— Да, мисс Розалин?
Вокруг них, кроме кресел и экрана, все было черным. Стены, пол, стол и туман под потолком. Сама сила Бога Смерти, общеизвестная, также была черного цвета. Так откуда взялась такая страсть к белому цвету у Церкви Вечного Покоя? — Вы правда любите белый цвет?— Ха! Кхм. Кхм…
После пары мгновений тишины прозвучал довольно расплывчатый ответ:— Всегда приятно, когда вокруг чисто.
Это вообще не было ответом на поставленный вопрос. Эрухабен также запомнил странную реакцию вначале. Он вообще решил как можно больше обращать внимание на Бога Смерти. Тот больно странно себя вел периодически. Тем временем на экране Кейл успел развеять сомнения жрецов о том, что он собирался обмануть бедного черноволосого нищего (хотя может и собирался), и они с Чхве Ханом успели направится в сторону нужной комнаты. Тогда Чхве Хан положил руку на плечо Кейла. — Кейл-ним. — Что? Кейл обернулся, чтобы увидеть жесткое, но тревожное выражение лица Чхве Хана. — Я поверю Вам, даже если Вы этого не сделаете. Кейл начал ухмыляться и медленно ответил: — Я не думаю, что ты это сделаешь. Чхве Хан не имел выбора, кроме как не поверить ему. Как он мог поверить Кейлу, когда тот не собирался ему ничего говорить? Вот почему они были в храме. Мастер меча не мог поспорить с этим. Как бы его двойник ни доверял Кейлу, странное количество знаний насторожит кого угодно. Он знал форму секретной организации, он знал тайну плена дракона, и он отправил его на помощь Локу, прямо столкнув с организацией еще раз. При этом ничего ему не сообщая. Хотя, по правде говоря, и не обязан был этого делать. «Зачем мне всё это рассказывать? Это просто заставит меня вмешаться в царящий здесь хаос». «Ах! Точно! Политика невмешательства». У него не было причин так сильно вмешиваться в жизнь Чхве Хана. Кейл не смог бы жить мирной жизнью, если бы Чхве Хан постоянно находился рядом. Это было предельно ясно. Разве Чхве Хан не приносил ему одни хлопоты, доставив в столицу столько волчьих детишек? «Этих детей на тебя, пока, никто не повесил. Их просто привезли в столицу. Или ты их заранее приютить решил, несчастный ублюдок…» Мастеру меча стало немного неудобно. Он не любил сваливать свои проблемы на других людей. А тут он привел целых десять детей сирот. С одной стороны ему было не удобно, но с другой, он сам только пару недель как вышел в большой мир. Куда еще он мог привести детей? Его двойник знал только одно место… «Он поедет на китах из Племени Китов, чтобы в будущем сражаться с русалками». В этом человекоконцентированном мире положение Чхве Хана, которому предстояло объединить как людей, так и не-людей, требовало от него начать меняться. Началом этого стало Племя Китов. Племя Китов, появившееся только в начале пятого тома, было, честно говоря, довольно страшным. «Это были самые смертоносные хищники». — Мы совершенно не страшные! — Витира шокировано прикрыла рот рукой. Эрухабен посмотрел на нее с приподнятой бровью. На его лице очень хорошо читалось: «Кого ты пытаешься обмануть?» В ответ он получил мягкую улыбку. Для подавляющего большинства остальных, киты были больше сказкой, чем реальностью. Было известно, что они вторые по силе в этом мире, после драконов. Племя Китов было самым сильным из Зверолюдей. Они были также самым прекрасными Зверолюдьми. Представители Племени Китов были разных цветов: чёрных, серых, розовых или еще каких-то — но все они были очень красивы. Для сравнения, у русалок этого мира были две ноги и плавники, отчего они были похожи на человека, лишь покрытого чешуёй. Все с интересом посмотрели на улыбающуюся будущую Королеву Китового племени. Ее красоту отрицать было бы глупо. Ее утонченная внешность сильно мешала представить ее силу. Но они недавно видели, что мог натворить хрупкий Лок. Чхве Хан пообещал себе судить лучше, чем по внешности. Но он обычно мог определить силу существа по ауре. Огромную силу скрыть трудно. Но в этой комнате не ощущалось вообще ничего. Это продолжало сбивать с толку. «Но они настолько упрямы, что не будут выказывать смирение даже перед Драконом». Дракончик рассматривал китовую принцессу с интересом. Драконы великие создания, почему киты так упрямятся? Он хотел это узнать. Племя Китов было