Это моя стихия!

— Осторожнее, голову ему оторвёшь! — Да осторожен я, осторожен! — ворчал Чонгук, отвязывая Чимина от Тэхёна и опуская первого на землю, подкладывая под голову часть парусины. — Фуххх… Святые вулканы, как у меня трясутся руки… Тэхён медленно осел на траву рядом с Чимином, стараясь успокоить дыхание. Выжили… Они выжили, ха-ха! Великая Мать-Природа, спасибо! Благослови тебя Вселенная! С такой высоты, с такой мощью!.. Они справились! Все вместе справились! — Так, на первый-второй рассчитайсь, — вскинул голову Юнги, окидывая взглядом компанию. Они ведь должны убедиться, что никто не пропал! — Первый! — с улыбкой подхватил идею старшего Чонгук. — Второй, третий, четвёртый, — ткнул пальцами в себя, Сокджина и Тэхёна Намджун. — Пятый, — указал на самого Юнги Тэхён. — И шестой, — поднял руку Чимина Чонгук, немного ей потряся. — Расчёт окончен! — Не окончен, — встрепенулся Сокджин, быстро осматриваясь. — А где Айро? Кто-нибудь его видел? Где наш кайин? — Может быть, он испугался и улетел? — предположил Намджун, поднимая Тэхёна с земли и осторожно массируя его затылок. Дрожь и страх начали отступать… Рядом с принцем было так же спокойно, как рядом с отцом… На предположение Джуна маг Энергии ответил сомнительным «хм». Совсем недавно Айро был яро против даже обычных разговоров о его «свободе», а тут просто взял и улетел? Конечно, в торнадо он бы не выжил, и хорошо, что он пережидал его в небе, но… Неужели он больше не вернётся? Больше… Никогда? Тэхён начал нервно расчёсывать своё запястье, ощущая жжение в глазах. Айро, их маленький птенчик… Да что же это за такое? Чимин при смерти, кайин улетел, их команда редеет! Сколько же их останется, когда они доберутся до Духа Воды со своей помощью? А кто поможет им самим?! Снизу послушался тихий глубокий выдох. — Айро… — Чимин! Мой Мин-и! — воскликнул Тэ, моментально хватая его за плечи и притягивая к себе. Безвольная тряпичная кукла, сейчас Пака иначе было просто не назвать, но зато он дышит! И говорит! Он вообще очнулся, он живой! — Тэхёооооон… — простонал маг Воды, чувствуя лёгкую тошноту от трясучки приятеля. — Пустиии… — Тэ, ты его так сжимаешь, что Мин-и сейчас просто вырвет! — отвоевал друга у мага Земли Чонгук, укладывая его обратно на парусину. — Ты из него остатки разума вытрясти решил? — Прости, — повинился Тэ, уже более спокойно беря Чимина за руку. — Мин-и, как ты? Голова не болит? Дышать можешь? Ох, ты так нас напугал! Маг Воды тупо моргал, глядя куда-то в небо и продолжая глубоко дышать. Кожа его наполнялась цветом, глаза — осознанностью. Губы из блёкло-персиковых вновь становились алыми и были способны на осознанную речь. Волшебник расцветал на глазах. И это вызывало очень много вопросов. — Где… мы?.. — негромко поинтересовался Чимин, делая попытки сесть. — Мы ведь на корабле были… — Мы лишились «Шторма» буквально десять минут назад, — охотно пояснил младшему Сокджин, прижимая кулак к губам, чтобы скрыть счастливую улыбку. Такой камень с души свалился. — Мы попали в торнадо и… чтобы обезопасить команду, нам пришлось покинуть судно. Причём, удалось нам выжить не без помощи Морского Дьявола… С третьей попытки, через бок, Чимин всё-таки сел и притянул к себе колени. Что-то ему удивительно хорошо на земле. А ведь так быть не должно, в чём же дело? — Морской Дьявол? Ох, святые Родники… Сколько же я был без сознания? — нахмурился Чимин, кладя одну руку себе на живот, а другую на грудь. — Почти всё время нашего пути, — аккуратно напомнил Паку Юнги, краем глаза наблюдая за действиями приятеля. Опять что-то задумал, ведь только из беспамятства выбрался! Уже обратно захотел, что ли? — Ты… Ничего не помнишь? — Вообще ничего, — покачал головой Пак, прикрывая глаза и сосредотачиваясь на пустоте внутри себя. — Разве что… Не знаю, в какой момент, я слышал голос… Он со мной