Fallout of Equestria: "Мечта Галакты"

За эти пару дней, что я провела на поверхности, многое изменилось. Блин, да я даже не узнала бы ту пегаску, что не так давно покинула негостеприимное стойло и, несмело, с опаской, вылезла наружу. Три дня… такой маленький срок, но он сумел буквально перевернуть с ног на голову все мое восприятие мира. Вот сидишь ты в стойле и тебе говорят, что на поверхности нет ничего. Пустота. Хаос, пропитанный ядом и радиацией! Тут тебе — бац! А здесь таки оказывается живут. Не всегда долго и хорошо, правда, но живут же! Или вот такая ситуация — что нам все эти сто неполных лет ссали в уши, относительно политики и прежнего мироустройства. Конечно, вряд ли диковатого грифона, едва умевшего читать и его друга-обрыгана можно было считать достоверными источниками, но все же… Чужое радикальное мнение иногда полезно для тех, кто умеет слушать. Да и уровень интеллекта, едва переваливающий за шкалу разумного овоща, явно не мешал местным процветать. Взгляните на Редли — даже под стойловской униформой можно было разглядеть нехилые такие жгуты мышц. Мастер–стрелок. Мастер спорта. Башка — железная! И при этом интеллект как у подсохшего хлебушка, не дающий порой сообразить, что дверь может открываться в другую сторону. И что главное?! Жизнь уже не раз показала, что именно этот тип пони наиболее приспособлены к жизни на пустоши! Стрелять, а потом думать — вот в чем истинная сила! Хотя, вероятнее всего, все эти мысли приходят мне в голову от того, что я до дрожи боюсь того, что ожидает нас за этой казенной проволочной сеткой и грудой темнеющих на фоне ночного снега дизельных бочек, заваливших территорию. Как пить дать — нарвемся. Едва мы зашли за ворота, с рога Редли сорвался шар голубоватого света, который медленно полетел вдоль разбитой асфальтовой полосы, выхватывая из темноты кубы ржавых контейнеров, остовы клыкастых погрузчиков и скелеты более тяжелой техники, за годы под открытым небом превратившейся в изъеденные коррозией куски металла. — Ты как это сделала? В смысле, я о том, что у единорогов, когда им нужен свет, просто зажигается рог и все. — с утра не проявлявший эмоций Дрейк, наконец оживился, но, даже, несмотря на заданный вопрос, глаза молодого грифона ни на секунду не отрывались от освещенного магическим светом участка. — У меня было много свободного времени. — хмыкнула единорожка, с кошачьей грацией передвигаясь между разбросанных всюду металлических ящиков. — Да, она как Твайлайт Спаркл, — подтвердила я — Только тупее и агрессивнее. — Эй! — Так, заткнулись обе! — цыкнул Базз, протянув копыто вперед. — Системы защиты на военных объектах могут еще работать. И мне не охота копать из-за вашей тупости, мерзлую землю под ваши могилы. Тем более, что наверняка, бывшие до нас группы попытались просочиться назаметно. Смотрим в оба! Не хватало еще наткнуться на рейдеров или хуже… работорговцев. Дрейк справа тихо хмыкнул, но, все же, взяв на изготовку арбалет, сместился поближе к стене контейнера. К моему удивлению, слова старого бродяги возымели действие — и уже через пару секунд наша группа рассредоточилась по краям дороги, готовая в любой момент разорвать ночь очередями выстрелов. Учимся, однако. Пройдет неделя — другая, и уже будет не узнать наш сборный… сбродный отряд, превратившийся в матерых ветеранов. Вероятнее всего, это было что-то вроде технического входа. По похожему мы с Ред выбирались из девятнадцатого — только здесь не было ни железнодорожных путей, ни хоть какой-то маскировки того, что за сеткой с колючей проволокой находиться что-то интересное. — Как вы взломали гермоверь? — поравнявшись с единорогом, поинтересовалась я. В голове просто не укладывалось, чем можно было проковырять почти полметра зачарованного металла и армированного бетона. Это вам не тот строительный раствор, что применялся в стройке жилых домов. Стойлтек в таких делах не мелочился. — Мы периодически мониторим подобные места — чуть подумав, ответил Базз — Неделю назад или около