Дьявол в деталях

Дино сидел на краю кровати; такой потерянный, такой одинокий. Пальцы массировали виски в попытке хоть немного утихомирить пульсирующую головую боль. Зрачки быстро-быстро бегали под тонкой кожицей века, будто бы Дино просто видел сон. Но это не так. Он вспоминал. В первый раз это случилось очень и очень давно. Поляна. Водопады. Маленький белокурый мальчик тянул женщину к обрыву. Юный Дино знал, что у мамы повреждены крылья, но всё равно зачем-то вёл её к самому краю. Звал полетать. На самом деле у него просто был план. Ну, самый обычный план по примирению родителей. Папа запрещал Дино летать высоко, ещё и над пропастью. А мама была не против, ведь онасама в юности частенько любила испытать себя на прочность. Свои крылья. Вот и Дино, наслушавшись маминых рассказов, вообразил себя всесильным, что ему всё нипочём! Вот только папа, увидев в окне своего кабинета, как сын пытается оттолкнуться от обрыва, вовсе не обрадовался. Напротив. Он накричал так сильно, что бедный Дино думал: ещё чуть-чуть, и лопнут перепонки. Мама всегда заступалась за мальчишку, и этот раз не стал исключением. Но почему-то именно этот раз стал переломным моментом. Дино готов был поклясться, ещё чуть-чуть, и тяжёлая рука папы больно ударила бы по нежному лицу мамы. В этот самый раз Дино впервые испугался своего отца. После этой ссоры родители не разговаривали вот уже вторую неделю. За это время страх перед отцом растворился, будто его и не было. А вот тоска осталась. Тоска по уютным семейным вечерам. Как этого не хватало! Именно тогда то в один из очередных скучных и унылых вечеров, в котором папа решал какие-то дела в какой-то там Цитадели, а мама печальными глазами любовалась на свои цветы в её маленьком саду, у всесильного Дино созрел идеальный план. Он пойдёт с мамой к обрыву и заставит её подняться в воздух. Конечно, и он сам взлетит вместе с ней. Дино знал, про крылья, безусловно знал. И это именно то, что и было нужно. Мама не сможет летать сама, и Дино героически её спасёт. А когда папа придёт к ним и увидит их в небе, увидит как Дино спасает маму, сам спасёт их, извинится, разрешит герою-Дино летать. И их вечера больше не будут унылыми и скучными. Они снова будут семьёй. Дино лёг в кровать, накрылся одеялом с головой и крепко-крепко зажмурился. Это точно поможет заснуть как можно скорее. Белоснежные крылышки подрагивали в нетерпении, мысли путались в голове. И почему ночь такая длинная, а сон всё никак не шёл? И вдруг появилась поляна. Водопады. Дино повёл маму к обрыву. Всё шло так, как задумано. Но тут земля начала трястись. Дино в панике кинулся к маме, но между ними появилась трещина. Недолго думая, Дино взлетел. Вот сейчас он просто перелетит к маме. Но нет. Он и не заметил, когда тучи успели закрыть собою чистое небо. Огромный ураган мешал, тащил Дино вниз, в пропасть. Мама распахнула свои крылья, взлетела, подкинула Дино и отбросила его на поляну. Он обрадовался; его мама настоящий герой. Хотя конечно, всё должно было быть наоборот. Но и этого было достаточно. Сейчас мама спустится к нему, и он продолжит приводить план в действие. Но он не учёл одного. Повреждённые крылья. Пернатые замерли. Вмиг мама камнем рухнула вниз, в огромную чёрную пропасть. Дино проснулся в холодном поту. Кто же знал, что сон его станет вещим? Вот только маму убьёт не ураган. Маму случайно убьёт Дино, который «спасёт» её от Субантры. Чувство вины не утихало. С тех самых пор отец винил Дино в смерти мамы. Хоть Фенцио и не говорил об этом, но Дино точно знал. Знал, что папа не простит его никогда. Второй раз произошёл перед первым собранием в Цитадели. Сон был тревожный, тяжёлый. Дино поднимался вверх по каменным ступенькам, руки непроизвольно сжимались в кулаки. Топот шагов зигзагами бился о стены. Фенцио неподвижно сидел на пол, обхватив колени. У Дино сердце болезненно сжалось в груди; его отец, некогда могущественный профессор, сейчас походил на старого иссохшего деда. Лицо на секунду перекосило от отвращения; Дино прокашлялся, прочищая горло. — Папа, — Ангел сцепил руки за спиной. Фенцио медленно повернулся в сторону сына, который сейчас напоминал солдата. На четвереньках он подполз к дверце, дрожащие руки обхватили решётку. Фенцио кое-как поднялся на ноги. — Сыночек… — Как ты? — Дино старался говорить короткими фразами, сухо и быстро. Всему виной — противный ком, сидящий в горле. Голос мог дрогнуть в любой момент, глаза бы защипало от слёз. — Скверно, Дино, — на выдохе проговорил Фенцио. По его подбородку потекла слюна. — Я… — Дино прокашлялся, отвёл взгляд, полный отвращения, — Я хотел бы поговорить с тобой. Очень, — вновь взглянул на отца, — О Мими. Фенцио открыл рот, чтобы ответить, но речь его прервал сильный кашель. Он буквально разрывал бедного Ангела на части. Фенцио кашлял и кашлял, медленно