Я тебе не детка

Страница браузера отказывалась загружаться напрочь. Намджун нетерпеливо постучал пальцами по мышке, а затем чуть не раздавил её от злости, когда компьютер уже в третий раз выдал ошибку. Ближе к ночи интернет в агентстве еле полз, периодически падая в обморок и прося оставить его бедного в покое. Сервер перегружался, что неудивительно: его одновременно использовали едва ли не все в здании. Менеджеры отделяли зерна от плевел в электронной почте и новостных сводках, или же занимались другой работой, конца которой не было, а их подопечные после насыщенного дня съемок, показов и тренировок находили развлечение в сериалах, онлайн-играх и чатах. В ожидании новой загрузки Намджун протирал пыль на статуэтках и картинах, которыми была уставлена его комната, подобно музею. Его всегда тянуло к искусству. В какой бы форме ни было представлено, оно дарило менеджеру безграничное вдохновение. За свои тридцать лет Ким не нашел область, в которой сам мог бы "творить", да и не горел желанием. Ему нравилось быть посредником между теми, кто создавал искусство, и обычными людьми. Работа менеджеров обычно никем не замечалась и не ценилась, но мужчина знал, как она необходима, и был доволен выбранной стезёй. Хоть порой он и чувствовал себя задолбавшейся няней. Очередная статья про "Ким Тэхена, более известного как Ви" высветилась на мониторе, и Намджун бросил тряпку, подбежал к рабочему столу и придвинул блокнот, в котором уже сделал пометок на три страницы. Как только Чонгук предупредил, что после фотосессии хочет пойти на свидание вместо спортзала, менеджер безропотно изменил его расписание. И тут же начал исследование под названием "Замечу хоть что-то подозрительное — так по заднице врежу, что до Франции долетишь, мистер фотограф". Перегиб? Вот уж ни капельки. Два года назад Намджун из чувства такта не стал вмешиваться в личную жизнь Чонгука, и это было большой ошибкой. Началом той истории послужил благотворительный вечер, устроенный одним нью-йоркским фондом. Как и всегда на подобных мероприятиях, боги высшего общества величественно выхаживали по залу, старательно поднимая свой имидж, пока их прислужники прыгали вокруг, поджав лапки. Лепеча перед хозяевами, они порой по неосторожности задевали подпирателей стен, которые пришли сюда по необходимости и не могли дождаться момента, чтобы сбежать из этого храма показушности. Чонгук относился как раз к таким. — Автограф Дженнифер Энистон, — озвучил цену Намджун, оттягивая галстук-бабочку, давящий на горло. — Так и знал, — закатил глаза Чонгук. — Ладно, забирай. Только вытащи меня отсюда, прошу. — Хорошо-хорошо, — засмеялся старший. — Но минут пятнадцать всё равно придется подождать. Видишь, директор перед тем шоуменом распинается... Как закончит, я договорюсь с ним об уходе. Иди пока, поговори с кем-нибудь. В сторону столов не смотри, у тебя диета. Чонгук раздраженно цокнул, поправляя пиджак. — Помню я. Мне всю ночь пицца с ветчиной снилась... Модель зашагал по залу, робея и съеживаясь под оценивающими взглядами. Заговорить с кем-то было страшно до смерти, но Намджун прав — он здесь для того, чтобы завоевывать репутацию, и не может стоять столбом. Карьера наконец начала взлетать, нельзя упустить этот шанс. — Не откажете в беседе, господин? — прозвучало сбоку на корейском. Говоривший озорно улыбнулся. — Тэтэ! Ты как здесь оказался? Чонгук едва сдержался, чтобы не обнять фотографа. — Ну-ну, господин Чон, мы всё-таки на мероприятии, — покачал головой Тэхен и, продолжая дурачиться, с важным видом поправил свой галстук. Чонгук прыснул от смеха. — Как угодно. С этих пор