***
Я ничего не знала о том, где и кто мои родственники. По слухам, маму и папу убил вампир, впрочем, я списывала данный слух за очередную чепуху. Пфф, серьезно? То есть вы хотите сказать, что всякие нечисти вроде оборотней и детей ночи существуют на самом деле? Ага, сейчас. Вероятнее всего они разбились насмерть в машине из-за плохой погоды, а мне это преподнесли как «несчастный случай». Ну, в принципе ничего нового. Вон, у нас едва близняшек не довели до самоубийства, а милиция отчитала хулиганов за «мелкое хулиганство». Справедливость и правда - редкие вещи в настоящем времени. И вот он - огромный мрачный дом с шикарной библиотекой, двумя этажами и гостиными и красивым садом, за которым тянулся густой лес. В итоге я словно принцесса оказалась в башне, далеко от городского шума и звука автомобильных колес. Ладно, к подобному можно привыкнуть, тем более рядом есть деревушка, значит хоть какой-то социум под боком есть. Но вот к чему я не смогла подготовиться, так это к внезапному вторжению на территорию шестерых мужчин. Причем с таким видом, будто это я поздно вечером вломилась в их собственность, а не наоборот! В итоге страх меня же и погубил: моя тушка без труда разбила стеклянное окно на втором этаже и неудачно соприкоснулась с твердой травяной поверхностью. Хруст костей подтвердил, что я по меньшей мере сломала себе пару ребер, а в наихудшем раскладе - сломала позвоночник. Из горла вместо крика вырвался болезненный всхлип, а тело отказывалось подчиняться. Нет, ещё слишком рано! Я не хочу закончить свою главу на этом! — Мисс, Вы должны выбрать одного из нас. — рядом послышался приглушенный мужской голос. Вау, у меня начались галлюцинации, не так ли? Даже шею толком повернуть не могу. Вместо отчетливой картинки расплывчатые силуэты. Выбор. С кем я свяжу свою судьбу? — Т-ты. Подойди ближе. — дрожащими пальцами я потянулась к теневой фигуре и слегка схватила за белоснежную футболку. Дальше происходящее было словно в тумане: я слышала только обрывки фраз, руки на моей талии, а затем вспышку боли возле шеи. Я не желала умирать. А в итоге я как дурочка поверила в чудное спасение, которое теперь для меня сущая адская пытка. — Что-то ты притихла, Как-Тебя-Там. Неужели настолько нравится? — парень (а точнее демон во плоти) с нескрываемой ухмылкой завел прядь каштановых волос за ухо и оторвался от трапезы. По бледным розовым губам стекали алые капли и я вытерла тыльной стороной ладони выступившую слезу. Бесчувственный мизантроп! — Ты слишком хорошего о себе мнения, Этан. — ощутив, что меня больше не гипнотизируют и мужская хватка ослабла, я оттолкнула от себя прочь белобрысого юношу и вскочила на ноги. — Соболезную тем девушкам, с которыми ты успел переспать. Жаль, что они не подтвердили один любопытный факт - наличие блох в кровати после «бурной» ночки. — Главное, чтобы ты не загнулась, а об остальном я позабочусь. Моя любовная жизнь тебя не касается. Ты незрелая малютка, вот кто ты есть на самом деле. — слизывая остатки как сметану заурчал он, поправляя свою синий воротник. Натягивая назад черные перчатки, вампир приблизился вновь ко мне вплотную и я слегка вздрогнула, ощутив в ментальной связи удушающую злость. По-хозяйски взяв меня за подбородок, Этан рассматривал мои черты лица будто впервые. «Еще как касается!» — если бы я прокричала эти слова в его лицо, то ухудшила и до того плачевную историю. В итоге я лишь наблюдала как зрачки моего «суженого» сузились, а затем последовал насмешливый смешок. Да он издевается надо мной! — Если ты закончил, то я ухожу. — находится в одном месте с Этаном казалось невозможным. Подорвавшись, я поспешно побежала в свою спальню и взглянула в зеркало. Помимо следов от укуса я обнаружила ещё и кучу мелких красных пятнышек. Вздохнув, я достала увлажняющий крем и медленно мазала проблемные участки. Любопытно, а ту «старую знакомую» он тоже метит как кобель!? «Соберись, Элоиза. Ты обязательно приручишь этого дикого волка. Раз у тебя есть второй шанс, то не упусти его». —внутреннее