Глава 2. У собаки есть хозяин, а у волка - бог.
12 марта 2022 г. в 18:27
Most of us strangers - Seafet
Все неприятности случаются в неподходящее время.
Третий закон подлости.
Я проснулась около восьми утра. Солнце тонкими лучами уже заглядывало в мою комнату. Может, хотя бы сегодня будет не так много облаков. Время я узнала только открыв глаза, мои часы были прибиты к потолку. Мне просто захотелось, чтобы они тикали горизонтально и к тому же, мне было удобно, а им работать это не мешало.
Вчерашние события возникали как вспышки воспоминаний, но я старалась об этом не думать и не будить всех криками, вернулись ли Рагнар с Закари. В любом случае мне дадут ответ и на него не повлияют несколько минут, а бегать и волноваться – это всегда можно успеть. Я протерла глаза и надела сверху на футболку одну из своих толстовок. Утром было прохладно.
Обычно так рано никто не просыпался, так что я шла по коридору осторожно, стараясь не наступать на особые места на полу, которые издавали протяжные скрипы. Дверь в комнату Дерека была открытой, и я заглянула. Внутри никого не оказалось. Сердце словно окаменело, а на плечи навалилась тяжесть. Это плохо, очень плохо...
Но тут я услышала шум на кухне и сделала пару шагов вправо, выглядывая из коридора. Тень падала на мускулистого мужчину, наливавшего себе в стакан воды из чайника.
- Рагнар! – я полетела к нему в объятия. Его спина была мокрая и холодная, скорее всего он принял душ и как всегда поленился как следует вытереться.
- Хэй, Эби, тише... - Дерек поставил стакан на стол и провел рукой по моим волосам. От него пахло чем-то уютным и старым. Словно ты достаешь коробку с самой дальней полки с елочными игрушками.
Я отстранилась и посмотрела ему в глаза. В них чувствовалась усталость. На щеке была ссадина:
- Надо сейчас же обработать! Вдруг схлопочешь заражение...
- Эби, - Рагнар вздохнул. Его голос был с хрипотцой и очень глубокий, явно подходящий его высокому росту и сильному телу. «Наш отец» - как называл его в шутку Кай, говорил краткими предложениями, конкретно и без лишнего. Да и одевался так же – простые рубашки, джинсы и часы. Он являлся нашим лидером, я поняла это сразу, как попала сюда. Рассудительный и заботящийся – у него это было не отнять. Может, поэтому наша группа и называлась «Дети Рагнара». – Я в порядке. Обработал раны спиртом. Никакого заражения.
Меня это не успокоило, и я перешла к более волнующей меня теме:
- Когда вы вернулись?
- Около четырех утра. Не стал будить. Дал Закари время отдохнуть, но он сразу рванул на чердак.
Я кивнула. У Принца Персии был сложный характер:
- И сам ты тоже не спал.
- Прикорнул на пару часиков. Этого достаточно.
- Что произошло? - я закусила губу. – Вас засекли, крутили по телеку ночью, не удивлюсь, если сейчас пройдусь по каналам и там увижу ваши лица. Сам-то видел?
- Мне незачем смотреть. Эй, и тебе не стоит. Они делают из нас врагов народа, - Рагнар нахмурился и покачал головой. – Это не входило в мои планы.
- Да? Может уже поделишься, что ты там захотел провернуть втихаря? – Дерек начал выводить меня из себя. – А если бы вас поймали? Или вам бы понадобилась помощь? М? С остальными ты не считаешься?
- Я не... Это было опасно, я не хотел вас в это втягивать.
- А Закари, значит, решил. И теперь вас считают врагами народа, просто потрясающе...
Рагнар провел ладонью по своей отросшей бороде и взглянул на меня своим извиняющимся взглядом. Я махнула руками и отвернулась:
- Только не смотри на меня так. Нет.
- Эби. – Дерек положил руку мне на плечо. – Я бы тебе обязательно рассказал. Всем вам... Настают опасные времена и теперь осторожность превыше всего.
Возможно, я дулась на него не потому, что он не рассказал мне о своем деле. Он взял на него Закари. А мы с этим парнем с самого моего первого дня здесь соревновались друг с другом. А Рагнар любил и относился к нам одинаково, так он сам говорил. Но на деле, Закари он рассказывал намного больше чем мне.
- А теперь я хочу поговорить со всеми и объясниться. Есть некоторые вещи, которые вам стоит знать.
- Созовем совет? – я обернулась.
- Да.
Мои плечи опустились, и я предупредила:
- Ви и Табаки будишь сам, слушать их крики не самое приятное занятие. А я, так уж и быть, схожу за ворчуном.
