Близка к разгадке
30 августа 2022 г. в 14:26
На улице завывал прохладный ветер, а небо светило синими, почти черными облаками. И только луна освещала сотни испуганных юных лиц. Ученики оглядывались на директора, прикованную к дереву невидимыми чарами. А разгневанная Снейп смотрела только на силуэт отца, где-то в темноте перед лесом. Она понимала, что он ждёт действий от неё. Волан де Морт хочет, чтобы она убила Минерву и разрушила школу, а заодно и повесила на себя смерть студентов. Поэтому Аддамс стояла неподвижно, только издеваясь над Макгонагалл и не сводя глаз с главного врага.
— Ноа.
Мужчина подошёл к женщине, осторожно прислушиваясь к её тихим словам.
— Забирай солдат. Пусть все аппарируют в мой дом.
— Что? Мы не бросим вас здесь, даже не надейтесь.
— Выполняй приказ, Ноа.
Её голос был слишком спокойным, даже для Моргана такое состояние в данной ситуации было странным. Но он отступил и сразу исчез, а затем с западной стороны леса один за другим исчезали кадеты.
Эта накаляющая тишина, вместе с бездействием, раздражали отца Арены и подтолкнули к провокации дочери. Его рука поднялась вверх с палочкой. Огромный кусок земли взлетел в воздух и тут же с бешеной скоростью начал лететь в одну из башен школы. Волшебница не ожидала такого, поэтому чуть было не ослабила хватку на Минерве, но взметнула руку к небу, останавливая валун над зданием. Детские крики заглушали её мысли, не позволяя подумать и принять верное решение. Чтобы не растеряться, она сдавила магию ещё сильнее. Макгонагалл не кричала, но шипела от боли, а Малфой боялся поднять палочку на сестру.
— Арена, пожалуйста, опусти руку.
Его рука тряслась вместе с палочкой, но не поднималась выше пояса. На мужских глазах проступили слёзы, а парень хорошо знает, что это она ненавидит. На губах Аддамс появилась улыбка и наконец родился хоть какой-то план.
— Как скажешь.
Ведьма опустила руку, но не ту. И башня школы рухнула, падая во двор и чуть было не задела несколько учеников. Макгонагалл смотрела на Снейп, передавая всю ненависть, что в ней есть. А у Драко всё рухнуло внутри, как та башня. Парень понял, что она сюда не шутить и запугивать пришла.
— Доволен? Вы потеряли возможность быть со мной, Минерва.
Яркий свет засветился перед ними, начал таять и зажегся в другом конце. Волшебница стояла напротив своего отца в паре метрах, но никто не собирался нападать. Ведьма рассчитывала на удачные переговоры.
— В какого же ты монстра превратилась, Арена.
Его голос был ей отвратным, такой шипящий баритон.
— Что воспитал, то и получи.
— Это даже хорошо. Такая горячая натура в моем войске никогда не помешает.
Янтарные глаза не выказывали гнева, только полное отвращение в его присутствии. Она не стала вести прелюдии, как он, и перешла к делу.
— Я задаю тебе один вопрос. Получаю четкий ответ и ухожу.
— А если я не захочу отвечать?
Улыбка искривила его губы, но Арена не смутилась.
— Тебе же дороги твои люди. Иначе, кто ты без них? Они тебе, как дети.
— У меня нет детей.
Этой фразой Волан де Морт слегка задел её чувства. Ведь в какой-то степени она всегда верила, что ему до неё есть дело. Недаром же он всё детство измывался над ней, заставляя быть лучшей из лучших.
— Тогда услышишь предсмертные крики своих прихвостней.
— Ты такая слабая, неуверенная, сломленная и… Жалкая. Всё гонишься за счастьем, а оно давно позади.
— Где. Мой. Муж?
— Где-то на дне Черного озера, а может кормит червей. Ты достойна большего, Арена. Встань за моей спиной и получишь многое.
— Я задала вопрос.
— Спроси у нашего общего друга. От меня ответа не дождешься. Неужели этот грязнокровный так запал тебе в душу? Значит, мало я тебя пытал. Любовь в тебе осталась.
— Я рассчитывала на войну, хорошую бойню. Надеюсь, ты привел сюда не всех своих людей.
Арена быстро опустила одно колено к земле и прислонила ладонями руки. Толстая сухая кора начала быстро трескаться, приближаясь к Хогвартсу. За пару секунд здание раскололось на несколько частей и начало рушится. Где-то в подземелье взорвалась первая бочка и запустила огненную цепочку.
— И это всё? Ты только облегчила мне задачу.
Поднявшись на ноги, в глазах Аддамс горел пожар. Школа полыхала, а студенты убегали вместе с Макгонагалл прочь. Она зачарованно смотрела на огонь, что-то тихо нашептывая.
— Уходи, пока позволяю.
