Единственная

*** Я нечеловеческими усилиями заставил себя проснуться, когда мобильник перестал трезвонить на всю квартиру. На часах было 8-30. Вот подстава! Смена уже началась, а до открытия кофейни осталось полчаса. Вдогонку к звонку пришло сообщение от Ино. Я отчаянно ринулся в ванну, попутно читая: «Шикамару, ну ты и соня! Я не стала утром заходить, ведь ты жаловался на недосып. Не волнуйся, я протру за тебя стойку, включу кофемашину и принесу из подсобки молоко и зерна. Только к 9 изволь быть на месте. За мое великодушие можешь не благодарить. Но за тобой будет должок. Давай, ноги в руки и бегом! А я пока подумаю, чего бы у тебя попросить...» — смайлик с хитрым лицом ясно дал понять, что отвертеться мне не удастся. Еще бы. Яманака всегда умела обернуть события в свою пользу, я даже завидую ее изобретательности. Сегодняшний поступок Ино был невиданной щедростью. Обычно она барабанила в мою дверь с утра пораньше, заставляя приходить на работу почти за час до начала смены. Видите ли, я должен был сварить ей латте макиато, чтобы она могла насладиться вкусным напитком перед трудовым днем. Возможно, однажды я буду гладить ее форменный передник, и меня это ничуть не смутит: командное присутствие Ино в моей жизни стало чем-то привычным... Наспех собравшись, я схватил с тумбочки ключи и громко захлопнул дверь. В подъезде было так тихо, что я испугался, а не разбудил ли я кого-то из девушек? Пролетая мимо второго этажа, я с досадой вспомнил, что опять нарушил данное Тен Тен обещание и не составил ей компанию в пробежке. Она точно однажды на меня обидится... А на крыльце, тем временем, происходит столкновение. Я инстинктивно придерживаю человека, который в меня влетел (или я налетел на него — это уж как посмотреть). В моих «объятиях» оказалась испуганная Хьюга, которая держала в руке огромную авоську. - Хината, прости, пожалуйста, но я очень тороплюсь! С тобой все в порядке? — бегло уточняю я. - Да, Шикамару, все хорошо, — смущенно говорит девушка. - Мне тоже стоило быть внимательнее. - Давай я подержу дверь. Только утро, а ты уже успела сходить за покупками? Ничего себе, — наблюдая за тем, как девушка размеренно входит в дом, удивленно добавляю я. - Спасибо, Шикамару, — Хьюга коротко поклонилась, едва повернувшись. - Хочу кое-что приготовить. Мне в радость утренние прогулки. Мне показалось, что скромная брюнетка хочет еще что-то добавить, но мне уже нельзя тратить ни минуты. Поэтому, когда Хината делает вдох, я нервно извиняюсь, что не могу помочь донести авоську, и убегаю. Зато слышу вслед, как Хьюга желает мне хорошего дня. Какая она все-таки внимательная и добрая соседка! И почему у нее трудная жизнь? Сначала сбежала из семьи, потом оказалась в эпицентре разборок Кин и Таюи... Но Хината никогда не жалуется, наоборот, ее вера в доброе поддерживает равновесие жестокого мира. Хьюга подрабатывает волонтером в различных приютах и благотворительных организациях. Вот он — настоящий пример для всех богачей! Хината не кичится происхождением и не просиживает штаны на очередном светском рауте, где делают сомнительные пожертвования.* Вместо этого она собственным примером, без всякой фальши, показывает, что истинно желающий помочь не ждет особого случая, а просто идет и помогает. Узнав благодаря недавней встрече с Неджи о том, кем является Хината на самом деле, я будто зауважал ее еще больше... Хотя до этого казалось, что больше просто невозможно! Но сейчас мне нужно бежать со всех ног, чтобы не получить нагоняй от Яманаки. Вчера мы с Ино ходили в пиццерию. Отлично провели время, прямо как в старые добрые времена. Ино очень обрадовалась, когда я вручил ей запоздалый подарок на 8 марта, который помогла выбрать Тен Тен. Яманака удивилась, увидев элегантную серебряную цепочку, состоящую из маленьких шариков. Я не стал говорить Ино об участии Такахаши (меня самого удивило, что она способна выбирать украшения), но в голове сделал пометку, что при случае нужно отблагодарить Тен Тен. Ведь она так завороженно рассматривала сережки в виде сюрикенов... На последнем куске пиццы Яманака снова начала допытываться до того, что Темари приглашает меня на чай. И я слишком эмоционально ответил, что плохо сплю, потому что вставать приходится рано, работы много, да еще и всякие задания по учебе. А Темари проявила эмпатию, по-соседски предложив выпить успокаивающий чай. Ино цокнула языком и попыталась мне возразить — мол, это все женские трюки. Но я сгоряча ляпнул, что соглашусь на предложение Темари, иначе она не отстанет. Я произнес это с долей иронии, вот только Яманака насупилась и сразу заторопилась домой. Пока мы шли по улице, Ино мрачно молчала, а я лихорадочно размышлял, как вернуть ей настроение. Ничего не придумал, но внезапно Яманака сама подобрела, поблагодарила за красивый подарок, и в итоге мы разошлись на хорошей ноте. Что это было — я так и не понял... *** Занятый мыслями, я наконец-то добрался до кофейни. Решил зайти через вход для персонала. Рядом с дверью был припаркован фургон нашего поставщика молока. А энергичная Наруко вынимала из кузова сразу три коробки. Сейчас она у меня получит. - Наруко, немедленно поставь на место! — сердито подхожу я к неугомонной блондинке. - Разве можно девушке таскать такие тяжести? Ты должна была попросить помощи, а еще лучше — дождаться меня! - Йо, Шика! — произносит та грубоватым голосом. Никак к нему не привыкну. - Да мне не тяжело, правда... — тем