Дерек улыбнулся и цокнул:
- Ладно. Чувствую, мне нельзя тебе сейчас отказывать.
- Лучше не надо, - я засмеялась и двинулась к лестничной клетке, как остановилась и обернулась. – Дерек, я рада, что вы вернулись.
Он кивнул.
***
Закари был вспыльчивым малым и всего на пару лет старше меня. Хотя он считал меня мелкой, а себя взрослым. Кроме того, он был резок и, порой, эгоистичен, но очень красив. Не даром его прозвали Принцем. У него была смуглая кожа и темные завивающиеся волосы. Но Закари ладил с животными намного лучше, чем с людьми.
Дерек рассказал мне однажды, что Зак как-то спас одного голубя со сломанным крылом. Выходил его и отпустил на волю. С тех пор, наш Принц проводил почти все свое свободное время в голубятне – так мы прозвали чердак нашего дома. После первой птицы, появилась другая и так одна за другой заселились наверху. А Закари за ними ухаживал, разговаривая с ними и давая им клички. Возможно, так он находил способ справиться со своими эмоциями. Голубиная терапия. Но кроме голубей, у нас в квартире на целую неделю появилась кошка с оторванным ухом, в том году жили улитки, а осенью Принц притащил ежа. Где он их находил – не знаю, но как все эти животные внезапно появлялись, так и внезапно исчезали. Голуби же были всегда. Табаки это сильно раздражало вначале, поскольку тупые птицы частенько не рассчитывали свои маневры и врезались в его окно, а то и стучали клювами. И он считал, что голуби желают ему смерти. Но потихоньку, как и на все остальное, ты перестаешь обращать свое внимание.
Я поднялась по лестнице на чердак и, перешагнув через несколько досок, двинулась вперед, к круглому окну, где и сидел Закари в окружении десятков голубей. Пахло здесь просто ужасно, так что я зажала нос и шумно выдохнула через рот. Странная вещь, но от Принца никогда не несло птичьим пометом.
- Ничего, со временем привыкаешь, - раздалось со стороны окна. Свет обрамлял силуэт Закари, превращая его кожу и волосы в золотой цвет. – Я вот, уже ничего не чувствую.
Переборов себя, я опустила руку и подошла ближе. Голуби разлетелись в разные стороны. Один из них задел меня крылом по голове. С пола поднялась пыль и целая куча перьев.
- Что, не трудно меня найти? – хмыкнул Принц.
- Ты весьма предсказуем.
- И кто так думает?
- Все.
- Все могут ошибаться.
Он вызвал у меня улыбку. Я покачала головой:
- Рагнар созывает Совет, так что... Тебе стоит спуститься.
- Зачем? Я там не нужен. – Закари взял в руки голубя и стал гладить его по голове, затем по туловищу и крыльям.
- Ну знаешь, я тоже там особо не нужна, но лучше там быть всем. Мы же все же команда, даже не смотря на то, что Дерек решил скрыть от остальных ваше секретное задание. – я вздохнула и скрестила руки. – А ты... Не ранен?
- Нет, все обошлось. Только вот, не думаю, что всем стоит знать о случившимся.
- В каком это смысле?
Закари отпустил голубя, и птица взмыла вверх, присоединившись к остальным своим сородичам на жердочке у потолка:
- Знаешь поговорку: меньше знаешь – крепче спишь.
- Меньше знаешь – больше тупишь. – я тронула его за плечо, на что Принц резко дернул рукой. Он не был фанатом прикосновений. – Эй, хватит дуться, давай просто пойдем вниз. Лучше услышать правду, чем быть в неведении. И к тому же, я сейчас задохнусь от вони.
Закари засмеялся и встал. Мы двинулись обратно, к люку и лестнице.
- Ты видела новости? Изуродовали меня – хуже не придумаешь. – произнес Принц.
- Ой, да брось, - я махнула рукой. – Ты у нас в любом ракурсе Мистер Красавчик.
***
- Как расшифровывается ЗИС? – спросил Рагнар.
Мы разместились в комнате Табаки, как в самой просторной. Дерек уселся в кресло, сложив руки в замок и уперев локти в бедра. Ви облокотилась на дверь, теребя пальцами бусины своих многочисленных браслетов. Я не слышала, как Афродита дала Рагнару пощечину, а потом пустила слезу, но Табаки успел мне шепнуть про это, разукрасив яркими красками. Думаю, он малость преувеличил.
