Nueva vida

— Hola, Касита! — робко произнесла Элиза, подходя к дому семьи Мадригаль. Она вовсе не рассчитывала, что тот отреагирует на чужое приветствие, однако входная дверь послушно распахнулась, приглашая ее войти. Девушка зашла в непривычно пустой холл и провела рукой по деревянной поверхности, выкрашенной в зеленый цвет. Касита отозвалась тихим шелестом плитки, который отдаленно походил на мурчание. «Как кошка» — улыбнулась принцесса, а затем растерянно огляделась по сторонам. Она пришла ровно в назначенное время, но не увидела ни намека на чье-то присутствие, будто перепутала день или место встречи. Восстановив в памяти события вчерашнего вечера Элиза пришла к выводу, что такого просто не могло быть. В подтверждение правильности ее рассуждений магический дом слегка подтолкнул девушку вперед. «Может они уже ждут меня в комнате Исы? Но где тогда остальные?» — помотав головой, принцесса направилась к лестнице, как вдруг услышала шаги. Она повернулась на звук, и сияющая улыбка мигом спала с ее лица. В дверном проеме кухни появилась Пепа – единственная из Мадригаль, кому Элиза не хотела попадаться на глаза. — Hola, señora, — девушка натянула улыбку обратно, стараясь выглядеть как можно более непринужденно, и забралась на первую ступеньку. — Что-то ты к нам зачастила, — женщина стремительно приблизилась к ней, лишив возможности так быстро сбежать. Взгляд ее был злым, руки уперлись в бока. — Но…у нас же сегодня девичник, — напомнила принцесса дрожащим от волнения голосом. — Не знаю ни о каком девичнике! — Пепа выставила указательный палец, и Элиза зажмурилась, готовясь к проливному дождю. Но ничего не произошло. Тогда она посмотрела на кристально белое облачко, парящее над рыжей макушкой. Проследив за ее взглядом, женщина едва заметно прикусила нижнюю губу, словно пыталась отогнать внезапно подступившую панику. Что-то тут было не так. «Обмануть меня решил?» — принцесса сделала глубокий вдох и резким движением ущипнула Пепу за нос. В это же мгновение перед ней замелькали сменяющие друг друга образы всех членов волшебной семьи. Не в силах сдержать смех она терпеливо дождалась, пока Камило не примет свой истинный облик. — Да как ты узнала? — воскликнул лицедей, когда наконец пришел в себя. В голове не укладывалось, как Элиза, не привыкшая к подобным розыгрышам, раскусила его буквально за пару минут. А ведь шалость почти удалась. — Ты…допустил одну…непростительную ошибку, — еле слышно сказала девушка, не прекращая смеяться. — И какую же? — юноша скрестил руки на груди и прислонился спиной к перилам. Он даже не догадывался, что могло его выдать. — Тучка, — объяснила принцесса, растрепав густые кудри Камило, — Рядом со мной над твоей mamá всегда летает тучка. — Точно! Дурацкое облако! — он громко выругался и с досадой стукнул себя по лбу за столь нелепую оплошность, — Как я мог забыть? — Внимание к деталям – залог успеха, — деловито отметила Элиза с целью поддразнить, но тут же осеклась, заметив темные круги под его глазами, которые почему-то казались карими в свете настенных ламп. — Ты что, всю ночь не спал? — Ну не прям всю… — лицедей заразительно зевнул, — …практически всю, у меня было одно важное дело. — Важное дело значит? — воображение девушки незамедлительно нарисовало Камило в роли безумного злодея, склонившегося над дымящими колбами в недрах Каситы, — Только не говори, что разрабатывал план мести за наш девичник. — Да ты сегодня в ударе, — он ухмыльнулся, представив почти аналогичную картину, — Нет, для этого мне хватило бы пары часов. Кстати, подожди минутку, я кое-что принесу. Принцесса не успела и слова сказать, как юноша исчез за дверью своей комнаты, спасаясь от многочисленных вопросов, застывших на ее удивленном лице. Вариантов этого таинственного «кое-что» было настолько много, что Элиза не смогла остановиться ни на одном из них, когда Камило вернулся на первый этаж, держа руки за спиной. — Очередной розыгрыш? — поинтересовалась девушка с недоверием. Она привстала на цыпочки и попробовала заглянуть через его плечо, однако разница в росте не позволила ей испортить себе сюрприз. Лицедей широко улыбнулся ее неудаче. Немного потянув интригу он передал принцессе нечто похожее на укороченное пончо небесно-голубого цвета, украшенное разнообразными нашивками, среди которых выделялись розовые бабочки и оранжевые хамелеоны. — Ого, — она внимательно осмотрела необычное на первый взгляд изделие, — Откуда ты его взял? А капюшон тут зачем? — последний явно сбил ее с толку. — Сшил вместе с Мирабель, — честно признался юноша, и его щеки вспыхнули от смущения. Не