убеждение сработало, и я наконец-то успокоилась. Откинувшись на мягкий матрас, я уткнулась в розовую подушку и сомкнула веки. Пусть я уже и не человек, но энергии уходило очень много, особенно после того как кое-кто во всю ловил меня за руку в коридорах и жадно выпивал кровь. И у меня это уже в печенках сидит! Тук-тук. — Да, открыто. Главное дверь не забудь за собой закрыть, а то на твой запах крысы сбегутся. — откинувшись на розовый диван я устало потерла переносицу. На мое удивление ко мне пожаловал никто иной как еще один длинноволосый вампир. Правда у этого были средневековые замашки как у Рафаэля. Вот с ним я вела себя максимально спокойно, и доверительно ибо из компашки Владимир казался самым образованным и ответственным. Слегка кивнув в качестве короткого приветствия он явно проигнорировал брошенную ранее саркастическую речь и навис надо мной словно железный голем. — Вот ты где. Вы пропустили собрание. Полагаю, Этан не рассказал что мы собираемся в определенное время? Кроме того убийца на свободе поэтому Вам с Этаном как никогда придется держаться вместе. — «глава» дома постукивал костяшками рук по крепкому письменному столу и в этом ритмичном звуке был некий предупреждающий шифр. Благо, тень скрывало мое лицо. После оживления на коже проступило пару полосок шрамов на позвоночнике, но после того как мой «суженый» испил меня организм начал медленно регенерироваться. Полагаю, резонанс между двумя телами и душой? — Прости, я постараюсь больше не допускать оплошностей. — достав из карманов черных джинсов мятную конфету я положила ее под язык, чувствуя как горлу становится легче и утреннее першение утихает. Бежевая блузка давно испорчена собственными каплями дорогого вина для здешних обитателей поместья и я уловила тот животный блеск в тяжелом взгляде. Лестью я не выстелю дорогу в Рай, зато лишние союзники мне тоже нужны. Помимо Велиата должен существовать запасной рычаг давления. Или нет? «Хорошо, что у кровососов есть кодекс неприкосновенности к Чашам. Хотя Владимир вызывает уважение. Кто знает, может было целесообразно выбрать этого симпатягу?» — Элоиза, успокойся. Мы же не на собрании и ты не наемница, чтобы отчитываться о промахах. Ты все еще человек и тебе свойственно совершать ошибки. Цени это. И попробуй извлечь из прошлого урок. — старинные карманные часы с поразительной точностью отсчитывали мгновения и смутившись, я закусила губу. — Он просто не дает мне шанс помочь ему. Я желаю только поговорить с ним. Показать, что не всех людей надо судить под одну гребенку. Но... — Вы слишком мало друг друга знаете. Кроме того Этан прошел через многое, Элоиза. Благо, я думаю что вашу сложную ситуацию вполне можно разрешить. Как говорят, от любви до ненависти один шаг. — Пусть сначала ко мне нормально по имени обращаться научится! — обиженно надув щеки, я до сих пор держала обиду на парня. Нет, ну как по миру бродят столь легкомысленные особы!? Для него эмоции - это порок, зато себя любимого не забудет держать в свете разноцветных прожекторов. Готова поспорить, что юные леди в клубе в коктейлях не замечали смешанные с алкоголем лекарственный препарат Этана под названием «змеиный яд» вместо напускной харизмы. Ну или просто прощали за красивое личико. Сам только Создатель знает что творится в ученом сломанном сознании. — Сегодня вечером у нас соберутся гости со всего континента поэтому. — Я пасс. — встав на ноги, я поправила каштановые пряди. Ободок на голове слегка сместился. Хах, это была единственная вещь которую я не снимала перед сном. Мои бездонные глаза были наполнены решимости и неподатливости. Но это никак не повлияло на Владимира. — Это плохо скажется на нашей репутации. Тем более что завтра у тебя появится возможность познакомиться с другими Чашами и сможешь приобрести полезные связи. — Слишком будет многолюдно. Я не любитель шумных тусовок. — неудачно попыталась отмахнуться я. Собеседник и бровью не повел будто уже, привык выслушивать отказы. Эх мой единственный уголок тишины