говорил, а я ему ответить не мог, мой голос был не моим, им словно кто-то управлял. Остальное как в тумане, как одна ночь. Долгая, но бессонная ночь. Путники переглянулись между собой. Кто-то беседовал, значит… Похоже, что-то о встрече с Морским Дьяволом Чимин всё-таки запомнил. Воспользовавшись чужим молчанием, Пак погрузился глубоко в себя, выискивая родную капельку. Вот… Вот она. С ней всё в порядке, жива, сверкает и переливается, как прежде. Жаждет энергии. Той самой, которой у Воды почти не осталось… — Точно! Море! — распахнул глаза Чимин, хлопая себя по лбу. — Какой я дурак! Мне нельзя в море! — А? — непонимающе приоткрыл рот Чонгук. Это как так, волшебнику Воды в море нельзя? А оно разве не является одним из источников этой самой магии? — Ты всё-таки вспомнил о своей морской болезни? — Да не болезнь у меня была, — отмахнулся Пак, поднимаясь на ноги. — А Энергетическое голодание. Море меня почти обглодало! Ища поддержки в лицах друзей, Чимин столкнулся лишь с полным недоумением. Казалось, даже Намджун не понимал ни единого слова из того, что пытался донести попутчикам маг Воды. Глубокий вдох, глубокий вдооох… Чимин потёр уставшие глаза и прокашлялся, не торопясь собирая слова в голове воедино и составляя из них адекватные предложения, которые можно было бы назвать толковым объяснением ситуации. — Магия Воды гибнет. Это мы с вами выясняли, ведь так? — Все дружно кивнули. — Моря, океаны, реки и другие водоёмы, в противоположность общепринятому мнению, не являются источниками энергии Воды, они лишь проводники, такие же, как и волшебники моей стихии. Вся энергия Воды идёт от нашего Духа, и она всегда отдавала каждому столько, сколько требовалось. Но теперь Арии плохо, она погибает, её энергии не хватает… Началось всё с простых волшебников. На человеческую магию всегда энергии уходило катастрофически много, и потому первой она перестала приходить к нам. А теперь черёд дошёл и до морей с океанами. Они тянули достаточно много энергии из Арии, и теперь, я так понимаю, её хватает лишь на крошечные водоёмы, реки и озёра. И то не факт, что это продлится долго… — Хочешь сказать, что сейчас Дух Воды не обеспечивает своей энергией моря, и поэтому они становятся опасны для волшебников? — нахмурился Сокджин. — Но каким образом? Ты ведь только что сказал, что море — это проводник, но оно ведь не должно питаться энергией, которую проводит. А волшебники, как ты, вообще её лишены, как же?.. — Оттого моря и опасны для меня, для нас, магов Воды, — взмахнул рукой Чимин, думая, как же понятнее объяснить. — Это море, через которое был наш путь… Оно голодает. Ему, а точнее тем, кто питался энергией Воды, живя в море, она жизненно необходима, но источника нет нигде. И тут море со своими обитателями чувствует мага Воды, меня, мою капельку. Вокруг полно чужой энергии, а тут родной источник! — И поймав твою капельку во внимание, море начало тянуть из тебя энергию, которой нет, — продолжил Юнги, начиная понимать. — А поскольку нет самой энергии, море вытягивало из тебя жизненные силы через капельку. Море огромно, жителей в нём много, оно бы высушило тебя за несколько часов, как сморчка. — Но как тогда он выжил? — вскинул брови Тэ, холодея от ужаса. Слишком, слишком живое у него воображение! Чимин, как высушенный сморчок… бррр… — Благодаря мне и Джину, — додумался Мин, облегчённо улыбаясь. Как чувствовал, не зря он не бросал всё на самотёк! — Джин — маг Энергии, а я каким-то образом связан с нашим Магом Воды и могу спокойно передавать ему свою силу. Наши потоки проходили через капельку Чимина и кормили море, не давая ему сжирать жизнь Мин-и… У меня-то энергии через край. Хотя, под конец плаванья даже я чувствовал себя обессиленным… Это море явно долго голодало. Пак мягко улыбнулся Юнги, потирая затылок и разминая затёкшие пальцы. Он был