Умыться чужой кровью
11 июля 2022 г. в 18:08
Аромат крепкого кофе заполнил кабинет, в котором были двое мужчин. Морган сидел в кресле, но очень строго держал спину, видимо в ожидании начальницы. Нотт же занял место у окна и смотрел, как Оскара учит заклинанию солдат. С коридора послышался быстрый стук каблуков и две пары мужских глаз устремились на дверь. Через мгновение из-за неё появилась Аддамс, державшая в одной руке бокал с вином, а в другой газету. Улыбка на её устах была не столько искренней, сколько злобной и довольной. Десница ей услужливо кивнул, она ему в ответ и только Тео продолжал стоять с расстроенным видом.
— Что же ты, мой друг, не весел? Что же голову повесил?
Тихий, мягкий смех, почему-то напомнил Ноа юность в Дурмстранге. Он смотрел на женщину немного зачарованно, не отводя глаз.
— А ты видишь повод для радости?
— Только послушайте.
Она издала лёгкий смешок и сделала строгий насмешливый голос.
— Третьего июля в офис «Ежедневного пророка» поступила очень интересная и компромитирующая информация. Известный миллионер, чистокровный волшебник, работает прислугой в доме Министра обороны. Взять интервью у госпожи Снейп нам не удалось, но она любезно предоставила фотографии. Люциус Малфой вытирает пол старой тряпкой, а с его блондинистой шевелюры стекают остатки неизвестной пищи.
Теперь сдержаться было сложно и ведьма засмеялась во весь голос, прикрывая рот рукой. Ноа лишь слегка улыбнулся, и снова Теодор был не рад такому.
— Всё таки не зря я разрешила Похлёбе перевернуть ему на голову тарелку супа. А что? Ему можно, а ей нет?
А вот её глаза светились очень ярко, удовлетворённым пламенем.
— Считаешь, это смешно? Он отомстит. Такой позор, чуть ли не на весь Волшебный мир.
— Пусть только попробует что-то предпринять.
Взгляд моментально изменился, наполнился гневом и упрёком в сторону Нотта. Кто посмеет сейчас, хоть пикнуть в её сторону? Самоубийца, разве что. В город прибыли все военные призванные по её приказу, остальные в других странах ждут только такого же приказа.
— Пусть не лично, но…
— У меня договор с Нарциссой. Если Люциус продолжит пресмыкаться перед моим отцом, я убью его. И смогу это легко оформить на документах, он предал меня, а значит, предал весь Волшебный мир. Изменник.
— Тебе не кажется, что это уже перебор?
— Что-то не устраивает?
Женские брови взметнулись вверх, они ведь недавно всё обсудили, и он опять предъявляет претензии. Аддамс это задирало и злило.
— Попробуй скажи тебе, что меня что-либо не устраивает. Изменником буду.
— Не приувеличивай, Тео.
Морган встал с кресла и неуверенно подошёл к столу. Недавние новости стоило рассказать главнокомандующему и принять меры.
— Хочешь испортить мне настроение?
Тоскливо спросила Арена у десницы, видя его поникший взгляд.
— У нас проблемы. После призыва военных ваш отец запаниковал. В городе егерей идёт работа над сталью и оружием, их становится больше.
Глаза ведьмы опустели, она уже знала какой приказ отдаст, поэтому и была так беспокойна. Но время ещё было и можно найти другой вариант. Раньше егерей было куда меньше, чем сейчас. Это связано с последователями Волан де Морта, он хорошо умеет убеждать. Женщина молчала несколько минут, глядя в пол. Нотт пытался понять заранее, что подруга ответит, но так и не понимал её молчания.
— Не одно, так другое. Папочка испугался.
Она медленно облизала верхнюю, а затем нижнюю губу, тем самым цвет помады потускнел. Снейп думала, зачем им делать оружие из стали? Чтобы хотя бы добраться до одного из кадетов, нужно отлично использовать магию и только потом идти в рукопашную, если выживут. А без магии и толку от оружия нет. Что же они задумали?
— Арена, они тоже люди. В городе егерей живут женщины и дети. Это обычное село.
— Только мужчины там профессиональные убийцы с юности, да?
— Ты же не станешь…
— Иди, Тео. Иди. Выведи его, Ноа.
Она не хотела устраивать очередной скандал из-за своего решения по поводу егерей. Но они действительно опасны. В маггловских отелях живут солдаты ни о чем не подозревающие и в любой момент на них могут напасть.
С недовольным лицом Теодор вышел из кабинета под конвоем Моргана и мужчина сразу вернулся, закрыв дверь на замок.
— Каков будет приказ?
— Как много там жителей? Детей, женщин?
Арена хотела как-то договориться с совестью, найти выход и сделать всё проще и лучше, но в душе понимая, так не получится.
— Егерей около трёхсот человек. Почти на каждого приходится жена и хотя бы один ребенок, у некоторых двое. Стариков совсем мало.
Женщина опустила голову и закрыла лицо руками. Их слишком много, чтобы вырыть одну могилу.
— Если мы будем медлить, они нападут первые, мы понесем потери. Вы и сами знаете.
