Просто у меня сын

- Я здесь, чтобы попросить руки вашей дочери. - Ахахахахаха! - Почему вы смеетесь? Вы считаете, что я шучу?! - Нет, просто у меня сын. Такие диалоги у меня теперь происходили практически ежедневно в течение последнего года. И если честно, меня это порядком достало. Даже смеяться над неудачливыми женихами больше не хотелось. И вообще, это Ариса - женушка моя любимая виновата! Ну кто ж знал, что у чистокровных вампиресс рождаться должны только дочери? Я вообще дракон, так что не знал, а потому и не волновался, когда шестнадцать лет назад у нас родился очаровательный малыш, который в прошлом году достиг возраста первого совершеннолетия. И тут-то начались проблемы. Женихи полезли из всех щелей. И откуда только прознали? Хотя, учитывая древность и состояние наших родов, оно, конечно, понятно, вот и приходится теперь отдуваться, тем более что традиции позволяли отказать жениху лишь в том случае, если он не пройдет испытание. Так что прошедший год мы всей семьей развлекались, издеваясь над несчастными рыцарями, которые-то и девушку, за «руку и сердце» которой сражались, не видели. Однажды, кстати, интересный случай был: дошел-таки один сынок князька человеческого до конца полосы препятствий (первое испытание, на котором все женихи и завалились), а тут я, с рукой (наколдовал) и сердцем (свиным). В общем, паренька откачали с трудом. Но вот прошел уже год, и все это порядком поднадоело, а потому, оставив сыночку записочку с пожеланиями найти свою любовь, мы с женой отправились в заслуженный отпуск.

***

Мрачный средневековый замок стоял на возвышенности, из-за чего был виден издалека, поражая зрителей в самое сердце… белым флагом с кокетливыми сердечками (Из труселей многих рыцарей вырезали, между прочим. Так что это – военный трофей), что развевался на самом высоком шпиле самой высокой башни, где по преданию и обитала принцесса, прямо-таки жаждущая, чтобы ее спасли. Желающих было много. Сердечек на флаге - ровно столько же. И сейчас именно этот флаг задумчиво созерцал стройный паренек, яростно комкавший в руке записку от непутевых родителей, которые убежали отрываться, а его оставили разгребать проблемы. Проблем, в сущности, было немного. Точнее – всего одна. Куча женихов, которых ему уже надоело отваживать. Он же еще так молод! Не хочу жениться, хочу учиться. Хотя, и жениться-то мне не предлагают – все больше замуж зовут… В общем, достало все… Тяжело вздохнув, паренек перевел взгляд аквамариновых глаз на внутренний двор, куда с минуту назад въехала очередная процессия. Опять, наверно, принц. "Принцы – это не интересно. Они сплошь изнеженные существа, мозг которых наполнен лишь мыслью о собственной значимости, которая так и прёт из всех щелей. Мускулатура, кстати, у большинства имеется, но грубая, нарощенная в зале под присмотром учителя. Короче, не тот формат. Но зато, теперь есть на ком оторваться из-за побега родителей!" - решил для себя он. В больших синих глазах зажегся огонек, плавно переросший в костер, возле которого черти отплясывали лезгинку. Улыбка маньяка растянулась на кукольном личике. В мозгу все быстрее двигались шестеренки, выдумывая испытание вновь прибывшему бедолаге. Наконец, определившись с каверзой, мальчик радостно улыбнулся нежной и милой улыбкой, от которой сердце таяло у всех. Паренек отошел от окна и легким шагом устремился к своему наставнику, постепенно теряя терпение и переходя на легкий бег. - Деда Кас, ты где? – прокричал он, врываясь в мрачное подземелье. Скелеты по углам, пучки сушеных трав, подвешенные к потолку, колбы с бурлящими жидкостями, заспиртованные звери – все это могло бы навевать ужас, если бы мальчик не был знаком с добрейшим алхимиком, что большую часть времени проводил в этом подвале. - Аэрелис, мальчик мой. Что случилось? – тихий голос старика донесся из затененной части зала, разрывая тишину. - Деда, где твои настои? – мальчик методично перерывал настойки и порошки на столе, ища необходимые ингредиенты. - Опять сваты пожаловали? – алхимик приблизился к мальчику. - Ага. Наивные! Как будто я так просто отдамся им в руки. – Аэрелис торопливо рассовывал мешочки и колбочки по карманам. - Кто на этот раз? - Да непонятно еще. Кажется, принц какой-то. Ладно, пойду поприветствую гостей, что ли, а то они замерзли, наверно под дверьми стоять-то, - смеясь, проговорил мальчик. - Опять во двор их запустил, и там запер? Ты неисправим, - от улыбки на лице старика растянулось еще больше морщинок, которые, впрочем, его ничуть не портили, а наоборот, добавляли ему какую-то благородную умудренность, что наполняла каждое его неторопливое движение. - Все, я побежал, – наконец, наполнив карманы, мальчик унесся из лаборатории, напевая себе под нос веселую песенку, что эхом разносилась по пустынным коридорам каменного замка, порой так напоминающего склеп. Особенно, когда ночью вы встречали в нем зомби. Нет, ну а что? Рабочая сила нынче дорогая, а эти хоть и медлительны, зато платить не надо. Да и женихов хорошо отпугивают… Помнится, именно зомби у первого жениха кусок труселей (по воле случая оказавшийся похожим на сердечко) зубами оттяпал, когда тот ночью в спальню «принцессы» пробраться пытался. Именно с тех дней повелась знаменательная традиция отмечать каждого сбежавшего женишка новым кусочком ткани на флаге.