Ближе

Сумерки укутали Ли Юэ, но несмотря на это фонари ночного города продолжали освещать его. Люди общались, создавая оживлённый гул. Их возгласы наполнены искренним восторгом, жители Ли Юэ очень ждали праздник Морских Фонарей.       Итэр стоял на склоне горы Тяньхэн, любуясь пейзажем. Такое тёмное загадочное, будто бескрайнее, небо. Но облака всё равно видно, а сквозь них проглядываются маленькие, но очень яркие огоньки – звёзды.       Путешественник опустил взгляд на город. Толпы, подобно рабочим муравьям, бегали то туда, то сюда. В порту было особенно оживлённо: корабли причаливали к пристаням, люди спускались с палуб и семенили в город, с целью поскорее увидеть долгожданный праздник. Гул не смолкал. Народ выглядит таким счастливым.       Из города, помимо звуков, доносилось множество ароматов: запахи традиционных блюд (в них всегда добавляли огромное количество перца, от которого Паймон чихала) и солёный морской воздух. Итэр считал последний запах наиболее приятным. Никакие еда или цветы, даже полюбившиеся ветряные астры, с ним не сравнятся. Сейчас этот прекрасный аромат укутал ночной Ли Юэ, притягивая внимание Путешественника.       Травинки и пара листочков колыхнулись от дуновения прохладного, но приятного и нежного ветра. Листва деревьев, стоящих рядом, умиротворяюще зашумела.       В руках красный плед. Итэр расправил и взмахнул покрывало, опустив к земле.       Перед лицом пронеслась Паймон, подлетая к противоположному концу. – Ты, главное, сильно не волнуйся, – Подала голос феечка, поправляя и разглаживая ткань, – Всё должно пройти по плану. – Должно.. – Неуверенно повторяет Итэр. Ладошки потели и где-то в груди неприятно сдавливал ледяной узел от одной только мысли о предстоящей встрече. – Паймон уверена, у тебя всё получится! – Спасибо, – Путешественник улыбнулся, поправляя упавшие пряди волос, заводя их за уши.       Паймон летала к принесённой корзинке, брала вещи и аккуратно раскладывала на покрывале. Так на пледе оказалась небольшая вазочка под благовония. Их посоветовал Бай Чжу, сказав, что приятный запах помогает расслабиться. – Ничего не торчит?, – Итэр повернулся спиной, придерживая косу и ожидая ответ. – Вот тут прядка выбилась. Сейчас поправлю, – Феечка юркнула к волосам, аккуратно вправляя прядочку золотистых, словно серединки цветков-сахарков, волос. Радостно сообщила: Даже переплетать не пришлось!       Итэр сжал кулаки, опустил взгляд. Паймон никак не могла не заметить волнения друга. Феечка вздохнула: – Итэр, ты точно хочешь с ним увидеться? – Да, очень, – Путешественник повернулся лицом к Паймон, вмиг оживившись, – Просто.. мне кажется, что ему что-то не понравится и он уйдёт. – Паймон не думает, что Сяо способен на такое. Даже если ему что-то не понравится, он об этом промолчит. – Это даже хуже, – Итэр закрыл лицо руками. – Итэ-э-эр, – Провыла Паймон, – Имелось в виду совершенно не это! – Безнадёжно – Нет-нет, ну-ка быстро взял себя в руки!       Паймон дёрнула за шарф, белоснежный с золотыми узорами, обращая на себя внимание. И Путешественник повернул голову в её сторону. – Ты долго готовился к этой встрече, а это значит, что ты долго её ждал. Паймон не позволит тебе так просто сдаться! – Подруга сложила руки на груди, – Ты, Итэр, сегодня проведёшь праздник с Сяо! И это не обсуждается. – Ты права, – Итэр убирает руки, поправляет чёлку и встаёт в полный рост, чтобы выглядеть хотя бы немного больше уверенным в себе. – Паймон верит в тебя! – Сказала и тут же бросилась в объятия.       У Паймон они, объятия, всегда тёплые и нежные, по-настоящему дружественные. С самого начала приключения Паймон была рядом с Путешественником. Она – его главная поддержка и опора. Вместе путешественники прошли через многие трудности, что еще больше укрепило их дружбу. Никто не заменит такого прекрасного компаньона и понимающего друга, как Паймон! Что бы Итэр без неё делал? Так и затерялся бы в бесконечном мире Тейвата. – Спасибо, Паймон, – Итэр искренне благодарит, легонько сжимая руки на её спине. Хватило несколько мгновений, чтобы Итэр успокоился, и в него вселилась былая уверенность. Что может пойти не так? Мало что. Сяо довольно сдержанный и, хоть с неохотой, какие-никакие подарки и знаки внимания принимает.       Паймон снова полетела к корзине. Благовония поджигаются Итэром. К запахам Ли Юэ добавился новый аромат – успокаивающая смесь шелковницы и лаванды.       Паймон достаёт еду и раскладывает, осторожно перенося тарелки с лакомствами на плед.       