Broken souls. Act 1: A blind man lost, in the streets

Апрель 2077 год. Арасака-тауэр Над Арасака-тауэр сгустились тучи. Проливной дождь стоял стеной, скрывая передвижение человека, идущего прямо ко входу в башню. Этой ночью на кон поставлены две жизни. Ви достаточно долго умело балансировал между жизнью и смертью, ступая шаг за шагом, передвигаясь словно по тонкому лезвию, готовясь в любой момент рухнуть вниз. Идти в башню японской корпорации “вдвоем”? Идеальное решение проблемы, если ты совсем отчаялся. Но смерть бок о бок с другом лучше, чем если за тебя свои жизни отдадут кочевники, либо люди королевы “Посмертия”. Такой исход он не мог допустить, а Сильверхенд с удовольствием поддержал самоубийственный план по налету в сердце “Арасаки” в таком узком кругу. Когда очень долго стоишь у края, всматриваясь в бездну, однажды видишь как она скалится в ответ и тогда последняя надежда на чудо начинает улетучиваться, как легкий пар, вырывающийся изо рта на холодном воздухе. Когда Ви сумел спуститься в серверную, он не мог поверить в то, что даже на грани между жизнью и смертью, смог забраться так далеко. Когда в глазах то и дело появлялась красно-синяя рябь, а оптика сбоила, когда биочип мог прикончить его в любую секунду, наемник сумел дойти до лифта, ведущего к спасению. Двери закрылись, этаж выбран, а металлическая коробка стремилась на другой уровень, создав временное “окошко” перед новым раундом, который только предстоит пройти. Временное затишье перед самой настоящей бурей. - Ви, ты лучше любого из них, - поддерживал друга Джонни, который верил в него, как никто другой. Был его глазами и ушами. Подсказывал и направлял, на долю секунды перехватывая контроль над телом, чтобы увести Винсента в сторону, когда из-за очередного сбоя биочипа он еле устоял на ногах, а арасачьи выродки открыли по нему огонь. Они сражались вдвоем. Энграмма и обычный человек, уставший, отчаявшийся, но не сломленный. Вопреки всему он не сдался, хоть и пошел в одиночку с Джонни. Последнему этот план пришелся особенно по душе. По мнению рокербоя, смерть в бою - самый лучший исход, чем смерть от собственной руки. Ви подружился с голосом в своей голове, звучащим на протяжении нескольких недель. С голосом разума, который направлял, не позволял опускать руки, чему Винсент был безмерно благодарен Сильверхенду, переменившемуся за этот непродолжительный срок настолько, что от прежнего эгоиста почти ничего не осталось. Попав в такую ситуацию, рокербой словно иначе посмотрел на мир и многие вещи, осознав, как прежде глубоко ошибался в людях. Ви не верил в то, что ему удалось добраться до серверной, как и не верил в то, что Смэшер пал от его руки. Он не мог вспомнить, как это произошло, но тело врага, оставшееся лежать позади, говорило само за себя. Все происходило настолько быстро, а “Микоси” оказалось на расстоянии вытянутой руки. Уже не волновала раскалывающаяся от боли голова, не волновало, как он будет выбираться обратно. Все переживания отошли на задний план. И даже то, что “Арасака” наверняка отправила спецназ казалось неважным... Спасение так близко… Май 2078 год. Найт-сити. “Седьмой круг ада” Тусовка, треп, доступный секс в какой-то степени тоже относятся к работе. Не самой сложной, но довольно напряженной. Ведь спустя время, весь этот «клубок» из мальчиков и девочек модельной внешности становится просто фоном. Обезличенным планктоном, который просто заполняет своим существованием свободное пространство. Алкоголь. Танцующие поблизости телки в максимально облегающих нарядах. Смазливые мальчики ничуть не уступающие первым в выборе аутфитов и откровенности движений. Свет неоновых прожекторов, ужасно громкая музыка - обычный вечер для многих рокеров, решивших засесть в “Седьмом круге ада”, одном из самых популярных клубов Найт-сити. Невероятной силы басы били по ушам, заставляя подвыпивших участников “собрания” отправиться на танцпол, растворяясь каждым своим движением в музыке, отдаваясь всецело ритму, полностью оторвавшись от реальности. Есть только здесь и сейчас. Крутая музыка. Самая лучшая практически халявная жратва. Красотки, виляющие бедрами в опасной близости. Что может быть круче? Девушки модельной внешности, «пускающие слюни» на собравшуюся кучку легенд рока, сверлили взглядом друг друга, рассматривая абсолютно в каждой соперницу, что совсем не мешало им постить совместные фотографии с тусовки в социальных сетях, показывая уровень собственной крутизны. Они напоминали мужчине самых обычных цирковых обезьянок, намертво прикованных к ним поводком. Ни одна тусовка не обходилась без них. Единственной пользой, которую могли принести эти модельки, был самый доступный в жизни секс. В их голову даже не приходит мысль об отказе, напротив, активно проявляют инициативу. Они счастливы оказаться в койке рокербоя. В последнее время все чаще возникает чувство, словно он находится в окружении самых обычных кукол, которых с избытком можно встретить на Чпок-стрит. Они походили на блестящий позолотой, но пустой «сосуд», в котором отмечалось полное отсутствие мозгов и смышлености. Жалкие пустышки со своими щенячьими глупыми глазами, обрамленными наращенными ресницами. Смеющиеся по поводу и без. Визжащие при виде Евродина и его самого. Это тешит самолюбие, но не более. Красивые мордашки, но при этом настолько омерзительные, что Джонни, вновь оказавшись в этой атмосфере, захотелось хорошенько проблеваться. С этими «куклами» невозможно общаться на трезвую голову. На кой черт Керри вообще притащил их? Скорее смеха ради. Хотя Евродин действительно всегда тащился от громких тусовок, которых в последнее время стало слишком много. Рокер словно вошел в кураж. Каждая новая вечеринка по своему размаху превосходила предыдущую, однако суть оставалась прежней. Все те же телки, все те же знакомые лица, все та же выпивка. Сидя за столиком, с бокалом отменного алкоголя и наблюдая за происходящим вокруг, Джонни уже не понимал, зачем повелся на эмоциональные вопли Керри о том, что он круто проведет этот вечер. Мужчина покинул стены своей новой просторной квартирки, где просидел последние полторы недели, и оказался в театре “масок”. Одиночество не тяготило. Напротив, его мысли были заняты Ви. Прошел уже год, а поиски нового тела для друга, с мертвой точки так и не сдвинулись. Энграмма настолько повреждена, что процент успешной пересадки конструкта в тело равен 10%. Но Сильверхенд не терял надежды. Он должен был отдать долг человеку, который вытащил его из Арасака-тауэр, пожертвовав собой. Он должен был вернуть друга любой ценой. Джонни Сильверхенд, ныне живая легенда Найт-сити, частично вернулся в музыкальное направление, но большую часть своего времени и зарабатываемых эдди тратил на поиски тела для Винсента, подключив своих старых знакомых. Мужчина не терял тонкую нить надежды, которая засияла ярче прежнего, когда Джонни удалось отыскать свою знакомую из прошлого, Спайдер Мерфи. Нетраннер уже несколько лет находилась в Атланте, создавая мощных “Демонов” и непробиваемые “Льды”, чаще бороздя по просторам Сети в цифровом обличии, чем живя в реальном мире. Женщина довольно легко согласилась помочь старому знакомому. И сейчас Винсент был в ее цепких пальцах. Оставалось ждать… После событий в Арасака-тауэр, как по щелчку пальцев пролетел проклятый год. Чертов год, за который на улицах Найт-сити перекроилось буквально все. “Арасака” стремительно теряла прибыль и влияние. Едва рухнуло “Микоси”, на корпорацию набросились с обвинениями о краже душ. Еще чуть-чуть и японский гигант потеряет все, что имел. Конкуренты слетелись, как падальщики на гигантского кита, отрывая куски от еще шевелящейся, но уже приговоренной туши. “Арасака” летела в бездонную яму, пока “Милитех” так же стремительно укреплял свои позиции в городе грез, ведь самый главный конкурент канул в небытие. Выбыл из игры на долгие-долгие годы. Этим окном и воспользовалась корпорация, неожиданно для себя встретив мощное сопротивление на улицах города. “Лимб”. Они появились из ниоткуда, громко о себе заявив и с размаху ударив по самой, на данный момент, сильной корпорации. Террористы? Наемники? Никто не знает. К ним не расстилают ковровую дорожку и не судачат на каждом углу. Однако, как ни странно, выйти на этих людей можно через самого обычного фиксера, Падре. Хотя, если вы не припасли несколько тысяч эдди даже он будет бессилен вам помочь. Цена за предоставление информации всегда разнится. Падре тщательно изучает любопытные лица прежде, чем выставить счет, а пиджаков и вовсе гонит прочь. Эти ребята еще более скрытные, чем те же Вудуисты, засевшие в солнечной Пасифике, где в последнее время развернулись полномасштабные столкновения. Райский уголок, который отстраивался с единственной целью - развлечение для пиджаков, - местные банды не стремились отдавать корпорации, плотно заняв кусок земли и яростно его отстаивая. Как бы ни было печально, но парк аттракционов временно прикрыт ввиду гигантского множества шальных пуль, рассекающих воздух и свистящих над головой. Если в начале 2077 года этот район города был относительно тихим, то сейчас он превратился в самую настоящую линию фронта, куда постоянно направляют специализированную технику. На удивление всем, банды, обитающие в тех краях, до сих пор удерживают свои позиции. Словом, в Найт-сити изменилось все и ничего одновременно. Корпорации все так же хотят поглотить мир, а на улицах господствуют местные банды. Уровень преступности на самом пике, а заказов для наемников изо дня в день становится все больше. Найт-сити - это своеобразная золотая жила, богатая такой вот грязной работенкой из серии укради, принеси, убей и найди. Желающих попасть в Высшую лигу заметно прибавилось, но не каждый пробивается на верхушку айсберга, рухнув вниз на полпути, нередко прихватив с собой кого-то