***
— Тенген-сама! Тенген-сама, проснитесь! Сума дрожала от страха. Она ловко юркнула под меховое покрывало, прижавшись к хищнику. — ... Что такое? Он был вымотан и зол. Когда Тенген зевнул, девушка увидела его торчащие острые клыки. Слава Богу, он еще не пытался ее укусить. И она молилась, чтобы так и продолжалось и дальше. Не слушая Суму, волк перевернулся на другой бок, повлекши за собой и овечку. Проклятье, теперь он был сверху на ней! — Я не могу пошевелиться! — заскулила Сума и попыталась оттолкнуть тяжелую мужскую грудь, но это не принесло результата. — Тенген-сама, пожалуйста, проснитесь! Я что-то слышала! Нам может угрожать опасность! — Сколько раз тебе повторять... — проворчал он и провел носом вверх по ее шее, щекоча девицу, — ... что лес никогда не спит. Он полон разных звуков. — Мне стра-а-ашно... Видя, что девчонка не прекращает рыдать, Тенген вздохнул. Он обхватил ее лицо ладонями и поцеловал в висок. — Я буду защищать тебя, несмотря ни на что. А теперь будь умницей и ложись спать. Сума зарделась. Ее сердце трепетало. Э-этот волк был не таким уж и злым. К этому можно и привыкнуть...***
— Тенген-сама! Почему так долго? К удивлению волка, голова его милой черной овечки показалась из ягодного куста. На ее щеках алели порезы, свидетельствующие о том, что эта недотепа, похоже, упала. Его Сума так легко ранилась, вот же овечья дочь. — Я думала, что вы меня бросили! Уже и волноваться начала... Он увидел, как ее прекрасные голубые глаза забегали перед тем, как встретиться взглядом с его собственными. Ну разве мог он так поступить! — Кое-что отвлекло меня по дороге сюда. Но это уже ее не касалось. Он даже специально окунулся в реку перед тем, как прийти, чтобы его подружка не испугалась. — Ну что, наелась? — спросил он девушку, глядя на зелень вокруг них. Тенген озадаченно наблюдал, как Сума жевала листья и корни с таким удовольствием, будто это была вкуснейшая пища, когда-либо попробованная ею. Овцы такие странные. Больше он ничего не мог сказать про это. — Не совсем. Я еще немного голодна. — Чего? Ты же целыми днями спишь, ешь и пасешься! А затем снова ешь! Он знал, что для ее вида это вполне нормально. Все же он и сам большую часть жизни только и делал, что выслеживал добычу, дожидаясь подходящего момента, чтобы выпрыгнуть из тени и набить себе желудок. Но он не мог удержаться и не подразнить Суму, наблюдая за ее взволнованными попытками оправдаться. Ее можно было легко прочесть, словно открытую книгу. Черноволосая овечка не скрывала своих чувств. Если ей было грустно, она плакала. Если весело — смеялась. Если ее что-то пугало, то она всегда говорила Тенгену, что именно. Даже если это был он сам. И если ее что-то возмущало... Хищник усмехнулся, наблюдая, как ладони Сумы сжались в крохотные кулачки. Она вся напряглась, нахмурилась, и... Три... Два... Один... — Как вы можете так говорить, Тенген-сама?! Все овцы так делают! Я не просто ленюсь! Я здесь стараюсь изо всех сил! Я... Тенген разразился хохотом. Как же он обожал Суму. Она была для него глотком свежего воздуха.***
— Как часто вы спариваетесь? Тенген и Сума обменялись косыми взглядами. Атмосфера накалялась. — Я знаю, что у волков сейчас время гона... — женщина-лиса вздохнула и весьма сурово посмотрела на Узуя. Сума была готова под землю провалиться. Она молила его не брать ее с собой к лекарю. Она-то знала причину своих кровотечений. Тут все было элементарно. Но Тенген настаивал. — ... но пока что ты не сможешь вязать ее. Причем довольно долго. Она же не волчица. Ее родовой канал не предназначен для сцепок. Вытаскивай до того, как появится узел. Ты уже достаточно помучил ее. Посмотри, какая она крохотная по сравнению с тобой! Тела травоядных не могут выдержать такого наси... — Не разговаривайте так с Тенгеном-сама! — Сума обхватила сильную руку своего волка и зашипела на доктора. Это привело обоих хищников в замешательство и заставило их в шоке таращиться на овечку. — Тенген-сама вовсе не мучает меня! Он очень добр! Он заботится обо мне и делает меня счастливой! Не нужно его отчитывать! — Сума, ты не... Она прикрыла рот Тенгена ладошкой. — Не возражайте! Это только наш с ней разговор! Я вас защищу, Тенген-сама!***
