Обещание

В зале совета Объединенной Республики светло и просторно. Архитектор постарался на славу: высота потолков без малого десять метров, белокаменные стены обрамлены мраморными колоннами, арки украшены лепниной. Перед подковообразным столом из сандалового дерева — ряды скамей, а за ним лестница, ведущая в кабинеты советников, освещаемая мягким светом, что льется из панорамного окна от пола до самого основания стеклянного купола. В зале всего пять человек: почтенный старец Лу Шион в изумрудной мантии, смиренный Цуан, облаченный в желто-оранжевые одежды воздушных кочевников, грозный Ханон из Северного Племени Воды, сменивший меховую шубу на синий бархат, сам Сокка, представляющий Южное Племя, и она — единственная женщина здесь, разодетая в алый шелк: струящийся, тончайший, подчеркивающий все изгибы ее совершенного тела. — Итак, — Сокка прокашлялся: — Перейдем сразу к делу: на прошлом заседании мы решили, что Объединенная Республика должна располагать личными войсками. — Объединенными силами, — подсказала принцесса Азула. Вернее уже не принцесса, а советник Азула, представитель Страны Огня. Сокка чинно кивнул, подыгрывая великосветской манере: — Хозяин Огня Зуко проявил щедрость и предоставил нам десять боевых линкоров, а также три сотни своих людей — в прошлом жителей Страны Огня, а теперь граждан Объединенной Республики. — Царь Земли Куэй выделил тысячу бойцов, — заговорил почтенный Лу Шион... «Тысячу бойцов, значит, — подумал Сокка. — А на танки поскупился». — Вождь Арнук отправил лучших воинов Северного Племени Воды, — пробасил Ханон. — А также два трюма доверху загруженных оружием: мечи, копья, алебарды... «Чем мог, тем помог». Впрочем, Вождь Южного Племени Воды Хакода тоже щедростью не отличился — у отца попросту не было ни людей, ни оружия (кроме того, что его пара сотен воинов носили с собой), ни военной техники (только секрет бомб-вонючек, им же придуманных), ну и гениального сына, который был к тому же другом Аватара и Хозяина Огня, то есть обоих основателей Объединенной Республики Наций. Так что... о нем остальные советники наверняка были не лучшего мнения. — Корабли, воины, оружие, — тихо, почти что шепотом молвил Цуан. — Мы будто готовимся к войне. Что об этом думает Аватар Аанг? «Аватар Аанг вообще об этом не думает», — мог бы сказать Сокка. Аанг улетел в Северный храм воздуха, возрождать очередные традиции. Еще и Катару взял с собой, так что ему сейчас не до политики. Поэтому Сокка здесь — отдувается за всех. Как и всегда. Один на один с этими важными шишками, избранными правителями их стран за заслуги и умения, а не за дружбу с двумя другими важными шишками. Ну, почти один... — Полагаю, Аватар осознает риски, — вновь пришла на помощь Азула. — Новая страна, новые порядки. Не всем по душе идея о мирном сосуществовании четырех наций на одной территории. Территории, некогда принадлежавшей Царству Земли... Умеет она подобрать нужные слова: вот так просто и ненавязчиво напомнила собравшимся о конфликте, случившимся между Хозяином Огня Зуко и Царем Земли Куэем за эти самые «общие» земли. Цуан, конечно же, помнил, что конфликт этот был решен Аватаром. Решен однажды, но не исчерпан — он должен понимать, раз занимает свое место. Как должен понимать и то, что новые конфликты Аватару ни к чему. — Мы должны быть готовы отразить удар, — красноречиво заявил Сокка. Ханон решительно кивнул в знак согласия, Лу Шион промолчал, и Сокка продолжил: — Так вот, нам... — неуловимое прикосновение ко внутренней стороне бедра заставило его на миг потерять дар речи. — Нам следует... Нет, ему не показалось: правого колена что-то коснулось. Сокка чуть отклонился назад, бросил быстрый взгляд влево: на мраморном полу покоилась алая туфля, расшитая мелкими золотыми бусинами. А тем, что медленно скользило по его штанине, вероятно, была аккуратная ножка Азулы. «О, нет, опять она что-то задумала. И это в такой момент?» — Нам следует выбрать командующего нашими объединенными войсками, — он закончил фразу и незаметно для остальных опустил под стол руку. Но Азула, разумеется, заметила и поспешила спрятать свою ножку обратно в туфлю. — Как вы и просили, я подготовила список подходящих кандидатов, — проговорила она своим медовым голосом и передала Сокке тонкую стопку бумаг. — Я считаю, Джун Сонг справится с этой ролью лучше прочих. — Джун Сонг, — неторопливо повторил Лу Шион, оглаживая длинные седые усы. — Разумеется, принцесса Страны Огня предложила своего человека. — Я предложила человека, который хорошо знаком с судами Страны Огня и может командовать флотом. Ведь на данный момент наши главные военные силы — это те десять кораблей, что предоставил мой брат. «Ловко. Вовремя напомнила о своем происхождении и преимуществе». — Воины Племени Воды тоже легко справятся с управлением линкорами, — возразил Ханон. — Не так ли, советник Сокка? — Вполне, — согласился он и чуть было не охнул на весь зал: ступня Азулы вновь скользнула по его бедру и мягко легла на пах. Сокка постарался придать голосу твердость: — Понимаю, все мы хотели бы видеть командующим армией представителя нашей страны, но, господа, теперь мы Объединенная Республика Наций. Пусть и представляем разные народы... Нежные пальчики принцессы чуть надавили, вынуждая его развести ноги шире. Тело двигалось само, внемля ее ласкам. Нет, Сокка, разумеется, мог сдержаться, он старался, но... — ...