Ловец снов

      — Хината, ты в порядке?       Она очнулась от задумчивости, стоя на коленях посреди сада с пучком сорняков, зажатым в ладони. Хината упёрлась взглядом в чужие ноги в чистых, но поношенных сандалиях. Она подняла глаза, встретившись взглядом с Неджи.       — Неджи-сан, — поприветствовала она с лёгкой улыбкой. — Только что вернулся? Хорошо выглядишь. — Хината положила сорняки и поднялась, отряхивая грязь с одежды.       Неджи одарил её полуулыбкой, едва заметно изогнув губы, и кивнул. Эти же губы когда-то, целую жизнь назад, кривились чуть ли не с рычанием каждый раз, когда он видел её. Однако после её запечатывания в его отношении к ней стало проявляться явное покровительство. В его глазах они стали товарищами по несчастью, жертвами жестокой и несправедливой клановой системы.       Неджи ошибался, хотя Хината и не думала делиться своим скромным мнением. Это он был жертвой, а она лишь следствием. В отличие от неё, ему никогда не давали шанса бороться. Хината же пала исключительно из-за собственной слабости. Эту ответственность она решила нести самостоятельно и никогда не опускать на плечи своего незаслуженного опекуна.       — Нет, — прямо сказал Неджи, нахмурившись, и задержал взгляд на тёмных кругах у неё под глазами. Хината посмотрела на свои грязные садовые перчатки. Его беспокойство тяжким бременем легло ей на плечи. — Он не имел права так просто использовать тебя.       — Но мне уже лучше, — возразила она через мгновение. Значит, Неджи уже слышал о том, что произошло на рынке, хотя ещё не говорил с Ханаби. Несмотря на своё неохотное согласие, Хината тихо радовалась, что Неджи не знает о том, что она должна будет встретиться с Итачи сегодня вечером. Скорее всего, это будет очень неприятно, но в ней тлела надежда, что хотя бы быстро, и главной целью Хината выбрала сохранить осколки своей жизни хоть в каком-то подобии обыденности. — Гендзюцу сработало, но я начинаю забывать.       Неджи прищурился. — Учиха Итачи забывается. Не все должны подчиняться его воле, только ввиду того, что он гений. Я поговорю с ним.       Хината посмотрела на него.       — Неджи. — Произношение имени брата без привычного суффикса заслужило его молчание. — Не обращайся со мной как с инвалидом. Я не буду лгать тебе и утверждать, что не пострадала, но не настолько, чтобы оправдать твою реакцию. — Она не понимала, почему защищает того, кто ей не нравился. — Не отвлекай себя излишним беспокойством во время миссии. — Их взгляды скрестились в тихой битве, которая длилась будто бы целую вечность. Хината первая опустила глаза, тактически отступая. — Надолго?       Неджи засчитал ей эту неуклюжую попытку сменить тему и вздохнул.       — Три недели, — сообщил он. — Мы уходим завтра на рассвете.       — Так скоро?       Неджи сделал движение, которое можно было описать только как элегантное пожатие плечами.       — Моя смена скоро закончится.       По привычке Хината протянула руку и поправила воротник и без того безупречного джоунинского жилета Неджи. И он останется безупречным, потому что (Хината знала), как только Неджи представится возможность, форма джоунина сменится на форму АНБУ.       Все ниндзя чередовались между графиком почти непрерывных миссий и периодом отдыха. Это было гораздо эффективнее, так как шиноби не приходилось внезапно колебаться между приливами адреналина и крайним расслаблением, как практиковалось во многих других деревнях. Групповые миссии позволяли ниндзя по-настоящему восстанавливаться и тренироваться, и в конечном итоге карьера шиноби становилась продолжительнее, а сами ниндзя — сильнее.       Тем не менее она волновалась. Хината подавила желание обнять его и просто сжала ладонь брата.       — Пожалуйста, будь осторожен.       — Я постараюсь.       Это были уже не просто слова, а сакральные фразы, передававшие все богатые оттенки и значения после стольких лет проводов Неджи на миссии.       Хината сжала его ладонь и отступила назад, наблюдая, как Неджи грациозно запрыгнул на крышу, и уже через несколько секунд пропал из виду. Она почти позволила себе пожелать присоединиться к нему. Почти.       Вместо этого Хината обратила взгляд на ясное голубое небо, и на птиц, исчезающих вдали.