— Пожалуйста, только не умирайте у меня на руках! Это несправедливо! — Сума орошала слезами плечо Узуя. Волк поморщился от воплей, которые уже начинали действовать ему на нервы. Ему нужно было успокоить девчонку. Во имя, черт подери, здравого смысла. — Да это просто царапина! Я в порядке! В полном! — Н-но он же вас укусил! Не умирайте, прошу-у! Узуй глубоко вздохнул. Его овечке чужда жестокость. Но для его вида она естественна. Волки часто дерутся друг с другом. За территорию, за еду, за самок. Ему было жаль Суму, ставшую свидетельницей этого. Увидевшую всю кровавую подноготную. Узуй не был серьезно ранен, ему просто нужно было убедиться, что какой-то нагрянувший падальщик больше не посмеет ступить на его землю. Он снял свою миниатюрную подружку с колен. Сума прильнула к когтистой руке, глядя на Тенгена со страхом и беспокойством. — Помоги мне промыть раны. Овечку срочно нужно было отвлечь от ее страхов.***
— Тенген-сама, давайте спаримся! С жалостью она наблюдала за тем, как волк пытался удовлетворить себя. Он сжимал свой узел и слабо постанывал, едва достигая желаемого давления. Сума крепче обхватила шею Тенгена, пытаясь соблазнить его, чтобы тот, наконец, взял ее. Она была достаточно мокрой, чтобы принять его. Теперь она могла справиться с вязкой. Это все та подлая лисица застращала Тенгена тогда. С того самого визита он обращался с Сумой так, словно она была хрустальной. Это не сулило ей ничего хорошего. Она скучала по его грубым движениям. Разве смогла бы она его заинтересовать, если б не соглашалась на сцепку? Она ведь была его самкой. По крайней мере старалась быть таковой. Но их различие заставляло ее ужасно волноваться, что однажды Тенген бросит ее ради настоящей девушки-волчицы.***
Под присмотром Тенгена Сума играла на цветочном поле. Она нюхала бутоны и даже собрала небольшой букет, который хотела забрать с собой. Она выглядела счастливой. Это обнадеживало. Волк вздохнул и потер висок, вспоминая о жутком побеге, который им пришлось совершить всего несколько недель назад. Оказалось, что волк, которого он убил, не был простым проходимцем. И теперь ему приходилось отвечать за это. Он искренне надеялся, что они достаточно отдалились от старой территории. Ему было больно от того, что он столь часто тревожил Суму перебежками. Он знал, что травоядные любят постоянство. Стресс вредил их здоровью. И быть самкой волка — это определенно безумный стресс. Он был уверен в этом. — Тенген-сама, не хотите попробовать? Он растерянно моргнул, когда ему в лицо вдруг сунули связку цветов. Сильный аромат, исходивший от многочисленных бутонов, вызвал у него головокружение. Овцы не обладали таким же острым нюхом и не понимали, какая это пытка для хищников. Но Тенген лишь рассмеялся и отвел букет ближе к Суме. — А ты сама разве не хочешь их отведать, малышка? Сума задумчиво хмыкнула и раскрыла свои прелестные маленькие губки, чтобы отщипнуть от букета. Волк наблюдал, как его подруга хихикала и охала с каждым укусом, бормоча, как восхитительны цветы с этой земли. Блаженство наполняло его сердце, пока он смотрел на свою суженую, довольную и счастливую. Как же ему повезло быть с таким чистым и невинным существом, как его овечка.