я буду звать вас более официально, Тэхен-и. Так беззаботно и нежно это было сказано, что фотограф затрепетал изнутри. "Тэтэ" отдавало иронией, легкой издевкой, словно ограждавшей и защищавшей Чонгука от выражения привязанности. Новое обращение ощущалось так, будто они и вправду близки. — Что, Париж недолго держал тебя в плену? Я думал, ты туда навсегда уехал. — В Нью-Йорке осталось одно неоконченное дело. Хочу разобраться с ним, пока у меня отпуск. Посмотрим, как пойдет. Может, и здесь останусь. Чонгук сжал кулачок и пожелал удачи. Тэхен благодарно кивнул, смотря на его сияющее лицо и чувствуя, как безобразно тонет в своей влюбленности. Любой бы сдался, получив отказ тринадцать раз. А Ким ничего, расправил плечи и стоит себе. Даже на что-то надеется. Ссора Насчет Закладки между Хосоком и Юнги произошла месяц назад, и тогда Тэхен решил, что не просто "следует за настроением", а действительно хочет отношений с Чонгуком, серьезных и взрослых. Чон и был его неоконченным делом. Тэхен не мог выкинуть его из головы с тех пор, как они познакомились. Даже если чувства притуплялись, одна случайная встреча в их вечно бурлившем мире моды вновь разжигала огонь в сердце. Вот и сейчас, пламя охватывало Кима, возвращая в Сеул, в день, когда эти эмоции впервые нахлынули. Тэхен тогда подрабатывал помощником на съемке и в надежде получить рекомендательное письмо носился по студии как угорелый, выполняя любые поручения. Модели-стажеры — птенцы мелкие, ещё школу не окончившие, но с огромными амбициями — хихикали между собой, глядя на его попытки заработать уважение сотрудников. Только один стажер был сосредоточен на указаниях фотографа, часто моргая и словно мысленно конспектируя услышанное. Тэхен хмыкнул. — Вот тебя одного и возьмут в агентство, — тихо пробормотал он и глянул на бейджик модели. — Чон Чонгук. Имя классное, но слишком корейское. Заставят сменить. Редактор журнала, для которого велась съемка, попросила Тэхена принести ей капучино. Радуясь новому поводу получить похвалу, да еще и от влиятельного человека, Тэхен побежал на кухню. И замер, как заколдованный. Вместо простого аппарата, где нужно лишь нажать на кнопку с названием напитка, его встретила настоящая кофемашина с кофемолкой в придачу. — Блять, — Тэхен вцепился в волосы. — Я пропал. Поблизости есть кофейни? Наверняка. Успеет ли он добежать туда и обратно? Конечно! А... сможет ли уйти? Вот уж нет. В студии от частых окликов уже стены запомнили его имя. Отсутствие тут же заметят. Что делать? — М-м-хм... — раздался сбоку задушенный, протяжный стон. У Тэхена волоски на теле дыбом встали. Он медленно повернул голову, как в ужастике, и наткнулся на приоткрытую дверцу подвесной микроволновки, из-под которой торчали чьи-то ноги. Тэхен громко кашлянул, привлекая внимание. Из-за дверцы показалось лицо Чонгука, смешное, как у хомячка, с округлившимися щеками. В руках модель держал хотдог, начиненный овощами и политый горчицей. — Не рассказывай никому, а? — попросил Чонгук и вытер губы. — Я уже неделю одной водой питаюсь. Интересно, если выдать обман стажера, Тэхена простят за невыполненный заказ? Бр-р! Ким помотал головой. Стыдно, что такое вообще пришло ему на ум. — Конечно, не переживай, — Тэхен поднял руки в мирном жесте. — Только тебе стоит съесть это быстрее, сюда кто угодно может войти. Чонгук кивнул и продолжил уплетать хотдог. Он купил его по дороге и оставил в холодильнике руководства, пока никто не видел; в раздевалке для стажеров запах бы сразу учуяли. Получать по шее не хотелось, а диеты Чонгук ненавидел. Он лучше будет тренироваться до изнеможения, чем