Спаситель, несущий Бедствие

- Юноша, не так быстро! - Итан пытался остановить юного рыцаря. - Ты ж так быстрее выдохнешься... Фу-ух. За ним тяжело дыша шла остальная часть группы, а Касиди стремительно шел далеко впереди. - Я его догоню. Брайан, самый молодой из них, поспешил догнать юного товарища. - Ох, молодежь. - Заместитель капитана облокотился об Итана. - Столько нрава и энергии. - Хо-хо. Говоришь как мой покойный дед. Да благословят его духи в следующей жизни. - Усмехнулся тот. Они решили оставить новичка на младшего и замедлились. - Ну, так мы не молоды. Сами уже дедами стали. Кха-ха! - Рассмеялся он. - Ох-ох, плечи-то как болят. - Хм? Впереди что-то есть. - Самый зоркий из них приложил ладонь ко лбу и получше присмотрелся. - Фигура какая-то. Движется к нам. - Что? Монстр? Аль дикий зверь? - Удивился заместитель. - Поспешим! - Скомандовал Итан. - Будьте готовы вступить в бой. - Есть! Касиди торопился. Прошло много времени с исчезновения Зелии. Он боялся, что если ее выбросило на берег, то она может умереть с голоду. - ... Касиди! Сэр Касиди! За ним бежал рыцарь Брайан, но Касиди ничего не слышал и не видел. Мысли затуманили ему обзор. - Сэр Касиди! Впереди! Посмотрите вперед! - Что? Вперед? Он очнулся из-за громкого голоса догнавшего его рыцаря и посмотрел перед собой. Вдалеке некая фигура шла в их сторону. - Вроде человек. - Брайан прищурился, но все еще видел нечетко. - Дождемся остальных... Эй! Стой! Касиди сбросил все свои вещи и со всей скоростью побежал навстречу силуэту. - Вот это скорость. - Присвистнул Брайан. Зелия видела как двое отделились от основной группы, а после один из них побежал к ней. - Кэс? Она присмотрелась к бегущему человеку. Вскоре его лицо стало видно четче. - Точно он. - Сестра! - Слезы застелили ему взор, но он продолжал бежать навстречу до боли знакомой фигуре. - Сестра! Сестра! Он задыхался и продолжал выжимать из себя последние силы. Вскоре он достиг ее. Зелию захватили в крепкие, словно тиски, объятия. - Я в порядке, Кэс. - Она обняла его в ответ со слезами на глазах. - Зато я - нет. Он отказывался ее отпускать. Они залили плечи друг друга слезами. Немного успокоившись, Касиди отстранился, чтобы рассмотреть ее. - Ты поранилась? Голодная? Что-нибудь болит? - Шмыгая носом, затараторил он. - Я залечила раны своей силой. От еды не отказалась бы. Спина болит из-за тебя. - Ее голос слегка дрожал. Она приложила ладонь к его щеке все еще плача. - Сильно испугался? - Да! Ты обещала, что никогда меня не покинешь! - Он вытер рукавом свои слезы, пытаясь сдержать эмоции. - Мне снилось, что мама забрала тебя... - Прости. В тот раз, стоя перед [цунами], я ни о чем не думала, кроме как предотвратить [катастрофу]. Все произошло очень быстро. - Она тоже вытерла свои слезы. - Ладно... Главное, что ты жива. - Касиди успокоился и платком вытер сперва ее лицо, а потом свое. Его взгляд уткнулся на вздрогнувшего духа. - А это что за странная штука? - Что? - Он меня видит? - Нив подлетел к нему вплотную. - Сестра! Оно разговаривает! Отойди от этого странного существа! - Он притянул ее к себе и начал махать рукой. - Кыш! Кыш! Изыди! - Успокойся, это дух воды. - Зелия схватила его за руку. - Это он благословил меня. - Что? Дух? - Озадаченно посмотрел он на нее. - Как в пророчестве? Живой дух? - Да! Это великий Я! - Нив гордо дернул носиком. - Этот мелкий - дух стихии? - Не верил тот. - Как