Во славу посмертно

— Энтони, это глупая шутка. Меня бы уже поставили в известность. Женщина вооружилась улыбкой и осторожно наклонила блюдце. Чашка упала и горячий напиток впитался в рукав мантии Министра. — Ничего страшного. Он быстро вытер и осушил ткань, посматривая на хозяйку дома. — Вы думаете, что кто-то может быть не компетентен в своём деле? Да ещё и под моим руководством? Нелепость. — Ваше долгое отсутствие дало всем легко вздохнуть, кадеты распустились. — Давайте будем честными, желанное вами место — упущено. На что вы рассчитываете? — Министр не желает видеть вас среди начальников. — А я желаю стереть Министра с лица земли. Чья возьмёт, как вы думаете? Она посмотрела с вызовом и Дэвис даже испугался. Мужчина знает этот взгляд. Он встал со стула и сделал два шага назад. — Не спешите так. У вас, кажется, есть дочь? Сунетесь в этот дом ещё раз и я её лично в порошок сотру. Аддамс смотрела ему в глаза, это было доказательством её слов. Энтони только наклонил голову и сразу одернул себя, сам Министр, ещё и кланяется. Смехота. Он был и остаётся одним из первых подхалимов Кингсли. Всегда готов начисто вылизать его задницу, только дайте за это пост Министра обороны. Продажный жулик, но очень верный. Арена когда-то хотела переманить его на свою сторону, но взяла за правило работать только с проверенными людьми. Её верным псом был Морган и сейчас она очень ждала его. Дэвис никогда не приносит ложную информацию, значит, в корпусе бунт. Снейп не хотела огласки, поэтому никому ничего не сказала. Но уже могла дать приказ подавить восстание или пойти туда самой. В Британии находится Первый Кадетский Военный Батальон. Здесь собраны лучшие бойцы, отборные волшебники. В элитный отряд собирали первоклассных воинов со всего мира. Среди приближенных к Аддамс никогда не было предателей. Поэтому сегодняшняя ситуация ввела её в ступор и глубочайшее недовольство. Однако, она продолжала сидеть за обеденным столом и равнодушно пить чай, дожидаясь своего десницу. Когда женщина услышала голос Моргана, то отставила чашку и повернула голову к выходу. Он быстро прошел к ней и приклонился сильнее, чем обычно. — Утреннее построение проведено. Выявлено шестнадцать бунтовщиков. Не пропускали остальных на построение, били окна. Она встала и заглянула мужчине в глаза. — Мне уже доложили. Почему не ты? Интересно. — Пришлось лично успокоить кадетов. Остальные лезли в драку с нарушителями. Он склонил голову, понимая свою ошибку. Его руки были за спиной и нервно дергались. — Позор на всё Министерство! В открытые окна влетел сильный ветер и заставил окна дрожать в рамах. — Против чего бунтовали? — Произошло недопонимание. В стране разошелся слух, что вас заменяют или хотят сделать переворот. Вот кадеты и были несогласны. — Недопонимание. Ко мне приходил Дэвис, наверняка своим поганым языком уже всем растрепал, что мои подчинённые не подчиняются. Это было упрёком для Моргана, она будто макнула его в это, как щенка, который справил нужду в неположенном месте. Через секунду зал заполнил её тихий и мягкий смех. — Бунтовали за мою власть. Потешно. Но это не спасет их от наказания. Они рядовые солдаты и обязаны подчиняться системе. А эту систему придумала я. — Всё верно, но… — Есть какое-то но?! Её брови взметнулись вверх, а лицо выражало возмущение. Она рассматривала его поникшее лицо и безвыходно замотала головой, понимая, почему он так поник. — Нет. Только не говори, что твой сынок среди них. Он кивнул несколько раз, ей напомнило это болванчика. — Инициатор. Снейп молчала несколько минут, пока прошлась к камину и обратно. Её переполняло негодование. Ноа её лучший советник, самый преданный из всех, а она отдаст приказ о назначении наказания. При чем приговор выносит сам Морган. И мужчина понимал положение. — Я должна пожалеть пятнадцать человек только из-за твоего сына?! — Нет. — Ты сам выпоришь его на площади? Выгонишь из семьи? Не раздражай меня ещё больше, Ноа. — Вам решать, госпожа. Они кадеты, чьими бы сыновьями не являлись. Женщина нервно выдохнула и села за стол. Она грустно посмотрела на давнего друга, опустив глаза. — Сядь. Как бы ты поступил, будь на моем месте? Морган сел по правую руку от неё и стал наливать чай, чтобы хоть немного отвлечься. — Я никогда не буду на вашем месте. Этот ответ её устроил ещё больше, чем какой-либо другой. Но она так и не получила четкого ответа. Решение висело грузом на её плечах. — Ты знаешь, как поступают с предателями. Они хотели бороться за мое руководство, но