очень страшным. Хотя они были немногочисленными, каждый случайный удар члена этого племени мог легко взорвать голову человека. Даже Лок не мог поднять палец на представителя Племени Китов. «Их характер просто безжалостен». Чхве Хан принимал участие во всех видах проблем людей и не-людей. У Кейла не было желания продолжать заниматься с ним этим. — Все это, конечно, замечательно, но очень странно, — Витира задумалась над значением сказанных слов. Приятно, когда твою силу признают, но сквозь комплименты прослеживался тревожный смысл. — Что такое? — Розалин посмотрела на подругу с вопросом в глазах. Чхве Хану тоже было интересно. Он же должен был быть непосредственным участником событий. — Дело в том, что Китовое племя живет, не вмешиваясь в дела людей. Есть негласный договор. Жители поверхности не лезут в дела морских жителей и наоборот. У нас сейчас напряженная ситуация с русалками, но я пока не вижу причин, почему нам понадобилась помощь человека. Без обид, Чхве-Хан-ним. Тот кивнул. У него не было с этим никаких проблем. — Вы хотите сказать, что ситуация может обостриться настолько, что киты уже не смогут справиться сами? — Альберу нахмурился. — Верно. Сейчас это передел территории между китами и русалками. Они сильно обнаглели в последнее время. Но такое периодически случается. У них всегда были высокие амбиции, — Витира не переставала хмуриться. — Кейл сказал, что Чхве Хан отправился на помощь китам в пятом томе, верно? — Угу. — Первая трансформация Лока тоже была в пятом томе, и это должно было случится через год. — Верно… Будем пока держать это в мыслях. Сейчас не происходит ничего из ряда вон выходящего. Но в течение года что-то может случиться. Мы бы не стали просить помощи сразу, постарались бы решить свои проблемы сами. А пока они это обсуждали, Кейл и Чхве Хан уже дошли куда нужно под рассеянные мысли о том, что молодой аристократ напоминает священнику жрицу Кейдж. — Подождите, пожалуйста. Я подготовлю всё. Затем жрец вошёл в комнату один. Кейл посмотрел на закрывшуюся дверь и заговорил: — Если ты действительно думаешь, что нам не нужно это сделать, я расскажу тебе одну из правд заранее. Как ты на это смотришь? Чхве Хан ответил сразу: — Да, пожалуйста, скажите мне. Я Вам доверяю. — Это так? Кейл потёр подбородок одной рукой, прежде чем, словно случайно, высказать одну правду: — Первая из двух истин… — его взгляд сосредоточился на Чхве Хане. — Я не знаю, кто стоит за секретной организацией и каковы их цели. —… Что… Зрачки Чхве Хана задрожали. В этот момент они услышали щелчок, и священник вернулся из комнаты. «Проверяет на доверие, зная, что ему не поверят? Нееет… Он это специально. У Чхве Хана не останется выбора, кроме как войти в эту комнату и проверить эти слова на подлинность. А сам при этом зарабатывает очки доверия, рассказав «правду» заранее», — Альберу продолжил подмечать нюансы игры на эмоциях мастера меча. Это было очень познавательно. Методы манипуляции людьми отличались от его собственных, были чуть тоньше, но, в основном, были похожи. — Вы можете войти сейчас. Человек, ставящий свою жизнь на кон, должен поднять руку в комнате, чтобы дать знак священнику. — Спасибо, мы понимаем. По сравнению с расслабленным Кейлом, Чхве Хан казался крайне смущённым и озабоченным. Жрец же в смущении склонил голову, но спокойно покинул эту область. Дальнейшее его не касалось. Кейл схватил дверную ручку и повернулся, чтобы оглянуться на Чхве Хана. — Трудно поверить? — Как Вы видите… Кейл видел, как Чхве Хан изо всех сил пытается ответить. Чхве Хан сказал, что доверяет Кейлу, но он не смог поверить произнесённым словам. Как Кейл мог не знать? Разве это имело какой-то смысл? Чхве Хан услышал голос Кейла, который достиг его ушей: — Я понимаю. Черноволосый мечник пытался разобраться, чего Кейл пытался добиться. — Я не понимаю! Ему ведь просто надо что-нибудь выдумать, и я бы отстал от него. Зачем он идет на такие крайности? Клятва Смерти — это не шутки. Он же может умереть если скажет что-нибудь не то. Он начал волноваться, хотя для этого не было причин. Они все знали, что с Кейлом ничего не случится. — Ему не просто нужно «выдумать что-нибудь», как ты выразился, — Эрухабен смотрел на