успели и тут потревожить. — Хорошо подумай об этом. Такой шанс выпадает нечасто. Разве тебе не хочется чтобы нить стала крепче? Вновь взглянув на сапфировые украшения с орнаментом серебряного лебедя я взвесила приоритеты. Быть пленницей или хозяйкой судьбы? А возможно это отличный способ сломать его маску плэйбоя? Где-то внутри мне хотелось верить в добро Этана, скрывающееся за семью замками. Но я совру, если скажу что верила в этот «надёжный план». Я же видела как его воротит только от моего присутствия в библиотеке. Взаимная неприязнь подпитывалась тем, что я слишком горда, чтобы следовать правилам юноши, а он - скептик не смыслящий в людских сердцах. Хорошо что хоть не гаптофоб с протекшей крышей. — Поняла, Владимир. Ладно, нужно слегка побыть пока паинькой и плыть по течению. Неприятности на пятую точку ещё успею найти. Кроме того, я по-прежнему хочу быть свободной в действиях и решениях, а не торчать только в замке. Не хватало состариться и умереть в этой серебряной клетке. Придется идти на компромисс и попытаться одновременно балансировать между эмоциями и логикой. Через некоторое время стрелки старинных часов громогласно пробили ровно шесть часов вечера. Отложив увлекательную книгу подальше и зевнув, я слегка отпила чашку ароматного кофе. Ммм, бодрит! Самое лучшее средство для того чтобы не отключится поздно ночью. А то меня от одного вида крови выворачивает! Ну вот почему не пить молоко или чай вместо ненормального ритуала «кусь до смерти»!?***
«Главное не опозорится на этом важной вечеринке вампиров и не стать игольницей до рассвета». — ходя по комнате туда-сюда я никак не могла угомонить бурлящую энергию внутри себя. Сейчас как никогда мне нельзя терять самообладание. Быть лисицей и волчицей одновременно. Так просто и в то же время невероятно сложно. Натянув черные перчатки, я ещё раз покрутила и посмотрела в отражение зеркала. Высокая. Длинные каштановые волосы сейчас завязаны в колосок, который собран в гульку. Нанесла голубые тени на веки и добавила пудры дабы избавится от побледневшей кожи. Эх, не слишком ли я ярко вырядилась? Платье лично не выбирала: оно оказалось в красочной подарочной коробке, которое оставили на пороге возле стенки. И что я могу сказать? Я уверена на сто, нет на две тысячи процентов, что ловелас специально выбрал такую одежду где откровенное декольте и короткий фасон. Хорошо хоть обувь была на плоской подошве (впрочем с моей удачей натирать пятки до мозолей это вряд ли назовешь плюсом). Пару мазков вишневой помады на губах и аккуратных мазков туши - красота! «Корсет немного давит. На талии, надеюсь, красных следов не будет?». — нервно улыбнувшись, я поправила сережки и прочистила горло. Голос должен звучать четко, без запинки и правдоподобно, как и мое фальшивое придуманное имя. Мишель. Ну, по крайней мере не Ариэль или Моника. Послышалось вежливый стук в дверь. — Мисс, Вы готовы? Нам пора. — Да, я готова. Двери с громким звуком распахнулись и я отправилась в гостиную, которая успела преобразиться за несколько дней. Держа за локоть моего телохранителя, я посылала невидимые лучи обожания на Рафаэля. Вот кто действительно лапочка! « Я желаю, чтобы небеса подарили ему самую милую девушку на свете. Он действительно заслуживает счасть» — я смело могла назвать синеголового юношу другом, который понимал меня. Мы оба обожали обсуждать романтические романы, подолгу играли в шахматы или играли на пианино. Именно Рафаэль смягчил мою неприязнь к их виду, и после долгих словесных дебатов я осознала насколько сильно, ошиблась. Возможно, у детей ночи нет души, но сердце есть. Холодное, однако все еще человеческое. Собравшиеся в зале выглядели роскошно и кто-то чужой точно бы заметил все эти блестки и золото. Играла оркестровая музыка и от нее хотелось сразу пустится в пляс позабыв о том, что прибывшие сюда существа - монстры. Я заняла свое место и выслушала долгую утомительную речь, о том как здорово что гости со всего континента собрались в полнолуние и почтили праздник своим