The Last hope.

— Ты понял, что должен делать, Аарон? — Мужчина склонился к нему, дыша грязным и пропитанным блевотой воздухом.  — Да, — он не смотрел в глаза.  — Молодец. Ты помогаешь маме и она станет больше тебя любить. — Мужчина сжал детское плечо, вызывая мелкую дрожь. Передав маленький пакетик с белым порошком, он детально объяснил куда Аарону идти. Мальчик сдержанно отвечал на любые вопросы и кивал, пока его живот скрутило от напряжения. То, что в его руках — заставляло взрослых вести себя не так, как они ведут себя обычно. Они могли часами смотреть в одну точку или громко смеяться, но бывали моменты, когда вместо них приходила жестокость. Тогда его мать обычно била его или оскорбляла. Аарон прятался от неё, пока её гнев не спадал до маленьких частиц.  Грязные переулки и кричащие образы оставались позади, пока он шёл к назначеному адресу. Кто-то его окрикнул и Аарон, натянув капюшон, быстро убежал. Его дыхание было тяжёлым, сердце бешено стучало, подступая к горлу, пока страх оковывал его руки. Все в порядке. Это ради мамы. Он должен справиться.  Мягкие капли дождя упали на кончик носа. Аарон поднял глаза, всматриваясь в тёмные силуэты неба. Маленькая лунка выглядывывала из за массивных облаков, нежно освещая ночь.  Постепенно капли превратились в дикий ливень. Словно само небо злилось на него и пыталось прогнать в дом. Аарон молча стоял под проливным дождём, трясясь не столько от холода, сколько от происходящего. В его руках плохая вещь. Она делает плохо не только тем, кто её принимает, но и окружающим. И Аарон должен отдать это. У него нет выбора. Он должен.  — Это ты принёс мне мою таблетку? —произнёс мужчина, что подходил к нему. Он был слишком худым, тонким и еле стоящий на ногах. Грязная борода охватывало лицо мужчины, закрывая нос и губы. Маленькие, как бусинки глаза, чёрным желанием смотрели на ребёнка. На его руку.  — Д-да. Вот. — Аарон передал пакет, стараясь не коснуться костлявых пальцев.  Мужчина раскрыл пакет, вдыхая носом часть содержимого. Удовлетворённо вздохнув, тот закатил глаза и хишно улыбнулся.  — Ну всё, иди, — он развернулся от Аарона.  — Подождите. Вы должны заплатить. —Аарон сделал шаг назад, когда мужчина медленно обернулся. Он тяжело зашагал, опускаясь на его уровень. Положив свою длинную ладонь на щеку ребёнка, мужчина произнёс.  — Запомни то, что я скажу. — Пощёчина. — Никогда, слышишь, пацан? Никогда не приходи сюда снова. В следующий раз тебе может не так повезти.  Аарон потёр горящую щеку, пока его солёные слезы смешивались с каплями дождя. Он всхлипнул, и повернувшись, побежал домой. Аарон маленький. Он не мог дать отпор жестокому миру вокруг него. Единственное, к чему он привык — получать новые удары. 

***

Зловоние квартиры полностью охватили его носовые пазухи. Зажав нос пальцами, Аарон тихо прошёл в свою комнату. По пути он увидел свою мать, восседающую на коленях мужчины, и осязаемый аромат стал горечью в его рту. Он быстро отвернулся от дущащей картины и пошёл вперёд, не смотря вокруг.  Закрыв дверь, он по обыкновению подпер её стулом . Если кто-то войдёт, он успеет услышать и закрыть голову от ударов. Сняв дырявые кроссовки, он скинул их под кровать, не заботясь о порядке. Мокрая одежда прилипла к его телу, и чтобы снять её, ему пришлось приложить усилия. Тихо защипев, он бросил все на пол, и оставшись в трусах, сел на задницу. Его тело тряслось и прежняя истерика местами накрывала его. Щека горела и напоминала, что скоро будут еще ожоги на его теле. Аарон чувствовал дыру в месте, где должно находиться его сердце. Хотя, стойте. Там была дыра, которая болезненно сжималась. Он сжал свою грудную клетку, задыхаясь и стуча кулаком в грудь. Боль от собственных кулаков было смешной по сравнению с хаусом внутри. Аарон переполз на свою кровать, и полностью укрывшись, стал мечтать. О том, где все хорошо.

Где он мог быть счастливым. 