разволновавшегося мечника. — Он уже сказал, что даже если ты поверишь ему сейчас, потом начнешь сомневаться. Ему нужно, чтобы ты ему поверил и, главное, не задавал ему вопросов. Что может быть лучшим доказательством, чем стопроцентная смерть в случае, если его слова ложь? — Это еще не повод идти на такие крайности! — Пока он тебе не врет, с ним ничего не случится. Чхве Хан посмотрел на красноволосого юношу. Расслабленное выражение лица Кейла заставляло последнего выглядеть очень зрелым. Затем Кейл произнёс: — Давай пройдём внутрь? Чхве Хан последовал за Кейлом в Комнату Смерти, которая располагалась за белоснежной дверью. Рон, Бикрос, Эрухабен и Альберу снова отметили, что этот Молодой Мастер был удивительно спокоен. Он производил впечатления человека, который точно знал, что делает. А при клятве Смерти любой бы начал нервничать. Кроме Кейдж и Тейлора. У тех, кажется, вообще не было с этим проблем. Кейл молча склонил голову, чтобы поприветствовать священника, прежде чем поднять руку. Жрец кивнул на действия Кейла и указал на два кресла за столом. Кейл сел справа, а Чхве Хан опустился в кресло напротив него слева. Священник подошёл и встал во главе стола, прежде чем подтолкнуть к Кейлу лист бумаги. [Человеку, который ставит свою жизнь на кон. Рука Бога Смерти коснётся того, кто пришёл с Вами. Как только это произойдёт, Вы можете произнести свой обет. Если Вы нарушите клятву, Вас ждёт смерть.] Какой дефектный набор направлений. Кейл подтолкнул листок к священнику, убедившись, что Чхве Хан закончил читать. Затем Жрец поднял обе руки вверх, как раньше это делала Кейдж. В этот момент… — Оооооооон! Оооооооооон! Наблюдателям было очень интересно узнать, как именно Кейл будет действовать в этой ситуации. Некоторые из них уже поняли, что он не так прост, как хотел бы показаться. Но Мери, Лок и Черный дракон немного переживали за странного человека. Белая комната начала дрожать. Может быть, это было потому, что данное место было тем, которое служило Богу, но чёрный дым начал образовываться вокруг священника, едва лишь комната начала дрожать. Чёрный дым окружил и Чхве Хана, и Кейла, прежде чем создать связь между ними. -… Это сила Бога Смерти? — Да. «Я умру, если нарушу этот обет». Кейл был уверен, что Чхве Хан тоже это почувствовал. Должно быть, поэтому его лицо застыло. Кейл почувствовал прикосновения Бога Смерти и начал говорить слова обета: Мастер меча, против воли, напрягался все больше с каждой секундой. Это не было похоже на напряжение перед боем. Наоборот, он как будто застывал каменной статуей с каждым произнесенным Кейлом словом клятвы. — Священник передо мной гарантирует, что он не может слышать, и, если это не правда, он заплатит цену своей жизнью. Кроме того, Я, Кейл Хэнитьюз, клянусь говорить Чхве Хану правду перед лицом Бога Вечного Покоя, и, если то, что я говорю, окажется ложью, я немедленно умру на месте, что станет моей расплатой. Немедленно. Это слово заставило лицо Чхве Хана окаменеть ещё сильнее. Он явно нервничал. И занервничал не он один. Застыли все. Правда по разным причинам. Они понимали, что в той комнате не произойдет ничего страшного. Они находились в этом пространстве именно из-за того, что в том мире у них все получилось. Что бы ни значило это «все». Но это все равно завораживало. Сначала Кейл думал, всё ли стоит рассказать Чхве Хану. Меня втянуло в новеллу, которую я читал. Я тоже кореец. Вот почему я знаю то, что будет происходить до пятого тома. Эта секретная организация продолжит вызвать проблемы на всём континенте. Континент вскоре окажется погружённым в хаос из-за войны. Должен ли Кейл всё это сказать? Или ему стоит сказать что-то подобное? Я был перенесён в новеллу, которую читал, и оказался сыном богатого дворянина. Вот почему я пытаюсь жить мирной жизнью, но я помню то, что произошло в новелле, поэтому решил немного изменить сюжет. Я хотел лишь позволить себе жить мирно, даже если континент будет находиться в состоянии войны. Кейлу не понравился ни один из вариантов. Первый может привлечь его к войне, разгоревшейся в будущем на континенте, что может повлечь за собой его смерть на поле битвы, а второй может привести к презрению Чхве Хана, что тоже повлечёт