того, некоторые ребята обнаружили, что дверь распахнута. Видимо сработал какой-то внутренний таймер разгерметизации. Когда-то, в их планах было выйти на поверхность, но… никто так и не вышел. Впрочем, все увидишь сама. Несмотря на то, что здесь были до нас, тут наверняка еще осталось много интересного. Договорить единорогу не дали — впереди раздался скрежет, сопровождающийся серией щелчков. Конструкция на крыше, которую я сначала приняла за строительную лебедку развернулась в нашу сторону, уткнувшись тускло светящимся красным глазом. — Ложись!!! — гаркнул Базз и, в следующий момент дуло турели вспыхнуло огнем. Что-то толкнуло меня сзади и я, не удержавшись, больно рухнула на кусок стального швеллера. Когтистая лапа Дрейка рванула меня вниз, затаскивая за укрытие. Я сжалась, прикрыв голову копытами, слыша как смертельные свинцовые жала бьют совсем рядом, вырывая куски земли. Многовато было выстрелов для одной турели. Но, пожалуй, меньше всего я хотела сейчас это проверять. — Сука! Жмет гадина! — попытавшийся высунуться Базз тут же рухнул в снег и повернул голову в сторону. — Надо отвлечь ее, заходи с фланга! Сначала я не поняла, на кого он орет, но, скосив глаза, успела заметить скользнувший за остов трактора силуэт единорожки. Вслед за охранницей, заплетаясь в ногах, дернулся перепуганный Андриан, но новая очередь, заставила того буквально исчезнуть за кучей мусора. Максимально постаравшись прижаться к земле, я осторожно поползла вдоль груды железного хлама, надеясь выйти из зоны обстрела. Холодный снег набился за шиворот и теперь медленно таял, ледяными струйками стекая к животу. Ползти, разгребая снег, в бронежилете с седельными сумками было задачкой, достойной мазохиста, но я все же, шипя и ругаясь, сквозь стиснутые зубы, подтащила себя к нагромождению тяжелых армейских ящиков, оказавшись под защитой толстого слоя оцинкованного металла. С другой стороны дороги раздалась короткая очередь и поток пуль, выбивающий фонтанчики снега, резко сместился. Рискнув высунуться, я успела заметить, слегка дымящуюся на крыше треногу, с двумя вращающимися тубусами стволов, с кончиков которых срывались вспышки огня. Словно заметив меня, корпус турели с жужжанием довольно резво повернулся в мою сторону. — Ох, блин! — я снова рухнула в снег, молясь богиням, чтобы звенящие по стенкам ящиков пули, не добрались до моего хрупкого тельца. Не хочу, чтоб меня нафаршировали свинцом! — Как развернется — гаси ее! — проорал мне в ухо Базз. Устройство в его хуфах мало напоминала обычное оружие — на широком деревянном ложе лежал, тускло светящийся энергомагический диск циркулярной пилы, приводимой в движение электронным механизмом, аккумулятор которой был закреплен в рукояти. Да… Конец мира не стал концом всего. Лишенная искусства музыки и литературы фантазия пони направилась в другое русло. На уничтожение себе подобных. Своих собственных изобретений, вдруг восставших против создателя. И могу сказать, что они в этом преуспели. Дождавшись, пока пулеметная турель развернется в сторону начавшей стрелять Редли, единорог быстро высунулся из укрытия, выпустив разогнанный диск, с искрами срезавший металлическую стойку. Войдя в З.П.С, я всадила две порции картечи прямо в светящийся глаз робота и тут же спряталась назад, опасаясь ответной очереди. Но никто не стрелял. Лишь эхо от нашей пальбы несколько раз пророкотало где-то в горах. Слегка высунув голову из-за укрытия, я увидела лишь дымящуюся треногу, с бессильно опустившимися орудиями. «Пронесло…». Я расслабленно выдохнула, поднимаясь с земли. Из-за трактора высунулась морда Редли и, заметив меня, довольно оскалилась. Подойдя к поверженной турели, Базз ткнул в место на корпусе, где был изображен золотистый логотип в виде рыбки: — А, знакомая хрень. Военный завод Фишера. Повезло, что не нарвались на сталлионоградский огнемет или якистанские самоделки. Последний вообще жуткая дрянь — после выстрела ни врагов, ни деревьев, ни самого орудия. Одна сплошная выкошенная