каждый день он создавал что-то своими руками. — Будет защищать тебя от солнца получше Мирандиного платка, который ты так редко носишь. «Ты и сшил?» — подумала Элиза, но не решилась произнести это вслух, чтобы не вгонять его в краску еще сильнее. — Он постоя-я-нно спадает, — жалобно протянула девушка, кивая на открытые плечи. Ей вдруг стало стыдно, что она так беспечно относилась к солнечным ожогам. Видимо, арепы Джульеты ее разбаловали. — Этот не будет! — обрадованный отсутствием комментариев по поводу шитья Камило помог ей примерить подарок. Действительно, подобие пончо не норовило никуда сползти, а тонкая ткань закрывала руки до самого локтя. Принцесса грациозно покружилась, разглядывая новую вещицу. Лицедей невольно залюбовался, как подобранный им цвет подчеркивал голубизну ее глаз, делая их ярче и выразительнее, чем прежде. — Спасибо! — Элиза кинулась на него с объятиями, чуть не повалив на пол. Касита уже приготовилась ловить сонного юношу, однако тот устоял на ногах. Он обнял девушку в ответ, зарываясь лицом в ее светлые волосы. Мягкие локоны, пахнущие терпкой ежевикой, приятно защекотали кожу. Мадригаль расплылся в довольной улыбке, и принцесса крепче прижалась к нему. Время будто замерло. — Ты уже пришла? А мы только тебя и ждем! — голос Мирабель нарушил тишину, заставив ребят отстраниться друг от друга. Она вышла из своей спальни и весело помахала Элизе в знак приветствия. — Я не помешала? — Вовсе нет, — соврала девушка, слегка покраснев. Только сейчас Мира заметила на ней обновку, которая так органично вписалась в ее образ. — Вау, тебе очень идет! — она спустилась по лестнице, не веря своим глазам. Они ведь даже не снимали мерки, но вещь сидела просто идеально. — Gracias! — принцесса хихикнула и осторожно толкнула ее в бок, — Не скромничай, я знаю, что это твоих рук дело. Ты же у нас королева швейной машинки. — Вообще-то цвет выбирал я, и дизайн тоже! — Камило подскочил на месте со стойким ощущением того, что его вклад был преступно недооценен. — Да вы оба молодцы, — встав между ними, словно они собирались драться, Элиза обхватила их за плечи. — Мне еще никто не дарил таких подарков. — На очереди юбка, так что готовься, — шутливо пригрозила Мирабель, после чего ущипнула кузена за локоть, — А тебя, кстати, Абуэла искала. Зайди к ней. — Может я лучше с вами? — с надеждой спросил лицедей. Скучные поручения бабушки не шли ни в какое сравнение с уютными вечерними посиделками. — Ну уж нет, мы и сами справимся, — отрезала Мира, гордо вскинув узкий подбородок. — Уверена? — парировал юноша в привычной ему манере. Серьезный тон кузины звучал как вызов, который он не мог не принять. «Пробраться на девичник? Будет сделано!» — он прикрыл ладонью хитрую ухмылку. — Более чем, — принцесса звонко рассмеялась и направилась на второй этаж, потянув девушку за собой, — Пойдем скорее, и так опаздываем. Камило медленно зашагал следом, им все равно было по пути. Когда девочки остановились напротив комнаты Исы, он с довольным видом проскользнул мимо них и театрально поклонился перед тем, как постучаться к бабушке. Подруги недоуменно переглянулись, но не придали этому большого значения. Повернув золотистую ручку с выгравированной буквой «И», они попали в огромный тропический сад. Пространство от пола до потолка пестрило яркими рядами пышных бутонов и кактусов, окрашенными во все цвета радуги. Не переставая восхищаться чудесами Энканто, Элиза восторженно рассматривала раскидистые пальмы, кроны которых терялись далеко за пределами предполагаемой крыши. Мирабель наблюдала за ней с умилением. Два года назад все семейство испытало похожие эмоции, войдя в обновленную неидеальную спальню. — Вот это да… — прошептала принцесса, наклонившись к усыпанному желтыми цветками кусту, — Какая красота! — Осторожно! Он ядовитый! — Мира вовремя перехватила ее вытянутую руку, отбив всякое желание касаться незнакомых растений. — Это всего лишь разновидность лилии, — усмехнулась выглянувшая из-за густых зарослей Изабелла, — Тебе бы подучить ботанику, сестричка. — Но у тебя же было тут что-то ядовитое, я точно помню, — потихоньку теряя уверенность в своей правоте, Мирабель рассеянно почесала затылок. — Я перенесла их наверх еще неделю назад, — Иса похлопала ее по плечу и щелкнула пальцами. Извилистые деревья покорно выпрямились, открывая троице узкую тропинку, ведущую к просторной кровати, на которой уютно расположились Долорес и Луиза. — То есть, кроме кактусов мне бояться нечего? — иронично уточнила Элиза, чтобы окончательно успокоиться. — Именно! — к счастью, ответ ее не разочаровал.

