Сотня

FLASHBACK Четыре месяца назад на Ковчеге в одной из жилых кают царила умиротворённая обстановка. Присутствовал небольшой творческий беспорядок, на иллюминаторах висели зелёные растения в специальных пузырьках со встроенным поливом, а в комнате сидели четверо людей - светловолосая девушка, темнокожий парень и их отцы. Приглушённо работал телевизор - на нём показывали один из многочисленных земных матчей по футболу. - Так, давайте, давайте! - закричал Джейк Гриффин. - Смотри! - тыкнул пальцем в сторону экрана Джаха. - Видишь, видишь? - перекликался с ним Джейк. Кларк сидела на диване рядом с отцом и глядела на них с Джахой с улыбкой. - Сейчас всё решится, - сообщил ей Джейк. - Защитник, обводи! - крикнул слева сидящий Уэллс. - Ну же, бей! - Ну же, бей! Да! - Джейк победно вскинул руки, когда в ворота команды, за которую болели Уэллс и Джаха попал чёрно-белый мяч. - Гол! - озвучил Джаха. Кларк улыбнулась ещё шире, хотя, казалось бы, куда уже шире. - Дай пять! - Джейк поднял пятерню в воздух, и Кларк ударила по ней своей ладошкой. Кларк счастливо рассмеялась. Никто бы не подумал, смотря со стороны на зануду Гриффин, но она обожала такие тихие, спокойные, весёлые вечера в домашней обстановке. - Они непобедимы! - восхитился Джейк. - Приготовься к поражению, - Кларк шутливо сощурилась, поворачиваясь к Уэллсу. - Игра ещё не закончилась, - ответил Уэллс. - Вообще-то, она закончилась 147 лет назад, - усмехнулась Кларк. - А какая разница? - сказал Джаха. - Признай, ты проиграл, - ухмыльнулся ему Джейк. В небольшие, но уютные апартаменты Гриффинов через входную дверь пришла Эбби. - Что я пропустила? - спросила она. - Твои муж и дочь нас уже замучили, - шутливо ответил Джаха. - Ну зачем же вы так? - мягко пожурила их Эбби, ставя сумку на небольшой комод. Джаха усмехнулся и снова перевёл взгляд на экран. - Ну же, обводи его, бей! - болел Уэллс. - Ничего, у вас ещё… - попытался утешить его Джейк. Эбби подошла к нему и обняла сзади. Джейк улыбнулся. - Привет, детка. Он поцеловал жену в щёку. - Привет, - ответно улыбнулась Эбби. Вдруг она кое-что вспомнила. - Так, я наткнулась на Беннета по дороге домой, и он готов передать тебе результаты системного анализа. Джейк неожиданно посерьёзнел. Кларк же, в свою очередь, не прекращала смех и шутки с Уэллсом. Ну, когда тебе шестнадцать лет, тебя мало волнуют проблемы взрослых. - Всё равно ничего не выйдет, - заявила она. - Ну и кто теперь проиграет? Кому-то придётся взять свои слова обратно! - ответил Уэллс, когда нападающий команды, за которую он болел, перехватил мяч и побежал к воротам что есть мочи. Джейк немного посмотрел на детей, а затем встал и устало вздохнул: - Ладно… - Что, прямо сейчас пойдёшь? - недоумевая, спросила Эбби, глядя, как муж собирается на выход. - Я не на долго, - пообещал Джейк и поцеловал жену в щёку. - Всё в порядке? - спросил Джаха, смотря на уходящего Джейка. - Да-да, ты же сам знаешь, тут вечно что-нибудь отказывает, - отмахнулся Джейк. Джейк покинул каюту, предварительно нацепив кожаную куртку. Кларк обернулась и посмотрела на захлопнувшуюся за отцом дверь. Наверное, имей она тогда способности к постоянному анализу и оценке обстановки, которые приобрела и успешно использовала на Земле спустя год, она бы заметила дёрганые, рваные и нервные движения Джейка, но сейчас она просто пожала плечами и вернула на детское личико безмятежную улыбку, которую подарила лучшему другу Уэллсу. ********** На Земле. Джаспер снова застонал от боли. Кларк тревожно бросила взгляд на его наручные умные часы. - У него пульс зашкаливает, - сообщила она сидящему рядом Монти. Кларк и Монти, не покидая поста, караулили Джаспера уже вторую ночь с того момента, как они его притащили сюда, но лучше Джасперу не становилось. Втянув воздух через сжавшиеся зубы, бессознательный парень испустил очередной протяжный стон. - Эй, тише! - Идите спать! - закричали с нижнего яруса. И хоть это и была ночь, все бегали по поручениям Беллами в течении дня, были уставшими и всё такое, Кларк всё равно не понимала, как можно быть такими лицемерными и не почувствовать раненому товарищу хотя бы чуть-чуть. Кларк наклонилась к Джасперу и уверенно прошептала, убирая вспотевшие волосы с его лба: - Не слушай их. Ты прорвёшься, понял? Я обещаю. - Когда он уже помрёт?! - возмутились снизу. Игнорируя недовольных сотенцев, Кларк повернулась к Монти и сообщила: - Я схожу за водой. Присмотри пока за ним. Монти кивнул и подсел ближе к лучшему другу. Пока Кларк спускалась вниз по лестнице, Джаспер зашёлся в очередной стоне. Кларк вышла из челнока. Небо уже немного посветлело относительно ночного, так что, она полагала, сейчас было около четырёх часов утра. Многие из сотни ночевали снаружи у догорающего костра, чтобы не драться за место в челноке. - Нет! - вдруг раздался звонкий крик. - Нет! - голос напоминал ещё не прошедший подростковую ломку, голос маленькой девочки. Кларк пошла на звук. И действительно - спустя буквально 30 секунд в лесу под раскидистым деревом она обнаружила маленькую девочку со светлыми косичками, громко кричащую во сне. - Просыпайся, - Кларк осторожно дотронулась до её плеча. Девочка распахнула глаза и испуганно вздрогнула. - Всё хорошо, всё хорошо, - приговаривала Кларк. - Это был просто сон. Когда дыхание девочки немного замедлилось и перестало напоминать подступающую паническую атаку, Кларк спросила: - Ты - Шарлотта, да? Я - Кларк. Шарлотта обняла коленки, испуганно косясь на Кларк. - Не бойся, всё хорошо, - повторила Кларк. - Расскажешь, что тебе снилось? Кларк присела на землю рядом с Шарлоттой. Она выглядела всего на 12 или 13 лет, и Кларк не могла понять, что такого могло вытворить это маленькое создание. Шарлотта, тем временем, сглотнула и заговорила: - Мои… мои родители. Их казнили, и теперь они мне постоянно снятся, и я… - Да, понимаю. Моего отца тоже казнили, - сдержанно кивнула Кларк. - А как ты здесь оказалась? - Ну, мы относили вещи родителей в распределительный центр, и… я сорвалась. Говорят, я напала на охранника, - ответила Шарлотта. - Как я тебя понимаю, - усмехнулась Кларк. Шарлотта шмыгнула носом, а Кларк, чтобы отвлечь девочку, посмотрела наверх и ткнула пальцем в самую яркую на небосводе звёздочку: - Видишь вон тот огонёк на небе? Шарлотта тоже взглянула на верх. - Это Ковчег пролетает над нами, - продолжила Кларк. - По-моему, что бы там ни случилось, все эти… ужасы… нужно как-то перестать о них думать. Может быть, здесь, на Земле, нас ждёт новая жизнь? - Ты правда в это веришь? - подняла бровь Шарлотта. - Я стараюсь, - усмехнулась Кларк. Из уголка глаза Шарлотты вытекла одинокая слезинка, прокладывающая свой путь через разводы грязи на щеке. Девочка положила голову Кларк на плечо. Сама же Кларк задумалась, на сколько чудовищными должны быть люди, которые отправили тринадцатилетку на смерть. Она обняла Шарлотту за плечи и почувствовала, как та прижимается. Кларк перевела взгляд на мерцающий в небе огонёк под названием Ковчег, пытаясь себя убедить, что это действительно позади. Трина и Паскаль шли по лесу под звуки уханья сов. Паскаль подал ей руку, помогая слезть с холма. - По-моему, север там. Идём, - Трина направилась вперёд. - Правда? Я, может, и не ориентируюсь по звёздам, но помню, что мы пришли отсюда, - сказал Паскаль. - Это из-за тебя мы блуждаем уже 2 дня. Зря мы пошли одни, - покачала головой Трина. - Да ладно! Завтра мы найдём корабль, - Паскаль уселся на мягкую траву холма. - Вчера ты сказал то же самое, а я уже хочу есть, - мягко возразила Трина, садясь ему на колени. - Трина, расслабься! Всё под контролем, - уверенным голосом сказал Паскаль и впился в мягкие губы девушки. Они бы продолжили так и дальше, если бы Трина резко не разорвала поцелуй и не подскочила, озираясь: - Ты это слышал? Парень тоже поднялся на ноги. Оба подростка увидели огромное жёлтое облако тумана, ползущее в их сторону с ошеломительной скоростью. - Что это? - в ужасе прошептала Трина. - Не знаю, - покачал головой Паскаль. Облако жёлтого тумана налетело на них так же стремительно, как и появилось. Он был как кислота - разъедал всё на своём пути, и первыми пострадали глаза. - Я ничего не вижу! - завопила Трина, когда агония поглотила её глазные яблоки. Она в ужасе схватилась за глаза, пытаясь как-то это прекратить, но это было бесполезно - туман уже проник внутрь. В залпе ослепляющей в прямом смысле слова боли очертания леса потонули во