в первую очередь нам следует думать о благе Республики. — И вы тоже думаете о благе Республики, советник Сокка? — спросила у него Азула, проведя ногой чуть выше, затем скользнув обратно. «Да как тут думать о Республике, чтоб тебя?!» — Разумеется. — Тогда, — Азула повторила движение, и Сокка вытянулся, как струна. Теперь обе его руки сжимали документы, теперь он не мог ей помешать: вот ведь — все спланировала! — Тогда вы должны понимать, что флотом должен командовать человек, знающий все тонкости искусства маневрирования. Управлять линкором, нет, сразу десятью — задача не из легких. Ах, задумала манипулировать им таким образом? «Хитро, Азула. Но, не выйдет». — В таком случае мы проведем смотр войск. Пусть наши воины покажут, что могут действовать сообща. Не как народ Огня, Земли или Воды, а как единая армия. Устроим проверку, во время которой каждый проявит себя. Азула криво улыбнулась, возвращая свою ножку обратно в туфлю. Признала свое поражение? Она? Ага, держи карман шире. — Здравая мысль, — пробасил Ханон. — Воины Северного Племени докажут, что никто не превзойдет их в море. — Среди солдат Царства Земли также найдутся умелые капитаны, — поддержал затею Лу Шион. Монах Цуан промолчал. В его распоряжении не было ни воинов, ни кораблей, лишь его мудрость. А мудрость это заключалась лишь в одном — спросить мнение Аватара Аанга, чуть ли не божества в глазах поклонников культуры воздушных кочевников. — Назначим дату на первый день следующего месяца? — спросил Сокка. Никто не возразил. На том заседание закончилось, и советники неторопливо поднимались со своих мест, поправляли мантии, собирали в ровные стопки бумаги... а Сокка так и сидел. Встать сейчас он попросту не мог, спасибо Азуле и ее извращенным забавам. Но пришлось. Пришлось подняться, потому что: — Советник Сокка, я хотела бы обсудить детали предстоящего мероприятия. Если у вас есть время? — Да, одну минуту. — Не хочу вас торопить, но через полчаса мне предстоит важная встреча. «Вот ведь коварная...» Сокка поднялся, прикрываясь стопкой бумаг. Бегло глянул по сторонам: старики Лу Шион и Цуан уже направились к лестнице, а Ханон внимательностью не отличался. Этот не заметит даже обнаженной женщины в зале, если она не ворвется в здание с мечом наперевес и воинственным кличем. — Я тоже хотел бы обсудить с вами дела, — сказал он, опустив на плечо Сокки тяжелую мозолистую руку. «Надеюсь, твои дела другого рода?» — подумал Сокка, ответив кивком, и заверил: — Я найду вас, как только закончу. Пятнадцать шагов от стола до лестницы, десять ступеней вверх, поворот направо — в противоположную сторону от прочих, длинный балконный коридор и вот она — дверь в его кабинет. Азула остановилась перед ней, с ухмылкой разглядывая стопку документов, которые Сокка так и держал на уровне бедер, и первой переступила порог. — Ты что творишь?! — яростно зашептал Сокка, запирая дверь. — Ты был так серьезен... — Разумеется, я был серьезен! Это же заседание совета! — В этом вся суть, не так ли? До чего очаровательными бывают ее выходки, но эта... — Нас могли разоблачить! — Разоблачить? Звучит так, будто мы затеваем что-то против Республики. — Не прикидывайся, Азула, ты прекрасно понимаешь, как эти снобы воспримут нашу связь. Подобное недопустимо. — Подобное? — переспросила Азула, скользнув рукой вдоль его брюк. — Да, подобное! — ответил Сокка, перехватывая ее ладонь. Алые губы искривились в соблазнительной ухмылке. Ухмылке, которая возбуждала даже больше, чем ловкие пальчики, успевшие ухватить шнурок его брюк, и теперь медленно тянули на себя. — И что же нам делать? — прошептала Азула ему на ухо, прислоняясь упругой грудью к его торсу и плавным настойчивым движением вжимая его спиной к двери в кабинет. — Мне прекратить? Да кто же согласится? Кто откажется от ласк самой желанной женщины в мире? Тем более сейчас, когда она смотрит с блеском в янтарных глазах, чуть приоткрывает сочные алые губы, чтобы прошептать: — Ну так что, советник? Как нам быть? А как она называет его «советник»... будто он в самом деле важная птица. Сокка не знал, что ответить. Он уже не помнил сути вопроса, вообще ничего не помнил, не знал и не хотел знать. Он желал лишь одного — отбросить в сторону важные бумажки, обхватить двумя руками ее манящие округлые бедра, задрать повыше юбку из тонкого алого шелка... Что он и сделал, а Азула победно ухмыльнулась, запрокинув голову, подставляя тонкую шейку для его поцелуев. — У нас всего полчаса, — напомнила она, обнимая Сокку за плечи. — Так важная встреча не выдумка? — Замолчи уже и переходи к делу. «Раскомандовалась», — хмыкнул Сокка, в отместку чуть прикусывая ее кожу на ключице, а затем поднял за бедра, развернул, вжимая в каменную стену, прикрытую синим гобеленом с гербом Племени Воды, и резко вошел, сорвав с уст короткий стон. — Так вас устроит, ваше высочество? — Более чем, советник. «Так» было самой привычной их позой. Всегда второпях, в его кабинете, где нет кровати или кушетки, а кресло уже который день покоится в углу — сломано после прошлого раза. Стол, как всегда, завален бумагами, на светлой древесине пятно от ранее пролитых чернил. Тех же самых чернил, что на той неделе испортили ее дорогое платье. — Быстрее, — горячо зашептала Азула, впиваясь острыми ноготками в его плечи. — Время еще есть. — Быстрее, ну же... прошу. Азула редко просила. Только в моменты их близости. А слабость проявляла еще реже, но сейчас, опустив голову на его плечо, тяжело дыша и тихо постанывая, она казалась такой хрупкой, кроткой, уязвимой... Сокка знал: только ему позволено видеть ее такой. Ее — принцессу Страны Огня: хитрую, коварную, опасную, самую прекрасную из женщин. — Азула, — позвал он, вдыхая запах ее духов, двигаясь еще быстрее, и еще, и еще — как она того хотела. Ее нежные, но сильные пальцы скользнули по его предплечьям, острые ноготки впились в кожу, оцарапав до крови, и Сокка сдавленно зарычал, не сбавляя темп, продолжая вколачиваться в нее, пока не услышал звонкий стон, пока сам не застонал, позабыв об осторожности. С ней он тоже был другим. Становился настоящим варваром — диким, несдержанным, бесстыдным... а затем, когда осторожно опускал ее, обессиленную, пока смотрел, как она поправляет свою юбку и приглаживает прическу, вспоминал: — Мы не можем так рисковать, Азула. Сама знаешь, если о нас прознают... — Так боишься потерять место в совете? Сокка боялся. Но не за свое место, он как-никак друг Аватара и Хозяина Огня, сын Вождя Южного Племени Воды, а в будущем и сам Вождь Племени. А вот Азула... да, все знают, что она сестра Хозяина Огня и получила свое место благодаря родству и своему таланту к политике. Вот только членам совета невдомек, что отношения у них с Зуко вовсе не такие теплые и доверительные, какие должны быть у брата и сестры, и