Когда ни посмотришь, они всегда…

Похолодание — это обычное явление во второй половине августа в этой местности, но не жара. Лето будто отказалось уходить или вовсе уничтожило остальные сезоны. Кое-кому нравилась эта погода, а кто-то ее своими руками прогнал бы навсегда. Они слишком разные. Хотя в детстве были близки, одно различие за другим проявлялись по мере формирования их личностей. Локмания — достаточно сдержанная и рассудительная, ее уровень владения магическим оружием, боевыми искусствами и познания в области магических заклинаний выделяются среди прочих студентов, которые равняются на нее. Сильная и грациозная, высокая светловолосая и светлокожая, немного худощавая, с холодными серо-голубыми глазами, правильным овалом лица, обожает мужественный стиль в одежде, из-за чего стала популярна среди некоторых девушек. В то же время, Робина — чаще всего не подавляет эмоции, сообразительная, отличилась своим знанием ядов, древних заклинаний и магических существ, но крайне непопулярна среди студентов в качестве примера для подражания из-за своей любви к игре с эмоциями. Миловидная, среднего роста, смуглая стройная брюнетка со светло-карими глазами, не любит никакую косметику, кроме губной помады, которой у нее немало — разных цветов и текстуры, но по факту она лишь отвлекает внимание накрашенными пухлыми губами от почти мальчиковой груди, которую считает своим «маленьким изъяном». Однако у обеих все было в порядке, пока они учились в разных академиях…

Полгода назад…

— Робина, беги! — кричал ей преподаватель, удерживая магическую стену-щит. — Я помогу Вам! — Нет! Послушай… Послушай хоть раз! Девушка повернулась, было, но не смогла двинуться. Не могла бросить того, кто не успеет сбежать. — Лес темный, луна алая… — Робина, нет! Беги сейчас же! — Тернии во мраке тянутся к луне… — Робина! Вот же упертая… — Только альфа волков воем разорвет их в клочья! Преподаватель снял щит, едва услышав пробирающий до мозга костей вой. В комнату шестого этажа академии, где остались лишь двое магов, пытаясь спастись от Сары — главной проблемы всех магов, ворвался дух альфы волков и закрыл их от заклинания Следующей Тени своим светом. — Робина, ты не сможешь им управлять. — с опаской сказал преподаватель. — Старший маг Даниил, я слушала Вас много раз. А Вы разок поверьте в меня. Спускайтесь. Мы успеем уйти, пока он держит эту черноту. — Робина, скрыв волнение, смотрела на опутывающие духа темные плети. — Ты… — Или мы глупо здесь помрем! — И как ты можешь так со старшим?.. Ладно. Но сразу идешь за мной. — Я мигом, только скорее. Преподаватель поверил и пошел вперед, применил заклинание гравитации и встал на стене здания. Однако студентка не вышла. — Робина? Он вернулся и увидел, что в комнате нет ни Следующей Тени, ни альфы волков, ни студентки. Побежал вперед, обнаружил, как тень уносит ее, применил заклинание скорости в очередной раз за вечер и вскоре догнал девушку, схватил, вырвал из теневых пут, но его уволокли вместо нее… Солнце начало припекать сквозь окна, и Робина проснулась. Она осмотрелась и поняла, что увиденное под влиянием Следующей Тени было только кошмаром, ее руки и ноги не были покрыты черными узорами отступника, как у Сары. — Наверное, старший маг меня отчитает, когда выйду. Кто же знал, что альфа волков внезапно исчезнет? Ну… Да, старший маг Даниил и говорил.- она пожала плечами. Робина встала с пола и пошла к выходу из здания академии. — Академия Путеводной Звезды, называется. Где был свет вчера, когда на нас эта психопатка напала? Тебе должно быть стыдно, Академия Путеводной Звезды! — девушка ссылалась на магический яркий свет звезды над академией. Она вышла через распахнутые двери. На улице было множество студентов — только проснувшихся и еще без сознания. Робина предположила, что их тоже «хватала» тень. — Робина? — обратился к ней один из них, подбежав. — Ты в порядке? — Да, а ты? Не ранен? — Нет, цел. Похоже, что обошлось, я проверял, все живы. А где