Лучшая еда – еда, с любовью приготовленная своими руками. Поэтому Итэр зачастую сам готовил подарки для своих друзей. Сейчас Путешественник, конечно же посовещавшись с Паймон, посчитал, что угостить Сяо чем-нибудь вкусненьким было бы прекрасной идеей.       Сладкие блинчики, приготовленными по рецепту Ноэлль, очень аппетитно выглядели. Паймон, борясь с желанием их съесть, поставила тарелку. Следом на пледе оказалось особое блюдо от Рейзора – "Волчьи лапки", которое также очень нравилось Итэру и Паймон. Когда Волчонок показывал, как делал картофельные оладьи, аккуратно вылепливая лапки, было заметно, что он очень старался.       Диона, по доброте душевной, рассказала Итэру о своём любимом блюде. "Роскошное мясо и хрустящая рыбья кожа" – охарактеризовала она. Прекрасные ароматы может вытянуть из рыбы только тот, кто безумно её любит, а Диона обожает. Конечно же речь о рыбных шашлычках. Только вот девочка рассказала, что если обычный рецепт немного преобразить, то получится гораздо интереснее. Показав то, что получилось, Диона сказала что-то в стиле: "это точно не закуска!", хотя Итэр точно не стал бы считать это блюдо таковой.       Куда же без миндального тофу? И пусть оно не из Мондштадта, Итэр решил, что даже если Сяо откажется от всего остального, то всегда будет запасной вариант. Любимое блюдо точно не оставит его равнодушным.       Еда расставлена, благовония тлеют, а фонарь, пока не зажжённый, спокойно стоит и ждёт своего звёздного часа.       Корабли без устали возили пассажиров к берегам Ли Юэ. Такое мероприятие нельзя пропустить. Весь Тейват это понимал. С каждым годом праздник Морских Фонарей становился всё масштабнее и масштабнее, а людей, желающих увидеть его, всё больше и больше.       Путешественник сделал глубокий вдох. – Дальше я сам, – Сказал Итэр, смотря на подругу. – Хорошо! – Спасибо тебе за всё, Паймон.       Сколько раз за этот вечер Итэр поблагодарил подругу? Много. Очень много. И готов благодарить целую вечность, однако всё равно не получится выразить всю благодарность, что он чувствует. – Хи-хи, даже не думай сомневаться в себе! Всё будет хорошо – Заверила Паймон. Феечка похлопала Путешественника по плечу, – Увидимся позже, Итэр – Увидимся       Паймон махнула ручкой и полетела в противоположную сторону от склона, спускаясь к подножью. Сегодня феечка проведёт праздник в компании Сян Лин и Гобы. Когда Итэр начал извиняться, Паймон заверила, что ничего страшного в том, что они празднуют раздельно, нет.       Юноша остался один. Ледяные зубы клацнули по сердцу. Вновь возвращаются волнение и неуверенность. Ох, ну только не снова. Глубже дышать, надо не забывать глубже дышать. Архонты, а вдруг не получится? Вдруг всё пойдёт по наклонной? Вдруг Сяо разочаруется?       Череда лихорадочных шлепков по щекам обычно помогает прийти в себя. Нужно восстановить дыхание! Итэр, успокойся!       Сердце колотится, будто пытаясь пробить грудную клетку. Да что такое?       Вдох. Выдох. И ещё раз. Сердце постепенно успокаивается, возвращаясь в прежний ритм. Итэр искренне надеется, что больше такого не будет.       Он садится на плед, смотрит на звёзды. Такие красивые – думает – и сразу закрывает глаза. Губы поджимаются, будто не решаются и слова сказать. Произносит дрожащим шёпотом: – Сяо

***

      Адепт полной грудью вдохнул свежий воздух. С верхнего балкона гостиницы "Ваншу" виднелся Ли Юэ. Совсем скоро смертные будут запускать в воздух светящийся мусор. Стоит отметить, что это выглядит... красиво. Действительно завораживающе. Смотря издалека, можно подумать, что это возвращаются в Селестию упавшие звёзды. Они медленно поднимаются выше и выше.       А фейерверки.. Такие красочные и яркие. Сяо где-то услышал, что в этом году небо должно озариться невероятной красотой заморских фейерверков. Бэй Доу чудом провезла товар Инадзумской компании "Фейерверки Наганохары". Что ж, это полезный обмен.       На самом постоялом дворе было людно, постояльцы выбегали на балкон в надежде увидеть первые огоньки летящих фонарей, представление скоро должно начаться. Вся крыша была увешана гирляндами, переливающимися разными цветами, лунный свет отражался от фонариков стоящих на террасе. "Ваншу" был окрашен миллионами красок, волшебный, загадочный и манящий постоялый двор был прекрасен в эту ночь.       От раздумий отвлёк тихий, едва слышимый голос Итэра. Сяо встрепенулся, будто вынырнул из своих мыслей. Судорожно вздохнул. Что же случилось? Почему позвал шёпотом? Адепт буквально подорвался с места, оставив после себя след, который тут же испарился.