тьме. - Бежим отсюда! - воскликнул Паскаль, но в ту же секунду обнаружил, что сухожилия на ногах на столько разъело, что они подкосились и обрушили его на землю, отдавая во власть кислотного тумана. - Боже, как больно! - это был последний крик Трины в сознании. Паскаль и Трина ещё недолго терпели воздействие кислоты на себе - совсем скоро туман разъел их мозг, и они остались лишь криками боли и ужаса и развороченными лицами в памяти лесных обитателей, прятавшихся на деревьях. Мёрфи кинул нож в одно из деревьев, поросших мхом, но тот отскочил от растения с тихим металлическим лязгом и упал на траву. Раздался очередной вопль Джаспера. - Блин, он меня уже достал, - сказал Мёрфи стоящему рядом Беллами. - Долго он не протянет, так что придумай новое оправдание, - Беллами замахнулся в то же дерево громоздким топором и орудие, а может и оружие, почти бесшумно туда вошло. - Вот как это делается, - ухмыльнулся Беллами. Атом и Джонс вышли из леса и направились к Беллами. - Обыскали всё в радиусе полумили. Никаких следов Трины и Паскаля, - отрапортовал Атом. - А ты проведал своё любимое дерево? - ядовито улыбнулся Мёрфи. - Атом провинился и уже был наказан, успокойся, - осадил его Беллами. - Может, это были земляне? - предположил Атом. - Может, они просто решили уединиться. Тут таких много, - съязвил Мёрфи. Беллами лишь закатил глаза на дурацкие выходки Мёрфи. Хоть Джон его и до жути бесил, приходилось его терпеть, так что Беллами молча направился выдёргивать топор из мшистого дерева. Тем временем, к ближайшему кусту подошла Октавия, зачем-то выливающая туда воду. Она помахала рукой и лучезарно улыбнулась Атому. Атом боязливо покосился на неё и отвернулся к Беллами, который как раз таки уже вытащил топор. - Слушай, Беллами, люди напуганы, а вопли этого раненого не очень-то поднимают боевой дух, - Атом поморщился, когда, словно в подтверждение его словам, над лагерем разнёсся очередной стон Джаспера. - Боевой дух поднимется, когда мы найдём еды, - сказал Беллами. - А что мы скажем, когда спросят про Трину и Паскаля? - спросил до этого молчавший Джонс. - Пока ничего. Может, они просто заблудились, - предположил Беллами. - Поищем их, когда пойдём на охоту. - Пойдёмте уже что-нибудь убьём! - хищно ухмыльнулся Мёрфи, но Беллами преградил ему путь: - Ты не пойдёшь. Ты должен остаться здесь. Если за нами следят, кто-то должен остаться охранять лагерь. - Ладно, - нехотя согласился Мёрфи. - Только пусть этот парень уже заткнётся. Когда Беллами отошёл достаточно далеко, Мёрфи от злости снова метнул нож в дерево. Нож отскочил от ствола под очередной громкий стон Джаспера. Кларк отодрала древесный лист, который наложили на место попадания копья. - Земляне прижгли ему рану. Спасли его, - непонимающе произнесла Кларк. - Только, чтобы оставить его в качестве приманки, - заметил только что вошедший Финн. - Да, ну и местечко, - он прислонился к стальной стене челнока. Кларк снова опустила взгляд на рану, на которой даже в свете тусклых ламп корабля явственно виднелось зелёное пятно - гной. - Рана воспалилась. Может начаться заражение, - констатировала Кларк. Круглосуточно сидевший рядом Монти заметно помрачнел от данного заявления. - У тебя получается восстановить связь с Ковчегом? - спросила у него Кларк. Монти отвёл глаза в сторону. - Монти! - потребовала ответа Кларк. - Боюсь, что нет, - кратко ответил Монти. - Моя мама могла бы нам помочь, - покачала головой Кларк. - Ну что, как он? - спросил влезающий по лестнице Уэллс. - А ты сам как думаешь?! - накинулась на него Кларк. - Я просто хотел помочь, - оправдался Уэллс. Кларк раздражённо прикрыла глаза под новый стон Джаспера. Кем вообще Уэллс себя возомнил?! Вести себя так, как будто совсем ничего не случилось, как будто не из-за него казнили её отца. Но Кларк пришлось откинуть мысли о том, как её бесит Уэллс, потому что ей в голову пришла идея. - Значит, хочешь помочь? - хмыкнула она. Уэллс заинтересованно взглянул на Кларк. - Держи его. Финн и Уэллс встали по обе стороны от Джаспера, держа его руки и ноги. Кларк прокрутила колёсико зажигалки, разводя небольшой костерок на металлической подставке. Она окунула нож в огонь, раскаляя его. - Мне лучше отвернуться, да? - нервно спросил Монти за несколько секунд до того, как Кларк подключила к делу и его тоже, а затем начала процесс прижигания раны. Октавия зашла в челнок. Услышав очередной стон Джаспера, она вздрогнула. Наткнувшись взглядом на точащего нож Атома, Октавия улыбнулась и подошла к нему. Он сидел на низенькой самодельной табуретке, так что она села на пол около его локтя. - Привет. Я больше не могу тут сидеть! Может быть, ещё раз сходим на ту поляну с бабочками? - Октавия подмигнула. Октавия положила голову Атому на плечо и мило улыбнулась, но взгляд парня остался стеклянным, ни один мускул не дрогнул на его лице, и Атом продолжил точить нож, как ни в чём не бывало. - Не понял намёка? - спросила Октавия. Она немного отстранилась и посмотрела на вперившегося в одну точку парня. - Атом! - снова окликнула его Октавия. Но от Атома снова не последовало ответа. Тогда Октавия поняла, в чём дело. Грустно вздохнув и встав, она направилась к выходу из челнока. А Атом, взглянув ей в след, конечно, понимал, что делает ей неприятно, и самому ему было от этого не приятно. Безусловно, Октавия была ему симпатична, но не на столько, чтобы рисковать из-за неё встречей с тем деревом. Беллами и Мёрфи сидели в одной из многих натянутых рядом с челноком палаток, обсуждая стратегию сегодняшней охоты: - Возьмём оружие и… Влетевшая туда разъярённая Октавия перебила брата: - Что ты сделал с Атомом?! Беллами кивнул Мёрфи, что тот понял и в мгновение ока покинул палатку. Беллами откашлялся и, встав, подошёл поближе к сестре: - С ним всё хорошо. - Тогда почему он меня отшил? - спросила Октавия. - Может, ты не в его вкусе, - ухмыльнулся Беллами. - Хватит отгонять от меня людей! - взбесилась Октавия. - Атом усвоил урок - неповиновение наказуемо. Он был наказан, вопрос исчерпан, - пожал плечами Беллами, как будто не приковывал человека к дереву на всю ночь, а поставил на часок в угол. - А я-то почему должна страдать?! - возмутилась Октавия. - В следующий раз, когда пойдёшь куда-нибудь, оставь меня в покое! От яростного монолога Октавию отвлёк стон Джаспера, который оказался громче тех, что были до этого. Она бросилась туда сломя голову. Монти, Финн и Уэллс держали Джаспера. Кларк стояла над ним с раскалённым ножом. - Держите его! Нужно вырезать очаг заражения, - скомандовала Кларк. Душераздирающе вскрикнув, веки Джаспера немного приподнялись, глаза закатились, а сам Джаспер затих и перестал подавать признаки жизни. Кларк приложила 2 пальца к его яремной вене - пульс был. Значит, Джаспер просто в отключке. - Хватит! Ты его убиваешь! - закричала вбежавшая Октавия. - Она пытается спасти его! - возразил Финн. - Ничего не выйдет, - сказал Беллами, отходя от лестницы, по которой только что влез. Монти, Кларк и Финн прожигали его хмурыми взглядами, а Уэллс подошёл к Беллами вплотную и процедил: - Назад. Кларк встала и подошла к Беллами. - Мы тащили его пол дня не для того, чтобы оставить умирать! - сказала она. - Он - труп! - воскликнул Беллами. - Если вы этого так и не поняли, очень жаль. От него все на стену лезут! - Прости за причинённые неудобства, но мы не на Ковчеге, - закатила глаза Кларк. - Здесь каждая жизнь имеет значение! - Да ты посмотри на него! - предпринял последнюю попытку убедить её Беллами. Он кивнул на Октавию, утирающую пот Джасперу со лба тряпочкой. - Ему конец. Кларк и Финн грустно опустили глаза. Октавия убрала тряпочку обратно в ведро. Казалось, все потеряли надежду, но только не Кларк, ей казалось, что нет - кто угодно может умереть, только не Джаспер. Она ему не позволит. И она знала, кто думал так же. Кларк повернулась в Октавии: - Октавия, я всю жизнь наблюдала, как моя мать лучит людей. Если я говорю, что у него есть надежда, так и есть. - Дело не в надежде, а в мужестве! - возразил Беллами. - Вы не готовы пойти на крайние меры, а я готов. Он лежит тут уже 3 дня! - Кларк опустила глаза. - Если до завтра ничего не изменится, я сам его убью, - сказал Беллами, смотря Кларк прямо в глаза, как бы пытаясь убедить, что он это точно сделает. Затем он перевёл взгляд на сестру. - Октавия, пойдём! - Я остаюсь, - заявила Октавия, вызывающе глядя на брата. Беллами закатил глаза на её выходки и исчез с верхнего яруса