еще. Город не терпит амбициозных выскочек, возомнивших себя королями этого мира, сразу же пожирая несчастных и напоминая о своем месте в этой трофической цепочке. Найт-сити живее любого хищника и гораздо опаснее любого из них. Что там корпорации, когда есть город, пожирающий души? Шоу-бизнес рубит не хуже Высшей лиги. Высокая конкурентность и стресс, но этот этап Джонни с Керри уже прошли. Опыт с годами не уходит, а мастерство только прибавляется. Кстати говоря, куда же пропал виновник тусовки в “Седьмом круге ада”? - Какие люди! - протянула Нэнси, восседающая на мягком кожаном диванчике с бокалом “Маргариты”, тоже оказавшаяся вовлеченной в эту тусовочную вакханалию, так внезапно накрывшую сознание Евродина. Кер словно помешался на гулянках. Интересно, как же он уговорил ее? Определенно даже не особо напрягался, а она скорее всего, слегка «поломалась» для приличия. У этой репортерши с 54-го канала появилась прекрасная возможность взятия интервью у рокеров из “первых рядов”. Нэнси никогда не упустила бы такую возможность, хотя, судя по ее виду и поведению, она пришла исключительно ради выпивки и общения со своими старыми знакомыми. Такая расслабленная и уже достаточно подвыпившая, о чем говорил легкий румянец на ее щеках, хотя в этом легко можно было обвинить жару наполненного людьми помещения. Едва Сильверхенд ухватился за свой бокал с “Олд фешн” металлическими пальцами левой руки, как к нему тут же «слетелись» местные “сливки” общества - молоденькие модели. Девочки умостились на мягком сидении дивана рядом с рокербоем, всем своим видом выражая полнейший восторг, а Джонни сделал глубокий вдох, начиная потихоньку возвращаться в привычный ритм жизни с обилием внимания к собственной персоне и отсутствием личного пространства. И каково же было его удивление, когда истинный виновник неясного торжества появился в обществе одной из представительниц модельного бизнеса, чего Джонни никак не мог ожидать, зная о вкусовых предпочтениях своего лучшего друга, в которые эта персона никоем образом не вписывалась, но тем не менее в данный момент времени была под рукой. Сильверхенд ухмыльнулся, вспомнив, как Евродин в далекие времена подкатывал к нему самому, а после под раздачу попал Ви, свалившийся ему на голову с тем последним концертом “Samurai”. Ему было забавно наблюдать со стороны, как Керри ухлестывал за Ви, намекая на продолжение общения в его вилле тет-а-тет, а сейчас неожиданно переключился на противоположный пол? Может девочка транс или вовсе не девочка… В любом случае бюст у нее, что надо. Сильверхенд уже был наслышан о том, что Керри завел себе подружку, которую всюду таскает за собой хвостом. Только вот никто не знает, откуда она появилась и почему рокер никогда прежде о ней никому не рассказывал. По непонятным причинам именно эту персону Евродин укрывал достаточно длинный промежуток времени. Джонни и самому уже было интересно взглянуть на нее. Слегка прищурившись, мужчина пробежался по ней быстрым оценивающим взглядом. Весь ее вид не вызывал ничего, кроме очередной порции отвращения. Черные ботфорты на высоченном каблуке, короткое серебристое платье. До тошнотворности милая со своими длинными волнистыми розовыми волосами и стразами, подчеркивающими эти щенячьи глаза и отражающими свет от прожекторов. В голове возник логический вопрос: Евродин притащил куклу из “Облаков”? Недурно. Девчонка довольно мило улыбнулась и уселась на диван, закинув ногу на ногу и уперевшись взглядом в свои тонкие пальчики с идеальным маникюром. Яркий синий оттенок светящихся глаз дал понять, что моделька явно витает на просторах социальных сетей. Нашла же время! - Ебать, так ты не сдох! - эмоциональный возглас Керри вызвал ухмылку на лице Сильверхенда, он тут же поднял свой бокал вверх и приветствуя друга, который уже плюхнулся на диван рядом со своей девчонкой, по-хозяйски приобняв девушку. Она слабо и отстраненно улыбнулась, но даже не отвлекалась от своего занятия. Презрительный взгляд Джонни, направленный в сторону девушки, неожиданно вызвал ответную реакцию, словно рокербой только что махнул капоте перед мордой быка, который мгновенно отреагировал, готовясь нанести ответный удар. Радужка перестала светиться синим и девушка пристально посмотрела в темные глаза рокербоя, чуть наклонив голову вбок. Миловидная и доброжелательная улыбка испарилась, а невероятно цепкий взгляд замер на Джонни. Мужчина прищурился и нахмурил брови. Этот взгляд полностью выбивался из образа милашки и говорил об опасности, будто где-то под юбкой эта дамочка припрятала пистолет. Девушка положила руки к себе на колени, а указательным пальчиком отстукивала известный лишь ей одной какой-то медленный рваный ритм, выбивающийся из звучащей в клубе музыки, под которую на танцополе активно двигались люди, выкрикивающие слова популярной песни, что больше походило на лозунги и призывы к действию. Эти громкие возгласы проникали в комнату, но не резали слух. Нэнси, восседающая на спинке дивана, качала головой в такт, подняв бокал высоко над головой и прикрыв от наслаждения глаза. Женщина чуть не пролила на себя алкоголь и тут же попыталась выровняться, когда комната перед глазами “закружилась”. Она умело балансировала между трезвостью и тем уровнем опьянения, когда человек еще способен сидеть на узкой спинке дивана, однако с переменным успехом и долей самоконтроля. За своеобразной игрой в гляделки с интересом наблюдал Евродин, который подзавис с поднесенным к губам бокалом. На его лице возникла странная улыбка, а взглядом рокер метался между своей подругой и Сильверхендом. Почему-то эта картинка показалась Керри забавной. Повисла напряженная тишина, а Джонни все-таки залпом осушил свой бокал, аккуратно поставив его на стеклянный журнальный столик, но неожиданно для самого себя заметил, что новая пассия Керри не сводила с него своего взгляда. Напротив. Только вздернула бровь и улыбнулась краешком губ, наблюдая за тем, как Джонни отвлекся на свой горячо любимый коктейль, неосознанно отведя взгляд в сторону. Почему у него возникло такое ощущение, словно подобный взгляд он уже где-то встречал? - Кер, - с хрипотцой протянул рокербой, взглянув на своего ухмыляющегося друга. - Может представишь? - мужчина улыбнулся настолько мягко, насколько только мог, наливая в свой опустевший бокал еще порцию вкуснейшей текилы, к которой взывала его бунтарская душа. - А, точно, - Евродин хлопнул себя рукой по лбу, вырвав с губ своей спутницы легкий смешок, а затем мужчина сделал несколько глотков коктейля, прочищая горло. - Джонни, это Мия, - Керри легонько приобнял девушку и хлопнул ладонью по плечику. - Мия, это Джонни, - быстро пробубнел рокер, переводя все свое внимание на алкоголь и принявшись наполнять бокал для Мии из самой ближайшей бутылки, расположенной точно напротив девушки на журнальном столике. Девушка легонько покачивала головой в такт музыки, тихонько подпевая слова песни себе под нос, а Нэнси тем временем наполняла неизвестно какой по счету бокал выпивкой, чуть не пролив алкоголь мимо бокала. Снова. Настоящая загадка природы, как она до сих пор на ногах то стоит? Судя по тому, что Нэнси уже начинало прилично штормить, выпила она, видимо, целую бутылку. Тяжелый день? Интересно, после “Тотентанца” она также нажиралась? Этого Джонни уже не узнает, хотя в том клубе все прошло более-менее гладко. Брик, которого по воле случая Винсент освободил на “Олл фудс”, вновь стал главарем “Мальстрема”. Он проявил уважение к своему спасителю и просто отпустил их, отдавая долг таким вот образом, что поставило в душе рокербоя маленькую галочку: так у головорезов самой опасной банды в Найт-сити все-таки есть честь и память о долгах. Несвойственно, но очень интересно. - Что ж… Рад знакомству, Мия, - с усмешкой произнес рокербой, продолжая изучать взглядом новую подружку Евродина, которая даже не притронулась к доступному ассортименту выпивки. Девушка ждала ту, которую ей протянул Евродин. Она ухватилась за бокал, продолжая указательным пальцем отстукивать ритм уже по стеклу, которое отзывалось приятном слуху звоном. И этот звук вызвал улыбку на ее миловидном личике. Девушка легко вздохнула, стукнувшись дном бокала о бокал Евродина, пребывающего в добром расположении духа. - Я тоже о-о-очень рада, - произнесла Мия с легкой ноткой иронии в голосе, накручивая на пальчик розовую прядь волос и делая маленький глоток шипучего напитка. Вопрос, который останется вопросом. Почему Керри все это время молчал про свою подружку? В довольно узком кругу близких людей, рокер устроил самый настоящий переполох, когда впервые привел Мию. Особо любопытные уже изучили сеть вдоль и поперек, но не сумели найти даже ее профиль в социальных сетях. О чем с Джонни еще в начале вечера поделился Билл. Слабо верится в то, что у нее нет аккаунта да в том же инстаграме. Довольно таки странно для модели, не менее странный выбор для Керри. Но, судя по тому, что эта парочка держалась друг друга, находясь в тесном тактильном контакте, это явно не простая интрижка. Керри смело ухватился за ладонь Мии, легко сжав ее в своих пальцах, а девушка накрыла ее своей второй рукой, поглаживая рокера большим пальцем, словно успокаивая. Еще одна небольшая странность, ведь тематика разговоров не способна была пошатнуть уверенность эмоционального рокера. В последнее время, Джонни просто мало общался со своим другом, мысленно практически постоянно ища варианты решения проблемы Ви. Только последние несколько дней, с появлением надежды на Мерфи и ее раннерскую “магию”, тугой узел беспокойства немного ослаб, а Сильверхенд смог отвлечься и более внимательно посмотреть на происходящее вокруг него. Теперь же оказалось, что он толком и не знает о происходящем в жизни Керри, упустив из виду довольно крупные перемены... Модели "намертво прилипли" к рокерам, а