Волки ночью воют

- Все в порядке, я надела шапку и мне не холодно, пересекаю пятую стрит, - я шла по улице, одновременно болтая с Рагнаром, который упросил, чтобы быть со мной на связи, пока я не встречусь с другом. По пути ведь много чего может случиться, например, моя нога застрянет в водостоке или меня подхватит ураган и унесет в страну Оз, где я, наконец, попрошу у волшебника мозги и вампирские способности, чтобы быть с Эдвардом. Всякие нелепые мысли отвлекали от нервной дрожи из-за предвкушения события. Это совсем не было похоже на волнение перед убийством. То, было неопределенным страхом, смешавшимся с идиотской решимостью. В этот раз, это скорее были бабочки в животе. Когда тебе действительно хочется сделать что-то ужасно некомфортное, и ты надеешься, что твой парень чувствует то же самое. - Закари рассказал мне сегодня утром, что вы вместе были на чердаке, - донеслось с той стороны трубки. Я задумалась, что делал Дерек прямо сейчас? Может, сидел за столом или вытирал посуду, а может, смотрел в окно. - Да, точно. Поболтали самую малость и сошлись на чем-то общем. И он, вроде как, забыл ту нашу ссору. - А потом ты полезла на крышу и стала выть. - Ой, я… Надеялась, что Зак это не слышал, - на секунду я прикрыла глаза от смущения и неловкости. Совсем не хотелось бы, чтобы про такой личный момент знал кто-то еще. - Эби… Мне все равно как ты выпускаешь эмоции, но это хотя бы… - Не должно выглядеть жутко? С той стороны послышался тяжкий вздох. - Ну, - я закатила глаза и остановилась у светофора, ожидая зеленый. – Я хотя бы выла, а не кричала. Закари наверняка снова считает меня психованной. - Он был крайне удивлен, как ты смогла спуститься вниз, минуя чердак. - Я же его предупредила. Кай показал, что там есть ступеньки и поручень, так что теперь у меня есть доступ к крыше и я могу лазить туда-сюда сколько мне захочется. - Сделаю вид, что этого не слышал. Надеюсь, что ты больше не будешь лазить на крышу одна. - Я была с Каем. - Тем более с Каем… Не стоит. Тебя могут заметить с других домов, и ты станешь легкой мишенью, к тому же выпал снег, а обещали похолодание, и ты можешь поскользнуться. И если будешь кричать во всю глотку на морозе – простудишься. - Ты прямо как заботливая мамаша, туда не ходи, это не делай, может, хотя бы дышать можно? - Эби, я просто прошу тебя быть более осторожной. Сейчас не время для всяких травм. - То есть, если я случайно сломаю ногу, вы меня кинете? Тяжкий долгий вздох: - Я не это имел в виду. - Окей, у меня тут абонент на второй линии, наверное, это Дилан, он меня встретит, не волнуйся, я уже почти дошла. Видишь, все хорошо, никаких происшествий. - Ладно, хорошего ужина. - Пока! – я переключила на Таймса и снова поднесла телефон к уху. – Привет, я уже подхожу. Ты вышел? - Я в красном бомбере, к сожалению, без белого коня, - ответил Дилан. Его голос приятным теплом растекся по телу. - Ой да брось, нужен этот конь, - я ускорила шаг, высматривая парня на улице. – Я тебя вижу, обернись. Эй, еще на пол оборота. Машу рукой. Таймс встретился со мной глазами и обаятельно улыбнулся, опуская телефон и раскрывая руки для объятия. Я прильнула к нему, почувствовав нашу общую силу, такой внутренний стержень, на котором держится буквально все, что было создано в этом мире. Я подняла голову, потянувшись к Дилану, как тот нежно прикрыл пальцами мои губы, шепнув на ухо: - Мама наблюдает. Это сразу испортило все мое настроение. Мои небесные мосты с радугой и единорогами переломила страшная карга, превратив все в черную золу. С одной стороны, во мне поднималась волна гнева за все, что натворила против нашего народа эта женщина, а с другой стороны, в какой-то степени мне было страшно, что она расколет меня и заставит смотреть как убивает моих друзей один за другим. Таймс заметил мое смятение и стал водить руками по моим плечам, будто согревая их: - Все в порядке? - Да, я просто немного волнуюсь. Все это так по официальному что ли. Мне теперь кажется, что я неподобающе одета, - я не стала трогать Табаки и надела то, что было наиболее презентабельным, что лежало в шкафу. Мой выбор пал на черные облегающие джинсы и клетчатую зеленую рубашку, край которой с одной стороны я заправила в брюки, это вроде как когда-то было модно. – Или вдруг все за столом будут неловко молчать или, вновь