***

Эндрю прошёл к небольшому ограждению, где лежала только трава. Выпустив Данте, он дал ему время порезвиться без поводка. Плюхнувшись на траву, Эндрю следил за своим другом. Через улицу дом Аарона. Радость от появления щенка затуманила его голову на пару дней, и он не приходил сюда. Сейчас это время налегло на него плёнкой вины. Он должен больше стараться ради встреч с братом. Абрам поступал именно так.  Взяв пример с отца, он старался по-немногу сблизиться с Аароном и полностью забрать его себе. Аарон — его брат. И Эндрю не стал бы его бить. Его сердце забилось сильнее от мысли, что кто-то снова ударит Аарона. Яростная защита поднялась внутри, теплым потоком перетекая по его венам.  Он глубоко вдохнул носом, и постарался заглушить страшные мысли. Если сейчас он расгорячиться, то не сможет уследить за своим языком и их новый разговор с Аароном закончится так же плохо, как в первый раз.

***

Громкий стук разбудил его, и сжавшись, он тихо затаился. — Ублюдок! Где мои деньги? —прорычал мужчина. Аарон задрожал. Зажав голову двумя руками, он в ужасе ощутил, как с него сдернули одеяло. Обычно за его поступки ругала и била только мама, и сейчас он думал, что будет также.  — Мам? — вскрикнул Аарон, ощутив сильный удар в бедро.  — Твоя мать позволила мне научить тебя послушанию. Теперь удары сыпались повсюду. Колено сильно хрустнуло, последовал удар по животу. Задохнувшись, Аарон убрал руки с головы, прижимая их к болящим местам. Его схватили за шею и подняли.  — Запоминай. В следующий раз ты не вернёшься домой без налички. Понял?  Аарон отчаянно закивал, чувствуя, как громкие рыдания и хрипы выходят из его рта. Бросив его вниз, мужчина вышел, хлопая дверью, едва не сбив её с петель.  — Мам? — жалобно прошептал Аарон. Тильда вошла в комнату, осматривая её и пусто провожая взглядом Аарона. Она прикурила, не спешно подходя к детской кровати.  — Аарон. В последние дни ты совершаешь много ошибок. Моё терпение на исходе.  Она выдохнула дым, смотря на сына с пугающим безразличием. Протянув руку, она покрутила его голову в разные стороны, осматривая отпечаток ладони на щеке. Вздохнув, женщина продолжила.  — Либо ты будешь полезен, либо ты знаешь, что произойдёт. Тильда покинула его комнату, оглушительно тихо прикрыв за собой дверь. Аарон посмотрел на свое голое тело, которое уже обрастало синеющими пятнами. Уложив свою маленькую ладонь на самый болючий синяк на бедре, он произнёс в пустоту.  — Мам. Мне так больно. 

***

Эндрю запыханно держал Данте, прицепляя к нему поводок. Было ошибкой отпускать его так рано. Чтобы поймать щенка, он отбежал четыре круга вокруг жилого дома и ещё пару вокруг детской площадки. Эндрю столько в жизни не бегал, как сегодня. Данте с его добрыми глазами опустил свои ушки, как бы прося прощения. Эндрю поцеловал его в нос, не умея держать злость на его мордашку.  — Кто это? — Эндрю чуть не подпрыгнул, услышав голос позади себя. Развернувшись, он увидел Аарона, который уже в присиде гладил Данте. Собака обнюхала его руку, и дав добро, покрутился в разные стороны для лучших мест для поглаживания. Аарон звонко засмеялся, забавляясь повадкам хитреца.  — Данте. Я нашёл его неделю назад.—Эндрю присел на траву, и Данте сразу подбежал к его ногам.  — Он красивый.  — Папа говорит, что он маленький засранец. — Произнёс Эндрю.  — Почему? — Удивился Аарон.  — Данте обожает лезть в папину постель сразу после прогулки. Он сменил четвертый постельный набор за неделю.  Аарон засмеялся ещё громче, подзывая его к себе.  — Он ведь совсем малыш.  — Да. Папа говорит, что детей нельзя обижать, и не важно, в каком они обличии.  — Он не ругает его за грязь?  — Не-а.  Эндрю посмотрел на брата, и жгучая злость опалила его. Щека Аарона была в кровоподтеках, а в середине всей этой красно-фиолетовой кучи был круглый синяк. Он проглотил свои вопросы и отвернулся от брата.  — Ничего не скажешь?  — Чтобы ты снова соврал и сказал, что упал?  Они ещё немного помолчали. Эндрю отрывал траву под собой и кидал её в середину. Аарон в ответ выбрасывал её в другую сторону.  — Данте — красивое имя. — Произнёс Аарон, сбавляя тишину.  — Знаю. Хочешь игрушку? Обычно он любит её кусать, поэтому будь осторожнее с зубами.  Эндрю передал мячик в руки Аарона. Больше не разговаривая, они бросали друг другу мяч, пока Данте бегал вокруг них.