Женька

Люстра пыхнула и погасла. Оба рефлекторно подняли головы. Рома высунулся в прихожую, пощёлкал выключателями и тумблерами и вернулся. — Дом обесточен, — мрачно сообщил он. Софья ответила ему настороженным взглядом, перехватила уснувшего сына одной рукой и достала телефон. — Надо позвонить Грише. — Гриша с декабря не выходит на связь, — тем же тоном напомнил Роман, — Мы даже не знаем, цел ли он. Софья разблокировала телефон и почувствовала, как внутри что-то обрывается, выпуская старательно подавляемую тревогу, и констатировала: — Связи нет, Ром, никакой. Мужчина подошёл к окну, встав так, чтобы с улицы его сложно было заметить, и через несколько секунд переглянулся с женой. Софья поняла всё без слов. У них оказалось еще меньше времени, чем они думали. Когда у самой двери раздались шаги, Софья, с укутанным Женькой в одной руке и папкой документов в другой, находилась у самой двери тайника. Рома только успел качнуть ей головой с лестницы, а она сама — юркнуть в тайник и закрыть дверь, как входной замок разлетелся от громыхнувшего выстрела, и в квартире появились двое. Солнце уже почти опустилось, но в остатках проникавшего в окна света Софья ясно видела происходящее, насколько позволяла ей щёлочка между дверью тайника и стеной. Сначала они говорили. Вернее, говорил Тегенцев, а Чернов молча возвышался за его спиной, словно тень. Но когда в ход пошли угрозы, Чернов шагнул из-за спины своего начальника, втянув весь оставшийся в доме свет, и в Софье всё напряглось, задрожало, и она посмотрела на Женьку — тот продолжал спать, не чувствуя её страха. — Спи, милый, — почти беззвучно произнесла она, — Спи, тебя никто не тронет. Она перевела взгляд на пистолет, предусмотрительно помещённый в нишу в стене вскоре после покупки дома. Нет, не поможет — щель слишком узкая. А если открывать тайник, то она просто не успеет ничего сделать. У Ромы тоже есть пистолет, но один он не справится с Тегенцевым и его личным палачом. Софья снова прильнула к щели. Рома стоял у самой стены, выставив руку с пистолетом, Чернов пропал из поля зрения. Вдруг он снова появился, молниеносно обезоружил Романа, а в следующую секунду Софья увидела блеск стали. Чернов достал неизвестно откуда длинный изогнутый нож и одним широким движением снёс голову владельца дома. Софья так и не двинулась с места, молча смотря, как разрастается тёмное пятно на стене. — А ещё больше следов ты не мог оставить? — донёсся до неё недовольный голос Тегенцева, — Какая мерзость… — На Вашем месте я бы не был недоволен за выполненный заказ. Вы ведь знали, чего хотели. — Я же не просил тебя… На улице зарычал мотор автомобиля. «Пусть это будет Гриша», — мысленно взмолилась Софья. «Или хоть кто-нибудь из наших». Тогда он сможет понять, что произошло, вызвать полицию… Человек зашёл в дом, и она услышала женский голос. Может быть, это кто-то из Роминых сотрудников, они приезжали сюда пару раз… Теперь и её тоже обезглавят. — Ничего себе, — голос звучал знакомо, — Паша, ты снёс ему голову? Одним ударом? — Дом теперь придётся сжечь, — едко произнёс Тегенцев. Софья почувствовала слабое возмущение и удивилась: как она вообще может что-то чувствовать? — Надо найти его жену и ребёнка, — снова услышала она Тегенцева, — Ищите, они где-то недалеко. — Морозов сказал, их здесь нет. — Думаете, он нам правду сказал? Ищите ребёнка! Софья очнулась. Она сунула за пояс юбки пистолет, запасные ключи от машины — в карман, положила папку с документами в Женину переноску, поискала глазами по небольшому пространству тайника — на столе ещё со времён ремонта осталось столярное шило. Софья схватила его, прижала к себе ребёнка и коленом подняла ручку небольшой дверцы, ведущей на улицу. Как хорошо, что они с Ромой это предусмотрели… У двух стоящих рядом чужих машин никого не было. Софья, даже не пытаясь пригибаться, пересекла расстояние от дома до машин и со всей силы воткнула шило в заднее колесо одной из них. Раздался хлопок, и она быстро посмотрела на сына. Чудо — тот всё ещё спал. Софья таким же образом проколола колесо второй машины и бросилась к лесополосе, слыша за спиной крики и ругательства. Бежать в темноте по кривой просёлочной дороге было сложно, но она об этом не думала. Сзади прогремело несколько выстрелов, но на этот раз темнота ей помогла — ни один из них не достиг цели. Едва меж деревьев показался