старший маг Даниил? — Рысь, ты шутишь? — Я — Аристарх, просил же… — Сам-то не всегда с первой попытки выговариваешь. С ее озорной улыбкой ему было трудно спорить. — Старший маг Даниил вперед меня вышел, а меня… — она будто застыла. — Нет. Черт! Она побежала назад. — Робина! — Подожди меня здесь! Девушка вернулась и, применив заклинание Черного Охотника, увидела следы ее учителя. Самые свежие были и обрывались там, где она боялась их заметить — рядом с местом ее пробуждения. Робина ощутила, будто ее огнем изнутри обдало. Посмотрела перед собой и решила отправиться на поиски пропавшего преподавателя. — Робина, что ты делала? — Аристарх был в недоумении и обеспокоен. — Я пропустила день кормежки. — Что? — теперь он был только в недоумении. — Надо пойти покормить их. Я быстро, а ты пока проследи, чтобы все оклемались. — Робина, они не могут сами найти еду? — Их мать погибла, а стая не приняла, им всего три месяца, эти волчата — трупы, если я ничего не сделаю! — Так вот кого ты там кормишь… Ладно. Но давай быстро! — Так точно! — она весело улыбнулась и побежала в лес. И только, спустя минут двадцать, он осознал: — А чем ты их кормить будешь?.. Аристарх не сразу уделил должное внимание факту, что студентка была налегке и с пустыми руками. «Ее ведь не сожрали до сих пор, надеюсь, и сейчас тоже не станут…». — подумал он тревожно. Тем временем, девушка порадовалась, что не рассказывала никому почти год назад об этом случае, ведь иначе пришлось бы придумать что-то. Белые волчата уже выросли, почуяли ее и побежали. Она за время их «воспитания» стала выть так, что было непросто отличить от волчьего воя, и позвала своих «братьев». — Привет, мои красавцы. Как дела в лесу? Поели? Внезапно они оскалились и зарычали, глядя на кого-то за ее спиной. Робина обернулась, быстро произнеся очередное древнее заклинание, с помощью которого накрыла себя и четверых волков прозрачным защитным куполом. — А ты кто? — спросила ее незнакомая девушка. — Почему ты здесь? Робина смотрела на незнакомку, как волк на чужака, и молчала. — Ты заблудилась? Но Робина продолжала молча смотреть на девушку, глаза которой напоминали ей волчьи. — Ты не понимаешь мой язык, должно быть. — произнесла она. — Я не угроза. — и, подняв руки, встала на колени. Брюнетка переглянулась с волками и снова посмотрела на незнакомку. Робина парой взмахов ладони намекнула девушке уйти подальше. — Тогда я ухожу. А… Не понимает же… — она, чувствуя некоторую неловкость, ушла в чащу. Робина отменила заклинание и сняла защитный купол, после чего ушла в другую сторону со своими белыми спутниками. — Вот же странная. Разве не знает, что все говорят на универсальном языке? Или она думала, я только волчий понимаю? — Ты! Ты можешь говорить по-нашему! — возмущенная девушка побежала к ней. — Побежали, мальчики, в чаще — в рассыпную. Едва они с опушки вбежали в чащу, Робина со старшим волком побежала в одну сторону, а остальные волки — в трех других направлениях. — Эй! — кричала незнакомка. — Стой! Я только хочу задать один вопрос! — она забежала в чащу. — Да стой ты! Робина и не думала слушать ее, продолжая бежать, а девушка не могла понять, в какую сторону ей бежать и в итоге, остановилась. — Тогда я убью твоих псов! — воскликнула он, растеряв все терпение, не привыкшая к такому отношению. — У тебя минута до того, как я призову оружие! Робина остановилась и, сказав волку не уходить никуда, побежала к девушке. Когда она была на месте, заговорила: — Минута не прошла. — Да, не прошла, но прибить мне хочется не твоих зверей, а тебя. Чего убежала? Я, что, страшная? — Боюсь, после моего ответа ты убьешь вообще все живое в этом лесу и у моей Академии. — Ты!.. Так, нет. Я задам вопрос, ты ответишь, и все — расходимся. — Хорошо. — Ты видела тут невысокого роста темноволосую девочку в зеленом платье? — Нет, не видела. Но я попрошу тех, кого ты едва не убила из-за своего эгоизма, чтобы они нашли и привели на опушку, где мы встретились. Снаружи