поднимется та самая тема… Дилан взял лицо в свои ладони и заставил посмотреть ему в глаза: - Поменьше думай. Так и нервничать не будешь. Пойдем, вот увидишь, все будет хорошо. Я опустила плечи и кивнула. Мне хотелось ему верить и рядом ощущать кого-то кто может меня защитить не только от банды преступников, но и от неприятного разговора. Таймс подошел к козырьку, что возвышался у зеленого забора и нажав на кнопку, посмотрел в камеру. Красный луч просканировал глаз Дилана и приятный женский голос произнес: - Добро пожаловать домой, мистер Таймс. Парень, делая это почти каждый день по его выражению лица, нажал на ручку двери и пропустил меня внутрь участка. Дом был большим. Нет, он был огромный и жутко современный. Панорамные окна от пола до потолка, ухоженные кусты, все одинаковые и идеальные, каменная дорожка к подъезду, ровные стены из серого камня, мраморные поверхности и длинный гараж для крутых лакированных машин. Я невольно ахнула от впечатления и притормозила, пропуская Дилана вперед. Естественно я видела этот дом сотни раз по телевизору и в журналах, в интернете и на рекламных баннерах. Но было такое чувство, что я видела это место впервые, словно проснулась от долгого приятного сна. - Что? Впечатляет? – хмыкнул Таймс. – Ты не видела этот дом в период праздников и «нашествия». - Нашествия? - Так я называю обострение фанатов, после очередного нового фильма или книги, или очередного дизайна хлопьев… Тут все забрасывается цветами и мусором вроде «подпиши мои трусы». Я искренне рассмеялась, что позволило мне хоть как-то расслабиться в этой тяжелой атмосфере. Мы подошли к входной двери и Дилан открыл ее передо мной, приглашая внутрь, как истинный джентльмен. Я сделала реверанс и зашла внутрь. Прихожая была отделана мрамором и зеркалами с золотыми рамками. Вот так живут люди, называющие себя супергероями – пролетела у меня в мыслях. Может, ради этого и стоило воровать и врать? Я вспомнила нашу квартиру, с отваливающейся краской и запахом плесени. Таймс помог мне снять куртку и повесить на крючок, сделанный в виде золотой ракушки. Я пихнула шапку в карман и заключила руки в замок, не зная, что делать дальше. И тут в коридоре появилась она. С красивыми шелковыми волосами, в красном офисном костюме и с дурацкой улыбкой на лице. Мне показалось, еще чуть-чуть и ее улыбка треснет, а изо рта покажутся жуткие акульи зубы. Вдобавок, она намазала губы ярко-красной помадой. Акула, у которой во рту человечья кровь. Мисс Неукротимая встретилась со мной взглядом: - Здравствуй, милая! Рада тебя видеть. А я-то вас как рада лицезреть. Пришлось выдавить из себя что-то похожее: - Спасибо, что пригласили. У вас очень милый дом. - Это все заслуга архитектора, - произнесла Мисс. – Он строил его специально для меня. В детстве я ходила в драм. кружок, где мы с учительницей в очках и с брекетами занимались актерским мастерством. Мне тогда дали главную роль Дороти, правда, это все закончилось очень быстро, когда я ударила Льва в лицо и выбила у него зуб, слава богу, он был молочный. Мне было семь лет и больше ни в какие кружки меня не брали. Но актриса из меня была очень правдоподобная. Пожалуй, теперь это мне сыграло на руку. - Как вам повезло, - я натянула вежливую улыбку и приняла ее игру. Неукротимая поманила нас в гостиную: - Я приготовила спагетти балоньезе. Ты любишь спагетти? Кто же не любит спагетти? - Да, конечно. Обожаю. Последний раз я ела что-то такое еще дома, за сотню километров отсюда. В пыльном городе с серыми многоэтажками и родителями, которым не было до меня дела. Но моя мама вкусно готовила. Так что я еще помню мясные пироги и аппетитно пахнущие супы. Я бы никогда бы не подумала, увидев такую женщину как Кассандра, что у нее есть взрослый семнадцатилетний сын. Мисс выглядела так, словно навечно застряла на обложке гламурного журнала. Интересно, какой она выглядела до того, когда ей вкололи сыворотку? А Дилан еще помнит ту другую жизнь, или она покрылась пеленой тумана? Темные мысли улетучились, как только я почувствовала приятный аромат соуса болоньезе и увидела три испускающие пар тарелки со спагетти. У меня чуть не потекли слюни, и я подавила желание броситься на еду, как дикое существо. *** В основном за столом говорила Кассандра (это имя вбилось в мою голову, как и имя Майкла), блистая