благодарен магу Огня не только за понимание, но и за спасённую жизнь. Чимин не знал, кто его спасал, но понимал, что один бы точно не выжил. Как ему повезло иметь таких друзей… И такого союзника, как Призрачный Майор… — Когда мы сидели у постели Чимина с Амели, — продолжил Мин, переводя взгляд в сторону берега. — Она упоминала, что уже очень давно среди торговцев и пиратов нет волшебников Воды. Вначале была череда загадочных смертей, а затем они просто пропали и за много лет она ни разу не столкнулась с магией Воды в море. Я предполагал, что эти события как-то связаны, но чтобы настолько… — Пожалуйста, хватит! — закрыл уши руками Тэхён, мотая головой из стороны в сторону. — Я не хочу это знать! Мне и так страшно! Мир рушится, магия исчезает, так ещё и море теперь плотоядное! Морской Дьявол нападает, Торнадо в небо отправляет, с меня хватит! На сегодня! Больше! Ничего плохого! Или я свихнусь! — Тэ, — устало вздохнул Сокджин, притягивая брата в свои объятия. — Чшш… Я рядом, всё хорошо. Младший пробубнил в плечо Магу Энергии что-то еле разборчивое, но очевидно ругательное, однако любимый хён всё равно продолжал обнимать юнца, шепча на ушко слова утешения. Во всём виновата высота… И хоть Тэхён, благодаря Намджуну, начал переносить её куда легче, агрессия и ужас никуда не делись. Впереди ещё много работы. Сложной и кропотливой. — Таааак, мы остались без карт, — умозаключил Чонгук после недолгого затишья. — Без вещей, без денег, без провизии, без птицы, в общем, остались мы с голой ж- — Чон Чонгук! — возмутился Сокджин давая приятелю подзатыльник. — Ауч… Да я же просто констатировал факт! — обиделся маг Огня, потирая ушибленное место. — Ты видишь карты или еду? Я вот не вижу! И Айро к нам до сих пор не вернулся… Эх, ладно уж. Веди нас к Долине Ветров, Джин-хён. Хуже ведь уже не будет, лучше расправиться со всем побыстрее… — Никуда вы не пойдё-те~ Шестёрка резко вскинула головы вверх, ища источник голоса. Человек. На дереве. Стоит на ветке, ухмыляется. А как он туда?.. О, неееет… Мужчина спрыгнул с высоты и легко приземлился перед путниками, упирая руки в бока и осматривая с ног до головы замученных, обессиленных оппонентов. Ой, да таких даже пальцем тронуть жалко! Такая лёгкая добыча! Как прискорбно, что он перестал быть благородным противником в тот момент, когда Принц Ким вновь перечеркнул его былую беззаботную жизнь. — Как полетали? — вежливо поинтересовался Волшебник, явно испытывая удовольствие от раздражения и гнева противников. — Я старался дать вам немного форы, но увы, не сдержался. — Опять ты? Серьёзно, опять ты? — нервно хохотнул Намджун, выходя вперёд так, будто хотел перекрыть друзей от взора этого коршуна. — И как это так получается, что мы неизбежно сталкиваемся каждую жизнь? — Противоположности притягиваются? — игриво предположил парень, делая шаг вперёд и протягивая монарху руку. — Забыл представиться, Чон Хосок! В этой жизни меня зовут так. А ты теперь у нас благородных кровей, верно? Принц Ким. — Я бы спросил, откуда знаешь, да увы, моя новая слава давно облетела все континенты, так что я не удивлён, — самодовольно повёл плечом Намджун и крепко пожал чужую руку. — Слушай, удивительное дело… Кажется, впервые мы с тобой родились почти ровесниками. Сокджин крепко сжал руку брата, пытаясь унять внутреннее кипение. Намджун за них заступается, но за лестью и ироничными фразами скрыта сильнейшая угроза. Былые времена, наконец-то ровесники… Торнадо. Совершенно не трудно догадаться, кто преградил им дорогу на сей раз. И почему все преемники так не любят их компанию? — Мне даже немного жаль, что придётся убить вас быстро, — потянулся к небу Хосок и сделал вид, что разминается. — Тебя я бы с удовольствием замучал до смерти, да слишком уж плотный график, не могу подвести важных людей. — В таком случае, я не против повторить