Картвиг от Эбби. - Присмотри за Кларк, ладно? - попросила Эбби. Картвиг кивнула. Шамуэй вытащил панель управления и стал настраивать шлюз для того, чтобы очередного человека выкинули в космос. Эбби взглянула на Кейна, а тот лишь опустил глаза, и на секунду Эбби показалось, что она видит там вину. Собрав волю в кулак, Эбби зашла в шлюз. После кивка Кейна Шамуэй нажал кнопку, и двери в шлюз с шумом захлопнулись. - Джексон, используй браслеты! Их наверняка можно настроить для связи, поговори с Синклер в инженерном отделе. Кивни, если всё понял! - прокричала Эбби. Джексон кивнул. Кейн вновь взглянул на Эбби, а затем кивнул Шамуэю. Шамуэй уже почти нажал на кнопку, что должна была позволить шлюзу раскрыться с другой стороны и выкинуть Эбби в космос, как послышался голос, хорошо знакомый всем. - Стойте! - прокричал Канцлер Джаха, залетая в отсек казни. - Доктор Гриффин прощена! Чтобы перевести дух, Джаха ухватился за плечо одного из охранников. Затем он снова начал продвигаться вперёд по направлению к шлюзу. - С тобой я разберусь позже, - процедил Джаха Кейну. - Выпустите её, - приказал он Шамуэю. Тот в замешательстве посмотрел на Кейна. - Выпустите. Её, - снова повторил Джаха тоном, не терпящим отлагательств, и на это раз Шамуэй выпустил Эбби из шлюза. Выйдя из шлюза, Эбби подошла к Канцлеру и благодарно на него посмотрела. - Я 12 часов боролась за его жизнь. Уведите его в лазарет, живо! - приказала Эбби охранникам, хватая за руку Картвиг и выметаясь из отсека казни. Когда она ушла, Джаха повернулся к Кейну: - Расскажите мне про сотню. Они выжили? ************ На Земле, в лесу. Финн и Джаспер, смастерившие канат из лиан, свисающих с деревьев, несколькими минутами ранее, стояли на возвышении, приготовившись перелетать на нём на другую сторону реки. Кларк, Монти и Октавия стояли на камне пониже. - Ты хотел пойти первым, так что давай быстрее, - подгоняла Кларк Финна. - Гора Уэзер ждёт! - Главное, продержись до самого апогея, и всё будет нормально, - сказал Джаспер. - А апогей - это племя такое было, да? - спросил Финн. - Апачи, а не апогей, Финн, - вздохнул Джаспер. - Он знает, - оборвала их дискуссию Кларк. - Давай, Финн! - Есть, капитан, - Финн отсалютовал Кларк. - Увидимся на другом берегу, - Финн схватился за канат и уже было почти оттолкнутся от Земли, чтобы полететь, но Джаспер его остановил: - Подожди. - Что? - спросил Финн, вставая на две ноги ровно. - Дай я, - попросил Джаспер. Джаспер украдкой взглянул на Октавию: она смотрела на него. Окончательно расхрабрившись, он кивнул Финну: - У меня получится. - Я знал, что ты не струсишь, - похвалил друга Финн, передавая ему канат. Джаспер обхватил канат двумя руками и ещё раз обменялся взглядами с Октавией. Он нервно выдохнул. - В страхе нет ничего плохого, Джаспер. Главное, не пытайся бороться с ним, - усмехнулся Финн. Джаспер посмеялся над шуткой друга, схватился за канат покрепче и, выдохнув, оттолкнулся от камня, на котором стоят. Пролетая над рекой, он ликующе завопил. В долю секунды, что показалась Джасперу вечностью наслаждения ощущением свободы полёта, Джаспер оказался на другом берегу, тоже каменном, перекувыркнувшись при приземлении. Кларк, Октавия и Монти забрались на возвышение к Финну. - Мы сделаем это! - заорал Джаспер. - Да! - закричали ему с другого берега Кларк, Финн, Октавия и Монти. - Ты - молодец, Джаспер! - крик Кларк выделился на фоне остальных радостных криков. Когда Джаспер уже чуть ли не крутил на другом берегу сальто от радости, Финн взял в руки канат и посмотрел на Кларк: - Давай, принцесса, твоя очередь, - и протянул канат ей. - Давай, Кларк, у тебя получится! - закричал ей Джаспер. - До апогея! Кларк взглянула на Финна, ища поддержку, которая ей требовалась, чтобы сделать рывок с канатом в руках, и нашла её в его взгляде. Между тем, Джаспер на что-то наткнулся ботинком между прыжками. Пнув это, он понял, что это что-то металлическое. Не долго думая, он поднял это: это оказалась табличка с надписью «Гора Уэзер». Джаспер поднял её над головой и заорал: - У нас получилось! Гора Уэзер! Да! Кларк и Финн радостно переглянулись. - Да! - воскликнул Монти. Октавия, со счастливой улыбкой на всё лицо, прикрыла глаза. Но момент счастья разрушило копьё, резко прилетевшее в Джаспера из леса, с берега, где стояли остальные ребята. Когда копьё прошло сквозь плоть Джаспера, под воздействием силы импульса копья он отлетел назад, немного в лес. Кларк не могла оторвать шокированного взгляда от друга, который буквально секунду назад ещё весело прыгал, а сейчас лежал и даже не двигался. Финн обернулся на лес и начал шарить по нему глазами в поисках того, кто мог кинуть копьё. У Кларк закружилась голова, и она ухватилась за куртку Финна, чтобы не упасть. - Джаспер! - отчаянно закричала Кларк. - Джаспер! Джаспер лежал, проткнутый насквозь копьём, прислонившись к дереву, и издавал тихие хрипящие звуки. Кровь капала с его рта, а глаза распахнулись в ужасе и шоке. Он редко-редко моргал. - Джаспер! - выкрикнул имя друга Монти. - Джаспер! Нет! - вторила ему голосом, полным ужаса и боли, Кларк. Финн схватил Кларк за талию: - Нет! Бежим! - попросил он её и потянул под большой камень. - Вниз! Скорей! - подгонял Октавию держащий её за руку Монти. Кларк, Финн, Октавия и Монти прятались под большим камнем от того, что убило Джаспера. Иногда они быстро выглядывали из-за него, чтобы понять, ушло ли это и что это было. В лесу было видно быстрое передвижение, и был слышен топот. - Мы здесь не одни, - подытожила Кларк, в ужасе вглядываясь в лес.