***

      За спиной расползался тёмный дым, быстро, почти мгновенно, возносясь ввысь и сливаясь с воздухом. Бирюзовые искорки рассыпались по земле. Пришёл! – Ты звал меня?       Итэр повернулся, направляя медовые глаза на адепта. Улыбается легко и ненавязчиво.       Ветер развивал тёмные с бирюзовыми прядками волосы. Благодаря лунному свету они отливали невообразимыми, самыми разными оттенками. Несколько прядей упали на лицо Сяо, по всей видимости, из-за спешки, и он лёгким движением руки откинул их назад. Глаза жёлтые, будто кошачьи, буквально впились в Путешественника.       Однако под этим взглядом не было некомфортно. Острые вертикальные зрачки стали привычными. Итэр часто любовался их необычной красотой. Будто трещина в ярком солнце. – Да. Совсем скоро начнут запускать фонарики, а потом фейерверки. Так красиво будет! Не откажешься ли ты посмотреть на это со мной? – Снова зовёшь по пустяковой причине, – Сяо недовольно скрестил руки на груди, но всё же сделал осторожный шаг в сторону Путешественника. – Почему не зовёшь меня в бой? Ты же знаешь, если позовёшь, я приду. – Я знаю, – Итэр ненадолго прервал установившийся зрительный контакт, закрыв глаза. – Но ты и так работаешь больше всего вместе взятого Тейвата. – Это мой долг.       Сколько раз Итэр слышал эту фразу? Бесконечное множество. Сяо повторял её из раза в раз. – Помню, – На выдохе сказал Итэр, слегка кивнув. – Прошу, не отказывай мне.       Путешественник ладошкой показал на место рядом с ним. Сяо осторожно двинулся к нему. Адепт передвигался очень тихо, мягкой поступью приближаясь к Итэру. Создавалась иллюзия парения, левитации.       В тишине брякнули украшения на поясе Сяо. Многослойное одеяние струилось по направлению ветерка. Адепт аккуратно сел около Путешественника, приняв позу лотоса. – Знаешь, – Итэр шептал, он не хотел нарушать идиллию громким голосом. – В бою я чувствую себя увереннее, когда знаю, что ты можешь в любой момент оказаться рядом и помочь мне. Но в то же время, как бы глупо это не звучало, я не хочу подвергать тебя опасности. – Это действительно глупо, – Произнёс Сяо спокойным, ровным голосом, – Адепты не чувствуют боли. А вы, смертные, очень хрупкие. – Здесь я с тобой согласен       Путешественник поднял голову. Облака рассеялись, открыв луну. В больших ярких карих глазах засверкали тысячи звёзд. Итэр искренне улыбался, разглядывая каждую. – Красиво, правда? – Да, ночное небо Ли Юэ прекрасно       Адепт тысячелетиями защищал город и его жителей. Он видел, как торговый центр менялся с годами, постепенно становясь тем, чем является сейчас.       Ночное небо Ли Юэ по-настоящему прекрасно, Сяо полюбил это небо. Глубокое, тёмное, бескрайнее, освещаемое луной и звёздами. – Сяо, я для тебя приготовил блюда из Мондштадта. На моей памяти, ты там не был. Думаю, было бы интересно почувствовать чужую культуру. – Довольно интересный опыт, – Ответ получился сдержанным, даже немного отстранённым. Однако, действительно поднадоевшая рутина душила, будто кошкой скреблась на душе. Хотелось новых ощущений.       Еда была старательно расставлена. Итэр показал на то, что было ближе всего, объявив это рыбным шашлычком от Дионы. Имя адепту ничего особо не сказало, но выглядело блюдо интересно. Нанизанные на коротенькие шампуры с пёстрыми ручками, с кошачьими лапками на концах, старательно обжаренные кусочки разных видов рыб пахли очень аппетитно.       