— Да, знаю я, Ноа! Знаю!
Вспыхнула негодующе Аддамс и собрала всё мужество в себе.
— Элитный отряд Франции и Германии возьмёт город в кольцо, а наш войдёт в главные ворота. Вывести всех мужчин и мальчиков от четырнадцати лет на площадь, всех зарегистрировать. Не бери молодняк, если кто-то погибнет, пусть это будут солдаты, которые заберут в небесный лазарет парочку предателей. Детей и женщин не трогать. После взятия возвращайся ко мне, можешь трансгрессировать. Главное — я хочу знать, зачем они делают сталь. Начинай немедленно.
Через два с половиной часа все кадеты были готовы рваться в бой. Как приказала главнокомандующий два отряда расположились в пятистах метрах от города. Остальные вежливо постучали в парадные ворота, их никто не открыл, поэтому пришлось снести. Что было странно для ушей Моргана, так это то, что некоторые жители кричали имя Арены в перемешку с Великой. Он думал, что именно здесь её будут ненавидеть больше всех, но видимо и в семьях подчиняющихся Темному Лорду, тоже были несогласные. Палочки, мечи, стрелы были готовы для нападения и обороны, но никто не начинал бойню. Один бородатый мужик подошёл к Ноа и солдаты наставили на него палочки. Десница опустил руку вниз, показывая убрать оружие.
— И чё? Убьёте нас? На глазах наших семей? Нас здесь три сотни.
— А нас сотня, но все из элитных.
На этом разговор был окончен, позже только Ноа спросит зачем им столько оружия. Егеря не видели смысла сражаться с волшебниками высшего класса. Поголовно всех мужчин, способных драться, вывели на площадь и поставили на колени. Некоторые граждане города славили дело кадетов, другие проклинали их. После того, как всех зарегистрировали официально, как преступников и вообще существующих волшебников, Ноа вернулся в дом Снейпов.
В главном зале были слышны крики, и не Арены с Теодором, а с самим Министром магии.
— Как вы посмели использовать кадетов в таких целях?!
— Это мои кадеты, мне и решать, какие цели они приследуют, господин Министр.
— Ограничте агрессию в отношении города егерей, миссис Снейп!
— Я намерена дать отрицательный ответ.
Женщина хорошо держала себя в руках и не позволяла себе лишнего, но хотелось плюнуть ему в лицо. Весь этот разговор происходил при Нотте, а когда в зал вошёл десница, она сама подошла к нему, подальше от лишних ушей.
— Госпожа, город взят. Ждём дальнейших распоряжений.
— Мистер Морган, я приказываю вам отвести солдат от города егерей!
Крикнул Бруствер и ведьма чуть было не сорвалась.
— Только я могу ему приказывать!
Аддамс повернулась к мужчине и посмотрела взглядом надежды, хотя странно, всё происходит именно так, как она думала и не иначе. Другого и быть не могло.
— Они не сопротивлялись, как только мы вошли в город все сдались.
— А сталь?
— Ваш отец приказал им взять Хогвартс. Это для студентов, они слабые не смогут долго сопротивляться. Видите, беспокоиться не о чем. Какое нам дело до этих студентов и Хогвартса?
В голове Арены пошли мыслительные процессы. Если сейчас всё пустить на самотёк и отозвать кадетов с города, как хочет Бруствер, егеря убьют учеников и уничтожат школу в ближайшие дни. Дальше совесть и мораль, о которой говорил Нотт, делают своё дело, заставляя миссис Снейп в который раз умыться чужой кровью. Держа в глазах слезы, она повернулась к Теодору и Кингсли.
— Властью данной мне народом и Министерством приговариваю всех егерей к смерти через повешение. Приказ исполнить немедля. Тела захоронить согласно всем правилам и обычаям.
Ноа больше не задерживался. Он резко развернулся и зашагал прочь, а когда Министр хотел что то сказать, мужчина аппарировал. Теодор не сводил осуждающего и презрительного взгляда с подруги, пока Аддамс не ушла по лестнице вверх под сопровождением слов Бруствера.
— Вам это не сойдёт с рук, миссис Снейп! Вас возненавидят остальные!
Темнокожий мужчина хотел что-нибудь разбить или испортить, но под рукой ничего не оказалось. В дверях появился Мирен, он уважительно попросил покинуть дом и Кингсли это сделал. Только Тео остался стоять у стола в зале, не в силах найти слова, чтобы оправдать Снейп, потому что он не слышал, что говорил ей Морган. Парень сел на стул и пытался остаться на стороне ведьмы, а сама женщина скрутилась калачиком, обнимая колени и рыдая взахлёб. Этот беспристрастный приказ напомнил ей послевоенное время, когда солдаты во главе с ней выкоренили больше половины последователей Волан де Морта. Тогда, до появления Оскара, её это не заботило. Арене было всё равно, что столько людей умирало от её рук и приказов. Но после того, как в её жизнь вошёл маленький мальчик с карими глазами, всё поменялось. Кем в его глазах будет мама, если в его детстве она творит такое? Сейчас сын был на плаванье и женщина не боялась быть замеченной со слезами на глазах. В этот момент она подумала, что очень не хватает Северуса. Он бы нашел выход и помог хотя бы морально выйти из ужасного состояния. А без него думается о том, что у всех этих егерей есть свои семьи, дети, родители. И правильно сказал Бруствер, они её возненавидят. Однако, в этой ситуации выбор невелик. Почему то Аддамс отдала предпочтение Хогвартсу, защитив школу и студентов, как просила Макгонагалл, как хотел Малфой.