присутствием. Любопытно, когда еще происходят сходки кровососов ? Совпадают ли они с человеческими традициями и обычаями? Рафаэль позволил мне свободно ходить без его непрерывной защиты и я с беспечной улыбкой наблюдала за Чашами. Мне очень-очень было в нетерпеж поболтать с ними, тем более узнать о том, как они уживаются со своими «хозяевами». Закрытые лица в масках юношей и девушек выражал холод и равнодушные. Боковым взглядом я заметила даму, которая стояла обособленно от других. Теребя чокер она выглядела чересчур нервной для праздничной атмосферы. Позже к ней присоединилась хмурая приятельница и они тихо перешептывались, пока вторую не окликнул худощавый темноволосый. Закатив глаза, молодая особа театрально возвела руки к небу и с бубнежом «когда надо, так забывает, а как нет - то Алена развлекать не умеет» поплелась вслед за гостем. Кстати, подметила во время их беседы странные серебряные чокеры. Ещё бы цепь и вообще от личной игрушки не отличишь. Отличный шанс наконец-то заговорить и познать неизведанный мир тьмы. — Привет, меня зовут Мишель. А чего твоя подруга на взводе? — Да вот ее покровитель нашел новую Чашу, а выплачивать моральную компенсацию не собирается. — отпив пунша, девушка с маской лебедя заметно побледнела. Видимо, в кругах не принято жаловаться на судьбу. — Держи. — я протянула носовой платок чтобы та смогла ювелирно смахнуть слезы и не испортить макияж. — Похоже у тебя был неприятный день. Шатенка благодарно кивнула. Блин, а мне крупно повезло с мальчиками, ибо я не представляю себе сутки в группе богатых кровососов. — Мишель, осторожно! Плеск! Насмешливый шепот зазвучал гораздо громче, и я поняла слишком поздно что произошло. Чаши то и дело передавали между собой записки, пока их хозяева сверлили в затылке молодого вампира который мгновенно отреагировал на мой косяк недовольным вздохом. «Я попала. Влипла по-крупному, а только недели четыре прошло с дня моего возрождения из пепла». — мой бокал с вином подрагивал и мои глаза расширились в немом ужасе. Красивый мужской серый костюм был полностью испорчен. Моё туловище застыло в смешной позе, а левое веко задергалось в нервном тике. Кап, кап, кап. — Ах ты тупая сучка! — чужак с русыми длинными прядями завизжал не своим голосом и гневно подлетел ко мне. Раздался оглушительный хлопок и моя правая щека покраснела от резкого удара мужчины. Если бы пробка от шампанского попала в меня я бы не расстроилась, но такая злость выбила из равновесия. Все произошло буквально в пару секунд. А затем послышался знакомый яростный вскрик. «Элоиза!» Не успела я отскочить, как послышался оглушительный хруст и стекло разлетелось по всему полу. Запечатленная картина пугала до смерти: мой телохранитель выбивал все зло и негатив с такой скоростью, что бедняга не успел вставать. Рафаэль явно выпустил своего внутреннего зверя и даже не видя собственного врага он умудрялся быть машиной для убийства. Мда, я бы не захотела попасть в Средневековье. В сознание меня привело едва уловимое касание по плечу. — Элоиза. Ты - моя Чаша, а поэтому ты должна доказать этим старперам кто тут главный. Помни, что пока я рядом никто не посмеет тебя обидеть. — прошептал он и его голос был полон неизвестной для меня восхищения. Я с надеждой взглянула в знакомые бирюзовые зрачки и с полной уверенностью протянула тыльную сторону ладони. Моё имя он произнес настолько легко и спокойно, что я полностью проигнорировала больную ногу и закружила в танце со своим партнёром. — Не думала, что ты будешь утешать меня. — лукаво улыбнувшись, я от случая к случаю оттаптывала ноги Этану. — Не слишком ли много чести для непослушной девочки из детдома? — Сильно болит? Вздрогнув, я неуверенно помотала головой. Этан явно не принял этот ответ и слегка коснулся следа. Вдруг мягкий розовый язык прошелся по скуле очерчивая путь к ушной раковине. — Т-ты что творишь? Мы на публике! Контролируй себя! — легонько постучав кулаками по грудной клетке я лишь раззадорила эго вампира. — Тогда предлагаю сменить