вниз по лестнице. Да, он понимал, что Октавии не нравилось то, что он делал, но он же делал это для её защиты. Кларк улыбнулась Октавии, показывая, что та сделала правильный выбор. Октавия кивнула, вновь переводя взгляд на Джаспера. - Что за самолюбивый ублюдок! - воскликнул Монти. - Не думает ни о ком, кроме самого себя! Без обид, - добавил он, бросив быстрый взгляд на Октавию. Та лишь пожала плечами - брат и правда бывал таким по отношению к окружающим. - Да, ты прав на счёт Беллами, но он тоже бывает прав, - сказал Финн, и Кларк яростно на него уставилась. Только не он тоже. ********* FLASHBACK Эбби стояла в их семейных апартаментах, прислонившись к дверному косяку, впервые за все их с Джейком годы вместе не понимая, как начать разговор. Он пришёл домой рано утром, мрачнее тучи, не стал ни с кем разговаривать, лишь закрылся в своём кабинете. - Какие новости? - подала голос Эбби. Джейк развернулся на крутящемся кресле к жене и улыбнулся, но было видно, что улыбка была поддельной: - Привет. Ну, я сказал Джахе, что он не ошибся. Кислорода на Ковчеге хватит на год или два. - Ты всё починишь, - сказала Эбби, отрываясь от дверного косяка и подходя к мужу. - На это раз - нет, - покачал головой Джейк. - Я пытался, Эбби, это - не просто неполадки! Это - полный отказ системы. Нужно всем рассказать. - Нет. Начнётся паника! - воскликнула Эбби. - Ты говоришь как Кейн, - сказал Джейк. - Потому что он прав! - вскрикнула Эбби. - Нет! Скрывать правду - просто глупо! - возразил Джейк. - Нужно, чтобы все жители Ковчега попытались найти решение! - Но начнётся хаос! Нет, это слишком опасно, - покачала головой Эбби. - Обещай, что не пойдёшь против воли Совета и никому не расскажешь. Пообещай! - отчаянно вскрикнула она, когда Джейк отвёл взгляд в сторону. - Я не могу, - Джейк печально покачал головой. Он отошёл от Эбби и нервно заходил кругами по комнате. - Ради Кларк. Сделай это ради Кларк! - взмолилась Эбби. - Я и так делаю это ради Кларк, - сказал Джейк. - Тебя казнят, Джейк, - Эбби в последний раз попыталась втолковать мужу истину. - Если всё расскажешь, я не смогу тебя спасти. Кларк, прячущаяся в этот момент за дверным косяком, часто задышала в ужасе. *********** На Земле. Кларк сидела в уже таком привычном земном лесу и осматривала какое-то красное растение, прилепленное к куску ткани, которым земляне заклеили рану Джасперу. Она подняла глаза, когда услышала шаги неподалёку. Это оказался Финн. Он присел на бревно рядом с ней. - Ты злишься? - спросил Финн. - Нет, не злюсь, - с напускным безразличием сказала Кларк. - Если тебе нравится думать, что Джаспер умрёт - дело твоё, но ты не прав. - Надеюсь, - ответил Финн. Кларк приподняла кусок ткани с красной субстанцией и продемонстрировала Финну: - Что бы это ни было, оно подействовало как антибиотик. Уэллс подошёл к ним как раз в этот момент. - Дай посмотрю, - он присел на корточки рядом и протянул руку, но Кларк не спешила отдавать находку. - Прежде, чем послать меня, вспомни, кто тут лучше всех разбирался в ботанике. Кларк взглянула на Финна и после его кивка нехотя протянула кусок ткани Уэллсу. - Земляне использовали это в качестве припарки. Думаю, настой был бы ещё эффективнее, надо только выяснить, что это такое, - прокомментировала свои наблюдения Кларк. - Я знаю, что это! - воскликнул Уэллс. - Водоросли! Смотри - никаких корней. - Хорошо. Значит, рядом должна быть река, - рассудила Кларк. - Да, причём с медленным течением, каменистым дном, и вода там скорее красноватая, а не зелёная, - добавил Уэллс. - Я знаю такое место, - сказал Финн. - Ладно, пойдём, - кивнула Кларк. Она встала с бревна и взглядом поманила за собой Финна. За последнее время у них с ним образовалось как будто что-то вроде телепатии, так что он моментально последовал за ней. - Эй, я знаю, как выглядят эти водоросли, а вы? - закричал где-то сзади Уэллс. Кларк и Финн переглянулись. Да, он действительно был им нужен. Уже позже, когда они трое шли по лесу в направлении реки, Уэллс заговорил с Кларк: - Знаешь, может уже пора перестать меня ненавидеть? И не только из-за землян. Нас окружают преступники! Нужно держаться вместе. Снова подружимся! - Из-за тебя убили моего отца, - Кларк смерила его взглядом, полным презрения. - Исключено. - Мы на Земле, Кларк. Здесь всё возможно, - попытался отшутиться Уэллс, но Кларк проигнорировала его и ускорила шаг. - Это бесполезно, - хмыкнул Финн, поравнявшись с Уэллсом. - Ну да, - раздражённо фыркнул Уэллс. - Я знаю Кларк с самого рождения в отличии от тебя, так что обойдусь без твоих советов. - Да, я вижу, как вы ладите, - усмехнулся Финн. Финн перестал обращать внимание на Уэллса, когда заинтересовался тем, обо что споткнулся. Уэллс остановился рядом, чтобы тоже увидеть, что это. Заслышав, что шаги сзади прекратились, Кларк обернулась и, заметив, что они делают, спросила: - Что это? Финн наклонился и раскопал верхний слой лесной почвы. Под ним виделось что-то, что отражало свет. Стекло! Финн с интересом поднял его вверх. - Да ладно! Это же автомобиль! - восхищённо воскликнул Финн. - Ладно, идёмте, - осадила его Кларк. - Эта штука лежит уже 100 лет, она подождёт, а Джаспер - нет. Закончив говорить, Кларк развернулась и продолжила путь. Уэллс сразу же собрал ноги в руки и последовал за ней. Финн закатил глаза, мысленно выругавшись на местами занудную Кларк и её собачку Уэллса, и, пообещав машине, что обязательно вернётся, перешёл на бег, чтобы догнать уже довольно далеко ушедших вперёд парня и девушку. На лесной полянке гуляла жирная дикая свинья. Она громко хрюкала, в перевалку перемещаясь от большого веса. Беллами и Атом, до этого смотревшие на неё из-за укрытия, начали потихоньку от туда выходить и приближаться к животному. - Тише, - шепнул Атому Беллами. - Она моя. Беллами подбросил топор, с которым пришёл на охоту, в руках и начал слишком тихо для того, кто всю жизнь провёл на космической станции перемещаться к свинье. Он уже замахнулся и приготовился метать топор, когда сзади послышался шорох. Подсознательная реакция сработала вперёд сознания, и Беллами со всей силы швырнул топор назад. Свинья с пронзительным визгом бросилась наутёк от охотников. Парни и девушки повыскакивали из укрытий и помчались за ней. На поляне остались лишь Беллами и Атом, которые направились посмотреть, что же отвлекло первого. Подойдя к дереву, куда попал его топор, Беллами совершенно случайно заглянул за дерево и увидел блондинистую девчонку лет тринадцати, которая в испуге спряталась за толстым стволом. - А ты кто такая? - спросил Беллами. - Шарлотта, - выпалила девочка. - Я тебя чуть не убил, - проворчал Беллами, выдёргивая топор из дерева. - Что ты здесь делаешь? - Ну, там это парень умирает, и… - Шарлотта сглотнула. - Я больше не могу это слушать. - Здесь могут быть земляне, для ребёнка это слишком опасно, - подал голос стоящий сзади Атом. - Я - не ребёнок! - возмущённо воскликнула Шарлотта. Беллами одобрительно усмехнулся и полез в карман под удивлённый взгляд Шарлотты: - Ну, хорошо. Но ты не сможешь охотиться без оружия, - Беллами вложил в руки Шарлотты маленький ножик. - Когда-нибудь охотилась раньше? - Шарлотта отрицательно помотала головой. - Кто знает, может, у тебя отлично получится. Атом направился в ту сторону, куда пару минут назад убежал весь отряд, а Беллами махнул ей рукой, зазывая за собой. Шарлотта незаметно улыбнулась, следуя за ним - ей нравилось, когда кто-то показывал, что она для кого-то важна. Как тогда ночью с Кларк и как сейчас с Беллами. Кларк, Уэллс и Финн находились на каменистом берегу реки. - Ну, так как выглядят эти водоросли? - нетерпеливо спросила Кларк. Уэллс подошёл поближе к краю воды. Его взгляд замкнулся на большом тёмно-красном пятне, которое было практически полностью идентично цвету водорослей с того куска ткани с раны Джаспера. - Вон они! - с уверенностью указал на тёмно-красное пятно Уэллс. - Та тварь, что укусила Октавию, была большой? - Очень, - ответил Финн, садясь на крупную прибрежную гальку. - Можем попробовать сделать что-то типа сети и найти груз, чтобы опустить её на дно. Проигнорировав размышления Финна, Кларк зашла в воду и звучно пошлёпала к водорослям. - А можем и не заморачиваться, - прокомментировал Финн. Кларк выдернула из речного грунта огромный красный куст и потащила его к берегу. Вдруг она, Финн и Уэллс услышали громкие крики птиц, что заставило их поднять головы - уж слишком громкими