Хорошая девочка

      Арабелла Поттер молча сидела на старинном диване, обитом синим бархатом, и смотрела на красивый холст с морским пейзажем. Чайки кружили над яхтой, уходящей на закате в бескрайние воды океана. Вот бы и ей взять и уплыть… или улететь подобно чайке. Но нет! Она скорее трусливая курица, она не может улететь, она лишь может забиться в курятник и трястись там от страха. Дура! Какая она дура! Адреналин схлынул и на его место пришло осознание произошедшей катастрофы и чувство вины. Сириус погиб из-за нее, из-за ее тупости.       Сириус. Погиб. Слова не хотели вставать рядом в одно предложение. Этого просто не могло быть. Сердце разрывалось на части, хотелось орать во все горло, но она лишь смотрела на чаек и тихо плакала сидя на диване. — Небо чернильное, око открыв, Ветра на землю отправив порыв, Громко завоет в лесу старый волк, Знает он в ночи магический толк… — она стала тихо напевать себе под нос, чтобы отвлечься от грызущих изнутри мыслей и чувств.       Когда Темный Лорд ступил в защитный контур особняка у Беллы что-то ёкнуло внутри. Он здесь, он жив. Еще одну потерю она бы не перенесла сегодня. «Очнись!» — заорал внутренний голос. Это из-за него погиб Сириус! Нет, виновата Беллатриса, не он! А может и он. Лестрейндж же его последовательница. Служит ему, выполняет его приказы.       Голова заболела сильнее. Убежать? Ей некуда бежать! Нельзя усидеть на двух стульях, нужно чем-то жертвовать, она сама так решила, сама заманила Гарри и своих друзей в ловушку, сама освободила кучку темных магов-убийц, руки и палочки которых пропитались кровью их жертв. Так чего сейчас съедать себя? Ты либо отвечаешь за свои поступки, либо отбрасываешь не нужную мораль… Муки совести были невыносимы.       Она мечтала о том, чтобы Сириус был ее отцом, любил ее… но он этого не хотел. Наверное он был прав. И мама была права, она монстр! Но даже у монстров должен быть кто-то родной, способный понять, поддержать, подарить тепло… у нее был Лорд Волдеморт. Далеко не то, о чем она мечтала, но он был рядом много лет в виде медальона, помогал, выслушивал, поддерживал, без него она бы не справилась.       Белла вытянулась в струну, как собака, ожидающая своего хозяина, но не повернула головы, продолжая тупо смотреть на пейзаж и петь: — Раз, два, три. Раз, два, три. Шаг, поворот, Тени танцуют у древних ворот. Раз, два, три. Раз, два, три. Бледность лица, Жертва сама идет в руки ловца… — И снова вы разочаровали меня, друзья, — тихим, шипящим шепотом произнес Волдеморт и Пожиратели смерти подобрались.       Неожиданно для всех он вручил трясущемуся, бледно зеленого цвета Малфою младенца, завернутого в черные тряпки и брезгливо протер руки сильно контрастирующим со всем окружением кипельно белым платком, вынутым из кармана мантии. — Отдашь, Нарциссе. — Как прикажите, П-повелитель, — Люциус поклонился настолько низко, насколько позволял удерживаемый на вытянутых руках младенец. — Могу я узнать… — мужчина запнулся и со страхом взглянул на Волдеморта, — чей это ребенок? — Теперь твой, — ехидным, несвойственным ему голосом, проговорил Темный Лорд и Люциус от шока даже перестал трястись. — Это Беллатриса, — недовольно пояснил Волдеморт, когда непонимание охватило комнату. — Мальчишка Поттер бросил в нее какой-то золотой шар и она… помолодела. — Время, — ошарашенно прошептал Руквуд и тяжело поднявшись из кресла, подошел поближе, чтобы рассмотреть младенца, который еще утром был взрослой женщиной. — Ну и? Будут оправдания? Мольбы? Хоть что-то? — недовольно, но как-то не гневно, а скорее устало спрашивал Темный Лорд. — В древнем ущелье лежит старый грот, С леса к нему души грешных несет, Звезды лучами достать норовят, Путникам глупым кончину сулят, — напевала себе под нос Белла.       