ты смеешь!.. - Ох! Это Спаситель! - Брайан догнал их. - Слава духам, мы нашли вас. - Поговорим позже. - Шепнула она младшему брату. - Его никто не видит, так что помалкивай. - Понял. - Касиди все еще с недоверием косился на надувшегося водного духа. - Я благодарю короля Ливара, за то что организовал мои поиски. - Зелия в потрепанной одежде села в реверансе. - Что вы, что вы! - Засмущался Брайан. - Мы не могли бросить в беде благословленного посланника. - Посланника? - Ох, вы, наверное, не в курсе. - Он почесал голову. - В нашем королевстве иная религия. Мы поклоняемся духам стихий. - Правда? Впервые слышу об этом. - Удивилась она и бросила взгляд на Нива, но тот лишь пожал плечами. - Вы почитаете всех духов без исключений? - Да. Духи - это воплощения божеств. У каждой из стихий есть главенствующие воплощения, в них больше всего божественной силы. - Возможно, вы и имена их знаете? - Да! Флам - король духов огня, Телла - королева духов земли, Ликвуд - король духов воды и Аэра - королева духов воздуха. - Рассказывая это, лицо Брайана источало почтение и благоговение. - Хо-о. Мне нравится ваша религия. - Искренне заинтересовалась она. "Так, раньше Нива звали Ликвуд". - Ой-к. Неужто Спаситель наш? К ним подошли остальные члены отряда. - Рада вас всех приветствовать. - Поклонилась Зелия. - Благодарю за то что отправились на мои поиски. - Не нужно. - Махнул рукой капитан Итан. - Мы бы и без приказа его величества отправились на поиски благословленного посланника. - Истинно. - Закивал его заместитель. - Это мы вам благодарны за спасение от Бедствия. Все рыцари положили правый кулак на левую грудь и опустили головы: - Благодарим! - Ой... - Зелия была удивлена и смущена. - Да не за что... - Что вы! Вы спасли нашу страну от неминуемой гибели. Примите нашу благодарность! - Примите нашу благодарность! - Хорошо, я принимаю. - Ее щеки покраснели. - Прошу, поднимите головы. - Как пожелаете. - Итан посмотрел на нее. - Раз Спаситель найден, переночуем тут и отправимся по утру в обратный путь! - Есть! Рыцари засуетились. Зелии передали приготовленный заранее чистый комплект одежды, и они с Касиди отошли от группы. - Не смотри! - Зелия пригрозила младшему брату держащему плотную ткань. - Не смотрю я! Быстрее переодевайся! У меня руки устали. - Ворчал он. - Вот же мелкий!.. - Вы поссорились? - Между ними летал Нив, не понимая, почему они ругаются. - Нет, мы так общаемся. - Успокоила его Зелия. - Я закончила. - Наконец-то! - Касиди резко опустил руки, и ткань упала на песок. - [Дерьмо]! - Вот же неуклюжий. - Причитала его сестра. - Давай стряхнем. Берись за другой конец. - Есть, мэм. Нив с интересом наблюдал за ними. Он был рядом с Зелией с ее рождения, но, когда ей исполнилось четыре года, поселился в ее слабом сердце. С тех пор он не выглядывал наружу до происшествия на балу. Наконец выбравшись из ее тела Ниву были интересны отношения между ней и окружающими ее людьми. - Спаситель, сэр Касиди, идите есть! Рыцари успели разогреть заранее приготовленную еду. Каждый получил по миске. Касиди и остальные с шоком наблюдали за стремительным исчезновением похлебки в руках Зелии. - Фух! Можно добавки? - Она протянула пустую миску рыцарю отвечающему за еду и облизнулась. - Очень вкусно получилось. - Д-да, конечно! - Растрогался от похвалы тот и наложил побольше. - Сестра, ешь медленнее. - Касиди волновало состояние ее живота. - Я