оседая на пол. Из его рта потекла кровь. На мгновение кашель прекратился. Фенцио поднял испуганный взгляд на своего сына и упал. Упал замертво. Дино проснулся в холодном поту. Ну и сон. Этим же вечером он узнал, что его отец погиб. И сейчас Дино вновь проснулся посреди ночи от кошмара. И если бы просто кошмара. Мими умерла. Сон начинался хорошо — поначалу. Дино вёл Мими за руку в очаровательный сад. В тот самый сад из его детства, за которым ухаживала мама. Мими потянулась поцеловать любимого Ангела, но стоило ей коснуться его губ, как её тело тут же побледнело, покрылось чёрными узорами. Мими хрипела, не в силах сделать вздох. Дино поглаживал её по голове, слёзы катились по его щекам. Его любимая умирала, но он ничего не мог сделать. Когда Мими сделала последний вздох, Дино буквально вскочил с кровати. Может ли он умереть от страха? Вряд ли. Но в этому минуту ему так не казалось. Это не просто кошмар, предупреждение. Как было с мамой, и папой. Но если первые два он проигнорировал, о чём всё свою бессмертную жизнь будет жалеть, то это предупреждение он игнорировать не станет. Нет. Мими слишком дорога ему. И если, чтобы спасти ей жизнь придётся оставить её, он сделает это. В этот же день Дино решил осуществить свой план. Речь он готовил недолго; на самом деле, вообще не готовил. Так, прикинул, как лучше сообщить об этом Мими. Но когда он увидел её на скамейке, такую счастливую и радостную, он вмиг пожалел о том, что понадеялся на импровизацию. Лучше бы он заранее готовил речь. — Прости, Мими, — он отвернулся, потёр лоб рукой. — За что? За что ты извиняешься? — Я… — Дино болезненно усмехнулся. — Я знаю, что мы обещали попробовать. Быть вместе. Это непросто… И мы знали, на что шли, — Дино взглянул в её глаза, полные слёз. — Мой отец был бы против. Я не успел сказать ему, но я знаю, что он был бы против. И этот Закон… Я не могу, Мими. — Не можешь… Что? — дрожащим голосом произнесла она. — Мне нужно время. Поднявшись на ноги, Дино стряхнул воображаемые пушинки с брюк и, не глядя больше на Мими, взлетел в ночное небо. Но летел он недолго. Приземлился на ближайшем островке. Дино опустился на колени, зажмурился. Слёзный ком встал в горле. Он посидел так какое-то время не двигаясь, даже едва дыша. Затем глубоко вдохнул и медленно выдохнул. И ещё раз. И ещё. Жмурится он уже перестал. Его ладони, прижатые друг к другу, касались груди; он будто молился. Но в голове его вместо молитвы было лишь одно: «Жива. Она жива». Дино спас Мими от смерти. И она никогда не должна узнать об этом.

***

Настоящее время. — Серафим Ребекка, вы уверены? — советник Цитадели с прищуром взглянул на коллегу. Ребекка сжала руки в кулаки, бросила на Ангела надменный взгляд, который обычно означал «твой вопрос неуместен». Вики лишь закатила глаза — снова выпендрёж. Подгадав момент, когда Ребекка начнёт твердить что-то о дополнительной охране, Вики незаметно повернулась к Дино. — Ты знаешь, где находится рог Субантр? Дино вздрогнул, болезненно выпал из своих мыслей. Резкое движение привлекло внимание рядом сидящего, и Дино пришлось немного подождать, прежде чем ответить. — Да. При чём здесь рог? — Ребекка, — Вики бросила на неё беглый взгляд; она по-прежнему говорила про повышенную защиту, — говорила об этом только что. Ты слушал? Дино виновато опустил глаза. Вики устало выдохнула. — Вчера, когда на Школу напали Субантры… Мама говорила, что Субантрами можно управлять только с помощью рога. Ну, или на это способен очень сильный Ангел или Демон, — закончив, Вики огляделась по сторонам, проверяя, не смотрит ли на них кто. — И ты думаешь, кто-то похитил рог? — Мама ушла с этой темы, твердит про безопасность, видишь? — Вики понизила голос. — Надо посоветоваться с Люцифером. У меня есть подозрения, кто мог призвать их, — взгляд остановился на Деликторе, который внимательно слушал Серафима Ребекку. — Думаешь, она в курсе? — Думаю, он не хочет поднимать панику. Спустимся в Ад? Дино медленно кивнул: — Как Мими? — Вчера прилетела её мама. Мы с Мамоном ушли тренироваться, не стали смущать их. Им нужно было поговорить о многом, — Вики устало вздохнула. — Я поздно пришла, вымоталась. Утром сразу сюда. У меня не было времени поговорить с Мими, но думаю, она будет в порядке. — Всё же узнай, как встретишь её, — Дино перевёл на взгляд на Ребекку, попытался сконцентрироваться на её словах. Вики хотела ещё поговорить, узнать, что всё же произошло между ними, но решила не донимать его этими вопросами. Мими сама всё расскажет, когда будет готова, а Дино и без того почему-то не в духе. С тяжёлым вздохом она тоже переключила внимание на Ребекку. Ей всегда казалось, что на собраниях обсуждают что-то важное, суперсекретное. На деле же Ребекка в сотый раз твердила о том, что Школе нужна охрана, и что делать какие-то выводы ещё рано. Скука.