были крики. Огромная стая пернатых летела на них из-за леса, а за птицами виднелось огромное жёлтое облако. Крылатые животные спикировали и понеслись в сторону Кларк, Финна и Уэллса всей стаей. Они едва успели прикрыть лица рукавами, как их поглотило чёрное облако птиц. - Уходим отсюда, - сказал Уэллс, когда пернатые скрылись, и герои отняли куски ткани от лица. Финн моментально распахнул сумку, куда Кларк без промедлений засунула куст водорослей. Их слаженную работу нарушил звук горна, который заставил всю троицу поднять головы вверх. - Земляне? - предположила Кларк. - Это либо боевой клич… - сказал Уэллс. - Либо предупреждение, - закончил за него Финн, натягивая сумку на плечо. Финн, Кларк и Уэллс развернулись на 180 градусов и увидели огромное жёлтое облако тумана, которое ползло по гладким камушкам берега, сжигая всю растительность на пути высокой концентрацией кислоты. - Это ещё что? - оторопел Финн. - Бежим, - позвала его Кларк. Когда Финн не шелохнулся, Кларк дёрнула его за рукав, обращая на себя внимание. - Бежим! Трое подростков как раз вовремя убежали с пути тумана в лесную чащу, когда жёлтое облако заполнило всё побережье. ********* FLASHBACK Кларк и Уэллс сидели в школьной столовой за игрой в шахматы, правда Кларк, кажется, витала где-то далеко отсюда на пространстве своих мыслей. - Кларк, твой ход, - тихо окликнул её Уэллс, но Кларк и не пошевелилась, продолжая пялиться в стену пустым взглядом. - Кларк! На этот раз Кларк вздрогнула, приходя в себя. - Прости, - шепнула она, перегибаясь через стол и делая ход конём. - Ну, если ты решила проиграть как можно быстрее, это был удачный ход, - усмехнулся Уэллс, беря в руку ферзя. Ферзь съел короля по прямой, обеспечивая Кларк поражение. После очередного грустного вздоха и растерянного взгляда Кларк Уэллс не выдержал и спросил. - В чём дело? - Ни в чём, - Кларк пожала плечами, для убедительности надевая фальшивую улыбку, настолько фальшивую, что, не смотря на то, что врала она обычно хорошо, Уэллс совсем ей не поверил. Уэллс поднял бровь, показывая, что раскрыл её камуфляж: - Расскажи мне. Кларк подняла на лучшего друга взгляд. Пару секунд она сомневалась, стоит ли ему говорить, помня, кто его отец, но она помнила кто он ей - лучший друг с самого раннего детства. Сознание шепнуло ей, что ему можно доверять, и Кларк тихо заговорила: - Папа нашёл неполадки в системе жизнеобеспечения. Я случайно узнала. - Неполадки всегда возникают, и их всегда устраняют, - не уловив повода для беспокойства, сказал Уэллс. - Нет. На этот раз ничего не выйдет, - замотала головой Кларк. Ещё немного помолчав, раздумывая, стоит ли, и собираясь с мыслями, она выдала Уэллс остаток информации: - Совет хочет оставить всё в тайне. - Ты имеешь в виду моего отца? - спросил Уэллс. - Да, - кивнула Кларк. - И мою маму, и всех остальных. Но он всё равно хочет всем рассказать. - Так нельзя, - сказал Уэллс. - Его казнят! - Я знаю, - вздохнула Кларк, отчаянно заламывая пальцы. - Но что, если он прав? Разве люди не должны знать правду? Уэллс опустил глаза, тихо выражая своё несогласие, но не решаясь сказать об этом лучшей подруге. Кларк приняла это как тревожный знак и сразу наказала ему: - Не говори своему отцу про наш разговор! И вообще никому не говори! - Я никому не скажу, обещаю, - сказал Уэллс, на что Кларк удовлетворённо кивнула головой. ******** На Земле. Финн, за ним Кларк, а замыкал их бегущую процессию Уэллс, мчались от жёлтого облака токсичного тумана, что преследовало их с самого пляжа. - Кларк, бежим! - подгонял её Уэллс. Финн подбежал к той самой машине, покоящейся под слоем земли и мха и распахнул её лобовое стекло, что теперь фактически служило дверью. Буквально с разбегу Кларк запрыгнула внутрь. Убедившись, что не приземлится на неё, Уэллс аккуратно опустился туда вслед за ней, придерживаясь за края стекла. Финн запрыгнул последним, и как раз вовремя - буквально через секунду туман уже был там, где он стоял. С негромким хлопком крыша захлопнулась. - Дым проникает внутрь! - тревожно вскрикнула Кларк, заметив небольшие жёлтые клубы внутри машины. - Закрой все дыры! - скомандовал Финн. Похватав тряпки с пола, Кларк принялась затыкать ими щели. Чтобы не мешать ей, Финн и Уэллс просто сели на пол. И сейчас Кларк очень радовалась тому, что они успели забраться внутрь машины - даже небольшая концентрация тумана на потолке заставила её кашлять, почти вывернув все внутренности. Беллами, его отряд и Шарлотта тоже убегали от тумана по лесу. Заметив, что девочка отстала, Беллами схватил её за руку и потянул за собой, заставляя двигаться быстрее. Никто из их команды не заметил Атома, который упал на землю, истерически кашляя от попавшего в лёгкие дыма. Потеряв свою команду из виду, Беллами покрепче взял руку Шарлотты, помогая ей взобраться на крутой склон пригорка, и подтолкнул её ко входу в пещеру, что находилась там - таким образом он собирался спрятать себя и девочку от тумана. - Беллами! - послышался голос Атома откуда-то из жёлтого облака. Оценив ситуацию, Беллами решил туда не лезть, хоть помочь Атому и хотелось - не смотря на то, что он приставал к его сестре, он был хорошим парнем, и Беллами даже мог бы назвать его другом. Но сейчас он мог реально спасти себя и Шарлотту, так что этим Беллами и занялся, исчезая за тёмными стенами пещеры. Тем временем в лагере сотни стояла полнейшая неразбериха, когда отрава подростков начала забегать в челнок, толкая друг друга. Многие из них зажимали блестяще-розовые ожоги - у кого сильные, у кого не очень. Монти поинтересовался у одной из девушек, что стояла ближе всего к нему и Октавии, которая вместе с ним провела весь день в челноке, ухаживая за Джапером: - Что происходит? - Какой-то туман, он обжигает кожу, - ответила девушка. - Монти, там мой брат! - тревожно воскликнула Октавия. - Он выберется. Всё будет хорошо, - пообещал ей Монти. В лесу вовсю продолжал бушевать туман, в чём Финн убедился, протерев пыль с их стеклянной крыши и увидел всё то же жёлтое облако. - Туман всё ещё там, - сообщил он сидящим на полу Кларк и Уэллсу. - Слушай, мы должны рискнуть! Джаспер долго не протянет, - снова попыталась уговорить его Кларк. - Если мы умрём в этом тумане, Джасперу лучше не станет, - отрезал Финн, запрещая ей рисковать своей жизнью. Уэллс почувствовал укор ревности - его-то Кларк не послушала, а когда Космонавт не позволил, она смирилась с тем, что не выйдет сейчас из машины на встречу смерти. Хотя Кларк и решила всё-таки послушаться Финна, довольна она этим не была, так что в который раз закатила глаза. Финн же, не обращая внимания на её обиды, продолжал исследовать содержимое машины. После очередной инспекции трухлявых ящиков, Финн вытащил металлическую бутылку. - Это?.. - спросила Кларк. - Бухло, - ответил ей Финн, даже не дослушав вопроса, но уже поняв, что она хотела спросить. - Выпьем? - предложил он, садясь на пол рядом с ней. - Алкоголь… - заговорщически протянул Финн, как бы приглашая Кларк присоединиться. Когда Кларк осталась глуха к его позывам, Финн пожал плечами и, отвинтив крышку, отпил из бутылки. - Финн, осторожно! - предупредила его Кларк, взволнованно смотря. - Может быть, это… - Похоже на виски, - сказал Финн. - Лучше, чем самогон на Ковчеге. Финн протянул бутылку Уэллсу, но тот воскликнул в протесте: - Алкоголь ядовит! - Мы же на Земле, здесь всё ядовитое! - усмехнулся Финн. - Плюс, это очень древний ритуал. - Мы воздержимся, - заявил Уэллс. Кларк задохнулась от возмущения. Да как он смеет говорит за неё после того, что он сделал?! Она презрительно прищурилась и резко выхватила бутылку у Финна, получая от него одобрительный взгляд. - Зачем же нарушать такую традицию? - процедила Кларк, смотря на Уэллса, и сделала несколько больших и быстрых глотков из бутылки. Уэллс лишь грустно отвёл взгляд, прекрасно понимая причину такого с собой обращения. Но обидно всё равно было - она же была, да и сейчас в его сознании оставалась, его лучшей подругой! Финн бросил на него сочувствующий взгляд, пока Кларк сморщилась от попавшей в организм выпивки. Беллами и Шарлотта находились в глубинах пещеры. Темноту недр горной породы разбавлял лишь фонарик Беллами. Когда спустилась ночь, они оба улеглись спать, чтобы усталость не помешала им завтра вернуться в лагерь. Где-то через пару часов до этого умиротворённое личико Шарлотты начало кривиться, а после она и вовсе проснулась с криками от очередного кошмара: - Нет! Беллами подскочил от резкого и громкого звука. - Шарлотта, проснись! - он потряс девочку за плечо, чтобы она окончательно пришла в себя. - Прости, - пробормотала Шарлотта. - Такое часто бывает? - спросил Беллами. Шарлотта тяжело вздохнула. - Чего ты боишься? - продолжал он, а девочка отвела взгляд в сторону, показывая, что не настроена откровенно изливать душу. Немного погодя, Беллами перевёл тему: - Хотя, знаешь, не важно. Главное - как-то пытаться с этим справиться. - Но… это же сны, - не поняла его Шарлотта. - Страх есть страх, - возразил Беллами. - Убей то, что тебя преследует, наяву, и оно не сможет напугать тебя во сне. - Да, но… как? - спросила Шарлотта. - Нужно бороться со слабостями, - сказал Беллами. - Здесь, на Земле, слабость убивает, страх убивает. Ну-ее достань нож, который я тебе дал, - попросил он. Шарлотта послушно залезла в карман и вложила оружие в руку Беллами. - Теперь, когда тебе страшно, возьми его покрепче и скажи: идите к чёрту. Мне не страшно, - он передал нож Шарлотте. - Идите к чёрту. Мне не страшно, - послушно повторила Шарлотта. Беллами удовлетворённо улыбнулся быстро учащейся девочке. - Идите к чёрту. Мне не страшно, - уже более уверенно сказала Шарлотта, как будто сама начинала верить в свои слова. - Уничтожь свой страх, и будешь спать спокойно, - посоветовал ей Беллами. Ночь Финн, Уэллс и Кларк, не смотря на все возможные возражения последней, проводили в машине. Кларк снова приложилась к бутылке и откинулась на то, что раньше было сиденьем. Сейчас оно лишь приблизительно его напоминало. Взглянув на Финна, сидевшего у стенки, и не удостоив взглядом Уэллса, сидевшего у противоположной, Кларк снова начала их уговаривать выдвинуться: - Уже поздно. Джаспер… - Не бойся за него. Октавия о нём позаботится, - в который раз успокаивал её Финн. - Раз уж на то пошло, почему все так бесятся, когда я говорю, что Джаспер не должен умереть? - Кларк понесло на задушевные темы от количества выпитого алкоголя. - Как будто я - зануда. А я ведь не такая! Да! Ты же знаешь, я весёлая. Да? - Да, - кивнул Финн. - Помимо всего прочего. - Ты весёлая! - неожиданно воскликнул Уэллс. Он отвёл взгляд, когда получил уничтожающий всё внутри него взгляд от Кларк. Он понял, что больше не имел права влезть в её разговор, чему она не возражала раньше на Ковчеге, когда они ещё были лучшими друзьями. Сейчас он для неё чужой. - Помнишь, как ты?.. - попытался выкрутиться из накаляющейся ситуации Уэллс, но у него не вышло. - Помнишь, как ты передал меня, и из-за тебя казнили моего отца? - перебила его Кларк. В машине воцарилась мёртвая тишина. - Я тоже помню, - эти её слова звучали в ней особенно ужасно. Уэллс тяжело задышал, пытаясь сдержать отчаяние внутри себя. Презрительно на него посмотрев, Кларк отвернулась, стараясь себя успокоить. - Так о чём мы? - она попыталась отвлечься на Финна, который, противоположно Уэллсу, совсем не вызывал отрицательных эмоций. - О занудах. - Да, - Финн сочувственно на неё посмотрел, что заставило Кларк улыбнуться и даже на секунду забыть о Уэллсе. Но механизм был запущен. - Ну, раз уж ты заговорил об этом, а это был ты, потому что я вообще об этом не говорю, зачем ты это сделал? - Кларк резко развернулась к Уэллсу. - Я совершил ошибку, - ответил Уэллс. От такого равнодушного и простого ответа Кларк горько усмехнулась. Он говорил об этом так, как будто не человек умер, а шариковая ручка потерялась! Слёзы стали собираться в её глазах. - Я совершил ошибку… - дрожащим голосом повторила Кларк. - И это всё? Взгляд Финна, который решил во всё это не вмешиваться, метался между Уэллсом и Кларк, которая пододвинулась ближе к первому. - Знаешь, я уверена, что ты тут же побежал к папочке и всё ему рассказал, чтобы он наконец-то поверил, что вырастил замечательного сына! - процедила Кларк. - Что тебе от меня нужно?! - взорвался Уэллс. - Я жду объяснений! - закричала Кларк. - Я не могу это объяснить, - Уэллс опустил глаза. - Я думал, что могу ему доверять. Кларк поджала губы, изо всех сил пытаясь сохранить самообладание и не разрыдаться. - А я думала, что могу доверять лучшему другу. Похоже, мы оба ошиблись, - сказала она максимально ровным голосом. - Я всё ещё твой друг! - возразил Уэллс. - Нет! Если бы ты был моим другом, ты бы вышел сейчас из машины и никогда не возвращался, - выпалила Кларк, после чего Уэллс даже не знал, что ответить. Он понимал, что при текущем положении вещей она никогда не потеплеет к нему. Она буквально ненавидит его так, что даже желает смерти. - Так, а теперь давайте… успокоимся, - наконец вмешался Финн, забирая у Кларк бутылку. - Я без понятия, как это сделать, - обессилено раскинула руки Кларк. Уэллс резко выхватил бутылку из рук Финна и сделал несколько жадных глотков. Хотелось забыть её презрительный взгляд, пожирающий все положительные эмоции. Кларк лишь грустно опустила глаза. Стояла жутко напряжённая атмосфера, так что Финн решил сделать то, что он умел лучше всего - привносить непринуждённость: - Ну и что будем делать? Он удовлетворённо про себя отметил, что холодный взгляд Кларк потеплел от его голоса. Подростки из сотни битком набились в челнок в эту ночь, потому что снаружи бушевал туман. Но никто не мог спать - Джасперу в эту ночь стало хуже, и он стонал ещё громче, чем обычно. - Эти вопли меня уже достали, - послышался голос от стены. - Да сколько можно уже?! Заткните его кто-нибудь! - возмущённо закричали ото входа. У Мёрфи медленно кончалось терпение. Монти находился на нижнем ярусе, впервые за сегодня отойдя от Джаспера. Он пил чай из кружки, когда Мёрфи резко подорвался со своего гамака: - Ну всё, пора с этим заканчивать. - Беллами сказал подождать до завтра, - возразила девушка азиатской внешности. - Да, но Беллами здесь нет, верно? - хмыкнул Мёрфи. - Джаспер всё равно умрёт. Почему бы ему не помочь? Заслышав эти слова, Монти отбросил кружку и побежал на верхний ярус, где находился бессознательный Джаспер и следящая за ним в его отсутствие Октавия. - Мёрфи хочет убить Джаспера! - воскликнул Монти, едва покинув люковое отверстие. Октавия бросилась к люку. Когда голова Мёрфи уже почти показалась над отверстием, Монти пнул его по лицу, от чего Джон скатился на несколько ступенек вниз. Примчавшаяся Октавия с силой захлопнула люк. - Замок с другой стороны! - сообщил ей Монти. Он сел на люк, чтобы уменьшить вероятность того, что Мёрфи к ним проберётся. - Не пускай его! - закричала Октавия. - Я убью его, поняли?! - взревел Мёрфи с другого конца железной двери. - Пустите! Пусти меня, Монти! Октавия быстро бросилась к противоположной стене, из которой торчали железные палки. Она оторвала одну и кивнул взгляд на Монти, который сидел на люке, из-за громкого звука, который донёсся из-под железной двери. - Ничего, я его держу, - успокоил её Монти. - Готово! - Октавия поднеслась к нему с палкой в руке. - Давай. Октавия и Монти закрепили железный шест между ручкой люка и одним из креплений таким образом, чтобы она мешала люку открыться. - Откройте люк сейчас же! - послышался рёв Мёрфи с другой стороны. Октавия и Монти тяжело дышали, прислонившись к стене, с облегчением осознавая, что хотя бы на короткое время угроза жизни Джаспера устранена. ************* FLASHBACK - В это неспокойное время мы должны действовать сообща, как единый народ. Я говорю это, потому что вы должны знать правду. И потому что хочу, чтобы у наших детей было будущее. Держитесь! - говорил Джейк прямо в камеру. - Ты хочешь пойти против Совета? - перервала его вошедшая в их апартаменты Кларк. Джейк повернулся к ней на крутящемся кресле. Джейк опустил глаза, не зная, как начать об этом разговор, но Кларк облегчила ему задачу: - Пап, я знаю. Я слышала ваш разговор. - Ладно, что поделать, - Джейк смирился с тем, что дочь знает горькую правду. - Я очень долго думал об этом. Люди имеют право знать правду! Твоя мама не понимает. - Что ты задумал? - прямолинейно спросила Кларк. - Это тебе знать не обязательно, - попытался отнекиваться Джейк, но Кларк и сама быстро догадалась: - Ты записал видео, и что дальше? Ты хочешь взломать главный сервер? - спросила Кларк, изо всех сил надеясь, что это не так. Хотя подсознательно она уже понимала, что это, к сожалению, являлось правдой, и Джейк это подтвердил, отведя от неё взгляд. Кларк вспылила. - Тебе жить надоело, или ты правда настолько тупой? - О, ты очень вовремя начинаешь вести себя, как типичный подросток, - саркастично