Кошмар.

На этих землях днем всегда царит полумрак, а с наступлением ночи приходит тьма, что захватывает душу любого, кто окажется за пределами своего дома. Сердца людей трепещут, проникаясь страхом. лишь только фонари за окнами начинают меркнуть, словно лампочки вот-вот перегорят, как кошмары выйдут из леса, густым туманом покрывая всё на своем пути. Никто не знает, кого они выберут сегодня, а кто останется и дальше страдать бессонными ночами, уходя с головой под одеяло. Жители этой маленькой деревушки запирают двери на все замки и зашторивают окна, даже если кто то из родных все еще остался на улице, ведь таковы были правила этого места. Коли шторы не закрыты, а окно не до конца закрыто – монстры собираются и смотрят на тебя по ту сторону стекла, своим немигающим взглядом доводя до безумия даже самых крепких духом людей. Ты не сразу заметишь, как через маленькую щель просочится зло, что воплотит все твои страхи в реальность, заставляя сознание загнуться в приступах агонии. Можешь пытаться бежать, бороться, но от своих страхов не скрыться никогда. Будь то призраки и потусторонние сущности или же обычные насекомые. А может, вы боитесь зеркал? Или, вероятно, грозы? Порой вы и сами не знаете ответ на вопрос «чего я боюсь?». И это самое страшное. Это - неизвестность. Прошло достаточно много лет с того рокового дня, когда мир Майкла перевернулся с ног на голову. Каждую ночь он очень долго ворочился в кровати, в четных попытках заснуть. Ему не хотелось снова видеть тот ужас, что творила его фантазия посреди дивного сна. Как он может забыть это, когда все отвернулись от него, узнав, что он сделал? Каждый раз во сне он видит окровавленные руки, слышит испуганный вопль младшего брата и быстрые, нечеловеческие шаги за своей спиной. Он боится обернуться и увидеть что же за монстр преследует его каждую ночь, не давая покоя уставшему разуму. Парень почти не встает с кровати, потерял аппетит и желание спать. Дикий страх окутывал его, стоило только на секунду прикрыть глаза. Снова одна и та же картина. Все тот же ужасающий лес… густой, зловещий туман, от которого бежали мурашки по коже… и испуганное выражение лица младшего брата. Всё всплывает в памяти четко и ясно, заставляя остальные воспоминания меркнуть и рассыпаться в пух и прах. это был обычный летний вечер. Под куполом привычного серого неба люди слонялись по деревушке, каждый занятый своим делом. Кто-то снимал развешенное на веревках белье, кто-то, в основном маленькие дети, играли в нолики. Были даже пьяницы, сидящие у дома напротив и распевающие какие-то совсем непонятные песни. Другие косо смотрели на подобное развлечение, проходя мимо. Здесь царила своя, привычная каждому идиллия, заставляющая смиренно жить дальше. День за днем, все как записанный на кинопленку старый фильм, проматывающийся из раза в раз. «Так скучно и уныло проживать очередной день, следуя какому-то распорядку» — пронеслось в голове Майкла. Он был одним из немногих замкнутых в себе детей. Вернее сказать, подростком. Он наблюдал за всем происходящем на улице через окно своей спальни, думая о том, как же скучен и пресен его нынешний мирок, в котором он жил. Ничего нового не происходило. Каждый день одно и тоже. От этой серости и уныния хотелось бежать как можно дальше, но куда? Всю деревню окружает непроходимый лес, где терялся всякий, кто хоть раз ступал туда. Когда количество пропавших возросло, глава их деревни решил что выходить за пределы деревни – строго запрещено. Исключением являлись лесники, которые подходили к краям лесов, не заглядывая в саму глушь, где своего часа ожидал едкий туман, в котором жили монстры, приходящие с наступлением ночи. — Майкл, спускайся! – раздался голос отца снизу. – пора ужинать. Отвлекшись от своего увлекательного занятия, парень встал на пол и направился вон из своей комнаты, лениво потягиваясь и зевая по пути. Ему хотелось бы лечь в кровать и уснуть уже сейчас, но понимая что порядок нарушать нельзя, он все же спустился по крутой лестнице вниз, где располагались кухня, ванна и терраса, где были занавешены все окна. И почему отец их вечно закрывает, если на террасе никто больше не спит? Этого Майкл не понимал, но спрашивать не спрашивал. Его это не особо волновало. На кухне как всегда хозяйничал Уильям. Накладывая в тарелки жаренной картошки, мужчина клал её на столик, за которым уже сидел его младший и не особо любимый брат. Без лишних слов Майкл сел рядом с братом, при этом слабо тыкнув его локтем в