не менее, Наруко, словно чего-то испугавшись, меняет поведение и ставит вниз коробки. От меня также не укрылось, как блондинка нервно поправила висящий на шее голубой платок, прежде чем зайти обратно в кафе. Наруко всегда в нем ходит. Наверное, это ее талисман. Или часть образа. Я поднимаю коробки, которые оказались последними. Удивительно, что Наруко такая сильная! Возможно, даже сильнее меня. И она почти с меня ростом. И размер обуви у нее необычно большой для девушки. Но ведь люди разные бывают, верно? Если посмотреть на кукольное лицо Наруко, вполне можно растаять. С ней пару раз пытались познакомиться, только она была, мягко говоря, не в восторге: грозилась начистить парням морды, если попытаются еще раз. Вмешательство Карин (и почему ее это волнует?) помогло избежать скандала, однако нам пришлось обслужить тех клиентов бесплатно. Об этом (наверняка не без помощи Шизуне) узнала Цунаде-сама, и тогда грянул гром: она вызвала Наруко на ковер, к себе в кабинет, откуда долго доносились ее крики. Цунаде пообещала вышвырнуть нерадивую работницу, если она снова вздумает своевольничать. Кроме того, напомнила девушке о каких-то особых условиях. Нам с Ино даже показалось, что хозяйка сдерживается (не в эмоциональном плане, конечно), чтобы не ляпнуть лишнего. Позже мы спросили Наруко, что это за условия, но в ответ ничего не услышали. Ее поведение то и дело вызывает вопросы, в том числе сегодня. И хотя с виду Наруко общительная, я не могу отделаться от странных ощущений... *** Пора приступать к работе. Взяв форменный передник, я выхожу в зал. Утро опять выдалось нервно-насыщенным, но заметив, как Ино вытирает барную стойку, при этом напевая песенку, я мгновенно расслабляюсь. Блики от окна подсвечивают ее платиновые волосы, они так удивительно переливаются на свету, что Ино начинает казаться ангелом. А белый фартук и бант делают ее похожей на примерную школьницу. Сколько же в ней личностей может сочетаться? Но тут Яманака ловит мой взгляд и машет рукой: - Привет, Шикамару! Выспался? - Доброе утро, Ино. Да, благодаря тебе. С чего такое веселое настроение? - Сегодня у нас короткая смена, забыл? Или это уже не повод для радости? — Яманака смотрит на часы и идет менять табличку на «открыто». - И правда, — хлопаю себя по лбу, — совсем вылетело из головы. - Какие планы на вечер? - Собираюсь выпить чаю с другом, — невинно отвечает блондинка, хлопая длинными ресницами. - Чоджи звал в гости? - Нет, не Чоджи, — загадочно улыбается девушка. - Кто посмел? — спрашиваю слегка раздраженно. Ну и выдал, конечно! Ей богу, еще б на дуэль вызвал наглеца. Меня не должны задевать свидания подруги. Я итак прекрасно знаю, что Ино не обделена вниманием. - Ты, — помедлив, отвечает Яманака. Кажется, моя реакция ей очень понравилась. - Две недели назад, когда смены распределяли. Ты узнал, что в эту субботу будет короткий день, и пригласил меня на чай. Уже передумал, Шикамару? — шутливо сердится Ино. - Вот еще. Не передумал, — смущенно ворчу я. Моя несдержанная реакция и плохая память заставили Яманаку чувствовать себя победителем. Ну ничего, я знаю, в чем ее можно переиграть. - Я ведь говорил вчера, что плохо сплю, вот и стал рассеянным. Предлагаю не только выпить чаю, но и сыграть в настольные игры. - Ловлю на слове, — задорно подмигивает Ино, а затем идет обслуживать раннего клиента. Смена прошла быстро. Наша кофейня находится рядом с бизнес-центром, также недалеко расположен университет, поэтому львиная доля посетителей приходится на будние дни. А вот в выходные поток клиентов значительно меньше, можно позволить короткие смены и выход в минимальном составе. Сегодня я работал с Ино и Наруко. Завтра будет смена Карин и Куренай. Наруко, скорее всего, придет и завтра, поскольку она чересчур энергична. Шизуне в выходные чаще сидит в кабинете Цунаде, проверяя запасы продуктов, составляя графики поставок на следующую неделю, подсчитывая прибыль и убытки. Конечно, если кто-то заказывает сложный напиток, она помогает девушкам — Шизуне сама начинала с баристы. Цунаде-сама посещает нас 2-3 раза в неделю, и то, угадать, когда она именно придет, невозможно. Просто ей нужно меньше увлекаться алкоголем и азартными играми. Надеюсь, она не проиграет в покер кофейню, а то мне нравится тут работать... Я промыл кофемашину, расставил чистые стаканы, снял передник и пошел в подсобку. Яманака как раз закончила загружать посудомойку. - Ино, можешь не ждать, пока посуда домоется. Я все сделаю. А вы с Шикамару идите, — любезно предложила Узумаки. - Наруко, ты не обязана. Мы не спешим, — заметила Яманака.  - Правда, Шикамару? - Да, Наруко, мы подождем. - Идите-идите, — настаивала блондинка. - Мне еще нужно поговорить с Шизуне, так что все равно придется ждать... - Ну, раз это удобно, то спасибо большое, Наруко. Хорошего тебе вечера! — обрадовалась Ино и помахала Узумаки. - Идем, Шикамару, надеюсь, в магазине остались мои любимые сладости, — она настойчиво потянула меня за рукав. - Спасибо, Наруко, пока! — я быстро попрощался с блондинкой, почему-то решив, что она специально нас выпроводила. Вот бы поставить камеру и... - Удачной вам свиданки! — послышалось вслед. С чего Наруко решила, что мы пара? Но думать об этом было некогда, так как пришлось догонять Ино. *** Увы, ее любимых сладостей не было, и пришлось нам пить чай просто так. Я вообще не был фанатом сладкого, так что в запасе вкусняшек тоже не