за собой летальный исход, но от рук главного героя. Кейл не хотел подобного результата. Чхве Хан пытался представить себе свою реакцию, если бы Кейл решился рассказать ему правду про роман. Это он знает, что книга не является романом, как таковым. Но тот Кейл об этом не знал, а потому, считал себя попаданцем в обычную сказку про героев. Чем больше он об этом думал, тем больше приходил к одному однозначному выводу. Ему бы это не понравилось. Все те годы кровавого одиночества были просто потому, что их кто-то написал? Его двойник уже сейчас куда спокойнее, если судить по поведению, но он, вероятно, просто хорошо скрывает себя настоящего, бог знает почему. Если бы Кейл признался, что знал Чхве Хана с самого начала, он вполне мог бы сначала припомнить ему все манипуляции его чувствами и только потом подумать о том, что это было сделано, чтобы помочь именно ему не натворить глупостей. Кейл не просто так опасался за свое здоровье. Про летальный исход он, правда, преувеличивает. Сильно. Но на больничной койке вполне мог оказаться. С небольшим вздохом принятия, он вернул все свое внимание на экран. — Первый. Первая из двух истин. — Я, Кейл Хэнитьюз, не знаю, кто стоит за секретной организацией. Вздох. Чхве Хан глубоко вздохнул, закрыв лицо обеими руками. Он медленно убрал руки, чтобы увидеть, что Кейл всё ещё жив. — Я был честен, когда сказал, что не знаю этого. Это была правда. Кейл, который был Ким Рок Су, прочитал «Рождение героя» до пятого тома, но там ничего не говорилось ни о целях, ни о составе секретной организации. Всё, что обсуждалось на страницах новеллы, так это действия организации. — Мы уже слышали об этом. В начале. — Верно. — И ещё кое-что. Я абсолютно честен, когда говорю это. Вторая из двух истин. — Я презираю эту организацию и желаю, чтобы она исчезла. Естественно, Кейл всё ещё был жив. Ему не нравились эти люди, которые создавали подобные инциденты. Они, вероятно, также причастны к войне, которая вскоре накроет континент. Кейл пожелал, чтобы они исчезли, ведь тогда он сможет спокойно жить на мирном континенте. Чхве Хан, похоже, был в недоумении от его слов. Он посмотрел на чёрную нить, объединяющую его, священника и Кейла, прежде чем многократно сжать и разжать кулак. Кейл вздрогнул от страшного выражения лица Чхве Хана, когда темноволосый парень всё же заговорил: — Как Вы можете ненавидеть их, если не знаете? «Вполне закономерный вопрос». — Потому что я знаю о нескольких страшных вещах, которые они планируют сделать. Чёрный Дракон и Лок — лишь две из них. Чхве Хан. Кейл ткнул в свою сторону указательным пальцем: — Я прожил всю свою жизнь, как ничтожество. И мечтаю так жить и в будущем. Выражение лица Чхве Хана изменилось после того, как Кейл сказал, что его мечта — оставаться ничтожеством. — А ведь он правду говорит… — Удивительно! — Я думаю вы, ребята, не совсем правильно его понимаете… — Эрухабен покачал головой, явно забавляясь. На него уставились с любопытством, но он свою мысль продолжать не стал. — У меня нет желания стать преемником моей семьи. Басен Хэнитьюз, мой младший единокровный брат. Я надеюсь, что именно он станет преемником. Это была правда. Вот почему Кейл задал Чхве Хану вопрос: — Итак, зачем мне нужно ехать в столицу в качестве представителя семьи Хэнитьюз? Особенно когда я надеюсь, что Басен станет преемником? Мой отец, глава семьи, сказал мне идти, но я мог бы сказать ему «нет». Чхве Хан ответил после непродолжительного молчания. -… Я не уверен… — Это потому, что я знаю, что секретная организация собирается делать в столице. Зрачки Чхве Хана снова расширились. — Но он ведь по большей части согласился поехать, чтобы собрать недостающие Древние Силы, разве нет? — Но не дать пострадать второму Молодому Мастеру Хэнитьюзу тоже была одной из причин. — Как он умудрился соврать, не сказав ни слова лжи? — Я не могу ответить, откуда мне это известно, но я точно знаю, что они планируют убить много людей в столице. Я не мог позволить Басену отправиться в такое место. Я хочу предотвратить этот инцидент. Конечно, Кейл не собирался ничего делать, чтобы отдать свою жизнь за других. — Позаботившись обо всех этих проблемах как можно незаметнее, я планирую вернуться