Я и Закари уместились на постели, Кай на подоконнике. Сам же Табаки разлегся на полу, подложив руку себе под голову, а другой рисуя фломастером какие-то символы на ножке кровати. Он все еще был в сонном состоянии:
- Зона Исследовательских Систем?
- Секций, - подправила я и переглянулась с Дереком. Он был серьезен и насторожен, в тот момент что-то подсказывало мне, грядут перемены. Это читалось в языке его жестах и в глазах, выражающих жалость. Рагнар всегда был моим учителем. Он показал мне, как выживать в этом суровом мире, но сам явно был не в восторге от того, что в нем живут такие маленькие хрупкие девочки. Я же всегда старалась доказать ему обратное, зазубривая термины и узнавая, как все работает.
- Верно, - кивнул Дерек. – Как мы знаем... Как известно всем, эта компания специализируется на разработке разных улучшений для обычной человеческой жизни и для тех, кто лишен неких возможностей.
- Для инвалидов, - произнес Табаки, играясь с колпачком фломастера. – Называй вещи своими именами. Там были такие классные протезы, я уже был готов отрезать себе руку, но когда узнал, сколько бионическая рука стоит – передумал.
- Такова их основная продукция, - Рагнар потер руки. – Но, это лишь то, чем они прикрываются.
- В каком это смысле? – Ви подняла бровь.
- Все это чушь собачья, вот что! – не выдержал Закари. – Эти их дурацкие рекламы про благотворительность, новую жизнь людям, исследования для лекарства от онкологии – полный бред!
На пару мгновений в комнате повисла тишина. Все недоумевали и переглядывались. Я взглянула на Кая. Тот вздохнул и скрестил руки:
- Что-то серьезное?
- Наверное, мне стоит начать с начала, но прежде, хочу извиниться, что не посвящал вас в эти дела, - с этими словами Дерек посмотрел на меня. Хоть мне и было обидно, я понимала, что поступила бы точно так же. Что только не сделаешь ради того, чтобы защитить своих близких.
- То есть, ты решил признаться только тогда, когда дело приняло серьезный оборот? – спросил Табаки и нервно рассмеялся. Афродита покосилась на него, сжимая кулаки.
- Я не хотел вас всех в это втягивать и к тому же, надеялся, что справлюсь сам. – выдохнул Рагнар.
Ви покачала головой:
- Напрасно.
- Знаю. Вышло глупо. – Дерек посмотрел на каждого в комнате. – Теперь я понял, что без вас не справлюсь.
- Выкладывай, - сказал Кай и Рагнар начал свой рассказ.
***
- Помните Тот-самый-сентябрь? Когда Мисс Неукротимая убила Лешего и прославилась на весь город как первая супергероиня. Это было худшим началом для всех нас, поскольку с того дня нас стали перечислять к злодеям. Никакой спокойной жизни, прав и справедливости. А доказать обратное – нам даже не давали возможности это сделать. После Мисс последовали Минерва, Старком и другие. Супергерои в красивых костюмах стали захватывать мир и в других городах и континентах. Стоило задуматься, откуда, вдруг, у обычной медсестры или работника в банке появились суперсилы? СМИ говорят, что это аномалия или новое генное будущее. Никто даже не стал проверять эту информацию, в любом случае все становилось секретно и скрыто. Почему Великий взмыл в небо, а Восьмая стала стрелять энергетическими стрелами. Но всем было плевать. Живые герои из комиксов, защищающие обычных гражданских. Преступность сократилась вдвое, теперь не так страшно гулять ночью или бояться, что к тебе в дом залезет вор. На все закрывали глаза, а нам приходилось прятаться. Сносить такое к себе отношение. Никто не видел настоящих злодеев.
А мы продолжали свою работу. Сплотились. А какой отпор мы могли им дать взамен? Оружие, хакеры, оборудование. Но у нас никогда не было таких способностей, чтобы противостоять супергероям. Или хотя бы быть им ровней.
Вся их корпорация основывается на экспериментах. Не просто крысы или кролики, - Рагнар задержал дыхание. – Они похищали людей.
- Людей? – переспросила Ви. На ней было легкое платье и накинутый на плечи халат, пояс которого она завязала на талии, словно еще одно украшение. Казалось, она специально приманивает взгляды. В движениях Афродиты всегда было полно смысла и эстетичности, так что иногда было очень сложно понять, кокетничает она или нет.
- Бездомных, в основном, - объяснил Дерек. – Я знал пару таких парней, у них были свои точки.
- Да, милые ребята, если не считать того, что от них всегда разило нечистотами, – произнес Табаки. – Кажется, их называют «Голосами»?
- От тебя не меньше разит, - хмыкнула Ви.