Итэр любезно взял тарелку в руки, поднося ближе к Сяо. Адепт осторожно вытянул шампур и поднёс блюдо к носу, втягивая аромат свежих, как их там назвал Путешественник, рыбных шашлыков. – Как тебе? – осторожно интересуется, не желая отвлекать адепта – Это.. – Тихо начинает Сяо, – Действительно вкусно. Чем-то напоминает "рыбу-тигра" – Отлично! Ты доедай, а я тебе про следующее блюдо расскажу       Путешественник пододвинул ближе тарелку с аккуратными лепёшками в виде лапок, судя по форме, волчьих или лисьих. – А это блюдо Рейзора, мальчика-волка. Называется "Волчьи Лапки" – Сяо не ошибся, действительно похоже на лапки, так ещё и на волчьи. Двойное попадание, – Это картофельные оладьи, каждый вылепливался вручную. Гораздо вкуснее со сладким соусом.       Адепт берёт "волчью лапку". Ручная работа, даже есть жалко. Откусывает небольшой кусочек, предварительно макнув в соус.       Сяо знал, что Итэр хорошо готовит, даже не сомневался. Это очень полезный навык, особенно для путешественника. Удивительно, как такая смесь вкусов вызвала огромное количество эмоций, причём положительных. Это оказалось вкусно, органично. – Следующее - десерт от Ноэлль. Очень нежные блинчики, Ноэлль долго старалась над рецептом. У меня, конечно, не получилось приготовить такие же, как у неё, но всё же, они вкусные.       Сяо давно понял, что Итэр обожает сладкое. Ничто он так не восхваляет как десерты. Путешественник – открытая книга, его так легко понять. Всё окружение знало о предпочтениях и о любимых вещах, потому что он даже не пытался скрывать. Душа нараспашку, как говорят.       Адепт разглядывал блюдо: насчитал 4 воздушных блина, тронул пальцем свежую розу, ягодка на самой верхушке блинной пирамиды смотрелась так органично с цветком. Блюдо приятно глазу.       Сяо легко отрезает кусочек, прихватив немного крема, и пробует. По нежности можно сравнить с миндальным тофу! Пусть это некорректно, ведь блюда разные, но какая разница? – Спасибо, Итэр, это очень вкусно, – Сяо не выдерживает - улыбается. Адепт на секунду замирает, когда слышит смех Путешественника: звонкий, яркий, такой тёплый, такой душевный. Он готов слушать его вечность.       Искренняя благодарность очень грела душу Итэра. Приятно, что старания оценили. – Это же ещё не всё! Скоро начнётся основная часть.       Итэр одарил Сяо тёплой улыбкой. Надо же, сейчас засверкает, подобно тому же летающему фонарику.       Очень заметно, как Путешественник постепенно раскрепощается. Таким зажатым и сдержанным был в начале встречи, а теперь смеётся свободно и непринуждённо.

***

      Блюда перепробованы. Воцарилась тишина. Лишь где-то вдалеке была слышна убаюкивающая песня сверчков.       Сяо умиротворённо закрыл глаза, доедая тот самый миндальный тофу и прислушиваясь к звукам родного города. Говорят, что если дикий зверь так делает в чьём-то присутствии, то это признак доверия. Хотя, он ведь не зверь, просто нелюдимый. Но всё же приятно, что Сяо в компании Путешественника может чувствовать себя спокойно.       Итэр смотрел на Адепта. Каждый раз при встрече разглядывал его. Слегка вздёрнутый нос, яркие глаза, подведённые красным, тонкие губы – всё это нравилось Путешественнику.       Совсем случайно обратив взгляд на город, Итэр уставился на начинающееся представление. Глаза распахнулись от удивления. На улицах Ли Юэ постепенно, по реакции, будто падающие домино, начали зажигаться фонарики. – Сяо, – Итэр тихонько позвал адепта, легко прикоснувшись рукой к его плечу. Сяо обратил внимание, переведя взгляд с Путешественника на город.       Один за другим фонари взмывали в воздух, медленно поднимаясь к звёздам. Город наливался новыми красками, будто засиял от огромного количества света.       Каждый фонарик был по своему уникален, прекрасен. Их украшали причудливые узоры; ленты, бантики развивались на ветру; стразы и блёстки переливались при свете луны.       В возгласах народа слышался восторг и восхищение. Ещё бы! Такое не каждый день видишь.       Говорят, что чем дольше фонарь будет парить, тем больше благ принесёт тому, кто запустил его. Люди загадывают желания и наблюдают за безмятежным полётом фонарика, уносящим их заветные желания. Точно, желания. – Ой, теперь мы, – Итэр чуть не забыл о самом важном.       