Он шел через комнату, осматривая своих подданных, оценивая нанесенные им повреждения. — Руквуд, посмотри можно ли что-то сделать с Лестрейнджем. Если нет, убейте его!       Все взглянули на уродца с головой ребенка, мирно спящего под усыпляющим заклинанием. — Тех, кто рискнул рядом быть в эту ночь, В вальсе закружит антихриста дочь, Взор проникающий души крадет И пополняет рабами этот грот.       Темный Лорд тем временем подошел к Белле, продолжающей в полубеспамятстве напевать слова, и взял ее за подбородок. Девочка подняла заплаканные глаза. — Раз, два, три. Раз, два, три. Шаг, поворот, Нет оберегов, никто не спасет. Раз, два, три. Раз, два, три. Холод и мрак, Стоимость жизни — замшелый медяк.       Голос превратился в хрипящий шепот, но песня продолжалась. Он провел большим пальцем по ее щеке и царапина, оставленная Краучем, тут же затянулась. Еще пара прикосновений длинных холодных пальцев, долгий взгляд алых глаз в ее черные в поисках там чего, поджатые тонкие губы и тяжелый вздох. — Прекращай петь, Белла.       Девочке показалось, что он хотел сказать не это, но мужчина уже отвернулся и пошел дальше оценивать степень ущерба, нанесенного его боевым единицам, а Арабелла почувствовала, как по ее телу, обвивая кольцами, заскользила змея. — Нагайна, — обрадовалась девочка и прижалась к мощному телу. — Не плачь, детеныш. Хозяин защщщитит тебя.       Змея прикасалась раздвоенным языком к ее щеке, обвиваясь вокруг маленького хрупкого тельца, а девочка улыбалась и ластилась к ней, как котенок. Картина показалась далеко не слабонервным пожирателям жуткой и они поспешили отвернуться. Темный Лорд бродил по комнате и что-то высказывал своим слугам, Белла не слышала его слов, все ее внимание переключилось на Нагайну. Змея отвлекала от грустных мыслей, успокаивающе и расслабляюще шипя. Девочке даже показалось, что она на пару мгновений задремала и пропустила момент, когда разбор полетов и раздача новых приказов были окончены.       Волдеморт уже собирался уходить, когда Белла в коконе из колец Нагайны снова попалась ему на глаза. Девочка встрепенулась и попыталась встать, но змея не позволила. Мужчина развернулся к выходу. — Повелитель! — позвала она и в голосе впервые за вечер почувствовалась паника. — Прошу, не оставляйте меня. — Не бойся, Бебель, никто тебя не тронет, — попытался успокоить ее Барти, но она не обратила на него внимания. — Умоляю. Можно мне с вами?       Волдеморт поморщился как от зубной боли. Он снова окинул комнату взглядом, притихших и побитых пожирателей, Беллу, неуверенно под тяжестью Нагайны стоящую на ногах около дивана, и кивнул. Змея тут же распустила кольца и девочка бросилась прочь из комнаты вслед за Темным Лордом. — Еще одна чокнутая Белла? И где он таких берет? — услышала она тихий шепот из-за закрывающейся двери. — Мне нужно уладить пару дел, а потом я пристрою тебя на время куда-нибудь. Тебе нельзя домой. — У меня больше нет дома, — проговорила она и получила долгий, абсолютно нечитаемый взгляд Волдеморта. Он молча взял ее за руку едва они вышли за территорию особняка и трансгрессировал.       Вокруг было пусто и тихо. Голые скалы уходили вершинами в тяжелые темные облака. Туман стелился по каменистой земле, распространяя потусторонний, могильный холод. Белла поежилась и покрепче вцепилась в руку мужчины, когда он попытался вывернуться из ее захвата.       