свой «второй шанс» Азула получила только потому, что Сокка просил за нее. Просил... скорее нагло наплел с три короба, пообещав присматривать, чтобы Азула не выкинула чего. «Держи друзей близко, а врагов еще ближе» — так он сказал. И, разумеется, соблазнил Зуко перспективой не видеть Азулу во дворце, да и вообще в стране. Предложил обернуть ее таланты на общую пользу, считай что уговорил использовать ее. К своему стыду, тогда Сокка действительно так думал. А сейчас... Если об их связи станет известно, если до Хозяина Огня дойдут слухи — кто знает, чем все это закончится? Скорее всего, Сокка навсегда утратит доверие Зуко, а Азуле придется вернуться в Страну Огня, где ее тотчас выдадут замуж за какого-нибудь лорда, живущего подальше от столицы. Или того хуже. — Есть способ избежать проблем, — заговорил Сокка, бережно взяв ее за руку. — Стань моей жен... — Ты снова об этом? — перебила Азула, лениво отнимая свою ладонь. — Я все еще планирую стать первой в истории Хозяйкой Страны Огня. Она не всерьез. Дразнится, как обычно. Знает ведь, что Зуко ни за что не позволит ей занять трон, скорее усадит на него свою сестренку Кии, рожденную его матерью от нового мужа. Прав у Кии никаких, но с каких пор в Стране Огня обращают внимание на соблюдение правил? Даже при всех ее талантах, Азуле ни за что не быть правителем Страны Огня. Она понимает это лучше прочих, ее острый ум не даст волю фантазиям. Но в то же время ее гордость и воля не позволят ей сложить оружие. А Сокке остается лишь смотреть, как самая прекрасная из женщин в который уже раз покидает его кабинет. * * * — Это можно назвать свиданием, — шутливо заметил Сокка, чуть наклоняясь к уху Азулы. Они вместе прибыли в порт, чтобы встретить делегацию из Страны Огня: она как представитель своей страны, он как неофициальный представитель Объединенной Республики. «Юнец, якобы главный в совете», — так про себя называл эту должность Сокка. На горизонте показались десять линкоров, которые Хозяин Огня передал в собственность Объединенной Республике, а также корабль с богатой отделкой: гравировка по бокам, позолота на носу, яркий красный флаг с гербом Страны Огня и торжественный залп в честь прибытия — как же без него? На борту последнего дюжина важных министров, с которыми им предстоит вести дела: решать всякие важные вопросы, ставить подписи и печати — перспектива скуки, которая затянется на долгие часы, а то и дни. — Что скажешь, Азула? Море, солнце, запах свежераспиленных досок новенького пирса, только ты, я... — И дюжина занудных стариков, — хмыкнула Азула. — А также парочка секретарей, которые стоят в десяти шагах за нами. О, и десяток человек охраны. — Умеешь ты разрушить романтическую атмосферу. Посмотри на это с другой стороны: мы впервые выбрались из Мэрии на свежий воздух. Можно же на минутку представить, что пришли насладиться видом и обществом друг друга? — Если я когда и соглашусь на свидание, то выберу менее людное, шумное, обдуваемое со всех сторон и пропахшее корабельным лаком место. А теперь выпрями спину, советник Сокка, ты должен произвести впечатление на этих старых зануд. Они уважают только силу и твердость, так что срази их наповал шириной своих плеч. — Заигрываешь со мной? Азула криво улыбнулась. — Какой проницательный. Корабли причалили, золотой нос опустился, и по трапу сошли, опасливо ступая друг за другом, министры в вычурных красных нарядах. Став на твердую и ровную поверхность, они почувствовали себя куда увереннее и теперь раздувались от самодовольства. — Добро пожаловать в Объединенную Республику Наций, — громко поприветствовал их Сокка, широко раскинув руки. — Надеюсь, путешествие прошло приятно? Самый низкий и худой старикашка выглядел болезненно бледным, вот уж ему морская качка точно пришлась не по нутру. Лысеющий толстяк изрядно потел и то и дело, обтирался платком, длиннобородый кашлял в кулак, да так, что на маленьких водянистых глазках выступили слезы, а от беззубого смердело, будто он провел все путешествие в стойле со свиньями. — Откажешь мне, — проговорил Сокка тихо, едва шевеля губами, — и Зуко подберет тебе жениха из этих. — Хорошая попытка, — прищурилась Азула, сдерживая улыбку. — Но нет. И снова отказ. Уже третий за этот месяц. * * * — Нас поймают, — взволнованно прошептал Сокка, нервно скользя взглядом по опустевшей библиотеке. Солнце почти село, советники и секретари разошлись по домам, в здании остались только он, Азула, и глуховатый уборщик Хун. Судя по пыли на полках, в библиотеку Хун заглядывал крайне редко, но, зная свое везение, Сокка представил наихудший вариант. — Нас точно поймают. Почему именно здесь? — Сокка покосился на дверь. Дверью в библиотеку служила широкая арка, занавешенная портьерами. Естественно, не запертая. — Здесь есть ковер, — Азула ловко поставила ножку, повалив Сокку на тот самый четырехцветный ковер с изображением гербов четырех народов, и уселась сверху. — Так удобнее, скажи? — Так-то оно так, но о-о-ох... — Расслабься и получай удовольствие. Азула всегда была великолепна, но сейчас, сидя на его бедрах, чуть сжимая его член внутри себя, медленно двигаясь и неторопливо ослабляя шнурок на декольте своего платья, она была невероятно прекрасна. Один стежок, второй, пышная грудь видна наполовину, третий — и показались темные соски, четвертый — и платье соскользнуло с плеч и опустилось на тонкую талию. Всем своим видом она источала желание, пробуждала в нем небывалый азарт, вынуждала забыть обо всем прочем. «Плевать», — подумал Сокка. Что ему советники, секретари, мнение Аанга и Зуко? Зачем думать о них? Как можно думать о них, когда рядом она? Когда она смотрит на него с огнем в глазах, когда чуть прикусывает нижнюю губу от удовольствия, когда наклоняется ближе, опаляя жарким дыханием его шею, когда победно смеется, щекоча прядью шелковистых волос его ухо... Да, она победила. Она всегда побеждает. Она невероятна, сногсшибательна, прекрасна, она... Азула застонала, дрожа, прильнула к нему, сминая тонкими пальчиками его рубаху, прошептала что-то неразборчиво, и тогда... — Кто-то идет, — понял