на территорию семьи Хэнитьюз. -… Вы не можете сказать мне, откуда всё это знаете? — Правильно. Я не могу никому сказать об этом, независимо от того, кто будет об этом спрашивать. — Значит, он решил просто сказать, что не может сказать, прикрывшись Клятвой Смерти. — Гениальный ход. Я в восторге! Глаза Чхве Хана были полны вопросов, но его рот оставался закрытым. Кейл не знал истинной личности секретной организации, но знал о паре вещей, которые она могла бы совершить. Он также презирал её и хотел её полного искоренения. Голова Чхве Хана склонилась ещё сильнее, когда он начал обдумывать всё услышанное. Его разум пребывал в полнейшем хаосе прямо сейчас. Но проходящая через них нить силы Бога Смерти давала юноше некоторое спокойствие. Он знал, что Кейл умрёт прямо здесь, если вздумает солгать. Мечник смотрел на все происходящее с замершим сердцем. Одно дело, когда Эрухабен-ним говорит, что Кейл будет действовать в его интересах. И совсем другое, когда это подтверждается буквальной угрозой мгновенной смерти. Причем, это не так, как было бы, если задавать кому-то вопросы с мечом у горла. Там есть возможность соврать. А здесь ее нет. Он понимал, что Кейл не сказал ему всего. Но отказ указывать источник своих знаний, с такой формулировкой, можно трактовать как душе угодно. Это мог быть шпион. Или лицо, которое может пострадать, если посторонние о нем узнают. Что угодно из подобного. И пусть он так и не признался, сам мечник немного успокоился. — Тем не менее я скажу тебе ещё одну вещь. Ещё одну. Это заставил Чхве Хана быстро поднять голову, чтобы посмотреть на Кейла. — Последняя правда. Эта была третья истина, которую Кейл сообщил Чхве Хану: — У меня нет желания причинять тебе вред. Кейл был уверен в том, что сказал. Он остался жив, а это значит, что красноволосый юноша говорил правду. Чхве Хан начал хмуриться. Жим. Жим. Чхве Хан начал сжимать кулаки, лежавшие на его бёдрах. Хотя он сжимал их не слишком сильно, на плотно сжатых кулаках вспучились вены. Он медленно поднял голову. Кейл всё ещё был жив. -… Я доверяю Вам… Услышав ответ, который так долго выходил изо рта Чхве Хана, Кейл повторил те же слова, что он сказал своему собеседнику, прежде чем они вошли в эту комнату: — Я понимаю. Наблюдавшая за всем Розалин, не смогла сдержать шокированного смешка. Она прекрасно понимала, что Кейл ходил по очень тонкой грани правды и лжи. И сделал это довольно спокойно, для человека, который поклялся своей жизнью говорить только правду без предварительной подготовки. Для нее было шоком уже то, что в Церкви Вечного Покоя вообще можно было такое провернуть. Клятва Смерти всегда казалась чем-то незыблемым. И, так как ее распирало любопытство, она снова, крайне непочтительно, обратилась к присутствующему «начальнику» этой самой Церкви: — Бог Смерти-ним! Простите мою дерзость. Вас правда так легко обмануть? Все посмотрели на нее, как Чхве Хан на Кейла, когда тот на полном серьезе заявил, что его «защищает его сердце». Как на ненормальную. Она вообще понимает, что именно и у кого именно спрашивает? Тем не менее ответ с верхов пришел довольно спокойный.— А причем тут я?
— Что Вы имеете ввиду? Про смелость рыжей девушки они потом легенду напишут, а сейчас почему бы и не послушать, раз отвечают? Все смотрели наверх.— Вы сами решаете, что есть правда, а что ложь. Истина довольно субъективна. Я лишь гарант исполнения тех обещаний, которые были даны. Кейл не сказал правды, но и лжи не прозвучало.
Интересная интерпретация. Теперь понятно почему люди к Обету Смерти готовятся неделями. Но это не отрицает того факта, что рыжий аристократ просто взял и пришел туда без какой-либо подготовки. Еще оставался шанс, что Чхве Хан начнет задавать вопросы. А вот Альберу впечатлился. По сути, Кейл не сказал Чхве Хану вообще ничего. Весь смысл этого похода заключался в том, чтобы убедить мастера меча в том, что Кейл ему не враг. Сейчас. Чхве Хан не сможет продолжать расспросы, так как Кейл «не может рассказать», откуда он все узнал. Хотя единственное, что его останавливает, это его нежелание. Он презирает организацию потому, что она мешает ему спокойно жить. Он прикрылся младшим братом, но это была не основная причина приезда в столицу. Он сказал, что у него «нет желания причинить ему вред», но кто сказал, что оно не появится потом? Единственная цель этого Обета — усыпить бдительность мечника. Потому что все остальные разговоры он оставил на то время, когда сможет врать сколько душе угодно. — Это…стоит обдумать поглубже. Спасибо, Бог-ним!— Не за что. Мне не сложно.