бок, на что получил тихое «м». младший покрепче прижал к себе золотого мишку, чуть сведя плечи к груди, комкаясь в комок. Видя это, отец бросил на обоих недовольный взгляд, ставя последнюю тарелку на деревянную поверхность стола. Сам сев напротив, он сложил руки, как это делает молящийся человек. Его дети сделали так же, став зачитывать молитву, в очередной раз не слышимую богу. Здесь нет святейших созданий. Здесь царит само зло. По крайней мере так говорят соседские мальчишки, ходившие пару раз вместе с лесником. Ужин проходил в тишине. Её нарушали только лязги вилок по дну тарелок. Первым из-за стола вышел Кэссиди, тихо поблагодарив родителя за ужин коротким поцелуем в щеку. Взяв свою пустую тарелку, он быстро подошел к раковине и положив мишку на столешницу рядом, принялся за мытье посуды. Вымыв, он взял своего мишку и направился вверх по крутой лестнице, прижимая к себе золотую игрушку. Майкл тоже поднялся из-за стола, собираясь повторить действия брата, но его остановила отцовская поднятая рука, призывающая остановиться. — мне нужно уйти сегодня ночью. В совете собрание. Вы ведь сможете посидеть одни? Мне не придется на утро встречать ваши трупы? – хмуро и без доли ласкового отцовского тона спросил Уильям, серьезно глядя на старшего. — конечно не придется. – ответил Майкл, все таки повторяя действия брата, только гораздо быстрее и без церемоний. – можешь быть спокоен, отец. — вот и хорошо. Иду уже сейчас. Закрой за мной дверь. Я возвращаться до рассвета не собираюсь. Никому не открывать, все окна плотно закрыть и зашторить. Проверь и в комнате Кэссиди. – говорил Уильям, кладя в раковину тарелку и уходя с кухни. – а то он любит нарушать порядки. – уже совсем тихо добавил мужчина. — хорошо, я всё это уже знаю. – вздохнул подросток и скрестил руки на груди, выходя в коридор, где родитель уже спешно натягивал обувь на босые ноги. – ничего не бойся и не переживай. Всё будет хорошо. — я на это надеюсь. – холодно бросил родитель и хлопнул за собой дверью, уходя из дома. Закрыв за отцом дверь, Майкл защелкнул каждый замочек и пошел в обход по дому, проверяя все ли везде закрыто. Сначала кухня. Там были два больших окна. он задвинул задвижку, потом щелкнул замком и наконец свел вместе две плотные шторы, проверяя что бы не было щелочек. Потом он направился на террасу, хоть там и было все закрыто, но он всё равно хотел убедиться в этом. Убедившись, он всё вернул как было и направился наверх, в свою комнату. Быстро закрыв окно, что стояло нараспашку, парень улыбнулся и бухнулся на свою кровать, утыкаясь в книгу, перечитанную уже сотни раз. Так незаметно пролетели целых три часа. Время на старых часах показывали девять. Время захода солнца. В это время все дети и взрослые уже возвращались в свои дома, повторяя привычные процедуры. Майкл поднялся со своей кровати и подойдя к окну, выглянул на улицу. Пьяная компания уже не пела свои песенки. На их площадке никого не было. Только черная кошка сидела на лавочке и пристально смотрела на него, словно знала что Майкл видит её. По спине прошла слабая дрожь. Черный кот – предвестник беды в их краях. Зашторив штору, парень направился к младшему брату, да бы убедиться что в его комнате тоже всё плотно закрыто. Однако, зайдя, он увидел немыслимую картину. – его младший брат сидел у распахнутого окна, на подоконнике, держа в своих руках всю ту же надоедливую игрушку. — что ты творишь? – вскричал Майкл, заставив ребенка дрогнуть и от испугу выронить игрушку, которая скатилась по коленям и выпала из распахнутого окна. Прокатившись по крыше, игрушка упала на землю. Кэссиди воскликнул от ужаса. Его маленький мишка упал! Нужно срочно идти за ним, пока есть время. Старший подошел к окну и плотно его закрыл, при этом сводя шторы вместе. Разъяренный, он обернулся на маленького глупца, который мог бы их погубить, но его уже не было на том месте, где он стоял раньше. -- Кэс! – ринулся за ним парень, сбегая по винтоватой лестнице вниз, лишь чудом не упав с последних ступеней. Увидев открытую нараспашку дверь, юноша обомлел. Легкий туман уже покрывал землю, стелясь как покрывало на кровать. Быстро подойдя, Майкл рывком закрыл дверь прямо перед тем как в неё раздались стуки. Скатившись по двери вниз, юноша почувствовал, как в сердце что-то кольнуло. Нет. Он не мог пустить его обратно. А вдруг это не Кэссиди, а нечто иное? А если это его брат? И что скажет отец, если на утро Кэссиди не будет дома? Заваленный такими вопросами, он не заметил