своим умом и разнообразной жизнью. Иногда что-то вставлял Дилан, подтверждая слова мамы и что-то неразборчиво отвечая, разбрызгивая соус в разные стороны, извиняясь и вытирая лицо изумительно белой салфеткой. Я же внимательно слушала, стараясь запомнить каждую деталь, чтобы потом использовать эту информацию против нее. -… А потом мы обнаружили, что это не простой склад, а с теми самыми товарами, которые мы искали. – Мисс засмеялась, и я заметила помаду на ее белых зубах. – Эта история легла в основу нового фильма, только это еще секрет, так что тсс! - Я могила, - Таймс неодобрительно покосился на меня, но вкусный ужин и горячий чай весьма раскрепостили меня. Я чувствовала приятное тепло, разливающееся по ему телу, как после шампанского. – Я видела вас на баннерах с компанией ЗИС. У них какой-то новый товар в производстве? - Да, телефоны будущего, - Кассандра засияла, увлекаясь новой темой разговора. – Потрясающие технологии, камера нового поколения, в руке невесомый. Мы записали пару роликов, они появятся на федеральных каналах на следующей неделе. - Разве ЗИС производит телефоны? – удивилась я. - Они с этого и начинали когда-то, - ответил Дилан, вяло отправляя в рот вилку с последней макарониной. – Я ходил со школьной группой к ним на экскурсию в основное здание. Видимо, решили вернуться к истокам. - Верно, дорогой, - Мисс, сидевшая напротив меня с другой стороны Таймса, нежно коснулась его руки, словно ее сын сказал что-то поистине гениальное. – Когда я только начинала свою карьеру, то сотрудничала с Роботикс Индастриз, но те обманывали нас на крупные суммы, а в ЗИС работают такие умные ребята. Сразу вспоминаю Дилана, как увижу молодых студентов на практике. От этой наигранной милоты меня тошнило. Соус болоньезе просился обратно на изысканную тарелку с золотистым ободком. Обстановка была красивая, но уж слишком ненатуральная. Нереальная, как из аристократических справочников. Мы закончили с ужином, и Кассандра стала убирать тарелки со стола. - Давайте помогу, - я поднялась, но ласковая и одновременно требовательная рука Неукротимой опустила меня обратно на стул: - Нет-нет, милая, ты сегодня наша гостья, Дилан, помоги мне пожалуйста. Меня немного возмутило такое лидерское поведение, но я не стала сопротивляться, поскольку разум все еще оставался со мной. А еще я помнила исторические кадры с новостей, где Мисс поднимала капот машины одной рукой. Она легко могла запустить меня в стену и проломить мной стол, а я в ответ только спустить курок. Наши силы были неравными. Я была щенком, выброшенным на дорогу, а она прущим вперед КАМАЗом. Тут и крысам понятно, кто победит. Вернувшись за стол, Кассандра предложила нам посмотреть фильм в гостиной: - У меня есть все коллекционные диски «Союза Света» и несколько подарочных с автографами актеров. Но, если хотите посмотреть что-то другое, в телевизор встроен интернет. Дилан виновато пожал плечами, мол, она всегда такая и хотел у меня что-то спросить, как у Мисс зазвонил телефон. Она вскочила и взяла трубку, не стесняясь моего присутствия: - Алло? Тут ее радостное выражение лица куда-то пропало, всего на одну секунду, сменившуюся прежней акульей улыбкой, но я сразу поняла, что что-то стряслось. Если бы можно было подслушать или хотя бы подойти поближе… Хуже всего было то, что Кассандра смотрела именно мне в глаза, а ее взгляд выражал пылающую ярость. Я подумала, еще чуть-чуть и увижу в ее зрачках красное пламя, сжигающее все и всех на своем пути. Наверное, ей было очень трудно не сжать телефон в руке, чтобы он разлетелся на сотни маленьких деталей. Было бы весьма драматично. Вместо этого, Мисс сохраняла удивительное спокойствие и мне казалось, что она сейчас сломается, как старая кукла-робот моей сестры, что во время песни заглючила и ее пластмассовая голова отлетела в сторону. - Без меня ничего не делать, - ледяным голосом произнесла Неукротимая кому-то на той стороне трубки. – Скоро буду. Она нажала на отбой и наконец, прервала со мной зрительный контакт, хмыкая и медленно опуская руку с телефоном: - Детки, мне нужно оставить вас одних. Мне позвонили с работы, ничего без меня сделать не могут. Придется прийти и показать им, как надо. - Хорошо, мам, не волнуйся за нас с Эби, - Дилан обернулся и обронил эти слова с легкостью, словно, не замечая