***

— Что это на тебе? — Долорес вопросительно уставилась на укороченное пончо, — Погоди, хамелеоны? — Это дружеский подарок от нас с Камило, — вмешалась Мира, предчувствуя, к чему она клонит. — Ну да, ну да, — отмахнулась Изабелла, — От Камило и дружеский, ничего смешнее еще не слышала. — Ладно, ладно, только прекрати! — закричала девушка, получив от Элизы щедрую порцию щекотки, — Так как там у вас на севере?

***

— Что еще за варежки? — Луиза нахмурилась, услышав такое странное слово. — Это часть одежды. Они защищают ладошки от мороза, — принцесса прибегла к пантомиме, чтобы получилось доходчивее. — А ниточки на них зачем? — изумилась самая сильная Мадригаль. — Так они не потеряются, специально для детей их пришивают к рукавам пальто, — девушка выдержала небольшую паузу, но так и не встретила понимания. Очевидные для нее вещи совсем не были таковыми для местных жителей.

***

— А как думаешь, какой дар ты бы получила от свечи? — карие глаза Мирабель загорелись неподдельным интересом. — Эм..не знаю, — Элиза пожала плечами, — Никогда об этом не задумывалась. — Может холод? Точнее управление холодом? — предположила Долорес. — Да! Ты же с севера и любишь зиму, — Иса энергично закивала, — Звучит логично. — Сейчас всех вас заморожу! — выкрикнула принцесса и хаотично поводила руками, изображая колдовство. — Нееет, — все девочки охотно подыграли ей, застыв в забавных позах. — Холод всегда мне был по душе, — Элиза победно сдула с кончиков пальцев несуществующие снежинки. — А что ты на это скажешь, снежная королева? — одна из фигур поправила очки и запустила в нее мягкую подушку, — Подушечный бой! И никакой магии!