вокруг гудела музыка, нисколько не заглушающая разговоры, которые велись в маленькой vip-комнате. Все возвращалось на круги своя. Треп о музыке, последних новостях и конечно же не обошлось без последних слухов про семейство Арасака, о чем Джонни уже не мог, не хотел слушать и слышать. “Микоси” разрушено, корпорация претерпевает не лучшие времена. Все кончено. И каждый раз возвращаться в свое прежнее состояние, хоть и мысленно, рокербой не желал всей душой. Он до сих пор учился заново жить. Напрочь отрешенный от заведенной темы о японском гиганте Джонни поймал себя на мысли, что не одному ему этот треп пришелся не по вкусу. Мия, сидевшая на противоположной стороне, и вовсе сверлила взглядом бутылку текилы каким-то странным опустошенным взглядом, словно находилась сейчас вовсе не с ними, а где-то в другом месте. Где-то далеко отсюда в своем дивном радужном мире с пони, срущими радугой. Именно так представлял себе внутренний мир моделей Джонни. До жути примитивный, простой. Блевотное зрелище. Хотя в этой девочке было что-то странное. С такой явной агрессией эти кукольные ангелы на него никогда не смотрели. Такой цепкий ледяной взгляд, что Сильверхенд готов был поклясться чем угодно в том, что Мия не та, за кого себя выдает, хотя бы потому, что Евродин никогда в жизни не стал бы строить отношения с моделью. Май 2077 года Казалось бы простенькое дело: проникнуть на виллу рок-звезды и прихватить его любимую гитару. Драгоценные эдди тут же поступят на счет. За этот раритетный предмет из личной коллекции Керри Евродина, который уже однажды крали, обещали достаточно солидную сумму, которой с лихвой хватит на покупку хорошего автомобиля. Забавно, что однажды украденный предмет вернулся к своему владельцу, вновь став объектом для кражи. Интересная же жизнь у Керри Евродина. Филиппинец практически всегда находился в центре внимания не только репортеров и фанатов, но и самых обычных ребят с улицы, величавших себя наемниками. Вилла стала своеобразной “золотой жилой”, на которой особо борзые и смелые смогли поживиться, прихватив с собой бутылку любимой выпивки Керри, ковер, по которому он ходил, или может даже предмет из гардероба. Как говорится, для самых верных фанатов Евродина с любовью от фиксеров и наемников в лучшем исполнении. В конце лета с выходом нового альбома фанаты словно обезумели, а наемники прилично подсуетились, передав некоторым своим коллегам схемы виллы с обозначением камер и датчиков движения, а также приложили информацию о “стражах” покоя рок-звезды. Неужели он действительно думал, что элитные роботы и обилие камер видеонаблюдения, смогут уберечь его от местных авантюристов? Правда в том, что абсолютно в любой системе безопасности, пусть даже навороченной, которая стояла в той же “Компэки плаза”, есть свои лазейки, бреши, а у камер - слепые зоны, которые достаточно реально обнаружить, оставаясь в тени. Хотя именно в тот вечер одно за другим устройство было отключено. Вопрос, который с корнями засел в разуме молодной наемницы, не давал девушке покоя с того самого момента, как она взялась за заказ. Если фанат готов прилично раскошелиться за гитару Керри Евродина, то почему просто не купит себе такую же? Ответ, который девушка получила от фиксера, затмил все и стал достаточно весомым аргументом: - Это гитара, к которой прикасался Керри… - произнес Падре таким тоном, словно именно в этот момент читал молитву, восхваляя помыслы и дела знаменитого и эпатажного рокера, отмечая важность данной реликвии, словно к ней прикасался сам Христос. Хотя, по правде говоря, за такой сочный заказ фиксер получит достаточно приличную сумму, судя по тому проценту, который достанется соло. Падре с величайшим удовольствием назвал это внушительное число, а наемница тут же села на “крючок”, заглотив наживку, и направилась в Норт-Оук забирать величайший трофей. Заказ есть заказ. Он никоим образом не должен касаться моральной стороны вопроса, к примеру, Керри Евродин уже весь извелся. Мужчина готов был в пух и прах разорвать ту контору, снабдившую его дом самой бесполезной в Найт-сити системой безопасности, которую вечно обходит всякая шмарь с улицы, таская его вещи. По правде говоря, обнаружив новую пропажу, Керри начинал чувствовать прилив паранойи. Сначала мужчина ссылался на свою забывчивость, но сейчас все резко переменилось. Он подозревал в случившемся буквально всех и каждого, начиная косо смотреть на горничную, а затем и на того парня, который чистил ему джакузи. В условиях психологического давления, которое сопровождалось бессонницей, под пристальным косым взглядом, оказалась вся прислуга, но докопаться до правды Евродину так и не удалось. По крайней мере, так было до этого вечера, когда рокер поймал прилив хандры, включив грустную музыку и коротая вечер, сидя на возвышенности напротив стены с выставкой гитар. Мужчина оперся локтями о колени и покручивал стеклянный бокал с виски между ладоней, слушая легкий стук кубиков льда и уставившись пустым взглядом в одну точку, периодически тяжело вздыхая, и размышляя о смысле жизни. Керри даже не заметил свою непрошеную ночную гостью, которая тенью проскользнула прямо у него перед носом. Только подобравшись к своей цели и крепко ухватившись за гитару, наемница поняла, что в комнате не одна. А Евродин сидел так тихо и без движения, что девушка просто не обратила на него внимания. Она совершенно не ожидала оказаться застигнутой врасплох и уже ждала, когда знаменитый и один из самых скандальных за всю историю Найт-сити рокеров начнет вопить во все горло, призывая охрану. Но этого не произошло. Его пустой взгляд был направлен прямо на нее, однако, он словно смотрел сквозь девушку. Наемница аккуратно сняла гитару со стены и повернулась лицом к мужчине. Теперь в его взгляде было чуть больше осмысленности, но легче от этого не стало. В глазах Керри Евродина было столько опустошения и безразличия, что где-то глубоко внутри у воришки с улицы что-то екнуло. - Я… - девушка немного замялась, окинув взглядом полутемное пространство комнаты. - Пришла за твоей гитарой, - сказала она первое, что пришло в голову. - Забирай, - ответил Керри, безразлично махнув рукой и опустив голову вниз. Что-то ему и пить уже не особо хотелось. Снова кто-то бесцеремонно проник в жилище, которое больше не было безопасным и обокрал его. - У тебя все хорошо? - неожиданно поинтересовалась наемница, которой показалось, что именно сейчас ей почему-то не стоит уходить со своим трофеем. Заказ может и подождать, а вот поникший вид человека, музыку которого девушка так часто слушала и которой восхищалась, ее сильно обеспокоил. Мужчина медленно пожал плечами и чуть качнул головой, золотые полоски имплантов на его скулах слабо отразили тусклый свет. - Тебя как зовут? - спокойным тоном поинтересовался филиппинец, поднявший голову и с ноткой интереса во взгляде изучивший воришку. Он чуть усмехнулся, когда заметил высокий немного растрепанный пучок, в который для удобства были собраны длинные темные волосы девушки, а на ее штанах были зеленые, слегка влажные следы от газона, видимо кто-то пробирался мимо охраны ползком. Такая целеустремленность наемников поражала Евродина до глубины души, чего только стоило его знакомство с Ви, с которым они вместе сбегали от копов на убитой тачке. Волна ностальгии по прежним временам тут же дала о себе знать, а Керри очень глубоко вздохнул, все-таки делая небольшой глоточек виски и переведя взгляд на пустующее место гитары Сильверхенда. - Мия, - представилась наемница, аккуратно поставив гитару, оперев ее о пуфик и сделав несколько шагов в сторону уступа, на котором восседал Евродин. Филиппинец чуть подвинулся в сторону, постучав ладонью по ступеньке, приглашая присесть свою новую знакомую, которая просто стояла на месте, не решаясь даже приблизиться к нему. - Что ж… - Керри одним махом осушил свой бокал, напрочь забыв о льде на дне и несколько кубиков вывалилось прямо ему на лицо, что вызвало легкую усмешку на лице Мии и возмущенный возглас Керри. - Да блять… - он отшвырнул проклятый лед в сторону. - Ты садиться будешь, нет? - мужчина снова хлопнул ладонью рядом с собой, вновь наполняя бокал из бутылки, стоящей на полу рядом. - Потрем за жизнь. Расскажешь может, чего вы ко мне все лезете. - Э… А ты не мог бы… Ну-у-у… - протянула Мия, пальчиками указывая на расставленные в стороны ноги рокера, который прибывал в своем домашнем амплуа: дорогой шелковый халат и самые настоящие хлопковые трусы, которые в этот момент “смотрели” на нее. Керри громко рассмеялся, опрокинув голову назад и стукнувшись затылком о колонну позади него, а наемница задумчиво почесала затылок, медленно обойдя мужчину и усевшись рядом. - У меня вот реально вопрос созрел, - немного успокоившись, весело проговорил Евродин, ссутулившись и протягивая Мие наполненный бокал, который она взяла немного дрожащей рукой, все еще не зная, чего ожидать. - Да ты не ссы, - рокер хлопнул ее рукой по плечу, из-за чего девушка вздрогнула, чуть не пролив наверняка элитный виски на пол. - Тебе легко говорить, - тихонько пробубнела Мия, сделав маленький глоточек вкуснейшего в ее жизни виски, прикрыв глаза наслаждаясь вкусом, а затем и облизнувшись. - Это не ты сейчас торчишь на хате с чуваком, которого должен был обокрасть, по сути устроив взлом с проникновением и застигнутый им же врасплох. - она пожала плечами и нервно усмехнулась, взглянув голубые глаза рокера. - Че вы вообще все сюда таскаетесь? - приподняв брови, спросил Керри, пристально наблюдая за девушкой, которая усмехнулась, покачав головой. - В Норт-Оуке живет Денни, а она клевая телка. Тож знаменитая. Да тут полно знаменитостей. Спиздили бы руку у Сильверхенда, он тут вернулся к жизни недавно! - Ну, так у тебя песни новые, - начала свое пояснение Мия. - Настолько крутые, что фанам снесло