это ничего не значит. Всё усложняет то, что он твой сын и, что я видела его тогда. Ты мне нужен ещё полгода, я говорю прямо. — Вы снова уйдёте? А как же Оскар? Он уставился испуганным взглядом. Неужели все её планы закончатся так быстро. — Вопросы задаю я. — Простите. — Предоставь мне список бунтовщиков. Все будут исключены с кадетов, без возможности восстановления и какой-либо дальнейшей карьеры военных. Она молчала. Взяла в руку кусочек хлеба и намазывала маслом, сдерживая желание тыкнуть ножом в стол. — Это всё…? Недоверчиво покрутил головой Ноа и молчал. — Своего сам накажешь. Это только ради тебя. Поступаю так, надеясь на то, что ты поступил бы с моим сыном так же. — Разумеется, благодарю. Сейчас же подготовлю документы. Арена ушла, больше ничего не сказав. Она понимала, что проявила не милосердие, а слабость, но по другому не давало поступить сердце. Её гложила мысль, что раз она сжалится над чужими детьми, то когда-нибудь и Оскару перепадет благодать, чего не случилось с дочерью. Давно женщина подписала указ о предателях, а именно как с ними поступают. Кто не подчинялись приказу главнокомандующего, это могла быть не только Арена, были наказаны строго. Некоторых казнили за сильнейшие провинности. Но были поставленные кары. Провинившегося били розгами или плетью в центре города на площади, на глазах у всех, нанося пятьдесят ударов. Некоторые умирали. Там же признавали виновным, снимали все звания, если такие имелись, лишали фамилии. Семья предателя самовольно отказывалась от него, но были случаи, когда родственники прощали, однако, повлиять ни на что не могли. Далее Иуду выгоняли из города, давая только буханку хлеба и бутылку воды. Он больше никогда не мог вернуться в родной город, иначе казнь. Предателям выдавали одежду из тканевых мешков. В других городах их принимали за бомжей, не зная, кем они были раньше; давали самую грязную работу, чтобы они могли себя содержать. Именно поэтому среди всех людей, служащих на Арену Снейп, не было предателей. У них не было дороги обратно, никто не рисковал единоразовой выгодой в обмен на всю жизнь. Спустя несколько часов Аддамс так и не пошла с сыном в сад. Она рассматривала каждого кадета на отчисление. Молодые, перспективные, но глупые. У них могло быть светлое будущее, хорошая карьера, но неподчинение всегда наказуемо. Женщина сидела в кабинете в полной тишине. Её начали раздражать шаги, приближающиеся к ней. — Вы звали меня? Морган оставался в дверях, видя плохое настроение хозяйки. — Я подписала три выходных дня для всех кадетов корпуса. Повидаются с семьями. Инсургентов оставить в корпусе на эти дни, пусть исправительные работы вернут их на место. — Спасибо, миссис Снейп. Я не смог отказаться от Майкла. Она кивала в такт его шагам. Мужчина сел напротив неё и смотрел на документы. Женщина откинулась на спинку кресла и сложила кисти рук в замок. — Запрягай Пегаса. Пора бы уже посмотреть на корпус. — Вы хотите лично увидеть их? Им бы этого не хотелось. — Да. Хочу понять, чем они руководствовались. Понимаешь, Ноа, я лишаю их прекрасного будущего. Вернее они себя этого лишили. — Хорошо, скажу Кростафу. Арена слышала как лошадей уже привели к дому, но сама пошла в свою комнату. Там Похлёба подготовила её одежду. На военные собрания, советы и в военный городок, она любила всегда быть в форме. Даже верхом Снейп привыкла к длинным нарядам. Так и сейчас на её кровати лежали черные обтягивающие штаны с высокой посадкой, повседневный мундир черного цвета, на плечах красовались железные фигуры драконов, как её символ. На манекене висела длинная накидка с золотыми расшитыми узорами. Ей всегда нравились туфли на шпильках, но это никак не совмещалось с катанием верхом. Тогда она отдавала предпочтение высоким сапогам на танкетке, на них было так же много пуговиц, как на сюртуке мужа. Женщина оделась и вышла на крыльцо, Ноа уже оседлал своего коня и покорно ждал Аддамс. Он не подавал ей руки, чтобы помочь сесть в седло, зная, что она этого не любит. Она погладила Пегаса по шее, он немного встрепенулся, и женщина поставила ногу в стремя. Резким движением Арена перекинула вторую ногу и, держась за узду одной рукой, поправила ткань накидки другой. В один момент она оказалась верхом и в полной готовности к движению. — На ужине меня не будет. Эти слова были для эльфы. Она кивнула хозяйке и пожелала удачи, наблюдая как делегация покидает двор. Обычно в охрану Снейп входило трое людей. Это были Морган и ещё двое доверенных военных, зачастую из