На Экране Чхве Хану явно полегчало. Затем он начал улыбаться. Вздох. Чхве Хан испустил вздох, всё ещё сидя за столом. Он поднял голову, чтобы посмотреть на Кейла. Глаза Кейла Хэнитьюза были чистыми, как обычно, но упрямыми. — Кейл-ним, пожалуйста, пообещайте мне ещё одно. Тогда я полностью буду доверять Вам. «… Я не думал, что это произойдёт». Кейл чувствовал, что от него зависит ответ Чхве Хана. Это не должно быть большой проблемой, потому что он всегда сможет найти способ, как вывернуть ответ так, чтобы он соответствовал ему, но фраза «полностью доверять Вам» была чем-то, что не очень сочеталось с самим Кейлом. Но это была ситуация в которой он просто не мог сказать «нет». «Неожиданная проблема?» — Конечно. Что же это? — Кейл-ним. — Да? — Я должен отомстить этой организации. Я думаю, что впервые в жизни я так сильно ненавижу человека или организацию. Гнев заполнил чистые глаза Чхве Хана. Под укрытием гнева можно было ощутить ностальгию. Чхве Хан, вероятно, вспоминал деревню Харрис. — Ммм… Кейл откинулся назад, испустив этот невнятный шум из своего рта. Вот почему он не хотел, чтобы Чхве Хан был с ним, даже если бы сам Чхве Хан решил следовать за юношей. Главный герой новеллы был хорошим человеком, но он всегда завершал то, что решал сделать. Вот почему Кейл с нервозностью ожидал окончательного запроса Чхве Хана. И наконец тот начал говорить: — Пожалуйста, скажите мне, когда бы Вы это ни обнаружили, если узнаете, кто стоит за всей этой организацией. — Ах, ну, конечно. «Я думал, что он попросит что-то сложное». — Это, по-твоему, просто? — Что он под этим подразумевает? У Кейла было шокированное выражение лица, когда он давал обет: — Я, Кейл Хэнитьюз, проинформирую Чхве Хана, когда узнаю личности тех, кто стоит во главе секретной организации. Я заплачу жизнью, если нарушу эту клятву. Этого будет достаточно? «А ты не поторопился, несчастный ублюдок? Даже не обдумаешь сначала?» — Да, большое спасибо. Чхве Хан, наконец, начал улыбаться. Казалось, что он почувствовал облегчение. Кейл же погрузился в раздумья, наблюдая за Чхве Ханом. «Как бы я мог узнать их личности?» Чтобы узнать их личности, нет, чтобы даже найти наименьшую подсказку на это, ему нужно было пройти по тому же маршруту, который проложил Чхве Хан на страницах новеллы. Он должен был сойти с ума, чтобы сделать это. Когда Чхве Хан покинет столицу и Королевство Роан, он наткнётся на всех героев, людей и не-людей. Просто подумав об этом, Кейл начал чувствовать себя ужасно. — Ах! Вот, что он имел ввиду! — Бедный парень. — Но, если узнает, он все равно обязан будет рассказать. — Тоже верно. — Я вряд ли имел ввиду, что он должен идти и искать. Так что, тут к нему действительно нет вопросов. Про себя же мечник подумал, что с этого момента стоит получше обращать внимания на то, что именно ему говорят. На всякий случай. — Тогда мы закончили? — Да. Бенг! Кейл поднял руку и хлопнул по столу. Его удар заставил стол слегка вздрогнуть, и священник тут же открыл глаза и кивнул. Область снова завибрировала. — Оооооооон! При этом дым исчез, растворяясь в каждом из тел присутствующих. Это немного отличалось от того, когда Кейл пережил обет Сумасшедшей Жрицы Кейдж. Кейл почувствовал, как оба этих обета укоренились в его теле, когда достал из кармана лист бумаги. Это был чек на десять миллионов галлонов. Кейл оставил эти деньги перед спокойно сидящим жрецом и встал. Затем он попрощался со священником, прежде чем покинуть комнату. Чхве Хан перевел взгляд с денег на Кейла, прежде чем выбежать вслед за Молодым Мастером и закрыть дверь. Затем он с замешательством посмотрел на Кейла. Тот же небрежно ответил на взгляд Чхве Хана: — Ничто в этой жизни не бывает бесплатно. — Понятно. Наследный принц задавался вопросом, насколько богата Церковь Бога Смерти, если практика таких «чеков» была нормальной? Ведь сделки там