Ведьма. Лесная Хозяйка

— Что, опять? — Блэк недовольно взглянул на высветившиеся координаты. — В этот раз хотя бы с другой стороны. Как же надоело, всё равно же пока мы аппарируем у потревожившего сигналку фора будет. Уизли, уже накинувший на себя мантию и готовый сорваться с низкого старта, вздохнул, понимая что напарник даже не пошевелился в кресле. — Ну… можно например… — Нет! — брюнет фыркнул, складывая руки на груди. — Дежурить там сутками я отказываюсь. И так в прошлый раз впустую время потратили. Может это вообще сбой чар был… Хочешь сам там палатку и разбивай! — Так ты совсем не пойдёшь? Перси, начальство же… — Только если узнает. Иди, прогуляйся, если так хочешь тратить своё время впустую. К тому же я обещал одной обворожительной леди прогулку в парке, как раз на сегодня, — глаза Блэка хитро блеснули. — Готов поспорить, ты это только что выдумал! — Кто знает. Так ты проверять будешь? Аппарировать к месту откуда сработали чары, было не трудно, а вот что дальше? Чары срабатывали не впервые, но как и раньше вокруг не было никакого намёка на то где искать нарушителя. Селливан присел на корточки возле разорванного участка. Кто бы это ни был, через чары он прошёл как горячий нож через масло. Края разрыва слабо трепыхались и присмотревшись к ним, юноша радостно усмехнулся. Судя по тому в какую сторону изогнулись порванные нити - неизвестный вышел из леса, а не вошёл. А значит был шанс ещё его обнаружить. Первым делом местность вокруг была проверена на остаточные следы аппарации. Пусто, ни крупинки посторонней магии. Значит нарушитель ушёл пешком! Воодушевившись этим открытием, парень принялся оглядывать землю в поисках следов, но спустя десять минут хлопнул себя по голове, наколдовав специальное заклинание. И уже более озадачено выпучился на ни капельки не поменявшуюся землю. По идее, даже если бы прошедший тут убрал следы магией ещё можно было успеть обратить чары. Но единственное, что юноша видел, натоптал он сам. Как так? Ведь не может же быть так, чтоб ходить вообще не оставляя следов? Метла? Левитация? Нет, тогда был бы тусклый магический след… нельзя же просто взять и испариться? Почесав в отчаянии затылок, Уизли похлопал себя по карманам, доставая на свет крохотную, позеленевшую от времени, монетку. Часть настоящего сокровища лепреконов. Не золото, которое пакостливые фейри подкидывают, чтобы посмеяться над глупыми людишками. Эта монетка не исчезнет с течением времени, ведь она не была наколдованной. Впрочем, кое какая магия в ней была. Действенная, но коварная лепреконская удача! Действует гарантированно, но потом придётся расплачиваться. «Но сперва, нужно обновить сигнальный контур и… не мешало бы его немного усилить» — В глазах, не по человечески улыбнувшегося, мага заклубился ядовито зелёный туман.

