Спаситель, несущий Бедствие

Душное лето. Солнце обжигает своими лучами землю. Жители городка не видели дождя две недели, из-за чего начали страдать посевы и огород. Каштановые волосы развивались на сухом ветру. Девочка бежала. По ее лицу стекал пот. Она вытерла намокший лоб рукавом летней рубашки, сшитой из грубой ткани. Ее губы растянулись, обнажая два ряда ровных зубов. Зелия - дочь простолюдина. Отца ее зовут Сайг. Он работает помощником профессора в королевской академии, куда мечтают поступить все дети королевства Эол. По меркам местных жителей, их семья считается обеспеченной. Они редко когда голодают, но за это Зелии и ее младшему брату, Касиди, приходится платить совместным временем с отцом. Сайг практически не появляется дома, а за детьми после смерти их матери присматривают соседи. Сейчас Зелия в руках держит три письма, на каждом из которых стоит печать академии Озирис в виде символа, означающего [Открытие] на языке королевства. Ей зимой исполнилось шестнадцать лет. Если она не поступит в академию в этом году, то следующий - для нее будет последним шансом. Каждый год в конце весны проводится экзамен для простолюдинов. По его результатам решается, примут ли выбранные сдающими академии будущих студентов или нет. После экзамена Зелия, Касиди, а также их друг детства - Приам, выбрали только одну академию, в которую хотели бы поступить, - королевскую академию Озирис. И сейчас оттуда пришел ответ. Девочка с силой толкнула дверь дома, стоящего по соседству. Ее дыхание сбилось, а рубашка пропиталась потом, как и волосы. - Елия, что с тобой? Мальчик четырнадцати лет обернулся и изумленно округлил светло-карие глаза. Он смотрел на вспотевшую от бега сестру и смешок вырвался из его уст. Его волосы имели оттенок на один тон светлее, чем у Зелии, а в глазах бегали игривые огоньки. У Касиди есть суперспособность - улыбаться одними лишь глазами, за что он стал любимчиком всех девочек в городке. Его рост перевалил за отметку двух метров, что очень ценится для работы в поле, где Касиди помогает, чтобы подзаработать. Из-за чего его кожа приобрела бронзовый оттенок. Лицо мальчика еще не успело заостриться, как у взрослых, поэтому оно выглядело нелепо на высоком для своего возраста теле. Его как будто растянули, схватив за оба конца. Рядом с Касиди сидел за столом мальчик, которому весной стукнуло пятнадцать. Его зовут Приам. Он - сын семьи живущей по соседству, а его мать присматривает за Зелией и Касиди пока нет их отца. Серые глаза Приама оторвали взор от книги в руках и посмотрели на приближающуюся к ним девочку. Зелия, хлопнув ладонью по столу, положила три письма. Ее глаза сияли: - Пришёл ответ из королевской академии! Оба мальчика опустили взгляды на письма, края которых имели узор из жидкого золота, а печать специально посыпали золотой пылью перед нанесением символа академии Озирис. Не было сомнений, письма подлинные. Касиди взял тот, который предназначался ему, и сглотнул. Он впервые в жизни так сильно волнуется. Его руки дрожали, а звук сердца громко звучал в ушах. - Открываем? Приам молча кивнул и достал из-под стола нож. Он аккуратно отделил печать от письма и передал нож Зелии. Та открыла свое и посмотрела на младшего брата. Касиди пытался самостоятельно открыть письмо, но получалось у него плохо: - Черт! Почему оно такое прочное?! Когда в ход пошли зубы, Касиди заметил нож, который протягивала ему Зелия. Ее брови приподнялись, и взгляд говорил о недалеком уме младшего брата. - Ха. Ха-ха. Я просто... - Касиди смутился и выхватил из рук сестры нож, а после наконец открыл письмо. - Разворачиваем? - Зелия посмотрела на мальчиков, те напряженно едва заметно кивнули. Три пары глаз опустили взоры на тексты раскрытых писем в своих руках. Карие глаза Зелии заулыбались, прямо как у брата. Она облегченно выдохнула. - Ха-ха! Я поступил! Да! Ура! - Касиди вскочил на ноги, ликуя от радости. Стул, на котором он сидел, покачнулся и упал, но это не остановило веселящегося мальчика. В итоге он споткнулся. - Агх! Моя нога! - Касиди валялся на полу и прижимал к груди колено. - А-ха-ха. Осторожнее. - Засмеялась Зелия и посмотрела на молчаливого Приама. Тот задумался, нахмурившись. - Что у тебя? - Зелия