башню, а мы, наемники, на таких злачных заказах зарабатываем на жизнь. Так уж вышло, - девушка пожала плечами. - Да не парься ты. Все твое добро можно легко вернуть, - она улыбнулась краешком губ, тут же отвечая на возникший в глазах рокера вопрос. Он только приоткрыл рот, как Мия продолжила. - Звонишь фиксеру, даешь заказ и мы собираем все твои потери обратно… Не за бесплатно, конечно. - Бля, ребят, - протянул Керри, потирая рукой свою шею. - Ну, вы даете, чес слово… Это мне фиксеру заплати, вам заплати… - эмоционально парировал Евродин, активно жестикулируя. - И все потому, что какой-то дебил, спиздил мои трусы на прошлой неделе! - он стукнул кулаком по собственному колену, сморщившись от боли и тут же принявшись потирать ушибленное место. - С учетом того, что нам за эти кражи еще плати-и-или, - сладко протянула Мия с хитрой улыбочкой, а потом резко распахнула глаза. - У тебя сперли трусы?! - Прикинь… - в полном шоке проговорил Керри. - Пошел, сука, в душ. Выхожу, а их нет… - он хлопнул ладонями по ступеням, которые отозвались легким звоном. - Средь бела дня! - Ну, за возврат трусов не ручаюсь, но вот за гитару и прочие приблуды… - протянула Мия, заговорчески подмигнув Керри, который тут же расплылся в улыбке. - Скину тебе номера фиксеров… - кивнула девушка, а затем, задумчиво взглянув на потолок, проговорила. - А еще тебе бы сменить систему безопасности. Наши первопроходцы ее уже изучили вдоль и поперек. Схемку даже в Сеть слили… - последнее девушка добавила чуть потише, тут же принявшись нервно пить алкоголь из бокала. - Пиздец! - громко прокричал Керри, схватившись руками за голову и широко приоткрыв рот. - Как слили?! Сюда даже репортеры проникнут! - сказать, что Евродин поддался панике, не сказать ничего. Теперь он не чувствовал себя безопасно в стенах собственного дома. - Какой-то чел из твоей охраны продал схему. Не паникуй, - она легко махнула рукой видя все больше округляющиеся глаза рокера. - Пока она только у фиксеров… Ну, и у нас, - спокойно пожала плечами Мия. - Кстати, да-а-а… - задумчиво протянула девушка. - Охрану тебе тоже придется поменять. - Поможешь - можешь забрать гитару! Похуй! - Керри ухватился руками за горлышко полупустой бутылки виски, готовясь заливать свое горе прямо с горла. - Или… - с хитрой усмешкой Мия взглянула в глаза Евродина, который так и не успел хлебнуть алкоголя, переведя все внимание на девушку. - Я помогаю тебе. Забираю гитару, а потом мы возвращаем все, что у тебя спиздили, и мы оба в выигрыше, - она протянула свой бокал, о который дном бутылки тут же стукнулся рокер. - А ты мне нравишься, - с довольным выражением лица кивнул Керри. - По рукам! Май 2078 года. Клуб “Седьмой круг ада” Сегодняшний вечер выдался особенно тяжелым. Фанат, который уже несколько недель яростно преследовал Керри, прислал сообщение всего несколько минут назад, а девушка не сумела вовремя распознать его в толпе. Людей было слишком много, а Мия понятия не имела, как выглядит этот человек, кого хватать. А через некоторое время девушка поняла, что его в клубе уже нет. Снова сбежал. Оставалось только проверить записи с камер видеонаблюдения, к которым Мия достаточно быстро получила доступ, предварительно заглянув в серверную. Где бы только присесть, чтобы спокойно все отсмотреть? Пусть Керри широко улыбался и хлестал коктейль за коктейлем, выглядев со стороны веселым и счастливым, но в глубине души рокер начинал переживать за собственную жизнь и боевой дух Мии, который пошатнулся из-за тупой боли, поразившей ее ножки. Высокий каблук то еще вынужденное неудобство. Ей было чертовски сложно передвигаться, сохраняя свою “кукольную” маску и миловидную улыбку сквозь боль и мозоли, которые девушка натерла в кровь еще несколько дней назад, не говоря уже про то, что под париком было невероятно жарко, а голова то и дело чесалась! В такой атмосфере постоянного напряжения и под пристальным вниманием сотен глаз даже не почесаться, а правый глаз отзывался нервной пульсацией и подергиванием верхнего века. По крайней мере каблук в этих ботфортах был чуть ниже, чем в прошлых туфлях, в которых Мие пришлось коротать вечер на вилле Евродина, проходя самое настоящее испытание: подняться на второй этаж и ненароком не разбиться. Черт, можно сказать, что такой каблук даже более менее комфортный, а вот эта мысль слегка пугала наемницу, привыкшую к намного менее экстремальному каблуку либо плоской подошве. Кроссовки… Как же ей хотелось надеть кроссовки и просто сидеть в них до бесконечности, убивая время на какой-нибудь лавочке в парке Примирения. Вокруг кучки с мусором, хаос и шум. Неидеальный дзен, но все-таки дзен. Мысли, которые вертелись вокруг безумного фаната и временных неудобств, плавно перетекли к насущным проблемам: “Мальстрем”. Сегодняшняя ночь будет действительно дикой, потому что после этого шумного мероприятия наемнице необходимо перехватить корпоративный груз, на который уже построили планы головорезы Нортсайда, по плану предназначающийся “Шестой улице”. Эта сделка очень важна, а проколы невозможны. Только как можно работать с адской болью в своих нижних конечностях, которую, казалось, не глушат болеутоляющие препараты? После прошлого каблука, Мия несколько дней хромала, передвигаясь чертовски медленно и напоминая себе краба, которого как-то раз видела в далеком прошлом. Кто бы мог подумать, что “маленькая” помощь другу обернется в самый настоящий дискомфорт, отразившийся на всех аспектах жизни. Если прежде Мия находила в своем низком росте только плюсы, то сейчас была не против неожиданно вырасти до заветных 1,75 м только, чтобы избавить себя от каблука, к которому видимо никогда не привыкнет. “Милитех”, “Мальстрем”, “Шестая”, фанат, проклятый каблук, дурацкая попса, чертов парик. Мысли как заведенные перескакивали с одной проблемы на другую, не останавливаясь ни на секунду, набирая обороты. Абсолютно все словно по накатанной начинало бесить Мию, которая уже и не помнила, как приземлилась попкой на мягкий диван, чувствуя просто нереальное расслабление в стопах. Вот оно. Истинное райское наслаждение, которого не хватало несколько часов. Оказывается для счастья нужна такая малость: просто присесть хоть куда-нибудь. И записи с камер так проверять удобнее. Со стороны будет выглядеть так, словно девушка смотрит что-то в социальных сетях. Еще бы. Что еще может делать модель, когда у нее глаза мерцают синим? Инстаграм и прочая популярная муть! И только Мия приступила к своей работе, как неожиданно для себя почувствовала взгляд. Пристальный взгляд, который стал последней каплей. Такого не случалось прежде. На протяжении уже двух недель все было более-менее спокойно. Компания рокеров особо не напрягала, косые взгляды которых, особенно в начале, преследовали девушку, но не особо беспокоили. Маскарад рано или поздно закончится, а Мия сумеет предстать в своем истинном “обличии”, отбросив в сторону приевшийся образ, в котором она была временно заключена. Все это время девушка старалась действовать очень и очень осторожно, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания и уж тем более лишние подозрения, но почему-то именно сегодня и именно этот взгляд, брошенный со стороны Сильверхенда, выбил из “колеи” и очень сильно взбесил. Это откровенное отвращение уже не шло ни в какие рамки, хоть бы постеснялся, хотя, зная характер Джонни, со слов Евродина, именно на такой холодный прием наемница и рассчитывала. Правда и подумать не могла, что неприязнь будет настолько прямой и очевидной, что так сильно заденет, почти полностью срывая маску необремененной мыслями модельки. Неожиданно Мия поймала себя на позабавившей ее мысли, а неплохо бы было подняться и разбить ему нос. Посмотреть в шокированные от такого развития событий темные глаза. Опуститься до насилия. Сорвать все маски, поставить всех прочих по стойке “смирно”. Но определенно не сейчас. Девушка глубоко вздохнула успокаиваясь. Она не могла позволить себе опуститься до обычного мордобоя наглеца, оскорбившего ее простым взглядом. Весь план сразу же полетит по одному месту, а на другой не хватит ни фантазии, ни времени. Фанат слишком умен и осторожен. Более того, он опасен, а из-за маленькой оплошности Мии может пострадать Керри, чего нельзя допустить. Нервный тик перебежал на указательный пальчик, которым Мия отстукивала драгоценные секунды, которые тратила на немую схватку с живой легендой Найт-сити. Превыше всего девушка ценила свое время, зная его истинный вес, а Джонни, к слову, не продержался и двадцати секунд, переведя свой взгляд на стеклянный столик, куда поставил бокал, а лицо Мии расплылось в победоносной улыбке. Теперь со спокойной совестью можно продолжить просматривать информацию, не обращая внимания на странные ощущения от взглядов рокербоя, бросаемых им на протяжении всего оставшегося вечера. Интересно, когда уже можно будет избавиться от каблука? Даже, сидя на диване, девушка ощущала легкую нотку дискомфорта, а самая обычная сладкая газировка ничуть не помогала. Неплохо было бы уже наконец-то напиться. Просто взять и налить себе алкогольный напиток. Расслабиться и оттянуться, как поступала вся компания. Будучи вечно самой трезвой, Мия чувствовала себя слишком странно, словно очутилась в далеком прошлом, где однажды согласилась побыть трезвым водителем, а остаток вечера сверлила взглядом бутылки с выпивкой. С тех самых пор она никогда не примеряла на себе эту роль, вечно напиваясь быстрее своего старшего брата, по которому дико скучала… - “Арасака”? - пьяненьким голосом протянула Нэнси, которая, о чудо, прекратила вливать в себя алкоголь несколько минут назад. Неужели решила нажать на стоп-кран? Навряд ли. Ее взгляд то и дело блуждал среди доступного ассортимента выпивки. Репортерша просто не знала, за какую бутылку ей ухватиться. - Что это? - женщина