* * *

Лес, почуяв меня ещё на подходе, о чём-то недовольно ворчал, а я всё понять не могла что же не так? Да и какая-то неясная тревога зудела на самом крае сознания ещё с первого дня, как я Хозяйкой проснулась. Когда на вылазки в деревню по ночам выбиралась такое чувство было, словно воздух за пределами леса меня как множеством маленьких лапок ощупывает. Похоже бывает, когда в тоненькую паутинку, не заметив, нечаянно лицом угодишь. Но стоило в ручье умыться, как проходило всё и я списывала это на обычные нервы с усталостью. Всё же попробуйте в одиночку дом обустраивать, тут и не такое может приглючиться. В любом случае это не шло ни в какие рамки с тем, что я испытала, возвращаясь с коляской из города. Едва в лес нырнула, границу с подлеском переступая, так аж передёрнуло от брезгливости. Лицо всё и руки с платьем, словно сиропом кто облил, да так что сверху ещё и рваных ниток налипло. Меня прямо там, под дубочком чуть не вывернуло. С трудом удержалась. Одежду как одержимая сдёргивала, лицо листом папоротника отшоркивать кинулась, но всё без толку! Кое как до домика своего доплутала, малыша в коляске оставила, а сама, шатаясь, до ручья поплелась. В ямку меж корней меня всё-таки вывернуло, благо хоть в сам ручей не попало. Башмаки у бережочка как попало поставила и в воду, не помня себя, рухнула. Кое-как проморгаться смогла лишь почувствовав как холодная ключевая вода, плечи захлестнув, по телу валиком прокатилась. Повернулась на локте, с мушками в глазах борясь, и уже лицом в ручей окунулась. Только после этого совсем отпустило. Выскочила я на берег, стуча зубами и, ботинки позабыв, как есть домой кинулась. Онемевшими пальцами в плед завернулась и сидела, понять пытаясь, что же это такое со мной было. И не только со мной, со всем лесом! — Шшаша, — осипшим голосом змеиный язык лишь ещё лучше звучал. — Знаешь, что за чертовщина с лесом творится? Маленькая лесная змейка прошуршала по полу, к моей холодной ноге прижавшись. — Лессс нассстороже, волнуетссся… Чужшшие… Ну спасибо змейка! Поконкретнее никак? Подробностей змейка не знала и пришлось звать птиц, может они с высоты что увидели? Птички не подвели. Сказали, что с первого дня, как лес моим стал, шастали тут у границы чужаки какие-то. В Лес пытались попасть. Да только без разрешения им порог между мирами не переступить, так что, изволь, Хозяйка, не волноваться! Я, не понимая ничего, на пернатых с расспросом насела, что они под мирами в виду имели? Мир он один ведь, просто территории разные. Лесная пичужка посмотрела на меня как на дуру, благо хоть крылом у головы не крутила, и такое сказала, что я сперва глазами хлопала, а потом долго нервный смех прогнать не могла. Меня ведь действительно удивило, хотя и отмахнулась, чтоб голову не забивать, откуда тут такой выводок зверья взялся. И ладно травоядные, это то как раз не удивительно, всё же этот лес бывший Королевский Охотничий, но вот хищники уже вызывают вопросы. Им ведь чтоб процветать постоянно мясо жрать надо. А оленей тех же тут может и много, но пока оленята родятся, пока вырастут — стадо пополняется не быстро и таким темпом волки бы и рогатых всех съели и сами бы с голоду вымерли. Не говоря уже о том, что этот лес наверняка не раз и не два от хищников чистили, сперва, чтоб аристократии охоту не портили, а потом и городские да деревенские, когда Лес народным объявили. Да и видела я размеры этого леса на картах. Он хоть и длинный, почти девятнадцать километров, но вот в самом широком месте хорошо если километра четыре будет. Но мне с этим проклятым оленем и звериными делегациями не до размышлений над странностями было. А на деле то оно как вышло, я Лес магией своей напитала щедро, а он, помня, что добра от человеческих поселений ему не было, сам себя чуть-чуть на изнанку выгнул. Края то всё ещё с обычным миром соприкасались, а глубь вся в какой-то карман ушла. А чтоб ухватиться понадёжнее, Лесок мой, корни к другим таким же карманам протянул. Звери эти корни как тропы и использовали, чтобы в новое место пробраться. Я как поняла, что моя магия сотворила, бледней мела стала. Пусть не конкретно я ворожила, а куда более древний и опытный Лес, но такое вот незаметным никогда не останется. Это человека или вещь незаметно зачаровать можно, там выхлоп магический мизерный и быстро рассеивается. Здесь же… Очень сомневаюсь, что местные маги подобного не заметили. Может те чужаки, о которых птицы крепким непечатным чириканьем доложили, из магов и были, кто знает. Вспомнила противные ощущения невидимой паутины и ещё больше побледнела. Уж больно на сеть было похоже. Ловчую вряд ли, из неё я бы так просто не выбралась, а вот сигнальной вполне быть может. А я дурында везучая туда сюда шастала, сперва к местным в деревню, воду заговорённую проверяя, потом в город. В любой момент же попасться могла! По плотнее в плед завернулась, дрожащие пальцы в ткань зарывая, и выдохнула, решение принимая. Ближайшую неделю точно носа из Леса не высуну! Мне и так по хозяйству есть чем заняться! А как быть по ходу дела решу. Не хочется мне магам на глаза попадаться. Не настолько крута ещё.