столько дней не ела нормальной еды. Дай насладиться! - Отмахнулась она от его слов. - Смотри, я предупредил. - Покачал он головой. Ранее она схомячила приготовленный им сухой паек. *** Ранним утром Зелию встретила боль в животе и тошнота. - Будет лучше не держать в себе. Обеспокоенно смотрели на бледную девушку рыцари. - А я ведь говорил. - Касиди насильно поднял сестру. - Идем. Помогу облегчиться. - А тебе, похоже, это нравится. - Мрачно пробубнила она. - А то! - Широко улыбнулся он Касиди легонько ударил ее в солнечное сплетение. У Зелии тут же все вышло наружу. - Тебе лучше? - А нельзя было магией снять боль? - Только что подумала об этом она и посмотрела на парящего рядом Нива. - Не злоупотребляй моей силой. - Отвернулся он. - Вот-вот. Нет ничего лучше старого проверенного дедами способа! Гы-хы. - Злорадствовал ее младший брат и поднял кулак. - Еще раз? - Нет. Я все. - Она схватилась за его руку и поднялась. - Надо отправляться. - Эх, жаль. - Расстроился он и получил "праведный пинок старшей сестры". *** Из-за грязи и разрушенных построек пройти на юг оказалось невозможно. Валор с рыцарями Эола разгребали дорогу. Временами им попадались изувеченные тела местных жителей, которые они складывали вдоль очищенного пути. - Ваша светлость, здесь выживший! Один из рыцарей забрался на крышу разрушенного дома. Внутри он расслышал тихие хрипы. Все остальные собрались внизу страхуя его. - Сперва укрепите опору под ногами! - Приказал Валор. - Нам не стоит увеличивать число пострадавших! - Есть! Рыцари расчистили мягкую землю вокруг разрушенного дома и создали уверенную опору под собой. Только после этого они начали ломать стену крыши. К счастью, доски легко ломались, и им удалось проломить достаточно большую дыру. Один из них осторожно вошел внутрь. Вскоре он вышел с покрытым грязью ребенком на руках. - Держу! Второй рыцарь взял мальчика и быстро передал лекарю, который сопровождал их в пути. - Куда ты? - Там еще мать! - Голос рыцаря донесся изнутри. - Мне нужен еще один человек! - Осторожно. - Валор кивком дал свое согласие. Через некоторое время двое рыцарей вытащили женщину. Ее тело распухло из-за влаги. Все сразу поняли, что она мертва. Они положили ее на ровную поверхность, и только тогда Валор увидел ее вздутый живот. - Она беременна? - Да. Я прошу разрешения вскрыть ей живот! - Молодой рыцарь склонил голову перед наследником герцогской семьи. Он был готов к выговору. - Объясни. - Взгляд Валора стал острее, ведь предложенное идет вразрез с принятой в Эоле религией. - Есть надежда, что дитя в утробе еще живо. - Откуда такие мысли? - Он подал знак другому рыцарю привести лекаря. - Я рожден подобным образом! - Его взгляд опустился. - Меня вытащили из мертвого тела матери и смогли выходить. Поэтому я считаю, что каждый достоин шанса на спасение. - Даже нерожденное дитя. - Докончил за него Валор и обратился к лекарю. - Это возможно? - Зависит от времени смерти матери. Если прошло немного, то вполне можно ожидать положительный исход. - Тот не стал отрицать. За годы своей практики он повидал несколько невероятных случаев. - В таком случае, мы понадеемся на Счастливую Звезду. - Дал добро Валор. - Обустройте место, где будет хоть немного почище. - И вам бы поторопиться. - Прощупывая вздутый живот, сказал лекарь. - Есть! "Путь на юг будет долгим", мысленно вздохнул Валор: "Интересно, Кэс уже добрался до места?"