нашу последнюю битву, — хрустнул шеей Намджун и встряхнул руки. — Друзья, не переживайте, я с ним быстро расправ- Чимин, не лезь! Но парень, пришедший в себя после энергетического голода буквально двадцать минут назад, уже стоял меж двух преемников, скрестив руки на груди. Он устал, он просто устал! Воспоминания о том, как долго они разбирались с тёмной стороной Намджуна, были слишком свежи в памяти. Все драки, похищения, Криграт, чтоб он был трижды весел и четырежды счастлив. Нет, вновь Чимин переживать нечто подобное был точно не намерен. Только через его труп. — Ты чего до нас докопался? От неожиданного вопроса даже у Хосока сбился настрой на драку. Минутку… Что? Вот так просто? Он его даже не боится? Перед этим смертным стоит Повелитель Ветров, он его в щепки разорвёт и никакой Принц Ким собрать не сможет! — Да как ты… — Слушай, у меня нет сил на подробности, — честно признался парень, прикладывая руку к груди. — Я только что почти из мёртвых вернулся. С начала нашего путешествия мы сталкиваемся с такими проблемами, о которых ни в одной легенде не говорилось. На нас и люди, и магические существа, и даже Духи охотятся! Проблем у нас, одним словом, не счесть и больше, нам новых не надо. Не знаю точно, какой у тебя зуб и на кого из нас, но будь так добр, оставь свою месть на потом, ладно? Дай нам спасти магию Воды, а дальше твори, что хочешь, мы и слова не скажем! — Магию… Воды? — преемник Воздуха нахмурился, переводя взгляд на Намджуна. Давний неприятель спокойно кивнул, подтверждая сказанное. — С ней что-то произошло? — Ууу, ваше закрытое Королевство точно давненько не посещали с мировыми новостями, — усмехнулся Юнги, подходя к Чимину и аккуратно оттесняя его немного за своё плечо. Достаточно с Пака на сегодня приключений. — Тебе коротко или в подробностях рассказать о том, как исчез Дух Воды, как прошла война десятилетней давности и прочие мелочи? — Дух Воды исчез?! Переглянувшись, друзья начали подробный пересказ последних событий. Им не хотелось иметь на своём пути ещё одного могущественного врага, и, как показала практика с Амели, достаточно простого разговора, чтобы избежать сражений и понять, кто же на самом деле перед тобой: настоящий враг или потенциальный товарищ. По мере разговора лицо Хосока менялось. Если в начале рассказа он ещё старался уличить компанию во лжи, искал подвох в каждом слове и пытался найти нестыковки, то ближе к концу объяснений мужчина пребывал в полном шоке. Магия Воды гибнет. Дух Воды пропал, а Мать-Природа уверена, что лишь Дух его стихии знает, где же пропадает она. Ария. — Я… Оох, Великие Духи, если всё это правда… — волшебник схватился за голову, сжимая по бокам свои бирюзовые волосы. — Нет, не могу поверить, не верю, не может быть всё так! — Ты себе представить не можешь, как бы я хотел солгать, — судорожно выдохнул Чимин, протягивая мужчине руку. — Но проверь сам. Во мне ни капли моей энергии. Я умираю, когда нахожусь рядом с большой водой, и в скором времени наш мир ждёт хаос, если никто ничего не предпримет. Мы взяли на себя ответственность и несём её до конца. Прошу тебя, ты можешь… Ты можешь не помогать нам до конца. Просто скажи, как нам связаться с твоим покровителем. Нам нужно поговорить с Духом Воздуха. Хосок с сомнением потёр затылок, осматривая компанию перед собой. Уставший и наглый бывший маг Воды, два мага Огня, один с силой, другой без. Заклятый враг, другой маг Земли, маленький и симпатичный, но трусливый до смешного, и какой-то абсолютно непонятный господин без толковой силы. Ну и команда собралась! Спасители мира комнатные. С другой стороны, если уж сама Мать-Природа за них ручается через Намджуна… Взяв Пака за руку, мужчина недовольно поджал губы, убеждаясь в правдивости слов оратора. Вся энергия, что циркулировала в маге Воды — чужая, и принадлежит не ему, а