***
Не запомнив дорогу до дома, Артём вырубился, коснувшись головой подушки. Влажные от дождя джинсы неприятно липли к коже, но сил на них уже не было. Он толстовку-то с трудом стянул и сбросил обувь в прихожей, с него хватит. Глаза он открыл, когда за окном была уже непроглядная темень и желудок напомнил о себе требовательным урчанием. Выпутавшись из одеяла, которое, как обычно, сбилось в пододеяльнике и, едва не удившись, так банально споткнувшись в темноте, он пошлепал на кухню. Где не стал зажигать свет – света из холодильника, в который он тут же заглянул, вполне хватило. Зацепив с полки глазированный сырок, и вообще порадовавшись о его наличии, он разорвал шелестящую обертку и откусил сразу половину. – Вас точно боги придумали, – пробубнил под нос Тёма, который ввиду отсутствия близких людей уже не то, что с едой разговаривает, а и с техникой, мебелью... Даже с несчастным денежным деревом иногда. Он уже подумывал пойти включить ноутбук и врубить что-то на фоне – посуда сама себя не помоет, уроки сами себя не сделают, как неожиданно вздрогнул, прислушиваясь к чему-то и обречённо вздохнул. – Двое за день? – обратился он к потолку возмущенно, – Вы там чё, совсем рехнулись? Едва не взвыв от досады, он с раздражением побежал в свою комнату, где схватил сумку и бросился в прихожую обуваться. Выбора у него не было и чем быстрее, тем проще, но он напоследок подумал о том, что снова явится на пары невыспавшийся, неподготовленный и злой. Если бы он чувствовал адрес, а не направление – было бы проще, но это из разряда фантастики. – Артёмка, ты куда так бежишь, как угорелый? – удивилась старушка соседка, непонятно на кой чёрт выползшая на лестничную площадку. – На свидание, баб Вер, – хмыкнул Тёма, сбегая по ступеням вниз. – Эт дело хорошее, – донеслось до него сверху, – Не забудь сделать ей комплимент! – Обязательно, – фыркнул он, уже выбравшись на улицу. От бега в груди сперло дыхание, но он не останавливался – чувствовал, что уже где-то рядом. Отдаляясь от жилых кварталов, он добрался до парка и недолго думая побежал прямо через газончики и клумбы, игнорируя петляющие дорожки. – Ну давай, – сбивчиво попросил он, – Покажись сам, я домой хочу! Долго горе спасатель, как назвал его днём Антон, носился по парку, разыскивая сгусток тёмной дряни, а потом носился от сгустка тёмной твари, запоздало вспомнив, что свой отвлекающий манёвр он подарил Антону... Нет, сама по себе безделушка не оружие. Тёма сделал её сам и единственная её функция – ослепить на пару секунд, задержать и дать возможность сконцентрироваться на монстре. Пришлось по старинке швыряться склянками с порошочками, орать глупые нерусские словечки и кое-как улучив момент, изгнать тварь обратно. Все было бы куда лучше, не поскользнись Тёма на луже и не угоди в грязь. – Не заслужила ты комплиментов, сука, – фыркнул он, лёжа в грязи без сил. Проскрипев что-то невнятное, он вытянул из кармана телефон и включив экран, посветил на живот, где ощущалась острая боль: – Это что за... трындец, – по ткани сбоку расползалось тёмное пятно. Всего лишь царапина, но царапина глубокая и болезненная, а у Тёмы нет супер зелий, чтобы исцеляться по щелчку пальцев. В этот момент телефон завибрировал, и короткий тренькающий звук оповестил о новом сообщении. Он долго смотрел на лаконичное: "Че как?" и не знал, что ответить... "Могло быть и лучше" – набрал он в итоге и отправил. С трудом поднявшись на ноги, он поковылял домой. Антон же, полежав немного, вспомнил, что за весь день съел лишь тарелку паршивенького салата. Встал, пошёл на кухонную часть квартиры, поковырялся в холодильнике, в котором, хоть и было не густо, но зато имелся вчерашний собственноручно сваренный суп. Достал тарелку, налил, поставил в микроволновку. По залипав на работающую технику, решил поставить ещё и чайник, как его прервал звук оповещения. Взяв телефон и прочитав сообщение, Антон почувствовал некоторое беспокойство. «Это просто из-за усталости?» И почти сразу добавил, вспомнив, с чем Артем вообще мог столкнуться. «Или что-то случилось? Ты в порядке?» Сев за стол, Антон начал есть, периодически косясь на экран телефона. В ответ, через какое-то время, прилетело: "Возможно я пропущу первую пару. Или две первых... Спокойной ночи." Прочитанное сообщение заставило Антона поперхнуться. Явно что-то случилось. Может быть опять те твари, может он просто не в настроении. Антон набрал было звонок, но абонент уже был вне зоны действия. Может