с обеспокоенным лицом забрала его письмо и пробежалась глазами по тексту. - Тебя ведь тоже приняли, чего такой мрачный? Приам поднял на нее глаза и ударил ладонью по столу, напугав ее. Он встал: - Мне нужно поговорить с родителями и [сиюминутно] отправляться! После своих слов, Приам чуть ли не выбежал из дома, оставив друзей. - Ого, что за словечки такие "сию" что-то там. - Голова Касиди выглянула из-под стола. - Стул поставить не хочешь? - Усмехнулась Зелия над неуклюжестью младшего брата и покачала головой. - И как только такого оболтуса приняли? - Эй-эй, я попрошу. - Касиди горделиво встал во весь рост и выпятил грудь. - Ты разговариваешь с будущим рыцарем! - Звание рыцаря еще заслужить надо. - Закатила глаза Зелия и кинула тряпку в брата. - И, чтобы доказать свои способности, займись-ка уборкой, а я пока ужин приготовлю. Думаю, сегодня тетя с дядей придут пораньше. - Ладненько. Будет сделано, командир! - У Касиди было хорошее настроение. Он не стал спорить с сестрой и, прихватив ведро, отправился к колодцу за водой. Вечером, помимо тети, дяди и Приама, заявился отец Зелии и Касиди, что их очень удивило. Две семьи собрались за ломящимся от еды столом и ужинали, празднуя поступление детей в самую лучшую академию королевства. - Елия, хозяюшка ты наша. - Хвалила Зелию женщина со светло-русыми волосами, которые она всегда заплетает в толстую косу. - Сайг, ты только посмотри, в какую хорошую хозяюшку выросла твоя доченька. Высокий мужчина худого телосложения убрал лезущие на лицо русые волосы и с любовью взглянул на дочь: - Да, спасибо тебе за это, Кловер. - Кхем-кхем. - Симулируя кашель, мужчина рядом с Кловер посмотрел на старого друга, который столь неожиданно вернулся домой. Он задвигал густыми бровями, намекая на свою персону. - И тебе, спасибо, Океан. - Хм! Хм! - Отец Приама по имени Океан состроил довольное лицо. - Ой-ой, вы только гляньте на него. - Зацокала Кловер и ущипнула мужа за щеку. - Ай-ай! Дорогая, нежнее. - Пожаловался он, хватаясь за заболевшую щеку. - Давайте выпьем! - Сайг поднял кружку с элем. - За то, что наши дети поступили в Озирис! - О-о! Выпьем! - Океан поддержал друга. Кружки двоих мужчин стукнулись, и те залпом выпили содержимое. - Папа, поешь сперва, а то будет как в прошлый раз. - Зелия с недовольным выражением налаживала отцу жаренной картошки, курочки и салат. Сверху она положила ломтик хлеба. - Ох, спасибо, Елия. - Лицо Сайга покраснело из-за алкоголя, и, не дожидаясь полного опьянения, он откусил ножку курицы. *** - Я так рада, что вы все поступили. - После долгого застолья Кловер вытирала платком навернувшиеся от эмоций и алкоголя слезы. - Мам, я хочу завтра отправиться в столицу. - Приам встал изо стола. - Пойду собирать вещи. - Ох, подожди, я помогу тебе. - Кловер обернулась и посмотрела на Зелию. - Мы все уберем, тетя Кловер. - Улыбнулась та. - Не волнуйтесь и помогите Приаму. - Приам, мальчик мой. - Заговорил заплетающимся языком Сайг. - Я дам тебе денег на поезд. Не уезжай так рано. Останься. - Нет, дядя Сайг. Я благодарен вам, но до столицы я смогу доехать своими силами. - Твердо отказал Приам и посмотрел на друзей. - Тем более вам еле хватает на проезд для троих. - Вот именно! Сайг, не переживай. Мы сами как-нибудь оплатим проезд нашего ребенка, а ты позаботься о своих детках. - Кловер похлопала мужчину по спине, усаживая обратно за стол, а после ушла с сыном. - И почему они так сильно напились? - Зелия зацокала и толкнула локтем засыпающего брата. - А ты-то чего клюешь носом? Вставай давай и помоги мне. - Что?.. Ам?.. А, хорошо. - Касиди протер глаза и, встав, потянулся. - Агх, мой [копчик]... - он потер ладонями поясницу. Слово "копчик" он узнал от сестры, его нет в языке королевства. Зелия многое узнала из книг, которые привозит им отец. Она с самого детства проводит время за чтением на пару с Приамом. Двое детей убрали стол, отмыли кухню и с трудом уложили двух взрослых мужчин на кровать. - Фух! Какие же они тяжелые. - Зелия вытерла пот со лба и принюхалась к себе. - Иу, надо помыться. Я за тазиком. Вскипятишь мне воду? - Я тоже хочу помыться. - Громким шепотом сказал сестре Касиди. - После меня! - Отрезала Зелия и закрыла дверь. - Эх, ладно.