В женской руке горел голубой шар, такой же, как купол над Хогвартсом ранее. Одним движением, в лесу, где стояли Пожиратели, образовался шар и никто из шавок её отца не мог аппарировать. Она загнала их в ловушку, вернее создала её. Мужчина смотрел на дрожащую женщину, а затем краем глаза увидел, как вся горящая конструкция поднимается вверх. И всё-таки он решил воспользоваться её советом. Она не хотела убивать его сегодня и может даже вообще не хотела, но Аддамс пришла разобраться не в этом. Пожиратели выходили из себя, били заклинаниями по куполу, однако, всё в пустую. Барьер, созданный Ареной, не пропускал их наружу и заставил почувствовать агонию. На их глазах женщина силой мысли подняла пылающую школу и резко перевела взгляд на приспешников отца. Это громадное здание поднялось как перо. Хогвартс обрушился на их головы и почти сотня Пожирателей были раздавлены под весом бетонных стен, а выжившие после удара, сгорали заживо. Все душераздирающие крики волшебников, Снейп слушала не подавая виду, что сожалеет о содеянном. Её лицо не выдавало ничего, кроме безразличия, только вена на лбу сопротивлялась. Лес полыхал, пока на яркие огни смотрели студенты, преподаватели и Драко. Тихий треск дерева разбудил Снейп от сна и женщина стояла напротив брата.
— Солдаты сопроводят учеников по домам, остальных расселят в моем доме. Хогвартс больше никогда не будет вашим, никогда не будет таким, как прежде, даже если отстроить его заново. Почувствуйте же то, что чувствую по сей день я.
— Полагаю, вы до сих пор мстите за Арью.
— Это самое малое, что я могла сделать. Вы живы, ваши дражайшие студенты живы. Это моя милость. Можете считать, что я поступила очень безрассудно, но теперь вам придется мириться с моими приказами и желаниями.
Яркая вспышка ослепила им глаза. Ведьма исчезла. Уже в доме, первым делом, она наведалась в спальню Оскара. Мальчик спокойно спал, а рядом с ним на стуле сидел Нотт, рассматривая картинки в какой-то книжке. Когда он увидел подругу, то осторожно положил её на тумбу и вышел за Аддамс.
— Как всё прошло?
В его глазах горело беспокойство, видя полностью опустошенную от чувств Снейп.
— От школы остались одни ошмётки, как и от Пожирателей, которых привел отец.
Возле камина в обеденном зале волшебница присела в кресло, сложив руки в замок и прислоняя их к губам. Так она обдумывала эту ночь.
— А дети?
— Все живы. Ноа уже отправился с отрядом, чтобы они безопасно разошлись по домам. Меня не это тревожит.
— А что же?
Парень прислонился лбом к её виску и этим благодарил за сердобольность по отношению к обитателям Хогвартса.
— Отец ничего не делал. Он даже не напал на меня.
— Плевать на него. Ты что-то узнала про Северуса?
С медленным кивком, ведьма встала с кресла и подошла к столу, наливая себе стакан воды.
— Он сказал спросить у нашего общего друга. Это правда, Тео.
— Кингсли предатель. Устроив суд, тебя могут избрать на пост Министра магии.
— Мне это не нужно. Я хочу спать. Ты останешься?
Теодор лег в гостевом крыле и не раз просыпался ночью, потому что Ноа приводил учеников. Сон настиг ведьму почти сразу, как её голова коснулась подушки. Ей не снились сны, она не просыпалась из-за шума за дверью. А во дворе, до самого утра, её сон караулила стража из трёх отрядов элитных, отряда Брайана Пса и Ноа. Мужчина вернулся уже на рассвете с двумя студентками Когтеврана пятого курса. Его глаза слипались от желания поспать хотя бы час, но каждый раз прикрывая их, он видел пепелище на месте школы и рядом в лесу. Разрушенный замок было сложно разглядеть после удара о землю.
В утреннем «Пророке» на первой странице красовалась заказная статья. «Арена Снейп ищядие ада. Хогвартс уничтожен.» Конечно, в газете не было и слова о том, что на этом великом пожаре присутствовал её отец. Якобы волшебница мстит за погибшую семью и плохое отношение Министра к Отделу Военного Дела.
Домашние эльфы трудились не покладая рук. Арена никогда и никого не отпускала из своего дома голодным, тем более кадеты охраняли благополучие её сына. Обеденный стол был накрыт на все персоны, но естественно и этого было мало. На улице расставили столы, устроив один большой завтрак для всех. В зале за столом сидели в основном ученики, несколько кадетов, хозяйка дома, младший Снейп и Теодор. Когда компания начала трапезу, к ним присоединился Морган.
— Есть новости?
Это были её первые слова в этот день. До этого она даже с Оскаром не поздоровалась.
— Ничего. У нас всё под контролем. Ни авроры, ни мракоборцы не делают ничего странного. Скорее всего Кингсли трусит после вчерашнего.
— Как разместили студентов? Все ли солдаты накормлены?