громко рассмеялась. - Они все еще на плаву? - Пытаются вернуться в строй, но конкуренты их давят, что пиздец, - весело махнул рукой Билл, гитарист из группы Евродина. С этим парнем филиппинец познакомился, когда был в турне в Нью-Йорке. Рокер очень сильно зацепил и без того впечатлительного Керри, почти мгновенно получив свой счастливый билетик, бросив все и махнув в город, где могли исполниться его самые заветные мечты. - Джонни, - он взглянул на серьезный профиль Сильверхенда, медленно потягивающего текилу и пребывающего в собственных мыслях. - Что ты про это думаешь? - Что это пустой треп, - серьезным тоном отозвался Джонни. - “Арасаке” пизда. На ее место придет другая “Арасака”, а за ней еще и еще. Эта ниша пустующей не будет… - с какой-то странной горечью в голосе произнес рокербой, крепко сжав в пальцах бокал, на который он бросил свой взгляд, а после выпил все до самого дна. Мия неосознанно кивнула, поддерживая точку зрения Джонни, что не прошло мимо него. Темы, которые поднимали рокеры, приходились ей по душе. Так хотелось просто взять и поговорить о чем-нибудь отреченном. Обсудить обстановку на улицах или те же мегакорпорации, отбросив в стороны все условности и маски. Пусть фаната здесь и нет, а в vip-зоне только самые приближенные из окружения Евродина, Мия все же побаивалась и пять копеек вставить, чтобы не вызывать к своей персоне лишнее внимание. - Хм… - задумчиво выдохнул Джонни, покрутив в руках опустевший бокал. - Так и будем трепаться за корпу или сменим кассету? - он был явно не настроен продолжать этот разговор. Вся его поза выдавала напряжение. Правда, похоже, заметила это только Мия. - Ну-у-у… - Билл задумчиво почесал затылок, взлохматив свои густые русые волосы и шумно выдохнув. - Помните про череду краж у знаменитостей? - с веселой широкой улыбкой проговорил гитарист, бросив взгляд на притихшего Керри, который в этот самый момент пил виски. - У тебя еще гитару тогда спиздили! - Еще бы, блять… - прошипел Евродин, прищурившись и переглянувшись с повеселевшей Мией, которая тут же вздернула темную бровь и отправила рокеру воздушный поцелуй, скрестив руки под грудью и поудобней устраиваясь на диване. Интересно, что же означают их переглядывания? Может поддержка, но на лице девушки красовалась легкая слегка ехидная улыбочка, а Керри иронично закатил глаза, вспоминая ту проклятую гитару, благодаря которой обрел родственную душу. - Это были самые хуевые деньки в моей жизни! Эти ебанутые, - эмоционально произнес Керри, вырвав усмешку из уст подруги, - спиздили мои трусы. Слили в Сеть карты… Картинки… Как их там блять! - он щелкал пальцами, пытаясь вспомнить слово. - Забыл… - мужчина бросил опустошенный взгляд на стеклянный столик. - Схемы виллы… - тихонько подсказала Мия, а Евродин громко хлопнул себя ладонью по лбу, широко распахнув глаза. - Схемы виллы! - громко произнес рокер, подняв вверх указательный палец, чем отметил важность этого факта. - Распространили между своими, а эти пидорасы приходили как к себе домой… Прикиньте! Я просто ахуел и выпал! - Сменил бы охрану, как я тебе и говорил - громко усмехнулся Джонни, многозначительно взглянув на друга и задумчиво постучав ногой по полу. Где-то на периферии сознания мелькнула интересная мысль, некое несоответствие, но особо громкий возглас за стенами комнаты, не дал за нее зацепиться. - Купил себе продажный сервер, а потом удивляешься в том, что труханы исчезли… Хах… - Иди нахер! - отмахнулся Керри, залпом опустошив свой бокал. - Так во-о-от, - гитарист снова почесал затылок в попытке ухватиться за убегающие из-под носа мысли. - БлюАй тоже пострадала. Только относительно недавно. У нее сперли телефон, а пару дней назад какой-то аноним запилил в Сеть ее интимные фотки. Но на этом дело не закончилось! - мужчина выпрямился и, ухватившись правой рукой за бутылку бренди, принялся наливать себе выпивку, продолжая свой рассказ. - Девчонка прибегла к услугам местного фиксера… Как же его звали… Какой-то мутный священник из Валентиносов… - после сказанного со стороны подружки Евродина последовало весьма многозначительное покачивание головой с все той же вздернутой бровью и выражением явного не удивления данным фактом, а Билл покручивал в руках бокал, наблюдая за тем, как растекается по стеклянным стенкам бренди в попытке вспомнить, как же звали этого мужика. По правде говоря, Мия едва сдерживала смех, что было слишком заметно, когда девушка прикрыла улыбку правой ладошкой, а потом сделала большой глоток своего напитка в надежде немного успокоиться. В последнее время она достаточно плотно работала именно с Падре, который не упускал возможности прочитать напутственную молитву или отправить что-нибудь тематическое по ходу дела, а ее напарнику повезло меньше всего. Коннор был приглашен на отпущение грехов… За пролетевший год Мия еще ни разу не слышала от фиксера слова “убей”. Падре подбирал более красноречивые изречения. К примеру: “Дитя мое. Еще один Раб жаждет встречи с Создателем”. Или “Создатель уже давно ждет Раба своего в чертогах, дабы вынести справедливый приговор” Священник ли Падре? Похоже на то, но он определенно, именно, “мутный”. Если учитывать тот факт, что кражи подобных экспонатов в виде заказов прилетали в основном от него, то этот фиксер, вероятно, самый мутный в городе. - Какой-то мутный священник… - усмехнулся Джонни, откинувшись на спинку дивана и опрокинув голову назад, мужчина потирая переносицу подушечками пальцев. Подобное сочетание ему уже встречалось. Воспоминания мелькали перед закрытыми глазами калейдоскопом… - Падре. Сидеть в голове наемника и не знать имена действующих фиксеров? Почему-то именно Падре импонировал Джонни. Хотя скорее забавлял рокербоя, особенно его манера по-особому преподносить наемникам заказы. Фиксер говорил излишне спокойно, но практически всегда ссылался на священное писание. Он не опускался до ругательств, но играл далеко не последнюю роль у Валентино. Падре боялись. Падре уважали. - Точно, - протянул Билл, сделав небольшой глоток бренди. - На связь с БлюАй вышел наемник. Он в кратчайшие сроки отыскал ее телефон, а потом оказалось, что это он его и спиздил! Парень тупо развел ее на бабло! Сперва, когда она перевела достаточно солидную сумму за удаление фоток, а потом и за телефон. Хах! - гитарист хлопнул себя ладонью по бедру. Изобретательность многих наемников поражала. Чего только эти ребята не придумают, чтобы поймать исключительно выгоду. Если бы не Евродин, взглянувший в этот момент на Мию, то девушку бы просто разорвало от смеха. По похожей схеме наемница развела Керри на достаточно приличную сумму по оплате собственных услуг, чего он в тот момент не понял, щедро оплатив и фиксеру, и Мие за потраченное время. Интересно, чтобы сказал рокер, если бы понял, что его таким наглым образом поимели… В любом случае это было давненько, а Мия и Керри подружились только спустя некоторое время. Так медленно, но верно разговоры плавно вернулись к обсуждению не только корпорации, а еще и семейства Арасаки, претерпевающих своеобразный кризис. Хранилище данных разрушено. Ханако Арасака погибла при “загадочных” обстоятельствах, а надвигающаяся корпоративная война с “Милитехом” была предотвращена, так и не начавшись, падением “Арасаки” при тех же загадочных обстоятельствах, которые никто не мог предусмотреть. Неизвестная третья сторона, желающая просто выжить любой ценой, сама того не ведая, запустила цепочку событий, благодаря которым появился “Лимб” - уличная группировка, по своей деятельности отличающаяся от тех банд, о которых все имеют представление. Еще одна организация или организованные преступники? Уличные группировки с регулярной константой нарушали гигантский перечень принятых законов, начиная от кражи корпоративной собственности и заканчивая оборотом запрещенных веществ. Впрочем корпораты ушли не так далеко, устраивая разбои посреди белого дня в самых различных районах Найт-сити, с чем неоднократно сталкивался Ви. Головорезы “Арасаки” и “Милитеха” убивали простых обывателей, преследуя собственные корыстные цели, а местная полиция не горела желанием встревать в конфликт так было год назад, осталось и сейчас. Ох уж эта знаменитая продажная полиция Найт-сити, пляшущая под дудку мегакорпораций. Марионетки, которыми разумно управляют пиджаки. Они заметали следы, уничтожали улики и освобождали преступников, пребывание которых на свободе было выгодно корпорации. Закрывали глаза на многие вещи, словно и не видели, как “Милитех” устроил казнь работников склада, вышедших на митинг, чтобы отстоять свое право на работу, которой они были лишены. Вот они, самые настоящие и самые опасные преступники, разбрасывающиеся жизнями, словно пешками на шахматной доске. Противостояние между “Арасакой” и “Милитехом”, затянувшееся на многие годы, было окончено. Японский гигант все еще остался гигантом, но уже не представлял такой угрозы, как это было прежде, а на очереди “SovOil” и “Petrochem”, главные конкуренты и сильнейшие противники. Стоит натравить эти две корпорации друг на друга, как “Милитех” тут же получит заветную прибыль, оставшись абсолютным победителем… На протяжении всего разговора Мия сидела с непривычно серьезным для девочек из модельного бизнеса выражением лица, периодически посматривая на время в интерфейсе. Пусть достаточно долгое время девушке удавалось не привлекать к себе ровным счетом никакого внимания, но этим вечером что-то определенно пошло не по сценарию: неожиданно нагрянувший Сильверхенд, с таким внимательным, цепким взглядом, подмечающий каждую деталь, каждый ее кивок, каждый взгляд брошенный на нее Керри. Он словно видел их насквозь. По крайней мере Мие так казалось. В какой-то мере, девушка была даже ему благодарна. Этот внимательный взгляд темных глаз какое-то время держал ее в тонусе, не давая