Love Again

Тихое журчание Нимродели успокаивало и приносило облегчение измученным душам путников. Последние лиги пути тяжело дались даже тренированным воинам, не говоря уже у четырех хоббитах ранее не подвергавшимся таким тяготам пути. Измученные душой и телом путники тихо пробирались сквозь вековой Золотой лес. Леголас не в первый раз был в Лориэне, но с последнего его визита прошло не менее ста лет. Он не мог не заметить, что Тьма наложила отпечаток и на это благословенное место: воздух стал гуще, дышалось не так легко, как ранее, деревья, все еще прекрасные, таили на себе отпечаток печали и тревог. На душе было тяжело – боль от потери Гэндальфа все еще была слишком свежа. Каждый член братства был погружен в тягостные думы, только Мэрри и Пиппин тихо переговаривались, слушая рассуждения Гимли об эльфийской колдунье Золотого леса. Леголас лишь прикрыл глаза, не желая ввязываться в пустые разговоры с гномом. Он был так погружен в свои размышления, что пропустил отряд лучников, окруживших их со всех сторон. - Гном дышит так громко, что его можно подстрелить в темноте, - глубокий ироничный голос прозвучал всего в нескольких метрах от него. Леголас вздрогнул, он знал владельца этого голоса слишком хорошо. Халдир. Элберет, почему сейчас? Почему именно отряд Халдира охранял сегодня эти земли? Неужели он перенес весь ужас Мории, потерю Гэндальфа только для того, чтобы ввязать себя в новую битву? Битву иного сорта. Халдир. Все такой же красивый, манящий, властный и бесконечно далекий. По приказу своего командира отряд эльфов опустил оружие. - Следуйте за нами. Здесь недалеко наш сторожевой пункт, поговорим там, - приказал Халдир, развернувшись, делая знак отряду следовать за ним. До поста шли в молчании. Леголас осматривал шагавших рядом эльфов, не находя знакомых лиц. Мрачные мысли вновь окутали его сознание. Боль от утраты Гэндальфа уступила место целой гамме других чувств: растерянности, злости, утраченной любви, боли и ненависти. Они с Халдиром не виделись несколько десятилетий, что для эльфов совсем не срок, но, стоило прикрыть глаза, и все пропитанные ненавистью слова, сказанные друг другу, вновь звучали в голове. Уже давно не было встречи, не окончившейся их обоюдными обидными резкими выпадами. Леголас устал, так бесконечно устал. Как они могли дойти до такого? Как они, когда-то безмерно любившие друг друга, могли сейчас плескаться в обиде, злости и желании причинить друг другу как можно больше боли? Пребывая в своих невеселых мыслях Леголас остановился возле веревочной лестницы, свисавшей перед ним. Путники начали медленно подниматься на древесную площадку сторожевого пункта. Окинув вглядом хоббитов, Халдир перевел взгляд на Леголаса. На мгновение в его серых глазах полыхнуло пламя, но через миг в них вновь сквозили равнодушие и пустота. - Приветствую, сын и посланник Трандуила, - коротко приветствовал он сородича. Леголас кивнул в ответ, не находя в себе сил ответить на приветствие. Честно говоря, он не ожидал вежливых слов от Халдира. Хотя, может, всему виной присутствие его спутников? Халдир поприветствовал Арагорна и, получив от него приветственные слова в ответ, завел с ним разговор об их дальнейшем продвижении по Лориэну. Леголас отошел ближе к Боромиру, издали наблюдая за разгоравшимся спором. Халдир обязан пропустить их. Владычица Галадриэль, наверняка, уведомлена об их походе и не может сейчас прогнать измученных путников из этого оплота умиротворения и безопасности. Братство нуждалось в отдыхе, душевном не менее, чем физическом. Леголас точно не знал, какие именно доводы приводил Арагорн, но спустя некоторое время им выдали теплые накидки и немного еды. - Отдыхайте, завтра я отведу вас к Владыкам, - коротко бросил Халдир, остановив пристальный взгляд на Фродо. - Ты несешь с собой великое зло. Ничего более не добавив Халдир отошел к своему отряду. Леголас растерянно смотрел на накидку и лембас в своих руках. На душе было мерзко и непонятно. Подчеркнутая вежливость стража Золотого леса пугала. - Отдыхайте, друзья мои, - Арагорн привычно положил руку на плечо эльфа, - спите спокойно. Эти границы хорошо охраняются. Соорудив себе походную постель Леголас прилег, но