***

После собрания, на котором решили оставить нападение, ведь никто не пострадал, и лишь отправили пару охранников в Школу, Вики и Дино отправились в Ад. Как и планировали. Люцифер в очередной раз не закончил заниматься бумагами и, сидя в кресле у своего камина, всерьёз задумался о заместителе. — В общем, Дино успел вовремя, нас спасли, — закончив рассказ, Вики поёрзала на кровати, боязливо взглянула на Люцифера. — На вас с Мими напали, и ты говоришь мне это только сейчас? — Люцифер нахмурился, сжимая руки в кулаки. — Когда я пришла, ты спал. И я устала, — Вики гордо вздёрнула подбородок. — Но я говорю тебе сейчас. Всё же хорошо. Всё обошлось. Люцифер плотно сжал челюсти, отвернулся от Вики. Он бы, может, и прочитал ей лекцию о безопасности, но не сейчас. Сейчас тут сидел Дино, и они явно пришли говорить о чём-то другом. А этот рассказ — лишь подводка к разговору. Вики нервно выдохнула, отвела взгляд от Люцифера: — У меня есть подозрения, что Субантр призвал наш новый Серафим. Деликтор. — В который раз спрашиваю: зачем ему это? — Дино потёр лоб рукой. — Чтобы подставить Мими, — Вики встрепенулась. — Он спрашивал: «Готова ли ты управлять Школой?» Очевидно, что он просто хочет прибрать Школу к рукам. — Зачем ему? — Дино вопросительно выгнул бровь. — Ну… Не знаю. Потому что… — Вики прикусила губу. Она и сама не до конца понимала его мотивов. Но вчера ей казалось это вполне очевидным. — Он был в Школе. А когда всё началось, его каким-то образом не стало. Или он был и просто наблюдал из безопасного места. — Это не аргумент. Может быть, ты права, — Дино оттолкнулся от стены. — Но, думаешь, он стал бы рисковать жизнями учеников? — Согласен с Дино, — Люцифер сложил руки домиком. — Но не полностью. Не согласен только с тем, что ты права, Вики. — Почему это? — она нахмурилась, сжимая руки в кулаки. — Потому, что это глупо, — Люцифер мельком взглянул на неё, но тут же отвернулся. — Есть множество способов забрать Школу, не подвергая учеников опасности. Субантры могли разорвать их всех, какой смысл? И какой смысл Серафиму управлять Школой? — Кроули управлял Школой, — Вики скрестила руки на груди. — Кроули был стар. И он основал эту Школу. А Деликтор? — Ты его даже не видел, — едко проговорила она. — Да. Но это очевидно. Мне Школа не нужна. И тебе. И даже Дино. И уж точно не Ребекке при её положении. А этому Деликтору и подавно. Думай, Вики, — раздражённо бросил Люций. — Ладно, — Вики отбросила мешающую прядь. — Тогда кто? — Не знаю, — честно ответил Люцифер. — Отлично. Значит, мою версию мы не принимаем. Уж лучше быть вообще без версий, — Вики обиженно отвернулась от него. — Твоя версия глупа, вот и всё. Ты придумала её ночью, когда не хотела будить меня? — Люцифер злобно улыбнулся. Вики тут же обернулась, взглянув в его глаза. — Стоп-стоп, — Дино подошёл ближе, встав почти что между ними. — У Вики есть идея как подтвердить или опровергнуть эту версию. Мы за тем и пришли. Она хотела посоветоваться с тобой, Люций. Люцифер резко отвернулся, взглянул на Дино, широко улыбаясь. Дино даже не знал, стоит ли ему ответить на эту фальшивую улыбку. — Да… — Вики опустила глаза. — Мы можем отправиться в Долину Смерти. Если рог на месте, значит это Деликтор. Ему хватило бы сил призвать Субантр. А если рога нет, значит, его похитили, и моя версия «глупа», — Вики взглянула на Люцифера, но тот старательно избегал зрительного контакта. — Ладно. Мы с Дино сходим туда, а ты посиди с Малышкой Мими, — Люцифер поднялся на ноги, сделал шаг к Ангелу. — Что? — Вики запуталась в одеяле, пытаясь