* * *

Рыжеволосый юноша с трудом увернулся от пролетевших мимо него мальчишек на велосипедах. Совсем чуть-чуть не хватило! Заёмная удача, окрыляя, привела его в город. Казалось ещё немного и получится поймать того за кем он охотился. Интуиция, которой молодой маг привык доверять буквально вопила! Но вдруг в толпе кто-то толкнул плечом. Сэл повернулся посмотреть буквально на секунду, а потом ни с того ни с сего споткнулся на ровном месте. С ужасом он проверил карманы и закрыл лицо руками, тихо ругаясь. Обокрали! Мага! В обычном маггловском городке! И монета, чёртова драгоценная монета, которую однажды привёз из очередного приключения отец, теперь в руках кого-то из местных воришек. Одно радовало, ликовать вору осталось недолго, за чередой головокружительного везения последуют горькие, а порой и смертельно опасные, неудачи. Но как же было обидно! И вот сейчас, приходилось терпеть все прелести магического отката. Каждый второй пытался оттоптать ему ноги, чуть не задавило повозкой ещё и велосипеды эти! Как же он сейчас завидовал оставшемуся в комфорте дежурки напарнику! А теперь ещё и перед начальством за провал отчитываться… Мимо прошли две пожилые матроны, прикрывая веерами блестящие взгляды. — Ты представляешь? Средь бела дня! Бедная миссис Холланд! А ведь теперь понятно к каким таким друзьям «на рыбалку» ездил этот кобель в прошлом году, — с тем жадным удовольствием, которым обычно заядлые сплетницы перемывают косточки всем кому не повезло стать жертвой их языка, произнесла дама постарше. Её подруга согласно закивала, маскируя акулий оскал под светскую улыбку. — Угу, мерзавец. Ещё и в город воблу свою приволок! Спорим будет развод?