пустыня. Хм, знакомый логотип. Переведя взгляд на собственный энергетический пистолет, я с удивлением заметила на нем схожую маркировку рыбки, словно нарисованной ребенком из нескольких пересекающихся линий. — Кто такой этот ваш Фишер? — ткнув копытом все еще дымящуюся ствольную коробку, Редли с видом собственного превосходства ухмыльнулась. Не сомневаюсь, что сейчас единорожка старательно ублажала свое ЧСВ. — Тот, чей доход был равен годовому бюджету Кристальной, Як Якистана и Олении. И еще бы на пряники Сталлионограду осталось бы. — Базз тщетно пытался запихнуть в свои сумки остатки патронов. Но покореженный короб все никак не хотел лезть внутрь, цепляясь за стенки. — Этот тип в последние годы оторвал неплохой государственный контракт, так что его продукция встречается, хоть и не очень часто. Мистер Фишер. Фишер Голд. «Господин Битс» — что то из этого всплывало в моей памяти, когда-то прочтенное из старых газет. Что-то связанное со скандалами, политическими спорами, «желтой прессой». Я не сомневалась, что стоит как следует покопаться в воспоминаниях — и подробности всплывут, но… не сейчас. В данный момент мы уже вплотную подошли к, уходящему вглубь горы, тоннелю. Я мельком глянула на пипбак. Три часа ночи. Самое время лезть в давно погибшее убежище! Действительно, что может пойти не так?! Но, несмотря на эту шутку-самосмейку, на душе все равно было неспокойно. Хотя, наверное, прежняя «я» уже дрожала бы от страха. Начинаю привыкать, да? Ведь как бы не боялся пони — он не может бояться этого вечно, рано или поздно приходит безразличие, равнодушие, переходящее в полное бесчувствие. Впрочем, мне ли говорить о «синдроме военного времени»? С моей то черствой душой и рациональным мышлением? И «подругой» в голове, да… Стоило бы побеспокоиться, хотя бы из-за того, что пони, обитающие здесь уже давно погибли. Или «погибли» их, что более всего вероятно, а потому и напрягает. На всякий случай я еще раз проверила вставленные в медицинский модуль пипбака картриджи: 1. Соединение «Бак» 2. Соединение «Бак» 3. Соединение «Рад-х» 4. Соединение «Мед-х» 5. Соединение «Промедол-1» «Стампид» после прошлого применения, я благоразумно решила не брать. От одного воспоминания о нем желудок нехорошо сводило, а на языке появлялся горьковатый привкус желчи. Военная химия хоть и была эффективной, ее побочные действия были довольно… болезненны. Но, даже несмотря на то, что большинство медикаментов осталось на нашей квартире, у меня, Ред, и Андриана при себе имелась на груди аптечка со всем необходимым. Так что, при самых худших раскладах, медикаментов должно было хватить. Тем более, мы тут ненадолго. — Напоминаю еще раз, друг от друга не отходим, смотрим под ноги и по сторонам, — резковатый голос Базза эхом отразился от стен тоннеля. — И думаем! Мозгами, не жопой! Прежде чем выстрелить или чего-то коснуться включайте то, что у вас вместо головы. «Зачем это здесь»? «Смогу ли я это уничтожить». Вам понятно? Со всех сторон одобрительно закивали головы. Пони все поняли. Пони не будут совершать глупости. Нисколько не поверив, единорог сплюнул на землю и, взяв наизготовку свое орудие убийства, осторожно двинулся вглубь. *** Здесь было темно, пахло сыростью и плесенью. На стенах, переливаясь под лучами фонаря, застыли сотни ледяных кристаллов, наполняя тоннель на границе видимости бликами и мерцанием граней. А еще… была тишина. Привыкнув к постоянному шуму ветра, скрипу снега под ногами, я не сразу поняла, что изменилось. Исчезли звуки окружающего нас мира. Сейчас вокруг нас была только безмолвная толща камня, да узкая бетонная кишка, наполненная воздухом, уходящая по наклону вглубь земли. Разговоры как-то сами собой утихли и теперь, группа двигалась в сосредоточенном молчании, старательно вглядываясь в маячившую впереди границу света и тени. Наши с Редли пипбаки почти синхронно пиликнули. На зеленоватом экране высветилось первое предупреждение:

«Внимание! Уровень радиации превышает безопасную норму! Покиньте зону излучения!»