оказалось. Яманака с трудом скрывала разочарование, хозяйничая на моей кухне. Ино заваривала чай с бергамотом, а я ставил на стол чашки. В этот момент в дверь будто постучали. Я решил проверить и — о чудо! За дверью стояла Хината, которая держала в руках полную тарелку печенья. - Хината, привет еще раз, ты что-то хотела? — я выразительно рассматривал кругляшки с шоколадными вкраплениями. - Шикамару, эм... в общем... — Хьюга покраснела и протянула мне тарелку. — Это тебе! Спасибо за то, что вступился за меня перед Неджи, и за твое хорошее соседское отношение! - Спасибо, Хината... — я немного растерялся. - Ты сама его испекла? - Да, утром, когда мы столкнулись, я как раз ходила за всем необходимым. Выпечка — мое хобби. - Ого, какой приятный сюрприз! — из-за моей спины выглянула Ино. - Заходи, Хината, мы собираемся пить чай. Ты наша спасительница! - Да, заходи, не стесняйся, — подбодрил я девушку, которая собиралась уходить. - Ох, я не могу... я хотела принести и Тен Тен печенье. Ведь она не побоялась противостоять Неджи. А еще нужно отнести немного Сакуре, давно хотела поблагодарить ее за тот случай, когда у меня разболелся живот... - Тогда давайте всех позовем на чай! Шикамару это ничуть не затруднит, — Яманака пихнула меня в бок. - Да-да, конечно, — подтвердил я, а то с Ино лучше не спорить. Конечно, в целом я не против выпить чаю с милыми девушками, но сможем ли мы нормально поместиться на кухне? Было бы лучше пригласить всех в нашу кофейню. - Ох, спасибо, мне так неловко, но очень приятно... я первый раз иду к кому-то на чай, — скромно улыбнулась Хината. - И наверняка не в последний! Так, мы пойдем за девчонками, а ты, Шикамару, организуй больше чашек и выложи печенье в какую-нибудь вазочку. Я тебе точно дарила что-то подобное, — распорядилась Ино, выталкивая Хьюгу из дверного проема. Ну вот. Меня сделали дворецким. Ладно, поухаживаю за гостьями, а то мы никогда вместе не собирались. Я обследовал шкафчик в поисках чашек. Оказалось, что их у меня всего три. Что неудивительно, ведь кроме Ино и Чоджи у меня не бывает гостей. Права была мать, когда хотела привезти чайный сервиз: она говорит, что гости на пороге могут появиться в самый неожиданный момент, поэтому нужно иметь про запас и посуду, и чай со сладостями. - Шика, я вспомнила, что у тебя дефицит с посудой, поэтому... — Яманака вернулась не только с девушками, но и с посудой. Настоящая хозяйка моей квартиры, всегда выручит и все учтет. - А вот и наши гостьи, — за ней следом зашли Такахаши и Харуно. Ну и Хьюга в самом конце. - Шикамару, привет! Спасибо за приглашение, я вернулась с тренажерного зала, не знала, чем заняться, и вдруг такой приятный сюрприз! — воодушевленно поделилась Тен Тен. — Ради этого события я даже готова съесть немного мучного, — хихикнула она, подмигнув. Удивительно, как хрупкой девушке легко даются спортивные нагрузки. И меня не перестает удивлять, что Такахаши потом выглядит свежо, будто ходила в спа-салон. Каштановые волосы вновь были собраны в два пучка (Тен Тен очень идет эта прическа), а челку поддерживала красная полоска на лбу. Майка, шорты, гольфы, бордовая толстовка — все остальное также стильно-спортивное. На моей памяти, Такахаши единственная девушка, которая из спортивного стиля сделала конфетку. - Добрый вечер, Шикамару, спасибо, что и меня позвал, — мое внимание перехватила Сакура, когда произнесла приветствие мелодичным голосом. - Я вернулась из больницы, и мне очень хотелось выпить чаю. Но я так устала, что лень было готовить... Харуно пришла с распущенными волосами, которые всегда приковывали мое внимание. На работе ей точно приходится убирать их, поэтому закралась мысль, что Сакура специально прихорошилась (не зря я тогда сделал ей комплимент). С одной стороны ее волосы украшала невидимка со стразами, на губах был прозрачный блеск. Одета Харуно была в легкую кофточку с рукавами-фонариками и джинсовую юбку. Просто, но мило. Видимо, на что хватило времени. Хотя с ее милой девичьей красотой и не нужно что-то вычурное. Сакура улыбнулась, несмотря на усталость в глазах. - Ещё раз спасибо, Шикамару, я запомню этот чудесный день, — напомнила о своем присутствии Хината, пытаясь протиснуться на кухню. Только это была неудачная идея. Хината запнулась о порог и толкнула стоящую впереди Сакуру, а дальше пошла цепная реакция. В итоге Тен Тен оказалась прижата к подоконнику, ну и заодно вплотную ко мне. Инстинктивно я оперся руками о подоконник, а Такахаши обхватила меня за талию, чтобы не свалиться. Реакция у нее отличная. Но наши лица были так близко, что я мог пересчитать каждую ее ресничку, рассмотреть пухлые губы, и, конечно же, ее большие глаза, в которых плескался теплый оттенок шоколада. Мы с Тен Тен покраснели, и на секунду даже показалось, что будь мы наедине, то все могло бы закончиться поцелуем... - Без обид, Шикамару, но эта кухня тесновата для такого количества гостей, — вернула всех к реальности Сакура, на всякий случай отряхивая юбку. - Не удивлюсь, если Ино подала эту идею... - Верно говоришь, лобастая. Если б мы не позвали тебя, все бы отлично поместились, — ехидно подтвердила Яманака и первая вышла с кухни. Харуно, закатив глаза, пошла за Ино. - Ох, простите, я такая неуклюжая, это из-за меня... не ссорьтесь, пожалуйста, — вдогонку говорила им Хьюга. Я тактично отодвинулся от Тен Тен. Брюнетка, недолго думая, покинула помещение вслед за остальными девушками. Но она