Чувствовался запах озона и морской соли, но звуков волн или чего-то еще слышно не было. Пустота. Так бы девочка охарактеризовала место, в котором оказалась. Волдеморт уверенно повел ее вперед, но чем дальше они шли, тем сильнее хотелось повернуть назад. Стало холодно и тоскливо, жизнь утратила последние краски, ужасы минувшего вечера в перемешку с кошмарами из ее прошлого затопили сознание. Уши заложило, зрение упало, а ноги стали заплетаться. Один единственный ориентир — холодная ладонь с длинными тонкими пальцами, которые она сжимала своей рукой. Как спасательный круг. Потеряй она его и точно упадет, затеряется в тумане и погибнет. Слуха коснулись звуки хриплого дыхания. Они распространялись в пространстве и не было понятно откуда они исходят, казалось они повсюду и нигде одновременно. Белла тревожно завертела головой. Сквозь туман стали показываться очертания высоких темных фигур. — Дементоры, — с ужасом прошептала она, поняв что с ней происходит и свободной рукой потянулась за палочкой. Мужчина уловил ее движение и перехватил руку. — Я умею вызывать патронуса. — Мы пришли на переговоры. Заклинание патронуса сейчас будет неуместным. — Но как же тогда…? — Закрой свое сознание, — перебил ее Волдеморт. — Дыши ровно, очисти мысли. Это как с окклюменцией.       Он выжидательно смотрел на нее и девочка прикрыла глаза, стараясь возвести стену с окружающим миром. Шум в ушах затих, паника и тоска отступили, зрение улучшилось, а голова перестала кружиться. Холод больше не сковывал ее внутренности и она смогла вздохнуть с облегчением. — Молодец. Тебе нечего бояться, они не причинят тебе вреда пока я рядом. Пойдем, — уверенно ступая по камням он подвел ее к месту, где клубился особенно плотный туман. — Дементоры появляются на местах, где пролита кровь, пропитанных страданиями и болью. Я расскажу тебе легенду леса Каталосиль, что существовал задолго до образования Британии такой, какой мы ее знаем, задолго до прихода Римских легионеров. В то время, когда люди поклонялись Кельтским божествам, а волшебство не было чем-то необычным и запретным, когда волшебников почетали как божеств. Лес Каталосиль простирался на сотни километров, был населен волшебными существами, дышал жизнью, охранял и защищал равнину, деревню и замок короля Каталоро. — Кто был этот король Каталоро? — Просто магл глупец, которому повезло встретить на своем пути друида по имени Ишон-Хва. — Друида? — Так он себя называл. Ишон-Хва помогал королю иногда советом, иногда магией. Королевство процветало, люди жили в достатке, король был справедлив и правил достойно. Был у короля лишь один недостаток… — Какой же? — Его сын Нильберт. — Как сын может быть недостатком? — Король был ослеплен привязанностью к сыну и ставил его благополучие на первое место, — скривился Волдеморт. — Он любил своего ребенка. Что в этом плохого? — Любовь это сказка для сентиментальных идиотов и слабаков! Любая привязанность это слабость и Каталоро был слаб. Когда Ишон-Хва увидел пророчество богов о том, что Нильберт погубит лес Каталосиль, самого Каталоро и все королевство вместе с ним, он предложил королю выбор. Сын или тысячи жизней людей и лес. Каталоро не мог лишиться сына и не отдал его богам, за что те наслали на королевство и лес Каталосиль страшные беды. Все живое сгинуло, кровь навечно пропитала землю, поэтому дементорам очень здесь нравится, они прилетают размножаться именно сюда на проклятые земли. — На этом месте был лес? — удивилась Белла осматрива голые, будто выжженые скалы. — Именно. Теперь ты видишь к чему приводит твоя так обожаемая любовь? К смерти всему живому!       Темный Лорд подвел ее к густому скоплению тумана в трещине на камнях. — Дай мне свою ладонь.       