Стрелка дозиметра замерла, подрагивая, где-то на границе желтой и зеленой дуги. Ерунда. Пару часов ничего не сделают. Но, все же, решив перестраховаться, я приняла решение: — Ред, Андри, защита. Купить противогазы и хим.плащи из толстого полиэтилена было хорошей идеей, впрочем, на нашу задержку раздраженно отреагировал только Базз, грифон же, напротив, подумал и достал откуда-то из рюкзака старый респиратор. — Гребанные ссыкуны. — прохрипел единорог и, не дожидаясь, пошел вперед. Ну-ну. Посмотрим как у тебя после что-нибудь вырастет. Или, что вероятнее, отвалится. — Надо же, как дома… — едва слышно прошептала Редли, осторожно, будто боясь повредить, коснувшись тяжелой стальной гермодвери, наглухо перекрывающей проход. Она была целиком покрыта рыжим налетом и наростами замерзшего лишайника. Настолько, что, выведенная латунью надпись, свидетельствующая о том, что перед нами находиться стойло 18, почти полностью скрылось за слоем окиси и грязи. — Видать хреновый у вас дом, — тихо отозвался Дрейк, неуютно поежившись. — Ненавижу тоннели. От них так и веет гнилью и безнадегой. Как можно жить в таком месте?! Да… Вопреки логике, здесь, под десятками метров бетона и камня, я чувствовала себя куда уютней, чем гуляя днем под открытым небом. Как бы я не старалась, не переубеждала себя, нельзя было изменить одного: Пустошь не была моим домом. Я родилась, не видя солнечного света, под толщей земли и должна была прожить жизнь и умереть, никогда не увидев неба. Но… судьба ли это? Или просто мои страхи и амбиции были сильнее каменных стен, сильнее стальных дверей и запоров?! Так или иначе, я была здесь. — Готовьтесь! — выкрикнул Базз, отходя от электрощитка. Сначала, казалось, ничего не происходило. Но потом, откуда-то изнутри раздалось глухое гудение. С ужасным скрипом, разрывающим барабанные перепонки, огромная дверь начала сдвигаться с места. Вся наша группа, напряженно направив оружие в проход, ждала. Скользнув взглядом по лицам я видела лишь опаску и напряжение. Только губы Редли были искривлены какой-то предвкушающей ухмылкой — единорожка явно ловила кайф от происходящего. Дрогнув, дверь замерла в полуоткрытом состоянии. Моторы еще секунду другую продолжали гудеть, но, спустя мгновение, вновь наступила мертвая тишина. — Чтобы нас там не ждало, теперь оно явно проснулось! — как ни странно, но такая уместная шутка никого не приободрила. Видимо стоит потренироваться в юморе. Щелкнул, торчащий в стене рубильник. Висящие вдоль правой стены лампы медленно нагревались, заливая коридор тусклым красноватым светом. Надежная стойлтековская техника даже спустя сотню лет продолжала работать. Шкала дозиметра достигла середины желтой зоны — здесь явно фонило. Действительно, как дома. Выйдя вперед основной группы, я с ностальгией разглядывала серые бетонные стены с разноцветными кишками проводов. Перед глазами тут же всплыли кадры моей комнаты, кабинета, что я делила с застенчивой пони Найти. Широкий, залитый светом атриум. Да, тут впору ловить флэшбеки. — Ну, куда пойдем? Я надеюсь, это… не у кого нет желания разделиться? — единорожка замерла на перекрестке путей, не решаясь выбрать направление. — Дискорд, я смотрела достаточно фильмов, чтобы знать результат! — Вообще-то именно это я и хотел предложить, — выплюнув из уголка рта сигарету, Базз наступил на нее копытом и, наконец, в первый раз, за все время нашего путешествия, стянул с глаз сварочные очки. Глаза единорога оказались болезненно красными с лопнувшими каппилярами. Поморщившись, он продолжил: — Разделившись, мы сможем работать продуктивнее, а не мять, кхм… всей толпой. Но! — видя возмущение Андриана поднял копыто он, — Я не предлагаю ходить по одному. Это будет тупо. Разделимся на две команды — Галакта с Дрейком пойдут в серверную, за электроникой. Я же с Ред и вашим дружком заглянем на склады длительного хранения. Пересекаться и складывать добычу будем здесь. Все согласны? Никто не ответил. Поймав на себе вопросительный взгляд охраницы и не менее изучающий от Андриана, я поняла, что вся наша группа, поступив как настоящие друзья, решила благополучно слиться, свалив неприятное решение на меня. С