* * *

Глиняная плошка вывалилась из рук, о землю трещинами украсившись. Я вздохнула, переложила посудину подальше от себя и решила лучше с малышом этот день посидеть. Любым ручным трудом для меня сейчас заниматься бесполезно. На мою голову рухнуло тотальное невезение, словно всю удачу до дна исчерпало, в оплату за то, что удалось незамеченной через следящую сеть ускользать. Неудивительно, ведь как гласит один из мировых законов «Ничто не берётся из ниоткуда». И теперь я закономерно расплачивалась за свою безбашенность. Том самозабвенно игрался с подаренной игрушкой и в моём участии практически не нуждался. Привык уже, что матери до него почти дела нет. Максимум покормит и пелёнки поменяет. Я вздохнула, невесело думая, что таким темпом он ещё большим социопатом, чем в каноне вырасти может. — Признавайся мелкий, — присела возле такой же плетёной, как и корзинка лежанки-люльки, — Ты полицейского на неё раскрутил? Малыш перевёл на меня взгляд, как-то странно агукнул и продолжил мусолить деревяшку пока что беззубым ртом. Не знаю, понял он мой вопрос и ответил ли, или, быть может, просто лопочет о своём чём-то. Я таких маленьких детей и сама понимать не умею. — Ладно, даже если и ты, ругать не буду. Сама ведь даже не подумала, что тебе игрушки нужны. Плохая из меня мать, да? — задумчиво подпёрла голову рукой, рассматривая детёныша. — Я ведь предупреждала, что тебе со мной плохо будет. Лучше бы ты в приюте остался, — вздохнула, головой покачала и улыбнулась внезапно. — Бабушке ты бы понравился. А ещё обязательно бы она пошутила, что у нас с тобой семейная традиция продолжается. У ведьмы, настоящей ведьмы, знаешь, такой из сказок, дети никогда науку не перенимают. Только внучки. Всегда через поколение в роду ведьма рождается. А в промежутке не важно, сын или дочь будут — они всегда иной дорогой пойдут. Вот у тебя, — аккуратно, хоть и без нежности, коснулась маленькой головки. — Если детей заведёшь, обязательно девочка сперва будет. Приемница моя. Так-то ведьму и без кровных уз обучить можно. Но и у той потом только внучки знания перенимать смогут. Как всегда, когда я вспоминала о бабушке, в груди болезненно и тяжело стало. Сколько уже прошло, а всё скучаю по ней. Сколько раз, раньше, на купальскую ночь кровать рябиной обкладывала и молила, чтобы во сне явилась ко мне. Дала бы хоть глазком посмотреть на родное лицо. Может хоть в этот раз выйдет? Всё же я уже не просто ведьма, но ещё и с магическим даром теперь. Да и лето не за горами, а там и ночь та самая. Задумавшись о своём, не заметила, как машинально свила человечка из сухой соломы. Покрутила в руках, хмыкнула, поняв, что невезенье моё закончилось, обвязала лоскут ткани как юбку и малышу в требовательно протянутую руку отдала. — Спасибо. Ну а что, не спроста же откат так быстро сошёл! Понять бы только как малыш такую сложную ворожбу провернул. Сама то я ничего со своим невезением сотворить не могла. Погладила его благодарно, от сора на полу колени отряхнула и поднялась в сторону, так и не разобранных, покупок. Через дверной проём заглянул с любопытством гусь, покосился на меня, на Тома и обратно во двор задним ходом утопал. Тома он теперь опасался и не спроста. Очухавшись после лисьей пасти, птиц, по гусиной привычке, сразу вознамерился показать кто тут самый главный. Я в тот момент во двор ненадолго вышла, коз проведать, когда в доме, через незастеклённые провалы окон сверкнуло, как маленькой молнией. Бросилась в дом, а там… мини-Волдик хохочет, ручками машет, а бедный гусь к верх ногами по противоположной стенке распластан, едва шевелится. Я, что случилось не понимая, осмотрела сползающего по стенке гуся, пригляделась к малышу и всё ясно стало. Птиц, в силу мерзкого характера, решил малыша укусить. Укусил, а потом поплатился, ибо Том его стихийным выбросом в стенку впечатал. И так зрелищем впечатлился, что даже заплакать забыл. Ранку я тогда малышу на руке заговором залечила, гусю хворостиной по клюву намекнула и настал у нас в семье мир. Теперь эта пернатая гадина при младенце как шёлковый ходит, приближаться боится. На меня немного шипит, но от хворостины в руках шарахается. Отогнала я воспоминания и взглянула задумчиво на «постель». Ветки пока ещё не до конца высохли и менять их ещё рано было, но как же надоело, что моя подстилка меня же ночами иголками в самые интересные места колет! Призадумалась, глаза закрыла, пробуя нормальную кровать как можно точнее представить и стала, как обычно, пространство вокруг своей волей напитывать, стараясь, как бабуля учила, чтоб мир вокруг моё желание за своё посчитал. Земляной пол волной пошёл, вздыбился и со скрипом полезли наверх корни, в подобие ложа сплетаясь и твердея. И что мне мешало сразу подобное сделать? Вот тебе и ведьма, молодая да неопытная! Потрогала я получившееся чудо, больше на огромное плетёное блюдо похожее, присела на пробу, поворочалась… Пойдёт! Без матраса правда жестковато будет, но это легко решается. Плед был достаточно толстым и мягким, чтобы на первое время матрас заменить. Поверх него простынь постелила, одеяло в пододеяльник воткнула, подушку взбила и оглядела, довольная, дело рук своих. Ну всё, теперь только печку сделать осталось, полочек по стенам и где-то стекла на окно взять. И пол бы земляной чем-нибудь пролож… Хлопнула себя по лбу, от смеха уголки глаз утирая. Ой, ведьма… Ну дура дурой! Пол на моих глазах корнями такими же затянулся. Поскрипело дерево, сплющилось и почти ровная поверхность стала.