проводились довольно часто. Не по десять миллионов, рыжий истребитель денег в счет не шел, но чеки поменьше и почаще? Это была интересная мысль. Пока он об этом раздумывал, два любителя пощекотать друг другу нервы самыми странными способами добрались до кареты, под удивленный взгляд жреца. Затем он сел в карету и заговорил, как только карета начала двигаться. — Тебе для справки. Этот сумасшедший маг будет тем человеком, который будет ответственен за инцидент, ожидаемый в столице. -… Я могу убить его, если увижу вновь? — Почему ты задаёшь этот очевидный вопрос мне? Делай, как считаешь нужным. — Ты серьезно у него разрешения спросил? -…Ээ…наверно? — Зачем? — Ммм…не знаю? «Это не имеет для меня никакого значения». Однако этот сумасшедший маг был магом высочайшего уровня, да ещё и специалистом в телепортации, поэтому Чхве Хан никогда не мог сделать того, чего так желал, по крайней мере на страницах новеллы. — Да, я обязательно убью его. Кейл отвернулся от сердитого лица Чхве Хана. Кейлу было слишком трудно общаться с ним. «А по тебе не скажешь». Как только они вернулись к своей резиденции, их уже ждал ещё один человек, которого Кейл считал трудным в общении. — Молодой Мастер. — Рон. Убийца Рон, у которого была мягкая улыбка на лице, подошёл к Кейлу, который желал отдохнуть в своей комнате. И в тот момент, когда старый дворецкий решил на ночь глядя лишить своего молодого господина покоя, что вечного, что кратковременного, стена вернулась в исходное состояние. — Что ж, это был очень информативный фрагмент, — Наследный принц опустил взгляд на бумаги в своих руках. — И нам придется подкорректировать наши планы, — задумчиво протянула Наследная принцесса Брека. — Верно, — на это Альберу согласно кивнул. Еще немного о чем-то поразмышляв, он продолжил в задумчивой тишине комнаты: — Итак, давайте немного подытожим. Терактом на площади командует маг, с талантом к телепортации, — он не стал употреблять термин «кровопийца», не желая напоминать Локу и без того тяжелые вещи, — и в том мире, он лично пришел в деревню Синего Волка, и изменил конечную цель атаки. Вопрос — зачем? Что могло измениться, кроме спасения Дракона-нима? Всем пришлось призадуматься. Выходило, что именно спасение дракона и стало причиной таких изменений. Но в «оригинале» дракон тоже должен был пропасть. Только окончательно. Достойная рассмотрения версия пришла со стороны мастера меча. — Возможно ли, что дело не в спасении дракона, а в том, как именно его спасли? Когда все сосредоточились на нем, он продолжил, но небольшое сомнение в голосе, все же, присутствовало: — В первоначальной версии событий, Дракон-ним должен был погибнуть. Организация осталась без дракона, но никаких действий не предприняла. Но в том мире, они не просто спасли дракона, они свалили все на секретную организацию. Все кивнули, пока все было по факту. Хотя Альберу начал подозревать, к чему ведет мечник. Это действительно имело смысл. — Если мы правильно поняли, то сумасшедший маг один из лидеров в этой организации. Он мог быть поблизости, готовя инцидент в столице, и отреагировать на сообщение о причастности «Руки» к пропаже дракона. А заодно и заняться племенем Синего Волка лично. — Это действительно вероятно. Но как поступить нам? — У нас есть два варианта, — его высочество все еще смотрел на исписанные листы, — первый: если мы освобождаем Дракона-нима тихо, в деревню Синего Волка приходят обычный отряд убийц, с которыми разобраться проще, чем с магом. Все кивали, внимательно слушая. — Вариант второй: если мы делаем участие «организации» в спасении дракона чуть более очевидным, у нас появляется возможность избавится от мага еще в деревне, — даже произнося это, принц не переставал хмуриться. — Вам не нравится второй вариант, Ваше Высочество? — Чхве Хану этот вариант нравился больше, чем первый. Так что хмурости принца он не понимал. — У мага талант к телепортации. Есть большая вероятность упустить его в деревне, а устроенная засада заставит организацию насторожиться, — бывший дворецкий догадался, что не понравилось принцу. — Верно. Скоро мы увидим, что должно произойти на площади, благо Кейл оказался достаточно здравомыслящим, чтобы поделиться этой информацией