отказывать себе в еде. Тэхен мялся возле кофемашины, беспомощно дергая рычаги в надежде понять, как это чудо техники работает. — Кофе хочешь? — Не-а, я его терпеть не могу, — фыркнул Тэхен. — Нужно капучино для редактора. — Так я помогу. Чонгук отряхнул руки, запустил кофемолку и, перекрикивая шум, сказал Тэхену достать чашку, блюдце и шоколадку из нижнего ящика. — А шоколад-то зачем? — Хочешь рекомендательное письмо — доставай. Чтобы клиент оставил хороший отзыв, надо не только оправдать его ожидания, но и добавить приятный бонус, — объяснил Чонгук с видом знатока, пока колдовал над напитком. — У моих родителей кофейня в Итэвоне. Тэхен присвистнул. — Солидно. А у моих — ферма. Эко-продукты и всё такое. — У вас, наверное, много работников? — Не особо. У меня куча братьев и сестер, а про кузенов и кузин я вообще молчу. Рук хватает. Чонгук сосредоточенно склонился над чашкой, наливая взбитое молоко так, чтобы получился тюльпан. — Красота-а... — протянул Тэхен восхищенно и получил в ответ смущенную улыбку. Достаточно было просто смотреть на этого милого крольчонка, чтобы в груди разлилось тепло. Киму захотелось всегда быть причиной его радости. Они поместили на поднос чашку с капучино, шоколадку, чайную ложку, завернутую в тканевую салфетку, и пару пакетиков с сахаром, на всякий случай. Редактор была приятно удивлена такой подачей и похвалила Тэхена за внимательность. Ким обернулся к Чонгуку, который стоял в проеме в ожидании его реакции, и кивнул. Модель радостно показал большие пальцы. Тэхен всё смотрел и смотрел на Чонгука, ощущая, как эти чистые глаза и искренняя улыбка пленяют его. Что было в нем особенного? Без понятия. Лишь то, что Ким провел с Чоном десять минут, и этого хватило, чтобы захотеть провести с ним всю жизнь. После окончания съемок Тэхен дождался Чонгука у раздевалки и спросил, есть ли у него свободное время, чтобы перекусить чем-нибудь вкусным. — Водой, например, — хихикнул Ким. — О, я бы с радостью. Но... гхм... — В другой раз? — подсказал Тэхен, видя чужую неловкость. Чонгук расслабился и кивнул. — Можно твой телефон? — спросил модель и протянул раскрытую ладонь. — Я оставлю свой номер. Только не давай мне глупое прозвище, идет? — Лады. "Чон Кролик" ведь пойдет? — Ты хороший, Тэтэ, — сказал Чонгук на прощание. — Я правда хочу провести с тобой время. Когда-нибудь потом. — Буду ждать. Сколько бы ни пришлось. Годы спустя, на благотворительном вечере, в роскошно украшенном зале Тэхен готов был положить конец ожиданию. Готов был честно признаться в том, что чувствовал, без игр, шуток и пустого флирта. Тэхен уже набрал воздуха, чтобы заговорить, как среди толпы промелькнул красный мех, заставив его содрогнуться. — Вот же черт, — выдал Ким и нырнул за спину Чонгука, прячась. — Ты что делаешь? — Женщина в красном! Мех, бриллианты... Видишь? Что она делает? Смотрит в нашу сторону? Чон оглядел зал. — Нет, разговаривает с каким-то мужчиной. А, так это Шарлин Габен. Помню, она сотрудничала с нашим агентством. Её последняя коллекция — отпад. Она классная, разве нет? — Ага, пока глаз на тебя не положит, — прохрипел Тэхен, осторожно выглядывая из своего укрытия. Модель засмеялся. — Ты ей нравишься? В этом проблема? — Нет, симпатия — это ничего страшного. Страшное в том, что она забывает, что такое личное пространство, когда дело касается меня. Чонгук фыркнул. — Иронично слышать это от того, кто утыкается лицом мне в зад. — Прости! Обещаю, когда тебя будет преследовать извращенец, я тебя тоже спасу. — Спасибо, но в моих планах это не значится. Идя вплотную, они пробрались к столам с закусками, откуда Тэхен