— Осталось ещё несколько свободных комнат в гостевом крыле. Похлёба постаралась, еда с завтрака ещё останется.
— Хорошо.
Нотт слишком громко провел вилкой по фарфоровой тарелке, что сильно неприятно отразилось на слухе Аддамс и она посмотрела парню в глаза.
— Ничего не расскажешь? Как вчера было?
— Поговорим в кабинете, если тебя это так заботит.
— Не сердись. Я просто увидел фотографии в газете и…
— Испугался? Не только ты. Видел бы рожу моего отца.
Школьники встревоженно переглядывались между собой, посматривая на Арену. Но она не придала этому значения, только недовольно встала из-за стола и вышла на второй этаж. Следом за ней пошёл Оскар и не долго думая Нотт отправился за ними.
— Мам, что-то случилось?
Остановившись перед кабинетом, Снейп присела на пол перед мальчиком.
— Ты уже не такой маленький и всё понимаешь. Я пытаюсь докопаться до правды. Я уже так близка к разгадке, что же случилось с твоим папой, но мне вечно строят козни. Поэтому я злюсь и всё вокруг идёт прахом. Вчера это получилось в буквальном смысле.
— Дядя Ноа утром рассказал, что ты школу разрушила. Он мне всё объяснил.
— Знаешь, по правде говоря, Дядя Ноа хочет выставить меня святой, но это совсем не так.
Темные карие глаза смотрели в янтарные и пропускали всё мимо ушей. Оскару столько всего рассказывали о его матери, при чём совершенно разного, и плохого, и хорошего. Но он стал воспринимать только второе и полностью отвергать первое, начиная презирать, ненавидеть тех, кто говорил о его единственном родном человеке что-то дурное. Даже в таком малом возрасте ребенок пытался вытеснить её не совсем хорошие поступки родственными связями.
— Но ведь никто вчера не умер?
— Не совсем. В сказках есть такие герои, которые даже злодеев не наказывают. А я вот не пощадила их. Ты можешь подумать над этим и принять решение, как тебе дальше ко мне относиться. Я не идеальная мама, так что не нужно делать из меня ангела. Одно только. Пообещай, что не станешь сильно привязываться к нашим гостям. Ты можешь с ними дружить, играть, общаться, но неделя-другая и они уедут.
— Хорошо. И мне всё равно, что ты сделала. Ты же моя мама.
Женщина поцеловала сына в лоб и встала на ноги, стеснительно осматривая Моргана с Ноттом.
— Я покажу им нашу конюшню.
Получив уверенный кивок в ответ, мальчик сорвался с места и побежал вниз.
— Вы стоите в очереди на разговор со мной?
Усмехнулась волшебница, приглашая их в кабинет. Её друг сел в кресло напротив неё, а Ноа выбрал место у окна, оставаясь крепко стоять на ногах.
— Позже я пойду в Министерство. Мне нужно поговорить с Кингсли.
— Я приготовлю отряд, вам понадобится охрана.
— Нет. Я пойду одна. Он не тронет меня. Ты пока займись делами. Ребята из отряда Брайана хотели жениться, но там родители невест что-то против, это надо решить и желательно без проблем. Студенты не должны соваться сюда на второй этаж, в их распоряжении гостевое крыло. Возьми людей и посмотри всё ли в порядке в лесу около школы. Пожары нужно затушить.
— Тогда я займусь работой, если что-нибудь будет нужно, скажите Керану, он передаст мне.
После того, как Ноа покинул комнату, настала неловкая тишина. Теодор не знал с чего начать. Ругать или объяснять Арене, что она сделала этой ночью что-то неправильное, он не мог. Школа была бы разрушена в любом случае. А так Снейп одним выстрелом двух зайцев. И студенты все до одного живы-здоровы, и плюсом Пожирателей стало меньше.
— Какие планы дальше?
— Узнать, что с Северусом. Отец окончательно сдал мне Бруствера, значит, хочет вывести его из игры. Он не захотел рассказывать сам, боялся…
— Что же такого можно было сделать с твоим мужем, чтобы через четыре года бояться это рассказать?
— Вот это я сегодня и узнаю.
— Ты хотя бы что-то понимаешь?
— Да. Отец рассчитывает, что в гневе я лишу Кингсли жизни. Он расскажет что-то такое, что приведет меня в бешенство.
Нотт взял подругу за руку, успокаивая её мысли, но это почти не помогало.
— Арена, положа руку на сердце, могу сказать, что ничего нового ты не узнаешь. Четыре года не маленький срок для пропажи человека и тебе стоит быть готовой к тому, что Кингсли может показать тебе только его останки.
Её глаза посмотрели на лицо парня, но не держали в себе злости или негодования. Теодор слегка покачивал головой, намекая на давний летальный исход. В глубине души она уже давно готова к этому. Неизвестность хуже, чем смерть или боль. Терзания собственной души отсутствием какой-либо информации, взамен на сотню сюжетных линий, придуманных самим в истерике, не сравнятся ни с чем.