В тишине собственных всхлипов, Снейп услышала, как без стука открылась дверь. Но она не поднимала головы и только по шагам поняла, что Нотт встал за её спиной.
— То, что ты плачешь, даёт мне надежду.
Арена вытерла слезы и повернула голову в его сторону.
— На что?
— На то, что ты не бесчеловечна.
— Иди к черту.
Глаза вернулись на уровень коленей и она уткнулась лицом себе в руки. В этот самый момент на площади города егерей готовили эшафот. А она думала, что можно ещё сделать, пока есть время. Ничего в голову не приходило, кроме мыслей, что когда-нибудь Оскар будет её ненавидеть.
— Они готовили сталь по приказу отца, их целью были ученики школы.
— Это ради Драко? Ты приняла решение защищать Хогвартс?
— Нет. Хогвартс падёт рано или поздно.
— Тогда я не понимаю, зачем ты убиваешь людей.
— Ты очень глупый, Тео. Или они нас, или мы их. Егеря всего лишь оружие в руках отца, как бомба замедленного действия. Она сгенерирует в любой момент и кто окажется рядом?
— Арена, ты ещё можешь изменить решение.
Она отрицательно помотала головой и встала с дивана, взгляд сразу вобрал в себя непонимание и озлобленность.
— Это самое гуманное, что я могу им предложить, Тео. Думаешь, мне легко?! Оскар вырастет, узнает, что я творила, пока он был маленьким. И кем я буду для него? Монстром? Я действую в интересах своей семьи, в своих интересах. Почему я должна думать о ком-то, когда за меня не думал никто?!
— Но приговорить к смерти триста человек, Арена, это слишком! Ты не подумала, что твой отец очень разозлится и станет бить по гражданским? Тебя ведь он боится!
— Это война, Тео. Назови мне хотя бы одну войну, которая обошлась без жертв со стороны гражданских?
Парень удивлённо поднял брови и взмахнул руками.
— Тогда зачем защищать студентов? Пусть тоже умрут. Почему сразу не уничтожить армией все силы Лорда и Министерства?
— Мои люди никогда не выйдут на поле боя, не зря я их главнокомандующий. Солдаты, которые идут учиться с моим именем на устах никогда не будут пушечным мясом! И даже эти чужие, ненужные мне дети в школе не заслуживают умереть, как бессмысленная жертва. Пусть лучше умрут за что-то, но не из прихоти моего полоумного папаши. Я по-прежнему ненавижу весь мир, но это не значит, что я готова пустить всё в тартарары!
— Ты столько привлечешь внимания этим, Арена. Я не знаю даже, что тебе сказать. Теперь Кингсли будет искать любую лазейку, чтобы выкинуть тебя под каким-нибудь предлогом.
— Я знаю это не хуже тебя. Уходи, Тео. Я хочу побыть одна.
Нотт ушел по её просьбе и сразу направился рассказать новость Малфою. Он, конечно, ничего этим не изменит, но сможет обсудить и предположить дальнейшие действия Арены. После газеты в «Ежедневном пророке» дорога в Малой Менор миссис Снейп заказан. Да, в принципе, она туда и не собиралась. Через полчаса спокойного молчания, глядя в окно, Аддамс собралась с мыслями и села за стол мужа. Чтобы отвлечься, женщина занялась работой, ожидая домой сначала Оскара, а затем и Ноа.
Мальчик пришел через час её усердного труда. Он вбежал в кабинет, рассказал как прошел день в бассейне и ушел ужинать. Несомненно младший Снейп заметил, что с настроением матери что-то не так, но спрашивать не стал. Позже, наверное ещё через час, в её кабинет без стука, но очень осторожно вошёл Морган. Он сразу понял в каком состоянии перед ним ведьма и боялся попасть под горячую руку.
— Проходи. Какие новости? Рассказывай всё, как есть.
Она подняла на него свои заплаканные и впавшие глаза, показав этим, что хочет слышать только неприкрытую правду.
— Большая часть жён егерей вас проклинает. Мы уже закончили, за городом только ещё роют могилы и готовят всё для погребения.
— Сколько могил?
— Триста двенадцать. Но есть и хорошие новости. Ко мне лично обратились несколько женщин из города, сказали, что преданы вам и верят в вас. Конечно, я проверил, пришлось покопаться в голове каждой, но они сами были на это согласны.
— Дай всем желающим квартиры в Гроде, ещё же есть пустые?
— Да, конечно.
Ведьма подняла ноги и снова их обняла, сидя на кресле с задумчивым видом. Десница оставался сидеть и она понимала, что он ещё что-то хочет сказать, поэтому ждала.
— Госпожа, я немного нарушил ваш приказ касательно казни егерей.