заметил Джейк. - Я тебе помогу, - спонтанно решилась Кларк, но она ни секунды не сомневалась в своём решении, что тогда, что после. - Нет, - Джейк вскочил со стула и подошёл к дочери. - Нет, Кларк. Даже не думай. - Но я могу! - возразила Кларк. - Это исключено. Нет, - сказал Джейк, заключая дочь в объятия. - О, милая, - сказал он Кларк, нежно заправляя локон, выбившийся из косички, за ухо. - Знаешь, а ты такая же упрямая, как твоя мама. И за это я вас обеих так люблю. Милый момент между отцом и дочерью перервала толпа ворвавшихся вооружённых охранников. - Джейк Гриффин, вы арестованы за измену, - сказал один из них, пока другой надевал на Джейка наручники. - Пап? - слабым голосом спросила шокированная Кларк. Она отказывалась верить в происходящее. Но реальность заставила её, когда Джейка начали уводить из апартаментов, заламывая ему руки за спину. - Пап? Нет! Нет! Подождите! - Кларк кинулась к отцу, но её за обе руки перехватили охранники. - Не трогайте её! - сказал Джейк. - Отпустите! - закричала Кларк, и, когда они наконец выпустили её локти, кинулась к отцу и что есть силы прижалась к нему. - Я скажу им, - отчаянно зашептала Кларк. - Я что-нибудь придумаю! - Нет, Кларк, нет! - замотал головой Джейк в протесте, смотря на дочь молящими глазами. - Не делай этого! - охранники схватили его за затянутые в наручники руки и принялись уводить. - Не делай этого! - напоследок закричал дочери Джейк, перед тем, как процессия охранников, ведущая его полностью скрылась в коридорах Ковчега. - Уберите руки! Пустите! - орала и дёргалась Кларк, совсем не замечая боли от того, насколько сильно оставшиеся в апартаментах охранники заломили ей руки. - Пустите! Папа! Пап! - Кларк срывала голос в крике, а слёзы постепенно начинали капать из её глаз. ************* На Земле. Крыша машины распахнулась и из неё высунулась голова блондинистой девушки. Она осмотрела лес вокруг - наступило утро, ядовитый туман исчез. - Туман отступил. Идём! - крикнула Кларк всё ещё находящимся внутри машины Уэллсу и Финну. Она сперва вытащила сумку, а затем вылезла сама. Следом за ней на поверхности показался Уэллс. - Скорей! Джаспер ждёт, - крикнула Кларк Финну, который всё ещё копошился в машине, и, не дожидаясь парней, первой направилась в сторону лагеря. Финн вылез из машины, и он и Уэллс двинулись за Кларк. - Мда, ничего себе ночка, - пробормотал Финн, начиная разговор с темнокожим парнем. - Вы с Кларк когда-нибудь?.. - Нет, ничего такого, - помотал головой Уэллс. - Тогда объясни мне, - сказал Финн. - Твоя лучшая подруга говорит удивительные вещи. Как-то ты не похож на того, кто разбалтывает чужие тайны. - Ты меня не знаешь! - огрызнулся Уэллс. - Зачем ты это сделал? - спросил Финн. - Тебе-то какая разница? - не сдавал оборону Уэллс. - Ты знал, какие законы на Ковчеге. И знал, что её отца казнят за это, - сказал Финн. - Я сделал выбор. И даже если она будет меня за это ненавидеть, я всё равно поступил правильно, - бросил Уэллс перед тем, как ускорить шаг, чтобы отдалится от Финна. А в голове у Финна сложился полный пазл. Он наконец-то понял, что произошло. Беллами и Шарлотта прятались за стенкой пещеры около выхода из неё. Первым высунулся Беллами. - Всё чисто, - сообщил он девочке, и они оба вышли из укрытия. Выйдя из пещеры, Беллами начал озираться по сторонам и окликать товарищей. - Есть тут кто? Джонс! - позвал Беллами. - Мы здесь! - послышался крик Джонса откуда-то справа. Беллами и Шарлотта отправились туда. В негустом подлеске они встретили Джонса и одну из девушек, что присоединились к сегодняшней охоте. - Я вас потерял. Где вы были? - спросил Беллами. - Мы спрятались в пещере, там, - он махнул рукой туда, откуда они только что пришли с Шарлоттой. - Что это было? - спросил Джонс. - Не знаю. А где Атом? - Беллами заметил, что друга среди других нет. Джонс не знающе пожал плечами. А сознание услужливо подкинуло Беллами крики Атома перед тем, как они с Шарлоттой скрылись в пещере. Кажется, он начал понимать, где Атом, но устойчиво не хотел в это верить. Уэллс буквально бежал по направлению к лагерю, а вот Кларк впервые за несколько часов ходьбы замедлилась, потому что её подозвал Финн. - Прятаться от ядовитого тумана в столетней машине. Ух! - воскликнул Финн. - Это, конечно, было… как это называется? Весело. - Это было не весело, а безответственно. Нужно было выйти, как только прошёл туман, - покачала головой Кларк. - Даже если быть вышли, мы бы не добрались до лагеря ночью, - сказал Финн. - Ты была немного груба с Уэллсом. - Не думаю, - более-менее позитивный настрой Кларк как ветром сдуло при упоминании Уэллса и ссоры с ним. - Он довольно прямолинеен и любит тебя. Ты и сама знаешь. Но как только речь заходит о твоём отце, он начинает уходить от ответа. Мне кажется, он что-то скрывает, - поделился проанализированным Финн. - Так что я спрошу прямо. Ты уверена, что это именно Уэллс сдал твоего отца? - На все сто, ясно? Я больше никому не говорила, - сказала Кларк. - И что, больше никто не знал? - спросил Финн. Кларк отвела взгляд в сторону, задумываясь над тем, что имел в виду Финн. Она знала единственного человека, кто был в курсе всего этого кроме Уэллса. Мозг нарисовал весьма возможную вероятность этой ситуации. Но Кларк так не хотелось верить в то, что её предала… Из мыслей Кларк вывел крик откуда-то слева. Финн и Уэллс тоже повернули головы на этот крик. - Кто это был? - озвучила свою мысль Кларк. Шарлотта кричала, срывая голосовые связки, смотря округлившимися испуганными глазами вниз в овражек. Глаза её зафиксировались на покорёженном теле Атома, всё в волдырях и дымящихся ожогах. В глазах вместо белка и зрачка была мутная пелена - он ослеп. Грудная клетка Атома тяжело вздымалась - туман попал и внутрь, нещадно сжигая органы дыхания. Беллами выбежал из леса, желая увидеть, что так напугало девочку. Он приобнял её за плечи в качестве поддержки, а затем повернулся, и всё кроме одной фразы исчезло из его словарного запаса, когда мозг как будто опустел, а в ушах зазвенело: - Твою мать. Беллами стремглав подбежал к Атому, изо рта которого были слышны какие-то булькающие звуки. - Атом! - воскликнул Беллами, смотря на друга и совсем не понимая, как ему помочь. Он опустился на колени рядом с Атомом, вглядываясь в его лицо и пытаясь понять, что он может сделать. Мозг услужливо подсказал: была бы здесь Кларк, она бы знала. Но Беллами откинул эту мысль - Кларк здесь нет, есть только он и страдающий Атом. Надо сконцентрироваться на ситуации. Губы Атома зашевелились, и Беллами догадался, что он хочет что-то ему сказать. Беллами наклонился ближе, чтобы услышать это. - Убейте… убейте меня, - прохрипел Атом. - Убейте. После буквально пары сказанных слов орудная клетка Атома начала вздыматься так, как будто сейчас все его внутренние органы вылетят наружу. Он задыхался. Джонс и та девушка, имя которой Беллами забыл, а может и вовсе не знал, вбежали на поляну, заставая покалеченного Атома. Шарлотта подошла ближе к сидящему на коленях над другом Беллами. Атом громко кашлянул кровью. Шарлотта засунула руку в карман и вытащила от туда ножик, подаренный Беллами. Она засунула ему оружие в ослабевшую руку. - Я… не могу… дышать… - еле слышно просвистел Атом. Беллами сжал в руках нож, что вложила туда Шарлотта. - Не бойся, - подбодрила его девочка. Беллами развернулся к Джонсу и отряду: - Возвращайтесь в лагерь! - приказал он им, и они сразу послушались. - Шарлотта, ты тоже, - девочка покорно скрылась за деревьями, грустно опустив голову - то ли от увиденного, то ли от того, что Беллами сказал ей уходить. Беллами снова сел близко-близко к Атому. - Убей меня, - прошептал раненый парень. Его грудная клетка теперь сократилась до невозможных размеров от чудовищных судорог. - Беллами, умоляю… Умоляю… Беллами уже еле выдерживал зрелище страданий друга и уже был реально готов его прикончить, лишь бы их прекратить, но рука не слушалась, пальцы тряслись. Атом стал ему дорог, он не был готов занести над ним нож и вонзить его в друга. От процесса борьбы с собой его отвлёк шум из кустов. Беллами повернулся туда и увидел ту, о ком он думал всего несколько минут назад, ту, которая могла бы возможно дать ему надежду, что Атому станет лучше - Кларк. Глаза девушки в ужасе расширились от вида покалеченного парня, но она, твёрдо сжав кулаки, направилась к нему. Швырнув сумку на землю, Кларк упала на колени с противоположной стороны