беспрестанно зевать или, что еще хуже, уснуть. Разговоры же “кукол” о фотосессиях и прочей модельной херне не спасали ситуацию совершенно и имели прямо противоположный эффект. Девушка изо всех сил старалась не показывать свою скуку. День был таким долгим и утомительным, ночь кажется тоже не будет короткой, а желание зевать, было так велико и девушка не удержалась. Мия сладко зевнула, прикрыв широко распахнутый рот ладонью, а затем слегка помассировав уставшие глаза кончиками пальцев, она откинулась на спинку дивана, чуть подергав ножкой пытаясь расслабить сведенную судорогой стопу. - Это невежливо, - не удержалась от колкого замечания одна из моделей, намертво “приклеившись” к плечу Билла. - Что? - немного уставшим голосом поинтересовалась Мия, сведя брови к переносице и состроив непонимающий взгляд, от которого Евродин заметно напрягся, тут же приобняв подругу за плечи. - Ты зевнула, - довольно высоким “режущим” слух голосом ответила модель, криво улыбнувшись, что снова запустило цепную реакцию, которая началась со вздернутой вверх правой брови и закончилась ехидно приподнятым уголком губ. Фирменная черта Мии: в любой ситуации вздерни бровь. - Это невежливо, понимаешь? - сказала девушка, столкнувшись с убийственно-ледяным взглядом “куклы” с розовыми волосами. - То есть, если в твоем присутствии начнет зевать котик или младенец, ты решишь, что это проявление неуважения, а не рефлекс? - как можно более мягче и спокойнее произнесла Мия. - Ты вообще по утрам не зеваешь из-за “неуважения”? - наемница показала пальчиками кавычки. Удивительное же это слово. Зевота. После того, как оно прозвучало уже несколько раз, зевоте подвергся практически каждый участник собрания. У Билла даже челюсть чуть хрустнула из-за того, как гитарист широко распахнул свой рот. Зевнула Нэнси, чуть потянувшись, а волна с обратной силой набросилась на Мию, снова прикрывшей рот ладонью. - Да вы заебали зевать! - возмущенно произнес Керри, изо всех сил сдерживающийся от разрывающего его желания прозеваться и сдающегося напору. Даже рта не прикрыл. Сделал это так громко, и заразительно, что Джонни хорошенько затянулся своей сигаретой, устояв от соблазна, застигшего всех врасплох стадного рефлекса. - Керри, - покачав головой с хитрой улыбкой сладко протянула Мия. - Пожалуйста, остановись… - только произнесла девушка, как сама начала чувствовать новый прилив. - Хва-а-атит, - это было больше похоже на зов о помощи. - Да ты же сама начала! - весело проговорил Билл, у которого даже глаза заслезились. - А вы поддержали, - хихикнув и вытерев заслезившиеся глаза, проговорила Мия. - Не моя вина, что эта штука заразная! Кер, - девушка перевела свой взгляд на рокера, тут же прикрыв ему рот рукой. - Ты себе так рот порвешь… - Ниче я не порву, - весело отмахнулся Евродин. - Успокойся, подруга, - он прижал Мию к своей широкой и горячей груди, оперевшись подбородком о ее розовую макушку. - Такая заботливая у меня, - произнес он тоном, больше похожим на легкую иронию, а девушка свела глаза к переносице, забавно сморщив носик. - Я тя так обожаю… - филиппинец легко похлопал ладонью по плечику девушки, начиная вкушать свой коктейль. - Перестань… - тихо пробубнила Мия, почувствовав, как под париком от такого соприкосновения снова поднимается волна противных мурашек, от которой девушка избавилась всего пару минут назад. Она только надеялась, что подвыпивший Евродин не прольет алкоголь прямо ей на голову. Мало того, что тяжесть мокрого парика шея наемницы определенно не выдержит, так еще ведь нужно будет его мыть, а потом снова укладывать. Этого Мия не могла допустить, стоило только вспомнить количество убитого времени, когда идея с париком только появилась. Казалось бы Мия просто не сумела промолчать, а армия косых взглядов с этого самого момента прибавила в своих рядах еще парочку моделей. Они словно на инстинктивном уровне чувствовали чужака, затесавшегося в эту компанию, а все их колкие взгляды не действовали будто “разбиваясь о стену” и не выдерживая напора наемницы. Единственное, что еще могли сделать молчаливые “куклы” помимо наслаждения, которое они получали от нахождения в обществе рокеров, пытаться “укусить” едкими фразочками и шушукаться между собой. Не понимая, почему их обычная стратегия не работает именно на этой розововолосой сучке, появившейся из ниоткуда и захватившей все внимание Керри. А Мия уже с нетерпением ждала того момента, когда эта игра подойдет к концу. Быть собой ей куда приятнее, чем прятаться под париком и тонной грима, приняв на себя роль девушки скандального рокера. Эти ребята казались ей ужасно интересными. Так хотелось просто поддержать беседу и высказать парочку своих мыслей. Чертов фанат. Портит всю картину… Интересную же пассию себе нашел Керри. Почему Джонни кажется, что что-то тут не так? Прежде, он бы просто не обратил на это внимание, но после краткого экскурса в жизнь наемника, нахлебавшись с головой опыта и переняв некоторые привычки Ви Сильверхенд начал замечать многие интересные детали, которые были и раньше, но скрытые от нетренированного взгляда. К тому же сейчас их заметно прибавилось. Нэнси то и дело вытаскивала из кармана джинсов свой смартфон, быстро что-то просматривая, стараясь не подавать вид, но взгляд был озабоченным. Наверняка ждала либо звонка, либо сообщения. Судя по тому, как женщина усиленно вливает в себя алкоголь, тяжело вздыхая, дело тут явно не в работе. Так сказал бы Винсент. И Джонни был бы согласен. Билл так широко расставил ноги, обеими руками приобняв сидящих рядом с ним моделей. Абсолютно расслаблен и не скрывает этого. Даже слишком, все еще не “наигрался” в знаменитость. А этот зевок Мии… Дело далеко не в усталости. Девушка выглядела достаточно бодрой. Скука, сказал бы Ви. И Джонни снова был бы согласен, разделяя точку зрения друга. А может просто виной тому навязчивая мысль, поселившаяся в разуме Сильверхенда после этого цепкого взгляда, с которым встретился мужчина? Может он зря себя накручивает, а Керри действительно поймал своеобразный джек-пот, найдя довольно смышленую девочку. Только что-то не вяжется. Слишком уж у нее серьезный взгляд… Около двух часов ночи. Нортсайд. Найт-сити. Коннор, подпирающий собой капот “Тортона”, пытался рассмотреть в небе проблески звезд, которых в Найт-сити никогда не было видно. Мерцающий в свете неоновых огней город создал над мегаполисом дымку, не пропускающую сияние звезд, на которые можно было посмотреть только в Пустошах. Все, что видел Коннор, - это пролетающие ави, несущиеся куда-то в центр, хотя наемнику так хотелось в эту самую секунду оказаться на равнине Джексона, где он бы быстро развел костер, поудобнее разместившись на спальном мешке с баночкой холодного пива и сигареткой в зубах, выпуская табачный дым прямо вверх. Вдали от цивилизации наедине с самим собой и собственными мыслями. На Пустошах. Там, где нет неонового света, нет шума. Только ты и равнина. Мужчина тяжело вздохнул, похлопав себя руками по стандартно окрашенной в камуфляж куртке и “выудив” из многочисленных карманов мятую пачку сигарет. Встряхнул, скорее по привычке, точно зная, что пачка почти новая. Выдохнув облачко пара, мужчина вытащил одну сигарету, тут же зажав ее в сухих губах. Щелчок. Маленький огонек зажег кончик сигареты, а наемник сделал долгую затяжку, прикрыв глаза и наслаждаясь никотиновым вкусом. Приехав в Нортсайд поздней ночью, он сразу заметил, как же тихо в этом районе города, это не могло не беспокоить. Но по крайней мере наемник услышит, если кто-то решится подкрасться к нему со спины. Он совершенно не переживал за “Мальстрем”, занявший промышленную часть города. Эти головорезы чертовски громкие. Коннор был уверен в том, что любого мальстремовца услышит за милю. Пусть они вылазили также неожиданно, как и нападали, но всегда делали это с грохотом. Слишком шумные парни, которым срочно стоит пересмотреть свою тактику. Коннор уже заметил несколько патрульных “Мальстрема”. Они прочесывали территорию, как и большинство других банд, перекроивших территорию влияние и так усердно охраняющих границы своих “царств”. Где же прячутся те, которые положили свой глаз на конвой “Милитеха”? Что ж. Задача Коннора и его людей заключалась не в отслеживании перемещений банды. Этим уже занимались. Мужчина только взглянул на часы, а затем, сделав новую затяжку и выпустив табачный дым в прохладный ночной воздух, взял в руки рацию, зажав большим пальцем руки кнопку: - Леголас, - хриплым голосом произнес Коннор, чуть ухмыльнувшись. - Что видит твой эльфийский взор? - мужчина чуть прикрыл глаза, разминая свою шею медленными поворотами из стороны в сторону. - Что ты много куришь, - отозвался тихий женский голосок, но, судя по тону, мужчина знал, что его собеседница улыбнулась. - Хах… - тихо усмехнулся Коннор, стряхнув пепел на асфальтированное покрытие дороги, на которой было очень много свежих трещин, вероятно образовались из-за перепадов температуры. - Где ты засела на этот раз? - Очень и очень вы-со-ко, - с легкой усмешкой произнесла девушка, оторвавшая свой взгляд от оптического прицела снайперской винтовки, чтобы еще раз осмотреться. - Лежу на каком-то мешке на ледяной вышке, - произнесла она, рукавом темной теплой кофты протерев запотевшую от ее горячего дыхания оптику, отозвавшуюся легким скрипящим звуком. - Я вот тебя не вижу, - глухо отозвался наемник и прищурился, пробежавшись взглядом по самым высоким точкам в этой части сектора, но не сумел обнаружить свою талантливую напарницу, на лице которой в этот момент возникла легкая улыбка, пока девушка, подкрутив оптику, наблюдала за Коннором. - А ты и не должен, - ответила наемница, обратив внимание, как мужчина в этот самый момент закатил глаза, делая очередную затяжку, выкуривая сигарету до самого фильтра. Она вздохнула и перевела взгляд на