быть он ранен или не смог изгнать эту фигню. Может быть даже в этом виноват сам Антон... сам Антон, который неосознанно схватился за цепочку на шее, прямо через футболку сжав её. Аппетит пропал, парень раздосадовано вылил содержимое тарелки в раковину, а вместо кофе заварил себе ромашковый чай, найденный на верхней запылённой полке, на которую вряд ли вообще, когда заглядывали. Мысли продолжали давить. Хотя... зачем Артему вообще объясняться перед Антоном? Они совершенно чужие друг другу люди, знакомы меньше дня. Никто никому ничего не должен. Познакомились, и достаточно. Успокоившись, Антон было набрал сообщение «Завтра кто-то снова получит», но передумал отправлять. Выдохнул и лег на диван, не желая думать ни о паранормальном, ни об Артёме, ни о том, что происходит при взаимодействии первого и второго. Опять достал телефон, зашел на Циан, чтобы подыскать себе квартиру – надоедать другу не очень хотелось, поэтому съехать надо было как можно быстрее, но удовлетворен объявлениями не был. Посмотрел ещё другие сайты, выделил для себя пару квартир для связи с владельцами, а по итогу почувствовал, что настолько вымотался, что не заметил, как уснул. Только открывает глаза, а уже солнце светит и на будильнике полшестого утра. Вздохнул, понял, что совершенно не выспался, но досыпать хотелось еще меньше. Молча, но внутри кряхтя как тысячелетний мертвец, поднялся и пошёл готовить завтрак. Марка будить было нельзя, у него первый выходной за три недели. Хотелось надеяться, что он одумается и сменит работу. Позавтракав бутербродами с чаем, сходив в душ и посвежев, Антон решил, что можно и выходить, хоть и было еще рано. Оделся опять монохромно, но в этот раз в чисто черные вещи, уж слишком настроение было мрачное, взял рюкзак и вышел. На улице погода стояла хмурая, но дождя не было, что Антона немного порадовало. Опять изменив электронкам, прикурил сигарету и не спеша пошел в сторону метро. Доехал до нужной остановки, заглянул по пути в кофейню за кофе и в универ пришел за полчаса до начала пары. Нашёл нужный кабинет, едва не заплутав в коридорах, но сел не за ту парту, за которой сидел в прошлый раз и стал ждать. Начала занятий и Артёма. Да, утро он провел в отвлечённом состоянии, ведь на Артёма он был зол... и даже немного обижен. Но, как уже говорилось раньше, никто никому не должен, верно? Время до начала прошло незаметно, проведенное в пролистывании ленты и общении в чатах. Постепенно начали подтягиваться другие одногруппники, с которыми Антон решил пообщаться и получше познакомиться. Рядом кто-то скромно сел, но Антон не обратил на это особого внимания, просто поздоровался. Оказалось — это был паренек, который тоже вступил в общее обсуждение. Позже началось и учебное время, и Антон окунулся в лекции.***
Грязные вещи неаккуратной кучкой валялись на холодной плитке в ванной комнате, а Артём подставив лицо тёплым струям воды, стоял на дне ванны и заторможено пытался срастить в голове две простые мысли: 1. Он не вывозит; 2. Ему нужна помощь. Упорно продолжающие казаться холодными пальцы скользнули по лицу, отбросив не шибко длинные волосы назад и устало потерев веки, под которыми, казалось, был насыпан песок, скользнул ниже, на шею. Вода в слив уже давно течет прозрачная, просто Артём все никак не согреется и две четкие полосы на боку щипит от геля для душа, который случайно туда попал. – Антон... Срывается с губ тихое и.… удивленное? Пожав плечами, Тёма молча согласился с внутренним собеседником. "По крайней мере мне есть что предложить ему" – подумал он и выключил воду. – Перестану хоть говорить сам с собой, – подцепил с вешалки полотенце и повязав его на бедрах, переступил бортик, – Наверное. Стоило добраться до комнаты, как кровать тут же заманила его в свои силки... Открыл он глаза, когда в комнату уже активно светило солнце, задавшееся целью ослепить к чертям Тёму. Подорвавшись с кровати, парень заметался по квартире – таки проспал. Первая пара, если верить часам на кухне, началась три минуты назад. Отыскав в шкафу не самые любимые, но очень даже приличные штаны, он попрыгал в ванную чистить зубы, где наткнулся на вчерашние тряпки и раздражённый сам на себя, отправил их в корзину. Собственная помятая рожа в зеркале не радовала, но еще меньше радовал бок. За ночь натекло немного крови, все это засохло и теперь стягивало кожу. Аккуратно отмыв тёплой водой, он нанёс антисептик и долго думал, что делать с этой херней. Для повязки маленькие, для