соскочить с кровати. Неуклюже выпуталась, ступила на пол, запрокинула голову вверх. — Я тоже иду. — Нет. Ты не знаешь, что такое Долина Смерти, Вики, — Люцифер чуть наклонил голову к ней, чтобы им было удобнее смотреть друг на друга. — Да, — выпалила она, но тут же осеклась, — Ну да. Я не знаю, что это. Но я иду. Не потому, что хочу рисковать собой, подвергать свою жизнь опасности или что ты там думаешь, — Вики скрестила руки на груди. — Я лично хочу убедиться, что права. Или что не права. И это вообще моя идея. Я иду. — Там опасно. Замешкаешься, потеряешься в тумане, — Люцифер нахмурился. — Туман играет разумом, воплощает твои страхи, которые тебя же там и погубят. Хочешь умереть? — Я уже сказала, Люцифер. Не отговаривай, — Вики обошла его, поравнялась с Дино. — Мы будем держаться вместе. Никто не пострадает. Пойдём втроём, я не хочу тревожить Мими. Люцифер сжал руки в кулаки. Его глаза пылали адским пламенем, он плотно сжимал челюсти, медленно дыша. В его памяти вспыхнули мрачные события прошлого года. Он вспомнил, как стоял у могилы Вики Уокер, вспомнил, как думал когда-то, что потерял её навсегда. Вспомнил этот липкий страх, обволакивающий лёгкие. В этот момент все миры полетели в пекло, а вместе с ними и он. Именно тогда Люцифер понял, как сильно Вики была ему дорога. Но было поздно. А потом она воскресла, вернулась к нему. И Люцифер поклялся самому себе ни за что не допустить это снова. — Ты слышишь? — беспокойный голос Дино выбил Люцифера из своих мыслей. — Слышу-слышу, — грозно проговорил он, бросая тяжёлый взгляд на Дино. Вики собирала необходимые вещи: оружие и бинты, хотя и надеялась, что они не понадобятся, но на всякий случай. Закончив со сборами, она принялась собирать волосы в тугой хвост. Люцифер наблюдал за ней, поджав губы. А Дино лишь покорно ждал, когда его друзья будут готовы к выходу. Он тоже наблюдал за мельтешащей Вики, старался думать лишь о её движениях, проговаривал их про себя. Дино прогонял прочь свои ночные кошмары, становившиеся реальностью. Чувство вины разъедало изнутри, разрывая огромную дыру в груди. Чёрную, холодную, почти физически осязаемую. Дино видел смерти близких во сне. И Дино мог помочь, мог всё предотвратить. Но, чёрт возьми, почему ему вообще это снилось? Единственное, что не давало чувству вины сломить Ангела окончательно: он всё же спас Мими. Спас её. Кто знает, что произошло бы дальше, если бы они решились продолжить отношения? Ну, а что, если угроза миновала? Мими спасена, значит, они могут снова попытаться, могут продолжить начатое. Но от одной лишь мысли сердце начинало биться быстрее, в висках стучала кровь, а кончики пальцев покалывало так сильно, будто их тыкали иголками. Было страшно думать о таком. Дино не эгоист. Дино не мог пойти на поводу своих желаний, если эти желания могли причинить кому-то вред. А уж тем более Мими. Пусть он спас её в этот раз. Но не значит, что навсегда. И если для того, чтобы Мими жила долгой-долгой и счастливой жизнью, придётся навсегда похоронить мысль о том, что Дино сможет вновь когда-нибудь почувствовать вкус её губ, коснуться её горячей нежной кожи, почувствовать её дыхание на своих губах, он непременно закопает эти мысли поглубже. Ну вот, чёрт возьми. Он позволил этим отвратительным мыслям пробраться в его сознание. Посильнее сжав кулаки, Дино вновь взглянул на Вики, которая уже закончила со сборами и направлялась к выходу. Не сказав ни слова, Люцифер двинулся за ней. С тяжёлым вздохом Дино поспешил за друзьями. Если они умрут сегодня, то Дино рад, что Мими будет жить.