локацию. Тем более от духоты и запахов духов я скоро задохнусь. — П-погоди! Владимир сказал, что— — Тебе действительно хочется избежать неприятностей или нет, женщина!? — выдержка парня лопнула подобно воздушному шару и он буквально заставил меня поспевать за быстрым шагом светловолосого. Цокот каблуков и сапог смешался в неприятный цокот. Рывком открыв мою дверь мы откинулись на кровать и я вглядывалась в голубые глаза, пытаясь понять что за нечисть вновь вселилась в юношу. Что тревожило его душу? Почему он так ненавидит людей и всячески пытается избегать любого контакта с нашим родом? Этан был предназначен для греха. Словно сирена его облик, запах и голос были рассчитаны для того, чтобы я наверняка попала в сети. Особенно в этом прикиде. Зализанные волосы назад, черные ботинки, галстук бабочка и синий костюм с белоснежным воротником. Не суккуб конечно, но мой внутренний тудуммометр уже выходил из строя. Робкий стон сорвался с моих уст, когда парень слегка прикусил кожу ключиц и слегка потерся кончиком носа о шею. Зажмурившись, я старалась контролировать бешено колотившиеся сердце, однако седовласый явно хотел меня съесть целиком и полностью. Меня будто охватил озноб и я боялась, что Этан снова испьет меня досуха, а потом оставит для напоминания ужасные незаживающие шрамы. Анемия и так давно махала мне ручкой. В библиотеке я часто натыкалась на упоминание афродозиачного воздействия слюны вампира на жертву. Приложив ладонь к губам я порылась в памяти и заметила некое сходство: после «трапезы» мне часто снились довольно горячие грезы и тянуло на близость. Неважно бодрствовала или отдыхала мысли о нем захватили разум. В какой-то момент недовольство сменилось на запретное блаженство и тело просто на автомате требовало кровососа, а в случае отказа недомогание медленно сжимало в железных тисках. Ещё обострилось обоняние. Даже сидя у себя я чувствовала некое физическое присутствие парня будто он жил рядом со мной. В уме тоже творился хаос: появилось вожделение быть укушенной. Голод. Все это время я отрицала и игнорировала его, а в итоге сорвалась. Не удержалась и вгрызлась зубами в глупую надежду. Я так быстро меняюсь не в лучшую сторону. — Просто наслаждайся. Спать все равно не будешь долго, а так удовольствие получишь. — Это все из-за тебя. — Но тебе же это нравится, не так ли? Я промолчала. Парень воспринял мое молчание как согласие. — Вот видишь, ты же можешь быть хорошей девочкой. — поглаживая меня по макушке, Этан почему-то сейчас выглядел гораздо милосерднее и приятнее, чем раньше. Покраснев, я продолжала шептать его имя, пока он уверенно не чертил дорожку поцелуев от талии до внутренней стороны бедра. Сумасшествие. Я точно слетела с катушек, впрочем, сейчас это не имело для меня значения. В данный момент в этой комнате были только я и он. И Боже, какое неописуемое блаженство приносили его руки и язык. Твою ж налево, я таким образом стану зависимой от Этана. Дерьмо, дерьмо, дерьмо! — Просто скажи, чего ты хочешь. Этой ночью я обязан исполнить любой твой каприз, моя принцесса. — парень мягко поцеловал мои пальцы, слегка поглаживая. Щеки опять предательски залились пунцовым цветом я часто-часто задышала и не была в силах думать ясно. Связь резонировала настолько сильно, что казалось будто мы - одно целое. Вампир без труда надавливал на самые чувствительные точки и перетягивал одеяло власти на себя. Нахально улыбаясь, он расстегнул змейку на платье зубами и прошелся по позвонкам. Озноб прошелся по моему телу, и я принялась целовать ключицу Этана со всей пылкостью. Немного мстя за предыдущее я прикусывала кожу кровососа с неким греховным удовольствием. Шикнув, тот резко притянул меня за бедро и начал мучительно рисовать линии на тыльных сторонах руки, слегка задевая ногтями. Захныкав, я прошептала пару любовных глупостей на ухо партнеру, отчего он снова прикусил мочку. Никакой воспитанности. Ну вот почему меня потянула на типаж плохого парня? Жаль, что одной ночи не хватит дабы ответить на этот вопрос.