Чиркнула спичка, и вот, фонарь уже наливается тёплым светом. Завитушки и узоры на фонарике будто зажглись. Глаза Путешественника, почти в упор смотрящего на чудо, буквально загорелись, ярче может быть только Глаз Бога.       Итэр берёт фонарь в руки, держит за нижнюю часть. Путешественник аккуратно пересаживается лицом к Сяо, приняв ту же позу, что и Адепт, почти касаясь коленками его коленей. Еле отрывая глаза, Итэр встречается с Сяо взглядом. Тот смотрит на него будто бы нежнее, будто бы теплее.       Итэр вытягивает руки, чтобы Адепт тоже мог коснуться фонарика. Сяо аккуратно касается тыльных сторон рук Путешественника пальцами, мягко проводя по костяшкам подушечками. К сожалению, перчатки не давали насладиться прикосновениями в полной мере. – Загадывай желание, Итэр       И как Сяо на него посмотрел! Щёки зарделись, а руки зудели, будто горят.. Путешественник не решался сказать что-то в ответ – страшно. Адепт успокаивающими движениями погладил руки.       Найдя в себе силы, Итэр очнулся от оцепенения и снова улыбнулся своей яркой, незабываемой улыбкой. – Прошу, тоже з-загадай что-нибудь       Сяо тихо ответил: "Хорошо". И закрыл глаза – обдумывал желание. – Готов? – Сводящий с ума шёпот сорвался с губ Сяо. – Да       Адепт подтолкнул руки Итэра. Фонарик взмыл в небо, мирно покачиваясь. Путешественник закинул голову, наблюдая за их с Сяо летающим фонариком, он отдалялся всё дальше и дальше, унося желания.       Перед глазами развернулась удивительная картина: море фонарей двинулось в сторону горы Тяньхэн из-за направления ветра, пролетая над головами. За таким хотелось наблюдать вечность. Бесконечный поток, подобно стайке светлячков, двигался так медленно, так осторожно.       Фонарик совсем затерялся среди остальных, как бы Итэр не пытался за ним уследить.       Резкий взрыв со стороны бухты заставил отвлечься от фонарей. Ввысь взлетели сотни ярких фейерверков, которые рассыпались на тысячи огней, небо озарилось всеми цветами спектра: красные, жёлтые, синие искры взмывали вверх, заполняя небеса Ли Юэ, даже стало ещё светлее, чем было раньше, а затем растворялись в темноте. Так красиво.       Итэр почувствовал лёгкое касание к руке. Повернулся, сталкиваясь с горящим янтарём, плещущимся в глазах Адепта. – Итэр, – Адепт отводит взгляд, утыкаясь им в плед, в траву, в листья - куда угодно, кроме глаз Путешественника       Итэр выжидающе уставился на Адепта. Что он хочет сказать? – Не знаю, что служит тому причиной, – Начал адепт немного не своим голосом, наполненным еле слышимой хрипотцой – Но я заметил некоторые изменения. – Какие же?       Почему ждать его слова так страшно? – Причиняемая кармой боль в последнее время не так нестерпима. Выносить её стало немного легче. Возможно, это благодаря тебе.       Сяо подался вперёд, перед этим зажмуриваясь, будто не решаясь, будто ведя войну с самим собой. Такое лёгкое, трепетное, нежное касание губ Адепта к щеке выбило Итэра из колеи. И что делать? А он так близко. Так смущает.. Это совсем на него не похоже: грозного и устрашающего, такого свирепого, наводящего ужас на окружающих Адепта.       Стоп панике! Вдох. Выдох. Ну почему он такой лапочка? Затискать бы, как котёнка. Переполняло чувство нежности, желание целовать, целовать, целовать. Итэр невесомо, кончиками пальцев, коснулся подбородка и щёк Сяо, притягивая к себе. Сначала неуверенно Путешественник поцеловал его щёку, а затем вторую. Итэр продолжил нежно целовать лицо Сяо: лоб, нос, уголки губ, будто специально промахивался. В конце концов трепетно чмокнул в сами губы, а затем в тыльную сторону руки. Сяо смущённо тупил взгляд, ничего не говоря.       Человеческое общение так хлопотно.