пластыря большие. Вздохнув, он сделал квадрат из бинта и прислонив к ране, зафиксировал со всех сторон белым отрезным пластырем – вроде видел то же самое в каком–то фильме. Проверил, что ничего не цепляет ткань футболки, махнул рукой и забыл. До универа добрался без приключений – неплохое начало дня. А ещё, по пути, он включил телефон и обнаружил пропущенный от Антона. – Ой... – закусив губу, Артём понадеялся, что тот не переживал, а потом подумал, чего бы ему переживать... А потом запутался и решил, что если ему сегодня прилетит, то заслуженно. Возмущаться не будет. Подоспев к звонку уже на вторую пару, Тёма влетел в кабинет и пробравшись к своей парте, плюхнулся на стул. – Привет, – выдал он, запыхавшись и повернул голову к Антону. У Антона было много мыслей о том, что он сделает, когда с утра увидит обязательно невыспавшуюся мордаху Артёма. Первой, и самой банальной, было вдарить тому, как следует. Кулаком. Прямо по лицу и, возможно, не раз. И, возможно, не только по лицу. Всё-таки вчерашнее беспокойство легко переходило в сегодняшний гнев. Антон слегка улыбнулся, увидев Артема. Второй мыслью было полное игнорирование, ведь лучший способ справиться с раздражителем – перестать его замечать. Но тут решение имеет завершающий исход, только если объект игнорирования сам будет тебя игнорировать. А Артём целенаправленно приблизился к Антону и первый поздоровался. Антон поздоровался в ответ с запыхавшимся опоздуном, хотя голос его не источал дружелюбия: – Ага, привет. Третьей мыслью была мысль самая рациональная из всех, ведь, чтобы решить проблему, нужно всё как следует обсудить. Не скатываться в крики и оры, эмоциональное выяснение отношений и без рукоприкладства. Не сбегая с помощью игнорирования, а просто поговорить. Антон сцапал не успевшего нормально расположиться Артёма за руку, сжав её едва ли не до хруста собственных пальцев, выдернул из-за парты и потянул к выходу. Не ожидая такого напора от Антона, тем не менее послушно топая за злющим одногруппником, Артём чувствовал себя не иначе как нашкодившим котом. – Прости, – тихо пискнул парень, – Я проебался вчера, да. Скорым шагом, тянув за собой парня, словно тряпочку, ураганом зашёл в какой-то не то кабинет, не то инвентарную и, встав напротив, сложив руки на груди, сильно вцепившись в собственные руки, чтобы хоть как-то себя отрезвить, серьезно и спокойно потребовал: –Ну, и что это вчера вечером было? Не хочешь объясниться? После пары секунд, дав Артему хоть какую-то фору для сбора мыслей в кучу, отошёл на два шага назад и облокотившись спиной о стену, заговорил сам. – Я понимаю, что для тебя может быть странно, что о тебе кто-то беспокоится, но ты поступил немного не верно, пойми тоже. У меня вчера был шок из-за неизвестной странной зубастой хуйни, которая вроде как злая и может сделать другим плохо. И как бы спокоен я не был, я все еще думаю о ней. И тут ты вечером вместо того, чтобы объяснить, в чём проблема, просто пишешь «всё херово, до завтра» и отключаешь телефон? Заебись конечно. Артем, может мы и не близки, но я был сильно обеспокоен за человека, которого в момент может сожрать какая-то невъебическая чупакабра. Я чего только надумать не успел... и что я в этом виноват, и... нет, меня конечно немного успокоило твоё сообщение, что ты придёшь или точнее сможешь прийти, но все равно... Так что может объяснишь мне, что именно вчера произошло? Антон поднял на собеседника взгляд, ожидая ответа. Неловко переминаясь с ноги на ногу, Артём опустил голову: – Я все объясню, но ты уверен, что тебе стоит прогуливать пар... Все, молчу. Не смотри на меня так, мне страшно. А это, блять, странно, учитывая мой род деятельности... Заткнувшись, он отлип от двери, к которой неосознанно прижимался и шагнул ближе. – С чего начать-то, – пробормотал он себе под нос и взъерошил на затылке волосы, – Я там по парку бегал за... ну ты понял, мне повезло, что она ничего натворить не успела, а там этот дождь дурацкий и грязюка везде, скользко. Короче, я наебнулся и вот... Приподняв футболку, продемонстрировал свою рукожопскую первую помощь. – Саданулся обо что-то и даже не помню, как до дома добрёл. Вот. –Бля, Артем, ты дебил? С опасным для жизни родом деятельности ты не умеешь делать перевязки что ли? Хоть бы видюхи какие на ютубе посмотрел. Слов нет, ты хоть обработал вообще? Если нет специального большого пластыря, ты хоть прикрепляй все по периметру, чтоб без щелей. И бинт надо было плотнее