История Поющего мира: Песнь Заката

      - Подсудимая, Элия Хонория София Эванс, встаньте! – громогласно приказал Высший мастер Гардион.       Эля попыталась встать, но ноги не слушались и подогнулись. Она упала на кафельный пол, больно ударившись коленями. Тогда ее подняли под руки какие-то люди.       - Вы признаете вину?! – грозно блеснули янтарные глаза.       - Какую? – в полубессознательном состоянии спросила Эля. Не в силах даже поднять глаза на этого страшного человека. Она видела только его туловище, опирающееся на кафедру судьи. Почему-то руки Высшего мастера, сжимавшие кафедру, стали красными, на них вздулись вены, и постепенно они становились больше. Девушке хотелось убежать, когда она заметила металлический блеск острых, как бритва, когтей. Руки превратились в мохнатые волчьи лапы. Когти провели по бедной деревянной кафедре, издавая скрежещущий звук.       - В том, что вы убили желе! – с мрачным торжественным лицом объявил мастер, отходя от своего места. Его голос становился похож на звериный.       - Нет! Нет! Я не делал этого… - Эля пыталась освободиться от крепко вцепившихся в нее рук, но каждая попытка давалась все тяжелее. Наконец, она замерла, заслышав цокот сапог по кафельному полу. Приближался Высший мастер Гардион. Как и тогда, в академии, девушке стало тяжело дышать, воздух вокруг нее сжался и не проходил в легкие.       - Я не виновата! – задыхаясь, молила Эля.       - Конечно, все так говорят… - он подошел совсем вплотную. У Эванс кружилась голова. Она пыталась глубоко дышать. Ее тошнило. Конвой из двух человек подняли девушку почти во весь рост, она свободно болталась в их руках. Эванс напряглась изо всех сил и посмотрела на надзирателей. И тут зеленые глаза расширились от ужаса. Ее держали Дэр и Эйприс. При этом их лица покрылись злорадным торжеством. И вдруг Эля почувствовала, как ее грудь опустела.       - Смотрите… какое сердце! Равнодушное и эгоистичное, - она с невообразимым ужасом перевела взгляд на мужчину, Высший мастер держал в волчьих лапах окровавленное человеческое сердце. Оно все еще билось в его лапах, Эля посмотрела вниз и увидела в своей груди ровную круглую дыру, из которой вниз текла черная жидкость.       «Оно не бьется! Не бьется!» - с ужасом поняла Эванс. Кровь в жилах буквально застыла, девушка начала мерзнуть. Дэр и Эйприс бросили ее на пол, и та безвольной куклой рухнула на него. Эля только смогла заметить, как Гардион полностью обратился в волка, а ее сердце превратилось в луну. Волк сожрал луну.       И тут она вскочила. Девушка находилась в лесу, но Закатных рядом не было. Из-за спины к ней протянулись руки, они обхватили ее шею и начали душить:       - Может быть ты и права, но ведь ты не думаешь будто все твои друзья такие чистые и белые? – усмехаясь, прошипел ей на ухо Хемминг Вилмарссон. – Ты не знаешь, кто они такие, но ради них ты готова отдать свою жизнь! Глупая девчонка! – руки переместились с шеи на кисти руки, будто передумав душить.       Перед Элей возникли фигуры, которые спустя несколько секунд она с леденящим душу ужасом распознала. Татьяна, Манрита, Юко и Кантиолла. Они были одеты в боевую форму, Кантиолла в тяжелую броню. Девушки смотрели сквозь Элю, пустым и холодным взглядом. Вдруг кто-то властно произнес:       - Убейте ее! – они двинулись к ней, как по команде. Эванс не могла пошевелиться. Ее сковал страх, а неверие отражалось в глазах. Неужели ее убьют ее лучшие друзья?!       «Но Эйприс с Дэром уже предали меня…» - холодно подсказало сознание.       И тут перед ней кто-то встал. Татьяна с ее командой остановились.       - Вы не тронете ее. Не тронете! Я не позволю причинить ей вред! – Эля заметила легкий желтоватый оттенок волос. Парень резко к ней развернулся, убрал чужие руки, освободив ее, и прижал к себе. – Никто тебя не обидит.       Эванс расплакалась и тут же провалилась в темноту. Она ударилась об ветку дерева, перекувыркнулась и упала на жесткую землю. Боли Эля не чувствовала. Она уже ничего не чувствовала. До того самого момента, пока не увидела перед собой лысого мальчика с красно-голубыми глазами, рычащего на нее, словно тигр. В следующую секунду на нее смотрели смятые янтарные глаза. Над Элей выросла огромная тень белоснежного двухметрового тигра с черными четырехметровыми крыльями.       Элия не сдержала крик. Она живо поднялась и побежала по черному лесу. Луны не было…ее съел волк, и звезды ушли ему на десерт. Она бежала и бежала, пока не упала в канаву, но тут же поднялась и ринулась дальше. Эля бежала, оглядываясь назад, боясь, что тигр с крыльями преследует ее. Из-за этого она не заметила преграды впереди. Эля врезалась в нечто твердое и распласталась на земле. Эванс посмотрела наверх и закричала. Там висел мужчина бледный и мертвый.       - Да, ты жива…а они мертвы. Все новоприбывшие, попавшие на Кантус 5 июня, почти все мертвы, - серьезно произнес мальчик, который снова стал собой. – Слышишь?       Эля прислушалась и поняла, о чем он говорит. Где-то неподалеку шел отряд солдат. Лязганье доспехов, раздаваемые приказы и топот тяжелых сапог.       - Видишь…ты жива, а они нет… - повторил мальчик с Индиффера.       И тут в ее голове раздались крики: женщин, мужчин и детей. Они молили о помощи, они не знали, что здесь делают и как оказались в этом месте. Они были абсолютно растеряны и через некоторое время уже мертвы.       - Прекратите! Нет! – Эля кричала и плакала. Пусть хоть кто-нибудь остановит этот кошмар. – Помогите! Помогите им! Не умирайте! Не оставляйте меня! Нет… - и через некоторое время голоса в голове затихли. – Нет! Нет! Нет! Вернитесь! НЕЕТ! ААААА!       - ААААА!!! – сумасшедший истошный крик разбудил Закатных. Алет крепко обхватил Элю, прижав к туловищу руки девушки. Он пытался ее успокоить, но ничего не выходило. За своими собственными криками девушка не слышала его слов.       - Что здесь происходит?! – встревожено спросила Анея, глядя как Элия изо всех силы пытается выбиться из крепкой хватки. – Эля…       - Она все еще спит! – крикнул Хелиф. Он достал из-за пазухи фляжку с водой и облил и мага, и лучницу. Эля вздрогнула и обмякла в руках Алета. Буквально через пару мгновений девушка резко вскочила. Парень не потерял бдительности и тут же усилил хватку.       - Больно… - хрипло произнесла Эванс. Алет убрал руки, поняв, что девушка пришла в себя, сел и заправил мокрые волосы назад. Эля растерянно переводила взгляд с одного лица на другого. Здесь собрался весь отряд, и все выглядели очень обеспокоенными. Она резко вспомнила сон и схватилась за то место, где у нее находилось сердце. Оно билось очень неспокойно.       «Новоприбывшие…тот мальчик, такой же как я. Он один из последних новоприбывших», - с ужасом поняла Эля. Янтарь забрался к ней на колени, успокаивающе мурлыча. Девушка машинально его погладила, потом взяла на руки и посадила на траву.       - Мне надо идти, - не глядя ни на кого проговорила Эванс. Она резко поднялась, схватила рюкзак и побежала через поляну в сторону дороги.       - Эля! – услышала она вдогонку крик Азриель.       - Что это было? – спрашивала сама себя Аитуно.       - Она кричала так, будто ее кто-то резал. Всю округу, наверное, разбудила, - заметила раздраженно Иэль. Она села на траву и хмуро уставилась на пустое место Эванс.       - Иэль! – одернул девочку Хрустальный звон. – Не говорит так!       - Знаю, я знаю, - девочка опустила голову. Ее рыжие волосы мерцали в свете звезд.       - Получше способ разбудить придумать не мог? - холодно заметил Алет, переодеваясь в сухую одежду. Он беспокоился из-за поведения Эли.       - Извини, что первым в голову пришло, то и сделал, - усмехнулся Хелиф, неопределенно пожав плечами.       - Все будет хорошо. Она вернется, - уверенно произнес Лиам. – Верно, Леондар? – мальчик с болотными волосами огляделся в поисках брата. Его не оказалось среди Закатных. Они еще раз осмотрели друг друга.       - Он ушел за ней, наверное, - предположила тихо Азриель, глядя в темную гущу леса, в сторону, где лежала дорога до деревни Ледяных рек. – И что нам теперь делать? – обернулась она к друзьям.       - Как что? – все так же ворча сказала Иэль. – Конечно, пойдем за ними. Ничего кроме этого нам и не остается.       - Правильно, - улыбнулся Хелиф, потрепав Кармен по голове. – Дело говоришь, коротышка.       - Кто это тут коротышка?! – зашипела на него бесшумная тень.       Эля, как смогла, нацепила платье, схватила плащ, продукты и спрятала рюкзак возле ограды, одного из заброшенных домов на окраине деревни. Девушка побежала дальше в ее глубь, вспоминая словесную карту улиц. Когда Леондар рассказывал об их устройстве, он невольно запнулся на улице Камелий. Скорее всего, там и жил тот мальчик. Эванс бежала по каменной брусчатке, по бесконечным мостам и аркам. В свете белой холодной луны воды в кварталах жителей Флос таинственно мерцали. Речки, водопады и канавы весело журчали. Над их поверхностью играли светлячки. Эля могла бы остановиться и полюбоваться на развернувшуюся ночную красоту, но вместо этого она разгоняла светлячков и смотрела только перед собой. Наконец, девушка достигла той самой улицы.       Даже днем улица Камелий выглядела тихой и безлюдной, ночью же еще и зловещей. Фонари с кристаллами света здесь не стояли. Но Эванс это не остановило. Эля шла вперед, пока не увидела тот самый переулок. Подойдя поближе и приглядевшись, она разглядела мальчика, спящего в деревянной коробке. Он выглядел таким худым и маленьким.       - Эй! Просыпайся, - она легонько толкнула его в плечо. Мальчик резко вскочил и хотел закричать, но девушка накрыла его рот рукой. – Тише, тише. Ты не узнаешь меня?       - Кто вы? – этот тихий и робкий голос не был похож на тот: безумный и сильный.       - Мы виделись сегодня днем, - терпеливо пояснила Эля, выходя на лунный свет.       - Простите, я…я не помню… - сконфуженно произнес ребенок. Эванс растерянно моргала. Она подошла к нему. Мальчик съежился. Элия медленно поднесла руку к его лбу. Кожа оказалась горячей.       «Наверное, у него был бред на фоне лихорадки», - подумала лучница: «Я не взяла с собой никаких трав или лекарств…может сходить за ними?». Они лежали в ее рюкзаке.       - Не уходите! – увидев в зеленых глазах решимость, мальчик испугался. - Мне страшно! Вы первая, кто заговорил со мной так… пожалуйста, не оставляйте меня! - молил ребенок, постоянно озираясь по сторонам. Сердце Эли сжалось от жалости. Она вспомнила о криках из ее сна. Прокусив губу, девушка пришла в себя. Не время уходить в раздумья.       - Хорошо, - они вышли на улицу. Эванс села прямо на камень, незаметно слизывая кровь с губ. Мальчик хотел последовать ее примеру и прямо сесть на холодный тротуар. Но она протянула ему темный плащ – ей его дали Закатные. Он сел и закутался в него. Эля молча дала ему пару фруктов, воды и вяленого мяса. Ребенок посмотрел на них с сомненьем.       - Не бойся. Они не отравлены, - Эванс для убедительности откусила один из фруктов и отпила воды, и после протянула ему. – Ешь.       И он съел: быстро и очень жадно. Однако же Элия старалась давать ему маленькими порциями и размеренно, иначе могла сделать только хуже. Похоже, он долго голодал.       - Когда ты тут оказался? – спросила Эля, глядя в красно-голубые глаза. Мальчик призадумался.       - Тогда световой день не достиг своего максимума. Ему нужно было около 2 недель и еще 3 дней, чтобы дойти до летнего солнцестояния, - дал он пространный ответ.       «Летнее солнцестояние? Разве оно не 22 июня?» - подумала Эля «Стоп, 2 недели и 3 дня…как раз 5 июня. Этот ребенок странно считает время, но правильно».       - Я был дома, играл с друзьям на улице. Мы боролись друг с другом. И тут вдруг, откуда ни возьмись, налетела тьма. Дальше я плохо помню…очнулся в лесу, неподалеку от этой деревни. Прятался, где только мог, потому что везде рыскали солдаты в доспехах и искали незнакомцев. Было так страшно! И тут никого нет из моей семьи…куда я попал? Что здесь делаю? Постепенно я узнал об этом мире. Но лишь самую крупицу: здесь живут люди с разных планет, - поев, мальчик разговорился.       - Да, это Кантус или Поющий мир. И я тоже не с индиффера.       - Да, я заметил, - грустно вздохнул мальчик. – А откуда ты? Почему помогаешь мне?       - Я такая же, как ты. Но меня, в отличие от тебя, спасли и спрятали. Я тоже новоприбывшая, попавшая на эту планету за две с половиной недели до летнего солнцестояния. Здесь нет моих родных, нет никого из моего родного мира… - тихо проговорила Эля. – Мне, как и тебе, некуда идти и к некому возвращаться.       - Поэтому ты мне помогаешь?       - Да, и еще потому, что, скорее всего…кроме нас двоих никого больше нет из таких, как мы, - мягко пояснила Эля.       - Они…       - …мертвы, - мрачно закончила девушка. – Их убили солдаты.       - Я не хочу умирать, - мальчик всхлипнул.       - Ты не умрешь. Я что-нибудь придумаю. - Эванс выдохнула. Обременять Закатных она не хотела, да и по их соглашению Эля могла уйти в любое время. Конечно, тяжело будет ей с ребенком, но бросить его она не могла. Не сейчас.       - Не надо придумывать, - раздался другой мальчишеский голос. Эванс тут же насторожилась, приложив руку к сапогу с заложенным в него метательным ножом. На лунный свет вышел мальчик в плаще по возрасту около 6 лет. От головы в стороны торчали острые уши, синяя кожа таинственно мерцали в свете, темные кудрявые волосы и вересковые глаза, как у кошки. Похоже, он прекрасно видел в темноте. Над складками плаща виднелись узоры лотоса на шее.       - Кто ты? – спросила Эля.       - Меня зовут Люк Тенебрис. Я живу и путешествую вместе с Клуе Люкс, Элия Хонория София Эванс, - обратился он к ней, подходя ближе.       - Откуда ты знаешь мое имя?! – удивилась Эля. Через пару секунд ее осенила догадка. – У тебя способности повелителя Четвертого измерения?       - Совсем небольшие. Я и рядом не стоял с мисс Ледоцветой. Она слишком сильная и видит намного больше обычных повелителей Четвертого измерения, - отмахнулся мальчик. – В любом случае, Терри Крофтон, - мальчик-индифферец вздрогнул. – Пойдем со мной? – мягко спросил он.       - С чего мне тебе доверять? – возмутился новый знакомый Эли.       - Потому, что она доверяет… - указав на Эванс, пояснил Люк. Эля хотела что-то возразить, но тут на дорогу вышли Леондар и женщина в плаще того же цвета, что и у странного мальчика. Они о чем-то серьезно разговаривали.       - Хорошо, я присмотрю за ним, - пообещала женщина невысокого роста, примерно около 147 см. Длинные кудрявые ореховые волосы спускались почти до пола, ее голову украшал ободок из цветов. В ушах висели большие сережки-кольца с которых спускались белые перья. Она с интересом посмотрела на Эванс, когда та ее разглядывала. Глаза незнакомки были подведены, выделяя их серый, словно металл цвет.       - Люк, что ты делаешь?       - Я уже пригласил Терри к нам, - похвастался мальчик, подбегая к женщине. – Но он мне не верит. – Надулся мальчик. – Вот скажи, ты веришь Эле? – обратился он к бродяжке.       - Да, - уверенно ответил Терри, поднимаясь с пола.       - Эля, ты доверяешь Леондару? – продолжал Люк.       - Да, - недоуменно согласилась Эванс.       - Отлично! Так, теперь ты…Леондар, ты доверяешь Клуе Люкс? – обратился мальчик к старшему брату Касс. Леондар дал ответ сразу же.       - Конечно.       - Вот видишь! Мне можно верить, так как Клуе мне точно доверяет, - хлопнув в ладоши, радостно объявил мальчик. Он подбежал к Терри и предложил ему руку. – Пойдем. Ты не будешь никого обременять, и я стану твоим новым другом! – улыбнулся мягко он.       Терри неуверенно протянул ему свою. Люк поднял его на ноги.       - Видишь, тебе не надо придумывать, - с долей превосходства сказал он Эле.       - Но… - хотела возразить девушка и не знала, что сказать. Она неожиданно почувствовала огромное облегчение: ей не придется покидать Закатных и путешествовать одной. Одна эта промелькнувшая мысль сделала ее странно счастливой. Правда, чувство счастья омрачились мыслями Эли: «Ведь это настоящее предательство по отношению к Терри».       - Вовсе нет. Если бы Леондар не натолкнулся на нас, ты бы действительно ушла. Ты не предатель, - сказала Клуе Люкс тонким голосом, догадавшись о сомнениях, терзавших ее.       Леондар смотрел на Элю встревоженным взглядом. Он вспомнил, как бежал за ней до деревни и потерял возле окраины. Парень знал, куда отправилась Эванс, поэтому поспешил за ней. По дороге Касс натолкнулся на Клуе Люкс и ее воспитанника. Уже тогда Леондар подозревал: Эля может решиться на сумасшедший шаг – оставить их и путешествовать, фактически одной. И он не хотел этого. Действительно не хотел, и не потому, что она могла выдать секреты Закатных или утащить их вещи, а потому, что это было она. Элия Хонория София Эванс – часть отряда повстанцев Закатных. Эля тяжело кивнула.       - Терри, пожалуйста, не унывай. Если вдруг что-то случится, я… - попыталась обнадежить его девушка.       - Мы найдем тебя, - лучезарно улыбнулся мальчик с красно-голубыми глазами.       Эля ответила ему легкой улыбкой. Эванс будто отпускала тяжелый груз сердца. Все хорошо, все хорошо, пока рядом с ней есть хоть кто-то. Неважно друг это или враг. Главное, она не одна. «В конце концов, даже в кошмаре я пыталась оправдать друзей и защититься от них, не причиняя им вред. И если я окажусь преданной ими, то не буду сожалеть об этом…они подарили мне жизнь. И теперь мне есть, куда идти и к кому возвращаться» - вздохнула глубоко Эля.       Клуе с Люком и ее новым воспитанником – Терри вскоре скрылись за поворотом улицы.       - Кстати, кто она – эта женщина?       - Женщина? Она довольно молодая, ей всего лишь 28, - заметил Леондар, улыбаясь.       - Правда? Наверное, сегодня свет не так падает, - притворно прищурилась Элия. – Скорее всего, зрение село. - Она улыбнулась ему. – Спасибо. Правда. Я очень благодарна.       - Не за что, - ответил искренне Леондар и затем добавил. - Теперь я знаю твою тайну, - почти шепотом сказал он.       Эля уставилась на него. О чем именно он знает?       - Т-т-ты подслушивал? – заикаясь, возмущалась девушка. - Ты идиот?! Не понимаешь, чем это тебе грозит? – повысила она не него голос.       - Я все равно умру, - отмахнулся Леондар.       - Ты можешь вечно бегать от солдат. Зачем добавлять себе хлопот и увеличивать угрозу своей жизни?! Почему?!       - Я имею в виду не солдат. За территорией Афилы на меня никто не охотится. Иначе бы я не смог сегодня днем спокойно разгуливать по деревне, - грустно улыбнулся парень. – Я умру совсем по другой причине. Из-за болезни. Она неизлечима и смертельна, - объяснил Леондар спокойным голосом. Он ничем не отличался от его повседневного тона. Эля даже испугалась: говорить с такой легкостью о своей смерти… Может быть он шутит?       - Ты…       - Я не шучу, - предупредил парень и весело улыбнулся. - Видишь? Я все равно умру. Поэтому не беспокойся, твоя тайна уйдет со мной в могилу, - наигранным голосом, подняв правую руку вверх, а левую приложив к сердцу, сказал он.       Эля замерла, как вкопанная. В ее глазах появились слезы, которые беззвучно потекли по щекам. «Так вот, что это за приступ был днем». - Поняла Эля.       - Дурак! И я должна, по-твоему, радоваться этому?! – закричала она него. Потом девушка смягчилась, увидев боль на лице Леондара. – Почему? Ведь это так несправедливо…       - Почему? – искренне удивился парень, протягивая ей платок из кармана. – Я ведь все же родился и у меня вполне счастливая и интересная жизнь. Так почему? – не понимая, спросил он.       - Но… - Эля взяла платок, быстро вытирая слезы. – Лиам знает?       - Тут ты меня подловила, - смутился парень, скрещивая руки на груди. – Нет, не хочу ему рассказывать. Он вечно беспокоится за меня. Еще этого не хватало.       - Значит, тайна за тайну? – попыталась сменить тему Эля, улыбаясь сквозь слезы. Она все еще не могла до конца осознать прошедший разговор. Для этого ей нужно время, а пока можно спрятать воспоминания и слова в дальний ящик.       - Да, - кивнул Леондар.       - Наконец-то! – ворчливо отозвалась Иэль. Она спрыгнула с крыши здания на каменный тротуар. – Мы вас обыскались! Знаете, который час?       - Вы пришли за нами? – удивилась Эля.       - Хм! - Иэль скрестила руки, надула щечки и отвернулась. – Конечно. Ты ведь теперь тоже часть отряда, - пробубнила она.       - О, вот вы где! – прокричал желтоволосый Хрустальный звон. Он с легкостью перемахнул через ограду дома. За ним появился Алет. Повстанцы буквально появились из ниоткуда и окружили со всех сторон.       Целый отряд из семи оставшихся человек превратил самую безлюдную и неосвещенную улицу в самую яркую и оживленную.       - Тише вы! – бесполезно шипел на них Леондар. Когда Хелиф повесил ему на плечо свою руку, и Хрустальный звон дал подзатыльника. Возле них вертелся Инордон.       - Извините, я поступила импульсивно, убежав и ничего вам не сказав, - Эля низко поклонилась командиру Закатных. Анея растянула губы в саркастичной улыбке. Эванс сразу догадалась, что ничего хорошо от нее ждать не стоит.       - Чем это вы с Леондаром занимались здесь, а?       - О, великий страж! Командир и ее больная фантазия! - закрывая лицо рукой, сказала Азриель.       - Что наш командир только не придумает, - согласился с ней Лиам.       Один Алет не радовался воссоединению Закатных.       - Я, конечно, все понимаю. Но если это не прекратится сию же минуту, мы останемся в этой деревне еще на несколько дней, - заметил холодно он, оглядывая всех соотрядников.       - Ну вот, все веселье испортил, - вздохнул Хелиф, отпуская Леондара.       - Давайте вернемся в лагерь. Завтра у нас полно работы, - примирительно сказала Анея.       - Вернее, сегодня, - поправила Иэль.       - Стоп, если вы все здесь…то, кто остался в лагере? – спросила Эля. Закатные переглянулись.       - Не боись. У нас есть самая надежная защита, - отозвалась Анея, улыбаясь.       - Какая? – полюбопытствовала Эванс.       - Ну…там остался Янтарь, - озорно играя фиолетовыми глазами, ответила Аитуно.       Все тихо рассмеялась, зажимая рты, исключая Алета.       «Иногда, я думаю о том, как нам удается выживать в этом мире», - раздраженно выдыхая, покачал головой маг.