***

Полёт прошёл в тишине. Каждый был погружён в свои мысли. Лишь только изредка Люцифер кидал раздражённые взгляды на Вики; Вики поглядывала на мрачного Дино; Дино молча смотрел перед собой. Отвратительные мысли терзали, цеплялись за разум, и прогнать их было выше всех сил. Дино пытался следить за дорогой, пытался подумать о возможных опасностях, тщетно. Когда ноги коснулись земли, рассудок прояснился; Дино огляделся вокруг. Ещё никогда прежде ему не приходилось бывать в подобных местах. В нос ударил резкий запах серы. Раньше казалось, что так пахнет Ад: ужасом, мерзостью и ненавистью. Но по сравнению с этим местом Ад — то ещё райское местечко. — Куда теперь? — Дино напряг голосовые связки как можно сильнее, пытаясь скрыть легкое волнение. — Где находится этот рог Субантр? — ответила вопросом на вопрос Вики; она то и дело озиралась по сторонам. Глаза разбегались, не в силах зацепиться хоть за что-то, взгляд тонул во мрачном тумане, ударялся о хаотично растущие ветви, одиноких сухих деревьев. Но вопрос её был задан вовсе не для того, чтобы скрасить неловкое молчание или скрыть свой страх. Ей в самом деле хотелось знать, где эта чёртова штуковина и есть ли она вообще. — Значит, так, — Люцифер резко обернулся на собеседников, — Я иду первый, затем Вики, а ты, Дино, в конце. Идём за мной ровно и не оборачиваемся, — с этими словами он развернулся, не глядя на Вики, которая смотрела на него в изумлении, и двинулся вперёд. — Ты знаешь, куда идти? — Вики сорвалась с места, желая преградить ему путь. — Почему бы просто не сказать? — Я неясно выразился? — Люцифер развернулся так резко и неожиданно, что план Вики — обогнать его — с треском провалился. Вместо этого она почти впечаталась ему в грудь, если бы вовремя не выставила руки. Люцифер дышал ровно, глубоко. Вики знала, что так он пытается сдержать гнев, старается показать полное равнодушие к ситуации. Она запрокинула голову вверх, взглянула на него; руки всё так же оставались на груди, не в силах сдвинуться. Неожиданная близость взбудоражила, Вики опустила взгляд ниже, к плотно поджатым губам. Борясь с желанием впиться в них страстным поцелуем, она прикусила нижнюю губу и шумно сглотнула, сделала шаг назад, плавно убирая руки с широкой груди. — Не обгоняй меня, Непризнанная. Просто иди следом, — безэмоционально проговорил он, отвернулся, но перед этим бросил беглый неосторожный взгляд на её закушенную нижнюю губу. — Раскомандовался, — Дино усмехнулся. Его попытка немного разрядить обстановку с треском провалилась. И снова они шли в гробовой тишине, каждый погружённый в свои мысли. И снова Дино окунулся в назойливые «если бы да кабы». Перед ним была еле заметная макушка Вики, и затылок Люцифера, но видел он лишь мелькающие образы неминуемой катастрофы, которая могла произойти с его близкими. Ни Вики, ни даже Люцифера и тем более Мими он терять не хотел. Ну, может, Люцифера, совсем немножко, иногда, когда тот включал режим злобного генерала, вот как сейчас. И Дино не мог ни с кем поделиться, вина душила его. Она словно сидела у него на груди и сжимала шею когтистыми лапами. Рассказать кому-то о видениях значило нести ответственность за смерти родителей. Это слишком, слишком больно. Боль от их потери до сих пор резала сердце, и хотя Дино понимал, осознавал в своей голове, что убил их, говорить об этом вслух было всё равно что убивать себя, долго и мучительно. Но Дино тонул в этом болоте. С каждым днём погружался всё глубже. Когда-нибудь он полностью увязнет в трясине, так глубоко, что никто его уже не спасёт. Увлечённый своими мыслями, поначалу он слышал лишь слабые отголоски девичьего голоса. А после тяжёлый бас. Вероятно, это Вики снова спорила с Люцифером, Дино не стал вникать. В перепалку этих двоих лучше не лезть, огонь, что бушевал между ними, точно сожжёт всё вокруг. Да Дино и не хотел вмешиваться, не до того ему. Но затем он вдруг поймал себя на мысли, что больше не слышит ничего, даже шелеста ветра, да что уж там, даже собственное дыхание. Ему вдруг показалось, что его грудь просто двигается по инерции, воздух совсем не чувствовался в лёгких. Дино сфокусировал зрение на друзьях, точнее, на их спинах, из-за всех сил стараясь не поддаваться панике. Он определённо точно видел хрупкую Вики, напряжённого Люцифера. Они были здесь, перед