одной стороны, слова Базза звучали правильно — здесь, в пропитанных радиацией помещениях, была дорога каждая минута. Раздробившись на группы, мы действительно могли успеть больше! Но с другой… я не никогда не верила ни в удачу, ни в модную ныне «чуйку», но сейчас ощущение чего-то нехорошего скреблось в моей душе. Предчувствие скорой, неотвратимой беды. Я еще раз прислушалась к себе. Нет. Мы должны быть сильнее своих страхов. — Звучит разумно. — озвучила свою точку зрения я. — Отлично. Значит, встречаемся здесь. Будьте осторожны. Махнув на прощание, Базз скрылся за поворотом. Задержавшись, Редли взглянула на меня, словно хотя что-то сказать, но потом, решившись, потрусила следом за ушедшим искателем. Чувствую, я об этом еще пожалею. Вздохнув, я пошла за грифоном, ориентируясь по, сорванной со стены схеме эвакуации. Судя по всему, восемнадцатое имело структуру решетки или пчелиных сот, расходясь лишь в двух плоскостях. Довольно банально, как по мне. В моем доме было этажа три, со складами и подземным энергогенератором со сложной схемой лестниц и переходов. Здесь же строители явно довольствовались принципом «сердито и дешево», наклепав очередное простое и практичное убожество. Кто их осудит? В то военное время впустую тратить ресурсы было бы нерационально. Поравнявшись с хмурым Дрейком, я кашлянула, привлекая внимание: — Я хотела бы поговорить по поводу Базза. Не знаешь, что у твоего друга с гляделками? Не то, чтобы я могла кого-то судить, но он явно бухает неделями. Или курит годами. Или бухает неделями и курит одновременно, иначе не понимаю, как еще можно заиметь такие красные буркала. Ты бы хоть намекнул ему как-нибудь. Печень — штука не вечная. Грифон на секунду замер, но затем, расслабленно усмехнулся: — Если тебя в нем больше всего беспокоит именно это, то… Да нет, нормально он спит! Причина в его прошлом. — он выдохнул, собираясь с мыслями — Знаешь, Базз… он не тот, кем кажется. Пару лет назад ты бы его не узнала. Он хотел изучать пустошь, разгадать, наконец, тайну, пропажи Кристального города! — не сдержав эмоций, Дрейк взмахнул лапами. — Он был в составе небольшой группы смельчаков, решивших добраться до эпицентра удара. Не знаю, может они планировали помародерить в уцелевших домах или вообще искали мифическое Кристальное сердце… Из группы вернулась от силы половина. Без добычи. Медикаментов. Они даже Кристального города не увидели, словно его и не было никогда — один только кратер. Базз отделался довольно легко, всего лишь сжег радиацией сетчатку глаза, да и стал чаще курить. Видимо, Каденции не повезло. Хотя, впрочем, логично — на месте зебр и враждебной Олении, оставлять вполне дееспособного аликорна было бы глупо. Но как же знаменитый щит Шайнинга Армора? Насколько помню, этот единорог обладал просто феноменальными способностями к защите. Но выдержала бы она прямое попадание жар бомбы, вот в чем вопрос… В молчании мы пересекли разграбленную столовую с валяющимися на полу посеревшими от пыли столами. Немного напоминает нашу. Я даже заглянула в окошко раздачи, словно ожидая увидеть там вечно улыбающуюся полузебру Хуфи. Но в глаза бросились только проржавевшие ряды кухонных плит, залитых чем-то черным, да разбросанная всюду посуда. Хотя вон на тех полках явно что то лежало. Надо бы глянуть, хотя сомневаюсь, что продукты, вдоволь помариновавшись в радиации стали хоть чуточку полезней. Краем глаза мне почудилось движение. В глубине что-то пошелестело. Крысы? — Дрейк? — подала голос я. — А, что тебе? — оторвавшись от выкручивание настенной лампочки, грифон повернул голову в мою сторону. Я оторвала взгляд о кухни и повернулась к окошку спиной. Что и стало моей ошибкой. Чьи-то сильные копыта сзади обхватили мою шею, сдавливая со всех сторон. Я резко дернулась, но куда там! В нос ударил резкий запах гнили и я, попытавшись закричать от ужаса, издала лишь тихий писк. Пипбак погас. Ноги, будто бы сами собой, оторвались от пола и, до ушей донесся полный ужаса крик грифона: — Галакта!!! Проскользив через окошко раздачи, я больно плюхнулась на пол, оказавшись по ту сторону столовой. Но, в отличие от прошлых разов, сейчас я вряд ли могла