Ведьмина принцесса

" Тебе не стоит быть такой грубой, принцесса, ведь то, что я ведьма, не даёт тебе права оскорблять меня, но я не злопамятна, а потому смилуюсь над тобой и подарю тебе своё прощение. А если серьёзно, Кассия, как долго ещё продлится твой бойкот? Ты же не сможешь игнорировать меня вечно. К тому же, в ближайшее время я не планирую покидать тебя, а это значит, что у нас ещё полно времени решить этот глупый конфликт. Поговори со мной. Тия ".

***

— А это что значит? — возмущено пролепетала я. — У вас у всех тут какая-то странная любовь на неоднозначные ответы? Красноглазая старуха усмехнулась. «Почему я раньше не заметила, как они с Тией похожи?» — мелькнула мысль у меня в голове. У них у обеих был практически одинаковый изгиб губ, когда они ухмылялись. Но если усмешка Тии была мягкой и ласковой, то улыбка Стриги была больше высокомерной и насмехающейся. И этот факт, на самом деле, прекрасно описывал их взаимоотношения. — Зачем Вы выгнали Тию? — задала я наконец давно интересующий меня вопрос. — Она бы сразу ринулась тебя защищать. И, скорее всего, ей бы это удалось, — легко ответила старуха. — Она бы не стала этого делать, — ответила я и, скривив губы, добавила: — Надеюсь. — Почему? — на лице Стриги сияло искреннее любопытство. — Потому что это значило бы, что она считает меня беззащитной юной девой, — протянула я с заметным раздражением. — Какая забавная девчонка! — в голосе Стриги плескалось веселье. — Говорит мне старуха с полным отсутствием воспитания, — саркастично заметила я. — Теперь я, кажется, поняла, что в тебе нашла Ирантия, — на это высказывание я лишь вопросительно выгнула бровь. На деле я не имела ни малейшего понятия, почему Тия так заинтересовалась мной. Раньше мы нигде не встречались да и познакомиться у нас ранее повода не было. Она просто оставила записку на дереве, когда заметила, что я ею заинтересовалась, и ушла в лес. У неё даже не было никакой уверенности, что я пойду за ней. Да и к тому же, какой глупец вообще пойдёт в незнакомый лес на ночь глядя? Хотя стоит отметить тут ответ простой — я. «Я и есть та самая дура, что сначала делает какие-то безумные вещи, а потом уже думает, зачем она их сделала. Если бы мама узнала, чем я занималась той ночью, она бы сразу бы отчехвостила меня». — Может позовём Тию обратно? — как можно безразличней заметила я. Компания этой старушки меня уже достаточно сильно напрягала, а Тия могла бы развеять эту тяжёлую атмосферу и завести какой-нибудь бессмысленный разговор. Хотя, скорее всего, беседа пойдёт о магии, и от этой неприятной мысли я поморщилась. — Уже соскучилась по своей подружке? — язвительно заметила Стрига. "Чёртова старуха! — подумала я. — Что за дурацкие вопросы ты мне задаёшь?" — А это так важно? — устало спросила я. Почти весь вчерашний и сегодняшний день я провела без сна и вот наконец это начало сказываться на мне, но я всё ещё упорно держалась, стараясь не так явно показывать свою изнеможение. — Хочешь спать, маленькая принцесска? — ехидно спросила красноглазая старуха. В ответ я лишь одарила её холодным взглядом. — Знаешь, у меня недавно возникла парочка интересных вопросов, — как ни бывало продолжила Стрига. — Ты же всю прошлую ночь провела вместе с Ирантией на озере, и по моим данным вы не уходили оттуда до самого рассвета. Поэтому вопрос первый — чем вы там занимались, что решили разойтись по домам только тогда, когда уже во всю светило солнце? — этот вопрос уже сбил меня с толку, и, поскольку у меня не было ни желания отвечать, ни самого ответа, я решила промолчать, надеясь, что она не вспомнит о нём позднее. — Вопрос второй: как отреагировала твоя матушка, узнав о твоих ночных похождениях? На испещрённом морщинами лице старухи застыла кривая улыбка. «Чертова ведьма со своими ебанутыми вопросами!» — Почему Вы молчите, Ваше Высочество? — язвительно спросила Стрига. Так как у меня не нашлось подходящего ответа для неё, я лишь бросила: — Катись к чёрту. — Как грубо, — видимо, мой незамысловатый ответ показался ей смешным, и она рассмеялась. — Знаешь на кого ты сейчас похожа? Мою заинтересованность выдавала лишь приподнятая бровь. — Ты только что была так похожа на маленького ребёнка, у которого отобрали последнюю сладость. Теперь же надутые от недовольства щёчки и нахмуренные в негодовании бровки. — Тебе доставляет удовольствие выводить меня из себя? — как можно спокойней заметила я. — Разумеется, — дала простой ответ старуха. — Что ж, можешь тогда сделать мне маленькое одолжение? — дождавшись моего утвердительного кивка, она продолжила. — Ответь хотя бы на один из тех двух вопросов. И вдруг я опять оказалась перед этой дилеммой: рассказать о том, чем мы занимались на озере, совершенно точно даже не рассматривается как вариант. Вероятно, во время рассказа об этом, я сумела бы пару раз умереть от смущения. Но и о беседе с матерью я говорить была не намерена. Слишком стыдно было вспоминать, как она отчитала меня, как маленького ребёнка, когда узнала, что я всю ночь где-то прошлялась. И единственное, что её успокоило, так это тот факт, что при мне всё это время было оружие. «Ни на один вопрос ответа не дам!» — Я ничего тебе не расскажу. — Какая упрямая девчонка! — хоть это и звучало раздражённо, но я заметила в глубине глаз старухи искреннее веселье. От нашей перепалки нас отвлёк довольно громкий стук в дверь. — Принцесса, отзовись, пожалуйста. Мне нужно убедиться, что эта сумасшедшая старуха тебя не убила! — крикнула из-за двери Тия. Этот странный вид заботы с её стороны вызвал у меня невольную улыбку. — Ты кого тут старухой назвала, бесстыжая ты девчонка?! — послышался возмущенный крик Стриги. — Тебя разумеется, — тут же отозвалась Тия. — Вела бы ты ещё себя на свой возраст и было бы всё прекрасно, а то с тобой, сумасшедшей, общаюсь только я, а потому помереть тебе в одиночестве. — Почему сразу в одиночестве? Неужели ты даже не придёшь на мои похороны, маленький демонёнок? — Ну, ладно, твоя правда. Не могу же я оставить тебя одну на собственных похоронах, — примирительно ответила Тия, — но я прийду при одном условии. — Каком? — старуха явно была заинтересована ответом Тии. — Я возьму с собой Марка, и мы вместе с ним, развея твой прах, разделим между собой бутылку самого дорогого алкоголя в твоём доме в твою же память. — Ирантия, Марку тринадцать. — Мне казалось: он старше. Выглядит на пятнадцать-шестнадцать, — тут же отметила я. — О! Это, наверное, из-за того, что Эмилия его постоянно подкармливает какими-нибудь вкусностями, — предположила Тия. — А может она ставит на нём эксперимент, накормила какими-нибудь зельями для роста? — предлагает Стрига. — Иначе я никак не могу объяснить, почему этот мальчишка растёт таким здоровенным. — Бедный Марк, надо скорее предупредить его, чтобы он больше ничего не ел с рук этой подозрительной ведьмы! — театрально восклицает Тия. От всей этой ситуации мне вдруг захотелось рассмеяться. Сейчас, наблюдая весь этот до жути нелепый разговор, я даже не сразу вспомнила про свою ненависть к ведьмам. В этот момент они выглядели такими забавными и близкими, что я забыла о том образе злой и жестокой ведьмы, что предстаёт передо мной каждый раз, когда я вспоминаю отца.