ним. Но Дино больше их не слышал. В груди неприятно кольнуло. Дино открыл рот, намереваясь позвать кого-нибудь из них, но его перебил до боли знакомый голос. В оглушительной тишине он прозвучал так громко и неожиданно, но Дино вздрогнул, резко обернулся на звук, и замер. — Ди-и-ино… — бледная блондинка в белой сорочке, которая делала её кожу ещё бледнее, возникла перед ним. «Мама…» Дино узнал её. Её лицо было было неестественно вытянутым, искажённым в гримасе ужаса, рот перекошен набок. Вместо привычных голубых глаз на него смотрели тусклые и серые. Но Дино всё равно её узнал. Диана, так звали его маму, протянула к нему руки, как бы приглашая в объятья. Ошарашенный Дино остановился, долго-долго смотрел на искажённую маму. Постепенно её лицо приобретало привычные черты, казалось, вот она, никуда и не уходила. Такая же, какая жила в его памяти. — Мама… — проговорил он тонким и хриплым голосом, сделал шаг к ней. — Ди-и-ино… Иди, иди ко мне… — Мама, я… — Дино сглотнул: если он скажет ещё хоть слово, слёзы градом польются из его глаз. — Знаю, милый, иди, иди ко мне, — Диана махнула руками, призывая. — Ты должен быть со мной, милый. Разделить эту участь со мной, разделить эту боль со мной, искупить вину за грех свой… — В-вину? — Дино запнулся, быстро моргнул два раза. Взгляд его прояснился. — Вину за смерть мою, ми-и-илый, — Диана криво улыбнулась, из её рта потекла маленькая чёрная струйка. Будь это кто-то, Дино скривился бы, но это был не «кто-то». Взгляд его выражал сочувствие, и где-то там, в глубине, страх. Из-за происходящего, конечно, но больше за маму. И вновь он сделал шаг. Завороженный, он шёл, шёл и шёл, желая скорее обнять её. Искупить свой грех. Дино легонько прикрыл глаза, веки стали слишком тяжёлыми. Всего на секунду он глянул вниз, но этой секунды хватило, чтобы рассудок его вновь прояснился. Нечто, но не его мама, парило над болотом. Бледные костлявые пальцы ног едва ли касались тёмно-зелёной жидкости. Дино зажмурился, тряхнул головой, прогоняя остатки наваждения. — Ди-и-ино… — вновь воззвала к нему Диана. — Н-нет, — Дино коснулся пальцами веска, сделал шаг назад, — Нет, ты… Моя мама мертва, это мираж, — в всё ещё одурманенную туманом голову пробился луч осознания. Дино вспомнил, чем так опасно это место. В попытках освободить своё сознание, спасти себя от гибели, Дино продолжал пятиться, пока его спина не упёрлась во что-то. Обернулся. Перед Дино стоял отец, точнее, нечто, напоминающее его. Выглядело это что-то ещё хуже, чем мать. — При-ими-и-и судьбу-у-у-у-у, — загробный голос заставил сжаться внутренности. Дино замер с открытым ртом, не в силах хоть что-либо сказать. Веки вновь стали тяжёлыми, в висках запульсировало, голова стала тяжёлой. Дино больше не контролировал своё тело. Его контролировали они. Отец приблизился, протянул костлявую грязную руку к шее Дино. Он не сопротивлялся, еле шевеля губами, лишь вторил словам матери. Принять судьбу. Принять судьбу. Принять судьбу. Принятьпринятьпринятьпринять… Воздух перехватило. Дино закатил глаза, прохрипел ту же фразу, что и говорил до этого. Весь мир сузился до размеров этой фразы. Он жил, пока повторял её. Пока мог говорить. И тут все ощущения пропали. На миг. Дино почувствовал резкую боль в рёбрах, кончики пальцев закололо от резкой смены температуры, кажется, он больно ударился ими обо что-то. Открыл глаза, и такое, казалось бы, простое движение ноющей болью ударило по затылку. Когда взгляд его прояснился, Дино увидел перед собой лицо Люцифера, так близко к его лицу. Ощутил тяжёлое дыхание, телом ощутил теплоту другого тела под собой. Способность дышать снова пропала. — Люц… — Дино скривился, горло ужасно саднило, в груди было что-то тяжелое, мешало глубоким вздохам, — М-м-м… Люцифер… — хрипло, со стоном проговорил он. — Прекрати это, — ледяной голос вмиг отрезвил сознание. Дино снова распахнул глаза, на этот раз ясно оценивая обстановку. — Ч-что? — Стонать моё имя, — Люцифер с отвращением спихнул его с себя, поднялся на ноги, еле слышно взвыв от боли в пояснице. Его взгляд тут же нашли Вики; она стояла на месте, закрыв глаза. Люцифер в два шага оказался рядом, взял её за руку, другой рукой коснулся подбородка, слегка приподняв. — Ты в порядке? — Да, — Вики медленно открыла глаза, облизнула пересохшие губы. — Да, как