рассчитывать на угощение. Припомнив уроки самообороны, я резко крутнулась на месте, бья задними ногами в сторону вероятного противника. Копыта вошли во что-то противно-мягкое, хлюпнувшее при столкновении. Неведомое в кромешной темноте чудовище сделало пару шагов назад. И я, с быстротой молнии вскочила на ноги, упершись спиной в стену. Оно было где-то рядом. — А-ээс… или се-ено-оо? — пророкотало во тьме. Что? Оно разговаривает? Пытаясь унять бьющееся сердце, я тихо переспросила: — Чтт-то… что вы хотите? — О-ёс или сэ-эно! — в ответ раздался более агрессивный рык и мне в грудную пластину бронежилета толкнуло что-то металлическое. Под копыта, наконец, попала знакомая кнопка. Экран, разблокировавшись, вспыхнул зеленым светом, выхватив и темноты оплывшую изъеденную язвами, морду. Не скрою, за прошедшее время я повидала много всякого дерьма. Как метафорического, так и вполне себе настоящего. Жизнь на свободе оказалась не такой уж и сладкой и, пока я барахталась, пытаясь вылезли наружу, Судьба сверху, от всей широты души наваливала лопатой. Нет, не спорю — дебилы должны страдать, но когда ты оказываешься на их месте, это утверждение уже не кажется таким верным. Говоривший был жеребцом. Именно был, поскольку называть эту гору пованивающего, сгнившего мяса жизнью было бы неверно. Он и раньше явно отличался крупными размерами — а теперь и вовсе распух, занимая собой весь проход. И как такая туша подобралась незаметно? В зубах повара была зажата алюминиевая тарелка, которой он продолжал тыкать мне в грудь. — О-ёс или сено-о? — переспросил гуль, угрожающе нависнув надо мной. — С-сено? — предположила я, изо всех сил пытаясь нажать на курок энергопистолета, упиравшемуся пони в безразмерный живот. Карабин остался на той стороне стены и, похоже, мне вряд ли больше пригодится. Но дискордово оружие, словно в фильме ужасов, просто отказывалось стрелять! — О-лосо… — кивнул тот. Тарелка со звоном упала по кафель. Развернувшись, пони, пошел к плите — Коп-ыыта надааа мы-ыть! — Но я же на них хожу… — тихо проговорила я, чувствуя, как мир вокруг опасно покачнулся. Стена больно ударила в затылок. А тут довольно душно. — Галакта! — дверь в дальнем конце кухни распахнулась и в помещение буквально влетел перепуганный Дрейк. Перемахнув через ряд столов, грифон плавно приземлился на лапы и тут заметил замершую на проходе тушу. — Ох, ты ж! Договорить он не успел — бывший повар оторвался от плиты и, угрожающе пробурчав, двинулся на растерявшегося грифона. Скорее машинально, на инстинктах, тот махнул когтистой лапой, коротко ударив гуля в подбородок. Наверное, вы удивитесь, но это нихрена не помогло. Как ладошкой хлопнул. Более того, тварь взревела и попыталась сграбастать моего напарника копытами, но Дрек ловко ушел, отскочив назад, сдергивая с плеча арбалет. Со свистом, стальной болт вошел в шею монстра, застряв в жировых прослойках, что на деле оказалось так же бесполезно, как и звучит. Но Дрейк, не растерявшись, тут же выхватил из кобуры парные пистолеты. Вот за что люблю пустошь — так это за пафос! Каждый искатель, не говоря уже о главах рейдерских банд, имел свой стиль. Достаточно вспомнить шерифа или Розовую шубу, чтобы понять — каждый из них неосознанно пытался выделиться из толпы. Чем не проявление вкуса? Дерьмового, но все же? Удивительно, но стрельба в стиле вестерна оказалась весьма эффективной. Дрейк почти опустошил обе обоймы, когда гуль, захрипев, повалился на пол, отчего ощутимо вздрогнули стеллажи. — Ты в порядке? — не дождавшись ответа, грифон сорвал с меня противогаз. — Хр-р, рога тирека, только этого не хватало! Приди же в себя, наконец! Его лапа несколько раз хлестко встретилась с моей щекой. Зашипев от боли, я заслонилась от следующего удара копытом. — А ты доктор так себе… отвянь… Мне уже лучше. Печально вздохнув, Дрейк молча развел руками, не найдя что ответить. Без противогаза дышалось гораздо легче, если не принимать в расчет ту вонь от полуразложившегося тела, растекшегося горой в проходе. — Хорошо, что ты жива, а то Базз бы… сука, мог бы и предупредить о гулях, раз уж на то пошло. И да, еще один момент… — иронично закатив глаза, напарник