тому, кто стоит слева — Призрачному Майору. Это вообще отдельная тема для разговоров, однако ж… Цепляясь за последнюю надежду на то, что всё происходящее вокруг — плохая шутка, Преемник Воздуха подошёл ближе к Намджуну, становясь напротив и глядя недругу прямо в глаза. — Клянись Тэрайей, что всё вышесказанное — правда. — Опасный блеск в глазах мага не предвещал ничего хорошего. — Я обещаю тебе, я разорву вас в клочья, если увижу хоть тень сомнений на твоём лице. — Никогда бы я ещё не хотел оказаться лгуном так, как сейчас, — соединил большой и указательный пальцы Намджун. — Но в данный момент я готов ручаться за каждое слово своих попутчиков. Слушай… Я знаю, мы с тобой не ладим. И тем более не представляю, чем уже успел насолить тебе в этой жизни, хотя не исключаю того факта, что вполне мог это сделать и не заметить. Однако теперь у нас нет времени бороться с тобой. Чимин прав… У нас препятствия на каждом шагу и глупо чинить каждое из них, чтобы бороться «как должно великим героям». Я не хочу драться с тобой. Я признаю твою силу и то, что только ты сейчас можешь нам помочь связаться с духом Ветра. Я… я прошу прощения. За всё, что сделал тебе. Прошу тебя, помоги нам… Преемник Воздуха отшатнулся, ошарашенно глядя на давнего врага. Впервые… Впервые он перед ним извиняется. Так искренне, без капли сомнений и лукавства… Похоже, дело действительно дрянь. И то, что Хосока пытались натравить на их компанию ещё до того, как он узнал об их деле, что-то да значит. — Раз так… я согласен помочь вам связаться с моим Духом, — кивнул Хосок, скрещивая руки на груди. — Но учтите, если я почувствую, что вы всё-таки солгали мне и я потревожил Его напрасно — я убью вас в ту же секунду. — Справедливо, — кивнул Пак, чуть улыбаясь и прикладываясь грудью к спине Юнги. От облегчения даже голова кругом пошла и без опоры он бы точно не выстоял. А Юнги не против его немножко подержать, верно? — Вы хотели пойти в Долину Ветров? — уточнил Повелитель Ветров, получая в ответ асинхронные кивки. — Что ж, удачный выбор, там с ним говорить удобнее всего, больше вероятность, что он появится. Собирать ничего не нужно, вещей у вас с собой нет? — Нет, благодаря тебе, — съязвил в ответ Намджун, раскрывая руки в стороны. — Рад доставить тебе неудобство, дорогой~ — послал воздушный поцелуй мужчине Хосок и кивнул головой в сторону гор. — Тогда вперёд, не будем терять время. Щёлкнув пальцами, Хосок развернулся на пятках и пошёл вглубь леса. Опомнившись, Чонгук хлопнул в ладоши, привлекая внимание друзей, и кивнул на мага, вынуждая всех поторопиться. Все поспешили за своим новым проводником. Все, кроме двух. — Юнги, ты че- Чимин не успел даже договорить, как маг Огня крепко обнял друга, прижимая его к себе. От неожиданности дыхание Пака сбилось, а руки сами легли на лопатки старшего, чтобы удержаться на ногах. Глубокое дыхание с лёгкой хрипотцой, сильные руки, держащие в сладком плену… — Никогда больше не смей так рисковать, — прошептал Юнги в макушку донсена. — Если чувствуешь себя не так, как всегда — не молчи, говори мне, ты понял? Не смей больше молчать. Ты так напугал всех нас… так напугал меня… — Прости… — отозвался Пак, поджимая губы и прикрывая уставшие глаза. Всего минута насладиться, лишь минута… — Обещаю, я больше не смолчу… Пойдём? Иначе сейчас потеряемся… Мужчина кивнул, отстраняясь от приятеля, предварительно оставляя лёгкий поцелуй на его щеке. Невесомый, как бабочка… лёгкий, ни к чему не обязывающий… Но так зажигающий сердце, что капелька под таким огнём готова испариться. Покраснев до ушей, Чимин прокашлялся в кулак и заторопился следом за друзьями. Им правда лучше поспешить, пока приятели совсем из виду не скрылись. Спустя столько времени они, наконец-то, до него добрались. Вот и оно — Королевство Воздуха. Даже интересно… что же ждёт их здесь?