леса им опасно, там охотники и прочие идиоты, которые не ценят жизни и боятся волков, ничего о них не зная. — Робина сурово смотрела в глаза незнакомки все то время, пока говорила. — Почему сразу идиоты? — Потому что никто не вправе просто так отнимать чью-либо жизнь. Тем более мои волки ни разу не кусали человека. Боятся людей, как монстров, кроме меня. Вы для них та же Сара. Ее слова смогли погасить пламя задетого самолюбия незнакомки. — Ну… Я не собиралась их убивать, просто хотела тебя выманить, надеясь, что ты дорожишь ими. Даже псами назвала. Прости. Спасибо заранее, что поможешь с поисками Лиры. — Хочешь ее найти, так поторапливайся. Разве что… — Что? — Разве что если она сама Смерть. И тебя послали за ней. — Робина ухмыльнулась и пошла вперед. Девушка не нашла в чувстве юмора Робины ничего родственного, только думала, как проявить терпение к ней. Она пошла следом, но удивленно остановилась, когда спутница развернулась. — Туда не пойдем. — Почему? — Мои волки не ходят в эту часть леса. — Почему… они туда не ходят? — Там земля не спит спокойно даже зимой. Хочешь — иди и выясни. Без тебя я быстрее найду девочку. — Ты!.. — ее терпение уже «пошло по швам». — Так, а вообще, как твоем имя? Я — Локмания. — Ну, мания у тебя и правда есть, ха-ха. Я — Мира. Учусь в Академии Путеводной Звезды, шестой курс. — Ох, так мы примерно одного возраста… Я думала, ты младше. Извини. — Все в порядке. — А я учусь в Академии Святого Льва, тоже шестой курс. К Робине подбежал один из волков и пошел вперед. — Пойдем. Они нашли след и идут по нему. — Волки. Она их боится, я забыла сказать! — Ну, поплачет, попсихует, подумаешь, какая редкость для ребенка. Они ее не тронут, максимум будут кружить, чтобы не сбежала куда-либо, особенно в опасные части леса. Скалятся, рычат и воют — все методы, которыми они пугают, больше ничего не делают с людьми. — А с кошками?.. — Ну, я пока не видела кошек в этом лесу, но… Ты же ребенка искала? — Ну, она не совсем обычный ребенок… Робина схватила девушку за руку и притянула к себе, после чего раздраженно спросила, глядя в глаза: — Что это значит? — Если честно, мой фамильяр — демоническая кошка, имя — Лира. Она выпила не то зелье и стала демоническим котенком. — ей стало крайне неуютно под пристальным взглядом. — Убежала она в человеческом облике, в зеленом платье, правда! Робина раздраженно выдохнула носом и небрежно отпустила руку Локмании. Дальше они шли молча, следуя за волком. Локмания посматривала на темноволосую спутницу, которая ни секунды не поколебалась, хотя предстоит искать демона, пусть и кошку. «Человек человеку — волк. Теперь это выражение изменило свой смысл. Мира…». — Локмания решила запомнить это имя. — Ты в порядке? — спросила брюнетка у волка, который вдруг поджал уши, и подошла к нему. Взглянув ему в глаза, она сорвалась с места и побежала вперед так быстро, как только могла. — Что стряслось?! — ее спутница побежала следом. Робина, будто не слышала ее, думая лишь о своих волках, с которыми что-то было неладно. Внезапно Локмания увидела, как глаза девушки стали светло-золотыми, будто вспышка. Это пугало и вызывало у нее любопытство, но спрашивать, как она поняла, пока было бесполезно. Наконец, они оказались на нужном месте. Волки, поджав уши, отступали от огромной демонической тигрицы. — Брысь! — прорычала Робина так, что светловолосая спутница замерла на месте, подумав, что это было адресовано ей. — Лира, считай, ты Ада не видела, если они ранены. Демоническая кошка, выглядящая, как невероятно огромный огненно-рыжий тигр, взглянула на нее и насмешливо оскалилась. Глаза Робины стали полностью черными, когда она увидела кровь на спине одного из волков. — Постой, не лезь, она тебя убьет! — крикнула Локмания, попытавшись схватить ее за руку, но не успела. Робина подбежала к своим волкам и встала перед ними, загораживая от врага. — Твои уши, я оторву их, раз ты не слушаешь. — произнесла она холодно. Локмания будто обмерла