другой конец улицы. - “Мальстрем” уже здесь… - девушка прищурилась, подкручивая оптику и приближая картинку. Члены банды установили на проезжей части ленты с шипами, предназначающиеся для перехвата транспорта, а сами спрятались за углом, проверяя обоймы и целостность оружий. Они хорошо подготовились, откуда только про конвой то узнали? Неизвестно, но очень даже интересно. - Установили шипы, готовятся брать конвой. Хах… - девушка тихонько усмехнулась. - Так. Электромагнитное оружие. - Понял, Мия, - протянул Коннор, бросивший сигарету на асфальт и затушивший ее своим своим ботинком. - Повторим план. “Мальстрем” тормозит конвой… - мужчина принялся перечислять на пальцах пункты порядка действий, как всегда и делал. - Коннор, вижу снайперов, - по рации отозвался второй стрелок, засевший на какой-то из крыш и тщательно наблюдающий за периметром. - В здании, которое над точкой “Мальстрема”... Их четверо. - И не трогают этих шизиков? - приподняв брови, удивленно спросил Коннор. - Просто не видят, - веселым тоном произнесла Мия, изучая через оптику противника, который пока не прознал о их присутствии. - Или ждут… - девушка шумно выдохнула, чуть поерзав на месте и ощущая, как становится холодно. Пальцы самую малость онемели, а кончик носа покраснел, ну хоть ноги прошли. То ли из-за холода, то ли обезбол наконец-то подействовал. - Короче. Пока “Мальстрем” тормозит конвой, мы снимаем снайперов “Милитеха”, а затем и мальстремовцев. Прикрываем нижних. Коннор, груз на тебе, - более строгим тоном проговорила Мия, направив указательный палец к спуску. - Едут с севера, приготовьтесь, - по рации прозвучал голос нетраннера, который все это время отслеживал перемещение конвоя. Короче говоря, собрались как-то в Нортсайде “Милитех”, “Мальстрем” и кучка опытных наемников, прошедших в далеком прошлом военную подготовку. Абсолютно каждый из них желал владеть грузом, который перевозили корпораты под покровом ночи через самый опасный район города, разместив на территории снайперов для прикрытия, но только они и подумать не могли, что серьезные проблемы доставит вовсе не “Мальстрем”, на который было обращено все внимание. Когда идешь грабить корпоративный конвой, необходим четкий план и не менее важна тактика. Правило трех “Р”, которого придерживалась Панам Палмер было придумано не с пустого места. Стоит поднапрячься, чтобы вспомнить, кто же именно рассказал ей про три “Р”. Это был Митч Андерсон, прошедший корпоративную войну, вернувшись живым. Этого правила придерживались многие военные. Особенно те, которые впоследствии ушли в наемничество с головой. Три “Р” - залог успеха любой операции. Это не реклама принта для футболки или байки, это реальный факт, но выпуск новостей, если бы в Нортсайде сейчас тусили репортеры с 54-го канала, получился бы невероятно динамичным. Вы только вообразите себе картину происходящего! Разведка, разработка, реализация. Все просто. Придерживайся этого простого правила и успех гарантирован, а плюшки не заставят себя ждать. После проведения тщательной разведки территории, на которой должен появиться конвой, наемники разделились на группы. Снайпера заняли свои возвышенные позиции. Они видели куда больше, чем те салаги, оставшиеся внизу и направляющиеся к месту “соприкосновения” трех сторон “конфликта”. Парни вооружены до зубов и предельно спокойны, зная, что в строю есть те, кто их прикроет. Так называемые в кругу своих тихари. Действуют быстро. Иногда у Коннора возникало чувство, словно у Мии не два, а четыре глаза. Девчонка неоднократно спасала его, прикрывая в такие сложные моменты, что сама удивлялась тому, как вообще не поймала пулю. Взгляд в оптику. Цель на мушке, а палец на спуске. Все затаили дыхание, а холод уже не так сильно ощущался, как пару минут назад, словно его и вовсе не было. - Лестничный проем, - ледяным тоном произнесла Мия, прищурившись и обозначая свою цель. - Окно на чердаке, - таким же тоном произнес второй стрелок, Скот, медленно выдыхая теплый пар изо рта. Он затаился среди контейнеров, размещенных на крыше какого-то богами забытого склада. Мужчина понятия не имел, на кой черт контейнера разместили именно здесь, но позиция довольно привлекательная. - Хуесос с усами, - усмехнувшись произнес другой снайпер, между делом решивший покурить. Он зажал сигарету своими зубами, периодически вдыхая и выдыхая табачный дым, что вовсе не мешало снайперу старой закалки работать. - У меня все ясно, - весело произнес парнишка по имени Эшли, который просто подал свой голос, потому что все это время молчал. В команде он появился относительно недавно, но вовсе не чувствовал себя ущемленным более опытными наемниками. Такая прекрасная возможность почерпнуть новые знания. - Стоп. Остин, их двое с усами… - прошипел он в самую рацию. - Это по-твоему усы? Хах! - усмехнулся Остин, сделав затяжку из своей сигары. - Так посмотри на меня, парень, вот, где настоящие… - гордым тоном произнес снайпер, выдыхая дым, но оказался перебитым, так и не закончив свою важную мысль. - Хорош выебываться, работать будем? - закатив глаза, вмешалась Мия, которую всегда забавлял Остин. Он походил на самого настоящего ковбоя, даже носил такие шляпы, словно только-только вырвался из жестокого мира вестернов. По-ковбойски поправлял свои усы, по-ковбойски жевал табак и курил также, по-ковбойски. Наверняка по-ковбойски сидел в седле, но только в Найт-сити не так просто отыскать лошадь, чтобы проверить эту теорию, но мысль очень интересная. Кроме того Остин весьма недурно играл на гитаре, а в машине у него всегда играло старое доброе и такое родное сердцу кантри. - Кхм… - прокашлялся ковбой, поперхнувшись табачным дымом. - Тогда салага, который только что плюнул в стену… - послышалась легкая усмешка. - Не-е-е, - протянул Скот. - Этот мой, чумба. Найди себе другого. - Господи… - пробубнела Мия, шумно выдохнув. - Тот, что на лестнице, - спокойным тоном произнес Остин, переводя все внимание на снайпера “Милитеха”. - Остин… - прорычала Мия. - Этот мой… - Да вы издеваетесь! - возмутился мужчина, приоткрыв рот, а его сигарета выпала на металлическую решетку одной из вышек, где Остин и притаился. - Блять… - злобно прорычал Коннор, который со своими парнями уже находился на позиции. - Остин. Определись уже. Времени в обрез, - мужчина, сняв свою винтовку с предохранителя, аккуратно выглянул из-за угла, ища взглядом “Мальстрем”, который притаился и терпеливо ждал, когда же добыча окажется в их цепких хромированных лапах. - Метров сто до контрольной точки, - отозвался по рации нетраннер. - Бери с рыжими! - немного паническим голосом проговорил Эшли, ориентируя своего товарища, который вновь усмехнулся… Так по-ковбойски. Затишье, которое хранилось в Нортсайде последние несколько часов, рухнуло в одночасье, как только машина “Милитеха” наехала на шипы, пробившие плотные шины, а водитель потерял управление, стараясь совершить как можно более безопасный маневр не только для него, но и для груза, за который ему оторвут голову. В ту самую секунду, когда острые шипы соприкоснулись с плотным резиновым покрытием шин корпоративного автомобиля, прозвучало четыре выстрела, рассекающих воздух. Снайперам “Милитеха” не хватило этой самой доли секунды, сыгравшей не в их пользу, а огонь был уже направлен в сторону мальстремовцев, выскочивших из своего укрытия в сторону остановившегося конвоя, который не обошелся без охраны. Пиджаки никогда бы не стали перевозить свои грузы без вооруженного сопровождения. Свист пуль, взрывы и яркие вспышки света, ослепляющие противника, пронеслись грохотом в Нортсайде. Гильзы с немым звоном падали на асфальт. Полетели вниз обоймы. Рухнули убитые. Три стороны столкнулись в смертельной схватке. Коннор никогда не стрелял в спину. Это был человек старой закалки и никогда не опустился бы до такой низости, делая выстрел за выстрелом в сторону головорезов “Милитеха”, которые в это жизненное правило уже давным давно не вписывались. Пиджаки выбрали в качестве своего укрытия собственный автомобиль, принимающий удар на себя, даже не подозревая о том, что их ждет. Они были убеждены в том, что успеют продержаться до приезда огневой поддержки, которая уже ехала в этот район. Разработка и реализация. Снайпера, занявшие выгодные и удаленные позиции, направили весь огонь на мальстремовцев, не сумевших толком понять, откуда по ним ведется огонь. Прикрыв наемников, находящихся в данный момент под ударом, они переключились на пиджаков, зачищая сектор и открывая путь Коннору к грузу, который стоило забрать за короткий промежуток времени. Они знали о подкреплении, но терпеливо ждали, пока снизу ребята не закончат свою работу. Никто из снайперов не сдвинулся с места, не покинул своей позиции, пристально наблюдая через оптику, готовые в любой момент прикрыть спину своим, отслеживая любое движение в их поле зрения. - Что с грузом? - серьезным тоном поинтересовалась Мия. - Хах! - громко усмехнулся Коннор, поднеся рацию ко рту. - Сегодня прям наш день! - он довольно ухмыльнулся, кивнув своим ребятам в сторону тачки. - Забираем. - Давайте закругляться, пока пиджаки не пригнали, - веселым тоном произнес Остин, вновь брутально закуривший на своей позиции. Казалось, что у него просто бесконечный запас сигарет. За последние несколько часов этот ковбой скурил целую пачку, будучи не в силах оторваться от своей любимой расслабляющей игрушки. Интересно было бы взглянуть одним глазком на его легкие… Остин уже пару раз наведывался к риперу. Даже синтетические легкие не выдерживали яростных никотиновых атак, что нисколько не останавливало наемника. Никотиновый плод всегда сладок. - Кстати говоря, Мия, как прошла вечеринка у заводного Керри Евродина? - с усмешкой поинтересовался Коннор, помогающий перетягивать груз в свою тачку. Мужчина крепко ухватился руками за один из тяжелых