вытащил из моих копыт пистолет и воткнул его туда же другой стороной. Вторая ладошка грифона, между тем снисходительно похлопала меня по голове. — Вот, так то лучше! Пойдем, надо выбираться отсюда! Пункт управления оказался меня немного разочаровал. Ну, серьезно! Я ожидала увидеть огромное помещение со стеной, увешенной мониторами, графиками и таблицами, а на деле это оказалось лишь две смежные комнаты, с двумя десятками терминалов. Подойдя к одному из столов, я устало плюхнулась в жалобно скрипнувшее кресло. Круглый экран был покрыт серым слоем пыли, но все еще работал. А это как раз по моей части. Логотип Стойл-тека мигнул, сменившись зеленым строчками кода. — Дрейк, будь добр, посторожи вход, мне нужно войти в систему. — попросила я. Грифон благосклонно кивнул и присел у стены, взяв наизготовку оружие. Возможно в его глазах в этот момент, я была кем-то вроде шамана, вызывающего духов у светящейся коробки. Потихоньку погружаясь в старые отчеты и записи, я начала понимать причину всеобщего запустения. Она, как ни странно была до обидного проста. Как и большинство убежищ своего времени Восемнадцатое строилось с определенным расчетом, придающим ему свою особенную изюминку. Как «шестьдесят второе», имеющее в своей основе жесточайшую диктатуру или же мое родное «девятнадцатое», специализирующееся на рациональности и логике. Все это было необходимо для того, чтобы пони, спустя годы, выйдя на поверхность имели другие представления о жизни. Которые не должны были привести к новой войне. Вероятно поэтому, помня о войне за ресурсы, инженеры восемнадцатого решили пойти на крайне интересный шаг, впихнув прямо посреди стойла энергомагический реактор. Как и во всех историях с печальным концом — поначалу все шло хорошо… Энергии хватало с избытком. Фонари теплицы и лампы освещения не отключались день и ночь, горя на халявной энергии медленно разлагающегося полония. Пока, в один день радиадетекторы не зафиксировали утечку. Отчет затянулся на десяток страниц и пару недель реального времени, за которое были перепробованы всевозможные способы остановить ядовитые пары. Но, бросив недостроенную стену, которая должна была отсечь жилые помещения от реактора, последние из выживших скрылись в бункере на нижних этажах.

Стойл-Тэк приветствует вас! Желаете отключить системы защиты? Да/Нет Предупреждение!!! Отключение защитных механизмов может негативно влиять на безопасность убежища!

— Желаю.

«Системы защиты отключены»

Свет в помещение слабо мигнул и где-то в глубине коридоров раздалось приглушенное гудение. Так, неплохо. Уцелевшие защитные турели и дежурные охранные роботы могли бы доставить проблем, столкнись с ними в узких коридорах. Торопливо скачав коды доступа на Пипбак, я щелкнула по кнопке блокировки экрана. Здесь больше не было ничего интересного. — Эй, ты куда? — в ответ на мои движения вскинулся грифон. — В соседнюю комнату. Прежде чем приступать к демонтажу, постараюсь выкачать инфу по-максимому. — отозвалась я, отсоединяя шлейф пипбака от терминала. Не представляю, что делала бы, не прихвати я из стойла кучу всяких полезностей. Некоторые из которых вполне могли бы стать гвоздями в крышке моего гроба. — К демо… демо что? А, неважно, главное — не уходи далеко, ладно? И побыстрее. — поторопил Дрейк. — Не волнуйся, пернатый. Все будет в лучшем виде — усмехнувшись, я примирительно подняла копыто — Главные правила безопасной работы с программистом: Не торопи программиста. Не тыкай в программиста. Не говори программисту, как ему работать. Чего и тебе советую. Иначе палец откушу, нечем будет у клюве ковыряться. Мне просто нужно немного времени. Дрейк, словно в первый раз взглянул на свой оттопыренный коготь и попытался незаметно вытереть его об стену. Эх, простой как пробка, даже завидую немного... Отодвинув потемневшую кофейную кружку предыдущего владельца, я уселась за другой терминал, диагональ которого, на этот раз, не напоминала чайное блюдце. Ну вот блин, чаю захотелось… Или еще лучше кофе! Намерзлась я в этой пустоши, однако, сил моих нет. Чего гляди, пневмонию подхвачу или еще какой аналог местной чумы. А что? Витаминов нет, режима нет, нормального