элитотряда. Но сейчас ситуация изменилась, на её жизнь позарилась многие враги и даже родной отец, поэтому помимо десницы, с ней были восемь человек первого выпуска кадетов. На такие меры её уговорил Ноа, она сама никогда не любила большое количество охраны, но согласилась. Все знали, что в случае необходимости Арена Снейп в состоянии постоять за себя. Военный городок раньше был поселком. После Второй Волшебной войны его отстроили и он стал полноценным городом. Этот город стал убежищем для семей с родственниками военными и не только. Теперь же там выделяли дома для выпускников кадетов. Мужчинам давали большое пособие для содержания будущей семьи, служба службой, но домашнего очага главнокомандующий не отнимала. Некоторые девушки также хотели военную карьеру, беря пример с Министра обороны. Когда они выпускались, им давали приличное приданое и возможность обучаться далее бесплатно. Поэтому все так стремились поступить в кадеты, год тяжёлой службы давал много привилегий и огромный престиж. Молодые ведьмы считали, что выйдя замуж за кадета, повысят свой авторитет. Город находился в трёх милях от дома Снейпов, а кадетский корпус — в пяти милях. Никто не мог покинуть корпус, без особого на то распоряжения. Когда они подъехали к городу, ворота распахнулись и к зданию переговоров выстроились кадеты. Женщина первая встала с коня и только тогда встали остальные. Новоизбранный кадет забрал из её рук узду Пегаса, уводя в стойло и забирая других. Снейп сделала первый шаг, перешагивая через порог ворот и мужские голоса громко завопили приветствие. — Да здравствует Великая Арена! Все стояли ровно, боясь шелохнуться. Министр слегка улыбнулась и подошла к первому в построении. — Вольно, солдат. Они опустили руку с сердца, но никто не расслаблялся. Парень, стоящий прямо перед ней, чуть было не дрожал от волнения. — Весь корпус едет домой на три дня. На лицах учеников начали появляться улыбки. Арена прошла несколько шагов вдоль кадетов и заговорила громче. — Быстрее соберётесь, больше времени проведёте с родными. Они продолжали стоять, но Морган махнул рукой и все поняли, что могут идти прямо сейчас. Парни рванули с мест в корпус собирать вещи, крича слова благодарности. — Приведи бунтовщиков в зал переговоров и оповести остальных, чтобы долго здесь не задерживались. — Слушаюсь. Десница склонил голову и направился в здание корпуса. Арена рассматривала двор военного учебного учреждения с мыслями, что ничего не изменилось. Два здания корпуса, переговорный зал, конюшня, полигон и несколько сараем для хранения провизии. Она зашла в большой зал с круглым столом и села на первый попавшийся стул. Через пару минут в зал вошли подростки. Аддамс пристально смотрела на каждого, но молчала. Они хотели прокричать приветствие, но она подняла руку, останавливая их. — В этом нет необходимости. Вы отчислены. Их настроение сразу поубавилось, они понимали, что их ожидает, но расчитывали совсем не на это. Непонятно, что лучше, быть изгнанным из города и своей семьи или со службы. — Двадцать кругов вокруг полигона. Потом соберёте вещи и пойдете в город на исправительные работы. Морган всё расскажет подробно. Будьте благодарны судьбе за такой подарок. Пошли вон. Она не захотела ничего спрашивать. Они начали её раздражать и женщина больше не могла их видеть. Бывшие кадеты направились к выходу. — Майкл Морган останься. Парень остался стоять в двух шагах от неё, все посматривали на него с жалостью. — Чем обязан, главнокомандующий? — Вы обязаны своим спасением отцу. Только из-за Ноа я пощадила бунтовщиков. — Мой отец мне всё объяснил. Но вы могли найти и другого десницу, вряд-ли у вас нет доверенных лиц, кроме него. Она удивилась наглости паренька, но скрыла это за лукавой улыбкой. — Он знает, что ты так наплевательски относишься к его работе и карьере? — Я люблю отца. Это вы относитесь к нему пренебрежительно. Но он верит в вас, как в лидера и я верю. Вы всегда педантична в военном деле. — Цени его, Майкл. Ноа был готов бросить пост десницы ради тебя, а значит, предать меня. — Он бы никогда так не поступил. Мой отец служит вам почти десять лет верой и правдой. Он скорее пойдет против всего мира, но не против вас. Она довольно улыбнулась и прислонилась спиной к спинке стула. — Надеюсь, это так. Морган верен мне не только из-за военного дела. Думаю, он всё тебе рассказал. Мы вместе учились, росли, он был мне единственным другом в институте. Он даст тебе возможность достойно освоиться в жизни, несмотря на все твои проколы.