была слишком смущена. Я сделал пару глубоких вдохов, возвращая себе спокойствие. Вечер обещает быть интересным. *** Я переживал, что будет трудно поддерживать разговор сразу с несколькими соседками, ведь раньше я сидел в квартире только с Ино. Но беседа шла на удивление гладко. Сакура рассказывала про одного забавного пациента, блондина, который влипает в неприятности. А к Харуно он ходит на витаминные уколы, чтобы ликвидировать весенний авитаминоз. Он никогда не забывает жаловаться, что из-за подработки пребывает в стрессе, и ему нужно начать ходить к психологу — Сакура довольно смешно изобразила причитания пациента. Затыкала его Харуно самым медицинским способом — втыкая толстую иглу в мягкое заднее место. Конечно, я понимаю, что со стороны Сакуры это дружеская издевка, однако не хотел бы оказаться на месте того парня. Под конец рассказа я внезапно стал подозревать, не родственник ли этот блондин нашей Наруко: и внешность, и характер, и манеры по описанию совпадают. Ино тоже заметила, что сходство есть, жаль только, что Харуно отказалась разглашать конфиденциальные данные. Но она профессионал, так что ее можно похвалить. И все же временами в нашем непринужденном разговоре возникали паузы. Когда Сакура исчерпала запас медицинских баек, Ино встала и включила музыкальный центр. После этого атмосфера разрядилась, Яманака с Харуно начали обсуждать новую коллекцию косметического бренда. Увы, ни я, ни Тен Тен с Хинатой не понимали, в чем разница между оранжевым и коралловым, фуксией и фиолетовым, кирпичным и терракотовым... Но меня приятно удивило, что Сакура с Ино вели себя как хорошие подруги, а не цеплялись друг к другу на ровном месте. Раньше почти любой их разговор заканчивался взаимными претензиями. Например, Харуно часто высказывает Яманаке, что та громко топает (Сакура живет как раз под Ино) или невыносимо долго сушит феном волосы, отчего аж уши закладывает. Ино, как правило, не остается в долгу и обещает впредь ходить по дому исключительно на каблуках, а голову мыть дважды в день. Интересно, какая кошка между ними пробежала? Или это был... кот? В любом случае, хорошо, что сейчас они кажутся приятельницами.  Тен Тен, внимая беседе девушек и мотая себе на ус какие-то моменты, качала головой в такт музыке. Иногда она задавала вопросы. А вот Хината была совсем тихой: ее глаза блестели неподдельным интересом, но что-то вставить она не решалась. Тогда я ненавязчиво похвалил печенье Хьюги, сказав, что ее муж будет настоящим счастливчиком. Девушка зарделась. В итоге я начал чувствовать себя очень уютно. Из открытого окна залетал теплый апрельский ветерок, а в музыку вплеталось чириканье птиц. Вместе с компанией, ароматным чаем и вкусным печеньем происходящее начало казаться идиллией, словно мы не в первый раз так собираемся... Но! Всегда есть это «но». В дверь стали настойчиво, даже агрессивно стучать. Девушки заметно напряглись: Сакура на всякий случай хрустнула костяшками пальцев, Тен Тен заверила меня, что владеет приемами карате, Ино приободрила Хинату и посоветовала ей зря не паниковать. Потом, как хозяин квартиры, я отправился посмотреть, кто к нам пожаловал. Я увидел в глазок Кин и Таюю, облегченно выдохнул и дал девушкам сигнал, что все в порядке. Итак, я открыл дверь, и обнаружил, как Цучи злобно сверкает черными глазами, Таюя тоже выглядела весьма сердито. Непонятно, хорошо это или наши посиделки подошли к концу, но я попытался изобразить дружелюбие: - Дамы, чем обязан? - Патлатый, какого черта у тебя играет такая отстойная музыка? — начала гневную тираду Кин. - Хоть бы окно не открывал, чтобы не позориться! Моя нервная система и без того расшатана! - Вынуждена согласиться с ней, — надменно заметила Таюя. - Музыка совершенно безвкусная. Эта какофония понижает айкью всей улицы. То ли дело фолк. - Какой, нафиг, фолк? Только рок, только хардкор! — возмутилась Цучи. - Спокойно, девушки, не надо ссориться, — поспешно вмешался я, чтобы избежать новой драки буйных соседок. - Если вам так мешает музыка, то мы... - Шикамару, точно все в порядке? — донесся из гостиной голос Сакуры. - Мы очень волнуемся! — следом послышалась Тен Тен. - Так, я что-то не поняла! Нара, у тебя теперь публичный дом, что ли? — грозно поинтересовалась Кин. - Я думала, в нашем доме живет только одна представительница древней профессии! - Эм, нет, что ты... — попятился я. - Мы просто пьем чай и болтаем, все очень даже прилично. А Темари здесь вообще нет. - Допустим. Но в таком случае, мы уже не твои соседки? — колко уточнила Таюя, приподняв бровь. Ну вот. Подловила. Такие девушки определенно из тех, кто может словесно уничтожить оппонента, не приложив особых усилий. - Ха! Ну и ладно! Слушайте дальше свой дурацкий музон! — театрально обиделась Цучи, затем пихнула в бок соседку. - Пошли, Таюя, мы лишние в этом доме. Никому мы здесь не нужны, так что не будем напрашиваться на отстойное чаепитие, — Кин схватила Таюю за кофту и хотела потащить за собой, и тогда мне почему-то стало стыдно. - Постойте! Я просто... еще не успел вас пригласить. Все получилось спонтанно, но мы будем рады, если вы тоже присоединитесь... — виновато промямлил я. Они ведь все равно откажутся, да? Зачем им тратить вечер на кого-то вроде меня? Или... - Ладно, если настаиваешь, хотя не больно-то хотелось, — Кин в мгновение ока оказалась рядом со мной, не дав даже опомниться. Цучи практически обтерлась об меня, протискиваясь внутрь. При этом она не сводила с меня пронзительно-обжигающего взгляда и будто бы специально растягивала момент. От нее пахло чем-то густым и восточным: переспелой сливой, специями, охапкой «кричащих» цветов и медом. Ядовитая красота, отражающая суть хозяйки.