хавчика тоже нет. Зато адреналина хоть упейся. На нем одном и живу. Эх, надо будет, как закончим прошвырнуться по шкафчикам. По любому этот кофеман заныкал где-нибудь пару пачек. — Может и загнать кому-то получится, а то денег мало осталось. — задумчиво пробормотала я, выводя на экран изображения многочисленных камер. Конечно, немаленький золотой запас остался в моем новом доме, но деньги имеют одно неприятное свойство — они слишком легко уходят, от тез кто не умеет ими пользоваться. Так что лишние пару монет, нам явно не помешают. Интересно, что там у Ред? Наверняка уже вовсю прут полезный хлам ко входу? Но мое внимание привлекла другая трансляция. Я пару раз щелкнула по ней, увеличивая во весь экран. Вот дерьмо! Ощутив, от закушенной губы во рту появился кисловатый привкус, я приложила крыло к глазам, постаравшись выдохнуть. Кажется, я поняла, куда все подевались. Камера показывала резервное убежище. В котором все буквально шевелилось от набившихся туда существ. Существ, когда-то бывших пони. Они бездумно толкались, заполнив широкий проход, безмолвно разевали беззубые пасти, словно пытаясь кричать. «Уцелевшие попытались скрыться в бункере…» — вспомнилась мне запись из предыдущего терминала. Они боялись выйти наружу, считая, что там гарантированная смерть. Если бы они знали… Если бы только осмелились выйти в пустошь… Но они спрятались и даже толстые стены не спасли сотни выживших от страшной участи. Почему?! Почему все произошло так? Разве это судьба, карма?! Что они сделали, чтобы заслужить свои последние часы жизни в ужасе и страхе? — Чертова война… — зло сжав зубы прошептала я, чувствуя как в груди затлел огонек бессильной ярости. Слишком поздно. Все уже случилось… Уже. Что мелькнуло на одном из экранов. Редли и еще два каких то пони шли по коридору. Что за хрень? Приблизив изображение, я вдруг поняла, что ошиблась — ни один из пони не был мне знаком. Мало того — их форма была утыкана многочисленными шипами, придавая хищный и опасный вид прожженных рейдеров. Рейдеров? Первая тройка прошла, скрывшись за поворотом. Но на другом изображении появились двое. Еще четверо… Сердце сжало нехорошее чувство. Торопливо переключая камеры, я, наконец, выхватила изображение единорожки, стоящей на каком-то складе. Она отчаянно жестикулировала, показывая в один из проходов. Базз, стоящий напротив, что-то недовольно ответил, махнув в сторону. В помещение ворвались трое вооруженных пони. Я замерла, внутренне сжавшись у экрана. Давай же! Даже несмотря на внезапность, единорожка среагировала. Обернувшись, Редли успела было поднять автомат, как вдруг с рога Базза слетело заклятие, врезавшись ей в грудь. Повалившись на пол, она конвульсивно задергала ногами, автомат в ее телекинезе пару раз вспыхнул огнем. До моих ушей долетел грохот далекой очереди. — Какого сена… Черт, засада! Вскочив с места, я подхватила прислоненное к столу оружие, молниеносно передергивая затвор. Только бы успеть! Вероятно, в нашу сторону уже двигалась оперативная группа бандитов. Глупая! Глупая! Как я могла так слепо довериться первому встречному пони?! Крышки, группа, сокровища брошенного стойла! Как можно было так легко купиться?! Разве не было с самого начала видно, что все это одна большая подстава? Так, патроны. Я торопливо зашарилась по экипировке. Четыре рожка по десять в разгрузке. Еще столько же в седельных сумках на боках. Два пистолета, мой и Ан Лаки на поясе. Гранат совсем мало — перед уходом Редли вручила мне целый набор, но я даже не додумалась поинтересоваться, какая и что делает Честное слово, я видела надпись на одно из них, что она создает облако клейкой пены! Не хватало еще ошибиться во время боя. Ну, ладно, тут Дрейк поможет… Точно!!! Я проскочила помещение, ворвавшись в смежную комнату и лишь за мгновение до этого поняла, что было не так. Кто изначально стоял за всем Этим. Копыта проскользили пару сантиметров. И я замерла, глядя на острый кончик стрелы арбалета, направленного мне в шею. Стоящий у двери Дрейк прильнул к прикладу, не сводя с меня желтоватых настороженных глаз. Его непривычно хрипловатый голос разорвал повисшую тишину: — Падай на пол…