Дино? — Живой, — Люцифер кротко кивнул, отвернулся. Затем снова кивнул, но уже своим мыслям; развернулся и рвано коснулся губ своей Непризнанной. Всего секунда, и Люцифер отстранился, поджал губы; его внимание переключилась на ошарашенного Дино, который всё ещё сидел на земле. — Вперёд, ещё немного, — не отпуская руку Вики, Люцифер шагнул к Дино, протянул ему руку, помогая подняться. Так, держась за руки, они втроём почти побежали по тропинке. Люцифер впереди, за ним по цепочке Вики и Дино. Дино ещё слышал голоса, но в этот раз он не позволял туману пробраться в его голову. В своей руке он чувствовал руку друга, сжимал её крепче, когда чувствовал, что снова может потерять контроль. Они всё бежали и бежали, казалось, дороги не было конца. Как по иронии, сразу после этой мысли все трое выбежали на открытую поляну. Люцифер отбросил руку Дино, упёрся её в своё бедро, наклонив корпус. Тяжело дыша, он взглянул сначала на Вики, та кивнула, мол, в порядке, тогда он переключил внимание на Дино; тот стоял отрешённо, словно всё ещё находился во власти Долины. Люцифер хотел сказать ему что-то, но одёрнул себя, решив, что с этим они повременят. — Мы пришли? — сбивчиво спросила Вики. — Да, — Люцифер кивнул, выпрямился. — Да, пришли. Не сговариваясь, они переглянулись и, так и держась за руки, пошли вперёд, к алтарю. Сердце замирало с каждым шагом. Вики крепко сжимала руку своего Дьявола, прожигала взглядом несчастный алтарь. Надежда теплилась в её груди, всё сильнее и сильнее. С одной стороны, ей хотелось во всём обвинить мутного Деликтора, это бы разом решило все проблемы. Мими была бы в безопасности. Но с другой стороны, что-то не вязалось. Дино не сказал, кто позвал его и воинов, но кто-то же позвал. А Деликтор покинул Школу. Быть может, он не злодей? Остановились. Вики тут же получила ответ на свой вопрос. На алтаре покоился рог Субантр. Вики охнула, повернулась к Люциферу. — Это… Это значит?.. — Ещё не уверен, — Люцифер скривился. — Небесный рай, ненавижу признавать, что ты права. — Так я права? — неуверенно спросила Вики. — Позже разберёмся, — Люцифер повернулся в сторону Дино; Ангел вновь сидел на земле, бездумно рассматривая сухие ветки. — Когда выберемся отсюда.

***

Путь назад оказался не таким долгий, как туда. Вики и Люцифер держали Дино под руки, тот шёл с закрытыми глазами, позволяя друзьям вести себя. Где-то на середине пути он дёрнулся, прошептал что-то. Вики и Люцифер лишь ускорили шаг. Это всё, чем они могли ему помочь. Стоило им покинуть Долину, Дино потерял контроль над сознанием, тело его рухнуло бы на землю, если бы Люцифер вовремя не подхватил друга. До Школы им было ближе, чем до Ада и уж тем более Цитадели. Они договорились переночевать там. Приключение отняло полдня, к тому же Дино всё ещё находился в беспамятстве. Друзья затащили Дино в его бывшую комнату, уложили на постель. Вики расстегнула верхнюю пуговицу на его рубашке, чтобы Дино мог лучше дышать, мокрой тряпкой провела по его лицу, смывая грязь. Люцифер молча наблюдал, сидя на кресле, восстанавливал сбившееся дыхание. Вики мельком глянула на него, честное слово, она собиралась сразу же отвести взгляд, но не вышло. Не смогла. Дала слабину. Она отложила тряпку в сторону, обошла кровать, села на самый её краешек, чтобы быть ближе к Люциферу, сложила руки на коленях, будто провинившаяся школьница. — Прости меня, — дрожащим голосом выдавила она, — Прости… — по телу пробежала дрожь, но Вики заставила себя не отводить взгляд. — Прости, что не сказала о Субантрах, — она тяжело вздохнула, — Сейчас и без того хватает всяких проблем… У меня в Цитадели, у тебя в Аду, — Вики сцепила руки в замок, заламывая пальцы. — Всё слишком сложно. Мне не хотелось прибавлять тебе ещё больше проблем. Не хотела, чтобы ты переживал. — Вики, — Люцифер чуть подался вперёд, ласково взял её за руки; на лице его расцвела самая добрая в мире улыбка, Вики не разу не видела, чтобы он так улыбался. — Прости меня. Я не должен был злиться на тебя, но злился. Я бы узнал в любом случае. — Но я не скрывала! — Вики нахмурилась. — Хотела, но… Чтобы ты пошёл с нами, пришлось рассказать, — она отвернулась, плотно сжала губы. — Вики, даже если прислужник завалит меня всеми бумагами мира, я всегда найду время для тебя, — Люцифер погладил её по щеке, заставляя