***

— Змееносец, лира, весы, гончие псы… — увлеченно перечисляла принцесса, показывая свои рисунки. — Как это вообще можно запомнить? — склонившаяся над листом Луиза схватилась за голову, — Их так много! — Годы тренировок по просмотру звездного неба, — девушка окинула взглядом потолок, где не было ничего, кроме цветов. — На самом деле, все не так сложно, как кажется.

***

— Время причесок! — Изабелла украдкой подползла к Элизе и взяла в заложники несколько светлых локонов. — Как насчет кудрей? — Делай, что хочешь, — рассмеялась принцесса, соглашаясь на любые эксперименты, — Только длину не трогай! — поспешно добавила она, когда Мадригаль засуетилась в поисках садовых ножниц. — Ну вот, а говоришь «что хочешь», — Иса расстроенно откинула находку подальше.

***

— А вы всегда были так дружны? — робко поинтересовалась Элиза пока девочки трудились над завивкой ее волос. — Не совсем, — Мира пихнула старшую сестру бедром и принялась рассказывать гостье историю их непростых отношений, попутно упоминая общие семейные конфликты. Девушка слушала, открыв рот. Она не могла поверить, что когда-то стены Каситы треснули от непонимания и споров, которые разрушили ее до самого основания. К тому же, Альма производила впечатление очень доброй женщины. Одна мысль о том, что она была причиной всех бед вызывала отторжение, однако в правдивости слов девочек сомневаться не приходилось. Теперь принцесса поняла, почему Мадригаль так сплотились, ведь им столько пришлось пережить. А следующие вопросы о Бруно отпали сами собой. Его поведение больше не казалось странным, скорее наоборот, вполне естественным. Все паззлы сложились в единую картину. — Так что не такие уж мы и идеальные, как многие думают, — с горечью подытожила Мирабель. — Главное, что вы исправляете свои ошибки, — подбодрила ее Элиза, вспомнив о матери. Кому как не ей стоило бы поучиться у Абуэлы принимать уроки судьбы. — Поужинаем? — тихий голос Долорес прервал воцарившееся молчание. При упоминании еды до ее ушей донеслась слабая вибрация. Обладательница острого слуха понимающе кивнула. — Я что-нибудь принесу. Девочки посмотрели на пустую тарелку, в которой еще два часа назад лежала партия сладких облеасов, и не стали ее останавливать. Их голодные желудки заликовали.