силуэт их с Ромой машины, Софья щёлкнула ключом, а ещё через несколько метров наконец рванула на себя дверь, села на место водителя и положила на соседнее пассажирское переноску с Женей. После чего повернула ключ и вдавила в пол педаль газа. Трасса была практически пустой, но всё равно мимо Софьи изредка проносились автомобили. Она почти непрерывно смотрела в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что погоня ещё далеко, и для неё в эту секунду не существовало ничего, кроме дороги и руля, но вдруг проснулся и заревел Женька. — Тише, тише, — пробормотала Софья, протягивая к нему руку, и жалея, что не может прижать малыша к груди. Кажется, где-то тут должна быть соска… Она успела поднять глаза и рефлекторно повернуть руль, сворачивая в кювет, прежде чем произошло бы столкновение. Вторая машина с диким свистом тормозов застыла посреди дороги, и из неё вышел человек. Софья сползла вниз по сиденью и сжала в руке шило, в страхе смотря на окно и готовясь защищаться. Человек постучал по окну пальцами, требуя открыть. Софья не поняла, зачем он это делает, и именно это заставило её нажать кнопку на двери. Окно зажужжало, и женщина наконец рассмотрела искажённое темнотой Гришино лицо. Она открыла дверь и почти упала на его руки. — Соня, — пробормотал Григорий, сжимая подругу в объятиях. — Гриш, они убили Рому. — Мне жаль, Сонь, — выдохнул он в её волосы. Софье казалось, он мог бы услышать её сердцебиение даже находись они за два метра друг от друга. Вдруг Гриша резко отстранился, снял с себя куртку и накинул на её плечи. — Возьми, ты ведь замёрзла. Софья только сейчас осознала, что она дрожит, что сейчас восемнадцатое апреля, снег ещё не весь растаял, а она пробежала по лесу в домашних тапочках, тонких лосинах, юбке и свитере. Гришина куртка насквозь пропахла дымом и неизвестно чем ещё, но она вцепилась в эту куртку, как в спасательный круг. Наконец сформировав мысль, Софья нырнула в машину и достала переноску с пронзительно кричащим сыном. — За мной погоня. Гриш, спрячь его, умоляю. Григорий кивнул и бережно взял переноску из её рук. — Как его зовут? — тихо спросил он. — Женя. Они замолчали, глядя на младенца. Софья наклонилась, поцеловала сына в лоб и провела пальцем по его щеке. — До свидания, милый, — прошептала она, — Что бы ни случилось, мы с папой тебя любим и всегда будем любить. Григорий выждал какое-то время, а потом мягко развернулся и положил переноску в свою машину. Софья с тоской проводила его, чувствуя, как разрывается её сердце. Сколько времени теперь пройдёт, прежде чем они увидятся снова? Но вместе с тем она знала, что должна защитить ребёнка всеми силами. Пусть Тегенцев и его компания думают, что Женя с ней. Пусть гонятся за ней, а Женя будет в безопасности там, где до него никто не доберётся. Гриша вернулся. — Куда ты поедешь? — спросила Софья. — Извини, я не могу тебе сказать, — голос друга действительно был виноватым, но вместе с тем полным решительности. Софья медленно кивнула. — Но когда вы сможете увидеться, я обязательно дам знать. Она поплотнее закуталась в куртку. Сколько ещё у неё времени? Минута? — А куда ты поедешь? — таким же тоном, без надежды на ответ, спросил Гриша. — К нашим. Гриша взял её руки в свои и твёрдо произнёс: — Мы ещё увидимся. Обязательно. Твою силу им не преодолеть. — Какую силу? — пробормотала Софья, чувствуя, что ей слишком холодно, чтобы о чём-то думать. — Силу материнской любви. Прозвучало немного странно. Она не ответила. Друзья разошлись каждый по своим машинам. Софья выехала из кювета и снова вдавила педаль газа, не оборачиваясь, чтобы проследить за Гришей. Через несколько секунд в зеркале заднего вида возникли знакомые машины — к счастью, две. Обе. Софья не останавливалась. Когда после долгих петляний по междугородним дорогам она смогла сбить погоню со следа, автомобильные часы показывали пять утра. Софья проехала по трассе ещё двадцать километров, следуя по указателям, свернула в город, периодически посматривая на датчик бензина, и остановилась в маленьком дворике. По привычке аккуратно припарковав машину, она зашла в вечно незапертый подъезд, поднялась на четвёртый этаж и вдавила кнопку звонка у крайней справа двери. Ей открыла растерянная пожилая женщина. — Сонечка, что случилось? — воскликнула она. — Рому убили, — ответила Софья, и без сил рухнула на тумбочку.