совершил одиночный побег, согнувшись и скрывшись за плотной скатертью. Чонгук пристально следил за ним и Шарлин. Женщина вдруг отвлеклась от разговора, подозрительно смотря в направлении Тэхена — у самых дверей он наткнулся на своего знакомого, который остановил Кима, приветствуя. На лице Шарлин ещё гуляло сомнение, и, пока она не убедилась, что это действительно Тэхен, Чонгук подошел к ней, здороваясь. — Ах, Джей! — воскликнула француженка, хлопая в ладоши. — Помню-помню тебя, милашка. Ты стал выше. Чонгук стоически выслушивал её болтовню, согласно кивая и улыбаясь, где надо. Когда женщина отвлеклась, чтобы сделать глоток шампанского, Чон обернулся к дверям и облегченно выдохнул. Тэхена не было. Пора бы и ему уйти... — Кстати, Джей, — сказала Шарлин, указывая на мужчину, с которым до этого разговаривала. — Познакомься, это Джейми Торн, мой давний друг. В последующие дни расписание Чонгука было забито с утра до ночи. Сколько ни пытался, Тэхен не смог с ним встретиться. Отпуск закончился, и во Францию Ким вернулся подавленным. До той степени, что соглашался с любым предложением Хосока касательно работы. — Ты как, нормально себя чувствуешь? — настороженно спросил менеджер тогда. — Не вредничаешь совсем. Тэхен поджал губы и неожиданно, как по щелчку, заплакал. — Хо, я... я так хотел его поцеловать... Юнги хлопнул окаменевшего Хосока по спине и указал на кухню. — Чего застыл, как на медкомиссии? Коньяк неси. Успокаивать будем. После ночи в компании лучших друзей, полной слез, алкоголя и откровений, Тэхен проснулся на удивление свежим. Он выплеснул всё разочарование и обиду от поездки и готов был попробовать снова. Как и всегда. Тэхену хотелось думать, что Чонгук тоже нуждается в нем. С момента их знакомства у фотографа было несколько партнеров. Расставаясь с каждым из них, Ким убеждался, что он дурак: как можно было надеяться на хороший исход, когда он в упор не видел своих избранников и избранниц, постоянно сравнивая их с заданным Чонгуком стандартом? Добившись некоторого успеха и признания в своих сферах, они начали сталкиваться на съемках; что удивительно, только в одну из этих встреч Тэхен состоял в отношениях с другим человеком. Чон тогда, кажется, даже расстроился, не получив от него внимания, и Ким смог лучше понять его характер. Чонгуку было одиноко. Возможно, он мягко отвергал Тэхена, чтобы получать его ухаживания как можно дольше? Не верил, что с такой работой им удастся сохранить отношения и что их дружба будет просто перечеркнута короткой интрижкой и последующей неловкостью? Тэхен глубоко задумался, вертя в руках смартфон. Готов ли он рискнуть дружбой, такой теплой и принимающей? Да. Если только Чонгук согласится, их любовь будет прекрасна. Независимо от своей длительности. И Тэхен сделает всё, чтобы они были счастливы. Воодушевленный этими мыслями, Ким стал печатать сообщение. Однако ответ, пришедший от Чонгука, ударил по нему катапультой, размазав по любимым цветочным обоям Юнги. Чон Кролик (13 раз) Я так хотел побывать в Лувре... Да, обязательно сходим, когда я прилечу на Неделю моды. Только давай позовем Хосока и Юнги тоже? Или кого-нибудь ещё, чтобы была компания. Кто-то может нас сфотографировать и выложить в сеть, и мой парень взбесится. Он очень ревнивый. Тэхен с огромным усилием подавил ком в горле. Тэтэ-ним Конечно. Не знал, что ты с кем-то встречаешься. Давно? Чон Кролик (13 раз) Всего неделю. У меня это в первый раз... Так странно себя чувствую, но мне нравится, хахах. Я познакомился кое с кем на том благотворительном вечере. Он дизайнер. Это был четырнадцатый провал. Самый болезненный.