отдых и сон еще долго не успокаивали душу эльфа. *** Рядом с Леголасом судорожно выдохнул Гимли. Эльф перевел взгляд на гнома, но тот не сводил восхищенного взгляда от Владычицы Галадриэль. - Из Ривендейла вышло девять хранителей, я же вижу лишь восьмерых. Где Гэндальф, ибо я хочу поговорить с ним? – Владыка Келеборн обратился к братству. - Гэндальф Серый не пересекал границ Лориэна, - взгляд Галадриэль пронизывал насквозь, заглядывая в самые потаенные уголки души, - его мысли и помыслы скрыты от меня. Леголас несмело поднял голову, встречая взгляд голубых глаз, но, прежде чем он смог ответить, Арагорн взял ответ на себя. - Проход через земли Рохана нам перекрыли, мы были вынуждены пройти через копи Мории. Его поглотили Тьма и Огонь. - Это был Балрог, - добавил Леголас. – Напрасно мы направились в морийскую ловушку. В глазах Галадриэли промелькнул древний ужас, сменившийся печалью и скорбью. - Ни один поступок Гэндальфа не был напрасным. Нам неведомы его истинные замыслы, - взгляд Галадриэль задержался на Гимли. – Не позволяй великой пустоте Казад-дума заполнить твое сердце, Гимли, сын Глоина. Ибо мир стал полон опасностей, и во всех краях любовь ныне омрачена печалью… Леголас чувствовал ее взгляд на себе, но, вероятно, не только с ним вела она свою незримую и молчаливую беседу. Из глаз молчавшего до сих пор Боромира полились слезы. - Что теперь будет с братством? Без Гэндальфа надежда потеряна, - раздался спокойный голос Келеборна. - Вы идете по лезвию ножа, стоит чуть оступиться, и вы сорветесь, неся гибель всем, - Галадриэль переводила взгляд с одного путника на другого, - но надежда все же остается, пока братство едино. Не точите сердца тревогой, идите и отдыхайте, ибо вы истомлены трудами и печалью. Сегодня вы будете спать спокойно. Стоявший рядом Фродо вздрогнул. Леголас мог только догадываться, о чем именно Владычица ему говорила. Уже уходя Леголас услышал ее глубокий чистый голос у себя в голове: “Не теряй надежды, юный принц”. Юным Леголас уже не был давно, но в сравнении с самой Владычицей Лориэна, наверное, казался еще совсем молодым. Не оборачиваясь он слегка кивнул, дав понять, что ее голос был услышан. В древесных чертогах, освещенных мириадами звезд, лилась печальная песнь. Леголас, переодевшийся в чистую одежду, внимательно вслушивался в слова. - Это плач по Гэндальфу. Арагорн до сего момента пребывавший в своих мыслях, поднял голову тоже прислушиваясь к музыке. - О чем они поют? – Фродо подошел к эльфу. Он с детства грезил приключениями и эльфами и, хоть и не знал их язык, но все же некоторые слова были ему знакомы. - Я не могу передать это, - Леголас склонил голову к нему, - боль моя еще слишком остра. Недалеко от них еще один звонкий голос подхватил мелодию. Рядом стоял незнакомый Леголасу эльф, прекрасный и совсем еще юный. Его сияющие темные глаза были полны невысказанной печали. - Я не знал его, - обратился он к братству, - но был наслышан. Многие в этих чертогах воспевают его мудрость и великодушие. Владыки высоко ценят его. Вы принесли с собой ужасную весть, которая наложила печать тоски на многие сердца. Я не мог не воспеть это. - Эта песня… Ты написал ее? – тихо спросил Фродо, в его ярких глазах стояли слезы. - Да, меня зовут Алмариан, - представился темноволосый эльф, поклонившись хоббиту, а затем перевел взгляд на Леголаса. – Мое почтение, принц. Леголас поклонился в ответ, в груди зрело предчувствие чего-то, но дать определение новому чувству он пока не мог. - Простите меня, - спешно попрощался он, - мне надо осмыслить свое горе в одиночестве. Отойдя на значительное расстояние от места, выделенного для отдыха братства, он устало прислонился к ближайшему дереву. Тревога не отпускала… - Леголас! Леголас, как я рад тебя видеть! – знакомый голос вырвал принца из размышлений. - Румил! – Леголас с улыбкой обнял своего друга – одного из братьев Халдира. – Я тебе тоже очень рад! Сколько же мы не виделись, дорогой друг? Не менее столетия прошло с тех пор… - Да, много раз уже деревья сменили листву с нашей последней встречи, - Румил также прислонился к мощному стволу. – Расскажи же мне обо всем! - Обо всем? – не понял Леголас. - Как дела в Лихолесье? Как