* В общем, я забыл, как дышать, пока Цучи демонстрировала свое роковое очарование (непонятно откуда взявшееся). Она же обычная грубиянка, которая строит из себя крутую. А я тут поплыл! Да-а-а... сегодня со мной творится полная хрень. Положение спасла Таюя, когда выразительно покашляла. Кин показала соседке язык и без приглашения упорхнула в гостиную. Я отошел в сторону, чтобы больше не создавать неловких трений. - Проникнусь к тебе сочувствием и не буду продолжать глупую провокацию. Это не в моем стиле, чтоб ты знал, — безэмоционально прокомментировала Таюя. Я смущенно потупил взгляд, как вдруг девушка продолжила. - Моя фамилия Хокумон. Я никому еще ее не говорила. - А зачем мне говоришь? — осторожно спросил я. - Кажется, я тебя переоценила, — мисс Хокумон горделиво прошла внутрь квартиры. И почему рядом с Таюей я постоянно чувствую, что мне нужно соответствовать стандартам? Словно я плитка шоколада, которой не хватает идеальной формы или веса в 100 грамм? Как же проблематично сегодняшнее чаепитие... *** - Что за тухлый вечер! — не выдержала Кин уже через 10 минут. - Мы что, на утреннике в детском саду? Давайте еще начнем стишки рассказывать! - А мне нравится поэзия, в ней столько души и красоты... — тихо сказала Хината. - Нашла, кому объяснять, — фыркнула Сакура. - Человеку, который ни разу в жизни ни одной книги не прочитал. - Я читала, между прочим! У меня достойная коллекция манги в жанре ужасов! И стихи я знаю, просто они неприличные... если начну зачитывать, шуганая опять откинется, — обиженно возразила Кин. - Но с такими недалекими вкусами тебе никогда не дотянуться до уровня хозяина этой квартиры, — парировала Харуно с легкой ухмылочкой. - Видишь, сколько книг на полке у Шикамару? - Я люблю читать, это верно, — я обратил внимание, что Кин задело замечание Сакуры. Если Сакура не спорит с Ино, а Кин с Таюей, то остается битва Сакуры и Кин. - Но мне кажется, чтение не всегда определяет образованность... - Давайте добавим живой музыки, я схожу за флейтой, — Таюя вновь пришла мне на помощь. - Сидеть! — приказала Кин, которая едва сдерживалась. - Я сама схожу и не за флейтой. Мой дядя... - ...самых честных правил, — Харуно якобы нечаянно продолжила фразу и невинно поправила волосы. Ино прикусила губу, чтобы, видимо, не засмеяться. - Тц, вот ведь... заучка-медсестричка, повелительница клизмы, — пробубнила Кин, и потом сделала терпеливый вдох. - Сегодня я сама любезность, а потому хочу вас кое-чем угостить! — Цучи оживилась. - Дядя Орочимару, который по факту не мой дядя, но он круче моих предков, любит экспериментировать. Он делает необычные напитки и всегда присылает мне на пробу. Как раз недавно я получила удивительный экземпляр, от которого у вас волосы встанут дыбом! Так что сейчас я за ним схожу, и наше чаепитие наконец-то станет нормальной вечеринкой! Не скучайте! Спорить с Кин никто не решился, разве что Таюя смерила девушку тяжелым взглядом. Но пока Цучи не было, Харуно шипела и грозилась припомнить «клизму». Яманаке пришлось осадить Сакуру, для этого она напомнила «лобастой», что та тоже является здесь гостем. А потом Ино посмотрела на меня и сочувствующе улыбнулась. Знаю-знаю, Ино, к такому нас жизнь не готовила, но уже ничего не поделаешь... Кин вернулась быстро и умудрилась притащить сразу три бутылки с весьма сомнительным на вид содержимым. Особые опасения вызывала та, в которой была змея. Это про нее говорила Цучи? Аж в дрожь бросает! - Кин-сан, ты уверена, что это пригодно для питья? — робко поинтересовалась Хината, приложив руку к сердцу. Бьюсь об заклад, у бедняжки оно сейчас сильно стучит. - Клево. Шикарно. Кра-со-та, — решила постебаться Таюя. - У нас есть змеиное пойло, и теперь я даже не знаю, кто останется в живых. - Если одна капля никотина убивает лошадь, тогда одна капля змеиного пойла убивает человека?! — ахнула Тен Тен, которая была в ванной комнате, и поэтому не участвовала в недавнем обсуждении. - Я же спортсменка, я не могу рисковать своим здоровьем! - У меня, как у медика, тоже есть вопросы касаемо безопасности данного горючего, — подытожила Сакура, скрестив руки на груди. Остальные девушки согласно покивали. - Не попробуем — не узнаем! — уверенно заявила Кин. - Да не сцыте вы, все будет отлично. И фитоняшка свое здоровье укрепит, и медсестра перестанет занудствовать. Вы все еще спасибо мне скажете! К тому же, дядя Орочимару ничего плохого мне бы не сделал. А теперь, Нара, тащи стаканы, — скомандовала Цучи. Я все меньше чувствую себя здесь хозяином. Женщины бывают такими властными... - У меня их всего три, а у тебя, Ино? — обреченно обратился я к подруге. - У меня тоже. Сейчас принесу. Поможешь? — выразительно намекнула мне Яманака. Я с готовностью пошел за Ино, так как хотел немного отдохнуть от происходящего. Не думаю, что многое бы потерял, если б мы сидели с ней вдвоем, ели пиццу и играли в настолки. Странно, что я понял это только в разгар вечера. Неужели для счастья мне достаточно старого-доброго присутствия подруги? А что тогда делать с фансервисом, который окружает меня благодаря другим девушкам?.. За дверью мы столкнулись с Темари. Блондинка, облаченная в