Белла не задумываясь протянула руку. Быстрый взмах и на внутренней стороне образовался большой порез, кровь хлынула из раны и девочка зашипела от боли. Волдеморт занес ее руку над трещиной и обильно полил ее кровью. Сгусток тумана стал увеличиваться в размерах и приобретать четкие границы. Внутри черных клубов появились длинные узловатые конечности, образовалась голова с отвратительной землистой кожей и дырой на месте рта. Фигура росла и становилась плотной, пока не превратилась в дементора. Поттер потеряла дар речи. Только глупо хлопала глазами на демона, который только что вырос из ее крови. — Я кое-что покажу тебе, — мужчина таким же быстрым движением руки залечил ее рану, так и не достав ни разу палочку. — Лишившись тела, я многое забыл, но теперь, побывав… — Волдеморт замолчал и подарил ей долгий внимательный взгляд. — Ты должна это увидеть. Открой свое сознание.       Арабелла, все еще пребывающая в шоке от увиденного, тут же подчинилась и в голову полился поток картинок. Было неприятно ощущать кого-то у себя в голове, но боли или тревоги она не чувствовала и сосредоточилась на том, что ей показывают.       Она видела перед собой Лили, только моложе и с круглым животом. Мать стояла на коленях перед высоким мужчиной в глухой черной мантии и судорожно рыдала. Мужчина показался Белле знакомым, но черты его лица были настолько размыты, что было тяжело определить возраст. — Прошу, великая Геката, откликнись на мой призыв. Я взываю к тебе. Ты повелеваешь смертью, даруешь жизни… Молю, огради моего сына от тьмы, — сокращаясь в рыданиях шептала Лили, качаясь взад вперед. — Что ты там шепчешь, девчонка? — раздался высокий холодный голос мужчины в мантии. — Северус попросил за тебя и Лорд Волдеморт готов показать свое великодушие. Я пощажу тебя и твое нерожденное дитя, если ты не будешь мне мешать, — мужчина повернулся к Белле и ужас парализовал ее. Все что она видела это красные глаза Темного Лорда, взгляд которых гипнотизировал и леденил кровь. Из горла помимо воли вырвался плач, захотелось к маме на ручки, прижаться к груди, закрыть глаза и забыть этот страшный кошмар. Голова у Беллы заболела. Ее обуревали странные чувства, вроде желания обнять Лили, которые давно уже забылись и стали не нужны. Она огляделась.       Комната была незнакомой, но это точно была детская. Веселые картинки животных на стенах, разноцветный коврик, игрушечная сова под рукой. Под маленькой ручкой, что сжимала прутья детской кроватки. Она была в теле ребенка! И если она видит беременную Лили, это воспоминания Гарри о дне ее рождения, дне смерти Джеймса, дне падения Лорда Волдеморта, дне когда все это началось. — Когда рот должен быть закрыт… когда глаз должен быть закрыт… когда дыхание должно застыть… когда сердце должно остановиться… я молю тебя ко мне явиться! — громче зашептала мать и Темный Лорд снова обернулся к ней. — Откуда тебе, грязнокровке, известна молитва призыва древних божеств? Что такая как ты вообще может знать о магии? — насмешливо и презрительно спросил он. — Забери мое тело к дальнему берегу, упокой мою голову на коленях своих, проводи мою душу в царство безвременное. Жизнь за жизнь, прими Геката жертву мою.       Повеяло холодом и издалека послышался звук колокольчиков. Окно распахнулось и в него ворвался ворох осенних листьев. — Что ты натворила, тупая магла? — яростно прошипел Волдеморт напрягаясь всем телом. — Призвала Гекату, — безумно засмеялась Лили и показала окровавленную руку, что прятала в складках юбки.       Волдеморт оскалился и взмахнул палочкой, но так и замер с отведенной в сторону рукой. В окно прямо по воздуху зашла девушка в черном мерцающем платье, с длинными каштановыми волосами и желтыми глазами. — Зачем звала меня, смертная? — звонким голосом спросила Геката и улыбнулась гнилыми черными клыками. Беллу второй раз пробила дрожь. — Хочу обменять свою жизнь на жизнь своего сына. Прошу, великая Геката, умоляю! — Лили в поклоне упала на ковролин. — А жизнь дочери тебя не волнует? Как же она без тебя?       