кейсов, направившись в сторону машины, которую оставил неподалеку. - Ахахах! - громко засмеялся Остин, вновь выронив вниз сигарету. - Ты все еще не поймала этого пиздюка? Ну даешь… - последнее ковбой произнес даже немного грустно без присущего лично ему энтузиазма. Он и подумать не мог, что у этой фурии все настолько затянется. Все прочие проблемы решались достаточно быстро с присущей Мие капелькой креатива. Все застопорилось на первом пункте плана: влиться в окружение. А дальше наступила мертвая точка, которую нужно было в ускоренном темпе перескочить, как самый обычный булыжник, валяющийся на дороге в диких Пустошах, неожиданно превратившийся в стеклянную стену, что чертовски сильно бесило Мию. Эта “кочка” была ненавистна. Настырный подонок все еще был поблизости, возможно, перед самым носом, но Мия его упорно не видела. Слишком осторожен, а в условиях громкой тусовки не так просто вычислить слившегося с окружением этого проклятого хамелеона, действовавшего на нервы наемницы и подпортившего быт Керри. Играл в прятки, навязывая свои правила, с которыми пока выходил победителем в схватке. Будь у Мии выбор, она бы предпочла снайперскую дуэль. Там хотя бы знаешь, кто твой противник, а остальное за малым, просто ожидание. - Однако он силе-е-ен, - протянул по рации Скот, покачав головой. - Честно говоря, Коннор, - криво улыбнувшись, проговорила наемница. - В этом, как оказалось, очень трудном деле мне бы очень пригодилась вторая пара рук, если ты меня понимаешь, - заговорческим тоном произнесла Мия, наблюдая за передвижением напарника с хитрой улыбкой. - Я вот нихрена не понимаю, - ехидно ухмыльнулся наемник, осторожно забрасывая кейс в свое кочевническое авто. Мужчина выпрямился и с хрустом размял свою шею, а затем отошел в сторону, открывая доступ к гигантскому багажнику остальным наемникам, которые в спешке несли награбленные остатки. - Ловить какого-то пиздюка так долго... Это странно, особенно для тебя, - мужчина задумчиво почесал свой затылок. - Ла-а-адно, - протянул Коннор. - Я в деле. - Что, мне даже не придется тебя уговаривать? - с недоверием спросила Мия, вопросительно изогнув бровь дугой. - Ласточка моя, - ласково произнес Коннор, наконец-то поняв, где же именно прячется его персональный снайпер, которого он так и не сумел рассмотреть, хотя и не знал, что его взгляд был направлен точно в оптический прицел. Мужчина широко улыбнулся и тут же торжественно развел руки в стороны, сорвав с уст Мии тихую усмешку. - Это уже тянется две или три недели, а нам ты нужна бодрая и отдохнувшая. Тут такая движуха, - Коннор скрестил руки на груди, пнув ногой какой-то камушек, отлетевший в сторону. - Я ничего не хочу сказать, но… - он вздохнул. - Картер, ты на позиции без движения находишься часами, а до этого днем работаешь. Помощь другу, это конечно очень хорошо, но тебя прилично изводит. Нет этого “окна” на покимарить. Как у тебя глазной имплант еще не выпал от перенапряга? - Поддерживаю, - отозвался Остин по связи, кивнув. - Клюешь носом. Еще чуть-чуть, девочка, и просто уснешь в обнимку с винтовкой, - он чуть усмехнулся. - И пропустишь все веселье. - В общем. Помогу, чем смогу, а потом сочтемся, - продолжил Коннор, прикрывая наполненный трофеями багажник. - По рукам. Норт-Оук. Вилла Керри Евродина в это же время. Как же прекрасна порой бывает тишина. До рассвета еще несколько часов, а такое чувство, словно целый мир в одночасье потерял дар речи. До дивной виллы рокера не доносится шум с улиц Найт-сити, который, казалось, пробуждается только по ночам. Не доносился и шум двигателей ави. Был только ветер. Холодный и пронизывающий. Он гулял среди холмов, поднимая вверх пыль. Шелестел среди листьев деревьев. Вихрем проносился по трассе, ударяясь о лобовое стекло автомобилей, мчащихся на полной скорости куда-то вперед. Джонни стоял у панорамного окна, рассматривая неоновые огни Найт-сити. Даже этот город может быть прекрасным, когда находишься неподалеку. Мыслями мужчина постоянно возвращался к Ви. Кто бы мог подумать, что простое существование во плоти будет едва ли ни бессмысленным, если рядом нет этого косячного наемника, с которым по велению злого рока столкнула их жизнь. Винсент приложил немалую долю усилий, чтобы вернуть Джонни его жизнь, но заплатил за это высокую цену, оказавшись конструктом. Из размышлений вывел неожиданно пробудившийся от короткого сна Евродин, принявшийся снова перебирать пальцами струны, наигрывая недавно сочиненный мотив новой песни. Рокер вовсе не выглядел уставшим, наоборот, воодушевленным, расслабленным и самую малость возбужденным. - Керри, а что за телка вообще? - ухмыльнувшись, наконец-то спросил Джонни, сделав несколько шагов в сторону Евродина, который, глубоко вздохнув, отвлекся от своего занятия. - Джонни, это тебе че, корова с фермы? - филиппинец взглянул на своего друга предельно серьезно, закинув ноги на журнальный столик. - Кер, - протянул Джонни, вытащив из заднего кармана джинсов сигареты с зажигалкой, а затем присел на мягкий диван. Мужчина закурил, делая долгую затяжку и выпуская табачный дым, заполняющий пространство комнаты. - Ты решил пропиариться на молоденькой девочке или поймал кризис среднего возраста? - рокербой ухмыльнулся. - Хотя надо признать, сиськи у нее, что надо… - хрипло усмехнулся Сильверхенд, расплываясь в блаженной улыбке. - Ну, еб твою мать, - закатив глаза, ответил Керри, напряженно потирая свои сонные глаза и покачивая головой. - Что за Мия? - Джонни настойчиво повторил свой вопрос, пристально наблюдая за каждым движением своего друга, который начал нервно постукивать пальцами по корпусу гитары. - Откуда она взялась? - Мудачек ты мудачек, - покачав головой, произнес Керри и почесал затылок. - Че ты доебался? Сказал. Это моя телка, а остальное тебя ебать не должно, - эмоционально парировал Евродин, а Сильверхенд как-то недоверчиво прищурился. - Что там с Ви? - Да пока нихуя, - пожал плечами рокербой, откинувшись на спинку дивана и опрокинув голову назад. - Мерф вроде что-то нашла, но пока молчит. Надеюсь ее вариант выгорит, - он поднес сигарету к своим губам, делая очередную затяжку и выпуская дым вверх. В глубине души Джонни верил в то, что Ви все еще можно спасти. Не может не получиться, ведь самое страшное было далеко позади. Наемник не исчез. Он не потерял себя и своей личности, как и хотел, если это конечно можно так назвать. Будет ли Ви прежним Ви? Или это просто оцифрованная личность, записанная на переносной носитель, биочип, а наемник действительно умер там, в Арасака-тауэр ? Является ли Джонни тем самым Сильверхендом, которого прожгли “Душегубом” или тот анархист давным давно умер, а это просто копия? Являются ли они теми, кем себя называют? За минувший год Джонни переменился. Переосмыслил множество вещей. Значит, он живой и у него есть душа. Это не просто копия энграммы. Он полноценный живой человек со своими принципами и мнениями, совершающий ошибки. Джонни жив. Если это можно так назвать… Мужчина и сам задавался вопросом, а тот ли он Джонни в действительности? Ведь все, что у него есть - это воспоминания. Может Альт была права и Сильверхенд действительно набор нулей и единиц, представляющих собой код энграммы, но рокербой был уверен, что он живее любого живого в этом чертовом городе! Снова этот нескончаемый поток мыслей, а в пальцах сигарета. Джонни рассматривал, как маленький огонек медленно приближается к фильтру, сжигая бумажную трубку, наполненную табаком. Сигарета сгорала, а на языке остался терпкий привкус. И запах. Этот сладостный аромат сигареты. Может Ви был прав и стоит бросить это занятие? Да какое там. Легкая усмешка скользнула по губам мужчины. Хотя Сильверхенд и понизил прилично свою никотиновую дозу, все реже хватаясь за любимую “сосульку”, полностью отказаться вряд ли сможет. Настоящая сигарета далека до легендарной призрачной сигарки, но хотя бы реальна… После возвращения в свое тело, ощущения словно стали острее. Эйфория. Наслаждение. Боль. Секс. Опьянение. Все будто бы впервые. Как же ему нравилась жизнь. Величайший подарок, который он не потеряет по глупости, как в далеком прошлом. Цена была слишком высока, а риск оправдан. Два падших ангела, потерявших все, получили свои шансы, на которые и вовсе не рассчитывали. Джонни думал, что он окончательно исчезнет. Растворится вместе с Альт, отправившись в киберпространство. Ви думал, что на падении "Микоси" все и закончится. Но хэппи-энд для всех здесь, в Найт-сити? Этот город пережевывал все, что только возможно. Он не выпускает из своего плена. Давит. Пожирает души и убивает человечность… Хах. Человечность. А есть ли она? Джонни не был уверен, но точно знал, что есть исключения такие, как Ви, готовый отдать за него свою жизнь, Керри, без вопросов “подставивший плечо” и помогающий после возвращения, Спайдер Мерфи, завалившая его тонной вопросов, но согласившаяся помочь... Однако в эпоху господства технологий и анархии, ведь согласитесь, слабо верится в то, что правительство не могло не прогнуться под гнетом мегакорпораций, дергающих за ниточки, мало что осталось от прежней человечности. Исключения подтверждают правило, а близкий человек может в любой момент вонзить нож в спину, продать тебя и твою свободу. Дружба - это какая-то диковинка, а любовь… Любовь кажется чем-то нереальным и недостижимым. Обретя две эти составляющие, крепко вцепись и не отпускай. Другого шанса может и не быть. Керри Евродин ощущал, как тяжелеют его веки. Еще чуть-чуть и рокер просто уснет, как это случилось некоторое время назад, с гитарой в руках на своем излюбленном диване. Тишина, спокойствие. Керри был рад тому, что Джонни остался сегодня у него, не нужно дергать Мию. Можно отдохнуть и абсолютно не заметить внимательного взгляда Сильверхенда, брошенного на рокера, снова тихо посапывающего на диване.