Владыка Трандуил? Гномы по-прежнему доставляют много проблем? Ведете ли вы до сих пор торги с Дэйлом? – вопросы лились из более юного эльфа, как поток воды. Леголас рассмеялся. - Не так быстро, Румил. - Прости, я просто очень по тебе скучал, - Румил опустил глаза, - здесь порой так скучно. Хотел бы я снова погулять по тропинкам Лихолесья! Знаешь, почему бы тебе не пойти сейчас к нам? Мы могли бы спокойно поговорить обо всем. Ты мог бы остаться с нами, пока ты и твои спутники гостят в нашем крае. Сердца нехорошо сжалось в груди, Леголас неспешно выдохнул. - Не думаю, что это хорошая мысль, мой друг. - Его губы сложились в грустную полуулыбку. – Не все там будут мне рады. Румилу не было необходимости пояснять. - Халдир больше не живет с нами. - выдохнул он. – Не уверен, что именно я должен поведать эту новость тебе, но… Халдир живет со своим другом… - Другом? - Партнером? У меня язык не поворачивается назвать того возлюбленным, -от слов Румила грудь Леголаса пронзила острая боль. - Возлюбленным? – опешил Леголас. – Халдир встретил кого-то? Как такое может быть? Халдир не мог найти новую любовь! Не мог… Горячие капли побежали по его щекам, но он их не замечал до той поры, пока Румил нежно не стер бегущие вниз дорожки. - Прости. Прости меня, Леголас, - приобнял он друга, который, казалось, готов был сорваться от переизбытка эмоций этого дня. - Кто он? Как давно? Все серьезно? – голос не слушался, слова с трудом складывались в предложения. Леголас не узнавал самого себя. - Его зовут Алмариан, он… - Алмариан? – Леголас резко подорвался. – Менестрель? - Ты его знаешь? – удивился Румил. – Откуда? Леголас вырвался из мягких объятий. Предчувствие беды его не обмануло. Как? Халдир, как это произошло? - Мы… Мы только познакомились, - Леголас не глядя кивнул в сторону оставленных в стороне друзей. – Почему он, Румил? Он же еще совсем юн? Халдир же никогда ранее… Менестрель? Эру, я… Прости, друг, сейчас из меня очень плохой собеседник. Давай отложим мой визит к вам на другой раз, хорошо? Прошу, передай мое приветствие и самые лучшие пожелания Орофину. Мне…надо подумать. Прости меня. - Тут нечего прощать, Леголас. - прошептал Румил и, глядя вслед уходящему принцу, добавил. – Он любит тебя, Леголас. Усталость взяла верх над измученным разумом, и к рассвету Леголас забылся тревожным сном. Утром ему стало противно от самого себя – не хватало еще вчера разрыдаться при Румиле! Когда он успел стать таким трепетным? Наверное, во всем все же виновато утомительное путешествие. Или он просто не был готов? Так привык считать Халдира своим, что и предположить не мог, что у Халдира другой взгляд на их отношения. Отношения... Леголас грустно усмехнулся. Может, ранее их и связывала любовь, но теперь не осталось и следа от былого сильного чувства. Самому себе Леголас признавался, что его сердце все еще горит, но горит уже давно безответно. В последнее время каждая их встреча заканчивалась взаимными оскорблениями, но ему хотелось верить, что это лишь временный этап, и, что они переступят через взаимные обиды, но… Только теперь он осознал, что все было утеряно еще тогда, почти полувека назад. Разум его все понимал, но сердце не желало успокаиваться, требуя доказательств. Леголас решил сегодня же поговорить с лориэнским стражем. Пусть Халдир скажет ему все это в лицо, отпустит его. Но, заглядывая внутрь себя, Леголас сильно сомневался, что сможет отпустить сам. Халдира долго искать не пришлось: он пришел к их месту отдыха сам посланником от Владыки Келеборна для Арагорна. Леголас тактично ожидал окончания их разговора, пытаясь придумать, как начать собственную речь. - Халдир! - окликнул он эльфа, заметив, что тот окончил разговор. Халдир остановился, обернувшись вполоборота. - Я бы хотел с тобой переговорить. - Леголас смело поднял глаза, всматриваясь в знакомые черты, - Уделишь мне немного своего времени? - О чем ты хочешь поговорить? – Халдир встретился с ним взглядом, и сердце принца Лихолесья ухнуло вниз. Он не знал, как начать, что вообще говорить… Все слова, придуманные ранее, вылетели из головы. - Отойдем немного? – несмело предложит он. – Много времени прошло с нашей последней встречи. Как ты? - Как