короткую юбочку и кофту, пикантно оголяющую одно плечо, держала в руках поднос со стаканами. Что, снова? Я был готов завыть от безысходности. Фансервис, походу, не отменяется. И закончить вечеринку теперь точно не удастся... - Вот, решила заглянуть на огонек! — игриво пояснила Сабаку. Я немного офигел, подумав, не научилась ли моя соседка читать мысли. - Шикамару, не смотри на меня так, будто думаешь, что я телепат, — хихикнула Темари. - Я просто слышала вас с балкона. И я была бы не прочь узнать, что творится в твоей голове, соседушка, — она ткнула мне в лоб пальцем. Да я и сам не отказался бы. Это, можно сказать, главный вопрос всего вечера. Блондинка уверенно подошла к нам с Ино почти вплотную. Я почувствовал колоссальный напор и опасливо посторонился. А вот потерявшую дар речи Яманаку Темари без зазрения совести толкнула плечом. Моя подруга приоткрыла рот от возмущения, на что я покачал головой — мол, не обращай на нее внимание. Зато необходимость идти за стаканами отпала, и мы с Ино вернулись в комнату. Кин уже откупорила бутылку и разливала странную жидкость по стаканам Темари. Цучи не жалела напитка и наполняла стаканы до краев. Она точно максималистка. Сабаку взяла инициативу в свои руки и произнесла тост: - Спасибо нашему единственному и неповторимому соседу за приглашение на этот замечательный вечер, — в голосе девушки сквозил неприкрытый сарказм. Наверное, Темари привыкла к вызовам женского пола, поэтому даже не смущалась очередных косых взглядов. Да и не каждый сможет расслабленно жить во враждебной атмосфере. А Сабаку не растерялась, пришла к нам, заранее зная, какую реакцию может у всех вызвать. В этом Темари прям молодец, мне не хватает ее самооценки. - На правах последней пришедшей хочу выпить с хозяином на брудершафт. За тебя, Шикамару! Эм, чего? В следующую секунду у меня в руках был стакан, а Сабаку переплела наши руки в локтях. Видя, с каким уверенным кокетством смотрит на меня Темари, я решил не показывать уязвимость и залпом осушил свой стакан. Напиток оказался терпким, пьянящим и слегка сладким. Кин и Таюя без лишних церемоний выпили до дна, а остальные звонко чокнулись, прежде чем пригубить. - Шикамару, разве не знаешь, что после брудершафта положено целоваться? — решила не сдаваться Сабаку. И вдруг ее сухие, горячие и очень настойчивые губы прильнули к моим. Я покраснел до самых корней волос. Такое чувство, что Темари специально сделала это на глазах у всех. Если она ждала подходящего момента, то ее поступок определенно «выстрелил». Но мне не нравится быть использованным. - Ну все, хватит, у нас тут не конкурс пылесосов, — Таюя в третий раз спасла положение, решив отлепить от меня Сабаку. Сегодня мисс Хокумон прямо как ангел-хранитель. Я жадно глотнул воздуха и огляделся. Кин была мрачнее тучи. Я бы не удивился, если б она прямо на ковре начертила пентаграмму и принесла Темари в жертву темным богам. Однако она сдержалась и налила себе вторую порцию горячительного напитка. Глаза Таюи буквально горели огнем — уверен, этим же огнем она бы не отказалась сжечь на костре Темари, как ведьму в средневековье. Сакура выглядела очень серьезной, ее губы были поджаты, а само лицо напоминало кислый лимон. Тен Тен не знала, как реагировать на такую дерзость, поэтому сделала вид, что рассматривает свои кроссовки. Хината вообще не решалась поднять взгляд — настолько ей было стыдно и неловко. И тут я наконец-то встретился взглядом с Ино. Ясные голубые глаза смотрели на меня всеми чувствами сразу: хмуростью Кин, огнем Таюи, строгостью Сакуры, недоумением Тен Тен, смятением Хинаты... Но было и еще одно качество — осуждение. Такое сильное, словно я стал для Яманаки предателем. Из всех реакций реакция Ино была самая яркая и в то же время самая страшная. Так смотрят люди, когда готовятся вычеркнуть тебя из своей жизни. Но ведь я... я не виноват... Темари всегда лезет сама! К слову, она сейчас единственная, кто довольно улыбается, хитрюга. Я уж думал кинуться к Яманаке, чтобы все ей объяснить, однако она бодро тряхнула головой, включила музыку на полную и крикнула: «Танцуют все!». И вновь мне не дают опомниться от смены обстановки. Таюя первой схватила меня за руку, вовлекая в танец. Кто бы мог подумать, что такая надменная девушка способна расслабленно двигаться? Ей бы почаще скидывать холодную маску. Вино и поцелуй ударили мне в голову, поэтому я решил не сопротивляться, а плыть по течению. Ино двигалась в такт музыке немного в стороне. Она обижена, но сейчас нам все равно не дадут нормально поговорить. Сакура тоже поднялась с места. Тен Тен и Хината отодвинули стол к стене, освобождая больше пространства для танцев, а потом стали скромно пританцовывать. Я им так благодарен, они всегда приходят на помощь и особо не ругаются на меня. Кин осталась сидеть на диване и опустошать бутылку — все же не рокерское это дело, на танцполе отжигать. Но в знак солидарности она постукивала ногой, как бы отбивая ритм. Ну а Темари... Темари до сих пор было мало, и она не стала снижать градус наглости. Она сняла кофточку и осталась в белом топике, затем начала соблазнительно покачивать бедрами прямо передо мной. *** Танцевальная песня сменилась медляком, и тогда Таюя обвила руками мою шею, вынуждая прижаться к ней ближе. Так-с, зря весь вечер я ее недооценивал. Оказывается, когда она хочет, то может произвести сильное впечатление. Да и чего греха таить? Благодаря красным