Сокка, различив неторопливые шаркающие шаги. — Тебе показалось, — до чего соблазнительный голос. А этот румянец на бледной тонкой коже... И вот снова! Точно шаги! А теперь совсем близко. У входа... Портьера на арке колыхнулась и за ней показалась всклоченная седая шевелюра невысокого, чуть сгорбившегося под тяжестью ведра с водой уборщика. Сокка вскочил на ноги, удерживая на себе Азулу. Спрятаться было негде, разве что зайти за высокий деревянный стеллаж с книгами, и надеяться, что глуховатый Хун не заметил, как Сокка снес локтем книгу, не услышал звук удара спиной о стеллаж и после смешок Азулы. — Мы не закончили, советник, — прошептала она, крепче обнимая его бедра ногами. — Нет-нет-нет, — немо проговорил он, но разве ж она его послушает? Она никогда и никого не слушает. И, о Духи, она восхитительна в своем упрямстве! Но только не сейчас... Глуховатый Хун был в каких-то пяти шагах от них, прямо за стеллажом, а она... она... Азула приподнималась и опускалась на его члене, медленно, глубоко, страстно. То прикрывая глаза от удовольствия, то распахивая их, дыша едва слышно — оглушительно громко, если прислушиваться. — Я почти... — прошептала, наклоняясь, и скользнув губами по его скуле. — Тише... тише... — дыхание сбилось, все звуки смолкли, остался только ее запах, ее вкус, ощущение ее жара, ее нежной и гладкой кожи, ее мягкой упругой груди... — Есть здесь кто? — прохрипел Хун, видимо, услышав последний стон. Ее или его? Сокка и сам не понял. — Отзовись. — Твой выход, советник, — улыбнулась Азула, утирая рукавом его щеку — таки оставила след от помады. — Ты же мастер выкручиваться из безнадежных ситуаций? Сокка шагнул вперед из их укрытия, вернее был нагло вытолкнут оттуда. Едва не запнулся о край ковра, каким-то чудом удержался на ногах, и... широко улыбнулся. — О, Хун, это ты! — неловко начал он, напугав старика своим внезапным появлением. — А я тут читал и... зачитался, да. Уснул. — Прямо на полу? — Вроде того. «Прилег на этом самом ковре». — Эт не дело, советник. Вид у вас потрепанный. Надо больше отдыхать. — Ага, спасибо, Хун. «Знал бы ты, что меня так потрепало». — Ну я тут закончил, — прохрипел уборщик, почесав щетинистую щеку. «А по виду полок, даже не начинал». — Отличная работа, можешь идти домой. — Вы тоже идите, советник. Сон вам не помешает. А, кстати, — старик нагнулся, чтобы поднять с ковра алый шнурок. Очень знакомый Сокке треклятый шнурок. — Это не вы обронили? — Верно, это мой! Спасибо. Не нужно иметь глаза на затылке, чтобы знать — сейчас Азула прикрывает свою грудь, и смеется над ним. Ох, как смеется. К счастью, Хун не стал строить догадок. — И еще, — Хун прищурился. — Насчет кресла в вашем кабинете. — М-м-м? — Это как же надо было... — Сел неудачно, — выпалил Сокка, выхватив из жилистых рук забытый алый шнурок. — Со мной бывает. — О-о-о, — понимающе закивал старик, хотя, к счастью, ничегошеньки не понял. — Да, — сконфуженно улыбнулся Сокка, — приобняв Хуна за плечи и уводя из библиотеки подальше. * * * Сокка никогда прежде не видел чтобы Азула так смеялась: в янтарных глазах блестели слезы, с длинных угольно-черных ресниц потекла тушь, острые белые зубки прикусили тонкий пальчик. — Видел бы ты тебя, — в который раз повторила она, откидываясь назад на обитой красным бархатом кушетке. Кабинет советника Страны Огня был не таким просторным, как его собственный, но обставлен куда лучше: дорогая резная мебель из вяза, расписные вазоны с пышными алыми цветами, гобелены Страны Огня и картины новых популярных в Республиканском городе художников... и откуда только средства на все это великолепие? В кабинете Сокке были только стол, сломанное кресло и пару книжных полок со свитками, а на стене гобелен да старенькие потрепанные карты из архивов. — Ты ведь понимаешь, что мы были на волосок от разоблачения, да? — со всей возможной серьезностью спросил Сокка. — Только представь на секунду возможные последствия. — Зуко бы хватил инфаркт. Хотелось бы видеть. Ей лишь бы смеяться. — Не жалеешь брата, пожалей хоть меня. — Думаешь, он будет тебя пытать? — Нет, мы ведь друзья, а значит, он убьет меня быстро и безболезненно. Сейчас ей смешно. Значит, над шутками его она не смеется, а когда они оба в отчаянном положении — пожалуйста. Сокке впору злиться, но как... как злиться на нее, когда Азула сидит, поджав под себя ногу, обнимая декоративную бархатную подушку, и смеется так открыто, так звонко, так счастливо? Так, как никогда и ни с кем... только с ним. — В который раз прошу тебя, Азула, — Сокка строго указал на нее пальцем. — Стань моей женой? Смех смолк, но улыбка так и осталась: на губах, в прищуренных глазах, даже в пряди волос, игриво убранной за ухо. — Ни за что. — Но почему? — Тебе суждено стать Вождем Южного Племени Воды. Ты пробудешь советником год или два, может, пять лет или десять, а после отчалишь в холодные вьюжные земли, где круглый год лежит снег, дома сделаны изо льда и в почете блюда из тины. — Из водорослей, — поправил Сокка. — Лапша из морских водорослей не так плоха, ты просто не хочешь дать ей шанс. И дома наши уже который год (второй, если быть точным), строят из камня. В них достаточно тепло... — А из окон открывается чудесный вид на сугробы. Сокка помедлил с ответом, но все же его дал: — Так не всегда бывает. Если строить дом в три этажа, то будет видно небо. — Такое же сине-голубое, как и все вокруг. «Не все. Снег-то белый. А кроме...», — он подумал возразить, но возразить было нечего. Азула права, в некотором роде. Она всегда права, чего уж. — А если я не вернусь в Южное Племя Воды? — Не вернешься? — Азула скептически изогнула бровь. — Откажешься стать Вождем? — Если откажусь? Останусь советником Объединенной Республики. — Глупости. — Я не шучу. Пусть она улыбается, но веселость испарилась, словно капля воды с раскаленного на солнце камня. Сокка почти что услышал это шипение, когда Азула с тяжелым вздохом поднялась с кушетки и подошла к нему, снисходительно касаясь щеки. — Ты такой милый. — Я не шучу, — повторил Сокка, перехватывая ее ладонь. Азула любит посмеяться над другими, он