ка стуки прекратились. Подняв голову, он поднялся сам, приоткрывая железную дверь. За это короткое время могло случиться всё что угодно и пропажа младшего брата тоже. Выйдя из дома на крыльцо, Майкл негромко позвал его, услышав в ответ лишь тишину. Внезапно его взгляд наткнулся на нечто золотистое, лежащее прямо перед ним на земле. Присев на корточки, он осторожно взял вещь в свои руки, понимая что это игрушка его младшего братишки. Перевернув медведя к себе лицом, Майкл в ужасе отшвырнул от себя вещь. Черные, похожие на человеческие глаза злобно сверкнули в тумане. Рот игрушки обезобразил ужасающий оскал, показывающий острые клыки. Отойдя ещё на пару шагов, Майкл вновь позвал брата. Как вдруг взглядом наткнулся на знакомую макушку. Сощурившись, он попытался разглядеть брата в этом тумане, но ничего не вышло. -- Кэссиди, ты меня слышишь? Иди ко мне! – злобно, но в то же время испуганно крикнул парень. Макушка на секунду прекратила метаться, а после послышались тяжелые, грубые шаги позади подростка. Вздрогнув, юноша обернулся и нос носом столкнулся с нечто неописуемым. Огромный, метра два ростом, весь покрытый черной, смоляной кожей, изуродованный медведь. Стоя на задних лапах, монстр неотрывно смотрел на подростка своими немигающим взглядом. Алые глаза пронзили насквозь грудную клетку, заставив всё внутри содрогнуться. Когтистые лапы слабо покачивались, словно ветви ивы на ветру. Усеянный клыками рот приоткрылся и оттуда извергся хриплый, низкий, мужской голос. -- беги. Тут же выйдя из ступора, парнишка помчался в сторону леса, где видел макушку брата всего пару минут назад. Надеясь быстро найти его и проникнуть обратно в дом, он бежал, находясь в невероятном ужасе. Медленные, тяжелые шаги последовали за ним, не отставая. Выбежав к первым деревьям, Майкл остановился. Воздуха в легких критически не хватало, ему хотелось упасть на землю и скрыться от всего плохого, но он не мог этого сделать. Только не сейчас. Выпрямившись, он изо всех сил выкрикнул имя младшего брата, надеясь хоть сейчас услышать ответ. И он услышал. -- Майкл! – раздалось из леса. – на помощь! Взглотнув, парень побежал на голос брата, в слепой вере что это был он. А может это кошмарное нечто, которое заманивает к себе очередную жертву? Кто знает… кто знает. После долгого бега парень изнемог. Все-таки ему не в привычку бегать на большие дистанции, к тому же без перерыва. Облокотившись о ближайшее дерево, парень стал часто дышать, пока вновь не услышал эти страшные, тяжелые шаги. -- спасите! – голос Кэссиди. – на помощь! – совсем рядом. Из-за тумана было трудно различать дорогу. Но каким-то чудом Майклу удавалось не сталкиваться с деревьями. Наконец его взгляд выловил знакомую макушку. Прибавив ходу, парень в пару шагов оказался у маленького мальчишки, который лежал под деревом и тихо плакал от испуга, прижимая к себе своего золотого медведя. Вот он, его драгоценный братик. Сев рядом с ним на колени, Майкл принялся нацеловывать щеки и лоб испуганного мальчишки, тихо повторяя что всё будет хорошо. Поднявшись, он помог встать Кэссиди и утер его слезки, уверив что они вернуться домой. Какой наивный… Внезапно позади них раздался глухой рык, от которого оба брата вздрогнули и обернулись. Лучше бы они этого не делали… На них неотрывно смотрели две пары алых глаз. Один уже знакомый Майклу черный медведь утробно рычал, стоя на задних лапах, совсем как человек. Второе нечто обладало грязно-золотым окрасом. Его клыки были алыми, словно пропитанными кровью. Уши обоих медведей были поломаны, а в некоторых местах тел отсутствовала плоть. Воскликнув от ужаса, Майкл, толкнул брата в лапы кошмарных. Острые когти мгновенно проткнули грудную клетку бедного ребенка. Золотой медведь выпал из его рук, в очередной раз потерянный хозяином, но уже навсегда. Испугавшись ещё сильнее, запачканный кровью брата, Майкл ринулся бежать как можно дальше, крича от испуга. Позади слышались тяжелые, приближающиеся с каждой секундой шаги. Всего пара метров отделили парня от острых когтей черного медведя… совсем скоро оно доберется до него. Так близко…» Майкл скомкался на своей кровати и заткнул уши руками. В голове вновь всплыл образ кошмарного медведя и то, как безжизненно повисло тело его младшего брата на чужих когтях. Он всё прекрасно помнил и вот сейчас, лежа, он слышал тяжелое дыхание у себя над ухом. Он прекрасно знал кто стоит над ним, склонившись. Ведь окно сегодня было открыто нараспашку, ожидая новых, страшных гостей…