на какое-то время, но когда увидела свечение в руке Робины, остановила ее, взяв за то же запястье. Темноволосая девушка смотрела на нее не человеческими, а совершенно черными глазами, на лице и шее появилась россыпь из серых затейливых узоров. — Мира?.. — голос блондинки выдавал ее волнение. Она не отозвалась на чужое имя. — Робина! — к девушкам подбежал Аристарх, который забеспокоился из-за долгого отсутствия соученицы. Для этого опытного заклинателя-охотника было несложно найти подругу, но узнать ее было уже непросто. Он никогда не видел ее такой, да и вовсе не встречал подобных людей. Локмания не понимала, кто он и почему назвал ее спутницу этим именем, поэтому лишь бросила: — Извините, Вы обознались. Это — Мира, моя подруга. Раненый волк подошел к Робине и присел рядом, опираясь боком головы о ее ногу. Глаза девушки стали прежними, но красно-черное древнее заклинание уже сформировалось в ее руке и отправилось к своей цели. — Лира, беги! — крикнула ей Локмания. Но демоническая кошка не могла пошевелиться после зрительного контакта с почерневшими глазами Робины. К радости Локмании, заклинание ослабло из-за потери связи с Робиной и сбилось с курса, попав в несколько деревьев. Лира от испуга стала человеком и сидела, не в силах двинуть ногами, боясь посмотреть назад. За ней была пустота вместо задетых заклинанием деревьев. — Робина, что это было? — Аристарх взял ее за плечо и посмотрел в глаза. Девушка упала на колени и дрожащими руками обняла раненого волка. Она уткнулась лицом в светлую шерсть и тихо, сжав зубы, позволила слезам выйти. «Там был филин… Тот старенький филин… И белки на верхних ветках пытались спуститься и… Что?.. Что я с ними сотворила?..». — Робина сдерживалась, чтобы не заплакать в голос. Волк тихо заскулил, чувствуя теплые слезы. Темноволосая девушка собралась и, произнеся древнее заклинание, начала исцелять его раны. — Рысь, поможешь? — она быстро поднялась и отвернулась. — Скажи нашим, что я скоро приду, просто ребенка из леса выводить пошла. — Но… — Пожалуйста, помоги мне. Я в долгу не останусь. — Да какие долги?! Как я тебя тут оставлю? И кто вообще эти двое? Что произошло, в конце концов?! — Аристарх, позже расскажу. Сейчас надо действовать быстро, не до болтовни. — Расскажешь, куда ты денешься. — он тяжело вздохнул. — Может, могу как-то помочь с волками? — Спасибо. — она улыбнулась ему. — Я тут разберусь. Он скоро поправится. — Ладно, тогда до скорого. Если что, ты знаешь, как меня позвать. — Да. Аристарх поспешил назад, чтобы передать сообщение Робины, пока остальные не выдвинулись на их поиски и не обнаружили волков рядом с ней. Волков, которых все боятся. Боятся по незнанию. — Робина? — спросила девушку Локмания. — Лиру нашли, она цела и невредима, теперь я пойду своим путем. — Подожди! Я задала тебе вопрос. — Не зли меня. Я пытаюсь не потерять контроль. Думаешь, Лира уже прощена? Да никогда. Ветер с силой качал ветви деревьев, отчего шелест зазвучал своеобразным хором. Локмания смотрела на Робину и не могла сказать ни слова против услышанного. Она понимала, что Лире очень повезло, ведь заклинание не задело и не попало в нее, хотя раны у волка выглядели, действительно, плоховато.

Позже, в тот вечер.

— Лок. — обратилась к девушке Лира. — Та, кого ты назвала подругой… Держись от нее подальше. — Знаю, она странная, но… — Нет, не странная, а страшная! — ее руки дрожали. — Она не человек и не демон. И уж точно не ангел. С ней рядом слишком опасно… Думаю, Сара именно ее искала в Академии Путеводной Звезды. — Лира, ты с больной головы на здоровую не перекладывай! Это ты сегодня «отличилась»! Смотри, будешь такой — Сара придет по твою душу. — мрачно сказала девушка и поставила на полку шкафа очередную стопку книг. — Лучше помолчи и принеси мне тетради со стола. Завтра подселят кого-то из Академии Путеводной Звезды, а ты ерундой занимаешься. «Держу пари, ты тоже считаешь ее опасной». — подумала Лира и все же пошла за тетрадями.