знает, как нравится ей изводить его, но не сейчас, когда он настроен серьезно. — Если я останусь здесь, тогда... ты согласишься? — Проигнорируешь волю своего отца? Махнешь рукой на желание своего народа видеть тебя их правителем? Согласен пожертвовать своей судьбой ради романа, который продлится в лучшем случае пару лет? — Пару лет? — Ты думаешь, дольше? Мечты и фантазии. Я скажу тебе, что будет: как только ты заявишь отцу о своем намерении взять в жены сумасшедшую сестру Хозяина Огня, ради которой ты отказываешься от своей мечты пойти по его стопам и стать Вождем Племени, он в тот же миг возненавидит меня. А когда поспрашивает о «невесте» у друзей, знакомых, своей дочери, — Азула чуть повысила голос, — то узнает много интересных деталей. Он еще не знает, что я пыталась убить Аватара, родного брата, а за компанию и вас с сестрой? — Он догадывается. Вы встречались в Кипящей скале, когда ты пыталась сбросить нашу гондолу в кипяток, и в Западном Храме Воздуха, когда твои дирижабли разбомбили... — Лучше первой встречи и не придумаешь, верно? Я метала в вас огнем, вы спасались бегством, во время семейного ужина нам будет что вспомнить и над чем посмеяться. — Отец поймет. — Поймет твое внезапное решение отмахнуться от роли Вождя ради интриганки, которая обманом захватывала города и пыталась свергнуть своего брата? Нет, Сокка, твой отец в лучшем случае назовет тебя идиотом и постарается переубедить, возможно, попытается настроить против меня. В худшем случае... в вашем Южном Племени не принято вызывать неугодного родственника на смертельную дуэль? — Сарказм тебе не к лицу, Азула. — А тебе не к лицу придется шрам от уха до уха. — Не все отцы поучают сыновей, прижигая лица или другие части тела. — Ты сам знаешь, из твоей затеи ничего не выйдет, — ее очередная насмешливая улыбка показалась Сокке отчасти печальной. — Отложим этот разговор. Время позднее... И правда. Он и не заметил, как наступила ночь. Лампадная лампа на письменном столе осветила бумаги, свитки, чернильницу и полукруглую спинку кресла. Сокка молча следил за тем, как Азула распахивает шторы, как поправляет платье и прическу, рассматривая себя в напольное зеркало в позолоченной раме. — Ты сказала «отложим этот разговор», — слова шли сами собой, и только произнеся их, Сокка понял, что хотел спросить: — Мы к нему еще вернемся? То есть... ты не сказала «нет»? — Что? — кажется, Азула тоже только-только осознала смысл сказанных ею слов. Надо же, у него впервые получилось застать ее врасплох. Так и застыла, словно мраморная статуя. — Не хочешь остаться сегодня у меня? — решился спросить Сокка. — На ночь? — удивилась Азула, а сразу после криво улыбнулась. — А извозчику мы скажем, что забыли у тебя под кроватью важные документы, которые нужны нам, чтобы решить дело, которое никак нельзя отложить до утра? — Извозчику мы ничего не скажем, — совсем уж осмелел Сокка. — У тебя нет причин отказывать мне, так? — Кроме одной махонькой, — Азула сблизила большой и указательный пальцы, оставив между ними расстояние не более едва заметной щелочки. — Наша связь перестанет быть тайной. — Но ты же сама... — Одно дело прятаться там, где нас не найдут, совсем другое выехать к тебе посреди ночи и пробыть там до утра. — Скажем, что заработались? Азула прищурилась, уперев руки в бока. Еще долго разглядывала его, прежде чем сказать: — Ты блефуешь. Лжец из тебя посредственный. Все так. Вот только, Сокка не то чтобы лгал... да и не блефовал вовсе. Он действительно хотел уехать вместе с ней и по утру проснуться рядом в одной постели. Хоть раз за полтора года, что они вместе. Разве он многого просил? Ах, да, тайна, последствия... Пожалуй, он перегнул палку. — Стой, куда ты? — Домой. К себе. Без тебя. Увидимся завтра, советник, — улыбнулась на прощанье Азула. * * * Завтра, а вернее уже сегодня, они встретились только раз в коридоре и успели разве что обменяться взглядами. Старики из Страны Огня завалили Сокку докучливыми вопросами (мало им было заставить его подписать кучу бумаг, в которых он, а именно Объединенная Республика Наций, обещает не использовать дареные корабли против их правителя и народа, и все такое прочее). Азулу же окружили так называемые репортеры — не в меру любопытные энтузиасты, которые решили посвящать народ в некоторые (желательно во все) дела Республики. И ведь получили на то разрешение! Ладно, поначалу Сокке эта идея показалась интересной и, как бы сказал Аанг, справедливой, вот только эти изворотливые ужи совали свой нос в любой вопрос, а их количество росло с каждым днем. «Не потому ли, что информировать их было поручено прекрасной принцессе?» — задумался как-то Сокка, а теперь убедился — ну точно из-за нее. Куда бы Азула ни пошла, вокруг нее всегда вилась толпа мужчин. Мужчин самых разных: старых и молодых, богатых и бедных, успешных и неудачников, прославленных и неизвестных. И всем она улыбалась одинаково: и своему худощавому секретарю, и уборщику Хуну, и наглому подхалиму из типографии, и высокому мускулистому парню, которого Сокка увидел сейчас впервые... и невзлюбил с перового же взгляда. Он мог бы думать об этом весь день напролет, если бы не важные дела. Дела отвлекали. Он даже позабыл о голоде, и к концу дня, когда старые министры добились от него всех подписей, заверений и ответов, был готов съесть корову-бегемота. Как только он решил пойти в ближайшее место, где его обеспечат горячей едой (не важно, какого вкуса и свежести), дверь его кабинета распахнулась и тотчас закрылась. — Безумный день, — пожаловалась Азула, устало подпирая спиной дверь. Оглядела его кабинет в поисках наиболее удобного сиденья, и не найдя ничего кроме стола, уселась на его край, по-хозяйски сдвинув в сторону стопку книг. — Прежде общение с людьми не было столь изматывающим. — Общение со столькими новыми и интересными людьми... — Не начинай, — вяло отмахнулась она, закинув ногу на ногу и сбросив на пол туфли. — Да, я заметила, с какой ревностью ты сверлил глазами несчастного парня. — И вовсе я не ревновал, — возразил Сокка, засматриваясь на обнаженную лодыжку. — Лжец