Хроники становления Империи Цинь.

***

На 5 году правления Ин Чжэна, Цинь решило захватить регион царства Вэй - Шаньян. Для этой войны было собрано войско в 200 000 солдат. Главнокомандующим Цинь был назначен Великий Генерал "Белый Старейшина" Мэн Ао. Мэн Ао разделил армию на 3 части: основное войско вёл он сам, а два других его заместители. Именитые отряды Фэйсинь, Юйфэн и Юэхуа были включены в состав основных сил. Первым на пути был город Гаолан. На пути к нему Мэн Ао реорганизовал свои силы. Разделил своё войско на 4 основных атакующих группы и 4 резервных. Цинь уже третий день осаждали Гаолан. Несмотря на разницу в численности, благодаря крепким стенам и умелым командирам, гарнизон Вэй держался стойко. И даже к 10 дню осады ситуация не менялась. Перелом произошел на 11 день осады. Во время очередного штурма отряд из 300 всадников Юйфэн выехал к стенам. Они подкатили к стене повозки с листвой и подожгли их. Под прикрытием огня и дыма Ван Бэнь подвёл к стене осадную башню. - Господин Ли Синь. Это... - Интересно получается. Ты уж извини Ван Бэнь, но в дураках здесь останешься ты. Юань, остаёшься с пехотой. Конница за мной к воротам! - Слушаюсь! Замысел Юйфэн заключался в том чтобы, взобраться на стену с помощью осадной башни и открыть ворота своим войскам. Но когда ворота отворились изнутри в город ворвались 400 всадников Фэйсинь и 300 всадников Юэхуа. Также произошёл примечательный эпизод. В городе солдаты тысячника Луань Тона грабили, насиловали и убивали местных. Ли Синь взбеленился, избил мародеров и убил тысячника. К счастью для него армию в этот момент посетил генерал-губернатор Ли Яо, благодаря его вмешательству дело для Синя кончилось арестом на время стоянки в Гаолане. Помимо похвалы со стороны отца, был и другой результат: впредь мародёрства в рядах Цинь строго пресекались. Гаолан был взят за 11 дней. Главную роль в этом сыграли отряды Фэйсинь, Юйфэн и Юэхуа. В тот же день пришло донесение о том что армии заместителей захватили по городу Вэй. Такое начало кампании можно считать успешным. Однако, они ещё не знали что вскоре у них на пути встанет опасный человек.

***

Далян. Столица Вэй. Царь Вэй - Цзинминь-ван. - Циньские псы вторглись в моё царство. Вслед за Гаоланом пали Сюйчжун и Сюймин, но я не испытываю беспокойства. Ведь здесь находитесь вы, бывший член Трёх Великих Божеств Чжао генерал Лянь По. Уже три года, как вы нашли прибежище в моём царстве. Никогда я не был рад вашему присутствию как сегодня.

***

За 3 месяца до битвы на равнинах Шэгань, в другом уголке Китая произошло другое сражение - Битва при Фаньяне. Оно было странным даже для Периода Сражающихся Царств. Странность заключалось в том, что с обеих сторон были армии Чжао. Причиной сражения послужил новоиспеченный царь Чжао - Даосян-ван. Лянь По не раз делал замечания испорченному царевичу, что тот ненавидел всем сердцем. Поэтому едва взойдя на трон, Царь объявил о разжаловании генерала Лянь По, пока тот находился в кампании. Лянь По в гневе отверг приказ. Тогда Даосян-ван объявил генерала мятежником и приказал Юэ Чэну собрать армию и наказать предателя Лянь По. И хотя расклад в силе был 8 000 Лянь По против 50 000 Юэ Чэна, победа в битве досталась Лянь По. Однако, Лянь По отказался подчиняться Даосян-вану, забрал своих ближайших подчинённых, покинул Чжао и перебрался в Вэй. За последние 3 года Лянь По не разу не командовал войсками Вэй. Однако теперь он выразил желание выйти на битву, уже под знамёнами Вэй. Как бывший член Трёх Великих Божеств Чжао, он сражался против Ван Ци и других великих генералов Цинь. И сейчас его взор был нацелен на циньское войско Мэн Ао.