перемены настроения Кассандры. – Недавно вышел фильм про новую часть с динозаврами, не хочешь глянуть? - Да, было бы круто, - я неловко улыбнулась Таймсу, все еще чувствуя напряжение со стороны Мисс. Та сжала губы и удовлетворенно кивнула: - Вот и славно. Если захотите – попкорн в шкафу. - Мы справимся, - отозвался Дилан и взяв меня за руку, повел в гостиную, где находился один из самых больших телевизоров, что я видела. Неукротимая проследила за нами, настораживающе прищурившись, и, развернувшись, последовала в прихожую. Таймс стал втирать мне про динозавров, рассказывая, что собирал коллекцию наклеек в детстве и знал больше двадцати разных названий. Я его почти не слушала. Все мои мысли занимало поведение Мисс и ее реакция. Что же так ее разозлило? Я неожиданно поняла, что точно должна это выяснить. Рано или поздно, я разгадаю все секреты своего мира и найду все спрятанные ответы. Дилан включил фильм, но яркая картинка на дисплее разлилась, превратившись в безликое цветное полотно. Внутри меня что-то томилось, не позволяя вернуться обратно в реальность с обаятельным Диланом, его рукой, что касалась моего плеча, и новым блокбастером на экране. Такое странное предчувствие, когда звенит в ушах и ты знаешь, что это предвещает что-то определенно плохое. Как матери чувствуют смерть сыновей на войне или, когда ты ловишь секунду, прежде чем твой собеседник занесет руку для удара. Опять новое чувство, которое человечество не удосужилось назвать. Пусть будет Звоном. Как звенят колокола на крыше церквей, сообщая о налете басурманских солдат. Я посмотрела на Дилана и спросила самым невинным голосом, что нашла у себя в арсенале: - Извини, а где у вас туалет? - На втором этаже, прямо по коридору, - Таймс махнул в сторону лестницы. – Если пропустишь что-то важное, я потом расскажу. Я кивнула и отважно прошествовала до лестницы, поднимаясь на второй этаж и разглядывая причудливые современные картины на стенах. Как по мне, рисовать желтые круги на сером фоне и именовать это искусством - полная хрень. Честно говоря, в туалет мне не хотелось, просто я подумала, что если не встану с дивана, то сойду с ума от своего Звона, который трубил и трубил, оглашая меня. Я подняла голову и встретилась со своим отражением. Мозаика из кусочков зеркал тонким ручейком текла по коридору, ведя меня вперед. Второй этаж оказался не менее помпезным, чем первый. Вазы на тумбочках по бокам, рисунки пухлых ангелочков на стенах, вкушающих дары природы. Словно я очутилась в совершенно другом мире, где все идеально прекрасно, все друг друга блаженно обожают, а мысли становятся легкими, как небесное облачко. Это немного отвлекло меня. Но только до того момента, как я взялась за ручку двери в конце коридора. Мне следовало ее открыть и освежить лицо холодной водой, как я и предполагала сделать, как неведомое предчувствие заставило меня замереть и повернуть голову направо, там, где находилась другая дверь. И она была открытой. Обычно открытые двери манят меня своей призрачной таинственностью. Они разговаривают со мной: «Мой мир открыт для тебя, Эби. Стоит только заглянуть…» Я сделала глубокий вдох и отпустила ручку двери туалета. А потом я оказалась в кабинете Кассандры. Он был элегантный и чистый. Посередине стоял стол на мощный ножках, с разной канцелярией и лампой, всю стену занимал стеллаж с разными книгами и статуэтками, а позади находился большой глобус и стена со всякими фотографиями. Больше всего меня привлек стол, из красного дерева, с вырезными львами по углам, что открыли свою пасть, пытаясь заглотить вселенную. Разум кричал убираться отсюда, заставляя сердце биться сильнее, а ладони – потеть. Но в этом было что-то интригующее. Правила для того и созданы, чтобы их нарушать. Я чувствовала себя бунтовщицей, которая ничего не боялась, хотя на самом деле меня подташнивало. Стол нашего главного врага. Я представила, как она сидела здесь и вынашивала планы мести, рисуя виселицу на наших портретах. Вернее, моего фото там точно пока не было, и меня заинтересовало, когда же оно появится в графе «Уничтожить». Я подошла к стулу и провела ладонью по его кожаной спинке, желая сжечь все, что здесь было, к чертям. Огонь бы съедал дорогую мебель, книги в твердом переплете, газеты со статьями про Мисс Неукротимую в рамочке. Я выдохнула и