из тебя... — Никудышный, я помню. — Молодец. А теперь придумай место, где мы могли бы отдохнуть. Желательно лежа, вытянувшись во весь рост. — Уже придумал, — ответил Сокка, и усмехнулся, заметив ее удивление. — Прямо здесь, прямо сейчас... Он отошел к стеллажу, рядом с которым стоял тяжелый на вид сверток с него ростом. Чуть потянул на себя, уронил на пол и одним рывком расстелил... — Ковер? — Ну-ну, что за презрение в голосе? — хохотнул Сокка. — На нем ведь удобнее, ты сама так говорила. — «Удобнее, чем на голом полу». Это нельзя сравнить с пуховой периной, — поморщилась Азула, все же соскользнув со стола, и присела напротив, после чего легким но настойчивым движением уложила Сокку на локти. — И почему у тебя нет кушетки? Ты же представитель Южного Племени Воды, поручи это кому-то. Хотя бы секретарю. — Покупка мебели не входит в его обязанности. — Тебе пора бы научиться пользоваться своей властью, советник. — Да нет у меня никакой власти, — отмахнулся Сокка, но умолк, стоило Азуле нависнуть над ним. — Нет? Это ведь ты решаешь, кто будет командовать объединенными силами. — Мы решаем коллективно... — Вот как? Тогда назови имя Джун Сонга на следующем заседании. Назови и убедишься — никто не посмеет тебе возразить. — Опять эти твои приемчики? — ухмыльнулся Сокка, поняв, к чему она клонит. — Мы уже решили, что кандидата выявит смотр войск... — Ты решил, — поправила Азула. — Остальные согласились с твоим решением, о главный советник. — И вовсе я не... Ее колено уперлось меж его ног, и Сокка блаженно прикрыл глаза. Вот ведь бестия — называет его главным, а сама манипулирует им, вертит как хочет. И ведь знает, что он позволит. Воистину коварная соблазнительница. — Ты посоветовал им создать собственную армию и они согласились. Ты приказал им просить глав государства о содействии, и они просили выделить людей, корабли и оружие. — Это не то чтобы моя заслуга. Все на благо Республики... — Причина не столь важна, — прошептала Азула ему на ухо. — Они признали тебя лидером. В дверь тихо постучали. «Ох, ну что еще? Почему именно сейчас?» — Советник Сокка, — заблеял за дверью тихоня-секретарь, — к вам гость. — Я занят, — крикнул он, сетуя на то, что их прервали, и надеясь на продолжение. Ведь с делами на сегодня покончено, почему он не может расслабиться? Их же никто не заметил, никто не знает что они здесь вдвоем, такой прекрасный шанс... — Но это... это... — Открывай, Сокка! — прогремел голос Тоф Бейфонг. А затем и стук в дверь повторился, вот только уже отнюдь не тихий и робкий, как прежде. — Я знаю, что ты там. — Твоя слепая подружка? — спросила Азула. — Ага, та самая слепая подружка, которая видит все своими пятками. Дело плохо. Очень плохо. Если за дверью действительно Тоф, в чем Сокка не сомневался, то ее магия земли вмиг покажет, кто с ним сейчас в кабинете, в какой позе и даже в каком настроении. Вот только... — Она не видит нас, — первой догадалась Азула. — Должно быть, дело в ковре. Ворс слишком толстый. Стук в дверь повторился с новой силой. — Открывай сейчас же! Ты сам меня позвал, а теперь тратишь мое время? — Позвал ее? — возмутилась Азула. — Почему я впервые слышу об этом? — Я потом объясню. Одну минуту! — крикнул он уже Тоф. Недовольство Азулы сейчас не столь страшно, а вот если Тоф застукает их вместе... И ладно бы только Тоф, вместе с ней его секретарь! — Минуту? О, нет, минутой ты не отделаешься. Ловкие пальчики легли на пах, чуть сжимая член через ткань брюк, и Сокка опасливо зашипел. — Не бойся, я заперла дверь, — хищно оскалилась Азула. — Дверь ей не помеха, если надо, Тоф разнесет стену! Остановись же! Как всегда — не слушает. Словами дело не решить. Сокка попытался схватить Азулу за руки, но куда ему до ее проворства. Но она была близко, стоит только рвануться вперед, повалить ее, заключив в объятья, подняться, а дальше... что же дальше? Сойди он с ковра и поставь Азулу на пол, Тоф тотчас все поймет, оставалось только спрятать ее. Но куда? Дверь прямо напротив стола, по обе стороны открытые стеллажи, придется оттащить ковер к стене. — Мои извинения, — буркнул Сокка, закинув Азулу на плечо. Одной рукой удерживая ее, другой он потянул за край ковра, а когда закончил, и опустил Азулу на мягкий ворс, встретил один из самых недружелюбных ее взглядов. Тогда-то дверь и отворилась, едва не задев Азулу. Тоф бросила что-то, целя ему в грудь, этим чем-то, пойманным уже после болезненного удара, оказался вырванный из дверного полотна железный замок. — Я не под дверью стоять пришла! — от ее крика, не совсем враждебного и не самого громкого, на какой она способна, секретарь опасливо вжал голову в плечи. И чего дергается? Это ведь не его тут хотят покалечить. — Нижайше прошу прощения, госпожа Бейфонг. Был занят. — Чем же? — Двигал мебель, — отчасти соврал Сокка, переступая порог и запирая дверь. Пусть не на замок, но хоть как-то. — Ковер вот раздобыл, захотел украсить кабинет. — Ковер, что пропал из библиотеки сегодня утром? — поинтересовался секретарь. Надо же, хватились пропажи. Выходит, не только он и Азула захаживают в библиотеку Мэрии. А значит, туда больше ни ногой. * * * Разумеется, когда он вернулся в свой кабинет, Азулы там уже не было. Но долго искать не пришлось, достаточно было заметить под соседней дверью тонкую полоску света. — Я вхожу, — произнес Сокка тихо, чтобы не напугать внезапным появлением. Азула сидела за столом, читая длинный свиток при свете одной только лампадки. — Вас не приглашали, — сердится, как он и думал. — Значит, я вхожу без приглашения. — И какое у вас ко мне дело, советник? В столь поздний час... — Перестань, — Сокка устало вздохнул, приближаясь. Стал рядом с ее креслом, сжимая скругленные подлокотники, и наклонился. — Чего ты добиваешься, Азула? — Ты не мог бы выражаться конкретнее? — Хочешь, чтобы в совете узнали о нашей связи? Но при этом снова и снова отказываешь мне. Что за игры? Чего ради? Думаешь, это забавно? — Разве нет? — Весело изводить меня? Я каждый день думаю, что произойдет, если нас увидят вместе? Каждый раз представляю, как из порта отплывает корабль с