Атома от Беллами. Она взглядом проскользнула по изувеченному телу. - Я слышала крики, - сказала Кларк, пытаясь хоть как-то отвлечься. Мозг начинал ей подсказывать кое-что неприятное, связанное с этим парнем, но она так не хотела этого признавать. - Его нашла Шарлотта. Отправил её обратно в лагерь, - ответил ей Беллами, покачав головой. В глазах Кларк он находил лишь отчаяние, из которого он понимал, что у Атома нету шанса спастись. Кларк со всей силы пыталась сдержать мощные потоки, рвущиеся покинуть каналы слёзных желёз, и покачала головой, смотря на Беллами, как бы говоря «ему уже не помочь». Беллами кивнул ей, обозначая то, что он понял её, и тяжело сглотнул. Он не был готов убить Атома. Кларк тем временем улыбнулась Атому. - Ладно, я помогу тебе. Хорошо? - успешно сдерживая тряску голоса, ласково спросила девушка. Атом распахнул рот в попытке вдохнуть. Грудная клетка колыхалась, конечности парня свело в судорогах. Кларк осторожно запустила руку в его волосы и начала их поглаживать, напевая тихую и спокойную мелодию. Когда Атом успокоился, Кларк взяла нож из ослабевших рук Беллами. Губы Кларк задрожали в попытке сдержать всхлип от того, что ей предстояло сделать. Не прекращая незамысловатую мелодию, Кларк воткнула нож в шею Атома. Он вошёл туда так гладко, что она сама ужаснулась. Атом едва поморщился, когда кровь хлынула из сонной артерии, а когда он умер, лицо его расслабилось и стало умиротворённым. Всё это время Беллами внимательно наблюдал за Кларк. Она сделала то, что было необходимо, чтобы Атому стало лучше. И тут он понял - она никогда не была слабой, нет. Мужества в ней было больше, чем во всех парнях сотни. Беллами взглянул на Кларк. Она пыталась сдержать слёзы, но получалось плохо - её выдавал то очередной всхлип, то шмыганье носа. Она всё ещё держала нож в своей руке. Беллами потянулся к ней и вытянул окровавленный нож из её несильно сжатой небольшой ладошки. До Беллами дошло - ей же было всего 17! И ему внезапно стало так жаль, что ей пришлось такое пережить всего лишь подростком. Беллами сам не понял, что это был за порыв, но уже через секунду его рука сжимала её. Он посмотрел ей в глаза и тихо сказал: - Я бы никогда не смог этого сделать. Спасибо тебе. Кларк истерично закивала, а слёзы наконец нашли свой выход. - Ты сделала то, что должна была, ладно? Ты помогла ему. Ему стало лучше, - попытался убедить он Кларк, надеясь, что она ему поверит. И Кларк поверила. Она лишь уткнулась ему в плечо, сама не понимая, чем это было обосновано. До этого она не очень любила прикосновения, но сейчас ей как будто казалось, что это действие способно облегчить боль, которую она чувствовала. - Он же был твоим другом, - сказала Кларк, когда наконец смогла перестать всхлипывать. - Мне жаль. Беллами кивнул. Внезапно её слова и присутствие показались такими важными. Он нежно провёл рукой по её светлым волосам, пытаясь помочь ей успокоиться. А тем временем Шарлотта наблюдала за происходящим из-за деревьев. Она всё, всё видела. Слова Беллами «уничтожь свой страх» повторялись как заевшая пластинка в её голове. Та тихая и спокойная мелодия, которую напевала Кларк, прочно засела в памяти Шарлотты. Теперь она знала, что ей делать. На Землю опустилась ночь. В лагере сотни ярко горел костёр, и в его свете сидевшие вокруг него подростки заметили входивших в недавно отстроенные ворота Беллами, Кларк, Уэллса и Финна. - О, они вернулись! - вскрикнул кто-то, привлекая внимание тех, до глаз кого свет костра не доходил. Толпа стала собираться около входа в лагерь. Кларк и Финн еле нашли из неё выход. - Нам нужно к Джасперу, - сказала Финну Кларк. - Я вскипячу воду для настоя. Под устремлёнными на него взглядами толпы Беллами аккуратно опустил тело Атома, завёрнутое в плотную белую ткань на землю. Он поднял тяжёлый взгляд на свою команду. - Помогайте Кларк как только можете, - приказал Беллами. Он больше никогда не смел думать о ней, как о слабой. Она хотела спасти Джаспера не из-за слабости поставить на нём крест, а из-за мужества этого не делать. Практически все из его людей бросились в челнок на помощь Кларк. Один лишь Джонс заявил: - Я пойду вырою могилу. Кларк шла к кораблю, когда прямо от туда на неё выскочила Октавия, чуть ли не сшибая с ног. - Ну наконец-то! - облегчённо вздохнула она. - Они хотят убить Джаспера! Вы нашли лекарство? - Да, нашли, - кивнула Кларк. - Пойдём, нужно поговорить. Кларк взяла Октавию за руку, начав вести к челноку, но брюнетка подняла палец в жесте «секундочку», когда заметила собравшуюся у костра толпу, и направилась прямиком туда. - Октавия, не надо. Не подходи, - преградил ей путь Беллами. - Почему? - спросила Октавия, но брат не ответил, отталкивая её в противоположную от костра сторону. - Хватит! Октавия вырвалась и подбежала к самому пламени. Она села на корточки рядом с телом, завёрнутым в белую ткань и приподняла её. Октавия ожидала там увидеть кого угодно, но не Атома. Не такого покалеченного, как будто с написанным ужасом пережитого на лице. Картина изуродованного трупа заставила её глаза в шоке расшириться. Но когда первое потрясение прошло, слёзы хлынули из глаз Октавии. Она не знала его очень долго, но он стал её первой влюблённостью. - Я ничего не мог сделать, - попытался оправдаться Беллами. - Хватит! - предала его Октавия, подняв руку в призыве замолчать. Она резко встала, рывком вытерев слёзы с лица. Внутри всё скручивалось в тугой узел при одном лишь взгляде на измученное тело Атома, но Октавия не могла себе позволить плакать при всех - она не хотела проявлять слабость. Девушка стянула с себя куртку и накрыла лицо мёртвого парня. - Ну что ты? - подошёл к ней Беллами, пытаясь обхватить за плечи, обнять и поддержать, но Октавия резко вырвалась. - Уйди! - закричала она прежде чем убежать. Когда Октавия исчезла в челноке, Мёрфи подошёл к Беллами. - Кто-нибудь умер? - спросил Беллами. - Нет, - ответил Мёрфи. - А Джаспер? - с опаской спросил Беллами. Этот парень чем-то был дорог его сестре, так что не сейчас не простил бы себе его смерти. И не простил бы себе, если бы ещё раз увидел то отчаяние при неудачном спасении человека в глазах Кларк. - Ещё дышит. С трудом, - ответил Мёрфи, и Беллами выдохнул с облегчением. - Я пытался убить его, но твоя сестра-психопатка… Беллами и так был на взводе из-за Атома, а ещё и ссоры с Октавией, так что теперь ему просто снесло крышу. Он резко притянул Мёрфи к себе за ворот куртки, несколько раз яростно встряхнув: - Моя кто? Кто? - Твоя младшая сестра, - поправился Мёрфи, опасливо косясь на Беллами. Руки Беллами расслабились, и Мёрфи смог вырваться из его хватки. - Вот именно. Моя сестра. Ты что-то ещё хотел про неё сказать? - вызывающе спросил Беллами. - Нет. Прости, - напряжённо произнёс Мёрфи. Его всё больше бесило то, что он не мог возразить Беллами. Начинала зреть ненависть к Блейку за то, что тот им помыкал. Но Беллами, кажется, было всё равно на то, что там себе чувствовал Мёрфи. Он развернулся к Джонсу и, кивнув на Атома, приказал: - Уберите его отсюда. Беллами последовал в челнок, где несколько минут назад исчезли Кларк, Финн и Октавия. Джонс и ещё несколько не брезгливых парней подняли тело, завёрнутое в белое, и направились к свежевырытой могиле. От злости на Беллами и его власть здесь Мёрфи со всей силы швырнул в дерево нож и на этот раз попал. ******** FLASHBACK Джейка, закованного в наручники, вели к отсеку казни. Войдя туда, Джейк первым делом увидел заплаканную жену. - Привет, дорогая, - ласково сказал он ей. Эбби бросилась на шею мужу и со всей силы к нему прижалась. Джейк обнял её в ответ, когда охранники сняли с него наручники. Глядя на прощание семьи, Уэллс и Канцлер Джаха опустили глаза. - Предупреди их, Эбби! - взмолился Джейк. - Джейк, хватит, - оборвала его Эбби. - Ковчег умирает, выбора нет, - в последний раз попытался Джейк снова убедить жену. - Выбор есть! Есть ещё Земля, - сказала Эбби. - Это - хоть какой-то шанс. В последний раз погладив жену по спине, Джейк отпустил её. Они услышали, как открылась одна из дверей шлюза, из которого людей выпускали в космос, но не обратили внимания. Джейк снял с себя обручальное кольцо и вложил его в ослабившую руку Эбби, немного сжав: - Вот. Храни его. Эбби зажала в руке кольцо так, что оно впилось ей в ладонь. Слёзы так и норовили вытечь из глаз, так что ей пришлось зажмуриться, чтобы не допустить очередной истерики. Только не сейчас, когда на это