прикоснувшись к ручке ящика стола, выдвинула его. Никогда в жизни я не была настолько смелой. Даже тот выстрел серел на фоне моих действий в кабинете Кассандры. Возможности переплелись с безумием и жаждой. В ящике находились разные папки с пометками и сотни вырезок из газет, с разными убийствами, которые, скорее всего, были рук Теней. Я осторожно приоткрыла папку и затаила дыхание. Ужас окатил меня холодной волной по спине. В папке лежала фотография Химика и полное досье на него, включая его прежнее место работы и разные справки о состоянии здоровья. Она следила за ним. А это значит, что она могла найти информацию и на нас. Паника стала нарастать с каждой секундой, дурацкое геройство уступило место трясущимся рукам, которые перекладывали папку за папкой, пытаясь найти знакомые имена или лица. Бумаги, досье, цифры и данные запестрели перед моими глазами. Я запустила пальцы в ящик, шарясь ими, словно щупальцами по морскому дну. Затем я почувствовала какое-то колечко под всеми бумагами и потянула его на себя. Что-то щелкнуло и из середины стола вылез краешек, который оказался спрятанным ящиком. Внутри так же была папка, только совершенно другая, не такая же коричневая и бумажная, как остальные. Она была белой с большими буквами ЗИС на обложке. Внизу, под указанием компании корявым подчерком выведено: Крис. Фамилию я не разобрала, да и это было незачем. Химиком серьезно занялись. В воздухе царила нервная атмосфера, предвещающая большие проблемы. Можно даже сказать гигантские проблемы, которые имеют большое влияние на всех Теней и на меня, в частности. Если сыворотка окажется в чужих руках… Я могла бы найти много новой информации, просмотрев эту папку и другие. Но времени не хватало, да я и так порядком задержалась, Дилан наверняка подумал что-то неладное. С этим нужно было заканчивать. Я стала лихорадочно запихивать бумажки, отчеты, формулы и всякую остальную научную хрень обратно, и раскладывать по порядку, чтобы у Кассандры и в мыслях не было, что у нее в кабинете кто-то был. Задвинув ящики, я поправила прическу и нормализовав дыхание, спустилась вниз. Таймс все также сидел на диване, с интересом следя за сюжетом. Примостившись рядом, я старалась вести себя, как ни в чем ни бывало, хотя это было достаточно трудно. Перед глазами все еще стояла фотография Химика с его вечно недовольным видом, и мои пальцы, что оставили кучу невидимых отпечатков. - Все нормально? – голос Дилана был спокоен и мягок. Наверняка он заметил мое покрасневшее лицо или бегающий взгляд. - Да, все в порядке, просто… Я вдруг вспомнила, что обещала своим быть, - я глянула на часы. – К семи. Мы чудесно поужинали и фильм такой интересный, но, пожалуй, мне стоит пойти домой. Мне стало страшно, что сейчас Таймс прочитает меня, как открытую книгу и все поймет. Сдаст «Детей Рагнара» своей матери. Позвонит ей и скажет, где наше логово. Я винила себя за свою глупость и наивную доверчивость, но потом Дилан посмотрел мне в глаза так с таким волнением и нежностью, что все остальное отодвинулось на второй план: - Ты уверена? Что-то не так? Ты какая-то разгорячённая. Я сжала губы и выдала единственное оправдание, что пришло мне в голову: - У меня начались эти дни. Таймс с испугом отодвинулся: - Все нормально? Воды принести или… - Лучше проводи меня к выходу. Прости, что так, но… - Нет, все в порядке, я понимаю, - Дилан взял меня за руку и сжал ее в качестве поддержки. На заднем плане динозавры издавали боевой клич. – Хорошо, встретимся еще в следующий раз. Мы пошли в коридор, где Таймс вежливо подал мою куртку и провел ладонями по моим плечам. Я выдохнула и чмокнула его в щеку: - Спагетти получились просто потрясающими. Дилан расплылся в широкой улыбке и осветил ей мой темный мир. Его улыбка совсем не была похожа на мамину. Теплая, очаровательная и искренняя. Я немного растаяла под его сильной энергией и с силой заставила себя выйти за порог и не оборачиваясь, поторопиться домой. Ветер обдул мои горячие щеки и вернул с небес на землю. Лицо Химика снова появилось на переднем плане, а страх заставил поежиться. Неприятности вышли на новый уровень. То, что я совсем не хотела признавать, наконец, обрело свое существование. Перемены вели к событиям, а события поджигали революцию. А революция вела к катастрофе. Я на всех парах понеслась домой.