тобой на борту. Может случиться так, что больше мы не увидимся, а тебе весело? — Не драматизируй, Сокка. — Как ты не понимаешь? — зашептал он, медленно оседая на пол перед Азулой, и опустил голову на ее колени. — Одна ошибка, и всему придет конец. Я не хочу так рисковать. Поэтому прошу тебя... стань моей... — И кем же я тогда стану? Жена Вождя — не более чем тень за его спиной. Говоришь, я сохраню свое место в совете Республики? Как можешь ты это утверждать? Откуда тебе знать, что меня не выставят? — Если до этого дойдет, то я уйду следом, — заверил Сокка, встречаясь с ней взглядом: отчасти сердитым, отчасти, самую малость, испуганным. — Я откажусь от должности. И плевать, что об этом подумают другие, плевать, что скажут Аанг и Зуко. — А когда останешься ни с чем, побежишь обратно в Южное Племя? — Я не адмиральский сынок, к обществу которых ты привыкла, принцесса. И не побегу за помощью к папочке. Я умею выживать в непроходимых лесах и заснеженных пустошах, разбираюсь в кораблестроении и неплохо управляюсь с судами и прочей военной техникой. Мне не нужно благородное имя и влиятельные друзья, чтобы доказать, чего я стою. Мне не обязательно возвращаться домой и просить отца о подачках, чтобы обеспечить нам достойную жизнь. — О, ты разносторонне одарен, согласна. Можешь стать кем угодно: плотником, кузнецом, капитаном рыболовного судна. Ты ведь и сети умеешь чинить? Сокка поднялся: — Дело не в этом, верно? Я могу стать Вождем, могу остаться советником, могу бросить все это, но тебе не по душе ни один из вариантов. Что же тогда? Чего ты хочешь? — Как насчет варианта оставить все как есть? Но нет, ты слишком честный и правильный, как и твой дружок Аватар. Тебе подавай законную жену, которая смиренно примет любое твое решение. «Разве я хоть раз об этом обмолвился?» — Мне нужна уверенность, что любимая женщина всегда будет рядом, а не исчезнет после скандала мирового масштаба. Тебе не обязательно переезжать в Южное Племя Воды, можешь быть или не быть советником, как тебе угодно. Я прошу тебя... — Ты не понимаешь, о чем просишь. Как только мы объявим о нас, твои друзья и мой брат сделают все возможное, чтобы не допустить этого союза. — Они не могут запретить нам... — Тебе не могут. Но я все еще остаюсь верноподданной Страны Огня и сестрой правителя. — Сестрой, а не собственностью. Приняв мое предложение, можешь оборвать все связи с Зуко, если тебе угодно. Он больше не посмеет приказывать тебе. Клянусь, если он полезет, я пригрожу ему войной. — Не ты ли только что говорил, что не хочешь скандала? Пригрозишь войной Стране Огня? Клянешься? Какие громкие слова, а какие пустые. — Вижу, ты не в настроении что-либо обсуждать. — Обсуждать подобную чушь? Я не привыкла идти на уступки и... я не закончила! Сокка в четыре широких шага преодолел расстояние до двери, схватился за ручку и, если бы не кумпур, то обжегся бы до кровавых волдырей. Когда он отпустил позолоченную рукоять, та источала пар. — Я была наследной принцессой Страны Огня, — заговорила Азула, легким взмахом руки рассеивая свою магию. — Меня называли гением, одаренным магом, прекрасным стратегом, умелым политиком. Мне пророчили великое будущее, а в итоге я оказалась заперта в лечебнице для душевнобольных. Зуко лишил меня законных прав, у меня больше не было ни семьи, ни друзей, ни своих покоев во дворце, ни слуг, ни солдат в подчинении, ни корабля, ни украшений, ни средств. Осталась только моя магия. Известно ли тебе каково это — потерять все, что имел с рождения? — Нет, — признался Сокка. У него с рожденья было не так много: мать и отец, сестра, дом из льда и снега, плошка горячей еды на обед и ужин, единственная меховая шуба и подаренный отцом бумеранг. — Должность советника — мой шанс. Если я потеряю его, то другого не будет. Приняв твое предложение, я могу остаться ни с чем. Сокка невесело улыбнулся позолоченной дверной ручке. — Ни с чем, значит? Что ж, я простой парень с бумерангом. Но и я на кое-что способен. — Разве я когда-то утверждала обратное? — услышал Сокка ее голос и удивился тому, насколько тихим и слабым он был. Ни одной повелительной нотки, ни толики насмешки. — Посмотри на меня, — мягко попросила Азула. И Сокка подчинился. Ведь она редко просила, только в моменты их близости. — Разве я хоть раз назвала тебя слабым? Хоть раз усомнилась в тебе? Как-то проявила разочарование? Обратила бы я внимание на кого-то, кого считаю недостойным? Не забывай кто я, Сокка, я выбираю только самое лучшее. — Но все равно отказываешь мне? Я не отступлюсь. Найду решение, которое устроит нас обоих. Ведь я мастер выкручиваться из сложных ситуаций, помнишь? И, кажется, я знаю, как нам поступить... И почему он сразу не подумал об этом. Подсказка была под самым его носом! — Репортеры! — выпалил он, отступив от двери и хватая Азулу за тонкие ладони. — Мы все им расскажем! — Расскажем им, что спали вместе эти полтора года? — Да, в каком-то смысле, именно это мы и сделаем. Придадим наши отношения огласке, заявим на всю Объединенную Республику, что собираемся пожениться. Наш роман станет сенсацией! Сама подумай, бывшая принцесса Страны Огня и сын Вождя Племени Воды, когда-то враги, а теперь возлюбленные. Встретились в новой стране, где четыре народа живут в мире... Мы станем примером для всех! — Не думаешь, что новость эта в считанные дни разлетится по всему миру? — Так и задумано! Репортеры любят задавать вопросы, они обязательно поинтересуются, что о нашем романе думают Хозяин Огня и Аватар. Разумеется, они рады за нас, что еще я смогу ответить? Аанг всегда был за мир, гармонию и любовь, у него язык не повернется сказать обратное. А Зуко... — Во всеуслышание заявит, что не давал на то своего согласия. — Вот только к тому времени мы уже поженимся. Здесь, в Объединенной Республике, по всем правилам. Ни Аанг, ни Зуко, ни тем более советники не смогут нарушить свои же законы. Ни в одном документе не сказано, что муж и жена не могут представлять разные народы. К тому времени, как советники додумаются предпринять меры, мы уже станем самой популярной парой в мире, — Сокка