нет времени. Джейк расстегнул ремешок часов и снял их с руки: - И… передай это Кларк, и скажи ей, что я… - Пап! - оборвала его вбежавшая Кларк. - Кларк, тебе лучше уйти отсюда! - сказала Эбби. - Ты не должна это видеть. Охранники уже было подхватили Кларк за руки и начали волочь вырывающуюся девушку к выходу, но Джаха приказал им: - Пустите её! Кларк бросилась к отцу и прижалась к нему всем телом, когда Джейк обхватил руками дочь. Всё тело Кларк содрогалось в начинающейся истерике. - Не плачь, - попросил её Джейк. - Не плачь. Джейк вложил в руку Кларк свои только что снятые часы. - Вот. Присмотри за ними, - сказал он ей с прощальной улыбкой, на что Кларк горько всхлипнула. - Джейк, пора, - с тяжёлым сердцем сказал Джаха. У Уэллса наворачивались слёзы на глаза, когда он смотрел, как прощается семья Гриффинов. Как Джейк долго поцеловал Эбби и прижал её к себе в последний раз. Как он нежный взглядом посмотрел на сотрясающуюся в рыданиях Кларк: - Я люблю тебя, милая. - Я люблю тебя! - истерично вскрикнула Кларк, смотря на заходящего в шлюз отца. Джейк прощально посмотрел на жену и дочь, когда дверь соединявшая шлюз с Ковчегом закрылась. Эбби попыталась ему улыбнуться, но вышло плохо. Джейк на прощание кивнул Джахе, получив от него ответный кивок. Когда тело Джейка вынеслось в космос, Кларк даже не успела увидеть лица отца, чтобы понять, что тот чувствовал, когда умирал. Всё случилось так быстро. Казалось, что кто-то только что выдернул из неё сердце, а вместе с ним и лёгкие, потому что весь воздух куда-то делся, в глазах потемнело, а ноги подкосились. Кларк пыталась втянуть воздух, с неописуемым ужасом в широко открытых глазах смотря на то место, где только что стоял отец. Эбби удержала дочь от падения и прошептала ей на ухо: - Держись. Джаха прощально посмотрел в след лучшему другу, сдерживая слёзы. - О Господи! - в ужасе выдохнула Кларк, её голос был осипший и почти не слышен. - Что я наделала? - спрятала она свои слёзы в плече Эбби. - Дорогая, это не твоя вина, - сказала ей Эбби, прекрасно понимая, чья была эта вина. ********** На Земле. Кларк перелила только что сваренную смесь из водорослей из большого ведра в небольшую алюминиевую чашку и отдала Финну, который, по инструкциям, которые она дала минутой ранее, стал помешивать отвар по часовой стрелке обработанной алкоголем из машины палочкой. Октавия держала голову Джаспера на коленях, а Монти сидел рядом, с облегчением осознавая, что совсем скоро этот кошмар закончится. Кларк взяла у Финна из рук чашку, когда тот хорошенько всё перемешал, и скомандовала Октавии приподнять голову Джаспера. Затем она стала вливать отвар бессознательному парню в рот. Когда нужное количество импровизированного лекарства оказалось в организме Джаспера, Кларк подняла взгляд на Октавию: - Мне жаль, что Атом умер. Октавия кивнула, показывая, что сожаления приняты. - Видимо, придётся привыкнуть к тому, что здесь умирают люди, да? - грустно хмыкнула она. Слёз уже не было, но горечь осталось. Октавия порывисто наклонилась к Джасперу и заявила, уже привычно протирая пот с его лица тряпочкой. - Но ты не умрёшь, слышишь? Тебе нельзя умирать! Пока Монти и Финн в очередной раз грустно вздохнули, смотря на бессознательного Джаспера, а Кларк улыбнулась пламенной уверенностью в глазах Октавии. С её-то поддержкой у Джаспера точно не получится умереть, даже если он захочет. Уэллс заканчивал закапывание тела Атома, когда Кларк вышла к нему из челнока и окликнула его, смотря взглядом человека, мир которого сейчас окончательно разрушится: - Уэллс? - Уэллс повернулся к ней, втыкая лопату в землю. - Может быть, я этого не заслуживаю, но я должна узнать правду. Это была моя мама, да? Уэллс опустил взгляд, не опровергая её догадки. Сердце оборвалось куда-то далеко вниз, и Кларк затараторила: - Это она сказала твоему отцу? Я не хотела в это верить, я… не могла. Я винила тебя в смерти моего отца, но в этом была виновата мама. Да? Уэллс всё ещё не смотрел на неё, не решаясь произнести это вслух. - Уэллс, прошу тебя! - взмолилась Кларк. - Я знал, каково тебе будет, - наконец заговорил Уэллс. - Я хотел… - Защитить меня! - воскликнула Кларк, а слёзы счастья от того, что лучший друг никогда не предавал её, собирались в глазах. - И ты позволил мне себя возненавидеть! - Это и есть дружба, - улыбнулся Уэллс. - Ты меня никогда не простишь! - в отрицании и неверии замотала головой Кларк. - Уже простил, - ещё шире улыбнулся Уэллс, увлекая лучшую подругу в объятия, на которые он уже и не надеялся. Октавия, Монти и Финн вместе сторожили Джаспера. Финн начал предлагать всем попробовать алкоголя из далёких времён до апокалипсиса и здесь. - Шикарно, - закашлялся от такой концентрации спирта Монти, когда отпил, и передал бутылку Октавии. - Гадость. Но мне нравится, - прокомментировала Октавия содержимое напитка. Финн взял бутылку из её рук, намереваясь сделать ещё глоток, но его прервал хриплый голос Джаспера: - А можно и мне тоже? Финн, Октавия и Монти в мгновение ока оказались у изголовья его сконструированной лежанки. - Джаспер! - радостно воскликнул Монти, не веря своему счастью от того, что друг очнулся так скоро, и расплылся в широкой улыбке. Финн поднёс Джасперу немного воды в алюминиевой чашке. - Начнём с чего-нибудь послабее, - сказал Финн, приподнимая голову Джаспера, чтобы тот отпил. - С возвращением, приятель! Октавия расплылась в радостной улыбке, смотря на счастливые глаза Джаспера, когда тот дал Монти «пять». - Это был сон, или в меня правда попало копьё? - спросил Джаспер. - И у тебя остался очень солидный шрам, - саркастично заметила появившаяся на лестнице Кларк, которая не могла сдержать счастливой улыбки, глядя на живого Джаспера. - Вот кто меня спас! - благодарно сказал Джаспер. - Спасибо, что выжил, - ответно отблагодарила его Кларк. - Не думаю, что смогла бы сегодня это вынести. - Я и завтра постараюсь не умереть, если ты не возражаешь, - пошутил Джаспер. Октавия оттолкнула Монти, сидящего к Джасперу ближе всех, и взяла парня, наконец пришедшего в сознание, за руку. - О, а это кто? Привет, - обрадовался ей Джаспер перед тем, как снова уснуть. В сумеречном лесу Уэллс сидел у корней большого и толстого дерева, не скрывая счастливой улыбки, которых видимо было слишком много за этот вечер. Теперь между ним и Кларк всё наладилось, и ему казалось, как будто он сейчас взлетит от такой концентрации эйфории! К нему подошла Шарлотта, появившаяся из темноты. - Привет, - сказала она. - Не спится? - спросил Уэллс. - Как всегда, - ответила Шарлотта. - Ты на дежурстве? - Садись, - Уэллс похлопал по земле рядом с собой. Шарлотта села рядом с ним. - Мне приснился кошмар. Они всегда мне снятся. Но… кажется, я узнала, как от них избавиться, - сказала Шарлотта. В лесу стало слишком тихо, на столько, что когда где-то рядом сипло вскрикнула птица, это звук был как гром молнии. Уэллс обернулся на неё, а затем обратно к Шарлотте. Создавалось какое-то непонятное ощущение тревоги. Но с ним же сидела всего лишь маленькая стеснительная девочка. Уэллсу казалось, разве можно ожидать от неё подвоха? Но в тихом омуте черти водятся. - Прости, - сказала Шарлотта, а в следующую секунду Уэллс почувствовал нож, входящий в мягкие ткани шеи. Шарлотта быстро вынула нож и отшатнулась, когда хлюпающий кровью Уэллс потянулся к ней. - Нет! - взвизгнула Шарлотта. Уэллс приложил руку к шее всего на секунду, но за эту маленькую секунду она вся обагрилась кровью. Он понял - Шарлотта попала в артерию. Уэллс больше не смог удерживаться в сидячем положении и скатился вниз по склону перед ним. Он бешено кашлял кровью, пока рана и лёгкие сгорали в агонии. Шарлотта встала прямо над ним, а когда он потянулся к ней, отдёрнулась. Отойдя на пару шагов, она села рядом с умирающим Уэллсом, у которого уже не было сил шевелиться, только мелко дёргаться в предсмертных судорогах, и, обняв свои коленки, со слезами на глазах начала «исповедь»: - Я вижу его каждую ночь. Твоего отца. Он убивает моих родителей и… я вижу его лицо, а потом я просыпаюсь и вижу тебя. И кошмар не заканчивается. И, чтобы покончить с ним, мне нужно было уничтожить свой страх. Мне пришлось. Шарлотта рвано вдохнула и снова взглянула на Уэллса. Он смотрел в пустоту и не двигался, только кончики его пальцев мелко подрагивали, а кровь тонкой струйкой стекала с губ. Шарлотта тихо напевала мелодию, что Кларк пела Атому, рядом с остывающим телом Уэллса Джахи.