взглянуть в глаза. — Не утаивай от меня такие вещи. — Я не хочу, чтобы тебе было так же больно, как тогда, когда ты думал, что я… мертва, — последнее слово она произнесла совсем тихо. — Так не будет, я не дам тебя в обиду, — Люцифер притянул её ближе, заставляя сесть к нему на колени, прижал её голову к своей груди. — Мне в новинку такие разговоры, но… Если, чтобы любить тебя, нужно идти на такие жертвы, — Люцифер приглушённо рассмеялся, — я готов. Но, Непризнанная, я не всегда… Не всегда могу правильно донести до тебя, что именно я чувствую. — Не надо, — Вики покачала головой, отстранилась; накрыла его щёки своими ладонями. — Иногда, чтобы выразить чувства, слов недостаточно. Достаточно взглянуть в глаза. И я вижу твоё беспокойство. Ты боишься, что я… Что мы… — Вики тяжело сглотнула. Смотреть в печальные глаза Люцифера было выше её сил, — Я хочу сказать, не опекай меня. Не так сильно, — она улыбнулась, слёзы потекли по её щекам, — мы — бессмертны, Люцифер. — Бессмертны? — Люцифер широко улыбнулся, но, несмотря на улыбку, Вики видела слезинки в уголках его глаз. — Я всегда спасу тебя, а ты меня. Выходит, да, бессмертны, — Вики ласково коснулась губами кончика его носа. Люцифер забавно сморщился, тяжело сглотнул. — Бессмертны, — повторил он уже с верой, уверенностью. Дино закашлялся, прерывая друзей. Вики вздрогнула, словно её застукали за чем-то незаконным; Люцифер же, напротив, только крепче прижал её к себе, наклонился к тонкой шее, оставляя там горячий поцелуй, после этого лениво расцепил руки, позволяя ей встать на ноги. Дино всё это время тактично не поворачивался. — Ты как? — Вики заправила прядь волос за ухо; Дино тут же обернулся, догадываясь, что обращаются уже к нему. — В порядке. — Мне нужно предупредить Мими, что мы сегодня здесь, ну, и рассказать ей обо всём, — Вики кротко кивнула своим мыслям, соглашаясь с ними. — Деликтор виновен, рог на месте. — Мы ещё не знаем точно, — Люцифер плотно сжал челюсть. — Нет, знаем, — Вики потопталась на месте, глубоко вздохнула. — Ладно, да, не знаем. Но других вариантов у нас нет, пока всё сходится. — Не напугай Малышку Мими, — Люций игриво улыбнулся, заканчивая разговор. — Поправляйся, Дино, — одарив его улыбкой, Вики поспешно скрылась за дверью. Выждав какое-то время, Люцифер вальяжно закинул ногу на ногу, уставился на друга с нескрываемым интересом. — Кого ты видел? — Что? — Дино принял сидячее положение, непонимающе выгнул бровь, взглянув на Люцифера. — Там, в Долине. Кого ты видел, Дино? — Не хочу об этом говорить, — он спустил ноги на пол, но встать так и не решился. — Спасибо за помощь, а теперь… — Пожалуйста, Дино, обращайся, — Люцифер усмехнулся. — Разговор не окончен. Тебе придётся сказать мне. — Люцифер, уйди, Шепфа ради, — Дино скривился, сжал руки в кулаки. — Образы приходят лишь к тем, кто винит себя в их смерти. Кого ты видел, Дино? — карие глаза вспыхнули яростным огнём, и Люцифер сжал подлокотник кресла. — Чёртов Дьявол, — Дино закрыл лицо ладонями. Люцифер тактично промолчал, давая ему время собраться. — Я это заслужил, — произнёс он совсем тихо. — Уж я знаю толк в мучениях, — Люцифер усмехнулся. — Такого ты не заслужил. Дино взглянул на него исподлобья, Люцифер оставался таким же расслабленным, открытым, готовым к разговору. Дино даже признался себе, что впервые видит Люцифера таким… серьёзным. Дино шумно вдохнул, понимая, что ему уже не отвертеться. — Я видел маму… и отца. — Фенцио? Интересно, — Люцифер улыбнулся, в глазах заблестели любопытные огоньки. — Я убил их, Люцифер, — Дино поднял голову, бросил на друга обречённый взгляд. Вот. Он сказал эти слова. Признался самому себе. Самый гнилой скелет выпал из его не такой уж и чистой души. Дино понимал, всегда понимал, он был ребёнком. ребёнком, который хотел защитить маму от Субантры. Хотел кинуть нож в гадкую тварь, не в маму. Нелепая случайность. Бывает. Но после того, как он осознал, что все смерти происходили после его кошмарных снов, всё встало на свои места. Он мог предотвратить это, мог. Мог спасти так же, как сейчас спасал Мими. Дино моргнул покрасневшими от сдерживаемых слёз глазами, хриплым голосом произнёс: — Я убил родителей и чуть не убил Мими. Люцифер опустил ногу на пол, наклонился вперёд, упираясь локтями в колени. Их ждал долгий, долгий разговор.