с Чхве Ханом. Но есть один нюанс. Даже если мага можно будет устранить в деревне, мы больше не будем знать кто ведет подготовку к инциденту. А значит, события у нас могут измениться так, что мы даже предвидеть не сможем. В наших интересах ловить его в столице, зная точно, как и где он появится. Альберу, конечно же, не хотел подвергать опасности жителей Хьюиса, но он понимал, что любое отклонение может привести к еще большим жертвам. Мастер меча кивнул. В словах Наследного принца был смысл, мастер меча мог это признать. Его злила необходимость идти на риск, но, если это для того, чтобы минимизировать ущерб, то он согласен. — Тогда вместо того, чтобы поторопиться в столицу, я отправлюсь на помощь Локу заранее, — Розалин решила проявить инициативу. — Если Чхве Хан сначала встретился со мной, а потом мы пошли к Локу, значит я ближе к Локу, чем он сам. Я успею предупредить о нападении, если Локу не поверят. — Спасибо, мисс Розалин! Можете воспользоваться моим именем. Если возникнут вопросы, скажите, что пришли по просьбе Его Высочества Наследного принца. И вам самой, в окружении зверолюдей, будет безопаснее, чем оставаться в дороге. — Хорошо, так и поступим. Благодарю за оказанное доверие. Наследный принц и Наследная принцесса тепло друг другу улыбнулись. — Эй, Сладкий принц! — Д-да, Дракон-ним? — его высочество, под смешки непочтительных принцесс и веселый хмык светловолосого эльфа, быстро взял себя в руки. Сладким принцем его еще никто не называл. И он надеялся, что больше не будут. Никогда. — Что ты говорил про артефакты? Что мы еще можем воспользоваться ими? — любопытному ребенку интересно было все на свете, а потому он не забыл про эти странные штучки. — Да. В нашем случае это все еще возможно. Когда нам удастся отбить атаку, мы можем опознать артефакт и выйти на того, кто его продал или купил, или вообще владел. Божественные предметы довольно редки. А также, если волки смогут узнать какая «Святая вода» может лишить их сил, мы можем попробовать свести эффект на нет. Пусть мы и должны увидеть события будущего, главу «Руки» и так далее, но нам нужно как можно больше таких мелких деталей, чтобы знать куда можно надавить или где начать что-то искать. Никто не пропустил, что Его Высочество сказал «когда», а не «если». Потерпеть неудачу не было вариантом. Все кивнули. Витира хотела бы помочь, но она просто не успеет, даже если захочет. Лок выдохнул с облегчением. Иметь конкретные планы было куда приятнее темной неизвестности. У них получится. Он в это верил. Теперь мальчик смотрел на всех с улыбкой. — Повторим для ясности. Мисс Розалин отправляется в деревню Синего Волка, как только мы вернемся в настоящее. Чхве Хан и мистер Рон отправляются туда же, как только разбираются с Венионом. Мистер Бикрос, вероятно, останется, чтобы «позаботиться» о нем. Все вышеупомянутые кивнули. — Так как вам не придется оставаться в Пазле на несколько дней, вы сможете прибыть в деревню раньше, чем должны были. — Я тоже хочу помочь! Я тоже хочу помочь! Ребенок прыгал по столу в явном нетерпении. Это были люди, из-за которых он провел четыре года жизни в аду. Ну, не совсем те самые, но организация одна. Альберу скептически посмотрел на энергичного ребенка, потом перевел взгляд на длинноволосого эльфа. Тот смотрел на него с приподнятой бровью, мол, почему ты меня об этом спрашиваешь? Этот эльф вообще был очень странным по мнению Альберу. И чем дальше, тем страннее. Он вообще не вел себя, как эльф. Но раз он здесь, то они и его увидят, поэтому ничего не спрашивал. Если бы спрашивать начали его, он бы тоже не был в восторге. Мягко скажем. — Хорошо. Вы тоже можете поучаствовать, Дракон-ним, — принц мягко улыбнулся счастливому ребенку, который кажется начал бубнить что-то про то, что он им головы повзрывает. Что за порочный ребенок? Хотя… Он же дракон. Глупый вопрос. — Так как примерный план у нас появился, мы можем продолжить. В любом случае, у нас есть время подкорректировать детали. Наследный принц передал Локу лист бумаги и попросил нарисовать примерную карту своей местности, чтобы Чхве Хан и Рон смогли туда добраться. И пока мальчик рисовал все, что знал о пути из ближайшей человеческой деревни, стена растаяла.