сложить, придурок. Антон, не спрашивая никаких разрешений, резко подошел к Артёму и задрал его футболку до самого подбородка, придирчиво осматривая повязку и говоря свои комментарии. – Ладно, сейчас либо в медпункт сходим, либо в аптеку забежим и всего тебя уделаем. – Как я в медпункте объясню, как я это получил? – насторожился Тёма, – Ну, я попшикал каким-то антисептиком, нормально же. Посмотрев вниз, он непонимающе посмотрел на свою повязку: – Что тебе не нравится? Выдохнув, он без перехода, тут же поспешно затараторил, игнорируя мрачный взгляд Антона, застывший на его ране: – Ты ведь говорил, что ищешь квартиру, так? – спросил он, и не дав ответить, продолжил, – У меня квартира большая и я один живу. Ну как один, с рыбкой, но она неконфликтная, честное слово. Я просто подумал, почему бы и нет, я ведь не на съемном... Мне, кажется, помощник нужен. Скорее нянька, но… – нервно хохотнув, он заткнулся, не зная, что еще сказать. –Кхм... легко ты темы переводишь конечно... Тон постоял с серьезным лицом пару секунд, потом как-то резко расслабился и засмеялся. –Ну давай что ли. В принципе, так чаще всего обычно квартиру и находят, если подумать, правда обычно снимают вместе, а тут ты себе жильца нашел. Мне и правда квартира нужна как можно быстрее, и я уже согласен на любую и с кем угодно, а тут... хороший, наверное, самый наилучший вариант выпал. О вопросах аренды потом поговорим? Думаю, с рыбкой мы подружимся. А... помощь-то в чём требуется? Личная уборщица, бинтовальщица или вообще... в том самом? Про «то самое» Антон конечно же имел в виду всю ту паранормальную дичь. Опустив футболку, Тёма поднял голову и посмотрев на Антона вдруг покраснел: "...в том самом". Он даже не успел проанализировать то, что он успел подумать и молча смутился, проклиная себя извращенцем. – Ну... по мере поступления? – Бля, ты обычным кожным антисептиком что ли попшикал? И приделал эти сопли? Если увижу, что рана глубокая, то дам тебе пиздюлей. Ладно, пошли дойдем до медпункта сначала, а с остальным разберемся… «По мере поступления». Опять схватив Артёма за руку, но уже не так, как в первый раз, а осторожно, просто, чтобы ускорить мыслительно-двигательные процессы непонятно чем до жути смущённого парня. Хотя, если подумать, Антон тут ему футболку задирает... выглядит, наверное, как насильник-террорист, да и водит за ручку как на поводке, пиздец. Но все же отпустил он Артёма только у самого кабинета. – Подожди тут немного. Два раза стукнув в дверь медпункта, он прошёл внутрь. За столом сидела какая-то женщина в возрасте, с которой Тон ещё не был знаком. – Здравствуйте! Тут такое дело... меня прислали с дизайнерского факультета, попросили забежать к вам, попросить бинты. Им то ли для растушевки, то ли для рельефа и фактуры надо, не знаю. Сказали, могут сами потом принести новые. – Ну нифига себе! Я им тут аптека что ли? И почему сами не пришли, а какого-то парня прислали? Ты кто вообще? Флюорографию сдавал? – А, меня Антоном зовут! Да, сдавал, из учебной части передать должны были. Женщина стала копаться в каком-то потрепанном журнале – Фамилия как? – Горячев. – Ладно, и правда есть, живи. И вообще, чего не на занятиях, и почему за других бегаешь? – Так меня очень хорошо попросили, вот и пришёл. Бинты-то можно? Женщина неохотно встала и, достав из ящика бинты, положила их прямо в руки Антону. Но тот не спешил уходить. Женщина вопросительно нахмурилась. – Еще что-то? Антон отвёл взгляд и попытался изобразить смущение. – Да у меня тут мозоль лопнула... на ноге... не хотелось бы в кабинете разуваться, а то потом ещё вонять будет... ну понимаете, да? Может дадите мне перекись или хлоргексидинчик, ну, что есть, а я обработаю и сразу вам всё обратно принесу. Пожалуйста! И левомеколь ещё можно, и пластырь. Мордаха Антона из смущенной превратилась в умильно-просящую, будто у кота из Шрека. – Вот это у тебя заказы. Ты, видно, решил, что тут правда аптека? Раздаток бесплатный, да? – Нет-нет, просто вот на побегушках весь день... ну, утро, а обувь новая, вот и натёр! Ну, пожалуйста! – Так. Ладно, держи, чтоб через пять минут всё было возвращено в кабинет, понял? И назови мне номер группы, вдруг смоешься, а мне за всё из своего кармана платить. Антон без препирательств назвал номер группы, и получив желаемые предметы, довольный вышел из медкабинета. Повернул голову в сторону Артёма и с торжествующим взглядом произнёс: – Учись, салага! Пошли, что ли, куда-нибудь, обработаем тебя.