Лили неопределенно затрясла головой. Волосы взмокли от пота и взлохматились, покрасневшие глаза горели дьявольской зеленью, лицо все опухло, руки и платье в крови. Поттер меньше всего сейчас походила на психически здорового человека. — Мой сын… я не смогу без него… прошу, помоги, спаси его! — То есть дочь не нужна? Лили снова затрясла головой. — Тогда я заберу ее? Согласна? — девица резко прыгнула к беременной и оскалившись надавила когтистой звериной лапой вместо руки на живот. Лили заорала и попыталась отползти, но Геката схватила ее второй, нормальной, человеческой рукой за волосы. — К чему мне твоя жизнь? А ребеночка я заберу с удовольствием, вырощу себе последовательницу… или съем, — хихикнула она и блеснула желтыми звериными глазами. — Но тебя это уже волновать не должно! Ну что, по рукам? — гаркнула богиня и испуганная, корчащаяся от боли, Лили кивнула. — Вот и славно! — елейно улыбнулась Геката и выпрямилась во весь рост, а Поттер скрутили схватки.       Женщина визжала и в агонии каталась по полу, пока из нее выходил окровавленный уже мертвый младенец. Богиня же с довольной улыбкой наблюдала за ее страданиями. Когда роды закончились, глаза Лили закатились и она провалилась в беспамятство. — Вот и все. Ты можешь идти, мальчик. Здесь тебе больше нечего делать, — клыкасто улыбнулась девица Волдеморту и он смог пошевелиться. — Да как ты смеешь? Я Лорд Волдеморт, покоривший саму смерть, я… — Бла, бла, бла… — зевнула Геката. — Ты не получишь этого ребенка, он под моей защитой, — она кивнула на Беллу. Точнее на Гарри, что притих в колыбельке. — Я дальше всех продвинулся в изучении темных исскуств и даже тебе меня не остановить! — разозлился Темный Лорд, оскорбленный подобным насмехательским и снисходительным отношением к своей персоне. Он сделал быстрый пас рукой с палочкой. — Авада Кедавра!       Зеленый луч ударил Гарри прямо в лоб и отрикошетил обратно в Волдеморта. Тело мужчины стало плавиться как восковая фигура, пока полностью не превратилось в лужу. — Вот что происходит с неверуюшими, — трагично вздохнула Геката. — А ведь я предупреждала.       Над темной желеобразной субстанцией, в которую превратилось тело мужчины, витал его призрак. — И хотя отправить тебя в загробный мир я действительно не могу… но я могу обречь тебя на куда большие страдания нежели смерть. Ты будешь скитаться в виде привидения, один, в пустоте, никому не нужный, всеми забытый… вот такое тебе наказание. Никто тебе не поможет, малыш Том.       Геката круто развернулась и направилась к мертвому младенцу. Лицо призрака Волдеморта исказила гримаса ненависти. Он резко метнулся вниз к жидкой массе, оставшейся от его тела и впитался в нее. Масса стала бурлить, густеть и формироваться во что-то неясное. Богиня с интересом следила за происходящим, забыв про тело младенца. Она подошла почти вплотную и присела на корточки. Масса приобрела форму зеленой крупной змеи, свернувшейся кольцами. — Тоже значит знаток древней магии? Хорошо, — благосклонно кивнула она. — Пускай будешь змеей, все равно это тебе остаток бытия не скрасит.       Змея проигнорировала слова богини и поползла мимо. Проползая около младенца она обернулась, внимательно посмотрела на Гекату немигающим взглядом, потом вернула взгляд на младенца. Секунда показалась вечностью, богиня нахмурилась, потом ее брови удивленно поползли вверх и она быстро вскочила на ноги. Но было уже поздно. Змея в один бросок проглотила младенца. — Ах ты маленький паразит! — клыки от гнева залязгали в челюстях, руки превратились в когтистые лапы, волосы встали дыбом, а кожа преобрела бурый оттенок. — Да как ты смеешь неповиноваться воли божества? — гневно воскликнула она.       