***

Камило сидел в гостиной, борясь с навязчивым желанием уснуть от одолевающей его скуки. Вечер плавно перетекал в ночь, а подходящего момента, чтобы попасть на девичник, так и не представилось. Тем не менее, юноша не отчаивался, и этот момент наконец настал. Краем глаза он заметил красное пятно, прошмыгнувшее в кухню. Распознав в нем сестру, лицедей вскочил с мягкого дивана и, немедля ни секунды, занял наблюдательную позицию за громоздким цветочным горшком. Ветвистое растение перекрывало почти весь обзор, но съедаемый любопытством Камило не сдался. Он вложил все свои силы, чтобы развернуть его под нужным ему углом. Керамика противно заскрипела, и юноша испуганно припал к полу, отмахиваясь от встревоженной Каситы. Долорес тотчас обернулась на поднятый им шум, однако не увидела ничего подозрительного. Превратившись в Бруно, лицедей надежно замаскировался среди зеленых листьев. «Наверное, с улицы» — она неопределенно хмыкнула и продолжила наполнять поднос ароматной выпечкой. — Corazón, как хорошо, что ты здесь, — на радость Камило вскоре в комнату вошла Абуэла. Женщина облегченно вздохнула при виде внучки, а значит, дальше последует просьба. — Сеньор Мартинос нуждается в твоей помощи. Это ненадолго, я обещаю. «Ес!» — юноша мысленно поблагодарил бабушку за выигранное для него время. «Ненадолго» в данной ситуации – понятие растяжимое. — Что у него стряслось? — девушка приложила ладонь к уху, — А, снова Пако заблудился в джунглях? Вот неугомонный мальчишка. В отличие от предыдущих случаев, сегодня Долорес слышала только голос обеспокоенного отца. Безмолвная чаща, внутри которой бродил маленький ребенок, настораживала ее. Не став терять драгоценные минуты на расспросы Альмы, она выбежала в коридор. Камило затаил дыхание и вжался в стену, стараясь не издавать ни единого звука. В этом совершенно не было необходимости, охваченная страхом сестра все равно не обратила бы на него никакого внимания, но лицедей решил подстраховаться. Когда Мадригаль переступили порог дома, юноша покинул свое укрытие. Глубоко вдохнув недостающий воздух, он стиснул зубы от пробежавшей по ногам мелкой судороги. Цветок, бесспорно, был прекрасным местом для засады, однако долгое сидение за ним причиняло неудобства. Невзирая на неприятные ощущения, Камило в два прыжка преодолел расстояние до обеденного стола. — Девичник? Проще простого! — подхватив оставленные Долорес лакомства, лицедей в мгновение ока перевоплотился в нее и поспешил в логово девочек. По расчетам юноши, в его распоряжении было около пятнадцати минут. — А какие парни у вас в Эрстале? — послышалось из закрытой спальни. «Как раз вовремя» — улыбнулся шпион, открывая дверь. — Ты где так задержалась? — Мирабель приподнялась на локтях и хихикнула, — Дралась с Камило за добавку? Юноша неуверенно покачал головой с тяжелым пучком. Смена облика давалась легко, но вот с голосом дела обстояли иначе. Сымитировать характерное звучание сестры, с которым все присутствующие были слишком хорошо знакомы – непосильная задача. В попытке отвлечь девушек от своей персоны, копия Долорес нарочито выставила угощения вперед, и это сработало. Поднос тут же оказался пустым. — Так что там с парнями? — расправившись с ужином, Иса толкнула принцессу локтем, — Признавайся, встречалась с кем-нибудь? — Издеваешься? Мама меня даже на улицу редко выпускала, — девушка демонстративно закатила глаза, — Какие тут парни? — А как тебе Андриан? — Мирабель поиграла бровями, за что сразу же получила пуховым одеялом по кудрявой макушке, — Он явно на тебя запал. Камило хотел было отпустить одну из своих фирменных шуточек, но своевременно прикусил язык. Выдавать себя в самый разгар беседы о местном выскочке – крайне глупая затея. Между тем, он не мог оторвать взгляд от мелких кудряшек, обрамляющих лицо Элизы. Такая перемена пришлась ему по вкусу. — Странный он какой-то, — она насупилась, припоминая их последнюю встречу, — Представляете, поджидал меня вчера в темном переулке. — Что? Зачем? — хором спросили девочки, удивленные его поступком. — Решил познакомиться со мной поближе, — принцесса язвительно спародировала манеру речи Андриана. Томную и загадочную. — В итоге только и делал, что оскорблял Камило. А потом выпрашивал у меня второй шанс, и я сказала, что подумаю. Dumm! «Да что этот проходимец о себе возомнил?» — кипящий от злости лицедей сжал кулаки под длинной юбкой. Перепады настроения грозили разоблачением, поэтому он пытался сохранять спокойствие. — Так вот куда еда пропала! — разъяренная Долорес ворвалась в комнату намного раньше, чем планировал юноша, оборвав диалог на самом интересном месте. — Подслушивать пришел? Подруги переводили озадаченные взгляды с одной девушки на другую, не понимая, кто из них настоящий. По лбу Камило скатилась капля холодного пота. Не выдержав общего давления, он вопреки своей воле вернулся в собственное тело. — Мальчикам сюда нельзя, — гневно процедила Изабелла, указывая пальцем на шпиона. — Я могу быть и девочкой! — обиженно крикнул юноша, когда лианы кузины обвили его торс и понесли к выходу под звонкие смешки остальных. — Это того стоило, — бросил он, очутившись за светящийся дверью. — Ну раз все арепы съедены…— Долорес аккуратно выудила из-за спины бутылку вина, — Почти всем же есть восемнадцать?