***

Следующим городом на пути Мэн Ао стал Цзинли. Его взяли достаточно быстро. И хотя Фэйсинь, Юйфэн и Юэхуа внесли немалый вклад, но главное достижение совершил тысячник Го Бэй. Однажды ночью радость победы омрачили ошеломляющие события: неизвестные начали убивать циньских офицеров. Несмотря на все усилия убийцы так и не были найдены, в итоге за одну ночь основное войско Мэн Ао лишилось восьмерых тысячников. Спустя три дня, направляясь к следующему городу, войско Мэн Ао было в напряжении. Командование было защищено также как и в разгар битвы. Но один из циньских офицеров вдруг почувствовал неладное. Вдруг группа неизвестных атаковала походные колонны. Враг бросился на циньского генерала Ло Юаня, но вмешался Ли Синь и после небольшой стычки отогнал нападавших прочь. - Эх, ушёл. - Синь! Кто это был? - Мэн Тянь? Скажи главнокомандующему, что против нашего войска Вэй отправило весьма серьезного противника. - О чём ты? - У меня ещё в Цзинли подозрения появились, но сейчас всё встало на свои места. Тем кто нападал сейчас на наши колонны и убивал наших тысячников был генерал Лунь Ху. И раз он здесь, то его господин должен быть при деле. - Лунь Ху? Божественный Царь? - Да. Это означает что противником Бай Лао в этой войне будет бывший член Трёх Великих Божеств Чжао - генерал Лянь По. - Похоже, дело дрянь. Однако вышестоящие офицеры поначалу не восприняли всерьёз юного тысячника. Но вскоре они были подтверждены донесением генерала Мэн У. - Лянь По объявился? Плохи наши дела. Если Лянь По обороняет замок, его не взять. Даже генералу Бай Ци не удавалось отбить замок у Лянь По. - Фо-фо-фо. Не стоит беспокоится. Появление Лянь По не является неожиданностью. С самого начала мы с заместителями продумывали меры противостояния ему. - Ай да, Бай Лао. Ничто не заставит его дрогнуть. - стоило ему отойти от лишних ушей, как он тут же покрылся испариной. Голова была занята только одной мыслью: "Лянь По". Но один человек сын Бай Лао - Мэн У, знал правду. Дело в том, что в молодости будучи командиром царства Ци Мэн Ао не раз сражался с Лянь По, но постоянно ему проигрывал, из-за чего военная карьера в Ци ему была закрыта. И когда Мэн У был ребенком они перебрались в Цинь, где Мэн Ао наконец смог прославится. Но с тех пор, последние 40 лет он более не сталкивался с Лянь По. У Бай Лао была необычная привычка: когда его тяготили мысли, он снимал доспехи генерала и гулял по лагерю как обычный пехотинец. Однажды он во время такой прогулки наткнулся на молодого человека тренирующегося и гуань дао. - Добрый вечер, молодой человек. - Здравствуйте! Ого! А вы пусть и не молодой, но выглядите крепким. - Фо-фо-фо, правда? Да и ты не лыком щит я смотрю. - Ну а что вы тут один? Почему не со своим отрядом? - Да вот пытаюсь бежать от реальности. Видишь ли, в молодости я часто сражался с одним человеком и постоянно ему проигрывал. И вот теперь когда мы оба уже старые и седые, я должен сразится с ним снова. - Вот как. Значит ты просто обязан победить. Ты его знаешь и помнишь, а он из-за былых побед наверное, даже не помнит тебя. У тебя была уйма времени чтобы понять как с ним совладать. Да и к тому же, прежние результаты сейчас неважны, кто останется целым того и победа. - Фо-фо-фо, твоя правда тот кто останется целым в итоге победит.

***

На следующий день главнокомандующий решил реорганизовать войско. Чтобы хоть как-то восполнить потерю офицеров, в одних обезглавленных отрядах повысили заместителей, другие отряды разделили и слили с другими. - ...но даже так остались пустыми 2 места тысячников. Было решено временно повысить командующих 300. Первым будет - Мэн Тянь из отряда Юэхуа. А вторым - Ван Бэнь из отряда Юйфэн. На этом всё, разойтись. - Подождите! Ли Синь из отряда Фэйсинь, выйти из строя. - Синь вышел и подойдя к генералу, с удивлением обнаружил в его лице вчерашнего знакомца. - Твои навыки ничуть не меньше чем у Мэн Тяня и Ван Бэня. Особенно если принять во внимание твои заслуги в простой войне с Чжао. Пусть ты уже тысячник, но думаю нам не помешает ещё одно повышение. Ли Синь из отряда Фэйсинь я временно повышаю тебя до командующего 2 000. - Благодарю за доверие, главнокомандующий. Клянусь честью, я не подведу. Так к отряду Фэйсинь присоединились 1000 воинов бывшего отряда Го Бэя, также появился третий лейтенант Фэйсинь Чу Шуй бывший заместитель Го Бэя.

***

Тем временем из столицы Вэй Даляна выступила армия Вэй во главе с Лянь По.