- Так вот, - Рагнар поднял руку в знак того, чтобы все затихли. – Почти всех забрали. Не удивлюсь, что и в других районах произошло то же самое. Следующим фактором стал Патрик, - мой... друг. Он работает в порту, контролирует грузовые поставки и месяц назад он сообщил мне, что некая компания перевозит довольно странный груз. Баржи охраняются, никого к ним не подпускают. Во время перевозок всем рабочим дают выходной. Патрик проследил за грузом и позвал меня обо всем рассказать. Он уже давно отошел от дела, поэтому сам не стал во все это лезть. Первой мыслью было, - очередная контрабанда, но Патрик заверил, что все намного сложнее. По его контактам мы установили куда идет корабль. Испания, обычный порт, по документам протезы по контракту с Испанским медицинским центром. Но там явно были не только протезы. Спустя некоторое время в Испании появился Черный кот, - новый супергерой.
- Ты же не хочешь сказать, что... - Кай спрыгнул с подоконника. Рагнар продолжил:
- Я проследил за поставщиками, и они привели меня в ЗИС. Приехал пустой грузовик, а из Секций выехал полный. Дело приняло серьезный оборот.
- И тогда ты решил нам смолчать, а с собой взять мальчишку, - Табаки поднял брови.
- Мне девятнадцать, и я тоже прошел свое посвящение! – воскликнул Закари. – Между прочим, я помог проникнуть на их базу. Взломал их камеры и сигнализацию.
- Выходит, что не все камеры, - произнесла я. – И вас все же заметили.
- Я сделал, что смог, - Принц скрестил руки и взглянул на Дерека, тот кивнул, разрешив продолжить. – Мы проникли внутрь одного из ангаров, просидев у забора несколько часов, между прочим. Ожидая, когда сменят посты.
- И что вы там нашли? – Табаки стал грызть ногти, за что Ви шлепнула его по рукам. – Эй!
- Колбы, - ответил Рагнар и на его лицо упала тень. – Десятки разных колб со странной жидкостью. И разное оборудование.
- Почему произошел взрыв? – спросила я. Кай сел на пол рядом, словно поддерживая меня.
- Нас заметили, - вздохнул Закари. Мы сидели с ним на кровати Табаки, но та была настолько широка, что мы с Принцем даже не касались друг друга. – И это они взорвали свой ангар, чтобы избавиться от улик. Думаю, они больше всего бояться огласки.
- Мы отсидели еще пару часов позади секций, на другой стороне озера, пока все не улеглось, - объяснил Дерек. – А потом под покровом темноты двинулись к вам.
Всем требовалось некоторое время, чтобы осознать случившиеся и сопоставить это со своими выводами.
Я знала, что «Голоса» исчезли. Это были грязноватые в обносках парни и мужчины, живущие еще хуже, чем мы. Судьба их выкинула на улицу, но они нашли себе применение. Кто подумает на попрошайку? Они частенько помогали нам с информацией. Рагнар даже как-то сказал, что именно они помогли ему найти эту квартиру. Наше безопасное место.
Но я думала, что они просто перебрались в другое место. Или переживая холод спустились вниз, к Крысам. Хотя те не особо ладили друг с другом.
А сыворотка? Для меня это было нечто странное, сродни сказкам, что я читала в детстве и что показывали по телевизору. Когда появились первые супергерои, люди приняли их с праздником. Ведь это же круто, - знать, что твой город защищают такие одаренные люди. Кто же не мечтал пожить в таком мире? Явно не я. Если добро превосходит зло, стоит задуматься, так ли это на самом деле. Все должно быть в гармонии.
И так и было, до того, как появились всякие Мисс и Старкомы. Такие как Рагнар очищали города от поистине плохих людей, а за ними гонялись полицейские и сыщики. Это была по-настоящему интересная игра. Одни путали следа других, решали головоломки и устраивали разные представления друг для друга. А поимка «злодея» не была концом. Его всегда вытаскивали товарищи.
Но такая жизнь, полная приключений и азарта, была до меня. К сожалению, я родилась во время появления супергероев и начала затворничества для других праведников. Как только нас не называли. Палачи, ангелы, тени... У нас нет официального названия. Но это такой случай, когда говоря любое прозвище, ты понимаешь, о ком идет речь.
Сыворотка была для нас новым этапом. Только вот плохим, или хорошим нам еще предстояло выяснить. Всегда после я буду вспоминать этот момент, который стал началом чего-то нового и изменившим ход истории.
- Ах да, - Закари прочистил горло и обвел нас взглядом, словно бросая нам вызов. – Мы стащили пару колб.