я? – Халдир насмешливо приподнял бровь. – Что за глупости, Леголас? Ты вовсе не это хотел спросить, так почему бы тебе, наконец, не сказать все, что крутиться у тебя в голове, и закончить нашу встречу? Злость вспыхнула в Леголасе, но он взял себя в руки. - Вчера я встретил Румиля, - выдавил из себя он. – Он рассказал мне кое-что о тебе и придворном менестреле. - Вот как, - нехорошая ухмылка исказила губы Халдира, - мой брат, полагаю, все не отказывает себе в удовольствии вмешиваться в дела его не касающиеся. - Но они его касаются, ведь он твой брат… - Да, он мой брат, но в свою постель я его не приглашал, - оборвал Халдир. Голубые глаза встретились с серыми, одни были полны растерянности, другие- любопытства. - Так он сказал правду? Тебя можно поздравить? – Леголасу было больно. Слова про постель только удостоверили уже услышанное ранее. Не то, чтобы Леголас сомневался в словах Румиля, но услышать подтверждение было намного больнее. - Поздравления излишни, Леголас. - Почему же? Я не могу поздравить давнего друга с тем, что он повстречал любовь? – в Леголасе взыграли злость и обида. Халдир нахмурился. Ему не нравился их разговор, хотелось побыстрее сбежать от Леголаса и неудобных вопросов. Воздух буквально искрился от напряжения между ними. Перед глазами встал образ Алмариана, его сияющие карие глаза, мягкая нежная улыбка. Нет, он не любил его, но был уверен, что это лишь вопрос времени. - Прекращай этот фарс, Леголас, - резко бросил он. – Есть у меня отношения или нет, это не твои заботы. Между нами уже ничего нет, так что прав вмешиваться у тебя не больше, чем у моего брата. По сердцу полоснули ножом. Именно так чувствовал себя сейчас золотоволосый принц Лихолесья. - Ничего нет? Так ты это видишь? – накинулся он на Халдира. – Ты так просто готов отбросить все, что было между нами? - Отбросить? Я? – Халдир не остался в долгу. – Леголас, именно ты поставил точку во всем! - Как ты можешь говорить такое? - Могу, Леголас, могу! – не сдержался от вскрика Халдир. – Ты. Своим упрямством, своим нежеланием идти мне навстречу, своим потаканием прихотям Трандуила… - Не трогай моего отца! – Леголаса трясло от гнева. - Конечно, как всегда защищаешь любимого отца! – Халдир рассмеялся, но веселья в нем не было ни на йоту. – Тебя вообще когда-нибудь интересовало, что чувствую я? Ты хоть знаешь, как тяжело тогда мне дался переезд в Лихолесье? Знаешь, как больно мне было покинуть родные земли, своих братьев и последовать за тобой? Нет, ты принимал это как должное. И всякий раз, как я пытался в чем-то возразить Владыке Трандуилу, ты защищал не меня. Леголас пораженно смотрел на все еще любимого мужчину. Так вот в чем причина! Он никогда не замечал, что Халдиру было тяжело в Лихолесье. Слезы непроизвольно вновь застилали глаза. - Почему ты не говорил мне? Почему за все то время ты ни разу мне ничего не сказал? – крикнул Леголас, но сразу приглушил тон, заметив, что Халдир опасливо огляделся по сторонам. – Ответь мне, почему? - А ты ничего не замечал? – прошипел Халдир. – Знаешь, когда любишь, обычно замечаешь, когда любимому больно! - Так теперь ты, наконец, счастлив? – змеей прошипел в ответ Леголас. – Я избавил тебя и от Лихолесья, и от своего общества! - Да. Что? Раненое сердце в груди сумасшедше стучало. Что? Леголас не понимал. - Да, я счастлив. Мое сердце спокойно рядом с Алмарианом, - злость покинула голос Халдира, - я не хочу более душевных тревог, Леголас. Мне спокойно. Да, вероятно, это самое правильное слово сейчас. Необычайный покой. - Халдир… - Оставь это, Леголас. Мы с тобой – пройденный этап. Давай не будем ворошить прошлое, - Халдир отошел чуть в сторону. – Я не хочу, чтобы мы были врагами. Может, придет время, и мы вновь заговорим как друзья. Завтра я вновь ухожу к границе и не знаю, как надолго. Если нам более не удастся встретиться до вашего отбытия, то знай, что я желаю вам удачи. Пусть звезды освещают вам путь. До встречи, Леголас. Леголас не мог пошевелиться. Так больно ему не было никогда. - Нет, - еле слышно прошептал он в ответ, - не до встречи. Прощай, Халдир. На миг в серых глазах напротив промелькнула боль, но, может, это было лишь обманутое воображение Леголаса.