Со змеей тем временем опять происходили метаморфозы. Младенец прошел через ее тело и уже вылезал из яйцеклада. Когда он полностью вышел комнату огласил громкий детский плач, еще минуту назад мертвая девочка была жива. Змея откинулась на бок и истлела, превращаясь в пепел, а над ее останками зависло темное облако. Это был больше не призрак и не дух, а нечто бесформенное, как клубы дыма. — Ты отдал ей часть своей магии, подарив тем самым жизнь, но это никак тебе не поможет! — Зато позлит тебя, великая Геката! — насмешливый голос, подобно ветру пронесся по комнате и облако темного пара исчезло. — Этому ребенку не суждено было жить, ты не имел право вмешиваться! — крикнула богиня в пустоту, раздосадованно топнула, крутанулась и вылетела в окно.       Белла очнулась на коленях, из глаз текли слезы. Вот и раскрылась тайна ее рождения. Теперь все встало на свои места. Отношение матери, которая точно знала, что Белла не совсем ее дочь, ведь жизнь своей родной дочери она продала богине за жизнь Гарри. И ее способности к легилименции, которых не было у других членов семьи. И умение говорить со змеями. И необъяснимые теплые чувства к медальону, а затем и к Темному Лорду. Она создана из его магии, вот и весь ответ.       Волдеморт задумчиво смотрел в даль, не нарушая ее душевных терзаний. Ему тоже было о чем подумать. — Арабелла… из твоей крови сегодня появился дементор. Кем ты считаешь себя по отношению к нему? — Вы сравниваете меня с дементором? — А чем плохо такое сравнение? Мне кажется оно очень демонстративно и наглядно. — Но я же живое существо, я человек! Со своими чувствами и мыслями, с мечтами и потребностями. Я не… — возмутилась девочка, но была перебита. — Не повышай голос, Белла, — спокойно сказал Темный Лорд и посмотрел на нее недовольным взглядом. — Я бы мог соврать тебе, сыграть на твоем ненормальном желании быть чьей-то любимой дочерью… — на последних словах он скривился, — но я обещал тебя никогда не обманывать. Поэтому сразу объясняю. Тот факт, что в желании насолить этой напыщенной богиньке, я отдал часть своих сил и подарил тебе жизнь, ровным счетом не имеет никакого значения. Я не стану для тебя тем папочкой, о котором ты так мечтала. Не буду скрывать, я чувствую некую ответственность за тебя, поэтому ты можешь остаться рядом, если обещаешь быть хорошей девочкой и слушаться. Справишься? — Да, — дрожащими руками Белла вытерла мокрые щеки, размазывая по ним грязь. Мужчина небрежным движением достал платок и протянул ей. — Тогда поднимайся с земли. Я обеспечу тебе воспитание, знания, силу. Завтра начнутся твои тренировки. А пока… идем завершим то, ради чего прибыли. Нас ждут переговоры с дементорами, — он протянул ей ладонь и она как дикий зверек, пугливо взялась за нее. — Я научу тебя всему, что знаю сам, Белла. Только не предавай меня!       Все оказалось проще, чем она думала, у нее с рождения не было выбора, судьба сама распорядилась ее жизнью и будущим. Она сделала глубокий вздох. — Мне тоже нужно кое-что Вам рассказать. — И что же? — Пророчество… оно разбилось около меня. Я слышала его. — Умница! — довольно протянул мужчина и улыбнулся.       Возможно кому-то эта улыбка монстра показалась бы страшной, но Белла вдруг почувствовала счастье. Ей больше не нужно метаться, выбирать, страдать муками совести… она свободна! Ее путь определен, выбор сделан, теперь она точно на своем месте!