волосам Таюя настоящая бестия! Просто до этого она была спящим вулканом. Когда я решил рискнуть и положить руки на талию мисс Хокумон, в дверь послышался очередной стук. А сейчас-то кого нелегкая принесла? Немного покачиваясь, я пошел проверить. На пороге стояла Шихо в махровой пижаме с котами. Черт. Вот кого еще не хватало! Надеюсь, она не будет обижаться, что мы про нее забыли? Просто нас слишком понесло. - Ну приветики, — глупо улыбнулся я. Ясно. Мне нельзя пить. - Шикамару, я очень извиняюсь, — начала девушка, поправляя очки. - Но не мог бы ты вести себя немного тише? Ты так топаешь, что у меня сыпется с потолка штукатурка... - Ох, Шихо, прости, но это не только моя «заслуга». У меня вечеринка в самом разгаре. Кстати, зачем тебе сидеть в одиночестве, если ты можешь топать вместе с нами? Будучи навеселе, я не стал дожидаться ответа озадаченной Шихо, поэтому схватил ее за руку и затащил в квартиру. Ладонь Шихо была сухой и теплой, а кожа — нежной и бархатистой. Не думал, что научные работники пользуются кремом для рук, они же всегда в перчатках. Да и сама девушка сегодня выглядела как-то свежее. Я не сразу отпустил руку Шихо, когда мы оказались в комнате. И только заметив, как внимательно смотрит на нас Хьюга, я отпустил ладонь девушки. Кин снова наполняла все бокалы, а Таюя собиралась откупорить новую бутылку. - Ого, это что, змея? — Шихо с любопытством нагнулась к экзотическому экземпляру и постучала по стеклу. В отличие от меня и большинства девушек, Шихо ничуть не испугала консервированная гадюка, наоборот, это вызвало у нее восторг. Наверное, она была бы не прочь изучить состав напитка. - Верно подмечено, капитан очевидность, — с доброй усмешкой ответила Цучи. - Таюя, открой эту бутылку специально для нашей ученой. И налей ей штрафной. - Ой, я не могу, я только спиртом баловалась. В своей лаборатории, — занервничала Шихо. - Именно тогда я поняла, что не переношу алкоголь. - Струхнула? — поддела девушку Таюя. - Мы все тут выпили, даже Хината смогла. Или ты не уважаешь хозяина квартиры? - Я не трусиха! Наливай! Два! — Шихо повернулась в мою сторону, решительно сделав заявление. Неужели она согласилась только ради меня? - Что ж, позвольте теперь мне произнести тост, — перетянула на себя внимание Ино. Я недоверчиво покосился на нее. - Шикамару, ты всегда держался в стороне от женского пола и с трудом находил с нами, проблематичными особями, общий язык. Но за сегодняшний вечер ты установил рекорд, и теперь, как я вижу, женское окружение тебе в радость. Поздравляю, ты приобрел сразу столько подруг. За тебя, Нара! — Яманака быстро опрокинула стакан, подав пример всем девушкам, и только я понял, что на самом деле это была вовсе не похвала. А завуалированная ирония. - Давайте поиграем в «Я никогда не...», — после тоста предложила Темари. - Правила простые: я говорю, например, что никогда не была в Австралии, и если кто-то из вас был, то должен выпить. Кин предусмотрительно «обновила» стаканы, затем девушки сели в круг. Мне тоже пришлось принимать участие, хотя я предпочел бы быть наблюдателем. Или же ведущим в игре «Мафия». Но вряд ли кому-то будет интересна психологическая игра, когда змеиное пойло Цучи уже стало гвоздем вечера. Сабаку поинтересовалась, кто будет начинать, на что Харуно мгновенно подняла руку. Не удивлюсь, если в школе она была отличницей. - Хм, — задумалась Сакура. - Допустим, я никогда не пыталась добиться расположения парня, в которого влюблена моя подруга, совершенно точно зная это. Никто не шелохнулся, кроме Яманаки, которая, грустно взглянув на Сакуру, сделала большой глоток. - Тогда пусть Ино и продолжает, — указала ладонью на блондинку Темари. - Хорошо. Я никогда не забивала на встречу с подругой ради свиданки с парнем, — хмыкнула Яманака. Как и ожидалось, в этот раз выпила только Сакура. - Ничего непонятно, но ужасно интересно! — взволнованно выпалила захмелевшая Шихо. Не переживай, даже мне тут ничего непонятно. Ясно лишь то, что ты не соврала, сказав про плохую переносимость алкоголя. - А можно теперь я? — странно улыбнулась Шихо. Сабаку равнодушно кивнула. - Я никогда ни с кем не встречалась... ну, в смысле отношений, а не просто с людьми... - Что? Серьезно? Тебе лет-то сколько? — не смогла промолчать Кин. Я выпал в осадок. Блин, а я ведь тоже по этой части полный ноль. Яманака, Харуно, Цучи, Сабаку и даже Хьюга отпили из своих стаканов. - Шуганая, да ты не такая стесняшка, оказывается. Уважаю-уважаю, — Кин похлопала брюнетку по плечу. - Отец хотел выдать меня замуж за наследника влиятельной семьи... Поэтому мне пришлось сходить с ним на пару свиданий, — как бы оправдываясь и при этом поглядывая на меня, сказала Хината. А еще на нее внимательно посмотрела Темари, создалось впечатление, что она о чем-то знает. - Но я... - Ладно, все с тобой понятно! — отмахнулась Кин. - С фанаткой науки тоже все очевидно, и даже с дудкой. Кто вынесет такую черствую корку хлеба? — понесло Цучи. Таюя меланхолично показала средний палец, но Кин не унималась. – Вот ты, фитоняшка, вроде не создаешь впечатление пропащей души. Или все дело в прическе? Распусти эти свои... улитки, и сразу мужика найдешь, — Цучи потыкала в пучки Такахаши. - В итоге, что не так с нашим пастухом? М, Шикамару? — дошла очередь и до меня. - Я думала, вы с блондиночкой мутили... - Мы. Просто. Друзья, — отчеканила Ино, делая акцент на каждом слове и совсем не смотря в мою сторону. Мне