***

В конце концов Тие всё-таки удалось отбить меня у Стриги и вернуть меня домой через те же подземные туннели. Первым делом я, не снимая одежды, бросилась на кровать, утопая в бесконечном количестве подушек и одеял. И я бы разумеется тут же уснула, если бы Тия не решила, прыгнув на мою постель, опробовать её на прочность. Совершенно не смущаясь, Тия, окутанная ореолом своих кудрявых волос, улеглась на моей кровати и сонно потянулась. — Здесь так чудесно, — тихо протянула она. — Может принцесса будет милостива и приютит меня сегодня на ночь? — Какая ночь? Уже рассвет, — ответила я. — Сегодня ваша делегация уезжает? — сменила тему Тия, которая явно не намерена освобождать мою постель. Повернувшись к ней лицом, я даже не сразу поняла её вопрос. В тот момент она выглядела такой расслабленной и свободной, что моё сердце невольно остановилось. Такой открытой я не видела Тию ещё ни разу. «Она сейчас выглядит такой по-особенному близкой, что мне невольно хочется её обнять. Стиснут. в объятьях так, чтоб кости затрещали». — Сегодня утром я уезжаю, — стараясь не выдать своих внутренних переживаний, ответила я. — Полагаю, мне, как хорошей подруге, стоит проводить тебя до столицы, — это звучит как предложение, и я не уверенна, что хочу отказаться от него. — И что же ты будешь делать там? — тихо хмыкнув, спросила я. — Как что? Развлекать тебя, разумеется, — непринуждённо ответила Тия. — Без меня я уверенна: ты совсем заскучаешь. — Может нам тогда ещё Стригу взять? — саркастично ответила я. Лицо Тии тут же недовольно сморщилось. — С тобой она сегодня ещё по-божески обошлась. Обычно она не ведёт себя так… прилично? — Если это было хорошим отношением, то какое будет плохим? — ошеломлённо спросила я. — Как-то раз у неё было настолько дерьмовое настроение, что она, выйдя из дома, наорала на какую-то проходящую мимо ведьму, а потом снесла ветром чей-то дом, — спокойно ответила Тия, будто это не было чем-то столь ужасным. — Обычно в плохие дни я предпочитаю держать её в пределах дома. — Беспокоишься, кабы она кого не убила? — Не думаю, что она способна на убийство. Просто старая сумасшедшая ведьма без манер. На этот ответ я лишь промолчала. — Полагаю, мне пора возвращаться, — тихо прошептала мне Тия. — Я приняла решение: хочу проводить тебя. — И как же ты это сделаешь? — я даже не скрывала своей заинтересованности. — Потом узнаешь. Подарив мне этот неопределённый ответ, она ушла, оставив меня одну со своими мыслями наедине. К счастью, меня надолго не хватило и я уже через пару минут тихо сопела на кровати.