хохотнул, крепче сжав ее ладони. — Для надежности я намекну, что ради тебя могу отказаться от права стать Вождем. Никто не захочет прослыть коварным разлучником. У нас будет поддержка в сотни, а то и тысячи людей. Что скажешь? — Скажу, что все это спонтанно и походит на театральную постановку. — Театральную постановку со счастливым концом. Азула, будь моей... Тонкая ладонь выскользнула из его руки и легла на губы, обрывая последние слова. — Столь важные решения не принято принимать впопыхах, согласен? — ладонь скользнула вниз на его грудь, Азула приподнялась на цыпочки и нежно поцеловала его. — Сегодня ночью я оставлю окно на кухне открытым. * * * Нужное ему окно выходило во двор: небольшой и пустынный, не то, что соседские дворики, засаженные пестрыми цветочными клумбами. В темноте нащупав подоконник, Сокка подтянулся на руках и влез в просторную чистую кухню. Ступенька деревянной лестницы, ведущей на второй этаж, чуть скрипнула, так же тихо скрипнула дверь в спальню, а после на прикроватной тумбе зажегся свет. — Ты задержался. — Ждал темноты. Азула откинула тонкое алое одеяло и села на постели, полностью обнаженная. Шелковистые черные волосы скользнули на плечи, тонкие пряди едва прикрывали высокую грудь. — Ты прекрасна, Азула, — завороженно произнес Сокка. Давно не видел ее полностью раздетой. Белоснежная кожа, тонкая талия, округлые бедра и длинные ноги — само совершенство. — Я знаю, — улыбнулась она, поманив его подойди ближе, а затем жестом остановила. — Нечестно, если я одна останусь без одежды. Сокка оттянул ворот рубахи, стаскивая ее через плечи, быстро скинул сапоги, спустил штаны, перешагнул через них, оставив покоится на полу. И замер под ее взглядом. — Что-то не так? — Все идеально. — Это смущает, знаешь ли. — Пообещай мне, — прошептала она, приближаясь к нему по кровати с кошачьей грацией. Когда острые ноготки едва коснулись его торса, мышцы невольно напряглись. — Дай слово, что навсегда останешься в хорошей форме. — Навсегда? — До самой старости. Азула легко поцеловала его, подалась назад, но Сокка притянул ее ближе, перехватывая инициативу, целуя нежно, глубоко и долго. — Тогда и ты мне пообещай, Азула... — аккуратная бровь изогнулась, приподнимаясь. — Скажи, что никогда не исчезнешь. — Куда, например? Нет места, где ты бы меня не нашел, ведь так? И нет ни одной тюрьмы, что смогла бы меня удержать. — Нет, — согласился Сокка, снова ее целуя. — Азула, будь моей... — Я уже твоя, — лукаво улыбнулась она, медленно отстраняясь. — Посмотри внимательно. Что ты видишь? Женщину небывалой красоты: сильную, талантливую, умную, страстную. И она улыбается ему, откидывая волосы за плечо, оголяя грудь, прожигает взглядом. Из всех она выбрала его. Признала его. Желала его. Сокка опустился на постель, провел рукой по бедру до талии, опустился ниже, сжимая ее ягодицу. Нет. Сегодня все будет иначе: он коснулся ее так нежно, насколько позволяли грубые пальцы, огладил грудь, ключицу, шею... бережно опустил на алые простыни, поцеловал колено и медленно развел в стороны стройные ноги. Азула не терпела долгих ласк, но в этот раз не возразила. Тихо охнула от наслаждения, когда его губы коснулись чувствительной кожи на внутренней стороне бедра. И еще раз, уже чуть громче, когда горячий язык оставил на ней влажную дорожку. — Ты хорошо пахнешь, — прошептал Сокка, вдыхая аромат ее дорогих масел, а подняв взгляд, увидел ее смущенное лицо. — Замолчи, — приказала она отворачиваясь. Ну надо же, оказывается эта невозмутимая принцесса может раскраснеться от стыда. Сокка продолжил ласкать ее языком, легонько оглаживая бедра. Азула чуть дрожала, сладко стонала и просила остановиться, но стоило ему прекратить... — Нет... еще... В этот раз все иначе, Сокка уже решил. Он не станет ее слушать, он сделает все по своему. Головка члена невесомо коснулась ее лона, Сокка чуть надавил, медленно проникая. — О-ох, — Азула смяла в кулаках шелковые простыни. — Не томи. Прошу. Сокка... Даже если бы хотел, он и сам не мог дольше сдерживаться. Но не стал торопиться: двигался медленно, уверенно удерживая ее за бедра, чуть приподнял, меняя угол, наклонился, лаская губами возбужденный сосок. А Азула стонала. Стонала так тонко и звонко, словно каждое движение, каждый неглубокий толчок, причинял ей боль. Но Сокка еще никогда прежде не был так нежен. Ее живот вздымался и опускался, чувственные губы приоткрылись, дыхание становилось все жарче, а затем стройные ноги обхватили его бедра. — Глубже. — Подожди... Сокка и сам не мог ждать. Он хотел быстрее, резче, глубже — уже не мог сдерживаться... — Сокка, — простонала она его имя, и Сокка сорвался: вошел сразу во всю длину, и еще раз, и снова, ускорился, двигался рвано, тяжело дыша... Азула стонала и металась, комкала простыни, и смотрела на него, смотрела так пристально, распаленно. — Я не отпущу тебя, — сказал Сокка, на пределе. Произнес словно клятву, и тогда Азула крепче сжала его бедра ногами. — Ох, я почти... хватит... я сейчас... Но она сжимала его все сильнее, все крепче, позабыв обо всем, кроме удовольствия. — Что ты делаешь? — горячо прошептал Сокка, задыхаясь от возбуждения, сгорая от азарта, который она в нем пробудила. — Не дури... Внутри нее так тесно, жарко, влажно... так хорошо... невероятно хорошо... — Нет! Сокка остановился, пытаясь, ослабить ее хватку, рванулся назад, но Азула удержала его и сама двинула бедрами навстречу. — Ты сказал, что не отпустишь... Сокка, — позвала она, накрывая его ладони своими, спустила на свои бедра и снова двинулась, на этот раз медленно. — Так не отпускай. — Ты понимаешь, что делаешь? — Это мой ответ тебе. Ее ответ. Ее согласие. Ее признание. Сокка излился в нее, под звонкий стон, прерванный мокрым долгим поцелуем, едва не навалился сверху, но удержался на дрожащих от бессилия руках. — Ты... станешь моей..? — Я уже твоя, — повторила Азула, дыша так же тяжело, как и Сокка. — Какие еще нужны доказательства? «Пожалуй, официальное заявление», — подумал он, но решил, что сейчас лучше промолчать. Верно, он еще успеет напомнить об этом. Обязательно напомнит.