стало обидно. Вовсе необязательно было добавлять ложку дегтя в бочку меда, Яманака. - Как знать, может, это лишь вопрос времени, или они мастерски скрываются, — Темари изящно закинула ногу на ногу и хитро прищурилась. - Давай, Шикамару, продолжай банкет. Учитывая, что атмосфера в комнате стала напряженной, я был рад поменять тему. - Я никогда не дрался нунчаками, — ляпнул я первое, что пришло в голову. Девушки непонимающе уставились на меня, а Темари и вовсе рассмеялась. - Не мог придумать что-то более реалистичное, «гений»? — фыркнула Таюя. - Уверена, некоторые даже не в курсе, как они выглядят. Ты бы еще про кусаригаму спросил (прим. серп или коса с цепью на конце рукояти или у основания лезвия). Тен Тен невозмутимо отпивнула из стакана. И теперь все уставились на брюнетку, как на нечто инопланетное. У Таюи нервно дернулся глаз. - Серьезно, Тен Тен, ты нунчаками дралась? — недоверчиво переспросила Ино. - Да, я люблю традиционное оружие ниндзя и много лет занималась боевыми искусствами. Зачем же мне врать? — с милой улыбкой ответила Тен Тен. – Скажу даже больше — я владею сюрикенами, нунчаками и вышеупомянутыми кусаригами. Спасибо, что напомнила, Таюя! — шатенка послала мисс Хокумон воздушный поцелуй. - Вот это да! А ты не промах! Зачем тебе мужик, когда ты сама можешь за себя постоять? Прости, что так плохо о тебе высказалась, — искренне восхитилась Такахаши Цучи. - А передо мной ты не хочешь извиниться? — проворчала Таюя. Кин проигнорировала выпад. - Ну и ладно. - Тен Тен, научи меня обращаться с нунчаками! — взбудоражилась Хьюга. - А меня — метать сюрикены! — загорелась идеей Шихо. Девушки отправились вместе с Тен Тен к ней в квартиру за оружием. - Эй, вы куда? А как же игра? Я только собиралась сказать, что «никогда не танцевала стриптиз на вечеринке», но вполне могу это исправить! — недовольно крикнула им вслед Темари, при этом очень страстно глянув на меня. Этот хищный взгляд, выпитый алкоголь и намерение принести в мой дом оружие побудили меня выйти на балкон, дабы спокойно подышать свежим воздухом. А в голове всплыло выражение «перед смертью не надышишься». Прошло не больше минуты, как я почувствовал, что кто-то стоит за спиной. - Не пугайся, это всего лишь я, — мягко произнесла Харуно, подходя ближе. - Какая сегодня приятная ночь. Столько звезд на небе. - Да, — согласился я. - Вечер тоже запоминающийся. Таких вечеринок в моей жизни не было, а тут все происходит прямо у меня дома. Жаль, что завтра будут похмелье и головная боль... - Не будут, в крайнем случае, легкое головокружение. Вот, держи, — Сакура протянула мне таблетку и стакан воды. - А что это? Не подумай, что я тебе не доверяю, просто... - Это ибупрофен. Обезболивающее. Если после обильных алкогольных возлияний принять нестероидный противовоспалительный препарат, на который у тебя нет аллергии, то похмелья или не будет совсем, или оно будет несильным, — подняв указательный палец вверх, прочитала лекцию Харуно. - Спасибо огромное, Сакура, ты просто чудо, — в порыве благодарности я обнял девушку. Стоило выпить, и прям осмелел. - Для этого и нужны медсестры, — Харуно охотно уткнулась мне в плечо. Как же потрясающе пахли ее розовые пряди: вишней, свежестью, весной! Мне захотелось остаться стоять в ночи, под звездами, рядом с такой прекрасной девушкой, которая дарит тепло и спокойствие. И вовсе Сакура не строгая. Просто у меня не было возможности узнать ее с этой стороны... - А вот и мы — ниндзя! Трепещите перед нами! — из гостиной раздался громкий вопль, напоминающий боевой клич. Мы с Харуно испуганно отпрянули друг от друга и решили вернуться в комнату. Картина, открывшаяся нам, была поистине эпичной: Шихо, с повязанным вокруг лба поясом от лабораторного халата, держала в обеих руках по сюрикену и пыталась принять воинственную позу; справа от нее, сжимая нунчаки, расположилась непривычно боевая Хината; а слева, вооружившись кусаригами, застыла, как настоящий шиноби, Тен Тен. На самом деле, девчонки своим видом хоть и нагоняли жути, но при этом смотрелись комично. Кто бы мог подумать, что передо мной устроят целое косплей-представление! Поэтому я не смог удержаться и громко засмеялся, а вслед за мной начали заливаться хохотом остальные. Веселье продолжалось, как мне кажется, еще минимум пару часов. Все бутылки опустели. Мы на спор метали сюрикены, а Хьюга едва не разбила люстру, яростно размахивая нунчаками. Музыка долбила на полную мощь (хорошо, что у нас не осталось неприглашенных соседей). Вроде бы я успел «потоптаться» в медляке с каждой девушкой, кроме Ино. Она не особо хотела, чтобы я к ней подходил. А у меня тупо не было сил напрягать мозги, чтобы докопаться до ее непонятного настроения... В какой-то момент мысли начали путаться, в голове появился неприятный шум. На секунду я будто задремал или вовсе потерял сознание. Тогда мне приснился жуткий мужик с узкими зрачками — почему-то я был уверен, что это тот самый дядя Кин, Орочимару. Он превратился в кобру и угрожающе прошипел: «Не потеряй ее, а то достанется кому-то другому». И потом все было, как в тумане. Помню, что кто-то из девушек помог мне подняться с пола и дойти до кровати, заботливо укрыл одеялом и сказал: «Спи спокойно, Шикамару. Я буду рядом. Всегда». Прикосновение прохладных губ к моему разгоряченному лбу подействовало успокаивающе, поэтому я окончательно провалился в сон. Жаль только, что я не понял, кто именно это был...